Елка, Звезда и Треугольник

- Зус, ты хоть понимаешь всю ту ответственность, что возлагается на тебя? - Так точно, мистер Пайнс! - Тогда повтори, что я тебе сказал.       Вытянувшись по стойке «смирно», управляющий отчеканил: - Давать конфеты только в крайнем случае. Запугивать детей любого возраста. В случае появления полиции сказать, что не знаю, куда делись те бумаги о доходах. - Молодец! – Стенли хлопнул парня по плечу, а сам довольно усмехнулся.       В этот Летоуин новому управляющему предстоит самостоятельно пугать детишек. Надежды на то, что добродушный Зус вообще способен кого-то напугать, было мало, но кто не пробует – не побеждает!       Потирая руки, Стен тихо хихикнул и развернулся, тут же столкнувшись лицом к лицу с братом. Форд поправил очки и уставился на Зуса в костюме клоуна. Вскинув бровь, мужчина протянул: - Думаешь, этот костюм напугает хоть кого-то? - Конечно напугает! - Выпалил бывший управляющий, утвердительно кивнув, - Клоуны – самая жуткая вещь, которую придумало человечество! - Сомнительный аргумент, - Покачал головой Стенфорд, убирая руки за спину.       Раздался громкий топот, после чего на лестнице появилась Мэйбл, облаченная в старые и местами помятые доспехи. Они пылились уже довольно давно, никто даже не помнил, откуда они взялись среди прочего старого барахла. Но все то, что обычный человек сочтет хламом, Мэйбл использует «по назначению». Вернее – с точностью до наоборот.       Забрало постоянно опускалось вниз, закрывая обзор, а потому девочке каждые секунд десять приходилось поднимать его свободной рукой. Потянув за ремни, она потащила вниз за собой Диппера в костюме гнедого скакуна. - Почему именно я должен быть конем?       Увидев племянников в летоуинских нарядах, Стен покатился со смеху. Особое впечатление производил костюм Диппера, так как голова лошади то и дело покачивалась из стороны в сторону, словно маятник. А нытье племянника только раззадоривало Пайнса. - Кэнди и Грэнда уже ждут нас! - Мэйбл потянула поводья, однако мальчишка не сдвинулся с места. - Это перебор. Что скажет Вэнди, если увидит? - Ты же знаешь – она «зависает на хате у Тембри», - Попыталась спародировать девочка. - И мы могли бы тоже там зависать! - Фыркнул Диппер, угрюмо посмотрев на сестру, - Если бы кое-кто не настоял на колядках. - Буууу! Не будь таким занудой! Лучше съешь «Улыбашек»!       Мэйбл извлекла из мешка для конфет две розовые пачки заветных сладостей. Парень тут же замахал руками: - Откуда ты их взяла?! - Не скажууу!       Девочка радостно выбежала во двор, тут же столкнувшись с подругами. Диппер молча поплелся следом. Уткнувшись себе под ноги, гнедой жеребец вышел в ночную мглу. Однако не успел он пройти и десяти шагов, как услышал знакомый голос, прозвучавший с нотками сарказма: - Милый костюмчик.       Вскинув голову, Пайнс увидел, помимо Кэнди в костюме черепашки и Грэнды в костюме… рестлера(?), младшую Нортвест, облаченную в костюм не то феи, не то принцессы. Струящееся сиреневое платье переливалось в свете, льющемся из окон хижины, а маленькие крылышки переливались оттенками голубого. Девочка оценивающе посмотрела на наряд мальчика и попыталась сдержать гримасу презрения, так и просящуюся наружу. - Я пригласила Пасифику пойти с нами, правда здорово? Чем больше – тем веселее!       Энтузиазм сестры остался неразделенным. Диппер нервно сглотнул, поправив голову лошади и ответил на комментарий по поводу своего костюма: - Твой тоже… ничего. - Повеселитесь там! – Прокричал Зус, помахав ребятам рукой.       Да, повеселятся-то они на славу. Может, в этом году обойдется без жутких духов Летоуина и собирания пятисот конфет? Парень натянуто улыбнулся, стараясь не смотреть на блондинку. Слишком уж ее костюм выглядел нарядно. Особенно на фоне его собственного. - Вперееед!       Мэйбл выхватила ржавый меч, и забрало с лязгом опустилось той на глаза.

***

      Ну почему ему так «везет»? Просто несказанно!       Спрятавшись за аппаратурой, Сайфер бросил взгляд на мигающий красным светом монитор. Стоило учесть, что на всех данных будет стоять не только пароль, но и охранная сигнализация. Никакого противного звука сирены не было, но кое-что похуже. Одна из камер стала автоматически размораживаться, после чего из нее вылез монстр, который тут же обнаружил нарушителя спокойствия.       Попытки «заболтать» монстра или же затащить обратно в камеру успехом не увенчались. Благо, помещение с техникой запиралось изнутри. Рычание экспериментального образца было слышно даже за бронированным стеклом. Демон прекрасно помнил, как Стенфорд проводил исследования, результатом которых стало создание существа, принимающего форму любых живых организмов. Но кто же мог знать, что оно до сих пор способно передвигаться и вообще выжило после столь длительной заморозки?!       Сильнее стиснув разодранное плечо, Сайфер подполз к компьютеру и попытался отключить режим «сигнала опасности». Красный свет потух, а на его месте возникла база данных. Отлично! Здесь хранились все вычисления Шестипала, связанные с исследованием преобразований материальных предметов.       Сотни строчек ярко-зеленого цвета замелькали перед узким зрачком, бегающим от одной к другой. Изменение молекулярной структуры тела… Изменение состава посредством перемещения атомов… Нашел!       Бронированное стекло задрожало, когда монстр ударился о то всем своим телом и клацнул челюстями. Неугомонный какой.       Вопрос был лишь в том, как ему выбраться отсюда, когда он закончит сбор информации. Монстр был явно голоден и отступать не думал. Неужели этот шестипалый зануда не оставил никакого оружия для самообороны? Скрипнув зубами, демон потянул на себя один из ящиков стола, который за последние лет тридцать буквально сросся с корпусом. Туча пыли взметнулась в воздух. На дне лежала старая потемневшая коробка с поблекшим красным крестом. Отлично. Вот только ему бы сейчас пригодился топор или огнестрельное оружие.       Однако второй ящик порадовал куда больше.       Сигнальные ракеты.

***

- Сладость или гадость! - Ой, какие все нарядные, - Умилительно пропела пожилая женщина, поправляя шлем викинга на голове, - угощайтесь! - Все-таки мне кажется, что мы малость для этого староваты, - Шепнул Диппер, продолжая улыбаться во все тридцать два.       Мэйбл тихонько толкнула брата в бок, ожидая и своей порции сладостей. Ее схема работала безотказно – костюмы рыцаря и «верного скакуна» идеально подходили для вымогания конфет. Когда дверь захлопнулась, близнецы переглянулись и дали друг другу «пять». - И вам действительно весело? – Вскинула бровь Нортвест, смотря на пока единственную конфету, что она получила. - Если бы ты была приветливее, получила бы больше сладостей, чем ириску, - Покачала головой чешепашка-Кэнди.       Пасифика фыркнула и подошла к Дипперу: - Может, все-таки незаметно уйдем, когда большие дети наиграются? – Стараясь говорить как можно тише, спросила блондинка.       Диппер бы и сам не отказался закончить с колядками пораньше. Ему еще предстояло перерыть архивы в поисках упоминания символа перекрещивающихся квадратов. Но одного взгляда на смеющуюся во весь голос сестру хватило для того, чтобы парень печально покачал головой. - Вперед! К следующему дому! – Выпалила Мэйбл, схватив брата «под уздцы», после чего голова лошади качнулась вперед. - Да! Покажем им! - Грэнда-рестлер взмахнула ведром с конфетами.       Следующим на очереди был аккуратный белый дом с самой обыкновенной крышей и ровно подстриженной лужайкой. В ответ на звонок на пороге показался гигантский кирпич хлеба. Ребята отшатнулись, чтобы не столкнуться с папье-маше «лицом к лицу». - О, кто тут у нас! Рестлер? Черепашка? И рыцарь с конем, - Кивая каждый раз проговорил мужчина, отсыпая сладостей в мешок или ведро каждому, - А это кто? Грустная принцесса? Держи ирисок, - И целая гость не самых вкусных конфет оказалась в мешке у Пасифики.       Девочка хмыкнула, но промолчала. Мужчина помахал детям рукой, напоследок бросив: - Какая у вас необычная компания! Не хватает еще говорящего доритос в придачу.       Диппер только спустя пару минут спохватился и обернулся в сторону недавно покинутого дома. Ему послышалось, или этот мужчина упомянул «говорящий доритос»? Может, он действительно так пошутил и ничего не имел в виду под говорящим желтым треугольником? А может... - Все в порядке? – Спросила Мэйбл, когда дети пошли к последнему дому, который намеревались посетить сегодня. - Мне нужно тебе кое-что рассказать. Но… чуть позже, - Поежился Пайнс, стараясь не зацикливаться на странной фразе, казалось бы, самого обычного жителя в Гравити Фолз. - Давайте поскорее с этим закончим! – Пасифика быстрым шагом приблизилась к двери и постучала.       Та со скрипом открылась, но из дома никто не вышел. Нортвест сделала робкий шаг вперед, после чего оглушительно взвизгнула и бросилась назад, прячась за спину Диппера. Мэйбл выставила вперед меч, Кэнди втянула голову в панцирь, а Грэнда-рестлер ударила кулаком в ладонь.       С потолка свешивались чьи-то ноги, мерно покачиваясь из стороны в сторону. Зрелище крайне жуткое, если не приглядываться. - Это же тряпичная кукла! – Поправила забрало Мэйбл. - Ну вооот, - Протянул показавшийся на пороге репортер, выражение лица которого пугало побольше, чем «повесившийся» муляж.       Получив свою долю конфет, ребята с громким гиканьем выбежали на улицу. Было уже довольно поздно. Собрались закончить как можно раньше, а получилось как всегда.       Фонари стали постепенно гаснуть, погружая улицу во мрак. Диппер широко зевнул, прикрыв рукой глаза. Идущая позади Нортвест что-то бурчала про «детство в неприличном месте», Мэйбл с подругами же, казалось, были полны сил.       Процессия медленно шла в сторону Хижины, как небо озарилось ярко-красным светом. Все тут же подняли головы вверх. - Это что, салют? – С надеждой в голосе спросила Мэйбл. - Больше похоже на… - Начал было Диппер, когда увидел выбегающую из леса темную фигуру. - А это разве не ваш родственник бежит? – Кэнди указала на улепетывающего от темной фигуры человека. - Да нееет, - Протянул парень, но его перебила Мэйбл. - Да. И, похоже, кто-то сегодня развлекается похлеще нас! - Весело звать на помощь и бежать со всех ног от кого-то? – Поморщилась Пасифика, откинув назад светлую прядь.       Тем временем, «родственник» тоже заметил знакомые лица и, развернувшись, чуть ли не полетел в их сторону. Промчавшись мимо, он только и выпалил: - Оставляю его на вас! - Совершенное отсутствие манер, - Прокомментировала Нортвест, но тут же отпрянула, увидев похожее на некого жука существо, бегущее прямо в их сторону. - Бежим! – Крикнул Диппер, хватая Мэйбл за руку и резко разворачиваясь.       Под громкие визги и топот дети выбежали к свалке, где раньше жил старик МакГакетт. Существо продолжало преследовать их, грозно рыча. Диппер с ужасом вспомнил, где же видел этого монстра раньше. Шейп Шифтер – эксперимент номер двести десять. Существо, способное изменять форму.       Но ведь оно было заморожено еще год назад. Только если…       Чертов равнобедренный псих!       Диппер нырнул в кучу мусора, Мэйбл последовала его примеру, Пасифике зажали рот и спрятали ту за старым автомобилем. Существо что-то прострекотало и поползло дальше. Диппер облегченно вздохнул. Когда близнецы выбрались из кучи с мусором, они стали искать остальных.       Пасифика и Грэнда выглянули из-за машины. Из-под лежащего рядом матраса показалась Кэнди. - Нужно на время где-то спрятаться. И придумать, как загнать этого монстра в морозильную камеру, - Выдохнул Диппер, стараясь не думать о том, что это чудовище вот-вот может выскочить и напасть.       Но тут тишину разорвал чей-то пронзительный крик. Все тут же обернулись в ту сторону, куда убежал эксперимент 210. Мэйбл переглянулась с братом. Они оба узнали этот голос. И, если говорить начистоту, Диппер бы с удовольствием оставил этого демона на растерзание жуткой твари. Ведь с вероятностью в двести процентов это именно он выпустил Шейп Шифтера.

***

      Трясущаяся от страха Пасифика и вовсе ничего не могла выговорить. Кэнди была готова упасть в обморок. Решимостью горела только Грэнда, поддерживающая идею Мэйбл "разобраться с монстром здесь и сейчас". - Ну ладно… - Протянул Диппер, - Вытащим его и… - Нет! Ты туда не пойдешь! А кто останется здесь, с нами? – Выкрикнула Нортвест, хватая парня за плечо. Кэнди утвердительно закивала.       Раздался грохот и скрежет металла. Дети подняли взгляд и увидели, как заработал пресс, превративший старый авто в расплющенный металлолом. Причина этого сидела в кабине и, видимо, была безумно рада тому, что удалось включить аппарат. - У меня есть идея! – Прокричала Пайнс, выглядывая из кабины.       Мэйбл спрыгнула на землю и, подмигнув Дипперу пошла к дальней куче с мусором. План был прост, как валенок – заманить монстра под пресс. Казалось бы, что может им помешать?       Сидевшая в кабине, так как это было «самым безопасным местом», Пасифика нервно наблюдала за близнецами. Кэнди сидела рядом, трясясь от страха, но все же стараясь не проглядеть нужный момент. Грэнда тоже была на позиции. Все готово для поимки монстра. Мэйбл выскочила из засады, размахивая мечом, но тут же затормозила. Видимо, почуяв опасность, монстр тут же изменил форму. Диппер, выскочивший следом, шутки не оценил.       Он считал, что и одного-то канареечного доритос хватает в Хижине с лихвой, но чтобы двое… Один из Сайферов сжимал в руке железный лом, второй – увесистую ржавую деталь, выхваченную явно из-под капота какого-нибудь ржавого авто. - Ой, - Только и выдала Мэйбл.       Выскочившая из засады Грэнда тоже непонимающе смотрела то на одного, то на другого. Почесав затылок, девчонка медленно переспросила: - А разве у мистера Смитта есть брат-близнец?       Двойники замахнулись импровизированным орудием и нанесли удар. Железо звонко отозвалось. Лом тут же оказался погнут, а деталь отлетела в сторону. Вцепившись друг в друга, словно дикие кошки, оппоненты покатились по земле. - Мэйбл, что ты медлишь? - Выкрикнул Диппер, замахав руками. - Но кто из них кто? - Да без разницы! Бей обоих!       Тут один из двойников увидел детей и громко выпалил: - Что стоите, хватайте его!       Его дубликат тоже не отставал: - Что?! Ты – просто жалкая копия меня! Сдавайся!       Мэйбл лишь переводила взгляд с одного на другого, а Дипперу показалось, что у него вскоре взорвется мозг. Грэнда тоже не торопилась, все еще пытаясь сообразить, что же здесь происходит. Парень опустил взгляд и, найдя камень поувесистее, запустил в сцепившихся противников. - А! Ты что, последние мозги потерял?! – Брякнул один из Биллов, на секунду отрываясь от драки. - Добей его уже! - Только попробуй, Елка, и я вырву тебе все зубы, помяни мое слово!       Близнецы переглянулись и дружно указали на одного из двойников: - Вот этот.       Осознав, что его раскрыли, экспериментальный образец тут же принял облик гигантской личинки. Не теряя ни секунды, Мэйбл замахнулась мечом и, задев монстра, отскочила. Грэнда тут же перебросила конец старого просмоленного каната Дипперу. Парень оббежал вокруг и, рванув в сторону, обездвижил Шейп Шифтера. Но тут монстр принял образ длинного существа с палкообразными конечностями, и узел ослаб. - Думали поймать меня? – Прошипел монстр, трансформируясь в жуткого паука, размером с небольшую лошадь, - Идиоты! Я запомнил вас двоих, близнецы. И тебя! – Он быстро пополз в сторону Сайфера, который тут же схватил погнутый лом, - Я бы сожрал этого шестипалого ботаника еще тридцать лет назад, если бы не...       Но тут паук-гигант издал звук, похожий на крик. Из брюшка твари торчала рукоять меча. Зеленая жидкость залила устланную мусором землю. Мэйбл с победным кличем вскинула руки над головой, после чего забрало с лязгом опустилось на глаза девочке.       Паук тут же принял первоначальную форму белого монстра. С пронзительным визгом он побежал следом за девчонкой, грохочущей доспехами при каждом шаге. Диппер поднял взгляд – Мэйбл уводила чудище как раз в сторону пресса. Переглянувшись с Грэндой, он побежал на подмогу сестре.       Девчонка, тяжело дыша, перемахнула через кучу мусора и, завидев впереди пресс, побежала в его сторону. Проскочив последнюю полосу препятствий, она побежала было дальше, но тут длинное белое щупальце обхватило ту за ногу. И тут механизм пришел в действие.       Кэнди, заметившая, что подруга тоже оказалась в опасности, стала лихорадочно нажимать на кнопки, но бесполезно. Пасифика что-то яростно комментировала, отчитывая девочку в очках.       Диппер бросился вперед, хватаясь за торчавший из бока эксперимента 210 меч. Монстр зашипел и, схватив мальчика, швырнул того в кучу мусора. Там же вскоре оказалась и Грэнда.       Мэйбл пронзительно закричала, когда ее приложили головой о край капота старого авто. Вот черт… Диппер открыл глаза – все крутилось и вертелось, словно в калейдоскопе. Размытый образ сестры то и дело пропадал из виду.       Еще один удар – шлем от доспех отлетел в сторону. Мэйбл лежала без движения.       Монстр навис над девочкой, раскрыв пасть. Диппер так и не понял, что произошло в следующий момент. Его сестру словно что-то выдернуло из-под пресса, а Шифтер оказался на ее месте. Все попытки монстра выползти из-под нависающей плиты оказались тщетными. Белое туловище было пробито насквозь длинным металлическим шестом.       Экспериментальный образец бился и извивался, проклиная всех и вся. Плита стала медленно сплющивать монстра, левый глаз которого оказался пробит монтировкой. Над свалкой, перекрывая лязг механизма и визг монстра, разнесся безумный хохот, пробравший всех до мурашек. - Ты кем себя возомнил? – Монтировка тут же оказалась извлечена из одного глаза и очутилась во втором, обрызгав верхнюю плиту зелеными каплями плазмы, - Думал, что победил?!       Опять этот жуткий смех и монтировка, которой демон загонял монстра под пресс при попытке того выбраться. Плита опускалась все ниже и ниже. Послышался неприятный хруст и отчаянный не то крик, не то вой, прежде чем плиты сомкнулись.       Диппер поднялся и на подкашивающихся ногах посмотрел на действительно жуткое зрелище. Зеленая плазма медленно стекала на землю, рядом лежала монтировка, перепачканная такой же жидкостью. А над всем этим стоял не менее пугающий обладатель мерцающего в темноте золотого глаза. Чуть поодаль в себя приходила Мэйбл, к ней уже спешила Грэнда, рестлерский костюм которой был порван в нескольких местах. - Ты… чудовище, - Еле протянул Диппер, с опаской смотря на ухмыляющегося демона. - Давно не слышал подобных комплиментов, - Сайфер склонил голову на бок, зловеще усмехаясь. - Ты – просто больной псих! – Парень сделал шаг вперед, сжав кулаки, - Что ты делал в бункере? Какого черта ты выпустил Шифтера?! И ведь я уверен, что это был ты! Мы все подверглись опасности только из-за тебя! - Диппер, нехорошо так говорить про своих родственников. – Возразила Кэнди, но тут же отшатнулась от друга, глаза которого метали молнии. - Это чудовище нам и близко не родня! Это… - Только попробуй рассказать! – Рявкнул Сайфер, бросаясь на парня и закрывая тому рот ладонью.       Девчонки вскрикнули от неожиданности, а Мэйбл уже спешила разнять дерущихся, хоть она и еле держалась на ногах. - Ты с кем вздумал тягаться, человек?! - Рявкнул Билл, хватая лом и замахиваясь здоровой рукой.       Диппер увернулся от атаки и, вскинул ногу. Удар пришелся как раз в разодранное плечо, что заставило рычащего от злости демона отступить. - А ну успокоились! – Закричала что есть силы Мэйбл, ловя момент и вставая между противниками.       На какое-то время свалку объяла тишина. Пайнс взяла брата за плечи и бросила озлобленный взгляд в сторону стоявшего в стороне экс-демона, глаз которого зловеще смотрел на близнецов. Сайфер усмехнулся и посмотрел в полыхающие злобой светло-карие глаза: - Звезда, скажи же… - Диппер прав, Билл. Ты просто монстр, - Срывающимся голосом тихо проговорила девочка.       Демон застыл на месте, все еще сжимая в руке лом, с которого стекала зеленая слизь. Мэйбл же отвела взгляд покрасневших глаз, поджав губы.       Близнецы поплелись прочь со свалки, еле переставляя ноги. Пасифика тут же засеменила следом, с опаской оглядываясь на одноглазого демона. Кэнди и Грэнда последовали ее примеру. Вскоре свалка почти опустела, оглушая повисшей в предрассветных сумерках тишиной.

***

- Буууээ! – Зус выскочил с перепачканной кетчупом и гримом физиономией, но тут же остановился, - А, это вы.       На близнецов жуткий клоун впечатления не произвел. Особенно после того, что им пришлось пережить этой ночью. На вопросы Стена о том, где же они были, дети просто промолчали. Форд поднялся из своей лаборатории и удивленно уставился на брата. Тот пожал плечами, проводив племянников взглядом.       Солнце показалось из-за горизонта, когда одинокая фигура приблизилась к Хижине Чудес и, отперев дверь, неровным шагом спустилась в подвал. В ветвях деревьев что-то сверкнуло и вновь скрылось в тени.