Пусть прошлое умрет

Она смотрела на циферблат, цифры медленно таяли, а это означало, что цель все ближе. Лифт издал звуковой сигнал, Рей вышла и огляделась. Это был один из низших уровней плотной застройки Галактического города, но далеко не один из первых, не из тех, которые твердо стояли на поверхности планеты. Девушка вышла из здания и осмотрелась, неба практически не видно, свет обеспечивают искусственные лампы. Небольшая площадь, не слишком большой поток живых существ. Она находилась на некотором подобии базара. Различные гуманоидные расы продавали какие-то продукты питания, элементы экипировки, запчасти для кораблей. Предстояло спуститься еще на несколько уровней, а может на несколько десятков. Рей осмотрелась, быстрым шагом обошла периметр: ни намека на взрывчатку не было. Уровень ниже был жилой, еще ниже располагалась вроде как парковка для каких-то странного вида спидеров. Тоже все чисто. Дальше огромный пустой пролет высотой еще в несколько уровней. Рей спустилась еще ниже. У самого конца старых ступенек находилась тяжелая металлическая дверь. Ржавый замок был сбит и теперь болтался на одной скобе. Девушка сошла с последней ступеньки и толкнула дверь. Перед ней открылось просторное пустое помещение. Высокие тяжёлые потолки нависали над головой на высоте около трех ростов девушки, старые бетонные стены потемнели от времени, объемные колоны тут и там поддерживали потолок. На полу валялся различный строительный мусор: куски железной арматуры и битые камни. Рей обвела глазами помещение и в груди у нее похолодело. Тут и там валялись ящики, доверху набитые взрывчаткой. Она дрожащей рукой вынула из кармана комлинк, но не удержала в одеревенелых пальцах. Устройство выпало и со звонким щелчком стукнулось о пол. Рей упала на колени и подобрала прибор. - По! Опасения подтвердились, тут везде взрывчатка. Парой уровней выше меня есть что-то наподобие рынка. Я видела порядка нескольких сотен особей. Я не знаю, заселены ли нижние уровни. Пусть Роуз проверит, есть ли тут экстренная связь. Начинайте эвакуацию немедленно! Ответ последовал меньше, чем через минуту. - Рей, хорошие новости. Исходя из городской переписи население, нижние уровни на данный момент не заселены. Только район рынка. На противоположной стороне от входа есть небольшая кабинка, это центр радиовещания. Передай по громкой связи, чтобы все поднимались на трехсотый уровень. Оттуда мы сможем забрать их на кораблях. Ниже нам никак не спуститься. Рей перевела дыхание. - По, на взрывчатке часовой механизм. Я могу попробовать обезвредить его. - Сколько у нас есть времени? - почти полтора часа. - Выведи всех оттуда и убирайся. Рей кивнула сама себе и бросилась наверх. *** Кайло переговорил со старшим офицерским составом. Горс по-прежнему молчал, а теперь еще и их совместная разведывательная группа не выходила на связь. Все как один сошлись во мнении, что нужно приводить флот в боевую готовность. Верховный Лидер чувствовал, что этой ночью что-то непременно произойдет. - У меня плохое предчувствие, - сказал он генералу, - подтягивайте флот. Пусть он будет неподалеку. И хватит нам уже по углам шушукаться. Собирай сопротивленцев и близнецов. Будем решать уже этот вопрос. С этими словами он покинул комнату и направился к себе. Необъяснимое чувство тревоги не проходило и он уже начал беспокоиться о Рей. Сейчас Кайло планировал принять холодный душ, чтобы прийти в себя, забрать некоторые личные вещи из своих апартаментов, так как понимал, что вероятнее всего больше туда не вернётся. Он вошел, захлопнув за собой дверь, на ходу сбросив на пол накидку. Когда он дошёл до ванной комнаты, на нем остались только штаны. Времени оставалось совсем немного, а мысли путались и сбивались. Кайло разделся, открыл кран и ступил под бодрящий ледяной поток. Да, не часто он пытался успокоить эмоции. Но сейчас Верховному Лидеру была нужна ясность мысли и трезвость сознания. Неужели ему пригодились эти штучки, которым учил дядя Люк? Дыхание выравнивалось, сердцебиение успокаивалось. Вот так-то лучше. Всего пару минут – и он готов вершить судьбу Галактики. И для этого совершенно не обязательно быть джедаем. Кайло выключил воду, ступил на холодный пол, на скорую руку вытер голову и стекающие на грудь струйки воды. Закончив с этим, он натянул штаны и… Прислушался. В комнате кто-то был. Кайло, осторожно ступая, вышел из ванной и окинул взглядом комнату. Непрошенный гость вовсе не прятался. Ярика стояла у полки и как раз прикоснулась к лежащему на ней световому мечу. - Что ты тут делаешь? Девушка вздрогнула и медленно повернулась. - Простите, Верховный Лидер, - виновато начала она, - мой брат велел мне пригласить Вас на собрание, я постучала, мне никто не ответил, я толкнула дверь и… - Генерал Хакс неплохо справлялся с тем, чтобы докладывать мне обо всех внезапных собраниях. - Мирк посчитал, что будет лучше, если Вы будете приглашены лично, а не через третье лицо. - Допустим. Демерон в курсе уже? - В этом все и дело. Наша разведка донесла, что Корусант заминирован, а командор стягивает флот к орбите. - То есть, вы полагаете, что… - Что командор Демерон и Вирдж в сговоре. Сопротивленцы покинут город, мы все взлетом в воздух, а те, кому удастся бежать – будут перехвачены их кораблями. - А если взрывчатка не их рук дело? - Есть свидетели того, что эта их девушка странного вида, Рей, спускалась на нижние уровни. Мы предполагаем, это могла сделать она. - Так как никто туда больше не спускался? - И это тоже весомый аргумент. - Кроме ваших людей? - Вы подозреваете моего брата? - Нет. Я только лишь сказал, что девчонка там могла слоняться с той же причиной, что и ваши люди. Вот и все. Девушка сощурилась, а потом рассмеялась. - А Вы действительно сложный человек, Верховный Лидер. - Что? - Простите, я не должна была этого говорить. Мне рассказывали, что с Вами непросто, но при этом Вы сильный и мудрый правитель. - Прямо так Хакс и сказал? - С чего Вы взяли? Хотя да, простите. Она смутилась и опустила глаза. - Я только хотела сказать, что Мирк поддерживает Вас, он планировал поддержать Ваши претензии и примкнуть к Первому Ордену. Мы с братом думаем, что Демерон мог узнать об этом и попытаться обойти нас. - А вы с братом близки. Даже слишком. Не так ли? - Я не понимаю. - Я, признаться, тоже. Ярика быстро заморгала. - Мне нужно идти. - Так и я иду туда же. Мой брат ждет нас в своих апартаментах. Она улыбнулась самой милой из своих улыбок. Кайло ответил ей легкой, почти невесомой улыбкой. Он придвинулся к ней почти вплотную и приподнял ее лицо за подбородок так, чтобы их глаза встретились. - Нет, - тихо протянул он, - это я жду тебя и твоего брата на своем корабле через двадцать минут. Он грубо взял девушку за локоть и проводил в коридор. Быстро оделся, забрал комлинк, датапад, повесил на пояс меч и покинул комнату. Теперь Кайло направлялся в номер командора Демерона. Он спустился на лифте вниз и тихо ступая, пошёл по коридору. За одной из дверей он почувствовал присутствие. Она была не закрыта и уверенный толчок распахнул ее настежь. - Где Рей? – спросил Кайло, окинув комнату нервным взглядом. - Какого черта вы вламываетесь в мою комнату? – схватился на ноги По. Его рука потянулась к лежащему на столе бластеру, но тот отскочил в стену и разлетелся на десяток маленьких осколков. - Где. Рей. Кайло повторил свой вопрос и обвел взглядом присутствующих. Пилот смотрел на него пренебрежительно, даже с отвращением. Во взгляде предателя читалась только злость. Девчонка выглядела испуганно. - Она на задании. - Одна? И в этот момент комлинк По издал короткий писк и голос Рей сообщил: «По! Опасения подтвердились, тут везде взрывчатка…» *** Она пробиралась через толпу людей, которая со стороны с первого взгляда выглядела не очень плотной. Теперь же каждый встречный вызывал раздражение, потому что каждая потерянная секунда могла стоить жизни. Девушка расталкивала медленно прогуливающихся существ, а те что-то ворчали ей в ответ на самых разнообразных языках Галактики. Наконец она добралась до будки на противоположном конце площади. Рей взбежала по хлипким ступенькам вверх. Да уж, оборудование тут доимперское… Ну ничего, придется довольствоваться тем, что есть. Пару нажатий на кнопку громкой связи ничего не решили. А вот на пару ударов кулаком по панели система отреагировала. По озадаченно крутящим головами посетителям рынка Рей поняла, что из динамиков раздался звук. Тогда она достала старый микрофон и как можно отчетливее начала свое сообщение, надеясь, что большинство понимают всеобщий и смогут объяснить ситуацию остальным: - Внимание! Это не учебна тревога. Всем подняться на трехсотый уровень для эвакуации. Повторяю. Это не учебная тревога, всем немедленно подняться на трехсотый уровень! Убедившись, что толпа зашевелилась, Рей достала комлинк и отправила сообщение По: - Я сообщила об эвакуации. Попытаюсь обезвредить хоть несколько ящиков. Она отключила комлинк, чтобы не слышать возражений друзей. И осмотрела рынок. Паника нарастала. Все толкались и, подобно дурному стаду диких животных неслись к двум выходам, сбивая друг друга на ходу. У ворот естественно образовались пробки, прибывающие появлялись быстрее, чем стоящие у выхода могли покинуть рынок. Рей нельзя было терять ни минуты, ей предстояло пройти через эту разъяренную толпу к лестнице, ведущей вниз. И она двинулась вперед.