***
Вечером того же дня Р стоял в большой комнате, в которой происходили более масштабные испытания. Мальчик вытянул руку вперед и напряг все свои мышцы, чтобы выполнить новое задание, которое ему дали доктора. Ролланд учел свою предыдущую ошибку, а потому сразу сказал Р, что ему нужно создать стену. Сейчас мальчик стоял с вытянутой рукой и, как назло, у него ничего получалось. Доктор Вернер уже начинал раздражаться, когда Р отчаялся. Тут мальчик внезапно вспомнил свой сон. Сон, в котором маленького мальчика съел монстр. Его снова окутал тот самый страх, и Р закричал. После этого прямо перед ним из-под пола выросла бетонная стена. Обессиленный Р упал на колени и взглядом уперся в пол. Он обнял себя руками и нервно выдохнул. — Его надо перевести в главный отдел, — шепчет Отто Джулиану. — Здесь ему больше не стоит находиться. Доктор Вернер подошел к Р, который сидел на коленях и смотрел вниз. Мужчина погладил мальчика по голове. — Ты большой молодец, — похвалил доктор его. — Но тебе ещё многому надо учиться. Р поднял голову и посмотрел ему в глаза: от старика веяло чем-то очень чужим, не вызывающего доверия. Возможно, это от того, что Р впервые видел Отто Вернера вживую.***
На мальчике одеты серые штаны и белая футболка, сверху такая же серая кофта на застежке. Впервые Р куда-то отправляется вне своего дома, это было очень волнительно для мальчика. Он никогда не выходил за пределы лаборатории, в которой он жил. Теперь же его увозят. Увозят в другую лабораторию и скорее всего Р больше не увидит старую. — А ты с нами поедешь? — спрашивает Р у Джулиана. — Нет, — мотает головой доктор Ролланд. — Я здесь остаюсь, чтобы следить за новичками. — Здесь будут новички?! — мальчик искренне удивился. — Ну, ты же не думал, что мы только на вас двоих остановимся? Рядом с Р неподалеку стояла И, единственная живая сестра. Она одета в ту же одежду, что и он. В принципе, если смотреть на них со стороны, то вполне можно подумать, что они оба мальчика, если не вглядываться в девичьи черты И и смотреть только на бритые головы. Детей посадили в салон закрытого грузовика. И постучала по стенкам, а затем кротко выдала: — Плотные. Р глядел на девочку. Они не разговаривали с тех самых пор, когда умерли последние братья и сестра. Мальчик бы хотел с ней поговорить, но боится, что та отвергнет его, а ведь они и до этого не особо ладили. Транспорт тронулся, и Р почувствовал движение. — Прекрати на меня смотреть! — грозно сказала И. — Прости, — Р виновато опустил голову. Р посмотрел на свои руки, ничего интересного. Но вдруг в его голову пришла интересная идея: он сжал правую ладонь в кулак, а после разжал и там появилась маленькая ромашка. Он пальчиком погладил лепестки, а затем хлопнул, заставив цветок исчезнуть. Вдруг грузовик дернулся, заставив сидящих детей подпрыгнуть на месте. Р огляделся затем обратил внимание на И, которая испуганно посмотрела вверх. — Берегись! — кричит она и налетает на Р, накрывая его собой. Транспорт переворачивается и кувыркается несколько раз. Детей не слабо тряхнуло. А затем Р, находясь в объятиях И, взлетел вместе с ней, проломив крышу или стену грузовика. По всей видимости, И воспользовалась своими способностями и вытащила себя и своего брата из грузовика, который уже мчался на всех скоростях. Когда Р и И оказались на земле, то побежали за транспортом. Грузовик, доехав до края обрыва, ринулся вниз. Дети тоже подбежали к краю и посмотрели вниз. Грузовик горел, Р пригляделся и увидел выпавшего водителя, который тоже местами горел. — О, нет… — разочарованно выпалила И. — И что нам теперь делать? — Я не знаю, — пожимает плечами Р. Дети остались совсем одни в незнакомом месте и понятия не имеют, что делать им дальше и куда идти. Они не знают, в какой стороне их дом. Теперь их ждет неизвестность… Вдруг послышалось странное рычание. Р обернулся и увидел, как стая животных надвигалась прямо на них. И испуганно заверещала, прячась за спиной Р, а он сам тем временем стоял, словно прибитый и не смог пошевелиться, паника окутала его с ног до головы. Это были койоты, и их было не меньше пяти штук… Р почувствовал, как И вжалась в его плечи, он чувствует, как её руки дрожат. Мальчик понимает, что теперь спасать из ситуации должен он. Главный самец оскалил клыки и жадно поглядывал на детей. — Не дергайся и не кричи, — шепчет Р И. — Да они страшные! — девочка, будучи вся на нервах, дергается руками, заставляя и Р пошатнуться назад. Койот тоже дернулся, приготовившись нападать, остальные в его стае тоже. — Ааа! — кричит И, а затем койоты нападают на детей. Р инстинктивно выставляет руки вперед, заставляя животных буквально отлететь назад. Он встал в боевую позу, все так же держа руки в вытянутом состоянии. Койоты снова попытались напасть, но Р толкнул руками воздух, снова создав пульсацию, которая сдула диких животных. — Бежим! — кричит Р, и они убегают, пока есть возможность. Они бегут вперед, доверяя собственным инстинктам. Как вдруг И ускорилась до невозможной скорости и обогнала Р, преодолев неизвестное ей расстояние. Р остановился. — И! — испуганно вскрикнул мальчик. — И!!! Р остался один в совершенно незнакомом ему месте. Он был в лесу, а лес не внушал ему доверия. Мальчик, подавив непрошеные слезы, побежал вперед искать И…***
— Койоты напали на грузовик, транспорт сбился с пути и разбился. Мы нашли сгоревшие остатки, — отчитался один из помощников. — Дети! — кричит Отто Вернер. — Где дети?! — Мы не знаем, сэр. Мы нашли только труп водителя. А их мы не нашли… — Так найдите их!!! — доктор уже орал, будучи весь на нервах. — Найдите!!! Отто не мог допустить, чтобы с последними живыми объектами случилось что-то плохое. Не дай Бог, они погибли! Не дай Бог, чтобы они где-то потерялись! Сорок лет Вернер потратил на то, чтобы создать новый вид человека. Он просто не мог допустить того, чтобы идея всей его жизни ушла под откос. Дети должны быть найдены… …Р скитался по лесу, уставший, голодный. Начинало темнеть, и именно в этот момент он вышел на какую-то дорогу. Мальчику было холодно, он обнял себя руками. Спустя некоторое время он вышел на небольшое здание, возле которого стояло несколько машин. Это была автозаправка. Р подошел к ней, осматривая её. Ему было в новинку такое видеть: он заметил несколько людей, все они были заняты чем-то своим. Р зашел внутрь помещения и увидел множество полок, на которых стояли разные вещи. Он смотрел каждую из них. Мальчик с интересом разглядывал коробку с так называемыми прокладками. — Мальчик, ты заблудился? — услышал Р голос за спиной. Р обернулся и увидел мужчину среднего роста, он был одет в простые джинсы и серо-коричневую водолазку, а еще он держал в руках черную куртку. — Зачем тебе прокладки? — мужчина недоуменно сдвинул брови. — Ааа… — Р не знал, что сказать, он просто стоял и глядел на незнакомца. — Ты что, язык проглотил? Р отошел назад, обняв коробку и упершись в стеллаж. — Эй! — мужчина повернулся куда-то в сторону. — Тут какой-то пацан хочет прокладки украсть! — Что-о-о-о? — удивленно вскрикнул кто-то издалека. — Так, малыш, дай сюда, — он попытался взять коробку, но Р вцепился в неё и пугливо смотрел на мужчину. К ним подошла какая-то женщина и заинтересованно посмотрела на Р, который уже от страха потерял дар речи. — Хочешь взять? — она улыбнулась уголками губ. — Заплати деньги сначала. — Деньги? — переспросил Р. — Да. У тебя есть деньги? — А что такое деньги? Пара незнакомцев переглянулась. — Ты шутишь? — спросила женщина. Р помотал головой, он вжался ещё крепче в коробочку. Он не знал, что делать дальше, а потому продолжил стоять на месте и глазеть на этих двух. Женщина немного наклонилась, сравняв свое лицо с лицом Р. — Откуда ты, милый? — Из дома… — скромно ответил Р. — А где твой дом? Р задумался. — Не знаю. — Слушай, раз у тебя нет денег, тогда лучше отдай прокладки, — она попыталась взять коробку из рук мальчика, но Р воспротивился. — Срань господня, зачем они тебе вообще? В итоге мужчина резко вырвал коробку из рук Р, от чего тот резко закричал. Он попытался забрать обратно, но этот незнакомец поднял руку вверх, делая для Р задачу невыполнимой. — Отдай! — возмущенно кричит Р. — Нет, парень, — мотает головой незнакомец. — Я вызову полицию, — женщина пожала плечами и пошла куда-то в сторону. И вдруг организм Р вспомнил, что очень устал и голоден. В итоге Р упал в обморок. — Это что ещё за дела? — положив коробку на место, возмутился мужчина. Он присел на корточки перед Р и слегка потряс его. — Э-э-эй? Продавщица, так и не успев позвонить, вернулась назад и увидела лежащего мальчика на полу. Покупатель тряс его, пытаясь разбудить.***
Р очнулся в какой-то маленькой комнате. Было одно окно, куча шкафов, столик, на котором были разные вещи, диван, на котором и лежал Р. Он увидел перед собой ту самую женщину, которая сидела на стульчике. — Воды… — прошептал мальчик. — Пожалуйста… Женщина встала, налила из чайника стакан воды и протянула ему. Р жадно выпил всё без остатка, а затем протянул пустой стакан обратно. — Слушай, — спросила женщина. — Как твоё имя? — Р, — ответил мальчик. — Р? — недоуменно переспросила та. — Р, — точно так же ответил тот. — Ого… Кто твои родители? Почему тебя назвали? — Родители? Я не знаю… — Ты очень странный, — она помотала головой. — Так откуда ты, Р? — А зачем вам это? — Ну, чтобы вернуть тебя туда. — Я из дома. — А где твой дом? — Я не знаю. Продавщица возмущенно помотала головой и развела руками. — Ну, и как мне тебе помочь, если я не ничего о тебе не знаю? Как я могу тебе помочь, если ТЫ ничего знаешь. У тебя хотя бы есть родители? — Родители? — недоуменно переспросил Р. — Ну, мама, папа. У тебя есть семья? — У меня есть сестра. — А где она? — Я не знаю, она куда-то убежала, я потерял её… — Хм, дай угадаю, ты для неё прокладки хотел украсть? Р смущенно опустил голову и поджал под себя колени. — У тебя нет родителей, да? — делает вывод продавщица. — А кто такие родители-то? — спрашивает Р. — Господи… Ты меня убиваешь просто. Мама и папа. Ты сказал, что у тебя есть сестра. Вот. Вы ведь должны были как-то появиться на свет, для этого и есть родители. Бедная сиротка, — она гладит Р по щеке. — Что у тебя за дом-то такой, где тебе элементарных вещей не объяснили? — У меня был Джулиан, — Р начал немного понимать, о чём говорила та женщина. — Кто этот Джулиан? — Родитель, наверное… — Так всё-таки у тебя есть отец! Р задумался. Задумался о значении «отец». Джулиан никогда не просил его так называть. Либо просто Джулиан, либо доктор Ролланд… — А вас-то как зовут? — наконец, решился спросить Р. — Ох тыж! — хлопнула себя по лбу продавщица. — Неловко вышло. Мэгги меня зовут. Маргарет Тозиер моё полное имя, а лучше просто Мэгги. А ты? Какое твоё полное имя? — Р, — пожал плечами мальчик. — И всё? Просто «Р»? Одна буква в имени? Твой отец очень странный. Может, расскажешь о нём хоть немного? — А почему вы интересуетесь? — Ну… — Мэгги прищурилась. — Я хочу с тобой подружиться. А друзья должны хоть немного друг о друге знать. — Друзья? — Да. — А как это? Мэгги сделала странную мимику лица, но Р понял, что она в очередной раз поразилась его незнанием о тех вещах, которые казались для неё очевидными. — Доктор Ролланд заставлял меня выполнять разные задания. Каждый день у нас были тренировки моих способностей, — начал рассказ Р. — А доктор Ролланд это?.. — Это Джулиан. — Твоего папу зовут доктор Джулиан Ролланд? — спрашивает Мэгги, Р кивает. — А что за задания он тебе давал? — Поначалу это было просто двигать разные вещи, а потом я научился замораживать вещи. Недавно приезжал доктор Отто Вернер, который проверял меня. Недавно я построил стену. Данный рассказ заставил Мэгги Тозиер выпучить глаза. Доктор Джулиан Ролланд. Доктор Отто Вернер. Женщина начала делать небольшие выводы. — А покажи мне то, что ты умеешь? — Налейте воды. Продавщица приподняла брови, но затем снова налила воды из чайника, протянув стакан Р. Мальчик взял стакан в руки и сосредоточился. Сначала вода, будто живая, вылилась из стакана, образовавшись в шарик, а затем снова упала в стакан. Затем Р второй рукой накрыл стакан, и вода превратилась в лед, он перевернул стакан вверх дном, доказывая свои действия. Мэгги же просто сидела с выпученными глазами. Она не верила тому, что видела. Ей это казалось ненормальным, сверхъестественным… — Господи, твою мать, вот это ты… — женщина прикрыла рот руками. Сопоставив всё, что она узнала о мальчике, с его способностями, Мэгги пришла к неоднозначному выводу… Чтобы подтвердить свои догадки, она задала последний вопрос: — А как ты здесь оказался? — Меня перевозили из одного места в другое. Грузовик, что нас вез, внезапно сбился. И, моя сестра, вытащила нас перед тем, как этот грузовик упал и загорелся. На нас напали дикие животные, мы побежали от них. И разогналась до такой скорости, что я от неё очень сильно отстал. Я начал начал искать, но И нигде не было. Так я добрался до вас. — Тебя перевозили из одной лаборатории в другую? — Да. — Господи, — женщина снова прикрыла рот рукой. — Бедный мальчик. Слушай, Р, хочешь я помогу найти твою сестру? Я правда очень хочу тебе помочь. — Я буду рад, если вы найдете И. — И… Тебя зовут Р, её И. Кошмарные имена. Тебе нужно нормальное имя, чтобы если кто-то спросил как тебя зовут, постоянно не удивлялся. Это не нормально, когда человека зовут одной буквой. Р странно посмотрел на неё. Он никогда не считал свое имя странным, более того, он считал, что жил нормальной жизнью. А тут в его жизни появляется некая Мэгги и заявляет, что все в его жизни не нормально. — А какое имя считается нормальным? — Ну, смотри… Тебя зовут Р. А какие имена есть у нас на Р? Допустим, Ричард, Рональд, Райан, Росс, Роджер. Какое тебе больше нравится? — Хм… — задумался Р. — Ричард. Ричард хорошо звучит. — Ну, будешь Ричардом, значит. А у Ричарда есть несколько сокращенных вариантов. Как у меня: я ведь Маргарет, а все зовут Мэгги. Так вот, есть Ричи, Рич, Рик, Дик. Какое тебе нравится? — Ричи хорошо звучит, — кивает мальчик. — Ну вот, так и сделаем, — улыбается Мэгги, а затем она хмыкает. — Слушай, а хочешь, я тебя усыновлю? — А как это? — Я стану твоей мамой. Ты будешь жить в моём доме, жить как обычный ребенок, ходить в школу, может, даже заведешь нормальных друзей. А потом вырастешь, найдешь себе девушку, полюбишь её, женишься на ней. У тебя будет собственная семья, свои дети, которых ты так же будешь воспитывать, водить в детский сад, в школу, дождешься, когда твои дети женятся и заведут собственные семьи. Как тебе такое? — Это… Отличная идея! — улыбается Ричи. — Тебе больше не нужно будет жить в лаборатории и быть подопытной крысой, — продолжила свой рассказ Мэгги, положив руку на плечо мальчика. — Ты заслуживаешь нормальной жизни. — Это очень замечательно звучит, но… А как же И? — Мы найдем И, я её тоже удочерю, мы тоже дадим ей нормальное имя, и она заживет обычной жизнью. Р… Теперь Ричи, слушал рассказы Мэгги о «нормальной» жизни. Ему очень нравилась перспектива будущего. А Мэгги… Она просто не знала, что сделать для этого мальчика. Она как раз хотела обсудить со своим мужем возможность завести детей, а тут такая удача подворачивается. — Только я боюсь, что Отто Вернер нас не отдаст, — сказал, наконец, Ричи. — Отто Вернер очень плохой человек. Он и все те, кто ему помогал, понесут наказание за то, что обошлись так с вами. Женщина словно открыла второе дыхание. Конечно, в адекватном ключе надо бы просто сдать ребенка полиции и пусть сами с ним разбираются. Но она не могла оставить этого мальчика, особенно когда есть вариант того, что он может вернуться в лабораторию, а там уже только одному Богу известно, что с ним может случиться. А ещё Мэгги поставила себе на заметку поподробнее узнать об этом Отто Вернере, что это за монстр такой…