— Перси Джексон, сын мой! — объявил Посейдон
Парень с черными как смоль волосами опустился на колени перед троном отца и склонил голову. В это время все задержали дыхание. Что же пожелает Спаситель Олимпа? Всем богам было очень интересен его ответ на их будущее предложение, поэтому они в нетерпении смотрели на Посейдона, который выглядел гордым за своего сына.
— Встань, сын мой! Все согласны здесь, что мой сын доблестно сражался и защищал Олимп? — никто не ответил против. — Хорошо. Тогда, Перси, мы предлагаем тебе стать богом.
Конечно, бог хотел, чтобы его мальчик присоединился к нему и он уже полностью мог быть уверен, что с ним все будет хорошо. Но не только Посейдон желал, чтобы Перси принял божественность. Этого хотели и Гестия вместе с Артемидой. Для Гестии Перси стал как сын. Пусть и в короткое время, но он действительно сумел полюбиться богине очага. А вот для богини охоты все было запутаннее. Она, конечно, уважала сына Посейдона, как и ее охотницы, но богиня не понимала, что происходило с ней тогда, сидя на своем троне, когда она возвышалась над ним, чувствуя как потихоньку желудок из-за происходящего туго завязывается. Она ожидала определенного ответа, которого хотела услышать от него, так же, как и некоторые другие боги. Полубоги замерли и в испуге или с интересом вслушивались в резко наступившую тишину и поглядывали с тем же чувством на Джексона.
Парень затаил дыхание и стал обдумывать предложение. С одной стороны, он может быть бессмертным и присматривать за полукровками сверху или после заменить Диониса, взяв на себя роль директора в Лагере, что было бы не хуже. Но он ведь будет видеть все их смерти. Он не сможет быть рядом в тот момент, когда понадобится как друг. Да и принят ли его таким потом охотницы?
«С чего это ты забеспокоился за охотниц? Неужто ли, наш герой полюбил кого-то?» — поддразнил Перси его собственное «я».
«Заткнись! Я не об этом, вообще-то. А о том, что станут ли они теперь доверять мне? Что потом?» — отрезал сам себе парень.
«Проще, чем ты думаешь! Живи дальше!» — посоветовал его «я».
«Я подумаю над этим. Потом. Надо отсрочить ответ» — продумал Перси.
— Я благодарю Богов за такое щедрое предложение, но оно для меня очень многое значит, мне надо обдумать его и решиться с ответом. Я прошу времени, — сказал он уже Зевсу.
Бог кивнул, он не предполагал такой ответ, но установил:
— Сутки. Тебе на раздумья ровно сутки и завтра приходи, чтобы дать ответ, — сказал он строго, глядя на племянника. Пусть он никогда никому в этом не признается, но он действительно полюбил этого мальчишку, он впечатлил его и оставил хороший отпечаток в душе Зевса. — А теперь устроим пир в честь победы над Кроносом!
Праздновали все. Все, кроме троих, не считая Перси и Гестии. Они исчезли вместе в середине пира, поэтому их отсутствия почти никто не заметил, разве что Афина, Аннабет и Гера. Последняя богиня демонстративно игнорировала Дочь Афины, сама девушка была не на шутку встревожена, ведь не каждый день твой возлюбленный, который последнего даже не знает, решает не только свою судьбу, но и чужую — твою!
Артемида же просто поздравила с победой Перси, а в середине ушла с охотницами с Олимпа. Она не знала почему у нее такая реакция на этого мальчика, но и не хотела узнавать, судя по началу.
Тем временем Гестия и Перси оказались на какой-то поляне среди леса с ручейком. Богиня тепло улыбалась, но была какой-то напряженной. Перси шел за ней, но как только они подошли к сосне, то был вынужден сесть из-за Гестии. Наконец, после долгого молчания она начала говорить:
— Перси, я понимаю, что это предложение может озадачить тебя, но я хочу тебе его сделать. Перси Джексон, ты станешь моим чемпионом?
Он задумался. В какой раз он такие предложения получает? Предложение благословить от Гестии!
«Этот шанс один на миллион» — подумал Персей.
- «А почему бы и нет?» — задал он резонный вопрос. —
«Что мне не разрешает? Друзья? Им надо отдохнуть от меня. Уверен, Кларисса будет не против. Любовь? К кому, интересно мне знать? К Аннабет? Навряд ли, меня не тянет к ней как к девушке, только как к другу. Тем более мне надо будет много чего обдумать и пересмотреть. Например, та же любовь. Лучше сразу ко всему подготовится и уже держать потом в узде свои чувства, правильно?» — вдруг подумал парень.
— Тетя Гестия, я согласен, — вынес свой вердикт Перси.
Гестия, улыбаясь слегка, коснулась его плеча. Вскоре Перси почувствовал прилив сил, а следовательно и лучше, он также отметил, что у него как-будто сил стало больше чем раньше и сам стал из огня. Он посмотрел на тетю и улыбнулся ей.
— Как мне тебя называть теперь? Также? — спросил Перси.
— Да, но не стоит пока о моем благословении никому говорить. Давай я тебе объясню, что ты теперь можешь. Огонь тоже теперь твоя стихия, ты можешь им причинить вред или наоборот исцелить, сосредоточившись на всем хорошем, что у тебя было. Ты можешь перемещаться с помощью огня. Только подумай о каком-нибудь месте и пожелай туда переместиться. А еще, если ты пожелаешь и подумаешь о какой-либо еде, то она появится перед тобой
Перси слушал с открытым ртом. Это его новые полномочия?! Это… это… невозможно было описать его чувств, но доминировали чувства гордости и готовности ко всему. Он улыбнулся широко и сказал:
— Спасибо большое, тетя Гестия! — она тоже улыбнулась, но потом задумалась, и Перси заметил это, — Ты мне что-то еще хочешь сказать?
— Да, но я тебе это предложу после твоего ответа перед Советом.
— Хорошо, тетя Гестия.
Они вновь перенеслись на Олимп, где их встретили обеспокоенные друзья Перси. Аннабет была больше всех беспокойна. Она критично на него поглядывала и словно оценивала, насколько все плохо. На самом деле их не было уже два с половиной часа, потому она и беспокоилась. Все остальные так же себя вели. Они заметили, что от него веяло уже не только океаном, но и уютом, но не придали этому особого значения. Тут вышла Кларисса и выдала недовольно, приподнимая бровь и складывая руки на груди:
— Салага, ну и где ты пропадал?
— Разговаривал с тетей Гестией, — ответил тот, скрывая. Потом ухмыльнулся на не полную версию произошедшего и пошел к столу с едой.
Все успокоились, но все же Чейз нервничала. Ответ же до сих пор не дан, а значит и причина не исчерпана. Девушка решила действовать. Она пошла за ним и нашла парня за поеданием бутербродов с красной икрой. На сколько та помнила, на столах не было такого простого блюда, но она проигнорировала это.
— Пойдем, потанцуем? — спросила Дочь Афины. Перси чуть напрягся, принимая эти действия не очень охотно, но так как она его друг, а ее мать еще рядом, то отказать не мог.
Аннабет вывела его в укромное место на танцполе и положила ладони на его плечи. Она чуть нахмурилась, чувствуя под ними больше мышц и силы, чем ей показалось сначала. Она, украдкой оглядев парня с ног до головы, отметила, чуть зардевшись, что он и сам стал сильнее и мускулистее. Когда Перси положил руки ей на талию, то Аннабет была уже готова через пару минут признаться ему в чувствах. Она подняла голову и посмотрела парню в глаза. Тот задумчиво глядел невидящим взглядом сквозь нее, вернее, примерно над её плечом. Чейз занервничала, но поняла, что отступать было уже поздно, поэтому по прошествии минуты она собиралась, но когда она снова посмотрела Перси в глаза, то он уже начал говорить:
— Прости, Аннабет, но мне нужно в тронный зал. Зовут наедине поговорить, — сказал полубог примирительным тоном, отступая от девушки на несколько шагов.
— Ладно, увидимся, — ответила огорченно та, кивнув, и мысленно прибавила: «ведь мы еще не договорили», и он ушел.
«Спасибо, тетя Гестия! Что бы я без тебя смог сделать!» — искренне радуюсь, воскликнул Перси.
Вскоре он дошёл до места назначения и зашел туда. Он оглянулся, но богини очага не было, зато была Гера и Афина. Персей уже хотел развернуться и уйти, но понял, что ему надо сделать, потому он пошел прямо к богиням.
— Простите, но у Вас есть минутка? — спросил он. Обе богини тут же обратили внимание на него еще когда тот зашел в зал, а сейчас полностью смотрели на Перси в ожидании продолжения. Гера кивнула, как и Афина, тогда полубог продолжил. — Простите за то, что я вам наговорил, леди Гера. Я делал это необдуманно и слишком резко. Леди Афина, вы были правы о моем роковом недостатке, я едва не лишился многих. Я прошу прощения за мои действия в ваш адрес. Я был тогда слишком глуп, — добавил он, склонив голову на двух последних предложениях.
Богини, честно говоря, были в некотором удивлении. Они никогда в своей жизни не поверили бы в это, если этого не произошло бы сейчас. Гера и Афина невольно чуть улыбнулись, принимая его извинения. Богиня мудрости спросила его:
— Ты хотел бы уйти отсюда?
— Да, леди Афина, — вежливо ответил Перси.
— Хорошо, мы тебе поможем, — сказала Гера, и вместе с Афиной перенесла парня в его домик в Лагере Полукровок.
— Спасибо, леди Гера и леди Афина, — прошептал он и отправился собирать вещи, так как после войны Перси не хотел оставаться в Лагере, он хотел одиночества. Возможно, именно оно и поможет ему все разложить по полочкам и во всем разобраться. Особенно в чувствах. По крайней мере, это он так думал. Через пару часов он был готов и заснул, даже не потрудясь лечь под одеяло, а так и остался сверху. Но как бы полубог не желал сновидений, причем любых, то все равно одно из них получил.
Перси вновь очутился в Стикс и снова почувствовал, что стал терять всякую надежду вынырнуть. Вдруг парень услышал неразборчивую речь откуда-то сверху. Хотя, это скорее ругань. Внезапно его кто-то схватил за шиворот и рывком потащил наверх, куда он уже не чаял выплыть. Вскоре Перси был выброшен на берегу реки. Он встал кое-как и обвел взглядом вокруг, желая найти и поблагодарить спасителя, но наткнулся на серебряные глаза. Девушка, представшая перед Перси, была довольно красивой. У нее были рыже-каштановые волосы и яркие, завораживающие серебряные глаза. Фигура была странно знакомой, но парень никак не мог вспомнить, кто же она. Она выглядела недовольной и сложила руки на груди, показывая, что ждет объяснений. Перси замялся, но это не помешало ему сказать, смотря ей прямо в глаза:
— Спасибо за спасение и, позволь спросить, кто ты?
Она, к его удивлению, как-то странно улыбнулась и двинулась к нему. А то, что произошло дальше, нельзя было описать точно, но этот поцелуй Перси никогда не забудет. Даже если это всего лишь был сон.
Он резко сел в кровати. На нем не было ни единой капельки пота, как обычно бывает после его снов, что его немало удивило. Перси невольно задумался, вспоминая свой сон, а его рука как бы сама потянулась к губам. Сын Посейдона посмотрел на часы в его комнате и прямо-таки подскочил, ведь было уже около девяти. Следующие два с половиной часа он ходил и раздумывал, кем могла быть та девушка. За это время он в павильоне уже поел, переоделся в темно-синие джинсы и лагерную футболку и стал тренироваться. Многие полукровки остались на Олимпе на ночь, поэтому на улице мало было народу, но это даже нравилось Перси. Вокруг тихо и спокойно. Только ты один на один с собой. Парень снял с себя футболку, и занялся тренировкой. Все время он думал о своем желании. Перси хотел стать бессмертным, но это означало бы, что он будет вынужден практически отказаться от свободы. И тогда сын Посейдона решил, что лучше быть бессмертным, но не богом. С этой мыслью он и отправился к турникам. Перси не заметил на трибуне рядом розовой вспышки, поэтому спокойно стал выполнять ежедневное упражнение. Афродита этим временем неотрывно смотрела на него, обводя взглядом каждую черточку его торса. «Двадцать семь… двадцать восемь… двадцать девять… тридцать» — считала богиня, едва слышно томно вздыхая на последних трех цифрах, ведь все мускулы парня напрягались, тем самым проявляя себя. На последнем вздохе Перси отцепился от турника, и только тогда он заметил практически перед собой богиню. Перси, не ожидая ее здесь увидеть, отпрыгнул в сторону от нее шокировано, но небрежно спросил:
— Что тебе надо здесь, Афродита?
Богиня поморщилась от его тона, которым парень сказал, а потом невинно проговорила:
— Ты не рад меня видеть? — но потом, увидев никакой реакции, закатила глаза и ответила: — Хочу узнать твой ответ первой. Доволен?
— Вполне. Мне пора, — ответил Перси, разворачиваясь и идя в свой дом.
— А ответ?! — крикнула богиня ему вдогонку.
— Узнаешь вместе со всеми.
Но как только он вылез с Арены, то тут же увидел, что все остальные полукровки уже заходят, а некоторые идут к нему, заметив парня. Например, дочери Афродиты и дочь Афины. Потому Перси метнулся вниз перепрыгивая через трибуны и подбежал к своей футболке. Схватив ту, он метнулся к лесу, который находился по одну сторону Арены. И вовремя, ведь как только он скрылся за деревьями, то девушки зашли на первые, самые дальние, трибуны. Афродиты уже тоже не было. Поэтому, огорченные, они разошлись по своим делам.
Перси облегченно выдохнул и решил опробовать свои навыки перемещения. Он вспомнил, о чем ему говорила Гестия, и пожелал оказаться около своей койки. Вдруг его охватил огонь, а через некоторое время он уже стоял у койки. Перси бы так и стоял шокированный, если бы не стук в дверь его дома. Парень не успел сказать и слова, как стучащий открыл преграду и пошел прямо к Перси. Тогда он положил снятую футболку на кровать и сам откинулся на ней, ожидая неожиданного гостя. Так Чейз и увидела его. Лежащего на койке и с голым верхом. Она, покраснев, поздоровалась с Перси и пошла к нему. Они долго разговаривали по любому вопросу, но когда девушка затронула тему причины временного отключения ответа, то Перси увильнул от нее. Это удивило девушку, ведь он всегда с ней был открыт и часто приходил к ней со своими проблемами. Тогда она решила идти прямо и признаться именно сейчас. Но не судьба. Прозвучал сигнал на обед.
— Иди, я уже поел раньше.
— Может, все же пойдешь?
— Аннабет, я не пойду. Иди собирать своих на обед.
Аннабет, чувствуя поражение, опустила голову и признала его, встав с кровати и выходя из домика. Перси закрыл лицо руками и выдохнул.
— За что мне это внимание? Афродита, Аннабет, дочери Афродиты… Как же меня это раздражает.
— Согласна, — прокомментировал чей-то женский голос. Перси аж с кровати свалился от неожиданности. Как только он встал, то увидел Геру. Она с еле заметной усмешкой сидела на койке напротив.
— Леди Гера, — склонил голову Перси.
— Персей, я здесь, чтобы предложить тебе мое благословение.
— Чем могу помочь? — сразу спросил Перси. Заметив недоуменный взгляд богини брака, он пояснил. — Извините, просто я не привык все получать даром.
Гера в который раз убедилась, что Персей — аномалия среди полубогов. Он многим отличается от других героев. Например, если он что-то и делает, то не просит ничего взамен. Или помогает тогда, когда он в своих силах это сделать и никогда не предаст. Это заставляло Геру каждый раз пересматривать свои взгляды на его личность и делать новые выводы в конце каждого пересмотра. В итоге последнего она поняла, что не все полубоги жадны до власти, гордые лжецы или просто гордецы, которые неуважительны к богам. И живым доказательством является именно Персей. Она решила, что он достоин ее благословения, как никто другой. И вот сейчас, когда она предлагает, он снова показал себя. Перси снова доказал, что он величайший и самый приемлемый вариант полубога, каким его считают все вокруг.
— Это бесплатно, Персей, — ее ухмылка выросла.
Перси замялся, но кивнул и принял благословение Геры. Она коснулась его лба, и Перси чуть засветился коричневым.
— Теперь ты можешь читать мысли. Со временем и мысли Богов сможешь, но это намного сложнее и опасней. Также, теперь ты мой чемпион.
— Спасибо, леди Гера, — склонил он голову. Она кивнула и исчезла.
Перси вздохнул. До него только что полностью дошло. Гера?! Его?! Благословила?! Первая его мысль —
«Кому расскажу — не поверят!»
Перси еще несколько минут так простоял, а потом почувствовал, что хочет есть. Он снова воспользовался своими полномочиями от Гестии и напрягся. Перед ним появились кола и жаренная картошка.
— Вау. Круто, — прошептал Перси удивленно. И налетел на еду.
Вскоре с ней было покончено. Как и с размышлениями по поводу желания или ответа. Перси вновь промотал в голове слова ответа и отправился на Олимп. Вернее, попросил Гестию перенести его, а она с радостью это сделала. Перси появился прямо посередине зала. Там были только Зевс, Гера и Гестия с Аполлоном. Все тут же обратили на Перси внимание. Кто-то с теплой улыбкой, некоторые с ухмылкой, а Зевс вообще без эмоций на лице.
— Решил? — прогремел он. Перси кивнул. — Очень хорошо.
Вскоре весь совет был в сборе. Он взял клятву с совета, что они исполнят любое его желание, и тогда-то только Перси и объявил о своем желании.
Нельзя сказать, что именно чувствовала Артемида, услышав, что он частично согласился. Она была и счастлива и озадачена одновременно. Счастлива, что она не будет наблюдать его смерть. А озадачена тем, что она явно привязана к нему! По-другому никак не объяснить было ее реакции на него. Она обвела взглядом зал и не могла не заметить, как на Перси смотрела Афродита. Артемида почувствовала, что что-то в ней начало подниматься. Что это было? Раньше она никогда ничего подобного не ощущала.
В животе снова вязался узел, когда Перси клялся никогда не идти против Олимпа. После этого Зевс, торжественно что-то сказав, послал из своего жезла в грудь Перси маленький голубоватый, белый сгусток энергии. Тот мягко вошел в его грудь и больше не показывался. Персей поклонился всем и встреча была отклонена, потому многие исчезли в вспышках. Остались лишь Гестия, Гера и Афина. Артемида не могла остаться, как бы не хотелось ей, ведь ее девочки сейчас на охоте на монстров, а она не может их бросить.
Богини подошли к Перси. Афина произнесла:
— Я вижу, ты изменился.
— Спасибо, леди Афина, — поклонился Перси ей, на что кончики губ богини мудрости чуть дрогнули в намеке на улыбке.
— Хм, хорошее желание. Ты также бессмертен, но можешь принимать участие в войнах, — сказала Гера. Перси ответил ей так же как и Афине, и ее губы тоже изобразили улыбку.
— Как я понимаю, именно на это был весь упор? На участие в войнах? — догадалась Гестия. Перси кивнул, подтверждая слова богини очага. — Но ты ведь, будучи бессмертным, будешь видеть их смерти, смерти твоих друзей!
— То, что сделано, то сделано, — беззаботно пожал плечами Перси, даже не думая как-то осадить Гестию за ее слова. Богиня это знала и лишь снова улыбнулась ему.
— Мы еще встретимся, но в более приятных обстоятельствах, Перси Джексон, — сказала Афина Перси, прежде чем исчезнуть.
«
Перси? Она меня назвала
Перси?!» — в шоке воскликнул сын Посейдона.
Гера и Гестия были не меньше удивлены, но они все же продолжили разговор. Но вскоре им пришлось расстаться. Гера, как ни странно, практически смогла найти общий язык с Перси. Они больше между собой разговаривали, чем втроем с Гестией, но это не мешало последней. Она просто улыбалась, наблюдая за Перси и Герой и их оживленной беседой.
«Наконец, Гера смогла снять свои стены от остальных и, возможно, сможет сблизиться с Перси» — подумала она.
Потом сын Посейдона и с Гестией поговорил. Гестия отказалась отвечать, когда Перси спросил, что она хотела ему предложить на пире.
Через пару часов Перси все-таки оказался в своей комнате. Он не только разговаривал с богиней очага, но и тренировался со своими новыми способностями. Теперь ему было немного легче перемещаться, но ему все также и приходилось представлять место, куда он хотел переместиться. Он кинул взгляд на свой небольшой рюкзак и понял, что если он еще помедлит, то не уйдет. Перси решил хоть что-то оставить после себя в Лагере, потому, немного подумав, он решил оставить письмо. Прощальное. Ведь Перси не хотел больше видеть то, что напоминало бы ему о его слабости, так как он не смог уберечь своих друзей. Бекендорф, Селена, Кастор, Ли Флетчер, даже Зоя, особенно она. Все из-за его халатности, так он считал.
Потому, Перси не мог больше находиться здесь.
***
«Здравствуйте, друзья.
Я должен многое понять и пересмотреть, потому я и ухожу. Я не знаю насколько, но, на всякий случай, не ждите меня и не надейтесь, ведь я могу не оправдать ожиданий. Я желаю всему Лагерю и его жителям долгожданного всеми спокойствия. Я надеюсь, что многие обретут вскоре свое счастье. В любом хорошем смысле этого слова»
— Для всего Лагеря готово, — пробормотал Перси, укладывая бумагу в голубоватый конверт. Сверху виднелась надпись «Лагерю».
«Хирон, спасибо большое за то, что я сейчас из себя представляю, ведь ты осуществлял большое влияние на меня в течение всех четырех лет. Именно ты помогал мне и ставил меня на верный путь, наставлял меня, и я тебе безумно благодарен за это»
— Прости меня, Хирон. Но я не могу тебя оставить без лично тебе послания… — проговорил он, ложа в белоснежный конверт послание старому наставнику. Сверху было написано «Хирону».
«Аннабет. Я не знаю, что тебе говорить, но самое главное — найди еще одного друга, а лучше и парня. Хотя бы ради меня, так я буду спокоен, что с тобой есть кто-то. Я желаю тебе, чтобы ты все же смогла стать архитектором. Уверен, ты будешь лучшей»
— Аннабет… Ты даже не представляешь, как я к тебе привязался… — печально прокомментировал Перси. Он уложил письмо в серый, цветом грозовых туч, конверт. «Аннабет».
«Гроувер. Я буду по тебе особенно скучать, козленочек, как когда-то выразилась Талия. Удачи тебе в твоей новой обязанности. Будь счастлив с Можжевелкой, друг»
Здесь Перси ничего не сказал. Лишь проронил слезу, ведь ему и так было тяжело расставаться с этими людьми, а последнее письмо его добило окончательно. Перси запечатал последнее послание в зеленый конверт, вытер новую слезу, готовую уже стечь по его щеке, и подписал «Гроуверу». Время все еще было обеденное, можно сказать, только разгар обеда, потому он быстро одел черную одежду, которую заранее подготовил, и представил место. Через секунду он был уже у домика Афины. Он быстро прошмыгнул внутрь - и к койке Аннабет. Он положил письмо под покрывало, оставив лишь один кончик торчать из-под него. Перси снова представил место и теперь появился перед домом его старого друга. Он проделал такую же процедуру здесь. А затем и в Большом Доме. Он положил оба конверта на бильярдный стол и на этот раз исчез уже из Лагеря.
Боги все видели. Но ничего не могли поделать, как бы они не хотели, но великий герой Олимпа ушел. Попрощавшись, но ушел.
Вечером, когда все трое вернулись в свои комнаты, то увидели письма. Аннабет успокаивал весь домик, Гроувера - Можжевелка, даже Хирон пропустил пару ударов. В тот же вечер на лагерном костре старый кентавр прочитал письмо, предназначавшиеся всему Лагерю. Даже Кларисса опустила голову, пытаясь скрыть свои слезы. Дочери Афродиты рыдали по Перси. Про Аннабет — она хуже всех восприняла его уход. Нико тоже все слышал, но его тоже ждал сюрприз в его спальной в Большом Доме. Ему тоже написал Перси, как и Талии. Ей он отнес письмо ночью, пока она спала в своей палатке.
Когда об этом услышали Олимп и женская половина половина богов, то была неразбериха.
Вот так и ушел Персей Джексон, Спаситель Олимпа и самый великий герой в истории по мнению всех.
