00:01

Неджи хорошо помнит первого убитого им врага. Хорошо помнит то, как под ладонью сжимается и лопается человеческое сердце, вырываясь через горло кровавыми ошметками. При этом ладонь совершенно расслаблена, как при безобидном успокаивающем жесте. «Мягкая рука». Неджи размышляет, почему безликих шиноби без определенного возраста убивать проще, чем зеленых юнцов или хрупких девушек с ясными глазами? Какую роль здесь играет внешность? Наверно, такую же, как то, видишь ли ты лицо жертвы при убийстве или нет. Смотришь ли ты ему в глаза, или твои атаки настолько дальние, что спасают от этого зрелища. Странно, еще во время обучения в Академии, ему казалось, что все они, ученики, обучающиеся искусству быстро и грамотно убивать - не способны понять, что же это на самом деле значит. И, в любом случае, они все смутно представляют себе, что такое война, они – дети мирного времени. Он не раз видел эту мысль в глазах дяди. А их клановая структура рассчитана на то, что с каждым рожденным поколением, деревня получает нового бойца с неповторимыми техниками, с самых пеленок взращенного в атмосфере военного положения. Главы кланов по-разному выстраивали законы и быт в семьях, постоянно враждуя между собой, не принимая тех или иных порядков в других родах, называя их устаревшими и агрессивными или же наоборот чересчур мягкими. Хотя Неджи казалось это какой-то ненужной бравадой. Они в любом случае сознательно делали из своих детей оружие. Неважно, как и при помощи каких техник. После особенно тяжелых миссий, Неджи идет снимать напряжение отнюдь не в клановое поместье, а в эту забегаловку на окраинах Конохи. Нет, пойло здесь отвратительное, на закуски лучше вообще не смотреть, да только вот и бармены за стойками, как и остальные немногочисленные посетители, не смотрят на твое лицо. И на твое звание. И не будут подозрительно заглядывать под капюшон плаща. Да, место гнилое и потенциально опасное, странно, что оно вообще еще существует. Но он приходит сюда как в храм. Он приходит сюда молиться. У первого врага, которого он убил на первом же своем задании, были ярко-рыжие волосы. Какого черта Неджи до сих пор держит это в памяти, он не понимает. Как и не понимает, почему помнит, что это была девушка. Молодая. Возможно, потому команда Гая и заслужила славу одной из сильнейших в своем выпуске, что их первая же миссия в качестве генинов оказалось «липовой». Так называли миссии, ранг которых был проставлен ошибочно. И на деле все оказалось совсем не так, как описывалось в бланках. Западня вражеских шиноби была устроена на славу. Это значит, что даже Неджи не смог ее заметить. Безобидное истребление хищных вредителей на территории посреди леса, обернулось травлей на их команду. Заказчик – владелец участка – был подкуплен. Положение явно было не в их сторону, но команда Гая действительно работает слаженно, а сам Майто Гай не просто так получил свое звание. Из всех вражеских шиноби, только на одной не было камуфляжа: ни формы, ни маски. Зато у нее были ярко-рыжие волосы, нахальный взгляд и вызывающие повадки. Неджи так и не узнал, была ли она их главарем, или же наоборот, мелкой сошкой. Сейчас Неджи кажется, что ни тем, ни другим: она действительно была просто «отвлекающим элементом». Он вырубил двух шиноби и взял ее на себя. Она сражалась умело, резко и надрывно, и Неджи вдруг подумал, что такая обязательно сбежит. Даже полумертвая. А может, она просто действительно его раздражала. Отвлекала. В любом случае, он ее убил. Отработанные движения, предельная концентрация - и глубоко в груди её сердце разрывается на ошметки под его ладонью. Больше среди напавших убитых не было. Вызванная на место бригада быстро увезла их для допроса. То, что в своей схватке, Неджи победил, убив противника, понял только Гай. В штабе сенсей подошел к нему и, положив руку на плечо, сказал: «Ты правильно рассчитал». Ты правильно рассчитал. Он не сказал: ты правильно сделал, он сказал: ты правильно рассчитал. Столько лет прошло. И что же, черт подери, значили те рыжие волосы? Или будь они черными, или будь она в маске, или будь она мужчиной, была бы разница? Почему он помнит их цвет, помнит ее лицо, помнит это? На его счету слишком много смертей, чтобы помнить. Тогда, сражаясь с Хинатой, он думал, будет ли убить ее сложнее, чем ту девчонку, есть ли разница в том, кого ты убиваешь. Есть ли разница в том, насколько дорога тебе твоя жертва, знаешь ли ты ее, и в чем эта разница, если на убийство, как таковое, наложен запрет. Он заказывает выпивку, и, когда бармен приносит заказ, рядом с ним за стойку садится новый посетитель. Неджи кидает на него взгляд и удивленно изгибает бровь. - Вот уж не ожидал... Ино, - произносит он. – Тяжелые времена? - Бывали и легче, - усмехается Яманака, устраиваясь на высоком стуле поудобнее. – А ты-то что? В таком месте… - она иронично обводит взглядом помещение. – Материальные проблемы в клане? – и драматическим шепотом. - О, прости, можешь не отвечать… Он лишь равнодушно пожимает плечами и переводит взгляд на бармена. - Сама уже оценила достоинства этого места, не так ли? - Так ли, так ли… - кивает она и вздыхает. – Вижу, ты не в духе. Неудачная миссия? - Нет, А-класс, разведка, вернулись все. - Тогда что…? – она выразительно кивает на стакан в руках Неджи. - Это мой новый способ молиться, - криво усмехается он и, отсалютовав ей, делает глоток. - Даже так… - тянет Ино, подпирая щеку ладонью. – Дань памяти? - Слишком много вопросов, как думаешь? – сухо произносит он и вежливо улыбается. Ино смеется и поворачивается к бармену, чтобы сделать заказ. Потом она еще что-то рассказывает, Неджи не утруждает себя вниманием к теме разговора. На часах за полночь, посетителей почти совсем не осталось. В этих районах Конохи простым жителям лучше не гулять по ночам. - Эй, а у них тут оказывается и номер снять можно! – восклицает Ино, прищурившись и разглядывая табличку на двери слева от бара. – Интересно, может даже с душем? И чтоб горячая вода? - Если интересно, можешь проверить, - бросает Неджи, поднимаясь со стула. Ино плавным движением перехватывает его руку, поглаживая кисть большим пальцем. – А ты что? Вернешься в поместье? – глаза у нее хитрые, вызывающие, хватка цепкая – и не скажешь, что только что пила почти без передышки. «Вернешься в поместье», - звучит у Неджи в голове, и он ясно представляет себе возвращение в это давящее ощущение контроля, где тихий шепот бьет по ушам сильнее, чем крик. Не хочется. Не хочется. И Неджи берет глухая злоба. Почему не хочется-то? Уж за столько лет мог бы и привыкнуть. Это все равно, что старые башмаки, - убеждает он себя, - неудобные старые башмаки, которые носишь только в ожидании того, что они порвутся. Самому не порвать. Но уж привыкнуть-то можно? Не замечать. Злоба сходит так же быстро, как и пришла. Ино, склонив голову набок, ожидает ответа. - А ты что? – отвечает он вопросом на вопрос. – Разве ты сейчас одна? - Пф… Сейчас я с тобой, - усмехается она, и они заказывают номер. ...Не тратят время на излишние прелюдии, и, прижимая Ино к стене, лаская ее податливое тело, Неджи думает… - Почему у тебя не рыжие волосы? – он несильно сжимает ее горло, поглаживая большим пальцем по мягким волоскам на шее. - И что было бы? Он не отвечает и целует ее, заваливая на неширокую низкую кровать. Ино умелая, то резкая, то плавная, она рычит и кусается, шумно дышит, царапая его плечи. Дерзкая, вызывающая. Пихает и переворачивает его на спину, насаживаясь сверху, выгибаясь дугой. Нахальная… …Громко стонет, падая, прижимаясь к его груди. Он все еще крепко держит ее за бедра, пока они надрывно дышат, успокаивая тела. Ино шлепает его ладонью по руке и перекатывается набок, одним движением убирая волосы с лица. - Тогда бы я задал тебе вопрос, - говорит Неджи, когда она закидывает ногу ему на бедро. - А? Это ты про волосы, что ли? При чем здесь… - Я бы задал тебе вопрос, - продолжает он и прикладывает ладонь к ее груди, чувствуя все еще быстрое биение сердца. – Есть ли разница в том, кого ты убиваешь? Ино молча лежит, глядя на его руку. - А есть ли разница в том, с кем ты спишь? – она начинает медленно водить пальцем по его запястью. - Битва ведь похожа на беспорядочный секс, правда? Меняются партнеры, кто-то запоминается больше, кто-то меньше. Но с теми, кто тебе дороже всего на свете, ты себе такого не позволишь. - А первый убитый, как партнер при первом сексуальном опыте, так, что ли? – Неджи хмыкает. – Ну и объяснения, Яманака… - Именно, - она задиристо смеется, - хорошие битвы, как и хороший секс, заставляют тебя долго помнить о партнере. Они замолкают, и постепенно дыхание Ино становится тише и ровнее. - Почему ты это делаешь? – все-таки спрашивает Неджи. – Зачем тебе эти мимолетные связи? - М… Это мой новый способ молиться? – сонно отвечает Ино. "Ну и дураки же мы", - решает Неджи. Ну и дураки же…