Маски

- Как настрой, Блэк? Готова к своему первому официальному матчу в составе «Воздушной феерии»? – Таша покуривала сигарету, устроившись на подоконнике, и всматриваясь в грозовые тучи, которые затянули все небо. Гранже уже полгода как числилась официальным членом второго состава команды. И я каждый раз, глядя на соперницу по тренировочному лагерю, а теперь товарища по команде, не могла не припомнить тот случай, который и по сей день вызывал у меня лишь негативные эмоции: досаду и приступы самобичевания. В тот день меня вызвала в кабинет администрации лагеря. Селес Треле выглядела задумчивее обычного. Она перебирала бумаги на столе, то перекладывая отдельные листы в одну стопку, потом вспоминала, очевидно, нечто важное и меняла их расположение. В кресле с бокалом шампанского восседал Ривен Дегре. Кажется, для главы Организационного комитета не существовало понятия запрета на распитие алкогольных напитков в рабочее время. - Вы хотели меня видеть, - наконец, решилась привлечь внимание к собственной персоне. - Да, мисс Блэк, - миссис Треле кашлянула, - Возникла ситуация, требующая детального анализа и разбора. - Каким же образом она касается меня? – я опустилась в кресло напротив менеджера. - Вы демонстрируете игру высокого уровня, чем не можете не радовать руководство лагеря. Что уж тут таить, вы даже привлекли внимание руководства «Воздушной феерии». Они присматриваются к вам и мисс Гранже. - Я рада слышать вести подобного рода, - я улыбнулась, только вот выражение лица директрисы намекало на то, что на этом положительная часть разговора заканчивалась. - К сожалению, мы с мистером Ноттом обнаружили определенный всплеск активности в масс-медиа, связанный с вашей фамилией. Мы не можем игнорировать наличие факта негативной рекламы, - Ривен сверлил меня взглядом. Куда подевался обаятельный молодой человек с приема? – Как главные спонсоры, в некотором смысле партнеры команд, мы обязаны разобраться в происходящем, проанализировать положение дел и составить список рисков. И вот какое дело, мисс Блэк, черный пиар – совершенно не то, что необходимо такой молодой команде, как «Воздушная феерия». Вы меня понимаете? - Вы не могли бы уточнить, пиар какого рода имеет место быть? – я нервно закусила губу. Упоминание Дерека меня насторожило и навело на определенные мысли, однако хотелось увериться на сто процентов. Ривен передал мне газету, которая лежала у него на коленях. МАССОВЫЙ ПОБЕГ ИЗ АЗКАБАНА МИНИСТЕРСТВО ОПАСАЕТСЯ, ЧТО «ДУША ЗАГОВОРА» СТАРЫХ ПОЖИРАТЕЛЕЙ СМЕРТИ — БЛЭК. - Не знала, что «Ежедневный пророк» столь популярен во Франции, - мне достаточно было взглянуть на заголовок, чтобы понять, откуда дул ветер. - Он и не популярен, - усмехнулся Дегре, - Его любезно предоставил мой английский коллега, с которым вам довелось познакомиться. - Если газета не широко известна во Франции, не понимаю сути проблемы, - я не намерена была молчать, - В другой стране может происходить все, что угодно, как это относится к молодой французской команде по квиддичу? - Мисс Блэк, - Ривен откинулся на спинку стула, - Моя обязанность заботится о репутации лагеря. Что о нас подумают партнерские команды, если мы будем предлагать им игроков с несколько мутной репутацией? - Почему вы решили, что одна заметка все же на что-то повлияет? - Ох, мисс, вы ведь совсем недавно во Франции? Должно быть не поняли, как здесь устроена спортивная лига. - Мистер Дегре, вы же рассматриваете резюме кандидатов, когда набираете людей в тренировочный лагерь. Почему проблемный вопрос фамилии всплыл только сейчас? Вы ведь не могли не обратить внимание на нее раньше? Зачем тогда вообще давали мне шанс? - Постойте, Кассиопея, что вы сразу так… - Ривен сделал глоток. – Я не говорил о том, что у вас нет шансов попасть в команду, хотел лишь вывести разговор к тому, что вам придется работать несколько больше других… Все получится! Только не сразу, не так быстро, как вы бы хотели! Усердно тренируйтесь, не ссорьтесь со спонсорами, вливайтесь в коллектив, показывайте результаты на тренировочных матчах… Вы поняли ход моих мыслей? - Не сомневайтесь. - Позвольте еще вопрос… Как будто у меня был выбор… - Прошу вас, задавайте, - я улыбнулась, хотя с трудом удавалось не скривиться от абсурдности всего происходящего. - Кем вам приходится этот самый Сириус Блэк, которого упоминали в статье? - Оу, а ваш английский коллега не поведал вам и сей преинтереснейший факт? – я хмыкнула. - Мисс Блэк, - воскликнула возмущенная миссис Треле, - Не дерзите! Вы не в том положении! - Что вы! И в мыслях не было! Просто хочу сразу прояснить все факты моей биографии, которые в будущем могут стать потенциальными угрозами моему пребыванию в здешних стенах. Я ведь не желаю и в дальнейшем выступать источником проблем… - Весьма разумная мысль, - кивнул Дегре, - Что ж, мистер Нотт будет здесь с минуты на минуту. Полагаю, он не откажется принять участие в обсуждении нашей маленькой проблемы. И словно в подтверждении слов друга, дверь распахнулась, пропуская в комнату Дерека. Молодой человек был при полном параде, как и всегда. Равнодушно скользнул взглянул по всем присутствующим, отыскал взглядом свободное кресло и направился прямо к нему. - Дерек, ты как раз вовремя. Мы обсуждали факт из биографии нашей спортсменки, требующий особого внимания. При нашем последнем разговоре, ты упомянул, что Кассиопея Блэк – близкая родственница серийного убийцы. Не уточнишь ли ты сейчас, кем именно приходится Блэк нашей подопечной? Нотт не взглянул на меня. Подпер голову рукой и холодно бросил: - Отцом. - Вот как, - прищурился Ривен, вглядываясь в собеседника, - Есть еще сюрпризы, к которым следует быть готовыми или это все ОСОБЫЕ факты? - Да-да, вам точно нечего добавить, мисс Блэк? – менеджер нервно постукивала ногтями по столу. - Хм, даже не знаю. Я все же надеюсь, что более никакие обстоятельства не повлияют на мое пребывание в лагере, - я многозначительно посмотрела на Дерека, пытаясь привлечь его внимание, - Разве что… - Не беспокойтесь, - перебил меня Нотт, - Если вы о нашей несостоявшейся помолвке, то она никак не повлияет на трезвость моих мыслей, оценку спортсменов и ситуации в целом. - Это вселяет надежду, - ответила я. Ривена здорово позабавили наши гляделки. Видимо, до этого момента он не был в курсе, что нам с Ноттом довелось познакомиться вне стен лагеря. - Все еще интереснее, чем я предполагал, - рассмеялся парень, - Дружище, не знал, что ты решил остепениться! - Сейчас не об этом, - отмахнулся от него Дерек, - Вернемся к вам, мисс Блэк. Уверен, мистер Дегре уже все внятно вам растолковал. Продемонстрируйте нам все свои таланты и тогда, куда вероятнее, вы сможете привлечь внимание менеджеров команд. А те, в свою очередь, прислушиваются к нашему мнению. Так что зарекомендуйте себя как можно с лучшей стороны, - холодная насмешка появилась на его лице, - Вы уже начали двигаться в верном направлении, я вас уверяю. Хорошо, что стол скрывал мои руки. Я не смогла сдержаться и сжала их в кулаки. Он про случившееся между нами? - Оу, я чего-то не знаю, - хмыкнул Ривен, - Каким же образом? - Мисс Блэк очень старалась показать себя с максимально выгодной стороны, - подмигнул коллеге Дерек. Дегре понимающе кивнул в ответ. Многолетний опыт посещения званых ужинов и приемов сделали свое дело. Я не кинулась выцарапывать глаза нахалу на виду у менеджера и главы Организационного комитета. - На этом мы отпускаем вас, мисс Блэк, - Ривен указал на дверь, - Как я уже сказал, будьте паинькой. На следующий день всем официально объявили, что Таша Гранже принята во второй состав «Воздушной феерии». А мне пришлось продолжить играть по правилам Дегре и Нотта. - Эй, Блэк, ты уснула, что ли? – Таша повторила уже громче. - Как раз настраиваюсь, не беспокойся. - Надеюсь, реагировать на мои пассы ты будешь реактивнее, нежели сейчас, Кассиопея. Но вот я здесь. Принята в команду, как того и желала. И не важно, что пришлось терпеть и сносить выпады Дерека и его дружка. Ведь временами они были очень даже приятные… Я помотала головой. Дерек Нотт получал просто колоссальное удовольствие, контролируя ситуацию, держа все под контролем. Больше всего он не любил, когда что-то шло не по его плану, терпеть не мог внешние факторы, порождающие непредвиденные обстоятельства. Теперь я это понимала. Он не мог оставить без внимания мой выпад и отказ только потому, что он привык главенствовать. Встретив меня в лагере, он увидел в этом возможность уравнять счет, доказать самому себе, что он не проиграл… Как же он элегантно все разыграл! Стоило отдать ему должное. Дерек посчитал нужным поставить меня на место, напомнить, кто я такая, какому запятнанному роду принадлежу… И себя лишний раз убедил, что абсолютно ничего не потерял в моем лице. У него не было цели сломать мне карьеру, он просто ее временно заморозил. Всего какие-то полгода… Разве это срок… - Блэкки, тебе письмо, - голос Таши снова вернул меня в реальность. Я пару раз моргнула, прежде чем сконцентрировать взгляд на желтоглазом филине, пристально изучающим меня. Таша спрыгнула с подоконника, отвязала послание от лапы филина и кинула его на стол передо мной. - Поскорее приходи в себя, Кассиопея. Впереди важный матч. Мне нужен полноценный напарник. - Да-да. Девушка покинула помещение, оставив меня наедине с филином. Птица, к моему немалому удивлению, дожидаться ответа не стала, а расправив крылья, взмыла под потолок и вылетела через открытое окно. Я протянула руку за посланием, однако, прочитав одну единственную строку, написанную аристократическим подчерком Драко, откинула его, словно обожглась. Они идут за тобой - тебе нужно спрятаться как можно скорее. Ни подписи, ни разъяснений. Писал Драко явно в спешке, поэтому получилось нетипично коротко, но размашисто. Клякса, поставленная в конце письма, вообще наводила на мысль, что писал вовсе не Малфой, но я все равно узнала его почерк. Что, Мерлиновы подштанники, происходит?