Рождественская история

Чонин поправляет волосы под беретом и шумно вздыхает, вызывая к себе косые взгляды сотрудников бухгалтерской конторы. Мужчина нервно пересчитывает в кармане мелочь, боясь обронить хоть вону. Близится конец года, деньги должны быть на своём законном месте – в кармане Ким Чонина. Вьюга за окном воет так, что даже в тёплом помещении кожа покрывается мерзкими мурашками. Как будто говорит: «И не скрывай, что тебе холодно. Я знаю всё!». Чонин кутается в тонкое меховое пальто и смотрит в окно. Ему абсолютно непонятно зачем нужна зима и почему людишки так её ждут. С потолка глухо падают капли на стол клерка, который гипнотизирует очередной отчёт. Кажется, он скоро сойдет с ума. На улице душистый снег сыпет хлопьями на пухлые щёчки играющихся детей, а он сидит в обнимку с пыльными бумагами. Обидно, что тут поделаешь. Клерк сильно закусывает губу и глядит сквозь пушистые ресницы на начальника. Чонин похож на восковое изваяние – такой же идеальный. И такой же искусственный и бездушный. Его ненавидят, презирают и тайно жалеют. Тяжело жить без души. – Мастер Ким, – в помещение вбегает румяный Сехун, дышит тяжело и надрывисто. Хочет что-то произнести, но из-за кашля слова не расслышать. – Что ты там говоришь, Сехун, – Чонин практически шипит, разворачиваясь к Сехуну. Сейчас он больше похож на ядовитый кактус. Клерк сворачивается на своём рабочем месте. Он совсем не понимает, почему Сехун не боится Чонина. – Вам письмо от господина Бён Бэкхёна! Он передаёт пожелание увидеть Вас в Рождество у себя дома, к нему приезжают родители и они празднуют всей семьёй. – Передай этому дураку, что я ни за что не пойду в праздник развлекаться. Я могу столько заработать в этот несносный день! С лица Сехуна слетает улыбка, когда он видит удаляющийся силуэт начальника и крепко сжимает конверт с приглашением от Мастера Бёна. Он загадает на Рождество, чтобы Ким Чонин стал человеком – добрым, искренним и любящим. Практически несбыточная мечта. Сочельник оказался как нельзя прибыльным. Деньги текли в контору Чонина с невообразимым размахом. Только это давало Чонину тепло в груди. От этого он становился не таким злым. – Ты можешь идти домой, О Сехун, – Чонин нехотя переводит взгляд на единственно оставшегося сотрудника в этот день. – На сегодня ты закончил. Сехун не верит своему счастью и на негнущихся ногах подлетает с рабочего места и тихо охает, ноги совсем затекли. Ему бы успеть домой, к жене и детям. Они ждут его целый день, верно оставив место во главе стола. – Спасибо, Мастер Ким! Я не подведу! Счастливых праздников! И мужчина кое-как напялив холодное осеннее пальто выбегает в мороз. На столе же, Чонина ждёт письмо от благотворительной организации. В честь праздника они просят Чонина выделить им денег на нужды детского дома. Чонин криво усмехается и отправляет конверт в пустое мусорное ведро, там ему и место. Нечего тратить с таким трудом добытые деньги. Скрючившись, Чонин одиноко ступает по хрустящему снегу. Фонари освещают ворох танцующих снежинок, со рта вылетает облачко пара, а на окнах домов развешаны гирлянды. Всё было бы волшебно, если бы не хмурое лицо Чонина. Он готов был сжечь все дома с гирляндами дотла, если бы мог. Как можно так расточительно тратить электроэнергию? Несмышлёные какие. – Ты бы хоть улыбнулся раз в жизни, Нини, – Бэкхён выглядит странно, свет проходит сквозь него, а улыбка кажется слишком грустной. Настоящий Бён Бэкхён улыбается лучезарно, согревая всех своим светом. Кроме Чонина конечно. – Не волнуйся, тут всего лишь мой дух. Чонин не верит глазам и растирает грубыми пальцами, заставляя их слезиться ещё сильнее. – Ты стал совсем алчным, Чонин-а, – Бэкхён прикрывает глаза и поднимает лицо к небу, ловя на ресницы снежинки. – Так не должно быть. После смерти не останется ничего, чем ты так сильно дорожишь. Деньги в твоём кармане не помогут тебе. Послушай меня, в течение трёх дней к тебе явятся три духа, которые откроют тебе истину. После этого, если твоё сердце растает, отправляйся ко мне и встреть со мной Рождество. Только не говори мне, что с тобой произошло. Я всё равно не поверю. Дух подмигивает в духе Бёна и исчезает с порывом сильного ветра. Чонину не по себе, он не может двинуться и продолжает смотреть на место, где только что был человек. Он никогда ни во что не верил. В Бога? Нет, спасибо, увольте. Церкви нужны подаяния, а деньги лишними не бывают. В духов? Да им негде взяться в их затерянном в снегу городке. Чонин обнимает себя в обе руки и почти бежит домой, то и дело, спотыкаясь на скользких участках тротуара. Дом ему не кажется безопасным пристанищем, поэтому он плотно и на щеколду закрывает входную дверь. Шторы плотно закрывают собой свет с улицы. На часах бьёт полночь и Чонин практически засыпает в кресле, даже не раздевшись. Вдруг дом озаряется ярким светом, будто сам ангел спустился с небес. Перед креслом Чонина стоит мужчина в белом костюме. Его образ пахнет для Чонина мёдом, маслом и свежеиспеченным хлебом. Мужчина светится изнутри необычайно яркой силой, позволяющей ему в одно мгновение заполнить пустоту дома своим светом. – Моё имя Ким Чондэ, – его голос переливается бархатом и чем-то внеземным и Чонин удивленно открывает рот, – Я Дух Прошлого и сейчас мне следует тебе кое-что показать. Чондэ без колебаний хватает Чонина за руку и вот они уже на крыше. Чонину ещё никогда в жизни не было так страшно и так отчаянно легко. Он крепче пережимает руку Духу Прошлого и полностью доверяет ему свою жизнь. Мужчины отправляется ровно на двенадцать лет назад. Всё также идёт снег, но в доме напротив горит свет. Чонин с удивлением узнаёт место, где раньше жил. У него перехватывает дух, когда они оказываются на маленькой кухне. Он видит восемнадцатилетнего себя. Более яркого, амбициозного и красивого. За спиной тенью стоит парень и Чонин узнаёт Тэквона, любовь своей молодости. – Прошу тебя, Чонин, остановись, ты не можешь столько думать о деньгах, ты не должен! – голос мальчика срывается, пока он пытается достучаться до своего любимого. – Умоляю тебя, забудь об этом, мы найдем другое место, где жить, я стану твоим мужем… Чонин отшатывается со страхом, когда видит, что его прошлая версия делает – восемнадцатилетний Чонин с размаху бьёт Тэквона по лицу. Звук пощёчины, как удар хлыста, разносится на всю комнату. Он забыл… Забыл, что сделал такую вещь человеку, которого когда-то любил. – Собирай свои вещи и проваливай! – юный Чонин кричит и кидает подвернувшийся стул в угол комнаты. – Я заработаю, вот увидишь! В моих руках будут несметные богатства! Ты не нужен мне! Чонин закрывает глаза ладонями и оседает по стенке. Как он мог забыть такое? Неужели в его сердце никогда не было ничего светлого? Рыдания Тэквона сбивают с мыслей и Чонин готов заплакать сам. – Умоляю, Чондэ, забери меня отсюда, – Чонин пережимает дрожащими пальцами меховое тепло и смотрит на такого маленького и разбитого Тэквона. Как бы ему хотелось, чтобы с парнем сейчас всё было хорошо. Чондэ кивает и подходит к Чонину. Ему не нужно говорить ни слова, потому что Чонин и так всё понял. Пожалуй, его можно спасти. Чондэ аккуратно берёт мужчину за руку и через мгновение они оказываются в промозглом доме. – Завтра к тебе придёт Дух Настоящего. Надеюсь, ты будешь его ждать. – С-с-спасибо Вам… Я… – Ничего не говори, Ким Чонин. Просто потом покажи, что для тебя значит всё то, ради чего мы трудимся. Чонин топит печку, впервые за много лет. Раньше ему было неохота тратить столько денег на дрова. Но даже старые дрова дарят тепло, и мужчина засыпает, скрючившись калачиком на любимом кресле. Снится ему звёздное небо, по которому он плывёт с Чондэ. Во сне он в тепле и это самое приятное чувство на свете. Лицо улыбающегося Бэкхёна сопровождает его во всех снах, будто одобряя сновидения. Чонин впервые по-настоящему улыбается. Жаль, пока только во сне. В следующую полночь на пороге его дома стоит другой мужчина в белом костюме. Его улыбка озаряет, кажется, всю улицу, не то, что дом. Чонин на протяжении несколько минут смотрит на Духа Настоящего, пытаясь найти хоть какой-нибудь изъян. Не получается. – Ким Чунмён, Дух Настоящего, к вашим услугам, – щёки этого мужчины можно прописывать как антидепрессант. – Но зачем мне настоящее? Я ведь и так в нём живу, – Чонину неловко о таком спрашивать, но его терзает любопытство и он не может его сдержать. – То, что происходит вокруг тебя не единственно верная реальность, – Чунмён усмехается и протягивает ладонь Чонину. Им пора отправляться во второе путешествие. Чонин не верит своим глазам, разглядывая бегающих вокруг детей. Две черноволосые девочки и мальчик бегают по дому с такими криками, что Чонин уверен, они могут разбудить спящего титана. Мальчик внезапно спотыкается и с глухим звуком падает на пол. – Сехун, сюда скорее, Тэёну плохо! – красивая женщина подбегает к сыну и берет резко побледневшего мальчонку на руки. – Мальчик мой, приди в себя, – женщина глотает рыдания и вздрагивающими руками обтирает лицо сына тряпкой. В комнату вбегает испуганный отец семейства и садится рядом с женой. Он даёт тяжело дышащему сыну таблетку, в надежде, что хворь может так легко отступить. Но Чонин знает, что так не бывает. Вскоре мальчик приходит в себя и вешается папе на шею, обнимая его всеми конечностями. И это к ним Чонин не пускал Сехуна в Сочельник. Всем семейством они накрывают стол, на котором не так много продуктов. Но всё сделано с такой любовью, что Чонину в грудь давит неведомая сила. – Я хочу произнести первый тост в эту волшебную ночь за Мастера Кима, – Чонин с Чунмёном стоят прямо возле стола, боясь даже шелохнуться, хотя их точно никто не увидит и не услышит. – Благодаря ему у нас есть кров, пища и надежда. Сехун видит недовольство жены и аккуратно целует её в макушку, приглаживая каштановые непослушные пряди на макушке женщины. – Не злись, Джи, он внутри хороший человек, вот увидишь… Дальше Чонин слушать не может, он выбегает на крыльцо в одних брюках и кофте, вдыхая холодный зимний воздух. На его глазах стоят слёзы, а горло предательски поджимается, грозясь пропустить наружу рыдания, рвущиеся с самого разбитого сердца. – Что с мальчиком, Чунмён? – Он умирает. Болезнь несложная, но она требует дорогого лечения. Сехун работает не покладая рук, но он не способен столько заработать за короткий срок. На следующий день Чонин долго сидит над бумагами с благотворительного фонда. Если уж тратить деньги, то с умом. Он переводит деньги в детдома напрямую, без посредников, опасаясь денежных махинаций. Ещё он отсылает детям Сехуна подарки. Огромные плюшевые медведи, куклы и деревянный конь отправляются в дом О, естественно анонимно. – Ты готов к последнему путешествию? – Дух Будущего Ким Минсок по сравнению со своими собратьями немногословен и хмур. Аура вокруг мужчины очень сильная, Чонину становится слегка не по себе. Будущее практически не отличается от настоящего. Только на улицах цветут деревья, на ветках щебечут птички и старые добрые бабушки открывают уличные лавочки с булочками. В город пришла весна. Люди счастливо переговариваются, гуляют под деревьями и от души хохочут. Чонину самому хочется улыбнуться, но что-то его отвлекает. – Папа, папа, а кто тут раньше жил? – ребёнок тянет отца ближе к заброшенному дому. – Очень скупой и злой человек тут жил. Сердце его стало чёрствым, как камень, а душа превратилась в пену. –О-о-о-ой, это он умер, потому что был злой? – Да, сынок. Умер, потому что был злой. Чонин не верит услышанным словам и смотрит на двери заброшенного дома. Его дома. – Так я умер?... – Да, Чонин. Твоё сердце стало слишком алчным. – А сын Сехуна? – К сожалению, мальчик умер от болезни. У Сехуна не нашлось денег на врачей, – Минсок кладёт руку на плечо дрожащего всем телом Чонина. – Он умер, потому что ему никто не помог. Так же, как и ты. Подумай над этим. На следующий день у Чонина копится слишком много дел. Его стол завален бумагами, и никто в конторе не пытается приблизиться к Мастеру Киму. Все чувствует, что совсем скоро что-то изменится. Не боится только Сехун, помогая заполнять начальнику декларации на благотворительность, улыбаясь при этом так сильно, что вскоре начинает болеть челюсть. – Завтра приедешь ко мне домой со своим сыном, Сехун. Я позвонил врачу из столицы, он должен вылечить Тэхёна. Сехун не спрашивает, откуда Чонин знает имя его сына, а только давится слезами и несмело улыбается. Он всегда верил в Мастера Кима!

***

– Не стой столбом, Ким Чонин, ты конечно без приглашения явился, но, так и быть, я приму тебя у себя дома. Бэкхён, обвязанный в один шёлковый халат пускает на порог изрядно промёрзшего Чонина и тут же предлагает ему какао. Тот, к огромному удивлению хозяина дома, не отказывает, и с улыбкой принимает кружку. – Кто ты и что ты сделал с Ким Чонином? – Бэкхен садится напротив Чонина и внимательно изучает улыбающегося мужчину. – Бог мой, Чонин, ты похож на плюшевого мишку! – Прости меня, Мастер Бён, – Чонину тяжело даётся каждое слово, но он старается и это видно невооруженным взглядом. – Я был глупцом, алчным и жестоким. Мне больше нечего сказать. – А мне есть! – Бэк вскакивает и тянется через журнальный стол ближе к лицу мужчины. – Ты не просто алчный и жестокий. Ты скупердяй, эгоист и очень плохой человек! Но я позволю тебе отрабатывать это мне всю жизнь. – Что отрабатывать? – Бён был прав, Чонин стал похож на невинного мишку. Как мог человек так измениться? – Бесплатно работать что ли? – ну почти измениться. – Да, до конца жизни… – Что до конца жизни? – Проводи со мной каждое Рождество до конца наших дней. – Доставай бумагу, подпишем контракт, – Чонин подмигивает Бэкхёну и начинает заливисто смеяться. Кажется, он никогда прежде не смеялся так, как на это Рождество. Но это вы не видели его в будущем. Однако это уже совсем другая история.