***
Довольно скоро они добрались до деревни. Местные жители приветливо встретили их. — Что случилось? — спросила пожилая женщина. — На нас напали разбойники, — сказала Диана. Наверное, теперь это будёт её универсальный ответ. — Мой друг ранен. Нам нужен ночлег и то, чем можно обработать рану. — Боюсь, у нас нет лекаря… — Ничего, я сама справлюсь. Главное, чтобы была горячая вода и повязки. Молодых людей отвели в домик. Диане принесли всё, что требовалось. — Так, снимай кольчугу и рубашку, — потребовала девушка. — Прости, что? — Кольчугу и рубашку, — вздохнула ведьмочка. — Не бойся, приставать не буду. Но рану необходимо обработать. Юноша покорно сделал всё. Диана осмотрела руку. Рана была несквозная, спасибо кольчуге, но достаточно глубокая. — Так, — сказала она. — У меня есть средство. Не волнуйся, первую помощь оказывать умею. Диана порылась в мешочке и достала… зелёнку: — О! Отлично! Антисептик не всегда сработает для таких ран, а это средство универсальное! — Что это? — спросил Мордрет, осторожно косясь на зелёный бутылёк. — Ну это… — девушка не знала, как перевести на английский. — Гринни. — Гринни?! — переспросил он. — Не волнуйся, это отличное средство. Там, где я жила, ей все пользуются, почти. — А может не надо? — Мордред! Ты же рыцарь! Правда, предупреждаю, будет щипать. Диана промыла рану, и обработала её зелёнкой. — Странно, — сказал друид. — Никогда не видел подобного. Тут Диана задумалась: — А знаешь, можно попробовать ещё кое-что… Но не уверена, что сработает. — Что? — напрягся Мордрет. Девушка поднесла руки к ране. И сосредоточилась. Она почувствовала, как по телу потекла целительная энергия. Значит, дар не оставил её. Она посмотрела на руку Мордреда. Рана почти затянулась, оставив заметную царапину, но неопасную. Однако девушке пришлось приложить много сил. — Ну вот, — с улыбкой произнесла она. — Спасибо, — сказал Мордред, осматриваю рану. — Ты мне очень помогла. А почему ты это сразу не сделала? Мне же теперь придётся зелёным ходить? — усмехнулся он. — Ну вы посмотрите! — развела руками Диана. — Я не была уверена, что это сработает. Ничего, зелёный тебе идёт! Молодые люди рассмеялись. Ближе к ночи они разошлись по комнатам, чтобы лечь спасть. Мордред уснул сразу. А Диана не могла. Она всё думала, думала, думала… «Кто же всё-таки ты такой, Мордред?» — спрашивала она себя. Девушка подошла к кровати Мордреда и села рядом. Он выглядел таким безобидным. Диана вздохнула: — Прости меня, Мордред, — тихо прошептала она. — То, что я собираюсь сделать, не совсем этично. Но мне нужно знать, кто же ты.Глава 13. Долг друида
1 мая 2013 г. в 10:15
Девушка услышала «Идвиг!» за дверью и звук глухого удара. Идвиг же не пошевелился. Дверь распахнулась.
— Ты здесь?! — удивилась Диана.
— Ну здравствуй, — сказал Мордред, осторожно входя в избушку. На нём была кольчуга и тёмный плащ вместо мантии рыцаря Камелота.
— Что ты здесь делаешь? — недоверчиво спросила ведьмочка.
— Как что? Спасаю тебя! — ответил юноша, косясь на храпящего Идвига. — Я думаю, ты не против, — улыбнулся друид.
Честно говоря, Диана не ожидала, что кто-то придёт к ней на помощь. Тем более что это будет Мордред. Она понимала, что легенды об Артуре знала плохо. Но благодаря тому, что она читала, видела Мордреда не в очень приятном свете. А стоит ли верить легендам? Тем более «Википедия» — не самый надёжный источник информации. А её один из любимых фильмов, да простит её Артур, «Первый рыцарь» с Ричардом Гиром. И что?
Она две недели наблюдала за королём и королевой. Таких пар не часто встретишь. Они, конечно, не обнимаются в каждом углу, но по глазам видно, что спустя годы всё ещё любят друг друга.
А Ланселот, с которым Гвен якобы убежала, погиб. Диане было искренне жаль его. Более благородного человека она не встречала, даже несмотря на то, что лично была с ним не знакома. Она видела воспоминания других людей о нём. И поэтому его смерть тоже переживала.
«А Моргана всё-таки очернила память о нём. Хотя прошло столько лет, и даже Артур вспоминает о Ланселоте с сочувствием и скорбью, жаль, что никто не знает правды».
Так что же Мордред? Возможно, что он не такой, каким его описывают? А если в легенде другой человек?
Мысли Дианы прервал подошедший к ней этот самый Мордред. « Ключ у Идвига», — хотела сказать она. Но Мордред уже читал заклинание. Его глаза осветились золотом, и кандалы пали.
— Круто! — только и могла сказать девушка. Такого она ещё не видела, даже работая в MIC.
— Пойдём, — протянул руку волшебник, помогая встать.
Диану слегка шатало. Она несколько дней не могла подняться в полный рост. Девушка поглядела на свои руки: « М-да, красота неописуемая. Кровавые подтёки, ссадины… Ну ничего, несмертельно. Вроде бы у меня есть антисептик. Так! Точно! Мне пора забрать свои вещи!»
Диана подошла к спящему саксу. Идвиг не шелохнулся. Ну ещё бы, столько вылакать. Для начала она забрала у него меч. Он оказался немного тяжелее, чем предполагала девушка, но навык у неё есть, справится. Теперь она аккуратно залезла в карман. И только ведьмочка достала своё сокровище, Идвиг, как назло, открыл глаза!
— Ты… — просипел он, глядя на неё. Вдруг он посмотрел на Мордреда: — А ты кто такой? — Идвиг начал подниматься.
Но Диана не растерялась и треснула сакса рукояткой меча. — Это моё! — громко сказала она, сжимая в руках мешочек. Идвиг упал мордой на стол. Снова послышался храп.
— Ну ты даёшь! — удивился Мордред. — Пошли, пока он не очнулся.
Диана крепче сжала меч.
— Нам повезло, — продолжал рыцарь, — пока я наткнулся только на двоих.
— Ты пришёл один?!
— Ну… — запнулся он, — исходя из обстоятельств, брать кого-то ещё было бы неосмотрительно, — улыбнулся друид. — Тем более что Артур, Мерлин и отряд рыцарей отправились изгонять саксов из деревни. Она, кстати, не очень-то далеко отсюда.
— Да, Моргана собиралась туда пару часов назад.
— С войском?
— Скорее с небольшим отрядом. Насколько я знаю, основные силы сосредоточены у Цитадели. Вероятно, там она собирает армию.
— Как ты думаешь, рыцари справятся? — спросили они друг друга в один голос. — Ну, с ними же Мерлин! — также хором ответили юноша и девушка. Они рассмеялись.
— А ты не с ними?
— Представляешь, меня не взяли, — немного обиженно сказал в ответ Мордред. — Но сейчас это кстати, тебя нужно вывести отсюда.
— А как ты меня нашёл?
— Ну… это долгая история. Скажем так: у меня состоялся душевный разговор с сэром Одином.
— А… что с ним?
— Сейчас он очень далеко отсюда. Мы с ним поговорили и решили, что рыцарство во дворе короля Артура — это не его. Спорить Один не стал. Думаю, он сейчас уже где-то на границе. Вообще, Диана, ты задаёшь много вопросов. Прежде всего, нам нужно выбраться отсюда. Если мы не хотим, чтобы нас застали.
Диана кивнула. Она крепко схватила меч.
— Умеешь пользоваться? — спросил Мордред.
— Да. В принципе могу за себя постоять. Никого, правда, из людей мне, к счастью, убивать не приходилось, но ранить, да.
— Тебе повезло, — вдруг глухо сказал друид. — Ладно, пойдём.
Рыцарь и ведьмочка покинули домик. Аруман лежал без сознания около двери. Они аккуратно обошли его. Но не успели они пройти пару метров, как мощное заклинание выбило меч из рук Дианы.
— Куда собрались? — послышался молодой голос.
Диана всмотрелась в лицо парня. Это Галахард.
— Галахард, дай нам уйти, — попросила Диана.
— Нет, — ответил юноша, крепко сжимая меч. — Ты нужна леди Моргане.
— Это ненадолго…
— У тебя был выбор, ты могла присоединиться к нам.
— Галахард, — сказал Мордред. — Я не хочу тебе вредить, просто уйди. Пожалуйста.
— Так, так, — улыбнулся Галахард, обращая внимание на рыцаря. — Кто у нас тут? На тебе добротная кольчуга. Значит, ты рыцарь. А раз пришёл за ней, следовательно, рыцарь Камелота, — на лице парня отчётливо появилась злость.
— Диана, — шепнул Мордрет, — уходи.
— Нет!
— Я справлюсь, отойди куда-нибудь. Спрячься. Верь мне. Сейчас ты ничем не поможешь.
Вот тут Мордред прав. Толку от неё сейчас мало. Силёнок у неё заметно поубавилось. К тому же она безоружна. Да и эффект от зелья всё ещё даёт о себе знать. Пришлось послушаться.
Девушка отошла на некоторое расстояние. Она могла только стоять и смотреть, как сражаются два взрослых мужика. Хотя, какие взрослых мужика? Одному не больше восемнадцати, а другому — двадцати.
«Только бы они не убили друг друга», — подумала Диана. Ей не хотелось, чтобы они оба пострадали. Ведь Галахард ещё совсем мальчишка, да и Мордред от него недалеко ушёл.
Парни пока встали в оборонительную стойку и держали мечи наготове.
— Галахард, отойди. Я не хочу причинить тебе вред. Ты ещё очень молод. Зачем тебе это?
— А затем, — злобно сказал парнишка, — чтобы отомстить за мою семью таким как ты! Затем, чтобы маги были свободными и не боялись за свою жизнь! Ты не поймёшь!
« Я понимаю», — послал ему мысль Мордред. « Я друид, я знаю, какого это».
Галахард опешил. Такого он не ожидал.
— Ты… ты тоже друид? — непонимающе произнёс паренёк, но меч не убрал. — Но… но ты же служишь Камелоту?
— Да.
— Как такое возможно?! — удивлённо воскликнул Галахард. — Ты же одни из нас! Как ты можешь быть с нашими врагами?! Ты предатель! Долг друида, долг любого мага бороться с режимом Пендрагонов! Ты предал свой род!
Мордред стоял с каменным лицом. На секунду показалось, что меч в его руках дрогнул. Но лишь на секунду.
— Ты хочешь сказать, — тихо проговорил Мордред, — что долг друида — нападать на деревни? На людей?
— Нет. Но они не оставляют нам выбора. Скажи мне, рыцарь, кто-нибудь из этих людей, ну хоть кто-нибудь, заступятся за тебя, когда тебя отправят на костёр? Нет! Они все следуют закону этого тирана! Артура Пендрагона! Копии его отца!
— Артур не такой, — ответил Мордред. — Он лучше Утера. Он заключил с друидами договор! И скоро примет и магию!
— Надо же, — усмехнулся Галахард. — Вроде ты старше меня, но такой наивный, как я посмотрю! Не будет этого. Пока жив Пендрагон.
— Я последний раз предлагаю, — отчётливо сказал Мордрет, — уйди с дороги.
— Ну так убери меня, рыцарь Камелота! — выкрикнул парень, замахиваясь мечом.
Два друида начали сражаться. Слышался лязг мечей. Вдруг показалось, что Галахард нанёс удар.
— Мордред! — испугано вскрикнула Диана.
Но Мордред отразил натиск друида. Время от времени наступал то один, то второй. Но Мордред был сильнее и проворнее. Он выбил меч из рук Галахарда.
— Ну давай, — произнёс мальчишка. — Исполни свой долг, рыцарь.
— Прости, я правда не желаю тебе зла, — тут Мордрет направил руку вперёд, и Галахард влетел в стенку дома. Парень упал без сознания.
Диана подбежала к рыцарю: — Как ты?
— Всё в порядке.
— А как мальчик? — девушка подошла к Галахарду. Пульс был медленный, но чёткий.
— С ним тоже будет всё хорошо, я его не сильно. Побудет в отключке пару часов.
— Спасибо, что пришёл за мной. Но зачем ты это сделал?
— Я же уже говорил, — улыбнулся друид. — Мы должны помогать друг другу.
Диана и Мордред двинулись к лесу. Они дошли до опушки, и девушка увидела коня, привязанного к дереву. Белого коня.
— Это, это белый конь? — удивлённо спросила Диана.
— Да, один из немногих, кто остался в королевской конюшне. Но Ветер очень быстрый, — сказал друид, поглаживая коня.
Диана стала громко смеяться. Она не могла остановиться. Вот так история! Кому расскажешь, не поверят.
— Что с тобой? — удивился Мордред.
— Хаха… Ничего, просто за мной ещё никогда не приезжал рыцарь на белом коне! Хахаха!
Мордред просто пожал плечами. Он помог девушке сесть. Вдруг Диана заметила кровь на его руке. Она посмотрела внимательнее: чуть ниже плеча виднелся след от раны.
— Ты ранен! — воскликнула девушка.
— Я? Ах это… Ничего, меня защитила кольчуга. Рана неглубокая.
— Но у тебя кровь идёт! Нужно обработать рану! И не вздумай даже спорить со мной!
— Хорошо, — обречённо вздохнул Мордред, залезая на коня. — Здесь есть деревня. Пол дня пути отсюда. Она немного в другом направлении, чем Камелот…
— Поехали! Поехали немедленно.
Теперь настала очередь слушаться Мордреда. Он пришпорил коня, и они отправились в путь.