Чёрная поэма: Последний некромант

Будить Дио я не стал, терпеливо ждал, пока она выспится. Восемь – десять часов ничего не изменят. Если идти пешком, то всё равно выйдет много, при том, что я иду не один. Моим темпом вышло бы быстрее. Причины, из-за которых я работаю один, – не нужно ни под кого подстраиваться, тратить время на сон и отдых, а также на чужие потребности, проблемы и желания. И до войны был почти всегда один, и во взводе был одиночкой с СВД. Хоть и общевойсковой снайпер, но в паре не работал ни под каким предлогом. Только сам, сам стрелок и сам наводчик, сам себе охранник и помощник. А сейчас с наличием искусственных глаз и компьютера в голове в напарнике точно не нуждаюсь. Жаль, что только задания для снайпера выпадают воистину редко, больше приходиться с чем-то поменьше таскаться. Так бы взять СВД, КСВК или Barrett и пойти на охоту за душами. Один выстрел – один труп. Я посмотрел на часы, которые подвёл под время этого мирка: девушка спит уже девятый час. Мастерство сна, небось, только этим в лесу и занималась. Я и без имплантатов спал максимум часов по восемь, и то, это были редчайшие случаи. Никогда не мог много спать, а сейчас тем более. Дио зашевелилась, приоткрывая заспанные глаза. Тонкий лучик света уже пробивался сквозь мелкую дырочку в крыше. Она медленно потянулась, чуть не задев моё лицо своими голубоватыми ногтями. Я вовремя одёрнул голову. - Извини. - Девушка резко убрала руки, прижав их к груди. - Проснулась, теперь можно собираться в путь. Сейчас перекусим, и в дорогу. - Я приподнялся, разминая и растирая застывшие ноги. Сидеть больше восьми часов в одной позе жутко утомительно. - Ты просидел так всю ночь... – виновато произнесла она, опуская глаза. - Не хотел тебя тревожить. - Я открыл дверь в полу, пуская свет в комнатушку. – Ты выспалась – хорошо, потому что нам придётся тащиться на окраину этого королевства. - Интересно, ты будешь задавать конкретные вопросы по смыслу нашего похода или так и будешь слепо следовать за мной? – Вставай, Дио. - Я легко ей улыбнулся. Улыбка позволяет скрасить многое. - Ага. Я очень хорошо выспалась. - Лёгкий румянец выступил на её личике. Она трепетно сжала плащ, поднося его к лицу, словно обнюхивая. Ничего не сказав, я спустился вниз. Пусть тешит себя светлыми иллюзиями, это не будет мне мешать выполнять свою миссию. Даже наоборот. Она лишнего не спрашивает, безукоризненно идёт за мной. Даже не надо её усыплять и насильно тащить из сектора в сектор. Транквилизатор у меня для такого случая имеется, но, думаю, он не пригодится. Раса лицемеров умеет играть добрые роли. Общий зал был пуст, время шло к обеду, все путешественники к этому времени уже отправились в путь. Я с чердака слышал, как седлают коней и как путники убывают один за другим. Тем лучше, мы будем привлекать меньше внимания к своим персонам. - Есть кто? - Я подошёл к трактирной стойке. Из дверей кухни вышла женщина невысокого роста с бледно-жёлтыми глазами и тёмно-серыми волосами, лишь капельку касающимися её плеч. - Что тебе надо? – недовольно спросила она, сердито смотря на меня. - Еды на две персоны, - холодно ответил я, глядя ей точно в глаза. Наша дуэль продолжалась в течение нескольких минут. Не знаю, что она хотела разглядеть или показать мне, но упорно не сводила своих глаз. Нелепая попытка что-то доказать. Не с тем человеком решили спорить. - Сейчас, - проговорила она, резко отворачиваясь и исчезая в дверном проёме. Ко времени завтрака, а точнее, уже обеда, Дио соизволила спуститься вниз. Это чем же там надо было заниматься минут двадцать? Не марафет же наводить, ибо изменений во внешности как таковых так и не произошло. Взгляд стал только светлее. Хм, и улыбаться стала неловко. Господи, избавь меня от своей наивности и глупости. То, что я вытащил тебя из пекла, ничего не значит, за тебя платят большие деньги. Надеюсь, эта глупая мечтательность быстро пройдёт. - Опять то же самое, - насупившись, высказалась Дио, глядя в тарелку с мясом. - Мясо полезно для мышц. Для путешествия в самый раз, - усмехнулся я. – К тому же, теперь к рациону добавилась квашеная капуста. Обалденная вещь. Поверь, это лучше, чем сухой паёк. Если по пути не будет ничего попадаться, то есть придётся именно его. Наслаждайся нормальной едой. - И вновь руками. - Девушка грустно вздохнула и начала осторожно есть в этот раз тёплое и приятно пахнущее мясо, по крайней мере, для меня оно пахло чудесно. После еды я вскинул рюкзак, проверил обойму «Бердыша», и мы отправились в путь. Здешнее лето не было жарким, прохладный ветерок приятно дул в спину, а солнце не палило своими лучами. Путь был лёгок и приятен. Одно удовольствие идти по таким природным просторам в благоприятную погоду. Живая природа, ещё менее затронутая, чем в секторе Двадцать четыре. Прогресс не скоро достигнет того масштаба, чтобы заметно повредить экосистему и биосферу. Именно этим и хороши нижние миры, они чисты своей природой, первозданны. Сам их воздух не такой, как в высших мирах. Я точно чувствую разницу, после того, как побывал во многих секторах. И снова я вспомнил, как хорошо путешествовать одному, когда через три часа Дио замедлила свой шаг. Она не хотела жаловаться, но по ней было видно, что дорога её уже утомила. Глупая попытка убедить меня, что всё нормально, своей детской улыбкой. По каждому шагу и искажающемуся личику я видел, что идти ей больно. - Ногу натёрла? – я остановился, приседая прямо перед ней. – Снимай свои сапоги. Чего ты ждёшь? Она сняла с правой ноги красивый сапог, опираясь рукой о моё плечо. Я прикоснулся к её ноге, внимательно осматривая. Мозоли на ступнях и щиколотке. Никогда эти красочные сапоги не были походной обувью. - Так, снимай второй. Они не для путешествия. - Волшебница послушно сняла второй сапог. Левая ступня была чуть лучше. Я забрал сапоги и положил их в рюкзак. - И как мне идти? – спросила она, стоя на носочках и держась за меня. - Радуйся, тебе не придётся идти. - Я легко подхватил её на руки. – Раньше надо было говорить, что тебе больно. Другой обуви у меня нет, а задерживаться я не хочу. Придётся тебя понести. Так даже двигаться быстрее будем. Сейчас помажу твои ноги специальной мазью, и можно идти. - Только на руку ей сыграл, наверное. Довольная, она умастилась, укутавшись в чёрном плаще. И вновь я тащу свой рюкзак, меч и своё задание, которое не может идти само, а только краснеет и смотрит по сторонам. Дабы не обольщать её мысли, по глазам и лицу видно, о чём она думает, я ничего не отвечал на её слабые, неуверенные попытки заговорить. Ссылался на сохранение ритма дыхания или просто молчал. Надеясь, что она не соизволит привыкнуть ко мне подобному. Тогда её ждёт большое разочарование, очень большое, когда я передам её в хирургические руки «Биотека». Придётся ещё раз принять на себя град проклятий и лавину ненависти, которую я не увижу, но знаю, что она будет. Или, может, я ошибаюсь в «Биотеке»? Их научным отделом занимается знакомый мне китайский профессор, который тоже попал в чудо безвременья легендарного сектора Ноль. И в его голове тоже стоит компьютер, как и у меня, только другой направленности. Вдруг его философия поможет избежать расчленения. Меня же никто не вскрыл, чтобы посмотреть на кибермозг, хотя по глазам видел, что у лабораторных крыс такое желание было. И с чего это я стал задумываться о её судьбе? Мне заплатят деньги, я выполню задание, а потом можно смело брать заслуженный мини отпуск. Не надо отвлекаться на бесполезные мысли. Деваться было некуда, пришлось идти с ней на руках, преодолевая километр за километром. Подходящего транспорта я не встречал. На лошади я езжу ну уж очень плохо, предпочту идти пешком, а ни одна приличная таратайка не ехала в нужном направлении. Спустя часов шесть, пришлось открыть первый сухпаёк. Каша, консервы и печенье порадовали Дио ещё меньше, чем еда в таверне, о чём я ей добродушно напомнил. При том, что запивать всё пришлось простой водой, запасов которой было немного. Но наличию столовых приборов волшебница была рада, и поначалу она долго злилась, что я не достал их в трактире. Ночью я предпочёл не останавливаться, захочет - и на руках сможет поспать. У меня не было никакого желания терять время. И я продолжал поход с нагрузкой килограмм в шестьдесят – семьдесят. Уж выносливость точно натренирую, а ноги потом атлетическими станут. Часто по дороге проскакивали патрульные всадники или проезжали процессии рыцарей, что делало дорогу менее безопасной для странного путника, на которого косились, но, однако, большого внимания старались не уделять. Думаю, все понимали, что иномирцев стоит опасаться. - Ник, а долго нам ещё идти? – заговорила моя измученная путешествием спутница на утро следующего дня во время нашего скромного завтрака под небольшой кучкой деревьев возле дороги. Наконец, я не Муэртон, а Ник, как и положено. - Таким темпом дня три, - спокойно сказал я, поедая гречневую кашу с сухарём. – Дальше придётся притормаживать, запасов ещё на полтора дня. Так что в итоге четыре дня до портала. А потом день на то, чтобы попасть в сектор Двенадцать. Там будут рады тебе и твоим магическим способностям. - Я добродушно посмотрел на неё, легонько улыбнувшись, чтобы у неё не было никаких подозрений. - Я практически не умею колдовать, какой там от меня толк? Я бесполезный некромант, - с досадой произнесла она. - По крайней мере, там тебя никто не захочет убить за то, что ты волшебник, - фактически, наверное, соврал я. В мире нет, а вот организация, в которую тебя виду, может, и захочет. – Возможно, они даже тебя научат чему-нибудь. По большей части они специализируются на гравитационной магии, но кто знает, что ещё умеют. - Но какая тебе польза от всего этого? Ты пришёл, чтобы вытащить меня из мира, где меня хотели убить, но сам ты не маг, ни сколько. Я это чувствую, я знаю. В тебе много мёртвого, много металла и мало души. Я всё думала и не могла понять, почему ты? И зачем? - Вот и её головушку стали посещать вопросы. Свежий воздух и спокойствие пошли на пользу ей, но не мне. - Это моя работа. Я ищу, вытаскиваю, спасаю и сопровождаю людей между мирами. Выбрали меня, потому что я как раз не маг, и в твоём мире на меня там никто не должен был охотиться. Вампиры, которые оказались там, это совсем другое, чистая случайность. У меня с ними старые счёты. Мы люто ненавидим друг друга. Ещё выбрали меня, потому что я знаю все языки миров, а также в моей голове хранятся карты каждого из секторов. Я могу легко ориентироваться и находить нужный маршрут. И у меня есть опыт, военные навыки и изменённое тело, превосходящее обычные организмы. - Много слов, где большая часть приблизительно правда, помогают спрятать ложь, что я наёмник, работающий за вознаграждение, по большей части моими задачами является захват, кража и убийства, а иногда и небольшие теракты. Миссии, где больше нужно применение силы и огневой мощи, чем хитрости и изворотливости, которые лишними тоже не бывают. - И долго ты этим занимаешься? – Дио не сводила с меня глаз. Её интересовала моя работёнка. Можно её чуть и раскрасить, главное, чтобы она следовала за мной. - Месяцев десять. Это немного, но я быстро учусь и постигаю всё больше нового. Не волнуйся, с напастью или проблемой, в которой течёт кровь, я справлюсь. Словом или пистолетом, но точно справлюсь. А добрым словом и пистолетом можно сделать очень много, гораздо больше, чем просто добрым словом, - частично процитировал я Аль Капоне. В юности мне нравились эти мафиози в смокингах и с пулемётами Томсона. Помню, что даже когда-то купил себе похожий костюм. Да и сейчас у меня что-то похожее в шкафу висит. - Я не сомневаюсь. Я видела, как ты сражался с красноглазыми, как быстро убил тех охотников, - при мысли об охотниках она вся побледнела. - Такое точно не повторится. - Я присел рядом и приобнял её. – Я не позволю, - в пути точно. За «Биотрек» сказать ничего не могу. – Всё отлично. Моё доброе слово и пистолет на твоей страже. - Надолго ли? – вдруг спросила она. – Твоя задача только доставить меня в место, безопасное место. Что же будет там? – она задала вопрос, на который я сам не знал ответ. - Там будут другие волшебники и целая армия сил правопорядка. Там будет в разы безопаснее, чем со мной. Это я тебе точно могу гарантировать. Армия Землян – самая сильная армия среди миров, пусть и немногочисленная. Сами древние носферату не посмеют пройти к воротам городов Землян. Вскоре ты увидишь мощь и могущество расы людей. Такого технического прогресса нет нигде. - Как и бездушья, которое обитает там. Города, погрязшие в науке, здравоохранении, новой форме нацизма, построенном на превосходстве расы людей над другими, а также имплантационные технологии, кибернизация и механизация, да ещё и сотни различного оружия. Этого лучше тебе, Дио, не знать. – Будешь, как у Бога за пазухой. - Я верю тебе. Только чувствую, что безопаснее, чем с тобой, больше не будет, - тихо прошептала она. Паника начала сходить на нет. С таким шоком она ещё не скоро смирится, а возможно, он будет преследовать её всю оставшуюся жизнь. Мозоли на её ногах ещё не сошли, так что я и дальше нёс её на руках. Теперь моя спутница даже не пыталась заговорить. Она просто положила голову мне на плечо, обхватив мою шею руками. Теперь я видел в её некогда радостных глазах печаль от понимания того, что долго длиться это не будет. Правильно, пускай осознаёт то, что всё, что творится у неё в голове - полная глупость. Да даже, если взят навскидку вариант хоть каких-то отношений, то они ничего не дадут. У всех рас миров свои ДНК, ни одна связь не даст потомства, а если зачатие произойдёт, то ребёнок не будет жизнеспособным. Всё это было доказано на реальных примерах и опытах. Схожих рас во всём каскаде миров может быть две, максимум три. Остальные межмировые связи не дают никакого потомства, не дают ничего. Мы, люди, были очень близки с нашими главными врагами - Хаоррийцами, которые хотели завоевать нас. Но мы безвозвратно стёрли их с ликов миров, превратив планету Хаорри, сектор Тринадцать, в место ужаснее, чем Земля, почти отрезав её от всего мироздания. Сейчас в Тринадцатый сектор ведут только три портала. Жители секторов Двенадцать и Одиннадцать похожи на нас внешне, но уже не могут нормально контактировать. Опыт проживания с ними показал это. Но я рассмотрел ситуацию с точки зрения министерства здравоохранения землян. Если взять точку любви, то это точно не про меня. Мне, вроде, по одной врачебной теории повредили правую часть головного мозга, нет нужного порыва фантазии и чувств, не все данные перевели в компьютер. Всем заправляет левое полушарие, склонное к логике и системному анализу, видимо, его копировали полностью. А возможно, это последствие кибернизации, я начал терять человечность в бездушных механизмах, всё больше превращаясь в робота. Дио переживёт, она всего лишь юная девушка, мало ли кого встретит в своей жизни. И будут люди и сущности намного лучше, я это знаю. Есть и среди нашего рода хорошие представители. У меня своя дорога, ведущая во тьму и холод, мне там самое место, мне там привычно. В двоичном коде невозможно прописать такое великое чувство, как любовь. В нём вообще сложно что-то душевное воспроизвести. Сзади послышался конский топот и стук деревянных колёс. Я обернулся. По тракту ехал, я бы сказал, небольшой караван. Три гружённые повозки и одна карета. Устройство и внешний вид этих странников отличался от большинства проезжавших мимо нас. Повозки из прочного дерева, крепкие кони, а карета была украшена резными узорами и изображениями различны птиц. До этого чаще были змеи, рептилии, рыбы. Да и сами кучера отличались более загорелой кожей и поголовно медными волосами, когда среди местных преобладали белые волосы. Собственная охрана в виде трёх вооружённых луками и мечами всадников, облачённых в кольчужную броню и куполообразные шлемы с открытым лицом. Торговый караван другой страны. Они вполне могут доставить нас до нужного места. - Эгей! – окликнул я высокого бородатого всадника, ехавшего впереди. Он сместился с центра дороги и приблизился ко мне, настороженно осматривая мой наряд. Я поставил Дио на траву сбоку дороги. – Приветствую, - произнёс я на языке Тальморского королевства, чуть склонив голову. Надеюсь, он понял. - Приветствую, - ответил мне всадник с иным акцентом, но вполне понятно. – Что нужно таким странным путникам от торгового каравана империи Арранга? - Я хотел узнать, - заговорил я на языке Аррангаров, производя удивление на всадника. – Не проходит ли Ваш караван через город Трирумий, что на окраине королевства Тальмора? - Прекрасно владеете аррангарским, очень необычно для чужаков, - похвалил меня охранник. – Конечно, проходим. Мы проходим через все крупные города на королевском тракте. Вы хотите добраться до Трирумия? - Да, любезный. Мы здесь неместные, как видите по нашей одежде. Мы бы с радостью отправились с вами. Нам не помешало бы и опытное сопровождение. На счёт денег не волнуйтесь, они у нас есть. - Я сейчас поговорю с хозяином каравана. Думаю, он вас примет. При том, что ты воин, нам лишний меч не помешает. Всякое может случиться. Подождите, - всадник развернул коня и крикнул повозкам, чтобы они остановились, а сам отправился к карете. Из кареты вышел вполне крепкий мужчина в расписной шелковой рубашке и ярко-синих штанах. Тёмно-медные короткие волосы и такая же тёмная борода резко выделялись на фоне ярких одежд. А золотые глаза просто сияли, как слиток настоящего золота на ярком солнце. - Приветствую. - Мы с Дио чуть склонили голову. - Приветствую, - кивнул в ответ торговец. – Вы желаете присоединиться к нашему каравану, а могу ли я узнать ваши имена? - Я Ник, а это Дио, - представил я нас. – Она не говорит на арраганском, как и на трирумийском. Поэтому говорить буду только я. - Я Альвар Желор, полное имя называть Вам не вижу смысла. У нас есть место во второй повозке. До Трирумия мы доберемся в течение пяти дней. Какой валютой вы будете расплачиваться? – торговец оценочно осмотрел меня, явно понимая, что местных денег у меня не будет, почти также он посмотрел на Дио. Почти. На девушку он смотрел с оценкой её внешних качеств, с оценкой её красоты, смотрел с похотью. - Я бы посоветовал Вам не пялиться на неё или за свои дальнейшие поступки я не отвечаю, - я серьёзно посмотрел на торговца. – Это вопрос чести, а с этим понятием ваш народ должен быть знаком хорошо, или я ошибаюсь? - Примите мои искренние извинения, любезный. - Он резко поклонился. Я заметил, как всадник, будучи гораздо старше купца, презрительно посмотрел на своего работодателя. Честь у Аррангаров была превыше всего, но у торговца не может быть чести, это я знал. А вот у воинов она обязательно есть, хотя бы в небольшом объеме. - Я никак не хотел задеть вашей чести и чести вашей жены. Или сестры? - Жены, - отрезал я. Эта ложь будет лучше. У сестры можно попросить руку, можно соблазнит, а вот жена уже занята. И если он не хочет позора и презрения среди своего народа, то не сделает ни шагу, а я защищу Дио от лишних знаков, действий и словечек. – Золотая монета за двоих. Вас такое устроит? Мне бы не стоило ехать дальше с вами, но нужда заставляет, - я вынул золотую монету из Третьего сектора. - Идёт. За одну золотую монету мы доставим Вас до места назначения без каких-либо проблем, - торговец расплылся в улыбке, значит, я угадал с предложением. Золото – одно из лучших орудий в переговорах. Всё дело только в количестве. – Вторая повозка практически пустая можете, разместиться в ней. Карету я вам предложить не смею. - И правильно. - Я передал ему монету. – Я бы всё равно не согласился. Мы пойдём размещаться. - Пойдём, - заговорил я с Дио на её языке. – Для нас у них есть местечко, больше трястись на моих руках не придётся. - Я поднял её и, отнеся к повозке, посадил в кузов. Забросил рюкзак и забрался сам. Торговец отправился в свою карету, и вскоре весь караван тронулся в дальнейший путь. Воин, встретивший нас, подъехал к первой повозке. Поравнявшись с ней в темпе, он заговорил: - Я прослежу, чтобы такого не повторилось. Мой брат слишком много прожил с иноземцами, он упорно не принимает наши традиции. Клянусь честью своего отца, он больше не посмеет так посмотреть на Вашу жену. - Я кивнул на слова всадника, и он отправился вперёд, вновь возглавив караван. - Я не поняла толком, о чём вы говорили, но это всё из-за того, как на меня посмотрел этот разодетый? – первой заговорила Дио, умостившись на повозке, в которой лежали свёрнутые ткани и шкуры. - Да, - ответил я. – Я же обещал защищать и оберегать тебя. Я не мог не вступиться. Тебе надо знать ещё кое-что. Я сказал им, что ты моя жена. - Надо было видеть глаза этой девушки, расширившиеся, как только можно. Следом же она вся покраснела и замолкла, не зная, что и сказать. Я продолжил. – Для этого народа огромное значение имеет брак. Никто из них не посмеет нарушить священные узы семьи, это равносильно клятвопреступлению и предательству перед своей семьёй и верой. Так я избавил тебя от любых нападок среди этих людей. Уж извини, но, для твоей же безопасности, поиграй роль жены в течение пяти дней. Не против? - Хорошо, - выдавила она, вся засмущавшаяся и покрасневшая, как рак. – И что мне нужно делать? - Да фактически ничего. Слушаться меня и быть рядом. Больше ничего. Будем приличной семьёй, которая уважает все нормы и традиции, а также моральные правила. Так что ничего постыдного от тебя точно не требуется. А спать рядом - так ты последние ночи это и делала. Можно спокойно ехать до назначенного места. Пусть дольше, но гораздо спокойнее и безопаснее. - Я тоже разместился в повозке, но руку держал наготове. Я знаю об их вере в честь, но в обществе людей я научился, что доверять никому нельзя. Теперь Дио сидела в смущённой задумчивости. Я опять сыграл на руку её девичьим романтическим фантазиям и мыслям. Теперь держаться полностью обособленно не получится, вокруг слишком много глаз. Эти пять дней нужно будет быть в меру открытым и добродушным к ней, но постараться не дать ей поводов для дальнейшего безумства чувств. А может сказать ей, что это глупо и пусть ни о чём и не мечтает? Но есть риск, что тогда меня ждёт эмоциональная проблема в её лице, она не станет меня слушать, попытается сбежать, придётся тащить объект силком. Нет, лучше пусть верит и думает, что хочет, а я буду исправно выполнять своё задание и делать всё, чтобы оно прошло нормально, уже и так случилось много непредвиденных обстоятельств и странных случайностей. Может, дальше всё будет тише и спокойнее? Посмотрим.