Привкус мака в темноте

      Август в этом году выдался жарким. Ян, двадцатидвухлетний молодой человек, вышедший из дома в семь утра, поспешно надел солнечные очки и со вздохом посмотрел вверх. На небе ни облачка, солнце уже печёт.       — Да сколько можно, — проворчал он, захлопывая деревянную калитку на хиленьком, покосившемся заборе. От чересчур сильного удара тот зашатался.       И вправду, сколько можно? Невыносимая постоянная жара уже замучила всех. Сухая земля потрескалась, хрустом приветствуя любого, кто на неё наступит. Трава пожелтела и пожухла. Деревья уныло опустили ветки, став похожими на мираж в пустыне. Природа молила о дожде.       Редкие деревенские жители, мимо которых проходил Ян, чертыхаясь, таскали по огороду лейки, спеша позаботиться о драгоценном урожае до наступления самого пекла. Без постоянной поливки растения сгорят, а ведь столько трудов было вложено в эти переросшие, вымахавшие до размеров кабачков огурцы и полопавшиеся помидоры. У бедных деревенских жителей просто нет выбора, как старательно ухаживать даже за неприглядным урожаем. Для большинства из них свои фрукты и овощи не просто существенная экономия, но и небольшой доход.       У Яна огорода не было. Даже если молодой человек и захотел бы повозиться в земле или покормить куриц, у него не хватило бы на это времени. Его полностью поглотила работа, на которую Ян сейчас и спешил.       Сначала по жаре добрести три километра до остановки, потом ещё десять проехать на автобусе, и вот он уже ввалился в небольшое помещение финансовой конторы «Выручай-ка», в которой работал. Приём клиентов начнётся только с десяти, но он старается приезжать ещё до восьми. Слишком много бумажной работы, которую просто нереально сделать при посетителях.       — Добро пожаловать в ад, — поприветствовал сам себя юноша, включая кондиционер.       — А ты не настраивайся на ад заранее! — раздался доброжелательный голос.       Из-за длинного шкафа, набитого папками с документацией, показалась голова невысокого восемнадцатилетнего молодого человека, выглядящего настолько юно, что иначе как «мальчик», незнакомцы к нему не обращались.       — Тут настраивайся, не настраивайся, — Ян хмуро кивнул в сторону окна. Там уже очередь выстраивалась, которая с трудом пропустила его в офис, горя желанием ворваться следом. И это за два часа до открытия! — А ты чего так рано?       — Меня подвезли.       — Не садился бы ты в чужие машины. Кругом такая глушь… Того и гляди похитят и на органы продадут!       — Я доверяю людям.       Ян только покачал головой. Его улыбающийся коллега по имени Светослав был невероятно доброжелательным и отзывчивым человеком. Непонятно, то ли его родители удивительно угадали с именем, написав его через «е», то ли в свидетельстве о рождении сделали ошибку, но мальчик категорически соответствовал имени и внешне, и внутренне. Светловолосый, с большими, широко распахнутыми голубыми глазами и милой, обаятельной улыбкой, парень настолько напоминал коллеге лучик солнца, что Ян даже не мог смотреть на сияющее искренностью лицо, не жмурясь.       Вот только, по мнению молодого человека, Светослав чрезмерно доверчив. Да, у него положение в плане жилья, безусловно, хуже, чем у Яна. До его посёлка вообще не ходит общественного транспорта. Мальчику приходилось топать шесть километров до работы и столько же обратно. Самое плохое, что дорога проходила вдоль шоссе с узкой обочиной, на которой либо ногу сломаешь из-за огромного количества ям, либо под машину попадёшь. Особенно в тёмное время суток. Освещения не было вообще. Шагать в темноте, надеясь только на фары, фонарик и светоотражающие полоски — как-то страшновато. Но ещё страшнее садиться в машину к незнакомцу. Иногда кто-то из их постоянных клиентов, либо вообще посторонние люди, завидев мальчишку, останавливались, предлагая подвезти. И Светослав всегда беспечно принимал помощь, несмотря на постоянные внушения от коллеги. Ян абсолютно этого не понимал.       Возможно, имея транспорт, на котором можно проехать больше половины пути, юноше легко было осуждать, но и ему временами приходилось несладко. Последний автобус уходил ровно через десять минут после закрытия офиса. Пока Светослав не устроился на работу, Яну частенько случалось возвращаться домой пёхом все тринадцать километров. Ничего, полтора-два часа — и дошёл. Правда, похудел слишком.       Чрезмерную физическую активность могла бы компенсировать любовь к вкусной еде, но извечный стресс на работе начал иссушать юношу. То ли дело Светослав. Отработал полгода и хоть бы хны. Как бы тяжело ни было, он всегда свеж, мягок, с доброжелательной улыбкой, да ещё и Яну морали читает, лилипут солнечный.       Ян никогда не считал себя высоким, но по сравнению с коллегой, доходящим ему до плеча, он со своими ста семидесяти семью сантиметрами, смотрелся нескладным острым шпилем.       — Ну что, будем разгребать позавчерашнюю кучу? — Ян со вздохом уселся за свою часть длинного стола, с высокой стойкой, защищающей от взглядов любопытных клиентов, и придвинул гору квитанций с договорами.       — Только кофе налью.       — И мне, будь добр.       — Уже, — Светослав за его спиной как раз заканчивал размешивать ароматный горячий напиток.       Ян ещё раз вздохнул.       Финансовая контора, в которой они работали, занималась множеством операций. Самой распространенной были денежные переводы. Благодаря этой услуге можно отправить деньги другому человеку, находящемуся за сотни километров отсюда. Даже в иную страну. Всё хорошо, вот только их офис каждый день заполоняли десятки приезжих, находящихся на заработках в окрестных районах. Ещё до открытия «Выручай-ки» они занимали очередь у дверей, причём многие, войдя в помещение, даже не пытались понизить голос, громко переговариваясь друг с другом. Такой балаган очень мешал работе. Особенно, когда эти клиенты переключались на сотрудников, вываливая возмущенным голосом кучу причин, почему юноши обязаны радостно принять их без очереди.       Больше всего проблем возникало от того, что операции без очереди как раз официально существовали, например страхование жизни. Но занимали они в разы дольше времени, отчего количество недовольных увеличивалось.       Вообще, судя по тому, как клиенты любили повозмущаться, половина из них приходила только для этого, крича на ленивых сотрудников, не способных принять десятерых за секунду. Претензии доходили до абсурда. Люди жаловались даже на неправильный график работы финансовой конторы, мол, им удобнее приходить вечером, значит, она должна быть открыта хотя бы до трёх часов ночи.       Неудивительно, что, проработав тут более трёх лет, Ян стал относиться к людям цинично.       — Светик, я тебя обожаю! — юноша на мгновение оторвал взгляд от субботних документов, вдыхая чудесный аромат крепкого кофе, поставленного перед ним.       — Всегда пожалуйста, — Светослав прошёл на своё место. — Что у нас позавчера по количеству?       — Сто двенадцать переводов, семь кредитных карт и семнадцать взносов на погашение. И мы даже четверти вечером проверить и разложить не успели, — Ян хмуро передал коллеге его часть документов. Полный писец.       — Сегодня понедельник. Будет больше.       — Ага, офис день не работал — всё, конец света! Деньги остались в кармане!       — Ты несправедлив, — светловолосый мальчик вынул из футляра небольшие овальные очки для чтения. — Большинству приезжих опасно держать у себя зарплату. Их часто обманывают и грабят, а эти деньги у них дома ждёт семья. Все люди должны на что-то жить.       — Пф… А ты видел, сколько они отправляют? По две-три тысячи долларов! Чтоб я так жил!       — Да, мне пожаловался один из клиентов, что на него бригада из пяти человек переложила ответственность послать деньги за всех. Отсюда и вышло три тысячи.       — Всё равно!       — Они тяжело работают…       — Я тоже тяжело работаю! — эмоционально возразил Ян. — А зарплата с гулькин нос и куча убитых нервных клеток!       — Не ври, мы неплохо получаем.       — Не пятьсот долларов за неделю!       — Тогда почему бы тебе не устроиться к ним? Сравнить сможешь.       — Делать мне больше нечего…       — То-то и оно, — ласково улыбнулся Светослав. — Их тоже можно понять.       Ян ещё раз громко фыркнул. Три года назад, когда только начинал работать, он был таким же. Считал своё занятие нужным, радовался, что может помочь людям, старался больше принять народу, как-то пойти навстречу. Вот только дольше четырёх месяцев отзывчивость и доброта не прожили. Стало ясно: чем больше для людей делаешь, тем больше они становятся недовольны любой задержкой или заминкой. Со временем Ян начал ненавидеть клиентов. Они даже не вспоминают, что обслуживающий их сотрудник тоже живой человек, не обладающий сверхъестественными способностями, не читающий их мыслей, но имеющий такие же биологические потребности, как и любое живое существо.       И как Светослав продержался полгода? Сколько бы народу через них за день ни прошло, мальчик умудрялся спокойным голосом объясняться с каждым клиентом и при этом дружелюбно улыбаться, даже если данный клиент совершенно не понимал по-русски. А такие индивидуумы тоже встречались.       «Ничего, вот уйду в отпуск… — Ян переложил в коробку пачку законченных документов для их последующего отправления в переводную систему. — Светику же клиенты совсем на шею сядут. Домой не выпустят!»       Юноша бросил короткий взгляд на соседа. Ну, нет! Мальчика, может, и жалко, но от долгожданного, первого отпуска за три года он отказываться не собирался. Раньше парня не отпускали, поскольку он был единственным работником этого офиса, потом надо было новичка обучать. И вот, наконец, сумел себе выбить две недели в начале ноября. Осталось подождать три месяца и… Денег на путешествие нет, да и фиг с ними. Хотя бы просто отдохнуть от людей, выспаться! А то стрессовая работа стала сильно сказываться не только на характере, превратив юношу в раздражительный комок из нервов, но и на внешнем виде. Раньше Ян обожал свои ярко-рыжие волосы, теперь они казались ему ржавыми, унылыми. Давно пора бы подстричься, но до парикмахерской никак не хватало времени добраться. Работая в шестидневку с утра до вечера, он в свой единственный выходной из дома носа не высовывал, не желая ради стрижки опять переться в посёлок по жаре. В итоге его голова облохматилась. Карие глаза от ежедневного переутомления быстро краснели. Брови хмурились настолько часто, что между ними уже образовалась постоянная складка. Кожа давно утратила здоровый вид, а в совокупности с синяками под глазами Ян выглядел как не вовремя разбуженный зомби, ненавидевший весь мир.       Другое дело восемнадцатилетний Светослав. Светлые мягкие волосы пусть и тонковаты, но аккуратно причёсаны. Белоснежные рубашки идеально выглажены. Голубые глаза приветливо сияют, а доброжелательная улыбка не сходит с губ… И почему клиенты, при отсутствии очереди, из двух работников постоянно подходят к хмурому и угрюмому лешему, а не ангелу во плоти, сидящему чуть левее? Мазохисты, что ли?       — Нам через пять минут открываться…       Тихий голос Светика вырвал Яна из задумчивого состояния. Бросив взгляд на квадратные часы на стене, юноша чертыхнулся. Время пролетело незаметно, а документы до конца не разобраны. Осталась ещё небольшая кучка. Клиенты уже подёргивают дверную ручку. Наверное, проверяют: а не сошли ли работники конторы с ума, чтобы открыться пораньше.       — Надо успеть в туалет хотя бы сбегать, потом не уйдёшь.       Несмотря на то, что дверь, ведущая в туалет, располагалась в двух шагах от их стола, дойти до туда сложнее, чем забраться на Эверест. Стоило сотруднику подняться на ноги, в зале всегда вспыхивало тихое возмущение, мол: «Куда пошёл? Совсем нет совести, тут народу полно ожидает, а они ходят туда-сюда! Дайте книгу жалоб!» — и тому подобное. Так же люди реагировали на попытку работника уйти хотя бы на пять минут законного перерыва, чтобы выпить глоток воды и закинуть чего-нибудь в рот.       И вот подошло время каторги. Пока Ян включал компьютерные программы, Светослав зажёг вывеску с названием фирмы — «Выручай-ка» и отпер дверь.       Юноша обречённо смотрел на волну тел, врывающуюся в офис и сносящую стулья на своём пути. Зал для клиентов просторный, но народу хватило, чтобы забить его полностью. Помещение сразу наполнилось разговорами на разных языках, шумом, чирканьем стульев об пол, плачем или радостными воплями маленьких детей и пиликаньем телефонов. И откуда тут столько приезжих? Они вроде как в Москву работать ехали, а оказались в посёлке в пятидесяти километрах от неё. Впрочем, работы и здесь хватало. Особенно строителям, поварам и сотрудникам мебельной фабрики, стоящей неподалёку.       Давать времени на раздумье Яну никто не собирался. Толпа, не успев войти, сразу подлетела к стойке. Несколько человек, не сумев договориться друг с другом, кто пришёл раньше, одновременно сунули юноше паспорта с бланками для операций.       — Уважаемые клиенты, — Ян, пока ещё как мог спокойно постарался перекричать нарастающий гам, — подходите по одному, ожидайте очереди за разметкой, в специальной зоне.       Его проигнорировали. Разве что из задних рядов сделали пару шагов от общей кучи.       — Вы меня слышали или нет?! — оценив утренний контингент, парень решил ускорить процесс общения, переходя с вежливого на эмоциональный, зато понятный. — Один остался, остальные вот туда! — он ткнул пальцем на квадрат, очерчивающий место обслуживания от зала ожиданий. В конце концов, это финансовая контора, пусть и без перегородок. Право клиента на конфиденциальность никто не отменял. — Отходите, или я вообще никого не приму! Будете сидеть здесь до ночи!       Громкий голос и решительный вид действовал понятнее слов. Немного поругавшись между собой и, наконец, поняв, что их действительно не собираются обслуживать, люди, громко жалуясь на грубость сотрудника, выполнили его указание.        — И давайте потише! — последовал ещё один ор уже в зал. — Вы мешаете работать. Задерживаете сами себя!       К моменту возвращения Светослава из туалета в зале воцарился почти порядок, сразу нарушенный при появлении свободного сотрудника. В отличие от коллеги, Светик общался с клиентами вежливо и даже смог некоторых убедить отойти. А на оставшихся лишних опять наехал Ян.       — На тебя же могут жалобу написать, — тихо-тихо проговорил светловолосый мальчик, чтобы никто кроме коллеги не слышал.       — Пусть пишут. Подумаешь, к сотне ещё одна прибавится.       — Ты не боишься последствий?       — Каких последствий?! — Ян, в отличие от Светика, не собирался понижать голос. — В нашем мухосранске, кроме меня, здесь больше работать некому. Три года назад руководство уже пыталось оштрафовать твоего предшественника. И что думаешь? Он взял, да и уволился. Доходы сократились вдвое мгновенно. И до тебя найти никого на должность они не смогли. Им же подавай только граждан России с местной пропиской, да ещё сумевших получить одобрение у отдела кадров и службы безопасности. Вторую такую ошибку они не совершат, пока я им деньги приношу.       — Они просто не знают, что тебе уходить некуда.       — Взаимовыгодное сотрудничество, — парень дёрнул плечом и, возвращаясь к обслуживанию, посмотрел на клиента восточной внешности, чтобы уточнить данные по переводу. — Посылаете рубли или доллары?       — Да! — радостно ответил человек единственное слово, которое он знал на русском.       И так почти с каждым. Вместо минутной операции приходилось каждого посетителя пытать по полчаса, чтобы понять, чего тот хочет. Поэтому, когда в середине дня за окном неожиданно разразилась настоящая буря с громом и молниями, отчего посетителей в их конторе перестало прибавляться, Ян вздохнул с облегчением.       — Может, сходим пообедать, пока время есть? — сразу внёс рациональное предложение Светослав.       Служебного помещения у них не было. Только длинный, громоздкий шкаф позади, отгораживающий небольшое пространство от общего зала, которое юноши использовали под кухню. Хорошо, можно спокойно поесть, но только те блюда, которые не станут распространять аппетитные запахи по всей конторе. Разумеется, комфортнее будет пообедать, пока нет посетителей.       После обеда дождь так и не кончился. Обычно переводчиков ни гром, ни буря, ни ледниковый период не останавливают, когда у них появляются деньги, но, к счастью для истерзанных нервов Яна, не сегодня. Значит, время разобрать давнюю пачку документов, уже неделю ожидавшую, когда ею займутся.       Но стоило парню шлёпнуть тяжёлую стопку на стол, как входная дверь распахнулась, и в офис вошёл очень высокий человек в чёрном сюртуке. Он, не торопясь, повесил на запястье зонт-трость, медленно повернул голову, свободной рукой стряхнул с плеча попавшие на него капли воды и направился прямиком к Светославу.       Ян проводил его, скосив глаза, заостряя внимание на кривом шраме, расчертившем левую сторону лица мужчины от виска до носа, пройдя прямо под глазом. К счастью, этот гость не по его душу, он общается только со Светиком. Данный клиент появлялся в их конторе раз-два в неделю, посылая переводом оплату бригаде рабочих, делающих ему ремонт в коттедже, недалеко от их посёлка. Как пояснил мужчина, однажды разболтавшись с мальчиком, ему нужно документальное подтверждение оплаты.       — Добрый день, — тут же заулыбался Светослав, завидев постоянного клиента.       Ян только тихо буркнул: «Здрасте». Впрочем, на него никто не обратил внимания, чему парень был рад. Не хотелось ему общаться, особенно с этим мужчиной. Странное совпадение, но у них со Светиком одинаковый цвет волос и глаз. Вот только аура разительно отличалась. От мужчины веяло мрачностью. Свои светлые пряди он зачёсывал назад, явно с помощью геля или лака. Голубые глаза, скорее, можно было сравнить с острыми осколками льда. К тому же жуткий шрам не добавлял ему обаяния.       Этого человека звали Герман. По национальности он был итальянцем и недавно получил российское гражданство. Занимался частным бизнесом, уже имел небольшую сеть фитнес-центров.       Странно видеть, как такой серьёзный дядя мягко улыбается, не разжимая губ, останавливаясь перед мальчиком.       — Здравствуй. Мне всё как обычно, — его баритон при обращении к Светику прозвучал почти ласково.       Мальчик ещё раз лучезарно улыбнулся, принимая от клиента документы.       — Сегодня народу нет, странно, — Герман не мог не удивиться. Он привык к очередям, шуму и гаму.       — Сами изумляемся, — Светослав быстро перебивал данные, которые знал почти наизусть. — Как у вас дела, Герман? Скоро ремонт закончится?       — Скоро. Жду не дождусь сентября.       Ян не понимал, зачем дополнительно трепаться с клиентами. У него и так к вечеру язык начинал болеть. Не прислушиваясь к диалогу, он опустил голову, начиная перебирать бумаги. Ему необходимо около пятисот листов разобрать по стране и сумме, а потом из такой же пачки найти к каждому документу оплаченную квитанцию, подколоть и сшить. Нудная, монотонная работа, которую не очень приятно прерывать, поскольку от этого листы путались, и приходилось начинать сначала. Одна надежда: хоть бы никто не пришёл. Ладно. В крайнем случае, переводчиков может взять на себя Светик, если, наконец, закончит трепаться не по делу. А вот если придут за кредитной картой или страховкой… Это плохо. Ради приоритетных продуктов необходимо бросать всё и оформлять их вне очереди.       Стоило Яну об этом подумать, как дверь снова распахнулась. Новый клиент поспешил зайти в помещение, начиная сразу отряхиваться.       — Ого! — воскликнул он, осматривая зал, да так громко, что Ян нехотя оторвался от своих бумажек и раздражённо посмотрел на шумного посетителя. — Герман, а ты говорил, толпа народу! Тут совсем никого!       — Можно потише?! — гаркнул Ян ещё громче вошедшего. Его нервная система не выдерживала уже никаких посторонних звуков. В конце концов, они в финансовой конторе и здесь люди работают.       Мужчина перестал осматриваться и повернулся прямо к грубому сотруднику.       — Можно, — его голос действительно прозвучал тише. Немного удивлённо, но никак не смущённо. Напротив, интонация больше походила на вызов. — Здравствуйте, — он направился в сторону рыжеволосого парня.       Тот уже вовсю рассматривал посетителя. Чёрный костюм: брюки и приталенный пиджак с золотыми пуговицами. Последнее, по мнению Яна, смотрелось абсолютно безвкусно. Мужчина оказался чуть-чуть ниже ростом Германа. Волосы у него длиннее, немного темнее и не уложены в аккуратную причёску, хотя, возможно, в этом виноват дождь, поскольку человек вбежал без зонта. Никаких отличительных черт на лице, похожих на шрамы или родинки, не было.       Мужчина тем временем приблизился к стойке и облокотился на неё.       — Обычно с клиентами принято здороваться… — он скользнул взглядом по бейджику на груди парня, — … Ян.       — Добрый день, — сквозь зубы буркнул юноша, раздражаясь ещё больше от пристального взгляда.       «Чего уставился?!» — парень не смог отвернуться первым. Словно загипнотизированный, он продолжал смотреть в лицо внезапного посетителя, негодуя по поводу слишком выделяющихся, точно стеклянных, ярко-зелёных глаз.       — Герман… мой брат в прошлом месяце купил у вас страхование жизни.       — Август… — Герман, всё ещё стоящий около Светослава, попытался обратиться к мужчине. Судя по выражению лица, он чувствовал себя неуютно. Забавно было слышать просящую интонацию в баритоне.       — Вот и я заинтересовался, — продолжил Август, проигнорировав брата. — Проконсультируй, будь добр.       — Встаньте в очередь, сотрудник освободится — проконсультирует, — Ян плюнул, что это страхование. Он слишком разозлился. А наглый, настойчивый, требовательный клиент злил ещё больше. Вот куда он лезет? Нет, чтобы уйти от грубияна…       — Ты же свободен, — по-прежнему спокойно возразил Август.       — А ничего, что у нас есть работа помимо обслуживания?! Я документами занимаюсь!       Мужчина вытянул голову, дабы посмотреть, чем таким важным занимается сотрудник. На его мокрых волосах ещё блестели дождевые капли, которые слетели вниз, стоило Августу немного наклониться.       — Вы вообще соображаете, что делаете?! — Ян поспешил заслонить бумаги от воды. — Это же финансовая документация! Попадёт на подпись — мне штраф гарантирован! Здесь стойка специально, чтобы обзор любопытным загораживать!       — Извините, — поспешил вмешаться Светослав, — я освобожусь через минуту и с удовольствием вас обслужу…       — Ты всегда так разговариваешь с клиентами? — Август не желал отставать от парня. Только убрал волосы за уши.       Юноша с отвращением взглянул на серьгу в виде золотой звезды в левой мочке.       — А вы всегда не понимаете, когда вам говорят: «Сотрудник занят, встаньте в очередь»?       Парень упрямо уставился в ярко-зелёные глаза мужчины. Сейчас он точно убедился, что на нём линзы. Ладно, слишком яркий цвет глаз, но зрачки выглядят немного вытянутыми, ближе к вертикальным.       — Ничего страшного, — Август выпрямился, холодно улыбнувшись. — Я зайду завтра. Ты как раз успеешь пройти урок хороших манер.       Он, развернувшись, спокойно покинул финансовую контору.       Ян в очередной раз фыркнул, чувствуя себя победителем. Светик молча заканчивал оформлять перевод своему клиенту. Герман же приложил ко лбу пальцы, качая головой, печально вздохнул и, не забыв поблагодарить Светослава, забрал бумаги, предварительно бросив на Яна странно-жалостливый взгляд.