***
А тем временем они обнаружили спасающегося бегством ещё одного мальчика. У него был раненый живот, а потому ребята решили ему помочь. Бен, так мальчика звали, рассказал, то он бежал от банды Бауэрса. При упоминании этого имени у Ричи просыпалась тихая злоба, ему был противен Генри. Глядя на бедного Бена, Ричи понимает, что этот парень способен на многое. Он понимает, что если сейчас его не остановить, то он может навредить другим людям, сделать им ещё хуже. — Однажды мамин друг в Нью-Йорке заразился СПИДом через рану на заусенице. Заусенице, блин! — рассказывает свои истории Эдди, пока они едут в аптеку. — Если ещё как-то можно ампутировать руку, ногу, то как живот ампутировать?! Все эти боязни Эдди по поводу болезней казались Ричи довольно забавными, но он не решался ему об этом сообщить. Ребята остановились за аптекой у стенки, там они поставили Бена, а после побежали в саму аптеку, оставив Ричи смотреть за пострадавшим. — Как ты? — поинтересовался у Бена Ричи. — Ну такое, — мальчик приложил руку к ране. — Надо что-то холодное приложить, а то горит просто ужас… Ричи снова посмотрел на рану. Она выглядела как буква Г. — Можно? — мальчик аккуратно поднес пальцы к ране, на что Бен ответил вопросительным, но все утверждающим взглядом. Он хотел ему помочь, Бен сказал, что его рана горит… Поэтому Ричи слегка поднес указательный и средний пальцы к ране и покрыл её небольшой коркой льда. Бен смотрел на это с раскрытыми глазами. — Хотя бы так, пока ребята лекарства не принесут, — пожал плечами Ричи. — К-к-как? Откуда ты?.. — Долгая история. — Вау. Спасибо, что ли… — Обращайся. А тем временем уже и Билл со Стэном и Эдди вернулись назад. Ребята оказали Бену первую помощь, промыв рану, лед на которой уже растаял, перекисью водорода, а после приклеили пластырь. И тут мимо прошла какая-то девочка. — О, это же Бен с обществознания! — воскликнула она, а затем, когда увидела его состояние, то выдохнула: — А так, вон оно что. Ты в порядке? — Да, Беверли, все хорошо, — улыбнулся ей Бен. — Спасибо, что помогла нам, — кивает ей Билл. — Ну, услуга за услугу, — Беверли сверкнула рукой. — Кстати, мы завтра собир-р-рались на каньон… Можешь с нами, ес-с-ли хочешь, конечно. — Я подумаю, — улыбнулась она. Ребята попрощались и Беверли ушла.***
Теперь у Ричи есть собственный велосипед, что однозначно упрощает задачу по передвижению… Сейчас мальчик сидит в коридоре и осматривает новую вещицу. Ребенок только-только вышел в остальной мир, ему была интересна каждая деталь. Он с таким интересом разглядывал всё, что Мэгги, наблюдавшая за ним, не могла не улыбаться. — Знаешь, на тебя посмотришь и подумаешь, что тебе три года, а не тринадцать лет. Ричи весело ухмыляется, а затем крутанул педалями. — Кстати, — внезапно перевела тему миссис Тозиер. — Если тебе интересно, я тут кое-что узнала об Отто Вернере… На этом моменте у Ричи пропала улыбка с лица, и его выражение стало более серьезным. Он повернулся к женщине, у которой в руках откуда-то появились разные бумаги. — По профессии он биохимик-инженер, у него докторская степень и прочее. Но самое интересное заключается в другом. Его отец, Густав Вернер, являлся нацистским преступником, осужденным и казненным за свои преступления. — И о чём мне это должно говорить? — не понял Ричи. — В 1943 году, когда Отто было 18, — Мэгги наклонилась перед ребенком. — Задумал идею о создании супер-солдата, который увеличит качество немецкой армии в разы. Но тогда ему никто не поверил, сказав, что его идея чушь. Но всё-таки некоторые его поддержали, его отец, например, или такие личности как Йозеф Менгеле. И вот, мол, ходили слухи, люди строили теории, что он действительно этим занимался. — Ну, как видишь, — Ричи показал на себя. — У него это вышло. — Да, это потому что в конце 45-го, когда его отца казнили, он сначала сбежал в Аргентину, а потом уже и в Штаты, где полноценно развил свою систему. Ричард, послушай меня внимательно, пожалуйста. Это очень опасно. Пожалуйста, никому не показывай свои способности, даже своим новым друзьям. Будь аккуратнее, если не хочешь, чтобы тебя снова забрали. Ричи понимающее кивнул. Нет, в принципе, он понимал, что направо и налево своими силами не стоит раскидываться. Но всё же он и не предполагал, что всё может зайти так далеко. — А что насчет И? — спросил внезапно Ричи. — Её ищут. Твой папа имеет связи в ФБР. Если что, то они найдут твою сестру. — Кто такие ФБР? — Федеральное Бюро Расследовании, они же сейчас ведут расследование по делу Отто Вернера. Мы же хотим, чтобы его лавочка прикрылась, верно? — Главное, чтобы И не пострадала, и чтобы её не нашли они. Мэгги одобрительно кивнула. Ричи взял велосипед и вопросительным взглядом окинул свою маму. — Я хотел бы с друзьями погулять. — Ты же не умеешь на велосипеде кататься… — Я разберусь. — Ну, ладно. Только прошу тебя, будь осторожен. Мальчик кивнул и отправился.***
Пятеро ребят, Билл, Ричи, Стэн, Эдди и Бен, стояли в одних купальниках над пропастью. Ричи смотрел вниз и его захватывало. — Ну, кто первый? — спрашивает Билл. — Так высоко… — протянул Ричи. — Чего стоите, трусишки? — раздался девичий голос. Ребята обернулись и увидели только что переодевшуюся Беверли, которая весело подбежала к краю, а затем спрыгнула. Мальчики быстро посмотрели туда и увидели расплывающиеся круги, а затем и вынырнувшую голову девочки. После этого они и сами прыгнули… …Ричи в компании остальных глядел на загоравшую Беверли. Девичье тело завораживало мальчика, в живую это было круче, чем по телевизору. Вопреки запретам Мэгги, Ричи продолжал смотреть разного рода передачи. А теперь перед ним живое представление. Тозиер даже почувствовал, как у него между ног затвердело. От стыда Ричи попытался скрыть своё нутро, накрывшись руками. Тем временем Беверли уже подсела к остальным ребятам. — Т-т-твои волосы, — говорит Билл, показывая на волосы Беверли. — О-о-о-они… — Что? — не поняла девочка. — У тебя прекрасные волосы, Беверли, — вмешался Бен, а Билл согласно кивнул. — Ах, спасибо, — она смущенно завела прядь за ухо. Ричи наблюдал за этим с интересом. Он начинает понимать, к чему всё это… Тем временем Бен рассказывал о своих находках в библиотеке.***
Ребята уже оделись и собрались уходить, как вдруг Стэн услышал какой-то шум и пошел на него, остальные пошли за ним. И тут они увидели шайку Бауэрса (почему-то их уже было трое), которые унижали другого парня. Темнокожий мальчик лежал на земле, а те его отпинывали, ногой давили на какое-то мясо. — Эй! — Билл кинул в них камень, но промахнулся. — О, неудачники, — улыбается Генри. — Все в сборе. Пока Бауэрс дразнил ребят, мальчик, что был их жертвой, быстро переполз на другую сторону берега реки, где стояли ребята. Тем временем Ричи вышел из толпы вперед, заставляя хулиганов на той стороне сменить веселое выражение лица на напряженное. Ричи вспомнил слова Мэгги о том, что не стоит разбрасываться своими силами, но Бауэрс и его компашка настолько взбесила парня… — Давай, — шепчет ему Эдди. — Сделай их! — Ну, и что ты делать собрался? — дразнит Генри. — Снова поднимешь нас в воздух? Видимо, всё складывается так, что Ричи вынужден применить свои силы. И в этот момент все камни, что были вокруг них, взлетели. Ричи двумя руками направил эти камешки в сторону хулиганов. Один взмах и камни выстрелили прямо в них, одного ударяя по голове, другого по ногам, третьего по животу. — Хочешь ещё? — Ричи заставил воду в речке подняться и струей направится прямо в лицо Бауэрса. Хулиганы собрались делать ноги, как тут струя воды прыснула прямо на спину Генри, ещё задев Белча и Виктора. Победа была на стороне так называемых «Неудачников». Стэн весело обнял Ричи за плечо, хваля его за поступок. Только Беверли и, как позже выяснилось, Майк смотрели на него с удивлением. — Не, ну это было круто, на самом деле, — улыбнулась Бев. — Это секрет, — добавил Ричи. — Хм, сложно будет такое сохранить, когда этих камнями да водой пришибло, — пожал плечами Майк. — Ты думаешь, им поверят? — улыбается Эдди. — За чокнутых посчитают же. С этим ребята были согласны.***
Сейчас Ричи сидел один в парке, он наблюдал за концертом, происходящим в центре событии. Были все, и артисты, и певцы, и клоуны. От последних у мальчика шли мурашки по коже. Это были всего лишь загримированные артисты и вполне себе безобидные, но каждый раз глядя на них, Ричи вспоминал того самого монстра. — Привет, — Ричи почувствовал руку Билла на своем плече, после чего тот испуганно дернулся. — Ты чего? Всё хорошо? — Да, вполне, — он кивает головой. — Просто задумался… — О чём, если не с-секрет? Он посмотрел на своего друга. Билл имеет право знать правду о своём брате. Но, а вдруг он ему не поверит?.. — Билл, только обещай мне, что ты не посчитаешь меня за чокнутого? — Ладно, хорошо, — кивнул тот. — Это было еще до того, как я сюда приехал, — начал свой рассказ Ричи. — Мне приснился один сон. В нем некий мальчик в желтом дождевике лежал на земле с оторванной рукой. Потом его затащило в канализацию, а там я увидел, что его какой-то монстр ест. Я очень испугался. Монстр хотел съесть и меня, но он по какой-то причине не мог до меня дотронуться, потому я смог убежать. Ричи еле-еле подавил свои слезы, Билл это заметил. Он не знал, что сказать… — Это был Д-д-джорджи?! — Билл раскрыл рот. — После того, как ты мне рассказал о своём пропавшем брате, я всё понял. — Как он выглядел? Тот монстр… — Он был очень высоким, одет, как клоун, только его грим и костюм был очень пугающими, половина его лица была в крови, — Ричи прикрыл лицо руками. Воспоминания о том монстре давались ему с трудом. Тем временем, к ним подошли Эдди и Майк, которые слышали только часть разговора, где Ричи описывал монстра. — Ты тоже его видел? — спросил Эдди. — О, привет, — Ричи убрал руки с лица, и тот увидел его заплаканные глаза. — Ты о ком? — О клоуне… К ним подошли Стэн и Бен, которые услышали разговор. Так Ричи и узнал, что всё видели этого монстра и каждый перед этим видел свои страхи: Эдди прокаженного, Стэн страшную даму из картины, Майк горящих родителей, Бен безголового мальчика. А Билл… Билл видел мертвого Джорджи. — Дедушка говорил, что здесь в городе таится зло… — сказал Майк. — Это зло живет в канализации, — кивнул Ричи. — Вы же не думаете пойти к нему? — спросил Эдди. — Это же очень опасно. — А как же Джорджи? А как же Бетти? А другие пропавшие дети? — спрашивает Билл. — Это же нельзя оставлять просто так! — А если мы не справимся?! — У нас есть Ричи… — А если он не справится? Что, если монстр сильнее? — Эдди. — Да черт! То, как упомянул Билл Ричи, заставило того почувствовать некоторое ощущение. Билл хочет найти своего брата, в крайнем случае отомстить за его смерть. И он полагается на него, на Ричи. На человека, которого он знает не больше двух недель. Видимо, так выглядит дружба… Но в итоге Эдди всё же согласился, и в этот момент Майк рассказал о некоторых фактах истории Дерри, что существует легенда о клоуне Пеннивайзе, который приходит каждые 27 лет и ест людей. Потом оказалось, что у Бена есть старые карты города. Так ребята решили выяснить, где находится этот Пеннивайз и уничтожить его. Ричи чувствует тревогу за будущее. Он видел, что этот Пеннивайз может, он волнуется за своих друзей.