Шестеренки судьбы

Тик-так, тик-так, тик-так… Плавные и размеренные звуки механизмов уже давно не нарушали ее сон. Лондонская сеть работала без перебоев, Гильдия Мейстеров своевременно реагировала на любые неисправности, исключая возможность аномалий уже почти год. Все это позволяло держать армию подальше, смещая привычный баланс. Вояк это не останавливало от сомнительных экспериментов, конечно же. Запрет на использование механизмов, вырабатывающих электромагнетизм, никому не давал покоя, каждая страна в тайне пыталась добиться успеха, чтобы получить больше влияния. А потом и в конец разрушить этот умирающий мир. Даже уже мертвый. Искусственный, перестроенный из миллионов шестеренок, полностью механизированный. Мир, где можно было стереть город, лишь запустив зачистку, отправляя округ в бездну. Ведь давно выработав все ресурсы, человечество создало пустоту внутри планеты, куда так удобно скидывать весь «хлам». Зачем только Вай перестроил этот мир? Ему следовало дать умереть. А теперь Земля больше тысячи лет находится в стагнации. Ничего не происходит, ничего не меняется. Шестеренки крутятся, их лишь следует время от времени настраивать, не давая происходить сбоям, для чего и существовала Гильдия. Механики не позволяли этому миру загнуться окончательно, а армия защищала население, не допуская новых войн. По крайней мере, так всем говорили. Волна энергии, прошедшая через весь мир, заставила девушку распахнуть глаза, судорожно нашаривая рукой переключатель. Но не успела она включить свет, как зажмурилась, зажимая ладонями уши. Омерзительный скрип, раздавшийся словно отовсюду, занял от силы пару секунд, но ей этого вполне хватило. Когда же все стихло, девушка обессилено откинулась обратно на подушки, делая глубокий вдох. Щелкнув выключателем, Энн покосилась на коммуникатор, нетерпеливо мигающий красным, и, помедлив, все-таки ответила на вызов. — Зеро, — голограмма мужчины, появившегося посредине комнаты, приветственно кивнула. — Пятый, — девушка и вовсе ограничилась улыбкой, попутно заплетая темные волосы в некое подобие косы. — Не хотел беспокоить так поздно, но ты ведь сама почувствовала, — мужчина тоже присел, раскуривая сигару. За его креслом еле заметно угадывался силуэт маленькой девочки. — Верно. Судя по звуку, детишки справились, — улыбка Энн стала заметнее, но ненадолго. — Собери всех, думаю, нам стоит это обсудить. — Тогда жду тебя. — Пятый верно истолковал намек и без лишних промедлений отключился. Энн вздохнула, проводя руками по покрывалу. — Кэртис. — Конечно, госпожа. — андроид вышел из тени, уже держа в руках легкое платье и шаль. — Пришел последний отчет от Карасина. Они не просто восстановили центральное древо Токио. — Да, они его перестроили. — Энн прикрыла глаза, сжимая губы в тонкую нить. Ее злило собственное чувство беспомощности, прошло всего пару месяцев после реабилитации, смириться за такой короткий срок было невозможно. — Им удалось сделать это в таких условиях. Признаюсь, я удивлена. Впрочем, никто из нас до этого даже не пытался, верно? Не было необходимости идти на такой риск. — разговор отвлекал, позволял воспринимать действия слуги как что-то незначительное, фоновое. А потом он подхватил ее на руки. — Обойдемся без кресла. — пару месяцев назад она бы поболтала ногами, да сделала что-нибудь еще не сильно допустимое для леди. С другой стороны, в то время и не было необходимости носить ее на руках, помогать переодеться… Да вообще со всем помогать. Чертовы отступники. — Теперь у вас появился шанс, да? — Кэртис нес ее бережно, невозмутимо смотря перед собой. Делал вид, что ничего не изменилось, что это в порядке вещей и уж точно не делает ее хуже других. — Проверить гениальность Бреге на собственном опыте? Звучит безумно. — Энн запрокинула голову назад, посмотрев в потолок. — Но ты прав. Среди нас, конечно, полно гениальных механиков и часовщиков, но становиться киборгом меня не прельщает. Может, эти детки смогут что-то сообразить, до чего мы не могли додуматься. Бережно опустив хозяйку в кресло, андроид накрыл ее ноги пледом, после чего замер за ее плечом. Смириться со своей ошибкой он не мог до сих пор. Чудом было уже то, что они смогли уйти живыми. Но если починить его тело пусть и сложно, но возможно, учитывая способности некоторых гениальных часовщиков их гильдии, то человеческое тело совсем другая история. Но они что-нибудь придумают. — Итак, господа. Какие мысли? — голограммы за столом появлялись одна за другой, пока шесть стульев не оказались «заняты». — Вай — это двое? Смешно. Но надо проверить, откуда у этого отступника вообще появилась информация о том, что Вай до сих пор жив. — эффектная блондинка небрежно закинула ноги на стол. — А детишек надо поскорее поймать. — Ну-ну, Третья, поймать — не то слово, — светловолосый парень поправил очки на носу, побарабанив пальцами по столу. — Я видел, что стало с отрядом, который за ними послали. — Ой, да нашел о ком переживать. Эти военные всегда так, сначала стреляют, потом разбираются, если вообще разбираются. — блондинка сморщила нос, отрицающее помахав ладонью. — Смешно, что они позиционируют себя как Гильдия Злодеев. — седовласый мужчина улыбнулся, поглаживая бороду. — Но я согласен, с ребятами надо выйти на контакт как можно скорее, пока их не перехватили отступники. — И нас наконец станет восемь, да? — воцарилась недолгая тишина. Каждый напряженно раздумывал о том, как же изменится мир. Ведь Вай это не один, и даже не два. Вай — это восемь. Восемь людей, когда-то перестроивших мир, и теперь каждый раз перерождающихся, чтобы сохранять его вместе со своим идеальными творениям — андроидами первой серии. Ни один из механиков за тысячу лет так и не смог создать ничего подобного. Мир и вправду застыл. А они застыли вместе с ним, с каждым разом утрачивая все больше воспоминаний. — Отступники зашевелятся. — Пятый выдохнул сигаретный дым, потирая переносицу. — Уже зашевелились. Этот Ацукахаги вряд ли был единственным. — Нам не привыкать, но ты прав. Этот скрип сегодня… — Парочка не просто перестроила Центральное Древо, они запустили одну из центральных шестеренок. С этим придется разбираться. — Мы с Пятым займемся отступниками. — блондинка отправила мужчине воздушный поцелуй, на что тот лишь закатил глаза. — Я спущусь вниз, послушаю, не нарушилась ли работа. — парень в очках, казалось, уже готов бежать и проверять, на что остальные только хмыкнули. — Ну, а я тогда отправлюсь к нашим маленьким гениям. Среди нас всех у меня явно больше шансов на то, что Рюзу не попытается нас сразу прикончить. — спорить никто не стал. — Значит, на том и решили. Если кто хочет помочь Четвертому с диагностикой, милости просим. — блондин, едва почувствовав возможность, тут же отключился. Остальные последовали его примеру. Задержалась лишь рыжая девушка, как две капли воды похожая на своего андроида. — Я отправлюсь с тобой. Анкор надо проверить более детально, отступник смог взять ее под контроль с помощью той маски. — Хорошо, тогда буду ждать тебя. Энн осталась в комнате одна. Убедившись, что все отключились, Кэртис поставил перед госпожой поднос с чаем и легкими закусками. — Даже не будешь спорить или отговаривать? — Энн обхватила чашку ладонями, согревая пальцы. — Вы бы потеряли время, просто ожидая тут. Может, мы и рискуем, но шансы довольно высоки. — она смотрела на него снизу-вверх, и только улыбалась. — Брось, Кэртис, хватит себя винить. Ты ведь вытащил меня оттуда, и я жива. — Я должен был. — он сел у ее ног, обнимая девушку за колени. — Я не смог уберечь тебя, и Рюзу имеет полное право убить меня на месте. Энн только закусила губу, сдерживая смешок, и отставила чашку. — Я ведь обещал тебе совсем другое. Зеро только покачала головой, осторожно поглаживая мужчину по волосам. Спорить с ним было бесполезно. И именно поэтому они должны первыми встретиться с детьми. Это ее шанс все исправить, пока шестеренки судьбы не начали свой ход в полную силу. Этот скрип — лишь предвестник. Предвестник чего-то очень плохого, к чему им всем нужно успеть подготовиться. А в таком виде толку от нее будет мало.