Обсидиан и Авантюрин

      ***       Местное время: примерно между 00:00 и 01.00       Нью-Йоркское время - около 16.00       ***       Нью-Йорк Он сидел и уныло смотрел в монитор. В его родной маленькой серверной было как всегда тесно и пахло апельсинами. Число экранов точное знал только он сам и бухгалтер, который отвечал за инвентаризацию. В принципе, это же касалось и системников, и серверов, и прочего оснащения. Длину всех кабелей, которые красивыми и жестко упорядоченными рядами были закреплены стяжками (ох уж этот чёртов перфекционизм), не знал даже он сам. Само помещение серверной маленьким не было, но ощутимо давило с учётом окрашенных в чёрный всех поверхностей, отсутствия окон и наличия такого безумного количества техники. Сразу справа возле входа располагались два кресла и столик журнальный для особо важного начальства, а слева стоял диван, на котором хозяин всего этого великолепия любил спать. Экраны начинались примерно после первой трети комнаты и занимали оставшиеся две. Рабочее пространство было выстроено полукругом. Так вот, хакер-гений, мастер планирования, обладатель одного из самых высоких показателей IQ современности, до дикого педантичный перфекционист и зануда, представитель двух (буквально и в переносном смысле) самых рыжих народов – ирландцев и евреев, не менее рыжий сам по факту, сидел и уныло смотрел в монитор, где по видеосвязи ему что-то пытался втолковать его друг и практически начальник. Он откровенно скучал. – Нет, Кайл, я не хочу, это скучно… – зевнул планировщик. – Я не буду… – То есть предыдущие раз двадцать взламывать систему британцев было нормально! – недовольно рыкнул его собеседник. – Хакс, не будь уже такой скотиной! Армитаж зевнул, пригладил волосы назад и снова устало посмотрел в монитор. – Ты “по-делу”, “по-приколу” и “просто так” не путай. За “просто так” – это скучно. – “Спасибо” будет материальным. И очень интересным. Хакс, у меня правда мало времени, прошу тебя по-дружески! – искажённое на экране лицо было опознать достаточно сложно. Да и темно было на том конце связи. – Напомни мне, друг мой, – усмехнулся хакер, – почему я должен это делать всё в обход официальных распоряжений, каналов и прочего, причём сейчас общаюсь по абсолютно закрытому личному каналу связи? М? – Потому что ты отличный друг и я тебе заплачу! Армитаж! Давай быстрее! – Сколько? – нарочито медленно протянул ирландец, незаметно для собеседника настукивая что-то на одной из клавиатур и выводя на другой экран. – Достаточно, чтобы ты смог пару месяцев не приходить за зарплатой! – рыкнул уже зло голос. – То есть, один твой полный оклад? Недурно! – Хакс оживился и уже видимо притянул к себе клавиатуру и заработал активнее, совсем не следя за собеседником. – Что тебе нужно? – Перекоммутируй через закрытый канал связь на меня. Мне нужно подключиться к системе личных маячков. – Их же наши обычно сразу глушат… Переключать не буду – риск вскрытия нашего присутствия… а я уже внутри. – Тогда можешь удалённо активировать по красному коду с пометкой “F6” маячок агента с позывным “Аякс”? – Красному? – изогнул брови Хакс, неотрывно следя за монитором и продолжая активно печатать что-то на клавиатуре. – И что значит этот код? – Не так важно. Мне нужно его активировать. А за твоё полное молчание благодарность будет, помни. – Маячок активен. Штаб при локации его уже принял. Шустро. Скажи мне, Ягодка… – ХАКС! – Ладно, гранитный ты наш камушек в груди, кроме денег ты мне должен будешь ещё кое-что… – старательно маскируя следы своего присутствия в системе МИ-6, улыбнулся исключительно ехидно Армитаж. – И что? – Историю, на кой чёрт тебе это сдалось. О! Британцы будут на точке через 30 минут. Отключаюсь. А ты иди и разбирайся. Локация же примерно там, где и ты… – Тебе повезло, что ты мне нужен и убить тебя я не хочу… – снова рыкнул несколько зло голос и связь прервалась. Хакс нахмурился и окончательно отключился от системы. Откинувшись на спинку большого и очень комфортного кресла, которое скорее напоминало пилотское где-то на космическом корабле, мужчина сложил ладони словно бы в молельном жесте и прикрыл глаза. – Что-то не так. И в интонациях, и в мотивации. Странно. Ну, надеюсь, что эта история будет стоить дороже тех денег, что ты и так мне пообещал. Где-то на задворках сознания возникла мысль подчистить все следы собственных телодвижений и разговора с Кайлом… но потом он вспомнил, что канал всё таки закрытый и в пределах этого полушария точно никто не сможет обойти кодировку им лично написанную, и успокоился.       ***       За пять часов до этого.       Местное время: около 20:00       *** Британцам сегодня явно не везло. Сперва обрывы связи и сбои с электричеством, после – убитый связной. Теперь у них не было никаких точных и 100% данных о том, как и где передвигались террористы. Особенно – их главарь, за которым разведка охотилась уже мягко говоря не первый месяц. Операция была запланирована на два часа пополудни. В итоге её пришлось начинать на полтора часа раньше из-за оперативных данных – объект начал движение. Ну а если подводить итоги совсем, то день не задался настолько, что остатки от шестидесяти бойцов спецгруппы были взяты в плен. Сухой горячий воздух сушил кожу. Дышать было трудно. Пусть даже была и ночь. Безумно хотелось пить. Она не знала, какого ляда вообще они полезли в эту богом забытую страну чёрного континента. Нет, бесспорно, тут было невероятно красивое море. На этом плюсы в целом закончились. От взвода осталось всего пятнадцать человек. Их перестреляли как котят. И то, что она осталась жива, было просто каким-то сказочным везением. Затылок саднило от недавнего удара. Чёрт, они попались слишком просто. Что-то было не так… Каждого из пленных держали по отдельности в палатках, где и допрашивали. У них забрали всё оружие, обобрали полностью. Складывалось впечатление, что эти странные люди из охраны террористов знали все секреты экипировки спецгруппы. Не поленились даже стащить ботинки, в которых были припрятаны личные маячки. В итоге сейчас девушка просто без сил болталась подвешенная за руки стоя в одной майке и армейских брюках, с которых были сорваны все доп.карманы. Разумные меры предосторожности. Относительно короткие каштановые волосы свисали, закрывая лицо. Никаких сил сопротивляться просто не было. Уже несколько раз её допрашивали, пытаясь выведать местоположение штаба в городе и кодов-позывных. Бестолку. Во время последнего допроса девушка физически чувствовала, что ей кто-то смотрит в спину. И это было… странное ощущение. Скорее всего, наблюдатель остался инкогнито даже для палача. Если внутренние часы её не подводили, то следующий допрос должен начаться достаточно скоро – они всегда приходили с равным интервалом. Однако, схема засбоила. Шаги были тихими, очень осторожными. Если бы она не прислушивалась, то явно и не заметила бы их. Странный посетитель приближался к ней из-за спины. Те, кто занимались допросом, обычно заходили из основного входа палатки и не стеснялись шума. – Крикнешь – я перережу тебе сухожилия на ногах, – очень вежливо предупредил мягкий и даже действительно приятный на слух голос. Правда, складывалось впечатление, что глушила его то ли повязка, то ли ещё что-то. – Кивни, если поняла. Я пришёл не для пыток. Девушка кивнула и попыталась обернуться примерно туда, откуда исходил голос. – Виси спокойно. И вообще, старайся не подавать виду, что ты не одна. Уж поверь, тебе от этого выгода будет куда больше, – снова вежливо предупредил голос. Однако, от такого вкрадчивого и мягкого тона пробирал озноб – посетитель явно излучал своеобразную ауру опасности. Ей даже показалось, что с ней в палатке говорит не человек, а какой-то невероятно огромный уссурийский тигр. Напряжение в воздухе, кажется, можно было потрогать руками. – Итак, скажи мне, схема работы до сих пор та же? Всё ещё в случае подачи сигнала через маячки готова выручать дежурная группа? И нет, ты сейчас явно думаешь мне соврать, чтобы обезопасить своих товарищей. В твоих же интересах – сказать правду… точнее, кивнуть правду – это вернее. Мне не нужна информация, которую хотят выпытать представители группировки. Мне они в упор не интересны. Но я могу помочь бежать. По меткам на форме, ты – старший офицер группы. Остальных просто больше нет. Так что и говорить я вынужден с тобой. Кивни, если ты меня поняла. Девушка нервно сглотнула и едва заметно кивнула. Что-то странное было во всём происходящем. Что-то иррациональное в корне. – Группа ждёт? Кивок. – Маячок не отобрали? Отрицательный кивок. – Паршиво. Скорее всего, глушат… Группа точно сработает по сигналу? Условленное время не упущено? Кивок “да” и кивок “нет”. – Значит просто жди… Тихие шелестящие шаги прошуршали по песку и исчезли. Девушка осталась в глубоком смятении, однако, несмотря на всю её врождённую едва ли не параноидальную скептичность, обладателю этого глубокого голоса она доверяла. Парадокс.       *** Тот же день.       По местному времени с 10.00...       *** Эта операция должна была проходить без его участия. Даже с учётом того, сколько было заплачено за охрану этого чёртового Ибн-Как-Его-Там-Ноунейма. Однако, в последний момент заказчики подняли истерику. Самую настоящую жуткую истерику. Мол у них оказался слухач, который сливал информацию и явно уже сдал все пароли-явки спецслужбам. Руководство дало распоряжение поехать и на месте разобраться, а излишне загорелым арабам – сидеть и не дергаться до приезда контролирующего. Радости это ему не добавило совершенно. Вот уж что не входило в список его идеальных мест планеты, так это Африка. Пустынная, с кучей песка, минимум воды и цивилизации. После ряда событий в жизни он просто таки ненавидел эти края. Ну а что делать. В это время он был на деловой встрече по вопросам их компании в Европе, так что из Брюсселя пришлось вылететь на небольшом частном самолёте и самому сесть за штурвал. “Тупые туземцы”, как выражался их планировщик Хакс, были действительно не одарены даже зачатками разума. Их попросили не предпринимать никаких опрометчивых действий, но нет… они сами влезли и расправились с тем, кого подозревали в шпионаже против себя. Взбесившийся от такого неуместного самоуправства военный наорал на командовавшего этим беспределом руководителя охраны всё того же Ибн-Ноунейма и “уронил на пол” хорошо поставленным ударом в челюсть… даже сломал её, судя по хрусту. Чуть успокоившись, он вдумчиво растолковал “туземцам”, что убивать слухача совершенно не стоило. А вот проследить за ним и найти, с кем он поддерживать связь – было бы правильно. Теперь пусть думают, что с этим делать. Изменять всю схему пришлось прямо на месте и рискованными манипуляциями. С помощью весьма допотопных машин, доступных во временном штабе лидера группировки террористов, он запустил вирус в систему местного провайдера связи, от которого засбоили все средства коммуникации. За время, которое смогла предоставить ему хитрая программа в серверах оператора, точно определить локацию явно тянущего на себя много пакетов информации штаба ныне неопознанной разведки не удалось. Однако, примерный район, в который входило три мелких поселения и часть средней паршивости городка, выделили. После он расспросил боевиков о том, как вёл себя их погибший “товарищ” в последнее время. Огромнейший идиотизм был в том, что примерно в одиннадцать часов каждый день он с кем-то разговаривал, при том, что изначально с телефоном он был очень на вы. Как и ожидалось, уже мёртвому слухачу позвонили чётко по расписанию. Вопрос “Саид, а ты ещё продаёшь козу?” едва не вызвал у военного смех во весь голос – настолько это было глупой шифровкой. К сожалению, ответ “А сколько дашь?” оказался неподходящим, так что тут от хрестоматийного примера не самый разумный связной отошёл. Ну… выяснили, что Саида уже точно нет. И чёрт с ним, если всё пойдёт по плану. Скорее всего, вокруг временного штаба группировки были расставлены камеры. Тоже вполне стандартная схема, если это позволяют окружающие условия. Тут – позволяли. Даже беглый осмотр позволил заметить несколько отлично подходящих под это точек. Дело дрянь. Ну, камерам нужно было подключение к электричеству. Значит, нужно их обесточить на хотя бы двадцать минут. И тогда получится вполне удачно вывезти главу террористов незаметно для следящих просто в другое место и отложить его передвижения на чуть позже. Причём отправить в одежде только прибывшего военного, конспирации ради. Так и поступили. Аккуратно обесточили район заранее отправленные сотрудники уже частной военной компании. Ибн-Ноунейма вывезли с одним охранником тихо и без шума. Вызванный же спасать ситуацию проверяющий сам в его бедуинских одеяниях аккуратно и целенаправленно покинул локацию, перед этим устроив показательные и шумные сборы. Прибывшие на операцию представители боевого отряда, которые должны были действовать тихо и скрытно, допустили сразу ряд ошибок. По всей видимости, им просто отвратительно спланировали операцию и дали безграмотного и тупого руководителя. В принципе вся ситуация казалась представителю военной компании до глупого абсурдной и немного знакомой. За время отключения камер он расставил должное число своих людей по крышам, принудительно заставил их загнать гражданских поглубже и подальше, чтобы они не мешали и не стали лишними жертвами (лучше работать аккуратно), в окнах так же поджидали стрелки, замаскированные под жителей прогуливались военные от компании и члены группировки. Всё прошло как по нотам. Вынужденно спешащие, как он понял уже позже, британцы вели себя не сказать, что организованно. Командовал ими человек на поле боя, но всё равно странно. Да, джип, на котором его вывозили под видом Ибн-Ноунейма (нет, запомнить и выговорить эту конструкцию в оригинале никто не пытался), подстрелили, и выбираться пришлось едва ли не отбиваясь врукопашную от атакующих, тем не менее, всё было слишком просто. Британцы не ожидали засады. У них явно не было данных по количеству боевиков и навряд ли хоть что-то о военной компании. Бой был кровавым, жестоким, но очень быстрым. Позже, по трупам, он высчитал точное количество противников. Шестьдесят бойцов. Пятнадцать взяты в плен. Среди них: руководитель группы, трое младших офицеров, двое из которых находились в отвратительном состоянии и до вечера не дожили бы даже с хорошей медицинской помощью, и ещё шестеро не на много более целых. Грубо говоря семь бойцов могли хоть что-то рассказать. Выведать нужно было всё и быстро. Но это был скорее не интерес для представителя компании, а для боевиков группировки. В голове у него не укладывалось, как явно не на улице собранные бойцы могли вообще попасться ТАК. Словно бы перевранная в чём-то знакомая мелодия – чувствуешь, но не можешь точно сказать – где же тебя обманывают.. Все пленные и остатки группы боевиков были под конвоем бойцов военной компании доставлены в разбитый загодя палаточный лагерь далеко за городом. Он остался следить за работой, опасаясь повторения того, что случилось со слухачом. До вечера всё было оставлено на совесть шести оставшихся в лагере представителей его компании. Проверяющий же отправился спать. Хоть на пару часов. Разбудил его ближе к шести вечера, когда солнце уже почти доползло до горизонта, оставленный за старшего бывший представитель британской разведки. Он помнил его по позывному “Варвар”. Сейчас татуированный наёмник-боевик проходил под псевдонимом “Викинг”. Не слишком одно ушло от другого. Да и внешне со своей бритой татуированной в скандинавские узоры головой и окладистой рыжей с проседью бородой, хотя ему едва было сорок пять, он походил на бравого северянина. – Эй, “Обсидиан”, – голос доносился откуда-то словно из тумана. – Кхм… – А я тебе ещё раз повторю, что я – “Магистр”. И не взболтни этот позывной при остальных, – открыв один глаз, недовольно рыкнул мужчина. Палатка, в которой он находился, была чуть больше остальных и даже оснащена антимоскитными сетками и ловушкой для насекомых под потолком. В уголке у тахты скромно притаился старый раздолбанный вентилятор. Цивилизация, черт подери, максимальная тут. Сев на излишне скромном, господи прости, ложе, мужчина свесил ноги вниз и потянулся. Лишенная любых знаков отличия камуфляжная песочных оттенков форма с короткими рукавами натянулась, облегая мускулистый торс. На боках и спине отчетливо проступили влажные пятна от пота. Вентилятор мало спасал от температуры, наверное, уже доползшей до полноценных +40 в тени. – Чёртов чёрный континент, провались он пропадом, – пробурчал “Магистр”. Зевая, он взъерошил чёрные слегка кудрявые волосы. Топчущийся рядом “Викинг” в такой же камуфляжке, но ещё с одним длинным рукавом, левым, и обвешанный разгрузкой с кучей различного арсенала, кашлянул, напоминая о своём присутствии. Мужчина же уставился на него усталым и малость злым взглядом тёмных карих глаз. Вообще внешность у него была достаточно интересная, особенно учитывая яркие и достаточно крупные черты лица – что внушительный профиль, что полные губы. Нельзя было сказать, что он – красавчик. Скорее относился к тем мужчинам, что просто притягивали к себе странным обаянием. Как тот же Жоффрей де Пейрак, не мало известный среди любительниц любовных романов прошлого века. Хромое чудовище со шрамом, а, однако, пользовался спросом только так! Но не в этом суть. – Кайл, я выяснил, что не так было со всей этой заварухой, – ответил на невысказанный вопрос “Викинг”. – Ну? – Руководивший боевой операцией офицер сейчас сидит с начальником охраны этого Ибн-Ебись-Он-Раком-Как-Его-Там. И гоняет хороший такой алкоголь. Он – крыса. Вот так просто взял и продал за немаленькие деньги своих ребят. И набрал же группу, мудило ёбаное, из молодёжи. Зелёные почти все. У многих это было первое задание. И последнее. С реальным боевым опытом – пять человек из шестидесяти. Сам этот хуй штопаный и четверо младших офицеров. Одного на месте ещё уложили, двое недавно дошли в лазарете под пытками. Осталась только девчонка. – Девчонка? – удивлённо изогнул брови Кайл. – Ага, – “Викинг” сплюнул на песок с крайне оскорблённым видом. – Девка! А дралась, как чёрт. Её группа уцелела больше прочих. Нет, Кайл, это хуйня. Совсем хуйня! – Что именно? – нахмурился тот. – Я уже на пенсии, я списанный однорукий солдат, который может воевать только так, только здесь, – “Викинг” постучал по своему левому плечу, которое отдалось металлическим гулом. – Но, блять, я не могу терпеть такую хуету! Я сам учил мелких, сам водил в первые вылазки! Это какой сукой надо быть, чтобы так подставить детвору! Ещё и за бабки! Гандон штопаный! – Так, Марк, прекрати так материться. Я тебя очень прошу, – Кайл скривился, словно от зубной боли. – Ладно, – недовольно буркнул мужчина. – Но суть в чём. Я предлагаю ему не простить. Мы оба были офицерами Британской Армии. Мы оба, черти задери, знаем, что такое честь мундира. И мы её не продавали. Даже очень дорого. У нас обоих были причины уйти, проливать кровь и воевать не за свою страну. Но сам помнишь, дети – это святое. – Конкретнее, что предлагаешь? – разговор был не слишком приятен “Магистру” – Предлагаю перерезать этой крысе горло и сделать кубинский галстук, – плотоядно осклабился “Викинг”. – В принципе, основному нашему оплаченному приказу и порядку действий это не мешает. Но остальные? Шум будет. Если он на короткой ноге с этим Ибн-Ноунеймом. – Наших – пятеро. Это кроме нас с тобой. Отправим их к остальным транспортировать этого Ибн-Ебись-Он-Сам. А сами перережем обмудку горло. После – отстреляем зверей. Их человек 15-20. Что, не справимся? – Отставить. Можем и не справиться. Запас прочности минимален. Дай подумать… Марк недовольно фыркнул и почесал рукой-протезом с неприятным скрипом затылок. В голове же у Кайла активно начали шевелиться мысли, пытаясь выстроиться в некое подобие плана. Самым центровым моментом стало явно то, что он очень жёстко относился к тем, кто поступал подобным образом – бросал своих подопечных на верную смерть. И, пускай он сам был не сказать, что на очень законной стороне и слишком церемонно обходился с моралью, какие-то принципы у него за душой оставались. Скорее, своеобразные отработки незакрытого гештальта. – Значит, поступим следующим образом, – только начал говорить он, как снаружи донеслась громкая ругань и несколько выстрелов. – Чёрт… Оба мужчины выскочили из палатки. И попали в самое сердце событий. Буквально в нескольких шагах от них дралась девушка. Кстати говоря, вполне себе симпатичная молодая барышня с едва прикрывающими плечи каштановыми волосами. Она была босиком, в одних носках, серых армейских брюках и слегка разодранной и местами испачканной кровью майке. Резкие удары приходились на кинувшихся к ней представителей группировки. И отхватывали они вполне себе от души. Стиль боя ничуть не показался Кайлу соответствующим для агента, пусть и не специального, а боевого. – Она? – тихо осведомился он у Марка. – Ага, – тот кивнул. – Один из погибших мальчишек звал её по имени. Рей. Это то, что удалось выведать у него в бреду. Всё. Явно не стоит ей передавать, что он её любил до смерти и прочий бред. Хотя, будь мне на десять лет меньше и на одну конечность больше… Я б тоже за такой приударил! – Не к месту ремарка, – рыкнул Кайл, завороженно наблюдающий за происходящей дракой. Он бы и не прервал это торжество валькирии, не заметь краем взгляда приготовившегося стрелять “тупого туземца”. Быстрым, словно бы слитным движением, он подскочил со спины к Рей, которая уже занесла руку для очередного удара, и схватил её очень крепко за запястья. Рядом с “Магистром”, рост которого был почти сто девяносто сантиметров без малого, девушка казалась откровенно миниатюрной. Где-то на примерно голову ниже его. Бойцы этого чёртова араба попросту замерли, понимая, кто стоит рядом с ней. Рей, кстати, не растерялась и попыталась уронить или ударить мужчину, однако, тот ловко перехватил оба её запястья в одну руку, а второй резко ударил в основание шеи, заставляя девушку просто отключиться. Аккуратно подхватив её на руки, Кайл огляделся по сторонам. “Туземцы” всё ещё шокировано смотрели на него. Ну да, картина действительно была диковатой. – Какая палатка была ей допросной? – резко и жёстко спросил он. – Отвечайте, тупое бесполезное отродье. – “Магистр”, не хотел бы тебя расстроить, но это тупье не знает английского, – заржал в голос Марк. Затем что-то проворчал на арабском. Его тут же поняли и едва ли не все разом указали на палатку чуть в стороне. – Тебе оставить время на… Личный допрос? – “Викинг” спросил крайне игриво, заодно вполне однозначно пошевелив бровями. – Иди в пекло, – вежливо отозвался Кайл. – Скажи этим зверям, пусть не усердствуют с допросом. Вполне удобно, если они поймут то, что ты себе придумал. – А тебе не понравилась эта горячая крошка? – хохот бородача был просто таки громоподобным. – Не мой типаж, – пожал плечами военный. – Но если она британка, то точно леди хоть немного. Дай отдать дань своему хорошему воспитанию. – Свои дешёвые отмазы применяй на других, – Марк фыркнул. – Отдай её верблюжатникам. Пускай они разберутся. У нас есть дело. – Я отнесу сам. А ты внятно растолкуй, что я жесток с мужчинами. Им будут вполне знакомы все пытки в Аду, когда они попадут туда после знакомства со мной. Но я не в восторге от того, что делают с женщинами и с детьми. “Магистр” развернулся и направился к указанной палатке с Рей на руках. Смотрелось это… несколько дико в этих местах и при прочих равных условиях. Марк только чертыхнулся и сплюнул. – Нет, в этой сраной Африке творится какая-то ёбаная хуйня. Если уже и ему солнце в голову напекло… Когда Кайл вернулся в свою палатку, “Викинг” лежал в развалку на его тахте и потягивал где-то раздобытую бутылку пива. – О! – протянул тот. – А я уж думал объявлять в розыск и носиться с плакатами “Пропал гражданин хуй его знает какого государства. Зовут, предположительно, Кайл О.Рен! Откликается на погонялово “Магистр”. Нашедшему царство небесное!” Веселья гогочущего в захлёб Марка Кайл не разделил и только очень недовольно посмотрел на него из-под нахмуренных бровей. Тот тут же приосанился и сел. – Действовать нужно вдумчиво. И отвести от нас подозрения. Сработаем в два этапа. И тебе достанется самая приятная, на твой вкус, часть – излишне разговорчивый. Хоть кубинский галстук, хоть русская рулетка, хоть пытки первых христиан – что твоей извращённой душе угодно. Я занимаюсь тем, как оставаясь для всех с чистыми руками вывести из строя здешнюю группировку. Алиби я уже составил. – Вещаешь невнятно как этот сраный планировщик. Ты переобщался с нашим Наполеончиком! – Марк недовольно фыркнул. – “Генерал” – не самый скромный позывной, согласен. Но мозги его вполне оправдывают. Сомневаюсь, что мы тогда бы теряли ребят пачками, если у нас был планировщик равный ему в армии Её Величества. Так, отмашку к операции я дам. А пока нам нужно изобразить заинтересованность происходящим тут и понять, где хранится отобранное у пленных. Кстати, сколько из них вообще в состоянии стоять на ногах и сражаться в случае не самого гладкого продвижения? – Рен начал рассуждать вслух и ходить по палатке из стороны в сторону. – Ну, баб твоя точно, – “Викинг” снова гоготнул. – Иди к чёрту. На кой мне вообще женщина? – А чо такого? Красиво ж махалась! – Это всё ещё не ответ на мой вопрос. – Четверо, включая её, если не покалечили больше никого. – Не праздник… – Согласен. – Ладно. Расходимся по лагерю. Я иду бесить главного “тупого туземца” и...кстати, не в курсе, как позывной у этого...эм… – Кайл замялся, пытаясь подобрать цензурный аналог, максимально близкий к ранним формулировкам Марка. – Гандона штопаного? – вежливо подсказал тот. Получив кивок, военный усмехнулся. – “Аякс”. – Вот, пойду бесить этих двоих. Когда-то мне говорили, что у меня в этом непревзойдённый талант! На том и разошлись. Так или иначе его путь к центральной палатке в городке… ах, простите, они это называли “шатры”, чёрт с ними… так вот, путь пролегал мимо того шатра, где держали Рей. Девушка действительно заинтересовала военного. Но не в сексуальном плане, как считал Марк, а скорее тем, что была на редкость способным бойцом и такой подчинённый ему вполне бы пригодился. не сдержав любопытства, он остановился у открытого входа. Девушка висела привязанная за руки и едва касаясь пальцами ног земли. Решительно неудобная поза. Рядом стояли двое из банды и на крайне ломаном английском пытались допроситься информации о том, где же их штаб в городе. Девушка стоически молчала. Зло суженные глаза, решительно вздёрнутый подбородок. Валькирия, ну вот действительно! – Говори, тварь! – рявкнул один из арабов, резко ударив её под дых кулаком. Девушка закашлялась и согнулась, сплёвывая кровь на песок. Рен было даже неожиданно для себя дёрнулся к ней, но вовремя остановил неуместный порыв. Никому бы лучше не сделал. Но чудно. Очень чудно, что вообще подобные эмоции и интерес резко взяли и проснулись. Чёрт с ними, разберётся позже. А эта Рей… Знать бы позывной – можно было бы попросить “Генерала” немного покопать по архивам… или заняться этим самому. Хотя для себя эту эмоциональную ноту Кайл отметил как “Худший провал за последние пять лет”       ***       Местное время: после полуночи       *** Рей едва-едва смогла в таком положении задремать. По факту – попросту вырубиться после допроса. Что странно, её даже не сильно избивали. Хотя, судя по воплям из соседней палатки, одного из её сослуживцев жгли калёным железом. Однако, покой девушки не продлился долго. Снова всё тот же тихий шелестящий шаг, но в этот раз – куда торопливее. А после… едва слышный выстрел через глушитель и удерживающая её верёвка резко ослабла. Едва не ойкнув вслух, Рей приготовилась больно падать, но вместо твёрдой земли угодила в куда более мягкие руки явно страховавшего её человека. – А Вы, леди, весите несколько меньше даже, чем я ожидал… Вас вообще кормят? – нарочито светским тоном поинтересовался всё тот же незнакомец, что и приходил раньше. Пугающей ауры опасности она не чувствовала. Разжимать руки тот, однако, не спешил, так что получалось словно бы он обнимает Рей со спины. – Что случилось? – пытаясь понять всё происходящее, прошептала она. – Побег, совсем не ясно? – рыкнул раздражённо и уже снова с угрозой мужчина. – Идти можешь? – уточнил он чуть спокойнее, немного отпустив девушку, чтобы она сама опиралась ногами на землю. Чуть пошевелив ступнями, Рей кивнула сама себе, оставшись удовлетворённой результатом. Ноги были целы, хотя её и били по ступням палками. – Могу… Вы из штаба? – девушка обернулась, явно не ожидая, что собеседник её не отпустит. В мягком лунном свете на неё из-под замотанного вокруг головы незнакомца чёрного шарфа смотрели жёсткие карие глаза… хорошо так сверху смотрели. В голове даже промелькнула мысль “Вот это ЛОСЬ”. Объятия на какой-то момент стали плотнее, но после руки разжались совсем и он отступил на шаг назад. Мельком осмотревшись по сторонам, мужчина достал из-за голени военного ботинка маленький нож и разрезал верёвки на руках Рей. – Не из того, о котором вы думаете. А теперь руки в ноги и за мной. Будут спрашивать, а будут, запоминай. Тебя попытался отвязать и отвести к главе лагеря один из тупых туземцев. ты воспользовалась ситуацией и придушила его. Подтверждающий труп уже готов возле входа в палатку, – поправив шарф, мужчина направился к выходу, поманив девушку за собой, та тут же кинулась следом. Лунная ночь заливала светом спящий лагерь-городок. Возле палатки, в которой держали Рей, действительно лежал задушенный бандит. В остальном было подозрительно безлюдно. То и дело свистели редкие, но сильные, порывы ветра, поднимая песок клубами и тут же унося.Даже где-то на задворках сознания проскочила песенка из дурацкого диснеевского мультика, которая стояла на звонке у одного её друга. “Арабская-я-я-я но-о-о-очь!” Бр, не вовремя. – Далее ты прокралась к самому крупному шатру и прирезала “Аякса”... - осмотревшись по сторонам, незнакомец очень тихо направился по указанному маршруту. – Командира?! – Рей чуть не взвизгнула, но сдержала порыв. – Этот скот продал ваш отряд. Ты уверена, что это еще не самое лёгкое ему наказание? – мужчина фыркнул. – Чёрт подери… – Где-то так. Так вот. После – ты активировала его маячок по красному шестому. Теперь ты затаилась и ждёшь подкрепления своих. Вопросы? – Зачем всё это? – тихо поинтересовалась она. – Считай, что мне очень этого захотелось. И даже не думай выяснять что-то кроме. Меня тут не было. Я призрак. – Ночной гуль? Тут вроде такие водятся… трупы жрут… – Рей поёжилась. – Дивное невежество… – спаситель фыркнул. Но тут же жестом приказал молчать, когда они подошли к шатру “Аякса”. – Эй, мститель чёртов, ты уже всё? Из палатки раздался шорох и недовольное ворчание. После – появилась голова в таком же чёрном шарфе. Правда, с пятнами крови. – Ну… я бы ещё немного поиздевался, но он не дышит! – едва ли не прохныкал басом второй мужчина. – Прекрати свои дикарские замашки. Нам нужно уходить! – зарычал на него первый. – Быстро! Отдай нож! Здоровяк, а второй был ещё почти на голову выше первого, что заставило Рей чувствовать себя откровенно хоббитом, вышел из палатки полностью и протянул ей нож. Крупный, весь в крови, нож. Кухонный. – Гандон этот жрал. Ну… вот так это было разумно для легенды, – пробасил он. – Д-д-да, я поняла, – кивнула девушка. – Наши на позициях, – резко прервал уже было попытавшегося что-то сказать Здоровяка первый из них. – Уходим. Особо больше не церемонясь и не расшаркиваясь, эти двое быстрым шагом направились прочь. Рей же застыла просто столбом. В её жизни творилась странная и чудная чертовщина. Она чувствовала какую-то нестыковку во всём происходящем, пожалуй, за последние недели две. Но что не так – объяснить не могла. Ей очень захотелось окликнуть спасшего её незнакомца, она даже открыла рот и набрала воздуха, как он сам, словно бы слыша её, развернулся. Резкий порыв ветра частично сорвал с его головы шарф так, что стало видно лицо. Конечно, лунный свет – не самый верный источник, но Рей хватило его и этих пару секунд. Она смутно его помнила, откуда-то явно знала. Мужчина чертыхнулся, поправил повязку и развернулся обратно, удаляясь вслед за своим спутником. А после думать о нём времени особо не было – их спасла группа поддержки, наконец вычислившая местоположение по активированному маячку ныне покойного “Аякса”...