- Снятся ли тебе кошмары? Если я прилягу рядом, станет ли ещё страшнее? (©)
Пустой коридор и холодные каменные стены. Сквозь маленькие окошки под самым потолком проникает бледный лунный свет. Его мало. Пахнет сыростью, плесенью, старым бетоном. Душно и узко. Нет выхода. Остаётся только идти вперёд, проходя поворот за поворотом, всё больше теряясь в лабиринте коридоров и всё глубже спускаясь вниз. Всё меньше света... Вместе с темнотой наступает страх. Он холодный до дрожи. Но почему-то нельзя повернуть. Наконец, дверь. Она заперта. Нигде нет ни скважины, ни замка... Паника, стук кулаков по двери, бессмысленные, жалкие попытки открыть, толкая, стуча ногами и дёргая за ручку. Тупик. В последнем оставшемся окошке сверху ещё видно тусклую луну. Она гаснет... "Помогите!" - Хах!.. Это был всего лишь сон. Он заставил Инну резко проснуться и подскочить на кровати. "Кошмар..." Она быстро успокоила себя: "Какая только жуть не приснится. В таком-то мире..." Девушка подошла к окну и нашла там белую розу. ("В такое время?! Ещё раннее утро..") Какое-то время она просто держала цветок в руках, почему-то думая, что он как-то должен помочь ей. Нет, роза просто вкусно пахла, но больше ничего. Инна, вздохнув, пошла набирать воду в вазу. Она поняла, что в это утро ей больше не удастся заснуть.***
Выходной - это хорошо. Выходной, в который ты так и не выспался - уже не очень. Но неудачное утро можно исправить дневной прогулкой по какому-нибудь красивому европейскому городку конца девятнадцатого века - почему бы и нет! Комуи объявил выходной, поэтому Инна вместе с Алленом, Линали и рыжим Книгочеем поспешно собирались гулять. Сидеть в стенах Ордена в такой тёплый день было совершенно невыносимо. Девушки, конечно, долго возились с подбором одежды, а потом ещё дольше с недоумением рассматривали друг друга, так как Ли-Младшая вышла в лёгкой блузке светло-лимонного цвета и аккуратной мини-юбке (само собой!), а Инна - в нежно-голубом платье с тонкими кружевами, которое доходило практически до щиколоток, то есть было для всех членов Чёрного Ордена непривычно длинным. - А что? Я не могу смотреть, как пропадает такая изящная мода! - пожимала она плечами в ответ на непонимающий взгляд Линали. Ей действительно всегда хотелось примерить одежду из другой эпохи, и сейчас своим выбором она была полностью довольна, ещё и ленту вплела в волосы. Впрочем, разногласия девушек не имели смысла, так как по закону жанра они обе вызвали на лицах парней смущение. "Аниме-мальчики в своём репертуаре", - пронеслось у Инны в голове, но через секунду и это было забыто. Город оказался большим и шумным. Судя по реакции Аллена, Лави и Ли-Младшей, они уже бывали здесь, но местность знали плохо и на всё смотрели с интересом. Инна рассчитывала, что все будут держаться вместе, однако Лави неожиданно отделился от остальной компании и сказал, виновато улыбаясь, что хотел бы погулять один. Девушка немного удивилась такому сначала. Но уже через секунду в её голове образовалась короткая логическая цепочка: Лави уйдёт; останутся Аллен, Линали и Иннетт; если убрать ещё одного "лишнего", получится... "Свидание Аллена и Ли-чан!" - её шипперское сердечко метнулось в груди. - Знаете, мне бы тоже хотелось чуть-чуть одной прогуляться, - сдерживая улыбку, сообщила она. - И ты, Иннетта? Не потеряешься? - забеспокоилась Линали и с опасением посмотрела Инне в глаза. Та в свою очередь подавила смешок и как можно более уверенным голосом сказала: - Нет, не волнуйся. Я буду осторожной. Ли-Младшая посмотрела с сомнением. Инна отвела взгляд. "Присматривает за мной... Прямо как моя бабушка", - пронеслась внезапная мысль. Впрочем, удерживать девушку никто не собирался. - Встретимся через два часа у Южных ворот, - предложил Лави. Остальные согласно кивнули. Опасаться вроде было нечего, тем более к инниной ноге под юбкой был аккуратно прикреплен смычок, который, как оказалось, мог функционировать отдельно от скрипки. Город шумел, но этот шум был мирным и даже радостным: где-то ближе к центру находилась ярмарка и парк аттракционов рядом (Инна предположила это, так как над домами возвышалось довольно большое колесо обозрения). Недолго раздумывая, девушка поспешила вглубь толпы. Она с удовольствием рассматривала жилые районы. Затем они сменились торговыми рядами - навесами и палатками, стоявшими прямо вдоль улиц. Взгляд привлекало буквально всё: от ярких тканей с вышивкой до странной еды, которую выставляли на пробу владельцы многочисленных закусочных. Пробовать Инна стеснялась, но с радостью смотрела на всё остальное. Она давно не чувствовала себя так легко и непринуждённо, поэтому теперь, как обезумевший от восторга ребёнок, носилась между рядами, вдыхала новые запахи, вслушивалась в малейшие звуки и старалась полностью насладиться своей неожиданной, короткой свободой. Чуть позже, уже немного устав бегать и удивляться, Инна свернула с широкой улицы на чуть более узкую и чуть менее оживлённую. Здесь была тень, которая спасала от жары. Девушка пошла спокойным, медленным шагом, всё ещё продолжая смотреть по сторонам и думая о своём. Увидев маленькую палатку с мороженым, она остановилась. В этот момент её окликнули сзади: - Юная леди, я приношу свои извинения, но не могли бы вы подсказать, как пройти к Южным воротам? А то я немного... потерялся... - Ась? - Инна обернулась, заранее сделав "максимально вежливое лицо". Перед ней стоял высокий молодой человек с длинными вьющимися чёрными волосами, завязанными сзади лентой в хвост. Он смущённо улыбался, но, встретившись с Инной взглядом, на секунду изменился в лице, как будто чему-то удивился. (Правда это произошло так быстро, что девушка даже не была уверена, что ей не показалось.) Сам парень почему-то казался знакомым... - Южные ворота? - она переспросила. - Да, да. У меня есть карта, но что-то не могу сориентироваться, где я, - кивнул молодой человек и поправил выбившуюся прядь волос. - А, сейчас покажу, мне как раз туда будет нужно!.. - девушка взяла маленькую карту города у парня из рук, внимательно посмотрела. - Ой... На иннином лице изобразилась вся гамма существующих чувств - к ней внезапно пришло осознание того, что она не знает, где находится. - Ой... - ещё раз тихо повторила она, - а я, наверное, не знаю... - растерянно вернула карту владельцу, - извините. - Что случилось? - слегка обеспокоенно спросил незнакомец. - Да я вот тоже... потерялась немного. Простите, пожалуйста, спросите кого-нибудь другого. Инна сказала это... и вдруг вспомнила, где видела этого "незнакомого" молодого человека. Конечно, по всему миру (не важно, какому) много высоких, темноволосых и кудрявых, с лёгкой улыбкой уголками губ, но девушка была абсолютно уверена, что перед ней никто иной как "Удовольствие Ноя" - Тики Микк собственной персоной. "Круто! Это же Тики, один из самых горячих парней в фэндоме!.. Здесь, прямо передо мной!" - хотела подумать она. Но сердце само по себе сжалось и прыгнуло сначала к горлу, а потом ударилось куда-то в желудок. Стало страшно - перед ней стоял враг, и этому врагу ничего не стоило убить. Как экзорцист, как человек, много раз страдавший от деятельности Семьи Ноя, Инна должна была бояться и ненавидеть стоящего перед ней. Она боялась. И ей потребовалось приложить все усилия, чтобы это не отразилось на лице. "Надо сваливать... Очень-очень быстро надо сваливать, а то мне сейчас будет..." - Я думаю, нам будет разумнее держаться вместе, если так, - Тики прервал иннины мысли. Он смотрел ей в лицо с некоторым волнением и даже немного... виновато?! В любом случае от этого взгляда не чувствовалось угрозы, Инна могла в этом поклясться. "Он не знает, что я экзорцист. Не знает же?.. Если узнает, то.. лучше не думать об этом. В любом случае оставаться с ним опасно", - с такими мыслями девушка сглотнула подступивший к горлу комок. - Ой, не стоит, правда. Я как-нибудь сама... - Инна попыталась непринуждённо улыбнуться и в то же время осознала, что отказ в её ситуации будет выглядеть странновато. - Простите, но я теперь после ваших слов не могу вас так бросить. Всё-таки девушка, одна, в довольно большом городе... Тем более нам в одно место, в любом случае вместе быстрее разобраться, куда идти. Хотя я не настаиваю... Просто беспокоюсь немного за вас. В его голосе и взгляде точно не было ни намёка на угрозу. Пока что. Был интерес и, возможно, действительно беспокойство. Другими словами, у Инны не было ни единого повода отказывать Тики. Она вежливо улыбнулась и кивнула: - Если вам не трудно, то я не против пока... объединиться. Но у Южных ворот разойдёмся, мне нужно будет по делу, - девушка решила по понятным причинам не говорить о том, что её ждут друзья. "Надеюсь, я выживу..." - с этой мыслью она изобразила на лице максимальную непринуждённость и безграничное доверие. Тики Микк тоже слегка улыбнулся. Кажется, даже с облегчением. Было видно, что он собирается что-то сказать... - МОРОЖЕНОЕ, ПОЖАЛУЙСТА! - раздалось сзади, и Инна подскочила, чуть не выдав короткое ругательство. Она обернулась на источник звука. Владелец палатки с мороженым сладко улыбнулся и уже тихо сказал, как ни в чём не бывало: - Юная леди, не желаете пломбир? - Не желаете? - вдруг спросил Тики, выглянув из-за плеча. - Эм... "Он что, ухаживает?!" - с этой мыслью девушка зависла на несколько секунд, стремящихся в бесконечность, так как мороженого ей хотелось, даже очень, но она не знала, уместно ли сказать об этом Ною или нет... - Какое? - кажется, парень всё понял по инниному алчному взгляду, обращённому на прилавок... Он посмотрел снисходительно и с усмешкой. - С клубничным сиропом... - сказала Инна первое, что попалось на глаза. - Один пломбир с клубничным, а мне шоколадное с... вот этим... что это? - Апельсин. Апельсиновый джем или как хотите.. Тики кивнул. Продавец улыбнулся, как довольный сытый кот, и с излишне низким поклоном принял деньги. Микк взял у него два рожка. - Ну вот, держите, леди. - Спасибо, - кивнула Инна, смутившись. - Ах да, как вас зовут? - Иннетт, - она не знала, правильно ли было назвать только короткое имя, но полное говорить точно было не в её интересах. - Госпожа Иннетт, у вас очень интересное имя... А меня можете звать Тики, - он слегка кивнул. - Хорошо, господин Тики, приятно познакомиться... - и она, решив сыграть роль обычной девушки от начала до конца, одарила его своей самой очаровательной улыбкой. "Только не испачкаться, не испачкаться! Не заляпать всё платье этим мороженым..! Не капнуть себе на обувь... И не на рукав... И не макнуть в него волосы... И не уронить его всё на себя, как было два года назад, когда мы гуляли с родственниками и тем красивым парнем с длинной чёлкой, пожалуйста!!!" - Инна шла, ловила ужасные флэшбэки из прошлой жизни и думала только об одном - как бы не опозориться перед Тики в чём-нибудь. Её спутник, судя по всему, не сильно волновался о своём лакомстве и ел его, погрузившись в какие-то свои мысли. Иногда он оборачивался к девушке и как будто подмигивал ей. Пару раз он обращался к людям на улице с вопросом, как добраться до Южных ворот, но люди либо пожимали плечами, либо указывали неопределённое направление, которое в итоге снова приводило к тупику. Микк вздыхал, но не переставал оставаться внешне совершенно спокойным. А вот девушке с каждым его провалом становилось всё тревожнее, ведь от общества Ноя ей хотелось избавиться как можно скорее. Постепенно толпа сгустилась, стало более шумно, чем раньше - Инна и Тики подошли к центральной городской площади. В этот день здесь устроили ярмарку с аттракционами для детей, поэтому этих самых детей было особенно много... - Госпожа Иннетт, пойдёмте, может быть, на соседнюю улицу? А то здесь точно потеряемся, толпа большая... - Мы же уже заблудились, терять нечего... - на ходу, машинально ответила Инна, - или вы думаете, это будет новый уровень нашего отчаяния? - она с лёгкой усмешкой посмотрела на... Да, на Тики Микка, третьего Апостола Ноя. И только встретившись с ним взглядом, девушка поняла, что реплика была подобрана неверно. - Хах... Именно, пока мы не вошли в эту толпу, у меня ещё есть надежда. И вам её терять я тоже не позволю, - он подмигнул. Вот теперь точно подмигнул. Игриво, легко, с улыбкой уголком рта. Инна в этом не сомневалась. - Знаете, на самом деле я на той улице видел одно место, хотел бы зайти туда. Не возражаете? - добавил он. Девушка кивнула, хотя идти куда-то с Тики ей совершенно не хотелось. "Что это за место? Ломбард? Бильярдная или казино? Бар какой-нибудь?.. Мне же ещё нельзя пить, мне всего 15... Боже, о чём я думаю!" - она отогнала мысли как раз в тот момент, когда Микк осторожно взял её под руку и повёл прочь от толпы. "АААААААА! Он берёт мой локоть... Слишком близко!.. С какого момента я что-то сделала не так?!" - запаниковала Инна, но предпринять ничего не смогла. Когда они вышли на уютную, более-менее тихую аллею, и Тики отпустил иннин локоть с лёгким поклоном, у неё немного отлегло. Она даже задумалась: "А по факту сейчас мы гуляем по праздничному городу с Тики Микком, кушаем мороженое, разговариваем ни о чём, как будто это нормально... И вроде ничего такого. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь так получится", - она усмехнулась тому, как непредсказуема может быть жизнь. Вся ситуация теперь показалась даже немного забавной. Однако окончательно расслабляться было нельзя, потому что всё-таки Инна была экзорцистом, а Тики - Ноем, и даже выходной день не освобождал их от прямых обязанностей. Место, о котором говорилось ранее, оказалось... обычным магазином часов. Микк внимательно присматривался к товару, время от времени задавая вопросы то о цене, то о стране производства, то ещё о чём-то. Инна ходила и с отстранённым видом рассматривала большие настенные часы с настоящими гирьками и маятником. Она впервые в жизни видела такие. Наконец, Тики позвал её... нет, не уходить, а принять участие в выборе аксессуара. - Госпожа Иннетт, как думаете, какие лучше? - спросил он, показывая на четыре или пять моделей. - Ааа.. А вы сами как думаете? - Инне, которая в вопросах выбора всегда испытывала затруднения, всеми силами хотелось уйти от ответа. - А я вот и разрываюсь... - парень застенчиво(?!) пожал плечами. "Вот привязался... Ну за что, за что мне это всё?! И зачем Тики Микку часы именно сейчас?" - Инна со вздохом задумалась, рассматривая модели. - Господин Тики, я в часах не разбираюсь, но мне вот эти нравятся, - она действительно просто показала на те, которые ей приглянулись больше всего. На лице у Тики сначала выразилось удивление, потом он улыбнулся. - Вы знаете, я как раз думал выбрать эти или ещё одни... Спасибо, что избавили от неопределённости. Его улыбка в этот момент показалась нежной. Слишком. Инна вздрогнула и незаметно для своего спутника помотала головой, чтобы отогнать ненужные мысли. "Это точно Тики?! Тики Микк себя так не ведёт... Наверное... Я о нём не знаю? Да, я ничего о нём не знаю, как и обо всех в этом грёбаном аниме..! Но зачем?! При первой же встрече так улыбается незнакомой девушке... Он же точно не подкатывает? Как вообще у него с этим - с женщинами? Я же ему непонравилась?.." - девушка сделала глубокий вдох, выдох, ещё вдох... а выдохнуть не успела, потому что Микк в какой-то момент оказался сзади и аккуратно тронул её за локоть. - Пойдёмте? И пусть он в следующий момент иннину руку отпустил, тревога и разыгравшаяся паранойя девушку так и не покинули. - А знаете, что? - Сказал Тики, когда они, уже достаточно уставшие (настолько, что Инна от скуки несколько раз сама заводила с Ноем разговор), стояли практически в центре шумящей толпы и уже не знали, есть ли в этой толпе хоть кто-нибудь, кто может нормально объяснить дорогу. - Знаете, вон там колесо обозрения, пойдёмте на него билет купим, оттуда весь город видно, вот и определимся по карте, где мы. А то так до ночи не выйдем... Инна боялась высоты. Но остаться с Тики до ночи она боялась сильнее. чтобы сделать выбор в пользу неизбежного, ей потребовалось десять секунд. - Пойдёмте, действительно, - кивнула она. Колесо обозрения всегда было одним из основных инниных кошмаров, на которые она в нормальных условиях никогда бы не согласилась. Она шла, а сама даже не знала, как сейчас сядет в эту адскую машину, и как не закричит, когда кабинка (ещё и не крытая, боже!) оторвётся от земли, и как не потеряет сознание, когда они с Тики окажутся на самом верху этого чёртова колеса... Ей хотелось плакать, кричать - делать что угодно, только бы избавиться от возможности подниматься с Тики на высоту. ...Почему же она не сказала об этом? Инна, хотя и была по сути не очень умным человеком, понимала, что Тики Микк - враг. Даже несмотря на его обходительность и нежную улыбку. А показывать врагу свои слабости было бы по меньшей мере глупо. Более того, это значило, возможно, подписать себе в будущем смертный приговор. "Врагам слабостей не показывают", - девушка, не вдумываясь в причины и последствия, просто знала это и подавляла свою панику ещё до того, как та вырвется наружу. Они оторвались... Кабинка со скрипом и медленным покачиванием начала описывать круг. Каждое такое покачивание вызывало дикий ужас. Инна молчала, сосредоточив взгляд на вертикальной рейке, чтобы не видеть высоты. Тики смотрел на неё. Вскоре стало видно, куда уходят улицы, и где стоят особенно высокие дома. Инна незаметно стискивала руками юбку своего голубого платья. Тики поправил пряди волос, выбившихся из всей причёски из-за ветра. Скосив взгляд, Инна увидела цветные навесы торговых рядов, где-то среди которых они с Микком сегодня встретились. Ветер усилился. Кабинка скрипела, вверху что-то постукивало. Этот стук с десятикратной силой отдавался в грудной клетке. Тики развернул карту, когда девушка сделала над собой усилие и показала пальцем в сторону навесов. Он начал что-то отмечать карандашом, неизвестно откуда взявшимся. Потом сказал Инне запомнить несколько ориентиров и направление... Она кивнула. Колесо всё ещё поднималось выше. Тики убрал карту и просто стал рассматривать что-то внизу. Они приближались к вершине. Ещё совсем немного усилий, и они минуют эту страшную высоту... Почти. Ветер подул, растрепал Инне волосы. У неё перехватило дыхание. Совсем чуть-чуть. Кабинку качнуло. Девушка сдержалась от вскрика. В этой пустоте над землёй помочь ей было некому, поэтому из последних сил её лицо оставалось спокойным. И из последних сил она смотрела вдаль. Тики поймал её взгляд. Посмотрел в глаза с каким-то странным выражением, как будто сам удивлялся... Он сделал вдох. Буквально сантиметры... Их подняло почти на самый верх. - Знаете, Иннетт... Я всё время хочу вам сказать, что вы - очаровательная девушка. Ваше платье, волосы и лицо прекрасно выглядят, особенно сейчас. Да, я часто говорю это дамам. Но у вас есть ещё что-то особенное. Непонятный огонёк... Он мне в вас нравится. Пик. Это была вершина. - Это что-то в ваших глазах, - он слегка улыбнулся, глядя в Иннины широко открытые от страха глаза... Резко качнувшись, кабинка устремилась вниз. Инна с удивлением посмотрела на Тики и растерянно сказала: - Спасибо... Благодарю за комплимент, господин Тики, но всё-таки... Вы меня очень удивили. - Ничего, я всего лишь сказал, что думаю, больше ничего, - выдохнул он, - не хотел, чтобы наша встреча оставила только неприятные воспоминания о поиске дороги. - Хах... - Инна выдохнула с облегчением. Дальше они молчали. Кабинка постепенно завершала свой круг. Они несколько минут просто стояли у колеса: Тики - над чем-то раздумывая, Инна - незаметно пытаясь прийти в себя. До Южных ворот дошли почти без приключений, только у одной палатки Микк выразил желание купить Инне немного сладостей. Потом у самых ворот Тики нужно было повернуть на какую-то боковую улицу, там они и попрощались. А пройдя всего несколько метров вперёд, девушка увидела компанию экзорцистов, ожидающих её, видимо, совсем не долго. Она поспешила к ним. Возвращаясь назад, они оживлённо рассказывали друг другу о том, как прошёл выходной. Инна тоже принимала участие, пересказывая некоторые события. Только о встрече с Ноем решила промолчать, друзьям знать об этом было нежелательно. Однако она довольно часто возвращалась к своему прощанию с Тики и вспоминала его слова, сказанные с улыбкой: "Надеюсь, ещё встретимся, госпожа Иннетт". Немного вздрагивая, она думала: "Надеюсь, мы никогда не встретимся, господин Тики..."***
Пустой коридор и холодные каменные стены. Сквозь маленькие окошки под самым потолком проникает бледный лунный свет. Его мало. Пахнет сыростью, плесенью, старым бетоном. Душно и узко. Нет выхода. Остаётся только идти вперёд, проходя поворот за поворотом, всё больше теряясь в лабиринте коридоров и всё глубже спускаясь вниз. Всё меньше света... Вместе с темнотой наступает страх. Он холодный до дрожи. Но почему-то нельзя повернуть. Наконец, дверь. Она поддаётся с первого касания и открывается без скрипа. Инна заходит. В помещении совсем темно. Кто-то смотрит. Из самой глубины. Девушка видит два светящихся в темноте жёлтых глаза... Она знает: нужно бежать. Но делает шаг вперёд...