Рыцарь Теней

— Что ты узнал? — Талия периодически поглядывала в сторону мужа, пока он разбирался с Самантой, но старалась никому не показать своего волнения, и в этом она была почти превосходна. Изредка ей удавалось скрыть свои мысли даже от мужа, который многих людей с первого взгляда прочитывал с корки до корки. По крайней мере, для остальных гостей она была в меру весела, общаясь с различными представителями местного света. Нельзя сказать, что они её особенно заинтересовал хоть кто-либо, но при первом появлении стоило установить определенные контакты. Брюс, конечно, и так много знал, но знать всё было невозможно. Нужны были новые методы, взгляд с другого угла, и именно это она должна была обеспечить своему мужу в качестве любящей жены. А в том, что она любила Брюса искренне и сильнее, чем кто-либо, сомневаться стоило только самоубийце. — Давай отойдём, милая, — глава Лиги держал на своём лице максимально нейтральное выражение, слабая улыбка не вызывала каких-либо бурных реакций у большинства и он спокойно прошёл мимо нескольких гостей, так и не дав ничего узнать о разговоре. Талия взяла мужа за руку и они отошли к балкону, по пути осматриваясь, нет ли слишком людей слишком близко. Наконец, выбрав место около колонны, Брюс остановился, — Я не обнаружил ничего подозрительного в её плане, по крайней мере в той части, которую мне дали увидеть. Кроме того, многие на нас косо смотрели, так скажем. И люди Брауна в том числе. Я о том, что её покровители вряд ли из тех, кого я называл, у неё своя сторона.  — Ты же понимаешь, что в таком случае за ней должна стоять не меньшая организация, чем наша? Планировать подобные проекты и не иметь за собой достаточное влияние невозможно! — Тише, дорогая, — Брюс огляделся по сторонам, заметив, что некоторые люди смотрят на них, даже несмотря на то, что говорили они почти полушепотом. Ему это не очень нравилось, хотя за Уэйнами всегда следили. Теперь он был женат, и какое-то чувство внутри хотело отделить личную жизнь от жизни в преступном Готэме. Да, это было и так почти что невозможно, да ещё и Талия сама лезла, вызывая какое-то скрытое недовольство. Ещё будучи Бэтменом он стремился отгородить всех своих близких от борьбы с преступностью, в итоге, правда, они все лишь становились частью не только его семьи, но и команды. Что Альфред, что Дик, что Барбара. Но с Талией всё было как-то по-другому, сильнее и важнее. Она была крайне близким ему человеком, и Брюсу не хотелось её потерять. Он даже боялся этого, но сдерживал страх, понимая, что он не приведёт к лучшему. Объективно говоря, зная Талию, стоило понимать, что она не сможет быть безучастной по отношению ко всему, что делает её муж. Она была сильной женщиной во всех смыслах, опасной и умной, а потому отстранить её от всего тёмного было невозможно. Это было даже глупо, учитывая то, что она была дочерью самого Демона. Она была преступницей и террористкой, так её воспитывали с детства, и искоренить этот тип мышления было невозможно. Теперь её мечта осуществилась: она жената на самом влиятельном преступнике, теперь есть человек, с которым можно разделить это тёмное дело. Брюс сам этому не был рад, но понимать это стоило. И всё же то чувство внутри никуда не исчезало. — Хорошо, — Талия вдруг прислонилась щекой к щеке мужа и замолкла на несколько секунд, а затем продолжила так тихо, что никто кроме них не мог ничего услышать. Даже если бы не было музыки и гости бы не шумели, — Я говорю о том, что за ней обязательно кто-то должен стоять, если я правильно понимаю жизнь в Готэме. Но ты говоришь, что не понимаешь, кто за ней может стоять, а значит, ты чего-то не знаешь о раскладе сил в своём городе. Если это не те мафиозные семьи, о которых ты слышал, есть что-то ещё. А если оно есть, и даже ты о нём ничего не слышал, то сложно представить, насколько могущественны её покровители. — В этом есть здравый смысл, — Брюсу не очень хотелось верить в то, что говорила жена, но её гипотеза была рабочей, — Я попробую навести справки… — Ты уже наверняка сотню раз наводил справки, любимый, и до сих пор ничего не обнаружил. Дай мне, как человеку со стороны, взглянуть на всё, что у тебя есть. Я редко бывала в Готэме, и сейчас это может сыграть нам на руку. Предоставь столько информации, сколько сможешь, думаю, нам всё равно будет порой необходимо отдыхать от солнца и купания во время круиза. Ничего так не скрепит молодую семью, как совместное дело, да, детектив? — последнее предложение она произнесла намеренно в стиле Раса и тут же рассмеялась, поцеловав мужа в щёку. Брюсу почему-то смешно не было, даже наоборот, по спине пробежал холодок. Уж слишком хорошо у Талии получилось сымитировать голос и темп речи отца. — Хорошо, любимая. Может, пойдём потанцуем? — Талия игриво посмотрела на мужа. — Разумеется, любимый. С тобой я готова танцевать всю ночь, — Брюс взял под руку жену и они отправились к танцевальному залу, но едва они вышли с балкона, народ зашумел. Вспышки камер осветили несколько раз коридор, люди начали толпиться, послышались слова «ЛексКорп» и «Лютор». Когда Уэйны подошли к толпе, она расступилась и дала дорогу мужчине лет тридцати-сорока, лысина которого была, пожалуй, самой известной лысиной в Америке. Он широко улыбаясь подошёл к Брюсу и протянул руку. — Прошу простить, мистер Уэйн, что я приехал без предупреждения на этот вечер. Как видите, я поздно, думал, что совсем опоздаю, потому и не хотел интриговать заранее. Надеюсь, Вы поймете. — Разумеется, мистер Лютор, всегда приятно видеть Вас, — Брюс старался сделать свою улыбку максимально искренней. ЛексКорп вряд ли просто так впервые за десять с лишним лет заявилась в Готэм. Тем более, её глава лично. За этим явно что-то стояло, что-то, что могло изменить всё в весьма краткие сроки. И не в ту сторону, которую этого хотел Брюс, — Для меня лично честь… — Бросьте, Брюс. Не стоит проявлять столько формальностей. Считайте, будто к вам заехал знакомый вашей семьи, которого Вы давно не видели. Буду рад пообщаться с четой Уэйнов, но и не только, разумеется. Будем знакомы, — наглости Лексу Лютору было не занимать, об этом газеты и новости твердили давно, но такого в первую же встречу Брюс явно не ожидал. Он натянул улыбку пошире, но ей было всё равно далеко до оскала главы ЛексКорп. Слейд огляделся и через пару секунд крикнул всем: — Прочь от тела, — к счастью никто не стормозил и когда в человека с лысиной попала разрывная пуля, обратив в месиво верхнюю часть корпуса и голову. — Он стрелял не в нас! — крикнул Дик. — Я знаю, — мрачно ответил Уилсон, доставая бинокль, — Я знаю. Снайпер недавно ушёл с крыши вон той высотки, — Слейд указал на возвышающееся здание почти в километре по траектории выстрела, он не собирался нас убивать. Чёрт его знает, как можно с такого расстояния ночью в дождь попасть так точно, но он попал. — Но откуда ты знал, что он выстрелит? Ты же не мог видеть его без бинокля! — Дик был поистине удивлён такой быстрой реакции, — Да и с биноклем… — Не гони на бинокль, мальчик, — хмыкнул Уилсон, — Нужно просто знать где доставать оборудование, держу пари, твой босс в курсе, просто тебя не посвятил. — Возможно, — сейчас Дику спорить не хотелось, кроме того он теперь действительно ощущал себя не учеником и не сыном, но подчиненным, и не то, чтобы ему это нравилось, — Так как ты это сделал? — Опыт военных действий даёт о себе знать. Тебе не понять, пока сам не прослужишь столько и в таких же условиях. Вряд ли даже босс обладает таким опытом, собственно поэтому он послал меня с тобой, — Дик впервые взглянул на этот вопрос с такой стороны. Брюс не был военным и воевать не умел, он умел сражаться, как одиночка или в составе основной команды, он был не просто занят организационными делами, он попросту не умел воевать так, как теперь нужно было. И Слейд мог обучить Дика вместе с новоиспеченной армией законам войны, которым Брюс его обучить не мог. Мистер Уэйн не был всемогущим и всезнающим, но он был отличным управленцем и знал, кого нужно было поставить на какую должность. Он поступил крайне умно, — Нас всё равно всех не убить, да и всё это теперь похоже на схему по отвлечению внимания от чего-то более важного. Я не сразу сообразил, нужно было проанализировать ситуацию, но теперь уже поздно анализировать. А то, что нам не дадут ничего узнать от этого парня, я понял сразу, просто не сразу догадался, что можно использовать снайпера с этой целью и не рассчитывал, что можно стрелять с такого расстояния. Мы недооценили противника, это и твой, и мой просчёт. Выдвигаемся на позиции. Нужно проверить, что изменилось. Командуй, Грейсон. — Альфа остаётся на этой стороне улицы, бэта перемещается на ту, занимаем выгодные позиции и не разделяемся. Учитывайте позицию снайпера при перемещении и наблюдении, всё ясно? — Так точно, сэр, — в голос отчеканили ассасины и тут же аккуратно выдвинулись назад, по направлению к цели. Грейсон и Уилсон остались около трупа, Уилсон прыжком спустился с конька и что-то поднял с крыши. — Цианид, скорее всего. Ничего нового, — пробормотал он, когда Бэтмен подошёл ближе, — У них с секретностью полный порядок, если они так подстраховались со снайпером. Странно, что стрелять дальше не стали, очень странно. В принципе понять можно, но тем не менее очень странно, всё равно. Даже интересно становится, что за противник такой у твоего босса. Ты о таких ребятах, значит, ничего не знаешь? Я думал у твоего босса получше с мониторингом ситуации, но раз он нанял меня, значит предполагал что-то подобное. Похоже, тени разбудили монстра. Нужно идти на позиции, а затем дождаться ухода босса и сваливать. Тело не трогай на всякий случай, только посмотри внимательнее. За ним точно придут, можно попробовать выставить наблюдателей. — Так я и сделаю, — кивнул Грейсон, — двое из группы Альфа останутся здесь, 2 и 5 номер. Нужно узнать, с кем эти люди связаны. — Двое из троих, — Слейд усмехнулся, — Плохие у тебя вояки, если мы столько потеряли. Хотя, судя по всему, мы сражаемся на чужой территории, а нападать всегда труднее, чем обороняться. Холодный дождь капал без устали и теперь он ощущался совсем по-другому. Это был чужой дождь. Это был чужой город. Это была чужая земля, которую нужно было завоевать. Этот вечер сильно изменил взгляд на вещи у Дика Грейсона, он отрезвил его и заставил увидеть истинное положение дел. Оказалось, что новый Бэтмен раньше не понимал ничего: ни того, чей это город, ни того, кто он в этом городе, ни того, как надо этот город спасать. Чёрт, кажется, он проникался этой тёмной философией Лиги Теней, которая уже исказила образ мысли Брюса. Да, Уэйн ещё помнил о том, что у Бэтмена должны оставаться свои методы, но как сражаться с превосходящим противником при таких принципах? Как при этих принципах можно победить? Дик давно так не сомневался в том, что он делает и как он делает. Он ещё помнил, как правильно поступать, но уже не был уверен в том, что это действительно правильно. Чёрт, он уже даже чувствовал себя уже немного другим. Этот вечер оказался немного более значимым, чем Грейсон планировал. Выругавшись про себя ещё несколько раз, Бэтмен очень быстрро пробрался на позицию. Слэйд следовал за ним с такой же четкостью и техничностью, но его глаза блестели и губы расплывались в ухмылке.