Идут люди, как одно тело, плотно прижавшись друг к другу, взялись за руки и идут так быстро, как будто страшно далёк их путь, но готовы они сейчас же неустанно идти до конца его. (©)
Ты холоден и мрачен. Закрывшись в себе и выстроив вокруг себя толстые стены, один идёшь по свету. Тебе никто не нужен, чтобы видеть цель. Но что ты скажешь, если я возьму тебя за руку? Если я скажу: "Доверься мне!" - чем ты ответишь? Ледяным молчанием? Презрительным взглядом? Ударом по щеке? Что бы ни было, знай: я всё равно готова держать тебя за руку и никогда не отпускать!***
Легенда была совершенно непонятная. Место, покрытое густым молочным туманом, какие-то звуки из его глубины, лёгкий ветер... Инна с Кандой знали только что люди пропадают в этом тумане. Двое искателей заходили в него и, как и остальные, не вернулись. Это было уже давно, в последнее время никто даже близко не подходил к опасному месту. Звери оттуда разбежались, трава была вялая из-за недостатка солнца, деревья поникли, и казалось, что этот уголок земли мёртв, но из последних сил притворяется живым. Местные утверждали, что все теряются в тумане. Предполагали, что он поглощает жизненные силы, или же под ним вязкое болото. Они целой толпой проследовали за Кандой и Инной, когда узнали, что двое экзорцистов собираются зайти вглубь тумана, и их тревожный полушёпот был зловещим, неприлично громким и раздражающим. В конце концов, когда какая-то женщина вцепилась Юу в рукав, причитая, что такому молодому парню нельзя пропадать, и никуда она его не пустит, он не выдержал и громко крепкими словами послал всех сопровождающих куда подальше. Те, на кого не подействовало словесное предупреждение, разбежались при виде обнажённого Мугена. - Спасибо... - Инна благодарно посмотрела на Канду. Ей самой было не по себе от толпы местных. - Ещё одно слово, и пойдёшь за ними. - Ладно... - она покорно замолчала. После почти бессонной ночи, встав в хмурое, промозглое утро и готовясь морально к сложной работе, оба экзорциста были не в настроении. - И чего ты такой грубый, Канда... - Инна вздохнула. Она произнесла слова очень тихо, даже не обращаясь ни к кому, а больше для себя. Но парень заметил и покосился в её сторону. - Заткнись... - он тоже вздохнул. Юу выглядел настолько уставшим, что даже не собирался начинать свою обычную ругань. - Ну, что? Они стояли у самого края тумана. Он был здесь не густым, сквозь него на некоторое расстояние просматривались деревья. Сама площадь, которую он охватывал, была довольно обширна. Правда не настолько, чтобы около десяти человек могли безвозвратно там потеряться. - Пойдём, - Канда равнодушно пожал плечами и сделал шаг вперёд. - Эй, стой! Как бы Инна ни смущалась, она крепко удержала Юу за рукав. Это стоило ей его гневного взгляда. Он вырвал руку. - Не трожь меня. И какого?! - Ты просто так возьмёшь и пойдёшь туда? - А что ещё остается? У тебя есть какие-то варианты, желтоглазая? У Инны, к удивлению для Канды и для неё самой, был вариант. Он пришёл ей в голову ещё утром, когда она твёрдо решила, что не хочет потеряться в опасном месте, и начала лихорадочно придумывать, как бы обезопасить себя хотя бы на минимальном уровне. Она догадывалась, что Юу будет безрассуден, поэтому чувствовала на себе двойную ответственность. Однако инниной изобретательности не хватило на многое. - Может быть, обвяжемся верёвками и один конец привяжем к дереву? - это всё, что она могла предложить. Но для этого она даже отыскала две прочных верёвки перед уходом из гостиницы (тогда её спутник ещё нелестно отозвался о ней за нерасторопность). Канда удивился и скривил лицо так, как будто только что съел целый кислый лимон. Он сначала просто закатил глаза, уже хотел снова сделать решительный шаг в туман, но в последний момент передумал. - Ну, допустим. - он произнёс это с огромным усилием, и Инна на секунду подумала, что могла бы и без всякой страховки шагнуть в неизвестность, только бы Юу не говорил с ней таким отвратительным тоном. С тяжёлым вздохом девушка вспомнила все события ночи и подумала, что надежда на растаявший между ними с Кандой лёд появилась у неё слишком рано. Она всё утро возвращалась к мысли о едва появившейся близости между ней и Юу, однако теперь с горечью наблюдала, что совершенно ничего не изменилось. Точнее, вдруг стало как прежде, как будто никогда не могло быть по-другому. Может быть, это всё был утренний холод?.. Отчаянно хотелось в это верить. - Ты же понимаешь, что твои верёвки слишком короткие, и даже если мы их вместе свяжем, то не дойдём до центра? - Канда говорил это даже с в каком-то смысле победным видом. - Ну... Давай хотя бы попробуем зайти, осмотреться, - Инна чувствовала себя смущённо из-за недоработанного плана. Он не стал спорить. Подёргал верёвку, проверив на прочность, и без предупреждения шагнул в туман. - Эй, подожди!.. - девушка поспешила за ним. Они как будто оказались в вате, потому что все звуки вдруг резко затихли, и только шорох травы под ногами отдавался в ушах необычно громким треском. - Эй, Канда! Ты слышишь меня? - позвала Инна. - Зачем ты орёшь?! - он вздрогнул от неожиданности, - Слышу... - его голос звучал в тишине громко и отчётливо. "Отлично, звук есть", - это было хоть что-то хорошее. - Компас к чёрту... - Канда с раздражением сплюнул. Девушка подошла к нему и увидела, что стрелка компаса зависла на месте и не двигается, как бы Юу ни вертел корпус в руке. - Ладно, пойдём. Канда шёл быстро, уверенно и не оглядывался назад. С трудом удавалось удерживать его темп. Туман густел, трава шуршала всё тише. Наконец, Инна совсем перестала улавливать звуки шагов. И чувствовать землю под ногами тоже... Травинки теперь не цеплялись за пряжки на её сапогах. Она посмотрела и увидела, что белая мгла тумана стелется по земле. Или не по земле?.. Проскользив ногой, она ощутила абсолютно гладкую поверхность под подошвой. Не стеклянную, не каменную, ни на что не похожую. - Канда... Ты чувствуешь землю? - позвала она уже значительно отдалившегося от неё Юу и ускорила шаг, чтобы нагнать его. Он не успел ответить, только качнул головой, когда девушка почувствовала, как всё вокруг закружилось и как будто повернулось на девяносто градусов. - Эй! - Юу обернулся на её вскрик. Инна не сразу отыскала его глазами. А когда нашла, увидела, что он стоит слева от от неё. Точнее, лежит слева. Или парит в воздухе горизонтально... Она не знала, что думать об увиденном. Однако по всему было видно, что он стоит. Он даже сделал шаг. Парень поднял голову вверх и увидел её. - Как ты там оказалась?! - заорал он, - На чём ты висишь? - Я не вишу, я стою, - она сделала несколько шагов по тому, на что сейчас опирались её ноги. - Ты не можешь там стоять, там только воздух! - он прошёл вдоль "висящей" над ним Инны и, остановившись у её ног, поводил руками в том месте, где она только что стояла. Его руки прошли насквозь. - Могу, как видишь... - она топнула ногой в этом же самом месте. - Что за чёртовы загадки?! - Это похоже на разные плоскости... Я как будто стою на полу, а ты на стене, - Инна прошла вдоль тела Канды и тоже провела руками у его подошв, а затем вернулась обратно. - Это ты на стене, а я на земле, - Канда фыркнул. Он встал так, чтобы иннина голова была прямо над ним. Она тоже сделала несколько шагов, в результате чего её тело оказалось на уровне лица Юу, и он смог посмотреть ей в глаза. Однако долго этого делать парень не стал, а дёрнул Инну за косу. - Эй!.. - Не упала... - пробурчал он, когда волосы девушки вернулись на место - "повисли" вдоль тела. - Ты можешь оттуда слезть? - Не знаю... - она задумалась. У ног лежала верёвка, которой было обвязано тело. Запаса длины оставалось ещё много, поэтому она всё это время волочилась внизу. Инна подобрала её и стала сматывать, пока в руках не почувствовалось натяжение. Верёвка натянулась под странным углом - с инниного положения было похоже, что она уходит куда-то вверх и в сторону. - Ну и что ты делаешь? - Канда посмотрел на неё с презрительным сомнением. - Хочу за что-нибудь схватиться... - без уверенности пояснила девушка. Она в какую-то секунду подумала, что Канда, может быть, предложит ей свою руку, но он продолжал только наблюдать. Инна обеими руками взялась за верёвку и натянула до предела, внутренне молясь, чтобы та не развязалась. Держась таким образом, она дошла до уровня ботинок Юу. Она осторожно подняла ногу, представив, что сбоку от неё есть земля, аккуратно шагнула туда и... ощутила опору! Одна её нога стояла там, где и прежде, а другая как будто теперь опиралась на плоскость, наклонённую на сорок пять градусов по отношению к первой. Инна переставила первую ногу к второй, и всё вокруг немного повернулось. Так же она сделала ещё раз, не веря, что интуитивно принятое ею решение оказалось верным. Наконец, девушка стояла рядом с Кандой на одной и той же поверхности и смотрела на него, как обычно, снизу вверх. - Хм. - он внимательно окинул её взглядом, - Тебе это удалось. Инна просияла: Юу был ею удивлён, а это дорогого стоило. Она не помнила, когда ещё он смотрел на неё с таким... уважением? - Ну, пойдём, - парень сказал это уже не так уверенно, как раньше. Они прошли всего около десяти метров, когда при очередном шаге Канда вдруг как будто встал на "стену" поперёк направления, по которому они с Инной продолжали двигаться. Ей сначала показалось, что он падает назад, но когда она увидела, как Юу продолжает опираться на поверхность, то поняла: с ним произошло то же, что и с ней. Отдышавшись от неожиданности, он выругался. Затем смотал свою верёвку по примеру девушки. Только, так как в его положении верёвка свисала сверху, он просто забрался по ней, повис и после некоторых акробатических перемещений спрыгнул к Инне. - Хах. А у тебя получилось гораздо быстрее, - отметила она. Он только поморщился. - Мне не нравится это место. Инне оно тоже не нравилось. - Мы идём дальше? - спросила она. Поколебавшись немного, Канда ответил: - Да. Их несколько раз разворачивало в стороны, они повисали вверх ногами и даже наступали друг на друга. Когда верёвки были натянуты до предела, и дальнейший путь стал невозможен, туман вокруг стал уже совсем густым. Они с трудом дошли обратно. Покинув пределы тумана, оба невольно выдохнули с облегчением. В уши сразу же ударило множество звуков: шелест травы и ветра, пение птиц. Чем-то нереальным показался солнечный свет, внезапно пробившийся сквозь облака. Несколько минут они не могли отдышаться. Сидя на наконец-то твёрдой земле, они молчали. У Инны перед глазами всё ещё мелькали качающиеся картины, и казалось, что небо вот-вот может оказаться под подошвами сапог. От этого она не шевелилась. Канда тоже замер неподвижно. Он не дрожал, его лицо выглядело спокойным, но по тому, насколько острым был его взгляд, направленный в землю, было понятно: им владели растерянность, тревога и смятение. Через несколько минут молчания Юу, наконец, проговорил: - Вот как, значит. Они выбрались, однако им предстояло снова зайти в туман. И в этот раз уже наверняка дойти до конца, либо сгинуть, блуждая по кругу. Они не могли отступить. Нужно было думать. Но ни Инна, ни Канда не обладали особыми мыслительными способностями, поэтому девушка ощущала почти полную безнадёжность их положения. Кто знает, о чём думал Юу. Она боялась спросить, есть ли у него план. Скорее всего, плана не было, судя по тому, как Канда то и дело нервно стискивал край своей формы. Выдохнуть, расслабиться, перебрать все варианты - хотя бы попытаться допустить мысль о том, что задача выполнима... - Похоже на вращающиеся грани куба - стоишь на полу, а попадаешь на стену, - Инна просто проговорила очевидное. Канда даже не покосился на неё. Он в этот момент был похож на статую. Но через несколько секунд напряжённой тишины он почти шёпотом ответил: - Чем ближе к центру, тем чаще меняются плоскости. - Можно самому перебраться с одной плоскости на другую, если найти точку опоры, - девушка решила продолжить цепочку мыслей. - Но там пусто, опоры нет. - Туман тем гуще, чем ближе к центру. Это небольшой ориентир. - Его густота не настолько сильно различается, чтобы сразу понимать, где центр. Всё, что они могли сейчас, это говорить то, что и так знают. Но сухие, приглушённые ответы Юу придавали Инне сил думать хоть о чём-нибудь. - Было бы проще дойти до центра, если бы нас не разворачивало по кругу. Направление теряется из-за того, что нас разворачивает, и мы забываем, куда шли. - И из-за того, что, перебираясь с плоскости на плоскость, мы теряемся в сторонах. - Юу еле заметно кивнул, а затем стиснул зубы. - Нас никогда не разворачивало одновременно... На этих словах Инна вдруг замерла, а Канда медленно повернул к ней голову. - Если нас не разворачивало одновременно даже тогда, когда мы были близко к центру, возможно, это закономерность. Тогда если кого-то развернёт, второй должен остановиться, чтобы первый смог повернуться обратно по направлению движения. - Это очевидно... - Юу фыркнул. Он расслабился, и девушка вместе с ним почувствовала, что из их отчаянного положения может найтись хоть какой-нибудь выход. - Но что если нас будет вращать быстрее? - Канда всё-таки добавил ещё одну ложку дёгтя к и так не простой ситуации. - Наша реакция достаточно быстрая. - Инна действительно думала так, и у неё были некоторые основания на это, - Сложнее будет с переходом с плоскости на плоскость. На этих словах Юу скривился. Он снова отвернулся и уставился в землю испепеляющим взглядом. Настаивать на его ответе девушка не решилась. Вместо этого проговорила: - Нужна точка опоры... И задумалась. И через несколько минут ей в голову наконец-то пришла очевидная идея: - Канда, нам нужно будет браться за руки. Мы сможем подтягивать друг друга на нужную плоскость. Просто работать сообща... От этих слов он подпрыгнул на месте и уставился на неё с гневом в глазах. - Придумай что-нибудь получше. - Почему?! - Я не собираюсь, чтобы ты тащила меня! - сказал это как отрезал. Девушка была ошеломлена. - Но Канда..! Он молча поднялся и пошёл прочь, в глубину леса. - Эй! - Что ещё? Она не нашла, что ответить. Всё произошло слишком быстро: после единственной фразы конструктивный разговор превратился в ничто. Инна не понимала, что стоит сделать и даже что думать. Посмотрев на её растерянное лицо всего пару секунд, Юу снова развернулся. Она позволила ему удалиться в лес. Она не знала, что он собирается делать, и почему так грубо отверг её единственную идею, но больше ей было нечего сказать... Она просто села обратно в траву и уткнула лицо в колени. Было до боли обидно. Разве касаться её рук Канде так противно? Почему вообще, чёрт возьми, только что произошла эта нелепая сцена? Он отказывается выполнять задание из-за какой-то личной неприязни?! - Да что с ним не так?! Канда вернулся примерно через пятнадцать минут. Хмурый, чернее тучи, он сел под деревом в отдалении от Инны, только один раз бросив на неё взгляд. - Ты что-нибудь придумал? - Заткнись! - она вздрогнула от его резкого раздражённого крика. "Значит, не придумал..." Девушка с удовольствием замолчала бы, раз Юу так хочет - она вообще с удовольствием сделала бы что угодно для него - только вот за их спинами был туман, который предстояло пройти во что бы то ни стало. Она ущипнула себя за руку, чтобы не дрожать. После этого как можно более твёрдо шагнула к Канде и как можно более спокойно спросила: - Почему ты не хочешь браться со мной за руку? - Тч... Он даже не удостоил её ответа. - Ты же понимаешь, что если будем работать в команде и перетаскивать друг друга с плоскости на плоскость, сможем пройти через туман? - Как будто ты меня перетащишь. Сил не хватит. - А? Э?! Инна только растерянно открыла рот, так и осталась стоять. Канда поднял на неё свой ледяной взгляд и презрительно осмотрел с головы до ног. - Не нужна мне помощь такой как ты, я уж сам лучше сальто в воздухе сделаю. Инна не поняла, что почувствовала в этот момент. Обиду? Острую пронзающую боль в сердце? Удар током по всему телу? Жар, вдруг охвативший лицо? Ком в горле? Она поняла только что сначала чуть не захлебнулась в слезах, а потом эти сдержанные огромным трудом слёзы заставили её сжать кулаки. Она много раз думала о том, насколько никчёмной может казаться по сравнению с другими экзорцистами, и насколько бесполезной её считает Канда, но сейчас его слова показались ей оскорбительной ложью. Она была готова ради Юу на любые безумные действия. Рядом с ним она раз за разом побеждала свой страх - и ради этого?! Ради того, чтобы он назвал её ненужной?! Канда сейчас посчитал её неспособной удержать его руку и притянуть к себе, когда будет нужно... Пусть Инна не была хороша во многих вещах и часто в силе уступала другим экзорцистам, её тело не было настолько слабым. Тем более, под действием Чистой Силы тело экзорцистов укреплялось и преодолевало свои физические пороги. Даже при этом факте Юу усомнился в ней... Она сглотнула комок в горле, сделала глубокий вдох и подошла к нему. - Канда, ты не доверяешь мне? Он скривил губы и вздохнул так, как будто ему уже совершенно надоело иннино общество. Инна тоже скривила губы и закатила глаза, показывая, что ей надоело его глупое поведение. Она дёрнула его за хвост. Он с гневным криком подскочил на месте. - ЗНАЕШЬ, ЧТО? - Инна предупредила его ругательства и пошла в наступление первая, - Ты о чём думаешь?! По-твоему, я не смогу тебя удержать? По-твоему, лучше сдохнуть, чем принять мою помощь? По-твоему, я настолько тупая и слабая, что меня и слушать не надо? - Эй, я такого не говорил, желтоглазая! Ты что..?! - он взялся за Муген. - Заткнись, пожалуйста, и послушай! - она снова дёрнула его за волосы, отчего он почти вытащил лезвие из ножен, но всё ещё не взмахнул им, - Я не говорю, что всё могу. Но быть опорой для тебя у меня получится, с Чистой Силой - точно. Только пойди мне навстречу и подай руку! Инна отпустила его волосы и протянула ладонь. Канда сощурился и, качая своим растрёпанным хвостом, смотрел то на Муген, то на неё. - Ну, давай! - она потребовала снова. Он колебался ещё три секунды, а потом, скрипнув зубами и отвернув лицо, резко стиснул иннину ладонь. Она сжала его руку почти с такой же силой, что и он её. Затем, не разжимая руки, встала к нему почти вплотную, отыскала его взгляд и с гневом смотрела в упор ему в глаза до того момента, пока Канда не моргнул, а его плечи не опустились вниз. - Давай, если у тебя нет другого плана, договоримся и сработаемся вместе. Парень ничего не ответил, но его молчание служило знаком согласия. Инна, наконец, отпустила его ладонь. Когда Юу отвернулся от неё и отошёл на расстояние, у девушки предательски задрожали коленки. Бешено стучащее сердце подпрыгивало к горлу и обрушивалось в желудок. Похоже было, что всё тело бьёт лихорадка. Чувства к Канде мешали Инне до конца быть сильной, и даже сейчас, после всех слов, которые он ей наговорил, она не смогла затолкать свои эмоции куда-нибудь подальше. Она прижала к лицу руку, в которой всё ещё чувствовалось тепло соприкосновения, и стояла так до тех пор, пока Канда не развернулся к ней вновь...***
- Послушай сюда, Габриоль. Канда заговорил с Инной только теперь, когда они стояли рядом у края тумана и готовились совершить свою первую и единственную попытку. Она обернулась к нему и столкнулась с его серьёзным, сосредоточенным взглядом. Он сжимал руки, кривил уголок губ, а значит ему совсем не нравилось то, на что он согласился. Но, несмотря на это, Юу сделал над собой усилие, наклонился прямо над инниным лицом, прожигая её взглядом, и сказал: - Если хочешь, чтобы всё получилось, не отставай. Иди рядом со мной, постоянно смотри за мной и реагируй тут же, как что-то произойдёт. Если я сказал что-то сделать - ты делаешь это. Если я сказал ничего не делать - ты ничего не делаешь. Не тормози. Не ори и не паникуй. Одна ошибка, и мы останемся там навечно. Ты поняла? - Поняла. Она кивнула без возражений, так как понимала: не приняв условия Канды, невозможно сработаться с ним. Он встал в полуметре от неё и развернулся лицом к туману. - Пойдём. Они синхронно сделали шаг. Шум травы быстро стал не слышен. Пропали все остальные звуки, свет и ветер. Инна с Кандой шли быстро, почти строевым маршем. Сердце стучало от страха невпопад, нарушая ритм шага. Чтобы не отстать от Юу и унять бешеный пульс, приходилось считать в уме: "Раз, два, раз, два..." Внезапно Канду развернуло на сто восемьдесят градусов - назад. Инна замерла. За пару секунд он снова встал рядом с ней и, не говоря ни слова, продолжил идти. "Раз-два", - проговорила она в уме, догоняя его. Она посчитала так ещё около двадцати раз, когда всё качнулось и начало уноситься в сторону. Её поймали за руку раньше, чем движение успело остановиться. Канда с силой потянул, и Инна упала вниз, в последний момент криво приземлившись на коленки. Он тут же отпустил её и возобновил движение. Она быстро поднялась, и, несмотря на головокружение, снова пошла в ритм его шагов. Они не оборачивались, не смотрели друг на друга и не меняли направления. Просто шли прямо, как будто в глубине сгущающегося тумана был ориентир. Канда вдруг качнулся в сторону. Его перебрасывало в другую плоскость впервые, и девушка сразу не успела сообразить, что ей сделать. Юу оказался вниз головой. Он вытянул руку. С выражением отвращения на лице он всё-таки протягивал раскрытую ладонь. Инна схватила её крепко и потянула на себя. С активированной Чистой Силой она практически поймала упавшего сверху Канду на руки и боясь, что он будет этим раздражён, тут же позволила ему встать. Он всё так же не произнёс ни одного оскорбительного слова. И, как будто действовал по одной заранее определённой программе, сразу развернулся в нужном направлении и пошёл за ней. Это было похоже на странный, но продуманный до мелочей ритмичный танец. Канда и Инна - оба двигались в одном темпе, кружились и по очереди притягивали друг друга к себе. Девушка на себе почувствовала, насколько сильны руки Юу, когда её вдруг начало уносить вниз, и он крепко схватил её за талию, оторвав от поверхности, и поставил рядом с собой. Сколько бы раз из-под ног ни уходила земля, твёрдая ладонь Канды оказывалась рядом и помогала не потерять реальность. Сама Инна старалась не уступить своему напарнику в ловкости и силе: пусть ей было тяжелее из-за маленьких физических сил, она всегда удерживала его за руки, за плечи, за подол плаща и тащила к себе. Он никогда не жаловался, если неудачно падал - переносил всё молча. (Девушка и сама ушиблась при падении несколько раз.) Со временем она научилась помогать Канде спускаться так, чтобы он мог сам возвращаться на нужную плоскость, лишь опираясь на руку или тело, если понадобится. Она позволяла Юу даже наступать себе на ноги. И, как бы ни было тяжело, она не могла позволить себе предать его доверие. Перемещение плоскостей всё ускорялось. Оно, наконец, стало настолько быстрым, что приходилось почти без остановки перетаскивать, поднимать и тянуть друг друга. Теперь даже когда его просто разворачивало в сторону, Канда тянул руку, и девушка без промедлений хватала её. Когда кто-то оказывался вверх ногами, второй теперь просто прыгал, хватал его за талию и тащил обратно, вниз. Хотя это заставляло вдруг повисать в объятиях вниз головой и вызывало приступы тошноты, не говоря уже о падающей инниной юбке, приходилось терпеть. Когда девушка в очередной раз притянула Юу к себе, она услышала, насколько тяжёлым и сбитым стало его дыхание. Даже с его огромной выносливостью он уже явно устал. Сама Инна была почти на пределе. Только Канда успел встать в нужном направлении, как его развернуло снова. В сердце начало закрадываться отчаяние: хватит ли сил? За те пару секунд, пока Юу перебирался к ней, девушка успела заметить что-то, сверкнувшее в глубине. - Там свет! - она впервые заговорила с того момента, как вошла в туман. Канда отследил указанное ею направление. - Это центр, - сказал он, как только впереди сверкнуло снова. И с удвоенной скоростью побежал вперёд. Инна вслед за ним сорвалась на бег. Центр туманного облака был уже совсем близко, и он теперь указывал путь, как маленький маячок. Канду перенесло на другую плоскость, но он продолжил бежать. Теперь не было смысла запоминать направление, ведь цель была видна. Девушка тоже не стала звать, когда её перевернуло вверх ногами. Пробегая оставшиеся метров шестьдесят, они с Юу только пару раз помогли друг другу - когда кто-то из них оказывался на плоскости, преграждавшей путь. Канда и Инна повисли в воздухе, когда, наконец, достигли светящегося центра - небольшого кристалла, как будто состоящего из множества вращающихся и перемещающихся кубов. Они одновременно обнажили оружие и замахнулись. Кристалл пронзили жуки Первой Иллюзии и сильная волна, сопровождённая звуком скрипичных струн. Он затрещал, и одновременно с этим дрогнуло всё вокруг двоих экзорцистов. Инна активировала Серебряный Шпиль, а Юу сжал Муген покрепче. Они переглянулись. - Давай! По крику Канды девушка сделала рывок вперёд, и два оружия синхронно прошли через кристалл, который сразу хрустнул, и несколько огромных трещин раскололи его на множество частей. Они вдруг вспыхнули зеленоватым пламенем и сгорели прямо в воздухе. В тот же момент туман исчез, а Инна почувствовала под ногами пустоту. Они с Кандой упали куда-то вбок. К счастью, земля оказалась недалеко - не более, чем в метре под ними. На земле, как и положено, росла трава, хотя сухая и потемневшая без солнца. Сквозь облака были видны обрывками участки голубого неба, вокруг возвышались деревья. А за деревьями... Отдышавшись, ощупав себя на предмет повреждений и подождав, пока стихнет головокружение, Инна огляделась по сторонам и увидела за одним из дальних стволов лежащее что-то. В силуэте угадывался человек в одежде. Девушка присмотрелась лучше... В следующую секунду она вздрогнула от ужаса: человек был, очевидно, давно мёртв. - Канда... - она нерешительно указала в сторону трупа. Он покосился туда и только вздохнул. - Чего ещё ты хотела? И правда: пропавшие в тумане люди не могли бесследно раствориться, и теперь Инна, к своему несчастью, узнала их судьбу. Юу первый поднялся на ноги и невольно взялся рукой за голову. Видимо, его падение не было таким же удачным, как иннино. Он подошёл к лежащему в траве кристаллу Чистой Силы, который девушка до этого момента не успела заметить, и убрал в карман форменной куртки. В следующий момент его качнуло в сторону, и ему пришлось снова сесть на землю. - Канда, ты чего? - Ничего. Дай мне минуту. Ты так таскала меня, что от этого до сих пор тошнит. Хотя голос Канды был грубым, как обычно, Инна решила не воспринимать его слова всерьёз, в конце концов, ему с трудом далась командная работа. - Всё-таки мы целы, - улыбнулась она. Канда фыркнул почти неслышно. Девушка попробовала встать и подойти к нему, но при первой же попытке подняться её ноги задрожали, а к горлу подступил ком тошноты. Она только сейчас почувствовала, каким тяжёлым испытанием для неё были постоянно перемещающиеся поверхности в тумане. Она поймала злорадную усмешку Канды, увидевшего её неудачу. Ну вот, он снова видит Инну слабой... Впрочем, сейчас ей уже не было так обидно из-за этого, ведь они преодолели опасность. Это значило уже очень многое.***
Инна шла сама. Её шатало, но она видела, что Канду шатает почти так же сильно, поэтому держалась на своих ногах. Хотелось поскорее добраться до населённого пункта, снять любую гостиницу и наконец-то выспаться, не заботясь ни о чём. До ворот Ковчега они бы в таком жалком состоянии точно не дошли - дорога была слишком дальняя. Да и напарник, как показалось девушке, про себя бубнил что-то о сне. Сзади послышался шорох и треск ветвей. Канда тут же принял боевую позу, а Инна только помолилась про себя, чтобы звуки оказались обычным шелестом листвы на сильном ветру или проделками какого-нибудь дикого зверя... Но из-за деревьев показались человеческие силуэты с уже знакомыми торчащими из тел отростками. Многие сразу же трансформировались в свой истинный вид. - Чёртовы наглые твари... - других слов у девушки не нашлось. - Назад! - Канда уже обнажил Муген и теперь кричал Инне, - Отходи и не мешайся! Я разберусь. Он взмыл вверх и использовал Первую Иллюзию, а затем обрушился сверху на самого крупного акуму и разрубил его напополам. А ведь минуту назад он не очень хорошо удерживал равновесие... - Я непонятно сказал?! Отойди! - снова приказным тоном сказал он своей напарнице. Инна не знала, как поступить. С одной стороны, она и правда почти не была способна драться. Но с другой - Канде сейчас было не сильно лучше, чем ей. И даже в такой момент, после всего, что произошло, он снова решил списать её со счетов?! Толпа акум была достаточно большой для одного человека. Видимо, они долгое время выжидали, когда кто-то достанет из недоступного для них тумана Чистую Силу. Было так опрометчиво идти против них в одиночку. "Вот дурак, всё ради тупых понтов..." - подумала Инна и достала скрипку. Она начала просто играть. От этого акумы хотя бы могли быть дезориентированы, и Канда смог бы легче справиться с ними. Так и получилось: дела у него пошли значительно лучше, когда зазвучала музыка, однако его реакцией был неприязненный взгляд и закатанные глаза. Девушка знала, что с отстранённым, колючим характером Юу нельзя было ожидать ничего другого. И всё же... Какое горькое чувство вызывал этот презрительный взгляд... Канда закончил и, еле заметно пошатываясь, стоял посреди поляны, на которой завершилось его сражение. - Желтоглазая... Не лезь, когда тебя не просят, и когда я сам могу справиться без твоей помощи. Сейчас мне не нужно твоё вырубившееся тело прямо здесь... Он говорил это тихо и приглушенно, сквозь тяжёлое дыхание. Девушка молча слушала его и успокаивала себя тем, что Юу просто уставший, раздражённый, гордый... Его коленка подогнулась. А Инна боковым зрением заметила вылетевший из тени деревьев лиловый снаряд, направленный прямо ему в спину. Она успела в последнюю секунду отразить подлую атаку, оказавшись за спиной у Канды и ударив смычком по струнам. После этого она послала ударную волну в глубину леса, услышала громкий вопль акумы и, ориентируясь на звук, устремилась в его направлении. Удачным движением она вонзила шпиль прямо в голову существу. После нескольких движений смычком по струнам скрипки, акума взорвался и рассыпался в прах. Инна вернулась к Канде, который стоял с Мугеном наготове. Встретив её долгим взглядом, он ничего не сказал. Девушка почти минуту ждала, пока он сделает хоть что-нибудь. Юу молчал и не двигался. Наконец, его нога дрогнула, и он приклонил колено. - Ты ранен? На этот вопрос он только фыркнул неприлично громко. - Канда... Инна сделала шаг к нему и почувствовала, насколько тяжело её телу далась атака на акуму. - Канда, я хочу тебе сказать, чтобы ты не полагался только на себя. Извини, но мне кажется, ты слишком гордый дурак! Но ты... важен мне. - она не успела удержать слова, сорвавшиеся с губ, - Я не хочу, чтобы ты надрывался один. Я готова подставить тебе своё плечо и спину. Ты можешь доверять мне и полагаться на меня. Пока у меня есть силы, я не остановлюсь и буду защищать тебя, когда нужно. И даже если тебе кажется, что ты можешь справиться сам, я всё равно буду тебя защищать! Она почти прокричала последние слова, а потом воздух в её лёгких кончился, голова закружилась, и, поддавшись навалившейся слабости, она упала на колени. Они подогнулись в такой предательский момент... Канда теперь мог смотреть ей в лицо, не поднимая головы. Они сидели друг напротив друга. Юу злорадно ухмыльнулся, глядя на то, как Инна из-за дрожи не может встать. - Значит, говоришь так? Тогда ты ничем не лучше меня. Ведь ты безрассудная дура. Сказав так, он фыркнул и отвернулся. Оставалось только гадать, что значила странная беззлобная усмешка на его лице.