We'll Meet Again

— Гарри, дорогой! — послышался взволнованный голос. Молодой человек обернулся на звук и увидел свою маму. Она направлялась прямо к нему, протаскивая за собой мужчину, который выглядел чуть старше — отец Гарри. У него было всего мгновение на то, чтобы придать своему лицу как можно более радостное выражение от внезапной встречи с родителями. Он, конечно, был очень рад их видеть, но… Был один маленький нюанс, который почтенным мистеру и миссис Харт мог не очень понравиться. Этот самый нюанс только что отлучился в туалет. — Привет, мам, — поцеловав женщину в щёку, поздоровался Гарри. — Какими судьбами? — Какими судьбами? — наигранно возмутилась женщина, наблюдая за тем как мистер Харт и Гарри коротко обнялись. — Ты почти не звонишь, не пишешь… А тут Катарина обмолвилась, что ты будешь на этой выставке в ближайший вторник, вот мы и решили сделать тебе сюрприз! Ты рад? Гарри, за неимением выбора, кивнул в знак согласия и сразу же перевёл взгляд на своего отца. Тот лишь пожал плечами, мол, ты же знаешь нашу маму, и продолжил осматриваться вокруг. — Кстати, — снова заговорила миссис Харт, — она также сказала, что ты с кем-то начал встречаться, — женщина огляделась по сторонам, как будто ища избранницу её сына. Гарри, прокляв тысячу раз болтливый язык Катарины, глубоко вздохнул и самым, как он считал, спокойным голосом ответил: — Да, начал. Миссис Харт махнула рукой мужу, которого толпа посетителей галлереи уже успела оттеснить на пару метров в лево, и снова с любопытством посмотрела на стоящего перед ней сына. — Кто она? Теперь же перед Гарри стоял очень важный выбор: рассказать всё, как есть или же соврать. В поисках поддержки, он посмотрел на отца, который стоял чуть позади матери. Тот, какими-то неведомым для Гарри способом, кажется догадался в чём проблема, поэтому через мгновение мистер Харт уже уводил ничего непонимающую жену подальше от сына, приговаривая: — Что ты налетела со своими расспросами на него? Может, он ещё ни в чём не уверен, — он помахал Гарри на прощание и скрылся вместе с миссис Харт за углом. И только тогда Гарри выдохнул. Но не тут-то было. Женщина вернулась, на ходу доставая из своей сумочки два маленьких листочка картона. Она подошла поближе к Гарри и вручила ему их. — Вот два приглашения на вечер в Кэрол… Ты ведь помнишь, где это? Мы туда почти каждую неделю по субботам ходили, пока ты не переехал, — он снова кивнул, соглашаясь. — Так вот, бери с собой свою таинственную незнакомку. Будем рады видеть вас. Отец как раз устраивает банкет по случаю Рождества, — она быстро чмокнула сына в щёку и, вытерев след от губной помады, продолжила, — ну, пока, дорогой. С нетерпением жду встречи, — она тепло улыбнулась и, развернувшись на каблуках, засеменила в том направлении, куда минутой ранее её повёл мистер Харт. Гарри тоскливо посмотрел на маленькие, украшенные остролистом, приглашения. И что же теперь делать? — Боже мой! — воскликнул знакомый голос. Гарри резко поднял голову на шум и издал протяжный стон, который, к счастью, окружающие не услышали. Ведь все столпились вокруг его матушки и молодого человека в белой кепке. В очень знакомой белой кепке, если быть точным. Этого Харт и боялся. Он аккуратно протиснулся к месту, где произошло столкновение и встал прямо за спиной матери. И пока она отчитывала молодого человека в белой кепке, Гарри пытался сделать так, чтобы его заметили. И старания его не прошли даром. Молодой человек в белой кепке, встретившись с Гарри взглядом, вопросительно поднял бровь, на что Харт покачал головой и, показав на часы, кивнул в сторону выхода. Молодой человек в белой кепке кивнул в ответ. Гарри, пару раз моргнув, выбрался из толпы и заспешил к выходу, не оглядываясь. Это конец, не иначе! Ну надо же было такому случиться, что с его мамой столкнулся именно он. И как теперь им идти на этот приём? Как?! Никак. Сказать, что они расстались. Гарри вышел из здания галереи. На улице шёл снег. Белые снежинки всё падали и падали, он даже поймал несколько ртом — как любил делать в детстве — а затем снова зашёл под навес и продолжил ждать его. Наконец, минут через пять, на улицу выбежал раскрасневшийся молодой человек в белой кепке. Он огляделся по сторонам и, увидев ожидающего его у стены Гарри, поспешил к нему. — Ну и тётка! — выдохнул он, зажмурившись. — Отчитала меня по всем фронтам, начиная с того, как я говорю и заканчивая тем, что у меня мятая куртка. — Эггзи, это была моя мама, — быстро произнёс Гарри, посмотрев на шокированного собеседника. — Мама? То есть… Родная??? — А какая ещё может быть?! — с сарказмом поинтересовался Харт. — Да, да… Но… Гарри! Блин! — Вот тебе и блин, хоть два… Она пригласила меня и мою девушку в эту субботу на ужин в Кэрол, — решив, что утаивать новости не нужно, признался Гарри. — Девушку? — Ага, — кивнул Гарри, беря Эггзи за руку. — Тебя, то есть, — они вместе зашагали вниз по улице. Эггзи замолчал, обдумывая услышанное. Перспектива встречи с мамой Гарри ещё раз, но уже при других обстоятельствах, одновременно устрашала и будоражила. Теперь уж он постарается, чтобы она не нашла никаких изъянов. И сцены того, как он блистает на приёме и все им восторгаются, мгновенно заполнили его воображение. — Эггзи? — Что? — возвращаясь в реальность, вопросом на вопрос ответил молодой человек. — Ты чего такой красный вышел? — Да… Неважно, — махнув рукой, буркнул он. Гарри, конечно же, сразу понял, что к чему, но мудро решил промолчать, чтобы не вгонять Эггзи в краску ещё больше. Так, в молчании, они дошли до дома. *** В шесть часов утра в спальне раздался пронзительный чих. Затем кто-то хлюпнул носом и снова чихнул. — Чёрт! — раздалось в утренней тишине. — Что случилось? — не открывая глаз, спросил Гарри. — Я заболел, — прошептал Эггзи, откинувшись на подушки. — А через три дня нам идти к твоей семье… Теперь уже Гарри открыл глаза и сел на кровати, потянувшись. Он пару секунд не сводил взгляд с часов, которые показывали начало седьмого, а затем перевёл взгляд на лежащего под боком Эггзи. Тот весь съёжился под недовольным взглядом Гарри. Он только открыл рот, чтобы хоть как-то оправдаться, но Харт его опередил: — Кому я говорил, — как бы между прочим начал он, — что вчера нужно было одеваться теплее? Кому, Эггзи? — Слушай, ты хоть и старше меня всего на пару месяцев, но ведёшь себя так, будто ты мой отец… — обиженно просипел молодой человек, отворачиваясь. — Лучше бы пожалел… Гарри оставалось только пару раз глубоко вдохнуть и выдохнуть, чтобы успокоиться. Когда Эггзи заболевал, это всегда было почти что равно катастрофе. Он становился в пять раз обидчивее, в пять раз непослушнее и в десять раз невыносимее… Кажется, он действительно рассуждает, как его отец. Пора с этим что-то делать! — Так! — встав с кровати и скидывая одеяло на пол, сказал Гарри. — В душ, быстро в душ, вымывать из тебя всех микробов! — он подошёл к всё ещё притворяющемуся спящим Эггзи и потянул того за руку. — Господи, какой ты потный! — Не хочу, — пробурчал он, но с кровати всё-таки встал. Парой минут позже они уже оба стояли под тёплой водой. Гарри с силой тёр спину Эггзи мочалкой и рассказывал о своих родителях, пока Эггзи пытался запомнить всю информацию. Получалось, конечно, не очень хорошо, но ему было простительно… Или нет? Выйдя из душа и насухо вытеревшись полотенцем, он получил от Гарри новые тёплые штаны и майку. Затем они снова прошли в спальню, где Харт уже успел поменять постельное бельё. — Ложись, — указал он на кровать с тёплым одеялом, — сегодня будем тебя греть. Эггзи послушно кивнул и лёг в кровать. Он натянул одеяло до подбородка и вопросительно посмотрел на Гарри, мол, что дальше, господин начальник. Гарри наклонился и поцеловал зажмурившегося Эггзи в лоб. — Температуры нет, — пробормотал он себе под нос, выходя из комнаты. — Ты куда? — Пять минут. И действительно, через пять минут Гарри уже вернулся в комнату с подносом, на котором стояла большая чашка с горячим чаем, а рядом лежали носовые платки, леденцы для горла и капли в нос. Он аккуратно поставил свою ношу на комод, затем взял оттуда чашку и столь же аккуратно вложил её в руки Эггзи, который теперь полусидел. — Спасибо, — прошептал он, благодарно улыбнувшись. — А поесть ничего не найдётся? — А что ты хочешь? — Омлет? — Омлет? — Нельзя? — Почему же, — пожав плечами, ответил Гарри, — можно. Пей чай или хочешь, оставь до омлета, а я пока на кухне буду, — с этими словами он снова вышел из спальни, но вернулся уже не через пять, а через десять. В руках Гарри нёс ещё один поднос, на котором стояла ещё одна чашка, но теперь уже с кофе, и две тарелки с только что приготовленными омлетами. — Спасибо, — снова повторил Эггзи, приступая к еде. Позавтракали они в тишине, а сразу же после Гарри приступил к изнурительному курсу Как Произвести Впечатление На Мою Маму. Он рассказывал обо всём: начиная с того, какой у неё любимый цвет и заканчивая нелюбимым металлом, украшения из которого она категорически отказывается носить. — Мммм… Напомни, ты аристократ в каком колене? — в шутку спросил Эггзи. — Что? — сначала не понял Гарри, но затем сурово посмотрел на сидящего под одеялом Анвина. — Ты меня совсем не слушал? И причём тут это? — Просто… — попытался было оправдаться Эггзи, но Гарри пресёк все его возражения на корню одним лишь взмахом руки. — Ты сам сказал мне в душе, что сделаешь всё возможное для того, чтобы к субботе поправиться и произвести на вечере самое благоприятное впечатление. Разве нет? — Да, это был я, — сразу же ответил Эггзи. — Но сам пойми, у меня первый день болезни, голова почти не варит, а ты тут с нелюбимыми металлами своей мамы… Гарри, правда, может сделаем перерыв? — он указал на часы. — Четыре часа уже сидим… — И вправду. Ладно, — махнув рукой, продолжил он, — спи. *** Следующие несколько дней прошли, как в тумане. Эггзи постоянно разрывался между: плюнуть на всё и пытаться не заснуть. Он никак не хотел подводить Гарри перед его мамой, так что пришлось терпеть. Наконец, настал вечер субботы. Эггзи к тому моменту чувствовал себя уже намного лучше, ведь предыдущие три дня его лечили всеми известными человечеству способами. Но всё же некая вялость в нём присутствовала, хоть он и упрямо повторял, что чувствует себя превосходно. Гарри же только оставалось поверить ему на слово. — Ты уверен? — в который раз за день спросил Харт. — Всё ещё можно отменить, мама поймёт. Наверное, — неуверенно добавил он. Эггзи покачал головой и, поправив бабочку на шее Гарри, ответил: — Гарри Харт, Вам ведь уже двадцать семь, у Вас есть дом, молодой человек и работа… — он привстал на носочки и, поцеловав собеседника в щёку, прошептал на ухо. — А боитесь свою маму, как трёхлетний мальчик. Он отступил на шаг назад, с довольной улыбкой разглядывая проделанную работу. — Отлично, — продолжил Гарри, — значит, пошли, — он повязал на шею шарф и вышел на морозный воздух. Эггзи последовал за ним. В такси они оба сели на задний ряд и, как только машина тронулась, Эггзи сразу же пожалел об этом. Гарри, решивший, видимо, что это очень весело, пододвинулся ближе к сидевшему у противоположного окна Эггзи и еле слышно зашептал ему на ухо: — А если Вы, молодой человек, продолжите делать подобное, то последствия будут очень и очень плачевными, — он поцеловал сидевшего как на иголках Эггзи в висок, а свободную руку положил тому на колено. — Что ты делаешь? — медленно произнёс молодой человек. — Что-то не так? — У меня сопли, — напомнил Эггзи, показательно шмыгнув носом, — любое неловкое движение и… — но он не успел договорить, потому что Гарри, будь он не ладен, прошёлся рукой вверх по бедру, вызывая тем самым огромное количество неприятных мурашек по всему телу. — Прекрати, ради Бога, у меня всё ещё повышенная чувствительность… Харт как будто не слушал. Он слегка сжал ладонь, когда водитель подал голос: — Приехали, — воспользовавшись заминкой, Эггзи выскочил из машины и зашагал в сторону входа в ресторан. В гардеробе его догнал Гарри. — Что это было? — в полголоса поинтересовался молодой человек. — А что было в коридоре? — тем же тоном спросил Гарри. И так бы они и остались стоять в гардеробе, препираясь в полголоса, если бы не подошедшая сзади Катарина. — Кто это тут у нас, м? — она игриво подмигнула Эггзи и повела обоих вверх по лестнице, откуда доносилась музыка. — Улыбайся, — шепнул Гарри. Эггзи только кивнул. — Матушка, здравствуй, — улыбнувшись, поздоровался Харт. — Познакомься, это Гэри Анвин. Выражение лица миссис Харт нужно было видеть. Эггзи потом весь вечер жалел, что не успел сделать фото этого знаменательного момента.