interitum

      Макс беззаботно болтала ногами, сидя на перилах школьного крыльца.       — Ты когда-нибудь собиралась мне рассказать? — немного обиженно спросила Джейн, скрещивая руки на груди.       — Конечно. — Мэйфилд кивнула головой. — Но я не знала, как именно. В смысле, это же не говорится так с ходу. «Привет, Джейн, теперь я, кажется, встречаюсь с Уиллом».       — Он тебе нравится?       — Да.       — И как долго?       — Может, около двух недель. — Макс пожала плечами, спрыгнула с перил и подняла свой рюкзак. — Пошли, Билли приехал.       — Не уходи от темы, Максин! Ты две недели молчала об этом!       Макс поморщилась от полного имени и быстро сбежала с лестницы; её длинные рыжие волосы подхватил ветер, и она, убирая их с лица, обернулась. Джейн медленно последовала за подругой, негодуя от того, что между ними появились тайны.       Да и факт того, что они с Майком действуют за спинами своих друзей, расстраивал её.       — Смотри, как учтиво я не расспрашиваю тебя о вашем с Майком перемирии.       — Это вынужденная мера. — Это было безопасной частью правды.       Их перемирие, которое после слежки за Уиллом медленно сходило на нет. Джейн не понимала причины столь неожиданного изменения поведения Майка на утро, после ночи в лесу. Ей казалось, что между ними медленно разрасталась пропасть, и она понятия не имела, как это остановить.       — Ну-ну. — Макс хмыкнула, совершенно не веря ей.       Толкнув девушку в плечо, Джейн обошла её и первой села в машину Билли, поприветствовав его.       — Я рад, что ты озарила мой день своим появлением, — улыбаясь, сказал Харгров, подмигивая ей.       — Это так отвратительно, просто пригласи её на свидание. — Макс закатила глаза, прыгая на заднее сиденье к Айвз.       — Джейн, не окажешь мне честь поужинать в пятницу? — Билли обернулся.       — Ладно. — Джейн пожала плечами. Ей нечего было терять.       — Правда? — Макс удивлённо посмотрела на неё, открыв рот так сильно, что её жвачка чуть не вывалилась.       — Ага. — Она кивнула головой и откинулась на спинку сидения. — Только заедь за мной.       — Кто ты, чёрт возьми, и где моя подруга?

***

      Джейн не знала, как от той дружеской атмосферы, которая сложилась у них с Майком, они вернулись к истокам — Уилер прожигал её раздражёнными взглядами и угрюмо молчал. Холод между ними, который — Джейн казалось — развеялся, вернулся с большей силой, и она чувствовала лёд в каждом слове парня; вернулись айсберги, вернулось ощущение, будто девушка — распоротая сеть, и Майк вытаскивает из неё нить за нитью.       Если бы не трёхдневное игнорирование, Джейн бы никогда не согласилась поужинать с Билли Харгровом. Но разговор с Макс об ожидании и нулевой результат подтолкнул её к положительному ответу.       Она и вправду не собиралась всю свою жизнь ждать Майка. Она могла бы никогда не получить его любви и остаться на мелководье, плескаясь в пене разрушенных ожиданий. Это было не тем, чего хотела Джейн. Ей казалось, что, приложив достаточные усилия, она сможет полюбить кого-то, кроме Уилера.       Поэтому, да, она согласилась на свидание с Билли. Он был не самым худшим вариантом.       — Ты куда-то собираешься? — удивлённо спросил Майк, заглядывая в её спальню.       Джейн, отрываясь от выбора губного блеска [их ей предоставила Нэнси], обернулась к парню и пожала плечами.       — У меня свидание.       — Ладно. — Майк закрыл дверь её спальни, заставляя девушку досадливо прикусить губу. Где хоть какая-то реакция?       Спустя секунду дверь распахнулась, и Уилер вошёл в комнату.       — Свидание?! — воскликнул он. — Какое, чёрт возьми, свидание, когда по городу разгуливает маньяк?       — Я уверена, что Билли меня спасёт в случае чего. — Джейн легко улыбнулась, радуясь тому, что Майку не безразлична её безопасность. Это прогресс.       — Билли?       — Ага, брат Макс. — Она кивнула, её улыбка стала шире.       Ей показалось, что из ушей парня вот-вот пойдёт пар, и он засвистит, как вскипевший чайник. На его лице выступили красные пятна, а руки воинственно сжались в кулаки.       — Я отвезу тебя. И заберу, — отрезал Майк, разворачиваясь. — Когда вы там встречаетесь?       Джейн откинулась на мягкую спинку стула и довольно прищурилась.       — Он заедет через двадцать минут.       — Как это заедет? — Уилер вновь повернулся к ней. Красных пятен на его лице стало больше.       — Ну, на машине.       — Так я отвезу тебя.       — Майк. — Джейн поднялась, подошла к парню и положила руку на его плечо, поднимая голову и смотря на него снизу вверх. — Тебе не стоит пересиливать свою ненависть ко мне и отвозить на свидание. Я в состоянии добраться до пункта назначения самостоятельно.       — Но это небезопасно.       — Это не должно тебя волновать. — Она поджала губы и сделала шаг назад. — Я могу сама о себе позаботиться.       — Ты? Сама? Позаботиться о себе? — Майк фыркнул. — Не можешь.       — Прекрати. — Джейн разозлилась.       Зачем он притворяется заботливым старшим братом, если всей душой ненавидит её? Зачем он дарит ей эти уничтожающие изнутри иллюзии? Чтобы она полюбила его больше? Так некуда больше! Майк заполнил её до краёв: каждая клеточка её тела тянется к нему, каждая её мысль вращается вокруг него, — да вся её жизнь крутится вокруг Уилера. Она безоговорочно, по самые уши, абсолютно точно влюблена в Майка Уилера, и ничего в этом мире не способно это изменить.       — О чём ты?       — Прекрати делать вид, будто тебе не наплевать, прекрати играть со мной, Майк. Я всей душой много лет хотела быть твоим другом, но всё, что я получала, — это ненависть. Так что не строй из себя сейчас не равнодушного ко мне старшего брата. Я знаю, что это иллюзия. Ты можешь быть самым милым, но я никогда не забуду то, что ты мне сказал шесть лет назад, когда я упала с качели и расплакалась. Помнишь? Ты буквально выплюнул мне свою ненависть в лицо. «Скажи, если тебе станет плохо, и я сделаю ещё хуже», — это были твои слова, которые навсегда застряли в моей голове. Не нужно сейчас притворяться, будто бы тебе не наплевать. Я знаю, что ты хочешь, чтобы я исчезла из твоей жизни. Но знаешь что? — Джейн перевела дыхание, а Майк удивлённо смотрел на неё — в его взгляде проскользнули сожаление и стыд. — Я никогда не ненавидела тебя, Майк. А теперь проваливай.       Они простояли друг напротив друга в напряжённом молчании несколько секунд, а потом он кивнул и вышел из её комнаты.

***

      Джейн неуверенно улыбнулась — идея со свиданием больше не казалась ей такой уж удачной. Она остановилась возле Билли, который держал для неё открытую дверь.       — Отлично выглядишь. — Он потянулся свободной рукой к её волосам и намотал на палец кудрявую прядь. — Мне нравится твоя прическа.       — Спасибо, — смущённо пробормотала девушка.       Каким бы милым и обходительным он ни был, Билли не являлся Майком, а уж так сложилось, что её сердце принадлежало ему. Но ведь попытаться стоило?       Джейн обернулась, заметила в окне мелькающие фигуры мамы и Нэнси, которые были так взволнованы её первым свиданием. Со второго этажа из своей спальни на неё осуждающе смотрел Майк.       У неё тут же появилось бунтарское желание выкинуть что-нибудь такое-эдакое, чтобы он увидел…       Чтобы он увидел что? Он же ничего даже не знает.       — Поехали? — Билли кивнул головой на машину, и Джейн уверено забралась на пассажирское сиденье, Харгров закрыл за ней дверь, обошёл свой автомобиль и сел за руль. — Голодна?       — С радостью бы поела пиццы, — призналась Айвз, всё ещё оставаясь смущённой.       Господи боже мой! Она действительно на настоящем свидании!

***

      Возможно, Майку не стоило делать это. Он был очень разозлён словами Джейн [которые, к сожалению, были правдой — он же не мог лгать сам себе] и тем, что увидел в окно — как этот недоносок прикасался к девушке.       Какого чёрта он вообще пригласил её на свидание? Разве он не старше их лет так на сто или около того? Какого чёрта Джейн согласилась на это? Или…       Только если Билли не был тем парнем, которого она любила. Если это так, то всё было паршиво. Не могла выбрать кого-то более молодого? Кого-то, кого Майк бы знал и в ком был бы уверен в том, что тот не убьёт Джейн где-то по дороге.       Убьёт!       Именно угроза, которая висела над каждой жительницей их города, заставила Майка завести машину и объехать весь Хоукинс в поисках припаркованного синего автомобиля Харгрова. По крайней мере, так убеждал себя Уилер. Он старался не думать о том, что мысль о Джейн и парне, которого она целует, вызывала у него отвращение и невыносимую злость — Майк так сильно вскипал, что был готов оторвать руль машины.       Это было совершенно новое чувство. Он никогда не заботился о Джейн, не волновался, мало общался. Он ненавидел её целых восемь лет. И совершенно бессмысленно — она оказалась замечательным человеком: добрым, бескорыстным, отзывчивым. Она сияла ярче летнего солнца. Она была такой светлой, что у Майка болели глаза, когда он долго смотрел на неё.       Джейн была красивой. Майк мог признаться сам себе, что действительно считал её красивой.       Она была умной, весёлой, с громким смехом и широкой улыбкой, которая ослепляла. Она была… Он даже не мог подобрать верного слова, чтобы описать её. Джейн была просто Джейн, и она нравилась ему такой.       Спустя полчаса разъездов по городу Майк нашёл новоиспечённую парочку в пиццерии. Он увидел через окно, что они сидели друг напротив друга, и Айвз не выглядела предельно счастливой, как бы полагалось любой девушке на свидании с парнем своей мечты.       Быть может, Билли не тот самый? Майк очень надеялся.       Он припарковался возле кафе, посидел в машине несколько минут, стараясь здраво оценить ситуацию, но, когда этот придурок Харгров взял Джейн за руку, Майк не выдержал и выскочил из машины.

***

      Джейн больше не чувствовала, что идея со свиданием была хорошей. Ей совершенно не нравился Билли — он был красивым, да. Весёлым. Не глупым. Да, она нравилась ему, но вот загвоздка была в том, что он ей — нет. И едва они оказались в одной машине, сразу же столкнулись с минимальным количеством общих тем для разговора, разным музыкальным вкусом и чувством юмора.       Джейн не было интересно с братом Макс: она с натяжкой смеялась над его шутками и вовремя кивала головой, когда он что-то рассказывал, пока её мысли крутились вокруг Майка Уилера — единственного парня, с которым она хотела сидеть в пиццерии и есть «Маргариту».       Неужели ей действительно придётся провести всю свою жизнь в одиночестве, если Майк не полюбит её? Она не хотела этого. Никто такого не хочет.       Девушка уже почти отчаялась, когда дверь в кафе неожиданно распахнулась, и на пороге появился тот, кого она ждала больше всего [и меньше всего одновременно] — Майк влетел внутрь — у него были взлохмаченные волосы, нахмуренные брови и поджатые губы. Он быстрым шагом направился к их столику.       Джейн встрепенулась, заставила свои губы растянуться в большей улыбке, чтобы он не заметил, как она тут скучала и желала уехать домой. Но это было бы крайне невежливо — попросить Билли отвезти её домой в самом начале свидания. Даже часа не прошло!       — Поехали, — без лишних слов приказал Майк, останавливаясь возле них. — Твоё свидание закончено.       — Послушай, ты кто такой вообще? — Билли ухмыльнулся, видимо, уверенный, что она останется с ним, тогда как Джейн уже потянулась к своей куртке.       — Тебя это не касается.       — Прекратите, — произнесла Айвз, предотвращая ссору, которая назревала между этими двумя. — Извини, Билли, но мне действительно лучше поехать. Не хочу, чтобы мама волновалась. — Она виновато улыбнулась, беря куртку и сумочку, поднялась с места и едва не задохнулась от победного взгляда, который Майк кинул на Билли. — Пошли уже. — Она легко толкнула его плечом и первой зашагала к выходу, на ходу одеваясь и обещая себе, что больше никогда в жизни не пойдёт на свидание с тем, кто ей хоть немного не нравится.       В молчании они с Майком дошли до его машины и проехали около трёх минут. Первым разговор начал парень, когда они остановились на светофоре.       — Он тебе нравится? — спросил он, постукивая пальцами по рулю.       Джейн оторвалась от рассматривания улицы и повернулась к водителю, который вновь нахмурился и поджал губы. Он был чем-то недоволен, и она не могла понять, чем именно.       — Это имеет значение?       Оставалось две секунды до того, как загорится зелёный, и Майк посмотрел на неё раздражённым взглядом.       — Если я спрашиваю, значит, да, имеет.       — Не понимаю, как тебя это касается. — Джейн отвернулась, скрывая радость, которая появилась, едва Уилер вошёл в пиццерию и спас её от ужаснейшего свидания в жизни.       Загорелся зелёный, но Майк всё ещё не нажал на газ. Он схватил её за плечо и заставил посмотреть на себя. Сейчас он выглядел так серьёзно, что она испугалась.       Да чего он прицепился? Нравится, не нравится. Какая разница, если ему плевать на неё?       — Ты думаешь, что я ненавижу тебя, но это неправда, и я извиняюсь за все те годы, когда плохо к тебе относился. Но не стоит доверять Билли.       — Он брат Макс.       — Но мы всё равно не знаем его достаточно хорошо. — Майк посмотрел назад, убеждаясь, что машин позади них нет и никто не будет недоволен их остановкой. — Я не враг тебе, Джейн. Клянусь.       — Я тоже тебе не враг. — Джейн вздохнула.       Его пальцы прожигали её кожу сквозь водолазку, между их лицами было критически маленькое расстояние, и ей можно было податься вперёд и поцеловать его. Прямо сейчас, после дерьмового свидания, после правды, которую они этим вечером вылили друг на друга. Она могла начать что-то совершенно новое, признаться ему в своих чувствах, обнажить свою душу, раскрыть самый секретный секрет своей жизни. Она могла бы сделать так много, но всё, что она делала на самом деле, — это смотрела в его глаза и впитывала-впитывала-впитывала его касание, его волнение, его слова.       Они действительно больше не враги.       Но и не друзья.       Так кто же они теперь друг другу?