Странный квартет

      Эрвин Смит — один из самых странных и удивительных личностей в Хогвартсе. Чистокровный маг из довольно влиятельного семейства, обучающихся на змеином факультете, да ещё и староста, и выдающийся игрок в квиддич! Идеален практически во всем и любим многими профессорами. Он отличался, всегда выделялся, поскольку был заложником своих неординарных целей. Он всегда добивался своего. Но в людях, по мнению многих слизеринцев, он не разбирался.       С самого начала обучения отношения с однокурсниками не заладились — их детские желания быть похожими на взрослых и помешанность на чистоте крови не симпатизировали Смиту, поэтому он старался относиться к ним подчеркнуто уважительно или нейтрально. И, если с ним пытались сблизиться другие змейки, он отказывался от столь сомнительной дружбы, будучи искателем искренних чувств и доверия, а из других факультетов просто не было желающих подружиться с ним из-за бегущей вперёд репутации его факультета.       Огромное количество времени он просиживал в библиотеке, читая довольно объемную литературу, желая узнать нечто новое и невероятное. Но даже такое любимое дело не могло спасти его от угнетающих его разум мыслей. Мыслей об одиночестве. Поняв, что ему надоело это ужасное чувство пустоты, Смит решился найти друга, при этом особо не зная, как это дело делается.       На следующий день он отправился в библиотеку, предположив, что именно в этом месте он найдет такого нужного человека, и оказался прав. Его первым другом в Хогвартсе стала она — худенькая, угловатая девочка, с безумно горящими глазами, одна из частых гостей обители знаний. Тогда она сидела за столом, сгорбившись в три погибели над книгой, бегала глазами по строчкам, закусив губу, и что-то записывала в рядом лежащий пергамент так увлечённо, что не заметила, как Смит сел рядом. — Привет, давай дружить? — выпалил Эрвин, и девочка вздрогнула, удивлённо уставившись на него. — А кто ты и как ты здесь оказался? — вымолвила она. Смит открыл рот и тут же закрыл. В голове образовалась какая-то каша, и выученные и подготовленные заранее слова испарились. Заметив это, девочка улыбнулась и сказала: — Ладно, меня зовут Ханджи Зоэ, и я согласна стать твоим другом! — Она уверенно протянула ему руку, и светловолосый мальчик с удовольствием её пожал. — Эрвин Смит, рад нашей дружбе и знакомству!       Ханджи была очень интересной собеседницей и искренним человеком. Она никогда не скрывала своих эмоции, и, наверное, все знают, что она мечтает подружиться с великанами и приручить дракона.       Эрвину было с ней хорошо, и иногда он жалел, что не учился на Когтевране. Вместе с ней. Он бы с удовольствием сидел бы рядом с Зоэ на всех уроков, слушал её порой бредовые мысли и мог бы защитить её от обидных шуток её же однокурсников.       Ханджи Зоэ — самая проблемная ученица в Хогвартсе. Полукровка из обычной семьи, не игрок в квиддич, но ярый фанат. С детства пугала сверстников своей тягой к знаниям, экспериментируя на чем или на ком угодно. Со всеми профессорами, кроме декана факультета, у неё отношения всегда были натянутые, поскольку некоторые инциденты, происходящие на уроках, были непростительны. И друзья у неё, по мнению когтевранцев, такие же странные, как и она.       Завтрак. Она, не отрывая взгляда от пуффендуйского стола, пыталась засунуть ложку каши в рот, но то и дело промахивалась. Сидящие рядом когтевранцы зашептались и поморщились, а Зоэ, не обращая на них внимания, следила за высоким для своего возраста светловолосым мальчиком. А он, будто чувствовал пронизывающий его взгляд, поворачивал голову туда-сюда. «Этот мальчик… — размышляла когтевранка. — Он странный: ко всем принюхивается, а потом по-идиотски улыбается. Да и часто в больничном крыле его можно встретить. Что-то тут нечисто. Может, он…» — Ханджи, — дотронувшись до плеча застывшей Зоэ, позвал Эрвин. Ложка плюхнулась на тарелку с так и не съеденной кашей. Большой зал пустовал. Были только они вдвоём. — Все ушли? — нахмурившись, спросила она. — Давно уже, — ответил Смит. — Мы на зелья опаздываем. — О, — многозначительно произнесла Ханджи. — Тогда нам стоит поторопиться.       Профессор Йегер снял с них по пять баллов и пригрозил отработкой, если подобное вновь повторится. Смит и Зоэ, как полагается прилежным ученикам, попросили прощения и заверили, что никогда больше не посмеют опоздать, разумеется, сказали они это с явным лукавством. После трогательного общения с учителем друзья сели за их особое место, первую парту второго ряда прямо напротив преподавателя, которое занимать никто не смел, потому что, во-первых, здесь обитала грязнокровка (слизеринцы), во-вторых, вас может проклясть всемогущий и пугающий Смит (когтевранцы). — Слушай, Эрвин, — прошептала Ханджи, пока профессор Йегер выводил на доске рецепт очередного зелья. — Тебе не кажутся некоторые личности подозрительными? Ну, особенно пуффендуйцы…       «Пуффендуйцы?» — быстро начеркал на вырванном листе тетради Смит.       Следуя примеру своего друга, Зоэ корявыми буквами объяснила: «Да. Один из них уж очень странный! Ест много и принюхивается практически всегда, а ещё он часто в больничное крыло наведывается. Тебе не кажется ЭТО подозрительным?»       «Отчего же? Может, у него аллергия? Да и, если бы он был оборотнем (ты же это хочешь сказать?), он бы раз в месяц пропадал. И давай обсудим это позже — у нас очень важное задание, и я не хочу его провалить».       Ханджи насупилась, но отвлекать Эрвина больше не стала.       Когда закончился урок, Зоэ была одной из первых, кто покидал кабинет. Она на всех порах мчалась на травологию, которая была с пуффендуйцами, уже там Ханджи нашла того самого мальчика, который не отрывал взгляда от другого мальчика или все же девочки — Зоэ так и не поняла, поскольку имя у него или неё запутывало ещё больше. Нанаба — это что вообще за имя? Оно женское или мужское? Но это неважно. Главное то, что этот Нанаба в опасности. Поэтому, когда им сказали поделиться на пары, Зоэ, не теряя времени, мгновенно оказалась рядом мальчиком или девочкой и заявила, что желает поработать с ней или с ним. Ханджи не без удовольствия заметила, как поник, так называемый, оборотень. — Майк, ты ведь не против? — сказала теперь уже девочка — голос у неё явно женский да и юбка о многом говорила. На что мальчик кивнул и направился искать себе партнера. — Вот и славно, — улыбнулась Ханджи.       Как оказалось, Нанаба была очень милой, но стойкой девочкой. Общение с ней приносило Зоэ удовольствие, да и к тому же она не шугалась Ханджи и призналась, что не считает её странной, скорее любопытной. Кстати, и о Майке когтевранка узнала много нового: например, то, что они с Нанбой дружат с детства, и то, что он всегда был таким — нюхающим всех подряд, осторожным и молчаливым.       «Семья оборотней, » — заключила Зоэ.       Следующую неделю Ханджи была занята тем, что следила за Майком, пока тот почему-то не исчез из Хогвартса. Но исчез-то он, когда было полнолуние. Тогда-то когтевранка буквально завалила Смита своими догадками, и тот решил, что «так уж и быть» он поможет.       Они поймали Захариуса перед самым отбоем, когда тот возвращался один в пуффендуйскую гостиную. Майк не успел сообразить, когда кто-то подкрался с сзади и приставил к его шее палочку, а перед ним победно улыбаясь появилась Ханджи Зоэ, светящая люмосом прямо на свое лицо, что делало его достаточно ужасающим из-за теней. — Итак, — заговорщически начала когтевранка, — я за тобой давно следила и заметила, что ты — необычный… Принюхиваешься ко всем, часто навещаешь больничное крыло и пропадаешь в полнолуние. Я разгадала твой секрет, Майк Захариус! — Какой секрет? — удивленно прошептал мальчик.       Ханджи, прищурившись, посмотрела на него, а потом подошла ближе и сказала: «Ты меня не обманешь, состроив невинные глазки!» И выглядела она в этот самый момент очень грозно и пугающе из-за отражающих свет очков и улыбки на пол-лица. — Она считает тебя оборотнем, — развеял весь пафос Смит и убрал палочку. Ему, видимо, надоело это. — Оборотнем? — спросил мальчик. — Но я никакой не оборотень! Я совершенно обычный! — А что ты скажешь против предоставленных мною фактов! — обиженно произнесла Ханджи. — Ну, принюхиваюсь, потому что я из семьи охотников, и родня, узнав, что у меня хорошо развито обоняние учили различать запахи животных и различных нужных растений, чтоб облегчить поиски. В больничное крыло захожу, потому что на уроке мадам Бржеска я руку сломал — с метлы свалился. Мне целебные зелья дают. А из Хогвартса я уезжал только один раз! — терпеливо излагал Майк. — Не вер… — но фразу Ханджи не смогла закончить. Громогласное «Нарушители!» Вермана* эхом донеслось до трио, и они разбежались в три разные стороны с криками «Завхоз!». Китс, поняв, что за тремя не угонится, махнул на них рукой и пошел дальше бороздить коридоры в поисках мерзких маленьких глупцов.       На следующий день Зоэ под давлением Смита извинилась перед пуффендуйцем, тот улыбнулся и признался, что ему было весело удирать от Китса.       Так случилось, что он стал третьим в их нашумевшем дуэте, точнее уже трио.       Майк Захариус — молчаливый и один из самых высоких студентов Хогвартса, имеющий довольно странные привычки. Чистокровка, но не из знатного рода. По мнению профессоров, ответственный и талантливый. Капитан команды Пуффендуя по квиддичу, занимающий место охотника. Как говорят пуффендуйцы, клёвый парень, душка и просто хороший человек и друзья вроде нормальные… вроде…       Игра была довольно напряженная, съедающая нервы. Майк судорожно сжимал метлу, готовясь к любому исходу, ведь команда Гриффиндора всё же сильна. Хоть и сейчас Пуффендуй опережает их на шестьдесят очков — это не помешает им победить. Потому что снитч приносит аж сто пятьдесят. Потому что ловец у них слишком хороший. И носит он гордое имя давно канувшего в лету рода Аккерман.       С Леви лично Майк не был знаком, но с первого курса наблюдал за его трюками. Да, с первого. Да, он стал исключением из правил. Да, он мастерски летает. Да, говорят, он никогда не падал с метлы.       Но Майк надеялся, что сегодня удача не встанет к ним спиной. — И снитч ловит всеми обожаемый Леви Аккерман! Парень, где ты т-а-а-а-к научился летать?!       К сожалению, встала.       Гриффиндорцы завопили, и, кажется, Майк отчетливо услышал восторженный визг Ханджи. Капитан их команды хлопнул по плечу Аккермана, что-то говоря о его таланте, а тот отчего-то поморщился и поспешил куда-то уйти. А крики не переставали утихать.       Поговаривают, в нём слишком «много» грязной крови, поэтому его не пустили на Слизерин. Ещё то, что он некромант и вообще не прочь пользоваться непростительными. Также, что он тот ещё чистоплюй. И из всего правда только одна — так Зоэ сказала.       Леви действительно безумно любил чистоту. Его соседи горестно поведали, что он их каждый день убираться заставляет, не забывая нецензурно высказываться. И да, грубости ему не занимать.       Откуда всё это знала Ханджи, Майк не решался спросить — и так было понятно, что уж очень сильно он её интересовал. А вот в каком смысле — непонятно. Впрочем, это не очень-то и волновало Захариуса, ведь лезть в чужие дела он не привык, однако так он думал, пока не наступил тот день.       Между Слизерином и Гриффиндором вновь произошла потасовка, и причём прямо на завтраке. Всё началось из-за повседневного давления змей на слишком гордых львов. Словом, слизеринцы, применяя весь свой аристократический словарный запас, как могли пытались провоцировать гриффиндорцев на драку, дабы с тех сняли побольше баллов. Смита и Ханджи не было — Эрвин помогал первокурсникам, а Ханджи крутилась возле, надеясь ещё раз встретить Фриду, приведение Хогвартса, которая предпочитала ни с кем не видеться, пока неожиданно не привязалась к первокурснице-слизеринке Хистории. Так что движения змей сковывать было некому, и те, явно наслаждаясь свободой, решились на совершенно отчаянный шаг. — Хэй, Аккерман, я слышал, твоя мамка была шлюшкой, да? Познакомишь?       И долгий ненатуральный смех внезапно был прерван точным ударом в челюсть от обычно флегматичного и спокойного Леви. Флагон схватился за лицо, пискнув от боли, и упал на пол; учителя, которые упустили начало конфликта, тут же встрепенулись, а Майк схватил под подмышки Аккермана, пытающегося добить Туррета, помогая Фаралану и Изабель спасти ловца от проблем в лице родителей слизеринца. Леви отчаянно пихался, рычал, матерился и всё не желал усмиряться, но вскоре сдался, ведь Майк был парнем всё-таки здоровым, и гриффиндорцу просто не удавалось вывернуться из его железной хватки, да и Чёрч на пару с Магнолией твердили, что ему стоит остыть. Так что Леви глубоко вздохнул и как можно спокойнее попросил: — Отпусти меня. Захариус, недоверчиво прищурившись, всё же выполнил просьбу, на что Леви кивнул и, услышав, что его зовёт декан, ушёл. — Спасибо, Майк! — тепло поблагодарила его Изабель, крепко пожав ему руку, и на всех порах помчалась за Аккерманом, а вслед за ней, махнув рукой на прощание, поплёлся Фарлан. Леви Аккерман — самый загадочный ученик Хогвартса, прославившийся из-за своего необыкновенного дара ловко управляться метлой. Чересчур нелюдимый и мрачный, он отпугивал от себя многих Гриффиндорцев и в то же время привлекал к себе слишком много внимания. И друзья у него такие же — странные и загадочные…       Он не понимал, как оказался здесь и почему он до сих пор слушал непонятный поток булькающих звуков, исходящих с Зоэ, которая с пеной в уголках губ и своими блестящими от какой-то херни глазами что-то вдалбливала в его мозг. Она была привычно взбудоражена и ходила туда-сюда, яро жестикулируя. Леви же сидел и смотрел это, вспоминая, что вроде бы у него должна была быть тренировка с Майком. Однако она так и не состоялась по одной простой причине, именуемой Ханджи. Эта стрёмная женщина, подхватив их под локоть привела сюда. А куда это сюда? — Так вот, — наконец немного успокоившись проговорила она, — знакомьтесь! Выручай-комната, это Леви, Эрвин и Майк! Леви, Эрвин и Майк, это выручай-комната!       Щёки её залились румянцем, а губы расплылись в счастливой улыбке. Она покружилась на месте, и при этом её и так довольно растрёпанный хвост окончательно превратился в чёрти что. Леви раздражённо вздохнул и собирался было встать и уйти, как эта дамочка схватила его за руки и повела за собой. Аккерман невольно заметил, как Эрвин усмехнулся, спрятавшись за какой-то книгой, будто пытаясь слиться со стеной. — Теперь это наша штаб-квартира, где мы будем экспериментировать на Майке! — рассмеялась она, отчего Захариус нервно дёрнулся.       Леви лишь элегантно вздёрнул бровь на подобное заявление, но Зоэ просто его проигнорировала и продолжила вертеть по просторному залу. Аккерман опять вздохнул — он же привык, что эта четырёхглазая всё время пачкает его и тычет в него всякой всячиной. Впрочем, не один он страдал — один младшекурсник, походу влюблённый в неё, терпит и не такое. Хм, кажется, его звали Моблит.       И как-то забавно вышло. Он ни с кем, кроме Фарлана и Изабель, не общался, а тут — навалились ещё и эти. Произошло это крайне странно и неожиданно, как гром среди ясного неба. Просто однажды Майк Захариус предложил потренироваться, и закончилось всё это тем, что Аккерман оказался втянут в совершенно безумную прогулку по Запретному лесу, инициатором которой оказался — удивительно! — староста слизерина, Эрвин Смит! Тогда у Леви было стойкое чувство, что он попался в сети этой странной компании, и оказался прав — его по самые уши (чуть ли не в буквальном смысле) затянули в этот мир.       Помнится, они бродили по этому темнейшему месту половину ночи, потому что «слегка» потерялись, а потом удирали от кентавров. Тогда-то Леви снова оказался у директора в гостях. Правда, на этот раз не из-за драки, чему Аккерман был чрезвычайно рад (но виду не подал). — Действительно хорошее место, — улыбнулся Смит, рассматривая их укрытие. Глаза его, раньше казавшиеся стеклянными, сейчас искрили теплотой. — Ага, — хмыкнул Майк, принюхавшись. — Отличная штаб-квартира! Ох, я могу столько сделать! — наконец оставив в покое Леви и сейчас с нетерпением перебирая стоящие на столе склянки, прощебетала Зоэ. — Правда, Леви? — Пойдёт, — тихо хмыкнул тот, про себя цыкнув, что здесь слишком пыльно…