Викинг: Точка невозврата

То, что карта сбоит и не показывает местонахождение Маэто, я заметил далеко не сразу. Более того как выяснилось, стало невозможно посмотреть так же дислокацию других юнитов за пределами данжа. И если по второму пункту еще более-менее понятна причина, потому как текущая локация может находиться слишком далеко от долины, то по первому не шуточно так заставляло поволноваться за рейнджера. После окончания зачистки я распределил своих людей по усадьбы, и мы принялись обыскивать ее более тщательно. К сожалению никакой городской казны, не обнаружилось, но на складе нашлось немало ресурсов, которые в будущем могли бы понадобиться на отстройке форта или замка. В этом плане навык мародерства в очередной раз преподнес приятный сюрприз. Тем не менее, отведенные Маэто на разведку пять часов подходили к концу и я все больше волновался о том, успеет ли он вернуться. В конце концов, понимая, что одним сидением за стенами Капитолия ничего не сделаешь, мною было принято решение начать зачистку прилегающей к нам территории. Заодно и прокачать солдат пока есть такая возможность. Подготовка не заняла много времени и вот на стене встала часть лейсингов, кто имел в своем распоряжении арбалеты, а во внутреннем дворе собрался отряд зачистки. Первыми заняли самые бронированные мои юниты, снаряженные щитами, а за ними ровным квадратом выстроились лейсинги и копейщики. Остальным же отводилась роль флангового прикрытия и ими должна была командовать Элис. — Открыть ворота! — Скомандовал двум латникам, что тут же принялись снимать затворы и открывать створки. — Шагом-марш! Держать строй! Закинув на плечо секиру, я первым сделал шаг, а за мной двинулась моя небольшая армия. Освещенная аномально светлой луной улица была пуста, но стоило нам только выбраться наружу, как из переулков стали подтягиваться первые зомби. — Развернуть строй, защита, наперед, держать щиты! — Тут же стал я строить своих людей, стоя при этом впереди всех. Латники тут же подняли щиты и приготовили мечи, чтобы разить и сдерживать тех, кто прорвется вперед. — Пики, готовь! — И да, мы не просто так сидели за стенами Капитолия, а готовили длинные пики из того, что нашлось на складах. После моей команды второй ряд лейсингов тут же опустил пики параллельно земле, ощетинившись ими как еж. — Арбалетчики, залп! — Дождавшись, когда противник соберется, дал отмашку. Со стен полетели болты, но навредить ожившим мертвецам они могли, только если попадали в голову. И, тем не менее, даже это немного проредило толпу, что надвигалась на нас. — Приготовиться! Держать строй, вперед не высовываться! Пикам сдерживать напор, остальным бить по голове, — и сам занял место в первом ряду точно по центру. Конечно, по идее мне надо бы быть на стене и руководить действиями своих людей, но, во-первых, викингам не положено по статусу, а во-вторых, проблем ничего не предвещает. Что может сделать неорганизованная толпа мертвецов всего лишь равная по численности почти сотне вооруженных солдат? За пять метров до нас, зомби неожиданно ускорились и кинулись вперед, тут же натыкаясь на пики. Но люди не дрогнули и достойно выдержали первый натиск, а потом в ход пошли мечи и топоры первой линии. Тех, кто все же прорывался через лес пик, мы принялись безжалостно рубить. Какое-то время мы так и стояли, сдерживая напор, но в какой-то момент я понял, что натиск ослаб. — Шеренги, готовсь! — И опустив свою секиру на голову очередного мертвяка, скомандовал. — Шаг, вперед! Словно на учениях обе шеренги сделали шаг вперед, и никто не споткнулся или задержался, что говорило о хорошо проделанной работе тренеров. Это явно уже не те новички, что были вначале — набрались опыта, прокачались, да мои навыки дали результат. — Бей, шаг! Бей, шаг! — Мы теснили мертвецов подальше от ворот, дабы дать возможность воительницам Элис и наемникам занять плацдарм. — Приготовиться! — Раздалась ее команда, и я понял, что пора. — Расступиться! — Надо сказать, что это было самое слабое место плана, ибо такой маневр мы отрабатывали довольно редко. — Удар! Разойдясь в сторону, вторая и третья шеренга пропустила вперед отряд Элис, а я вместе с первой шеренгой рванул, вперед врубаясь в изрядно поредевшую толпу. Вклинившись в нежить, словно стальной кулак, мы прорубились через них насквозь и тут же развернувшись, ударили в тыл оставшимся. Враг, оказавшись, словно между молотом и наковальней был довольно быстро разрублен и раздавлен нами, словно у них и не было невероятной живучести и силы. Когда последний мертвяк окончательно упокоился, пав от руки кого-то из девчат Элис, народ возликовал. Ну, а я, смог с облегчением выдохнуть, так как удалось обойтись без потерь. Немногочисленные ранения можно было не брать в расчет. Над ними уже трудилась Милиар, а уж ей-то залечить покусы и легкие ножевые ранения не составит труда. — Элис, произвести зачистку ближайших зданий, можешь брать латников. — Поняла, — кивнула она и увела людей. Я же принялся расставлять людей и выслал десяток наемников вперед к повороту, дабы перекрыть улицу. Задача у них была чисто наблюдение и в случае обнаружения врага должны были предупредить остальных. — Ну что же, пробный бой можно считать успешным, — решил я, разглядывая груду порубленных тел. — А теперь… эм, а это что? Неожиданно карта дала о себе знать и на ней появилась отметка Маэто, что быстро приближался к нашей позиции по главной улице. Не успел я обрадоваться, как заметил за ним красные отметки, что неотвратимо следовали за ним. Вуаль тьмы не позволяла приблизить изображение и рассмотреть, кто это может быть, но и так вполне понятно. — Он что с дуба рухнул, нахрена сагрил такую толпу?! В небе прозвучали характерные для баньши вопли, заставив меня чуть отвлечься. — Стрелки, не спать! Стреляйте по воздушке! Не дайте им снизиться! — Над нами кружили пять полупрозрачных фигур, что пока не снижались, но явно готовились атаковать. — Пики, вверх! Живее, стройтесь ежом! Стрелки смогли развоплотить лишь одну баньши прежде чем остальные начали пикировать на нас. Нам повезло, что их вопль обладал малой дальностью и результатом, их атаки стало лишь опрокидывание строя на землю. Две бестии тут же рванули к упавшим и вцепились в них высасывая души. — Ар-р! — Я налетел на одну, отталкивая ее и всаживая в полуматериальное тело секиру. — Бейте их, не стойте! Еще одну приняли тут же на пики, а третья все-таки успела сделать свое дело, лишив меня одного юнита. Но и ее, в конце концов, зарубили. Смерть каждой твари при этом сопровождался оглушительным криков, что, тем не менее, за собой не нес никакого существенного урона. Последняя баньши попыталась сбежать по воздуху, но ее подбили стрелки. — Ты как? — Спросил у спасенного мною лейсинга. Его лицо было настолько бледное, словно и не живое. — С-спасибо милорд? — Немного заикаясь, ответил он, — Оружие в руки и в строй, нечего лежать, бой еще не закончен. — А, д-д-да, конечно. Хмыкнув, я выпрямился, оглядывая место стычки. — Всем встать! Что разлеглись как бараны?! Оружие в руки и в три шеренги становись! — Конунг? — Подбежала взволнованная воительница. — Что случилось? Я слышала крик банши. — Воздушный налет черт их подери. Зачистку закончила? — Да, в ближайших домах противник не обнаружен. — Бери своих девчат с наемниками и укройтесь в домах, что по левой стороне улицы. К нам движется большое скопление противника, где-то сотни две. Ваша задача, когда нас оттеснят к воротам ударить им во фланг. В тыл не бейте, иначе можете оказаться в окружении, вас слишком мало для этого. Я специально постараюсь их так завернуть, чтобы подставить их фланг под ваш удар. Милиар, подойди! Дриада проверяла людей на наличии серьезных ран и как раз была рядом. — Нужна моя помощь? — Сможешь скастовать призыв лиан по площадь, чтобы захватить две сотни существ в ловушку? — Эм, смотря кого. Но если это будут тоже зомби, думаю, что сотню точно смогу без проблем. Только если надолго надо, то после этого я буду полчаса восстанавливаться. — Хорошо, Элис ты все слышала, как только Милиар захватит их лианами незамедлительно бей. За тот период, что они будут связаны, нам надо будет нанести им как можно больше урона. Все, можешь действовать. — Есть действовать! — И убежала собирать людей. Я лишь покачал головой от такого рвения — как бы ей боком такая жажда битв не вышла. — Надо будет не забыть попросить Маэто с Ральфом погонять ее, не хотелось бы, чтобы она превратилась в адреналинового маньяка. — Она просто еще молода, Вульфгар, — с какой-то легкой улыбкой прокомментировала Милиар, наблюдая за тем, как воительница командует вверенным ей отрядом. — Со временем это пройдет. И почему бы тебе самому ею не заняться? — Как будто у меня есть время, — проворчал, тем временем по карте раздавая указания и расставляя людей. — Вечно какие-то проблемы. Я думал, что после той истории с демонессой, она поняла серьезность нашего положения, но чем больше за ней наблюдаю, тем больше убеждаюсь в обратном. Эм, Милиар, а что ты делаешь? Дриада присела на корточки рядом на мостовой и с любопытством рассматривала травинку, что пробилась сквозь каменную мостовую. — Цветочик, — ткнула она пальчиком в нее и с радостным лицом посмотрела на меня. Ладонь сама собой закрыла лицо, чтобы не видеть эту картинку. О Боже, меня окружают слишком странные существа! Как же мне не хватает моей обычной команды, вот с ними мы бы точно тут шухера навели. — Расти цветочек, расти, — и нежно погладила травинку, отчего она позеленела, и вправду на кончике вырос бутон небольшого цветочка. Хотя, чего это я, она же дриада, — сам себе напомнил и, закрывая карту. — Эх, Милиар, тебе лучше подняться на стену к стрелкам. — Хорошо! Пока-пока цветочек. И только тут до меня дошла неправильность картины. Какой цветочек посреди зимы?! Перевожу снова взгляд на каменную мостовую и понимаю, что никакого снега нет. А где снег? А нету его. А на крышах? Тоже нет. Но ведь был! — Что за чертовщина здесь творится? — Зажмурил глаза и снова их открыл, пытаясь отогнать наваждение. И о чудо, получилось. Брусчатка снова оказалась припорошена легким снежком, да и на крышах домов кое-где видны снежные шапки. Но цветок так никуда и не пропал, хотя и выглядит теперь не таким живым как ранее. Что-то мне совсем не нравятся все эти спецэффекты с природой. — Милорд! — Подбежал ко мне тот десяток, что сторожил поворот. — Там, там… — Капитан, — прервал его слегка запыхавшийся Маэто. — Капитан я виноват, но у меня не было другого выхода. Подступы к замку патрулировали баньши и я случайно потревожил их. Из-за этого мне пришлось скрываться в переулках и… — Я уже в курсе, — в конце концов, загадки изменчивой природы могут и подождать. — Мы уже готовим встречу этой толпе. Возьми на себя командованием стрелков, а свое снаряжение можешь забрать у Милиар. Из лейсингов стрелки так себе и они вряд ли попадут в голову зомбяку, но ваша задача просто прикрывать небо. — Понял. — Всем в строй, становись! — Принялся я тут же выстраивать линию. — Воины, враг послал на нас целое полчище мертвецов, но Вам нечего бояться. Какой-то нежити не одолеть столь грозных воинов как Вы. Мы били чудищ, били элиту орков, а уж обычный кусок мясо, что по какому-то недоразумению восстал из мертвых, прибьем тем более! Раздавить их! — Да-а-а! — Воскликнули люди, а система тут же сообщила о повышении боевого духа воинства. Немного, конечно, но и так уже неплохо — сейчас их задача только не дрогнуть и удержать натиск такой толпы. Все же у противника как минимум двукратное преимущество. Главное, чтобы в дело не вмешались регулярные войска этого барона, что засел в замке. Вот тогда-то нам точно будет крышка, если такое случится. Восставшие из мертвых в отличие от киношных аналогов двигались практически бесшумно, и их появление из-за поворота улицы можно было бы пропустить. Но мы их ждали и прекрасно видели, как эта толпа надвигается. Впереди, оторвавшись от более медлительных зомби смешно раскорячившись, спешили скелеты, как правило, вооруженные ржавым оружием и в таких же ржавых доспехах. Но их было немного, всего полсотни, да и магия, что заставляет держаться их кости вместе, как правило, держится до первого попадания. По существу это юниты одного удара, которые нужны лишь для первого натиска. — Не стрелять! — Послышалась команда Маэто со стены, когда скелеты подошли на расстояние выстрела. И это правильно — только зря боеприпасы потратят, все же у них почти полный иммунитет к такому. Чтобы скелета свалить из арбалета или лука это надо быть очень хорошим стрелком коими никто из моих солдат не является. Были бы у нас эльфийские стрелки, тогда другой вопрос, а так… — Приготовиться! — Приказал когда враг подошел ближе. — Костяков только рубить, не использовать колющие удары! Скелеты налетели на нас стремясь дотянуться своим оружием до любого, кого могли, но тут же получали в ответ. Их мечи, топоры и булавы безуспешно бились о броню и щиты моих воинов, а наши удары крушили в ответ с одного удара. Все же уровень юнита и его прокачка в этом мире играют решающую роль при таких стычках. Проблемы начались, когда до нас доковыляли таки отставшие зомби, но тут уже лейсинги и копейщики внесли свою лепту сдерживая их на расстояние пик. Те же, кто протиснулся вперед, проживали лишь чуть дольше скелетов. Проблемы начались, когда дерево, из которого были сделаны пики, не выдерживало и ломалось. Не знаю, скольких мы упокоили окончательно, но они все же начали нас теснить. При этом я помимо разрубки очередного мертвяка еще следил и за обстановкой, поэтому, когда заметил это, начал отдавать приказы левому флангу отступать чуть больше, тем самым заворачивая фронт. Мертвяки все лезли и лезли на нас и пики их уже не сдерживали. Лейсинги вместе с бойцами первой линии бились мечами и топорами, а я просто физически потерял возможность отслеживать ситуацию. — Милиар! — Понимая, что пора попытался докричаться до дриады, ибо еще немного и нас просто раздавят числом. — Милиар! Действуй твою же мать! Вяжи их! И о чудо, из-под земли, через брусчатку и снег под мертвецами выскочили множество лиан, опутывая и сковывая любые их действия. — Бей! — И сам, показывая пример, ринулся вперед. Теперь уже никто не думал о строе и все понимали, что долго противник бездействовать не будет. А значит надо порубить мертвяков как можно скорее. С противоположной стороны ударила Элис со своим отрядом, и мы с остервенением принялись за дело. В этом бою я ошибся лишь в одном. Маэто привел не пару сотен мертвецов, а все три. Если после такой бойни между нашей позицией и замком барона остался кто, то явно будут не стихийно поднятые мертвецы. Из-за такого количества противника мы не успели порубить всех, пока не спало заклинание, но, тем не менее, оставшихся добить можно было и своими силами. Под конец вся улица от ворот Капитолия и до поворота была устелена вновь упокоенными трупами. Увы, не обошлось и без потерь с нашей стороны. Трое Лессингов из нового набора и один наемник сложили свои головы, да и раненых оказалось достаточно много. Милиар снова пришлось глотать зелье маны, чтобы поставить оперативно их на ноги. Пока же все приводили себя в порядок и восстанавливали вооружение, я смог наконец-то допросить Маэто. — Значит, в городе есть еще кто-то помимо нас? Есть предположения, кто это может быть? — Увы, ни малейшего. — Понятно, что ничего не понятно. В любом случае из-за раненых поход на башню или замок отменяется. Люди слишком вымотаны, а судя по словам Маэто у входа в обитель магов, скопилось ничуть не меньше мертвецов, нежели чем он привел за собой. И прежде чем разбираться с ними, требуется согласовать действия с теми, кто там засел. А то вдруг там и не друзья совсем? — Но переговорить с ними нам надо. Элис, бери командование на себя, и укройтесь обратно в Капитолии. — Конунг? — Потом все объясню. Нам с Маэто надо будет отлучиться. Возможно, я задержусь, но сегодня выступление отменяется — людям нужен отдых. Надеюсь, на тебя и не забудь про посты охраны, как я показывал. — Я не подведу Вас. На то, что она отнесется к делу со всей серьезностью я и не сомневался, здесь просто сама система не даст оплошать. Да и у меня такое ощущение сложилось, что барон не станет сам вылазить из своего замка ведь сейчас время играет ему на руку — судя по таймеру нам осталось всего тридцать три часа до того как ловушка закроется. — Ты как, есть силы на еще одно путешествие? — поинтересовался у рейнджера, что уже успел обратно переодеться и прихватить лук. — Более чем, — кивнул он мне. — Только командир, нам лучше идти верхами. В переулках слишком опасно. — Не волнуйся, с ловкостью у меня все в порядке. Ты только веди, а я уж не отстану от тебя. — Понял, тогда сюда. Бахвалился я не просто так. Все же мои физические показатели были намного выше чем у любого игрока того же уровня если он, конечно, не отказался также от магической прокачки. С крыш вид на город открывался совсем с другой стороны, нежели чем снизу или же через окна Капитолия. Эта извечная луна, дымоходные трубы, черепица под ногой — такое ощущение, что ты попал в какой-то хоррор. А ожившие мертвецы в переулках и какие-то твари на четырех конечностях, что иногда мелькают то там, то тут, лишь окончательно убеждают в этом. — Командир, прошу, только не лезьте в окна, где горит свет. А еще лучше не заглядывайте даже. Иногда мы проходили по крышам домов, где в окнах горел свет, а порой мне казалось, что там кто-то есть. — Местные жители могут быть недовольны? — Мягко сказано, — как-то встревожено произнес он это. — Тише… Мы прижались к трубе, спрятавшись за ней. Маэто к чему-то прислушался и осторожно выглянул из-за нее. Обернувшись, он тихо произнес: — На той стороне улицы, на крыше. Придется подождать. Я лишь кивнул, но не стал интересоваться, что именно он там увидел — все же со скрытностью у меня похуже будет. Мы прождали несколько минут, прежде чем он дал отмашку, и двинулись дальше, спустившись к карнизу. Чем ближе становилась башня магов, тем чаще внизу можно было увидеть бродящих без дела мертвецов. И это хорошо, что они не смотрели наверх, а со слухом у них явно было все плохо. Правда один раз, когда нам пришлось перебираться по карнизу дома, поскольку крыша у него была слишком крутая мы чуть не сагрили парочку мертвецов. К счастью пронесло, что не может не радовать. Как Маэто и говорил, на площади перед башней толпилась целая толпа оживших мертвецов и скелетов. С чердака где мы засели прекрасно были видны как ворота закрытые магическим барьером, так и веревочную лестницу. — Что-то многовато их, — по моим прикидкам тут собралось несколько сотен, забив все собой все свободное место. — Они, похоже, в башне уже давно сидят, вот и набралось столько с окрестных районов. — Одни мы, конечно и справимся, но потери будут большие. После такого, ни о каком штурме замка можно и не думать. — Командир, может тогда сразу замок попробовать взять? — Усилитель магии, — покачал я головой, и показал на кроваво красное навершие башни, что излучало легкий свет. — Пока он работает, это слишком рискованно. Берусь предположить, что те, кто засел внутри не отключили его из-за того, что в таком случае вся эта толпа внизу вломиться внутрь. Если не ошибаюсь, то усилитель питает тот барьер на дверях. — Вот оно что. Не знал, у нас в замке как-то все магическое было не в почете. — Да уж в рыцарском замке вообще с магией почти, так же как и у нас викингов. Ладно, сидя ничего не решишь. Оставайся здесь, а я попробую поговорить с теми, кто засел внутри. — Понял. Будьте осторожны командир. — Обо мне не волнуйся, я по существу рискую только своим снаряжением. Кстати, вот, прибереги ее для меня, — я отдал ему свою секиру и оставил лишь меч на поясе. — Если что, точку воскрешения я поставил в этом чердаке, так что не пугайся, если появлюсь голый и злой как черт. — Я понял, — хмыкнул он. При этом, что мне нравится в нем, так у него нет лишней рефлексии как у Элис по поводу моей смерти. Он явно уже привык к закидонам неумирающих. Добравшись до дома, к которому вела лестница, я остановился, всматриваясь в башню. Темная громадина возвышалась над головой, давя своей монументальностью. Темные провалы толи окон, толи бойниц ни чего не позволяли разглядеть, но мне, почему казалось, что меня уже заметили. Обнадеживало, что ничего пока не начинал стрелять, а значит, возможен конструктивный диалог. Сама лестница, это по существу две веревки, что располагались одна над другой, и для неподготовленного человека это могло бы быть проблемой. Да и реши враг по ней добраться до башни, его легко изрешетят стрелки. Перебираясь на ту сторону, я то и дело поглядывал на балкон, к которому направлялся, но там никого так и не было видно. — Остановись, если хочешь жить, — раздался мужской голос, когда я уже почти добрался до башни. При свете луны на балкон вышел мужчина в кирасе, кавалерийских сапогах, черных шароварах и широкополой шляпе. В руках он держал заряженный арбалет и целился в меня. — Кто такой, назовись. И не думай, что сможешь выжить после моего выстрела. Болт из этого арбалета и тролля завалит. Один выстрел и будешь кормить тех, кто внизу, — глянул вниз и понял, что перспектива оказаться среди этой толпы мертвецов совсем не радужная. — Вульфгар, конунг и неумирающий, — в качестве доказательства продемонстрировал перстень, что было не очень-то удобно в моем положении. — Я пришел договориться с вами о том, чтобы совместно попытаться выбраться из этой западни. Он внимательно осмотрел перстень после чего снова перевел на меня внимательный взгляд и задумавшись, спросил: — Как давно вы здесь? — Первые сутки. До окончания таймера осталось тридцать часов. Мы со своими людьми окопались в Капитолии. — Там же гнездо вурдалаков и вампиров, — нахмурился он. — Уже нет. — Хм, — прислушавшись к чему-то, он вздохнул и отвел арбалет в сторону. — Хорошо, ты можешь войти. Облегченно выдохнув, я спокойно добрался до балкона. — Но только попробуй что-то учудить и не посмотрю на твое бессмертие, отправлю на перерождение. Предупредил меня охотник на ведьм, пропуская вперед. Я только сейчас смог осмотреть его системой, которая и сообщила мне эту новость. И уровень его был довольно неплохим как для ветерана — двадцать пятый. Внутри башни меня ждал очередной сюрприз в виду трех арбалетчиков и одного ведьмака. Вот тебе и ответ откуда в загашнике того вампира появился амулет на ведьмаков. Явно кто-то из их братьи стал жертвой того кровососа. — Идем, — повел тот меня за собой. Магические светильники слабо освещали коридор башни, создавая темный антураж и навивая тоску. Не удивительно, что они здесь такие злые, что всех незнакомцев встречают в штыки. Попробуй прожить в таком месте и на своих начнешь кидаться. На удивление мы так никого и не встретили по пути, хотя я отчетливо видел следы проживания большого количества существ. Причем очень давнего проживания. В конце концов, поднявшись на два этажа вверх и проведя меня по нескольким аудиториям, мы оказались перед входом рядом с которым сидели на стульях двое стражников. Завидев нас, они тут же поднялись со своих мест, демонстрируя добротную, но изрядно поношенную экипировку. Система так же услужливо подсказала, что это танцующие с мечами тридцатого уровня. Эльфы? Да что же здесь за интернационал такой? — Оружие сдать! — Велел один из них. Без слов разоружившись, я отдал им меч и ножи, что стал в последнее время постоянно носить при себе. — Проходи, но никаких резких движений. За дверью меня ждали двое существ. Один из них устроился за просторным столом и выглядел почти, так же как и охотник на ведьм, только на груди у него висела сигна с эмблемой инквизиции. Вторым же существом оказалась эльфийской волшебницей, если судить по платью. Она далеко не сразу обратила на меня внимание, читая какую-то книгу стоя у книжного шкафа. Игроки! — Понял, взглянув на их статусы в системе. — И при этом на голову выше меня по уровням. Оба под тридцатку. — Так вы и есть еще один неудачник, попавший в эту ловушку? — Произнес инквизитор, внимательно разглядывая меня. — Неумирающий да? — Как видите, — в очередной раз продемонстрировал свой перстень, на что мужчина лишь фыркнул. Как-то они странно себя ведут. — Освальд, не стоит так непочтительно обращаться с неумирающим, — захлопнув книгу, эльфийка поставила ее обратно на полку и продолжила. — В конце концов, мы все угодили в одну и ту же ловушку и расплачиваемся за свои ошибки. Кто-то больше, кто-то меньше. Меня зовут Элекстраза и я волшебница как вы, наверное, уже догадались. — Вульфгар, конунг окрестных земель, — так же в ответ представился, не понимая, что происходит. — Окрестных земель? — Инквизитор явно был не в духе. — Это лишь пока не закончилось отведенное время. Я Освальд инквизитор, который как верно сказала моя невольная напарница, по ошибке своей оказался заперт в этом Светом проклятом месте. Лучше скажи конунг, сколько осталось времени до того как ловушка вновь схлопнется? — Тридцать часов. — Тц, мало, — цокнул он, задумавшись о чем-то. — Не так уж и мало если правильно воспользоваться этим временем. Скажите уважаемый, сколько у вас бойцов с собой? — Со мной почти сотня воинов, — я уже начал понимать, что первоначальное мнение об этих двух были обманчивые, но требовалось подтверждение. — Мы окопались в Капитолии, но мне требуется информация о том, что тут происходит. Сколько вас здесь и почему вы засели в башне и ничего не предпринимаете? — Все не так просто, — начала эльфийка, но инквизитор ее прервал. — Да как раз все очень просто! Ситуация такова, что если мы не успеем убить барона и отключить вуаль тьмы до истечения твоего времени, то застрянем в этом городе до того момента как очередной глупец не сунется в эти демоновы руины. Мы уже не раз пытались это сделать, и поверь, задачка эта не из легких. Убить этого кровососа еще как-то можно, но вот захватить замок и отключить вуаль может только неумирающий. Так они не игроки! — Наконец-то убедился я. Когда игрок покидал игру надолго, его персонажи через какое-то время начинали жить, самостоятельно становясь очередными героями. Судя по всему, что инквизитор, что волшебница когда-то были игровыми персонажами, но люди оказавшись в западне и не сумев выбраться, забросили свои аккаунты, создавая новые. — И сколько раз вы убивали его? — Один, — тяжело вздохнула волшебница. — Это было нелегко, но мы справились. Когда мы попытались отключить вуаль, то у нас ничего не вышло. Эдвард, может, все же перестанешь целиться в нашего гостя? Охотник вопросительно посмотрел на инквизитора и только после его кивка убрал арбалет, что все это время был направлен мне в спину. — Что-то какие-то у вас нервные люди? — На то есть свои причины, — ответил инквизитор. — Последние два неумирающих были слишком агрессивными. — Вот оно что. Но все же, раз вы уже захватывали замок, то почему вы не там закрепились, а тут? — Дело в том, — вкрадчиво начал он объяснять. — Что стоит очередному глупцу оказаться в этом городе, то все его обитатели снова оживают, и поверь, оказаться в окружении армии нежити тебе точно не захочется. — Мы тогда еле вырвались из замка, — с грустью в голосе закончила его напарница. — Понесли большие потери и, в конце концов, засели именно здесь. Все же лича в ближнем бою куда как легче убить. — Да, и это хорошо, что у тебя есть армия с собой, конунг. Как только ты разберешься с той мишурой, что собралось у входа мы вместе сможем выступить на замок. Вот они как значит, — надо сказать, что его требования меня не удивили. — Хотят за мой счет выбраться из этой западни. Ну, мы это еще посмотрим. — Отказываюсь! — Что? — Волшебница явно была удивлена моему заявлению, а инквизитор лишь нахмурился. — Я отказываюсь посылать своих людей на убой только из-за того, что вы не хотите терять своих. Либо вы переходите под мое командование, либо мы все ждем следующего неумирающего. И поверьте, мне с ним будет легче договориться, чем вам с ним. — Знаешь ли конунг, ты не первый и не последний, кто оказался в этом месте. И поверь, как и все те, кто были до тебя, ты точно так же вскоре перестанешь быть неумирающим, лишишься своей особенности и превратишься в обычного человека. Так же как и мы. Я хорошо помню, что тоже был таким же, но оказался здесь, и со временем это место превратило меня в обычного смертного. Так вот значит, как герои воспринимают свое прошлое после ухода игрока из игры. Для них мир после этого начинает делиться на до, и после потери бессмертия. Интересно, а личности после этого формируются из предыдущих действий игрока или же благодаря какому-то прописанному в системе алгоритму? — Возможно, но истинный вождь викингов никогда не станет действовать на поводу других и делать из себя пушечное мясо. А мои люди, это и есть я. Они продолжение моей воли, моя опора и оружие для достижения моих целей. В помещение повисла тишина — каждый думал о чем-то своем, и мне оставалось лишь дождаться их решения. — Освальд, — заговорила первой как ни странно именно эльфийка. — Не знаю как ты, но я пожалуй соглашусь с нашим гостем. Тот смерил ее хмурым взглядом, ожидая пояснения, которые не заставили себя ждать. — Я больше не могу так. Ты появился в этом месте лишь полгода, а я уже почти год как здесь нахожусь. Моих людей осталось совсем мало и мы устали. Я уже и не надеюсь, что мой город не сожгли или захватили и боюсь возвращаться мне некуда. Но, тем не менее, и сидеть здесь невыносимо. Не лучше ли умереть в бою? — Умереть в бою, — скривился он. — И это мне говорит волшебница, которая только и мечтала, что вернуться в свой замок и жить мирной жизнью? Эти слова больше подойдут такому воину как я, чем тебе, Эл. Ладно, конунг, твоя взяла, но у меня будет одно условие. — И какое же? — После того как мы окажемся вне пределов этого города, то я и мои люди покинем тебя. — Что же, это вполне логическое требование. Но отпущу я только тех, кто сам решит уйти с вами. Инквизитор скривился, но согласно кивнул. Оставалось только узнать мнение волшебницы: — Я согласна, но возможно тоже буду вынуждена уйти, — так же подтвердила и она. Ну, учитывая, что из долины кроме как уничтожив демонов на перевалах им никак не выбраться, то даже такой ситуацией можно воспользоваться. — Тогда я согласен и принимаю вас под свое командование. Система незамедлительно оповестила о присоединении двух героев и их армий. Я тут же раскрыл список доступных юнитов. Всего вместе с двумя не самыми слабыми героями ко мне присоединилось почти семьдесят человек. Даже удивительно как такая толпа смогла укрыться в башне, да так, что я их не заметил пока шел по коридорам. Из этого количества было три десятка стрелков состоящих из арбалетчиков и эльфийских стрелков. От инквизитора видимо так же досталась пятерка охотников на ведьм, два десятка латников. Последнее особенно радовало, ибо бронированных юнитов у меня было мало. Так же у эльфийки была четверка танцующих с мечами и один лесной рейнджер. А она и правда понесла судя по всему больше всего потерь, — подумал, но вслух сказал совсем другое. — А откуда у вас два ведьмака взялось и одна… нага?! Вот последняя меня больше всего и шокировала ибо откуда здесь мог появиться юнит аж шестого уровня из замка мага я никак не мог понять. — Один из неумирающих, который решил, что он не нуждается в нашей помощи, был магом. Сафа осталась после его неудачной попытки штурма замка барона в одиночку. К сожалению, мы больше никого спасти не сумели, — ответила Элекстраза. — А ведьмаки уже были здесь, когда я появилась в этом городе. Они не очень-то разговорчивые, но могу предположить, что они так же остались единственными выжившими. — НУ что же, такими силами мы легко сможем перебить всех кто собрался у дверей башни и захватить замок барона. — Надеюсь на это, — проворчал инквизитор. — Сейчас мне надо вернуться в Капитолий к основному отряду, но через восемь часов мы выдвинемся к вам. Я дам вам знать, когда надо будет отключить усилитель магии и ударить по мертвецам. Если мы расположим стрелков на крышах домов и ударим по ним с двух сторон, то можем без труда перебить их. — Хорошо, мы будем ждать твоего сигнала конунг, — встав из-за стола, кивнул инквизитор. — Тогда не прощаюсь. Покидая башню, я в душе ликовал, ибо понимал, что именно такого усиления для моей армии и не хватало. Если удастся сохранить как можно больше жизней и убедить их потом остаться при мне, то захватить источник станет куда как легче.