Рассеять тьму

Ему снился сон. Или не совсем? Он был в своих покоях: небольшая комната, выдержанная в темных тонах, узкое окно, больше похожее на бойницу, как их рисовали в древних книгах, его меч, небрежно лежащий на столе, одежда, что он швырнул на стул. Все было, как наяву, но не совсем так. В комнате кто-то был. Рен резко сел на кровати, оглядываясь, ощущая чье-то присутствие всей кожей. Но он не слышал ни звука, не видел никого. Это было похоже на связь с Рей, но все же не совсем так. Кайло повел рукой, но световой меч остался неподвижным. Мужчина попытался снова – безрезультатно. Он аккуратно спустил ноги с кровати, коснулся босыми ступнями холодного пола, поморщился. И уже хотел встать, да так и застыл. Словно из стены к нему вышли две фигуры, Рен нервно сглотнул. Они были похожи на людей, но появились из ниоткуда. По коже побежали мурашки. Он напряженно смотрел на мужчину и женщину, держащихся за руки. Женщина был красива, темные глаза, искрящиеся жизнью, правильные черты лица, одетая в красивое платье с рассыпавшимися по плечам волосами, она смотрела мудро и чуть печально, с бесконечной любовью. Мужчина был высок, светлые волосы его лежали небрежными вихрами, губы были плотно сжаты, а между бровей залегла складочка. Он смотрел на Кайло с интересом, оценивающе и как-то покровительственно. - Он определенно твой внук, Эни, - вздохнула женщина, - смотрит настороженно, недоверчиво. - Мой-то мой, но надеюсь, что не в меня, - отозвался мужчина. Кайло почувствовал, как пересохло в горле. Если это сон, то он какой-то неправильный. Если это его дед, то он совершенно не так представлял себе великого Дарта Вейдера, лорда ситхов. Эни? Что за кличка для собаки?! Ерунда какая-то! Кайло Рен потряс головой, отгоняя наваждение, требуя от своего разума пробудиться от этого странного сна. Разум пробуждаться не желал. - Кто вы? – наконец, сумел выдавить из себя вопрос мужчина. Женщина светло улыбнулась, мужчина нахмурился еще больше. - Твоя была идея, - буркнул мужчина. Женщина лишь отмахнулась, присела рядом с Кайло. Кровать под ее весом отчетливо прогнулась, он почувствовал ее тепло и запах, какой-то цветочный, легких, приятный. Она ласково коснулась его волос. И он ощутил это прикосновение! Если это сон, то он слишком реален, неправдоподобно реален. - Меня зовут Падме, - дружелюбно произнесла женщина, так, будто они были на дружеской вечеринке в гостях, - и я, - она светло улыбнулась, - твоя бабушка. - Что? – опешил Рен, не веря своим ушам и отказываясь верить своим глазам. - Ну я не выгляжу, конечно, как бабушка, но по крови я твой самый прямой предок. - Но…- начал Кайло, окончательно запутавшись и сдавшись. Сон, значит, сон. Странный, значит, странный, - но никто никогда… - Не говорил тебе? – живо отозвалась Падме, - вечно все помнят твоего деда, - она кинула взгляд на застывшего мужчину, - но почему-то все забывают обо мне. Он, конечно, был великим, а я нет. Но можно и обо мне не забывать. Это был какой-то бред. Горячечный или пьяный, выбирай, что больше нравится, Кайло Рен. - Падме, - мягко произнес мужчина, - ближе к делу. Я не смогу долго удерживать нас здесь. - Да-да, Эни, ты прав, - кивнула женщина и снова повернулась к Кайло, посмотрела ему в глаза, вмиг став серьезной, - нарушен баланс, Бен. И в этом отчасти виноват твой дед, а также я. Наша любовь погубила Энакина Скайуокера, и появился Дарт Вейдер. Но корни всех бед лежат несоизмеримо глубже. Свет или Тьма, все это не важно, мой милый внук. Над всем стоит Равновесие. И именно его необходимо достичь. Только когда чаши весов перестанут колебаться, в галактике наступит мир. Ты сейчас не хочешь этого, но поверь, это именно то, что тебе нужно. Когда придет время, Бен, выбери правильно. От твоего выбора зависит очень многое, - женщина помолчала и добавила, - и еще, Бен, помни, что любовь – это тоже Сила. Не стоит ею пренебрегать. Она наклонилась и запечатлела на лбу Рена легкий поцелуй. *** Он рывком сел на кровати. В комнате было пусто. Рен повел рукой, и ощутил в ладони холод стали. Но что-то было не так. Кайло огляделся, ничего не выдавало присутствия мужчины и женщины. Значит, это был сон. Только лишь сон, рожденный разгоряченным разумом. А, может быть, это Коррибан играет с ним? Нельзя отрицать, что в этой планете есть что-то живое, словно у нее есть разум и чувства. Слишком много Силы. Темной Силы. Впору захлебнуться. Ему бы радоваться, но он внезапно не хотел брать эту Силу, не хотел управлять ею, не хотел иметь с ней ничего общего. Равновесие. Надо же. Это были слова, похожие на те, что внушал ему мастер Люк. Но и то, они больше говорили о Свете, который надо взрастить в себе, чем о том, что во главе всего стоит Равновесие. А потом он и вовсе стал учеником Сноука, который воспитывал в нем Тьму, считая, что эта Тьма принесет галактике мир и стабильность. Хочет ли сам Кайло стабильности и мира в галактике? Именно за это он воевал, именно во главе новой Империи он собирался встать, и, конечно, ему не нужно, чтобы эта Империя была раздираема противоречиями, междоусобицами и локальными конфликтами. Мир. Стабильность. Процветание. Равновесие? Рен устало провел рукой по лицу. Его беспокоило то, что связь с Рей прервалась. Ее прервал кто-то достаточно сильный, чтобы воспрепятствовать ему – Рену. Кто-то, кто умел управлять Силой лучше, чем он. Кто-то, кто был рядом с Рей. Багрово-черные всполохи Тьмы, искры, жалящие больно и зло. Это была темная воля. Неужели Рей в опасности? Сердце болезненно сжалось. Кайло зло тряхнул головой. Да и что с того? Ему-то что за дело, во что вляпалась эта девчонка?! Она среди друзей, она рядом с его матерью. И если уж не эти дураки, так хоть мать должна была ее защитить. Не потому что мама могла к кому-то привязаться, она в принципе не любит ничего, кроме своей драгоценной политики, но Рей нужна была ей как символ, как герой, как чудо. А таких берегут, как зеницу ока. Ему не о чем беспокоиться. Да и не должен он о ней беспокоиться, черт возьми! Кто она ему?! Это все дурацкий сон. Нотации о Равновесии, выборе и любви. Ерунда какая-то! В конце концов, может быть, никто и не вмешивался в их с Рей связь, может быть, это у него самого не получилось. Стоит только вспомнить, как тяжело было в первый раз! Нет. Он все-таки не юный падаван. Он может отличить свою Силу от чужого вмешательства. И вмешательство было. И это была не сама Рей. Но это не его дело. Справится сама! Он улегся обратно в постель, меч положил рядом. У него завтра тяжелый день. Завтра вылет к Акзиле, бой. И – он очень на это надеется! – конец Сопротивлению. Ему необходимо выспаться! Кайло Рен закрыл глаза, уже на грани сна и яви он почувствовал легкий цветочный запах, но не придал этому значения. *** Их ждали. На орбите рядом с Акзилой выстроился флот Сопротивления. Что же. Они тоже собрали свои силы, наверное, последние, но от этого не менее внушительные. Кайло кинул взгляд на Хакса, генерал явно не ожидал, что их встретят. Наивный! Его мать не была бы генералом Органой, если бы не предвидела нападение. Но это не страшно. Сегодня они сильны, как никогда. Они победят в этой битве, а значит, и в этой войне. Рен усмехнулся растерянному виду Хакса, и ринулся прочь с капитанского мостика. - Куда вы?! – заорал ему вслед Хакс. Но он не мог оставаться сторонним наблюдателем, он никогда не стоял в стороне, всегда сам вел своих людей в бой, был на передовой, подвергая себя нешуточному риску постоянно. А сегодня он знал, что должен сам погасить эту чертову искру Сопротивления. Сам. Он чувствовал, что сегодня его день, что он сумеет принести победу Первому Ордену. Закончится эта война, и больше никто не станет над ним. Сегодня решающая битва. Зачем ему быть рядом с Хаксом, который и без него знает, что делать? А штурмовики Джорана справятся и без него. Он мчался вперед, ворвался в ангар и запрыгнул в первый попавшийся истребитель. Что-то протестующее запищал дроид, наверное, он слишком резко выводил корабль из ангара. Плевать! Его захватила горячка боя, безудержный восторг, отдающий легким безумием, легкомыслие и уверенность, как в далеком детстве, когда отец разрешал сесть за штурвал «Тысячелетнего Сокола». Голова слегка кружилась. Он всегда любил корабли, понимал их, если угодно, и если бы не выбрал стезю Силы, выбрал бы путь пилота. Говорили, что Дарт Вейдер – тоже был прирожденным пилотом. А, стало быть, у него – у Кайло Рена – это в крови. Кайло хищно улыбнулся, выводя истребитель в открытый космос, где уже кипела битва. Ему было легко. Он плыл в стремительном потоке Силы, предугадывая выстрелы еще до того, как они были сделаны, он легко выводил корабль из-под обстрела, нападая сам. Он кружил вокруг, выполняя поистине смертельные маневры, наслаждаясь полетом, ощущением целостности с кораблем. Вспышки, взрывы, смерть, гнев и боль. Он купался в этих эмоциях, впитывал их и направлял в нужное русло. Все его чувства были обострены до предела. Он знал, что сегодня он не проиграет. В какой-то момент Рен заметил, что один из кораблей преследует его с маниакальной настойчивостью, и вынужден был признать, что пилот этого корабля не менее виртуозный мастер, чем он сам. Он не давал Рену ни малейшей передышки, неутомимо нападая на него. Сначала Кайло было весело, но потом стало не до смеха, он пытался сбить вражеский корабль, но ничего не получалось. Промах, и вдруг – резкий удар. Щиты сработали на отлично, протестующе запищал дроид. Рен вывел истребитель из-под серии выстрелов, оказавшись сбоку от своего противника, и нанес удар. Но щиты Сопротивления тоже было не так-то просто пробить. Рен снова увернулся, потом пропустил удар, послал корабль в пике, выходя из-под обстрела другого корабля, задел походя еще один истребитель Сопротивления, и резко направил корабль к главному шаттлу. Нанести удар по капитанскому мостику - ничего это не даст, простое ребячество. Но зато он заявит матери, что он здесь. Она поймет, что только он мог пойти на это. Он был уже совсем у цели, когда понял, что желание оставить свой след, отметить перед матерью свое присутствие, сыграло с ним злую штуку. Он был один, слишком далеко от своих, в окружении врагов. Он резко крутанул истребитель, но удары сыпались со всех сторон, и он не успевал отвечать. Ни о каком ударе по капитанскому мостику Кайло уже и не думал. Он только клял себя за самоуверенность. Горячка боя схлынула, сейчас надо было полагаться на голый расчет, на разум, а не на вдохновение. Рен кинул истребитель в сторону, проходя прямо под носом у корабля Сопротивления, посылая череду выстрелов другому, но ощущая, как трещат его собственные щиты, замолчал дроид, сбитый метким выстрелом. Рен зарычал от бессилия, он был в кольце. - Сдавайтесь, Верховный Лидер, - услышал он голос в наушниках. - Черта с два! – рявкнул Рен, стреляя в ответ на это предложение. Положение было безнадежным, но он не сдастся. Сегодня день его триумфа, который ему не испортит никто. Нет безвыходного положения, он лучший пилот Первого Ордена! И он выкрутится! - Сдавайся, Бен, - вдруг услышал он в наушниках знакомый мягкий голос, дрогнула рука, промахиваясь, подставляя истребитель под удар. И мгновенно возненавидев себя за эту слабость, он не удостоил эту женщину, что называлась его матерью, даже ответом. Он сорвал с себя наушники. Но только потерял драгоценные секунды. Истребители Сопротивления подошли слишком близко, но никто больше не стрелял. Ему недвусмысленно давали понять, что он взят в плен. И Рен вынужден был покориться. *** Он смотрел, как она входит в его камеру, и ненавидел ее. Эта женщина, которую он даже в мыслях не хотел называть матерью, смотрела на него с жалостью. Да, он был жалок сейчас, поверженный, взятый в плен, встрепанный, с ссадиной на виске. Он вовсе не был похож на достойного Верховного Лидера, и это неимоверно бесило. Более того, он уже знал, что Первый Орден сегодня не получил долгожданной победы, и не сомневался, что Хакс обвинит во всем его. Неправильное руководство, безрассудство и бла-бла-бла. На мгновение в душу закрался страх: что с ним сделает эта троица ситхов за его поражение? Сноука он знал вдоль и поперек, был уверен, что Сноук не станет просто так жертвовать перспективным учеником, подающим большие надежды, но ситхи с Коррибана были непредсказуемы. Умирать Рен не хотел: ни от руки Первого Ордена, ни от руки Сопротивления. Он обязательно сбежит, вот только послушает, что скажет ему та, что звалась его матерью, и исчезнет отсюда. - Здравствуй, Бен, - грустно произнесла она. Кайло дернулся, как от удара, при звуках этого голоса, при звуках этого имени, поморщился и не удостоил мать даже взглядом. - Мне жаль, что так вышло, - продолжала мать, - но это было необходимо. Он вздрогнул, решительно скрестил руки на груди и вызовом спросил: - Хочешь устроить показательную казнь? Для укрепления боевого духа своего жалкого Сопротивления? Лея огорченно покачала головой. - Нет, Бен, дело вовсе не в этом. Да, у моих людей был приказ взять тебя живым. И да, они с удовольствием посмотрят на твою казнь. - Ты рисковала, - произнес Рен, - я мог не ринуться в бой. Я мог не подойти так близко к шаттлу. - Рисковала, - кивнула Лея, - но я знаю тебя лучше, чем ты думаешь. Оставим это. Не это сейчас главное, а Рей. Мужчина вздрогнул. Рей. Значит, все же что-то случилось. С его девочкой что-то случилось. Он знал. Он бросил на мать испепеляющий взгляд и постарался принять равнодушный вид. - И что же не так с Рей? - Ей нужна твоя помощь, - ответила Лея. - Джедаю? Помощь ситха? – Кайло позволил себе подобие улыбки, откинулся на неудобном стуле и скрестил руки на груди, - ну-ну. Любопытно послушать. Продолжай. Мать смерила его задумчивым взглядом: - А ты изменился. Стало меньше…опрометчивых слов и действий. Он фыркнул, но не счел нужным отвечать на этот выпад. - Ты должен последовать за Рей, - выдала мать совсем уж не понятную фразу. - Не понимаю, - протянул Кайло, - куда последовать? - Я не знаю, - призналась Лея. - Что? – изумленно посмотрел на нее мужчина, - ты не знаешь, где твой символ? Где твой единственный джедай? Обладатель Силы. Надежда. Последняя ученица Люка Скайуокера. И прочая, и прочая. Ты серьезно? Мать подавлено молчала, и он почувствовал, что ощущение неотвратимой беды накрывает его с головой. Рей не было на шаттле, не было на Акзиле, он знал это точно. И это пугало. - Где она? – процедил он, готовый схватить мать за плечи и трясти, словно куклу. - Я не знаю,- повторила Лея, обессилено присаживаясь на стул напротив, - я не знаю, где она и что с ней. Я только знаю, что она жива. И что она…приманка для тебя. Ты должен помочь ей. Он вскочил, сделал пару стремительных шагов, пытаясь утишить неистовую злобу на эту женщину, что сидела сейчас с потерянным видом на стуле, чинно сложив руки на коленях. Ему не было жаль ее. Она подвергла Рей опасности! - А если я откажусь? – наконец, спросил он. Мать помолчала, а потом медленно произнесла: - Ты знаешь, что в Сопротивлении за твою голову назначена награда. Ты еще жив только потому, что они все знают – ты ключ к тому, чтобы вернуть Рей. Если ты откажешься, я не удержу их. Он застыл, пытаясь осмыслить эти слова. Горечь ядом проникала в сердце, он глухо рассмеялся. - То есть ты готова пожертвовать мною, ради какой-то мусорщицы с глухой планетки? Как это похоже на тебя, мама. Только почему же в роли жертвы всегда я, - горько закончил он. Она поднялась и подошла к нему, протянула руку, чтобы коснуться его волос, Рен отшатнулся. - Бен, - тихо произнесла она, - ты мой сын, и никто не станет перед тобой, но… - Но! – выкрикнул он, - всегда но! Всю мою жизнь но! Я только и слышал это всегда! Мы проведем вечер вместе, Бен, но только после ухода гостей, они очень важны для маминой работы! Мы сходим вместе в парк, Бен, но только после того, как мама разберется с бумагами! Мы полетаем, Бен, конечно, но как только папа вернется из очередного рейса! Мы все понимаем, Бен, но мы отправляем тебя к дяде Люку, он научит тебя всему, он великий наставник! Мы любим тебя, Бен, но не навестим никогда, ни разу за все годы, проведенные на том проклятом острове! Он кричал на нее, а в глазах стояли слезы, которых он не замечал, стул улетел в другой конец комнаты, по стенам и потолку побежали трещины, его всего трясло. - Бен, - она протянула к нему руки, которые он со злостью оттолкнул. - Не смей называть меня этим именем! – отчеканил он. – Нет больше Бена Соло, и убила его ты! Ты отказалась от него, и ему ничего не оставалось, как умереть! Повисла звенящая тишина, тем более ощутимая после этого страстного монолога. Он уже очень давно не ощущал такой пустоты в сердце. Не было ничего. Ледяная равнина Коррибана и та была более полна жизнью, чем его сердце сейчас. Пустота. Холод. Даже боли больше не было. Все ушло. Но это не была мирная и светлая пустота. Это была Тьма, которая поглощала все. Которая однажды уже забрала Бена Соло. Родная Тьма, без единого лучика Света. - Если я верну тебе твою мусорщицу, ты отпустишь меня? – спросил он. - У нее есть имя, Бен, - тихо произнесла Лея. - Мне все равно, - бесстрастно произнес мужчина, - если я ее верну, я буду волен уйти? Лея молчала, растеряно глядя на него, в глазах ее блеснули слезы. Или же ему только показалось. Она молча кивнула. И он кивнул ей в ответ.