Лихой вираж судьбы

Обед оказался таким же вкусным и сытным, как и все остальные завтраки, обеды и ужины, которыми Милен угощала Николая и Андрея. Но в этот раз за столом не было шуток и каких-то особых разговоров. Все трое молча обедали, и только Николай изредка нарушал тишину короткими фразами, ухаживая за Милен. Ни Андрей, ни Николай, ни Милен не испытывали радостных чувств от предстоящего расставания. С Николаем и Милен всё и так было понятно. Николай через несколько часов должен будет снова на несколько месяцев уехать от любимой женщины. А Милен через те же несколько часов вынуждена будет снова проводить мужчину, расставания с которым ей с каждым разом давались всё труднее и труднее. И в этот раз она вообще не хотела, чтобы он куда-то уезжал от неё. Андрей тоже не имел никаких оснований для радости. Разлука с хорошими друзьями и знакомыми, в обществе которых удалось прекрасно провести время, всегда тягостна. Особенно, если ты познакомился с человеком, с которым давно хотел пообщаться, но пока неизвестно, сможешь ли ты ещё когда-нибудь его увидеть. Из всех троих Андрею всё же было немного легче на душе, так как ему не нужно было оставлять здесь своё сердце. Закончив обедать, Николай посмотрел на часы. До самолета оставалось меньше трёх часов. Этого времени как раз хватало на то, чтобы спокойно собрать вещи, попрощаться с Милен и приехать в аэропорт до окончания регистрации пассажиров на рейс Париж – Киев. Когда все встали из-за стола, он спросил: - Милен! Где я могу найти тебя минут через пять? - Пока вы будете собираться, я подожду вас в гостиной. А ты что-то хотел? – ответила она, выходя из столовой в коридор. - Да. Я хотел бы сказать тебе «до свидания». Наедине, - уточнил Николай, шагая рядом с ней в сторону гостиной. Милен сначала замедлила шаг, потом остановилась и, повернувшись к Николаю, посмотрела ему в лицо. Глянув на неё, Николай понял, что в его любимой женщине идёт какая-то внутренняя борьба. По её лицу было заметно, что чувства пытались взять вверх над разумом, но разум отчаянно сопротивлялся и пока контролировал ситуацию, так как был немного сильнее. А её растерянный взгляд, не обращая никакого внимания на происходящее в её душе, просто кричал ему: «Не уезжай!» Андрей, шедший немного впереди кума и Милен, остановился в тот момент, когда он на слух определил, что они остановились. Обернувшись в их сторону и заметив взгляд, которым Милен смотрела на Николая, Андрей сразу «вспомнил», что у него ещё непочатый край дел, и тихо удалился в свою спальню собирать вещи. - Николя! – начала говорить Милен, немного собравшись с мыслями. – Возможно, сейчас я скажу какую-то глупость, поэтому ты прости меня. Мне трудно подобрать нужные слова, но надеюсь, что ты меня правильно поймешь. Дело в том, что я бы не хотела сегодня затягивать наше прощание. Это будет лучше как для тебя, так и для меня… Иначе ты не сможешь уехать, а я не смогу тебя отпустить… Да и времени осталось не так уж много. А чтобы ожидание нашей следующей встречи было как можно короче, я провожу вас до аэропорта. Когда Милен начала говорить о том, что она не хочет затягивать прощание, у Николая внутри всё похолодело. Он даже успел подумать, что она почему-то снова хочет установить между ними дистанцию. И в его голове начался лихорадочный поиск причины для такого её решения. Но когда она сказала, что не сможет его отпустить, если они в этот раз будут долго прощаться, по телу Николая прокатилась тёплая волна, вернувшая мысли на свои места. Он нежно погладил Милен по щеке, как бы вытирая её слёзы, которых пока не было. Потом Николай быстро посмотрел по сторонам, убедился, что их никто не видит, подхватил Милен на руки и зашёл в гостиную. Там он аккуратно посадил её в кресло, поцеловал и, глядя в её бездонные глаза, тихо сказал с самым оптимистичным выражением лица, которое он только смог сделать в данный момент: - Милен! Постарайся не расстраиваться! У нас всё будет хорошо! Считай, что я уезжаю в командировку и скоро обязательно вернусь. Сейчас я оставлю тебя минут на пять – десять, а ты подожди меня и не думай о грустном. Договорились? Сказав эти слова, Николай потёрся кончиком носа о нос Милен, чем заставил её улыбнуться, и пошёл собирать вещи. Она даже не догадывалась, каких внутренних сил стоило Николаю сохранение спокойного вида, чтобы подбодрить её. Внутри него шла не меньшая борьба, чем внутри Милен. Только Николай, давно воспитавший в себе выдержку и хладнокровие, нашёл силы не показывать внешне то, что происходило у него в душе. Он считал, что из двух любящих друг друга людей, которые в равной степени испытывают душевные муки от расставания, мужчина должен найти в себе силы, чтобы поддержать любимую женщину. И он не отступил от этого принципа. Быстро собрав вещи, Николай ещё раз окинул взглядом спальню, проверяя, не забыл ли он чего-нибудь. После этого он зашёл в комнату к Андрею. Тот уже закончил сборы и ждал его. - Ты как – собрался? – спросил Николай скучающего кума. - Так точно, товарищ майор! Готов убыть в место постоянной дислокации, - со вздохом доложил Андрей. - Тогда пошли. Друзья вышли в коридор и направились в гостиную. Когда они подходили к лестнице, ведущей на первый этаж, Николай уточнил: - В машину садись на переднее сидение. - Я так понял, что Милен едет с нами. - Да. Она проводит нас до аэропорта. - А если её там узнают и начнут просить автографы? Мы же и лопатой от всех не отмашемся! – спросил Андрей с недоумением. - Ты снова драматизируешь ситуацию. Во-первых, я тебе уже говорил, что Милен умеет находиться в людных местах так, чтобы не привлекать к себе внимания. А во-вторых, ей не обязательно провожать нас до стойки регистрации. Мы попрощаемся с ней в машине, и она сразу поедет обратно, - пояснил Николай. - Ты меня успокоил! Оставив вещи в коридоре, Николай и Андрей зашли в гостиную. Милен, следуя совету Николая, постаралась унять свою печаль и выглядела уже немного веселее. - Что ж! Присядем на дорожку! – сказал Николай и сел в кресло, стоящее рядом с креслом Милен. Андрей последовал его примеру и сел на диван. - Андрей! Я надеюсь, что Вы хорошо провели здесь время. Если что-то было не так, то прошу Вас извинить меня! – обратилась Милен к Андрею. - Милен! Мне ещё не доводилось так приятно проводить время, как в эти два дня! Всё было на самом высшем уровне! И я в свою очередь хочу поблагодарить Вас за прекрасное гостеприимство, которым я имел честь воспользоваться! И тоже хочу извиниться, если я вдруг доставил Вам какие-то неудобства, - искренне ответил Андрей. - Я рада, что Вам понравилось! Никаких неудобств Вы мне не доставляли. Если будете в Париже, то не стесняйтесь и заезжайте ко мне в гости! - Спасибо за приглашение! Если судьба ещё раз приведёт меня в этот чудесный город, то я обязательно к Вам заеду! Когда Милен и Андрей закончили обмен любезностями, Николай посмотрел на часы и сказал: - Пора! Они встали и направились к выходу. Перед домом их уже ждал автомобиль, рядом с которым прохаживался Микаэль. Когда Милен с гостями вышла на улицу, он открыл багажник, и Андрей с Николаем сложили туда свои вещи. Затем, как и во время поездки в Ниццу, Андрей сел на переднее сидение, а Милен с Николаем – на заднее. Как только все разместились в машине, Микаэль вырулил на дорогу и поехал в сторону аэропорта. Пока они ехали, тем для разговора ни у кого не возникло. Каждый был занят своими мыслями. Андрей пытался запомнить последнее, что он мог увидеть во Франции, и с интересом рассматривал пейзажи, раскинувшиеся по пути их следования. Николай некоторое время просто смотрел вперёд. Затем он окинул взглядом Милен. Николай сделал это не только для того, чтобы ещё раз взглянуть на её прекрасные черты, но и для того, чтобы понять её внутреннее состояние. Милен, заметив, что Николай смотрит на неё, повернула в его сторону голову и глянула ему в глаза. Внешне она держалась спокойно, и ничто не выдавало в ней внутреннего беспокойства. Николай немного подвинулся к ней и взял её ладонь. От этого Милен очаровательно улыбнулась своей неповторимой улыбкой и на несколько секунд склонила голову к его плечу. Потом она подняла голову и тоже подвинулась ближе к Николаю. Андрей, рассматривая здания с левой стороны дороги, краем глаза заметил какое-то движение на заднем сидении и машинально посмотрел назад. Ничего особенного он там не увидел, зато чётко ощутил на себе вопросительный взгляд двух пар глаз. - Если помешал - извините! – произнёс Андрей, снова устремляя свой взор вперёд. Николай ничего не ответил, так как он снова был поглощён мыслями о том, что он собирался сказать Милен нечто важное, но так и не собрался. И тут его как будто осенило. Он легко и без колебаний решил, что всё скажет ей по приезду в аэропорт, оставшись с ней наедине в машине. Николай, конечно, понимал, что автомобиль – это не самое романтическое место для признаний в любви, тем более – в Париже. Но в условиях отсутствия выбора это было и не самое плохое место. Когда они подъезжали к аэропорту, Николай попросил: - Микаэль! Остановись, пожалуйста, не перед входом в терминал, а где-нибудь в стороне, чтобы рядом людей было поменьше. - Нет проблем! – невозмутимо ответил водитель. Остановившись в подходящем месте, Микаэль заглушил двигатель и, открыв багажник, вышел из машины. - Коль! Я могу сказать Милен «до свидания»? – не оборачиваясь, спросил Андрей перед тем, как выйти из машины. - Конечно! – ответил Николай и, обращаясь к Милен, пояснил: - Андрей хочет попрощаться с тобой. Андрей вышел из машины и подошёл к правой задней двери, рядом с которой сидела Милен. Когда она полностью опустила стекло, он произнёс: - Милен! Ещё раз спасибо Вам за всё! До свидания! Надеюсь, что эта первая наша встреча не будет последней! - Я тоже надеюсь, что мы ещё увидимся с Вами! До свидания и желаю Вам благополучно добраться домой! – ответила Милен. - Андрей! Подожди меня пару минут возле машины. Хорошо? - попросил Николай кума после перевода слов Милен, глянув на него через открытое окно. - А ты за пару минут успеешь? – съязвил Андрей. - Ты бы лучше не острил, а вместе со своими вещами и мои из багажника забрал, - снисходительно ответил Николай. - Будет сделано, товарищ майор! – бодро ответил Андрей, после чего Милен подняла стекло. Андрей подошёл к уже открытому багажнику, взял свои и Николая вещи, поставил их на тротуар рядом с машиной и подошёл к Микаэлю. - Good bye! – сказал Андрей и протянул ему руку. - Good luck! – ответил с улыбкой Микаэль и обменялся с ним рукопожатием. После этого Андрей отошёл в сторону и стал ждать Николая. Ему очень хотелось хотя бы со стороны понаблюдать за тем, что сейчас происходило в машине. Но плотно тонированные стёкла не оставляли Андрею для этого никаких шансов. Микаэль закрыл багажник и, видя, что у машины были закрыты все двери и подняты все стёкла, а также то, что Николай пока ещё оставался в машине вместе с Милен, тоже отошёл в сторону. Привычно осмотревшись по сторонам для оценки обстановки, он стал смотреть куда-то вдаль таким образом, чтобы машина оставалась в его поле зрения. Когда Милен полностью подняла стекло, Николай развернулся в её сторону, всё так же продолжая держать её руку. Она тоже повернулась к нему и с некоторой настороженностью ждала его слов. Возникшая напряжённость была связана с тем, что, судя по всему, Николай выжидал момент, пока они останутся наедине. А это означало, что он хочет сказать ей что-то важное, касающееся только их двоих. Догадываясь, о чём может пойти речь, Милен охватило лёгкое волнение. Несколько мгновений Николай собирался с духом, после чего он немного взволнованным голосом произнёс, глядя ей в глаза: - Милен! Я долго ждал подходящего момента, чтобы сказать тебе очень важные слова. И сейчас я говорю абсолютно серьёзно, без всяких шуток! Возможно, я выбрал не самое подходящее место для своих слов, но хочу именно сейчас сказать тебе, что я… Милен не дала ему договорить и, аккуратно прикрыв его рот свободной рукой, со всей нежностью спокойно ответила, глядя ему в глаза: - Я знаю! Я это уже давно поняла и чувствую! Даже несмотря на то, что ты проявлял прекрасную выдержку и до недавнего времени держал все эмоции в себе! Этот вопрос действительно очень важный и серьёзный не только для тебя, но и для меня. И в следующий твой приезд мы обязательно обсудим наши отношения и решим, как нам быть дальше. Тогда ты сможешь сказать мне всё, что посчитаешь нужным. В том числе и то, что ты только что хотел сказать. А я выслушаю тебя и обязательно дам ответ. И сейчас я не дала тебе договорить не потому, что я не хочу слышать эти слова. Наоборот – я очень хочу, чтобы ты мне их сказал. Просто я не смогу сейчас тебе что-то ответить, и тем самым могу обидеть тебя. Ты только не переживай и пойми меня правильно: причина такой моей нерешительности не в тебе, а во мне. И поэтому прошу подождать ещё немного. Николай был слегка шокирован таким прямым ответом, которого Милен раньше избегала, ограничиваясь только общими фразами. Из него он однозначно понял, что Милен не сомневается в серьёзности его нежных чувств, которые он питал к ней. И они для неё уже давно не были секретом. И пока Николай осмысливал услышанное, Милен обняла его и слилась с ним в долгом прощальном поцелуе. Она вложила в этот поцелуй всю свою нежность и всю свою страсть. И именно сейчас Милен окончательно поняла, что она не влюблена в Николая, а по-настоящему любит его всей душой! Этот поцелуй по производимому на влюблённых эффекту мог сравниться с эффектом машины времени, так как в течение него время для Николая и Милен просто перестало существовать. Но как бы им не хотелось, чтобы этот поцелуй продолжался вечно, его пришлось прервать. Нехотя разъединив губы, они некоторое время сидели молча, прислонившись друг к другу головами. При этом одной рукой Николай обнимал Милен за плечи, а в другой держал её ладони. Понимая, что уже пора идти, он посмотрел в лицо Милен. И сейчас он был готов отдать последнее, что у него есть, только бы навсегда оградить её от тех душевных страданий, которые она уже была не в силах скрывать от него. - Солнце моё любимое! – сказал Николай как можно более твёрдым, но в то же время нежным голосом, впервые назвав Милен любимой. – Я уезжаю ненадолго. И когда я снова приеду к тебе, то надеюсь, что после нашего разговора мы с тобой начнём новую счастливую жизнь. А сейчас ты постарайся не грустить и не скучать без меня. И помни, что мне очень плохо, когда тебя нет рядом! До скорой встречи, счастье моё! До этого момента Милен всё ещё находила силы, чтобы сохранять внешнее спокойствие. Но после этих слов она почувствовала, что слёзы уже на подходе, и она вот-вот заплачет. Николай, видя состояние Милен и желая сократить душевные муки расставания как ей, так и себе, быстро поцеловал её, повернулся к двери и уже собирался выйти из автомобиля. Но она остановила его, положив руку ему на колено. Николай обернулся, и Милен сказала по-русски с незначительным акцентом: - До свидания, Коленька! Возвращайся поскорее! Я буду тебя ждать! Последние слова Милен произнесла уже не таким твёрдым и спокойным голосом, как прежде. Николай заметил, что её голос немного дрожал, а в глазах начала появляться влага. Он ещё раз поцеловал Милен и, шепнув ей: «Я скоро вернусь!», вышел из машины. Состояние Николая в этот момент было ничуть не лучше состояния Милен. Он сам держался из последних сил, чтобы сохранять внешнее спокойствие. И когда Милен попрощалась с ним на русском языке, к его горлу мгновенно подкатил комок. Именно поэтому он смог только прошептать ей «я скоро вернусь», так как сказать это голосом у него просто не было сил. - До свидания, Микаэль! Счастливо оставаться! – сказал Николай немного охрипшим голосом, подойдя к водителю. - До свидания, Николя! Удачи! – ответил Микаэль, и они пожали руки. После этого Микаэль сел за руль и, смотря перед собой, спросил: - Домой? - Да, - коротко ответила Милен и пересела на левую сторону заднего сидения, чтобы Микаэль случайно не увидел её расстроенных чувств. Внешнее самообладание ей с большим трудом удалось восстановить, но предательские слёзы периодически всё же скатывались по её щекам. В том, что женщина плачет, расставаясь с дорогим её сердцу мужчиной, не было ничего предосудительного. Но так как по типу личности Милен с детства была интровертом, то она не любила показывать кому-либо свои переживания. Микаэль запустил двигатель, и через несколько секунд он повёз Милен всё дальше и дальше от Николая. Когда за Николаем закрылась дверь, Милен почувствовала в груди какую-то ноющую боль, как будто от её души или сердца оторвали небольшую частичку. Ей казалось, что она потеряла талисман, который стал неотъемлемой её частью, и который надёжно защищал её от всех невзгод. И теперь она осталась одна и совсем беззащитной в этом огромном и жестоком мире. На мгновение у неё даже возникла мысль, что она просто не сможет прожить предстоящие два месяца до следующего приезда Николая. Она пыталась успокоиться и разобраться в своих чувствах, но от переживаний расставания с любимым мужчиной её мысли путались, и она никак не могла сосредоточиться. Так как думать о чём-то другом, кроме как о Николае, Милен сейчас не могла, то наряду с событиями последних трёх дней в её памяти постепенно всплыла вся история их удивительного и невероятного знакомства... …Николай ворвался в её размеренную жизнь внезапно, но так легко и непринуждённо, что она даже не сразу поняла, как это произошло. С первых минут общения с ним она чувствовала себя так, как будто они уже сто лет знакомы и давно являются лучшими друзьями. Они понимали друг друга с полуслова. Николай вёл себя ненавязчиво, и Милен очень быстро поняла, что ей хочется и дальше общаться с этим мужчиной. Он был начитан, остроумен, имел широкий кругозор и галантные манеры. Он мог поддержать разговор на любую тему. Он даже молчать умел так красноречиво и загадочно, что она была просто очарована им в такие моменты. Милен очень высоко ценила это умение, так как всегда считала, что слово – серебро, а молчание – золото. В конце концов, он был привлекателен как мужчина. Уже после второго визита Николая Милен начала ловить себя на мысли, что после его отъезда ей не хватает общения с ним. Сначала она стала считать дни до его следующего приезда, повинуясь отчётливому желанию поскорее с ним встретиться. А потом неожиданно для себя она стала грустить, когда он уезжал. И это несмотря на то, что они были всего-навсего друзьями. Проявляя такт и уважение, Николай не делал каких-то попыток сблизить их отношения больше, чем позволяла Милен. И это ей очень нравилось, так как она не выносила людей, пытавшихся завести с ней более близкое общение, чем ей хотелось. Милен по своему характеру предпочитала уединённый образ жизни и сразу до минимума ограничивала общение с людьми, которые пытались проникнуть в её уединение. Николай же вёл себя так, что в какой-то момент она сама захотела, чтобы он познал её внутренний мир и всегда присутствовал в нём. Ей хотелось делиться с ним самым сокровенным и чувствовать поддержку с его стороны. И с этого момента она дала ему возможность понять, что они не просто друзья, и что она испытывает к нему определённый интерес как женщина. Николай быстро понял приятные для него изменения в их отношениях и стал соблюдать новые рамки поведения, которые она установила. Последний приезд Николая Милен ждала с особым нетерпением, так как его сроки два раза переносились из-за каких-то административных нестыковок. И благодаря именно этим переносам, когда Милен настроилась на приезд Николая, а он позвонил и сказал, что приедет позже, Милен почувствовала, что Николай уже является частью её жизни. Она поняла, что влюблена в этого мужчину. И поэтому она решила, что в этот раз предложит Николаю остановиться у неё дома, чтобы иметь больше времени на общение с ним. Милен знала, что он приедет не один, так как они это обстоятельство обсудили в прошлый раз. И она немного опасалась, что Андрей, сам того не желая, может помешать их общению. Но, как оказалось, Андрей проявил себя деликатным и воспитанным мужчиной, и поэтому он своим присутствием не создавал каких-то неудобств для её общения с Николаем. Окончательно устранить дистанцию, которая на тот момент ещё была между ней и Николаем, она решила после того, как он купил её любимые суши и леденцы. На первый взгляд, это был ничем не примечательный поступок. Но для Милен он оказался тем самым щелчком, благодаря которому она начала понимать, что уже не представляет своей жизни без этого мужчины. Казалось бы, что ещё нужно для счастья? Ты любишь Николая. Николай, судя по всему, любит тебя. Соединяйте свои сердца и живите счастливо! Но Милен не могла так легко решиться на этот серьёзный шаг. Её личная жизнь так уж сложилась, что, несмотря на зрелые годы, она ещё ни разу официально не была замужем. У Милен, конечно, были мужчины, которых сейчас принято называть бой-френдами, но ни с одним из них до свадьбы дело так и не дошло. В молодые годы она не хотела связывать себя узами брака, а когда её карьера певицы стремительно пошла вверх, ей уже было не до этого. Учитывая постоянную тягу к уединению, Милен постепенно привыкла к тому, что она идёт по жизни одна, и чувствовала себя очень комфортно в условиях одиночества. Мужчины, которые появлялись в её жизни, какое-то время были рядом с ней. Но, по большому счёту, это были обыкновенные увлечения, которые порой затягивались на длительное время. И не более того. Со своими мужчинами Милен расставалась легко и без всяких сожалений, так как ничего фундаментального их не связывало изначально. И вдруг, как снег на голову, в её жизни появился Николай. По мере общения с ним Милен поняла, что он не относится к тем мужчинам, которые заводят знакомства с женщинами только для того, чтобы пофлиртовать или завести с ними ни к чему не обязывающий роман. А по его взглядам, которые она иногда ловила на себе, и по его поведению она быстро поняла, что Николай неравнодушен к ней. Последнее обстоятельство не было чем-то особенным, так как вокруг Милен всегда было достаточно мужчин, которые тайно или явно были влюблены в неё. Но, учитывая серьёзность, которую Николай проявлял в ухаживаниях за ней, и то, что она сама испытывала всё большую симпатию к нему, она пришла к мысли, что их отношения медленно, но уверенно идут к тому, что со временем её судьба может слиться с судьбой Николая. Милен, в принципе, была не против такого развития их знакомства. Но определённая проблема была в том, что она уже имела устоявшиеся жизненные взгляды и привычки, некоторые из которых ей пришлось бы изменить в связи с тем, что её жизнь тогда будет принадлежать на только ей, но и её любимому мужчине. А в зрелом возрасте это сделать не так-то и просто. Вот из-за этого Милен и не спешила полностью открывать свои чувства перед Николаем, которые она питала к нему, так как не могла окончательно определиться с тем, что для неё важнее. Либо не нарушать привычный уклад жизни и оставить всё как есть. Но тогда они с ним будут самыми обыкновенными любовниками. Конечно, и без свидетельства о браке можно счастливо жить с любимым человеком. Но иногда этот документ оказывается своеобразным оберегом семейного счастья. Либо, повинуясь зову сердца, без оглядки отдаться во власть поглотившей её любви и согласиться на вполне вероятное предложение Николая выйти за него замуж. Но тогда ей нужно будет немного изменить привычный образ жизни, который она ещё ни разу не меняла. И эти неизбежные изменения вызывали у Милен определённый душевный дискомфорт. Оба этих варианта были одинаково весомы для неё. И она в который раз пыталась найти оправдания для первого из них и стимулы для второго… Сейчас Милен однозначно понимала только то, что Николай ей дорог, и она не хочет его терять. Серьёзные размышления на счёт него она решила немного отложить, чтобы сначала успокоиться и уже с холодным рассудком хорошо подумать о своей дальнейшей личной жизни. Тем более, что времени для этого пока имеется достаточно. А не так давно Милен честно сама себе призналась, что в самых отдалённых уголках её сознания всё чаще стали появляться мысли о том, что, скорее всего, ей придётся поменять некоторые свои привычки. И чем больше она общалась с Николаем, тем меньше душевного дискомфорта она чувствовала, думая об этих неизбежных изменениях.