Чудо в Навидад

      До Рождества оставалось чуть менее трёх часов. Исабель сидела на кровати в своей комнате и грустила о том, что не сможет провести Навидад с лучшей подругой. Иногда она вставала, начинала ходить по кругу и думать, как же можно исправить положение дел. Стоит ли ей примирить всех или же, может, просто сбежать к Кристине в деревню? Но когда мысли уже начинали повторяться, она снова падала на кровать, желая, чтобы эти часы и эта ночь уже наконец-то прошли, при том оставив её наедине с собой.       Так Исабель провела час. Ей казалось, что она начинает засыпать. Тем же лучше – уже неудавшееся Рождество пролетит быстро и неутомительно, а более того, не придётся притворяться радостной и счастливой. Иса думала не только о своём одиночестве, но ещё и о том, что, вероятнее всего, Кристине тоже нелегко. Соблюдать традиции, безусловно, важно, но разве не менее значимо проводить это время с близкими людьми, с теми, с кем ты больше всего хочешь быть? Кристина была её первой, единственной и лучшей подругой. Постепенно в голове начали появляться образы семьи, сменяя мысли о побеге в деревню. Елена, Эстебан, Луиза и Франциско – вот они, самые родные, и, может, не так уж и плохо было бы встретить Рождество с ними? Исабель уже была уверена, что скоро заснёт. Но почему-то она начала вспоминать родителей, отчего грусть её только усилилась. На ум пришёл Гэб. Ей думалось, что, пускай, он и не родной, но с ним всегда весело, он позволяет чувствовать себя защищённой – с Еленой, конечно, тоже весело, но она, наоборот, только тянет в какую-либо опасность – и ещё очаровательно улыбается. Она решила, что было бы неплохо, если бы сейчас он был рядом, тогда бы ей не было грустно и одиноко. Внезапно как-то полегчало, на душе стало не так тяжело, и она почувствовала, как жар прилил к щекам, а сон окончательно отступил.       В эту минуту раздался стук и в покои принцессы вошла Луиза. – Иса, вот ты где, я повсюду тебя ищу, – она пересекла просторную комнату и села на кровать, положив что-то рядом с собой. – Ты всё ещё грустишь? – Конечно, ведь я не смогу провести Навидад с Кристиной. И ничего тут уже не поделаешь, – Исабель перевернулась на другой бок, чтобы abuela не заметила влажный блеск в глазах. – А как же мы, mi hija? – Но я всю неделю этого ждала и усердно готовилась, – Иса поднялась и села рядом с бабушкой, поджав ноги под себя, — а теперь всё резко изменилось, поэтому мне так обидно. – О, я знаю, дорогая, – Луиза начала гладить внучку по голове. Спустя несколько мгновений, она взяла Исабель за обе руки и повернула их ладонями вверх. – Закрой глаза, милая, у меня для тебя кое-что есть.       Та послушно опустила веки, перебирая в голове идеи, что же это могло быть. Девочка почувствовала, как abuela опустила на ладони что-то лёгкое, холодное и металлическое. Зеркало? Иса открыла глаза. – Но, бабушка!.. – прежде, чем нетерпеливый ребёнок начал возмущаться, не понимая, чем может помочь зеркало, Луиза приложила палец к вытянутым губам, показывая, что сейчас она всё объяснит. – Когда-то давно я много путешествовала, и в одной из холодных стран узнала занимательную вещь, – она опустила руки на плечи девочки. – Погляди в окно, что ты видишь? – Исабель обратила внимание на россыпь ярких звёзд и задумалась о том, появится ли когда-нибудь возможность побывать на луне. – Так вот, девушки той страны в сочельник гадали на суженого. Если небо было чистым, а месяц светил ясно, они выходили на перекрёсток, смотрели в зеркало и загадывали: «Суженый, ряженый, покажись мне в зеркале». Его лицо непременно появится в отражении, но лишь на несколько мгновений, так что надо успеть разглядеть.       Исабель сначала сидела молча, а потом расхохоталась: – Бабушка, но это же так глупо и совершенно ненаучно. К тому же, зеркало не волшебное, да я и не думаю, что мне когда-либо будет нужен жених. И в судьбу, кстати говоря, я тоже не верю, – она собралась было вернуть зеркальце, но Луиза встала и направилась к выходу. Уже держа кисть на ручке двери она чуть повернулась и произнесла: – Ты можешь и не верить, но это хороший способ отвлечься. Сходи, прогуляйся, mi hija, – она вышла из комнаты, оставив Исабель наедине со своими мыслями.       Сначала Иса отложила зеркало на тумбочку и легла на бок в надежде, что всё-таки ещё успеет заснуть. Но через некоторое время любопытство взяло верх. Её рациональное мышление твердило, что всё это чушь, выдумки и пережиток древности, однако какие-то необъяснимые силы, быть может, оставшаяся детскость или отчаяние, заставили её поднять зеркальце и оправиться гадать.       Иса приоткрыла дверь, высунув сначала только голову, и, убедившись, что никого нет поблизости, вышла из комнаты. Беззвучно закрыв дверь, она тихими шагами стала пробираться к лестнице, а потом сорвалась и побежала, чтобы скорее покинуть замок. Никто не должен был заподозрить, что гениальная изобретательница и, возможно, будущая учёная, собирается гадать. На самом деле, по зеркалу в руке ни одному встречному даже не пришла бы такая мысль, но виновному часто кажется, что его подозревают все вокруг.       Вырвавшись из лабиринтов замка – так ей начало казаться – и сбежав по ступеням, Иса встала заворожённая перед елью. Такая огромная и полностью покрытая алыми цветками пуансеттии, она очаровывала и в очередной раз заставляла задуматься: «что человек в сравнении с природой, с её могуществом и величеством?»       Первый же перекрёсток был за воротами, ведущими из двора замка. Туда Исабель и отправилась, наконец оторвав взгляд от рождественского дерева. Она вновь огляделась, подняла зеркальце, закрыла глаза и начала шептать: – Суженый, ряженый... – мысли о том, насколько это глупо, прервали её, она раскрыла глаза и собралась было уйти, но затем снова обратила зеркало к небу и, сильно зажмурившись, затараторила. – Суженый, ряженый, покажись мне в зеркальце.       Сначала она медленно приоткрыла только один глаз, но потом резко и широко распахнула оба. В отражении появилось лицо Габриеля. Исабель ожидала увидеть нечто расплывчатое и туманное – на самом же деле она ожидала не увидеть там ничего, но должны же были чем-то объясняться эти сказания –, но лицо стражника было невероятно чётким. Она прикоснулась к серебристой поверхности зеркала в надежде рассеять видение, но оно не пропало, а, даже, наоборот... шевельнулось! Он же моргнул! – Что это вы делаете? – любопытный голос раздался позади Исы, и от неожиданности и напряжения она взвизгнула и выронила зеркало. – Я, я-я, я... — глаза хаотично бегали из стороны в сторону, а разум безнадёжно искал оправдание, в то время как стражник наклонился и подал принцессе на удивление не разбившееся зеркало. Не услышав ответа на первый вопрос, он задал второй: – Почему вы одна, принцесса? Совсем скоро полночь, и ваша семья, должно быть, готовится праздновать, тогда наверняка они ищут вас, – Иса точно знала, что это не так, ведь именно бабушка дала ей зеркало, но если Гэб видел, как внимательно она разглядывала его лицо и водила по отражению пальцами, то отсюда надо бежать. И поскорее. – Да-а, да, ты прав, поэтому я, пожалуй, пойду, – убрав руки за спину, она начала пятиться в противоположную сторону от замка. – Иса... – Гэб остановил её, но от напряжения она запуталась в собственных ногах и повалилась на землю. – Вы какая-то сама не своя сегодня. Позвольте, я вас провожу.       Рождественская ночь. Перед принцессой протянутая рука лейтенанта Нуньеса и его дружелюбно манящая ладонь. Неужели в Навидад и правда случаются чудеса? Исабель протянула свою руку в ответ. В то время, как Габриель помогал ей подняться, она заметила, что его глаза практически такого же цвета, как и у них с Еленой, отчего они казались несколько родными. Он сложил руки за спиной, и они медленно зашагали в сторону замка. – Принцесса, с вами всё в порядке? – Габриель слегка наклонился, чтобы разглядеть её лицо. Иса, опустив взгляд в землю, молча кивнула. Так в полной тишине они пересекли двор. Всё это время она размышляла о том, почему именно он оказался у неё за спиной в тот момент и застал за этим жалким занятием. И ответ появился сам. – Вообще-то, знаете, я собирался отправиться к Елене. Кажется, у неё какие-то неразрешённые вопросы с доньей Паломой, но я не смог пройти мимо вас, принцесса, – Гэб смотрел прямо перед собой, но, казалось, мысли его были где-то далеко, а на лице оставалась всё такая же добродушная улыбка.       Они уже начали подниматься по ступенькам, как Исабель резко остановилась, развернулась и села на одну, оперев голову на руки. Габриель перегнал её, так что ему пришлось сделать пару шагов обратно. Он вопросительно взглянул на принцессу. – Не хочу в замок, – девочка всё так же не отрывала взгляда от пола. Все чувства смешались. Вот-вот – и она заплачет. – Что ж, ступеньки, значит, ступеньки, – лейтенант присел рядом. Он уловил рассеянность Исы, и в голову ему пришла идея. – Принцесса, а закройте-ка глаза, у меня для вас кое-что есть. Только досчитайте до ста.       Исабель вновь сомкнула веки по чьей-то просьбе, вот только считать она не стала. В голове крутились разные мысли, но чаще всего в них появлялся Гэб. Казалось бы, сын пекаря, но невероятно упорный и решительный, храбрый и честный, как он появился такой? В нём, простом парне, умещалось столько положительных качеств, что трудно и перечислить все сразу. Она продолжала размышлять о Габриеле, и поняла, что сейчас, сидя рядом с ним, ей хорошо и спокойно. – Знаешь, Гэб, спасибо, что провёл со мной время, и я очень… – она открыла глаза, но лейтенанта Нуньеза уже не было рядом. На его месте, придавленный шишкой, лежал маленький клочок бумаги с небрежным рисунком, на котором Габриель держит Исабель за руку, а на лицах обоих широкая-широкая улыбка.