А Хаос только зарождался...

- Как это всё создали? – удивлённо прошептала Вольха, наткнувшись на выжженную на дереве картину, где простыми чёрными линиями была выведена такая красота, что девушка не смогла бы даже описать её. У Редной и вовсе сложилось впечатление, что Скаредо было создано с помощью чистой магии, безо всякой примеси человеческого труда – слишком уж красивым было всё вокруг, чтобы оказаться деяниями людей, пусть даже и обладающих Даром. - У меня такое впечатление, что это какой-то другой мир, - пробормотал Ролар, вспоминая о самых красивых местах Арлисса. Теперь родная долина казалась ему неказистой и совершенно неинтересной, скорее даже наоборот. Прекрасное здание Скаредо выталкивало из памяти воспоминания о чём угодно. И всё-таки, магия этой школы была слишком опасной и завораживающей. Она поглощала все воспоминания о чём либо красивом или просто хорошем, заполняя всё сознание собственными образами, несомненно, прекрасными, но всё же достаточно странными. Такая красота смотрелась слишком уж естественно и очень сильно отличалась от рукотворной, как будто сами боги создавали это здание, продумывая каждую мелочь больше, чем весь мир, созданный их общими стараниями когда-то давно. Несмотря ни на что, ни в одном из длинных и запутанных коридоров нельзя было встретить ни малейшего напоминания о религии учеников этого места. Ни одного портрета кого-то из богов или стражей Света и Мрака. Вообще ничего – битвы, волшебники, сражения и магические существа, вот и всё. - Интересно, почему Скаредо называли именно школой? – компания наконец-то дошла до места, где были нарисованы все ученики этого места – когда они только поступали и когда уже выпускались. Учились здесь уже вполне взрослые люди, сильные, могущественные маги, решившие усовершенствовать свои познания в области магии. Как показалось всем, Скаредо больше напоминал университет, чем обыкновенную школу. - Как-то тут страшнувато… - Орсана вздрогнула, нечаянно прикоснувшись к золотому переплетению магических знаков, вспыхнувших от одного её прикосновения. Колдовство ни на мгновение не покидало сие место, поглощая всю магию, возникающую в пределах стен Скаредо. - Естественно, страшновато – нас занесло на территорию Мрака, - скривился Бейбарсов, сканируя окружающую местность. Даже ему, некромагу, было как-то не по себе от множества рун, нарисованных на камнях. - Тёмное отделение? – переспросила Таня, подходя поближе к Глебу. Если честно, ей вообще почему-то хотелось сбежать, куда подальше отсюда, ну или, по крайней мере, прижаться к этому чёртовому Бейбарсову – единственному человеку, которого она знала достаточно долго. К тому же, что бы Гроттер себе не думала, а маг Смерти был способен защитить не только себя самого, а и всю весёлую компанию, в данный момент вздрагивающую от каждого шороха. - Нет, территория Мрака. Здесь не было тёмного или светлого отделения, - спустя некоторое время, всё же ответил Бейбарсов, предварительно сверившись с написанными на стене волшебными знаками, - На часть Света не имел права заходить никто из тёмных – точно так же и территорией Мрака. Существовали, конечно, нейтральные места – столовая, например – мы её только что прошли. А ещё у Скаредо была одна особенность – никто из тёмных никогда не разговаривал со светлыми. Никогда. Волшебники не имели права даже знать друг друга по именам, и впервые видели своих сокурсников с противоположным типом Дара лишь на выпускных вечерах – именно тогда они и собирались в, можно сказать, единственном зале с нейтральной магией. В другие дни даже в столовую волшебников водили в разные времена, дабы ничто тёмное не посветлело, а на белом не появилось серых пятен. - И как же тогда мы так спокойно ходили по всей школе? – Гроттер с опаской покосилась на некромага, чувствовавшего себя в этих местах просто-таки прекрасно. Остальные же сотни раз прокляли оные стены, ибо души их всё-таки принадлежали Свету. Да и сама Таня, сколько бы она когда-то не выбрасывала красных искр, была белой волшебницей, пусть даже ведьмой, как иногда говорили однокурсники, и не собиралась ничего менять в своей жизни. Именно поэтому с каждым шагом ей становилось всё хуже и хуже. Вольха, естественно, своей скромной особой ряды некромантов не пополняла, поэтому тоже пошатывалась, то и дело одёргивая себя, дабы не уцепиться за руку Лёна, достаточно спокойно шагающего рядом. Как истинный Повелитель Смерти, он практически не ощущал разрушительного действия, хотя и казался слишком уж бледным. Орсана и Ролар, не имея практически никаких способностей к волшебству, и вовсе не понимали причин странного поведения волшебников, особенно девушек, которые, казалось, были готовы прямо здесь потерять сознание. Впрочем, магия Тьмы действовала не слишком сильно – уже прошло больше полувека после последнего обновления заклятий, вот никто и не пострадал настолько серьёзно. - Куда мы идём? – вздохнув, поинтересовалась Гроттер, даже не отшатнувшись, когда Бейбарсов, видя, что драконболистке слишком плохо, взял её за руку. Впрочем, будь его воля, Глеб и вовсе подхватил бы Таню на руки, вот только на это девушка уж точно не согласится, постеснявшись всех присутствующих. - Сам не знаю. Но на светлой половине ничего интересного точно нет, а этот самый Л.Р. должен был оставить хоть какой-то знак. Судя по ауре письма, он был далеко не самым безобидным тёмным магом, хотя, возможно, потом перешёл на сторону Света, - некромаг вновь куда-то повернул и остановился у резной двери. Здесь больше не было тех вычурных украшений, что наверху – тибидохсцы давно перешли в подвалы Скаредо, хотя и не заметили этого. Слишком уж плавно коридоры спускались вниз, змеёй извиваясь под землёй. Школа занимала намного больше территории, чем можно было заметить, но точного плана, увы, не существовало – здешние ученики, точнее, студенты, умели хранить свои тайны. Как только компания приблизилась к странной двери, настолько серой и невзрачной, что ей в таком прекрасном здании было явно не место, на деревянных досках стали появляться слова. Буквы, выведенные вычурным почерком, скакали туда-сюда, как будто у незнакомца не было времени на то, чтобы писать новое послание. Стало почему-то холоднее, как будто рядом присутствовал кто-то из потустороннего мира. Кольцо Гроттер резко стало холодным, как будто оно было не металлическим, а выкованным изо льда, причём далеко не совсем обычного. Но девушка даже не обратила на это внимания, решив, что дед, как светлый маг, просто пока что потерял часть своих сил, вот и не отзывается и не может пока колдовать. Таню это совершенно не пугало, тем более что Феофил мог просто-напросто обидеться и не хотеть разговаривать с внученькой. Внезапно кольцо вновь нагрелось, а ощущение Потустороннего Мира моментально исчезло, как будто его и не было никогда. Это почувствовала не только Гроттер, а и некромаг, который не был особенно чувствительным к температуре воздуха. Думать времени не оставалось – незнакомый маг, именуемый Л.Р., уже дописал своё послание и теперь требовал, чтобы тибидохсцы обратили на него должное внимание. Пожав плечами, Таня подошла поближе, впрочем, так и не отпустив руки Бейбарсова, и начала читать. «Ну что же, дорогие мои маги, вампиры и лопухоидная девчонка – простите, что с таким пренебрежением, но как-то иначе язык поворачивать не получалось, – вы всё-таки добрались. И добрались достаточно быстро, несмотря на то, что путь был не слишком прост. Конечно, лететь до Скаредо из этого вашего Тибидохса всего-навсего час лёту, а на Торопыгусе и вовсе сорок пять минут, но барьер пройти достаточно сложно. Смею отметить, что, просмотрев ваши ауры и желания, когда вся весёлая компания пролетала сквозь защитный купол, я наконец-то понял свою ошибку – небольшую, но всё же существенную. А всё дело в том, что не место в университете магии лопухоидам и обыкновенным вампирам – уважаемый Арр'акктур, Вас это никоем образом не касается, ибо Повелители Смерти всегда были в почёте у магов и даже находились наравне с колдунами. Вот только вам, Ролар и Орсана, лучше находиться в Тибидохсе и слушать новости из уст своих коллег, точнее, друзей – какие они вам коллеги. Так что, прошу больше не являться в сию святыню знаний. Когда-то я сам учился здесь, в отделении Мрака – жаль, пришлось перейти на светлую часть, ибо гонения тёмных порядочно меня достали. Да и все наследники рода моего тоже хранят верность Свету, приходится и мне повиноваться. Сейчас вас четверых – я думаю, понятно, о ком именно я говорю? – ждёт одно достаточно серьёзное дельце, точнее, вещица. Артефактик сей до сих пор остаётся для меня загадочным, так что придётся вам самим разгадывать загадки. Так что, прошу – и лучше не опаздывать. Искренне ваш, Л.Р.» - Ну что, пойдём? Я так понимаю, это здесь? – с излишним энтузиазмом поинтересовалась Вольха. Сама она не слишком желала новых приключений, но выбора особого не было – не приведи дайн, ещё какое-то проклятье на голову свалится. К тому же, Редная обожала приключения и считала, что живёт она достаточно скучно, по крайней мере, последние несколько месяцев. И действительно, из развлечений – один драконбол, да и то Соловей их не слишком часто на поле выпускал – побаивался за здоровье остальных. Теперь же, скорее всего, и вовсе выбросят из сборной – основные игроки-то прилетели. - Сюда, сюда, - вздохнув, кивнула Гроттер и протянула руку, желая открыть дверь. Но Бейбарсов, явно не соглашаясь с поведением драконболистки, к счастью, опередил её, взмахом руки открыв вход в комнату. В тот же момент от дверной створки оторвалось несколько искр. Явно предназначавшихся магам, но не нашедших своих жертв. - Мы пойдём, - Глеб, осуждающе покосившись на Таню, шагнул вперёд. Сразу же за ним последовали и две ведьмы, и Лён, не желающие оставаться не у дел, - А вы действительно лучше постойте здесь. Ролар промолчал, а вот Орсана попыталась возмутиться, но моментально умолкла. Поймав взглядом синеватую искру, обогнувшую её сзади и скользнувшую по волосам. Через несколько секунд девушка вскрикнула, почувствовав, как в её сознании отпечатывается одна единственная фраза – с некромагами лучше не спорить. Не желая больше ничего ждать, некромаг, ведьмы и Повелитель Смерти проскользнули в комнату, оставив дверь открытой. Впрочем, сделали они это не ради того, чтобы показать, что не считают себя лучше Ролара и Орсаны, а потому, что не хотели оказаться запертыми в совершенно незнакомом помещении. Артефакт больше походил на небольшой прозрачный шар, похожий на тот, который лопухоидные шарлатаны использовали для гаданий. Впрочем, этот предмет назвать «обыкновенной штукой» язык не поворачивался – он был настолько прекрасен, что все прелести Скаредо моментально забывались. Внутри шара полыхало фиолетовое пламя, то усиливающееся, то ослабевающее. Иногда оно и вовсе угасало, пугая присутствующих и отбрасывая тени на каменные стены и пол комнаты, оказавшейся просто-таки огромной. - А я-то думал, что его уничтожили, - прошептал Бейбарсов, с восхищением посмотрев на артефакт. - А что это? – Таня подошла ближе, решив, что ничего плохого не случится, - Я никогда не слышала о таком. - Мы, кстати, тоже, - скривившись, протянул Лён. Он, конечно, как и Вольха, ничего не знал о подозрительном шаре, но чувствовал его ауру. Это вампиру совершенно не понравилось. - Эссенция Хаоса, - ответил Бейбарсов, - Где-то у Абдуллы была книга с рассказом об этом артефакте, вот только я ни слова не помню. Знаю только, что, как ни старались, маги ни на сторону Света, ни на сторону Тьмы его перетянуть не смогли. Гроттер вздрогнула. Конечно, она тоже никогда не слышала о подобных артефактах, но почему-то одно только название настолько нагоняло страх, что она была готова просто-таки развернуться и сбежать отсюда подальше. - А здесь книга! – внезапно воскликнула Редная, подхватывая старинный том, - Только если б я хоть слово понимала… - Древний магический язык… Да его никто не понимает – Ленку просить надо, чтобы перевела. Или Шурасика – но это в крайнем случае, - пожал плечами Бейбарсов, просматривая какие-то изображения, смутно смахивающие на артефакты. Было здесь и несколько слов об Эссенции Хаоса – впрочем, Бейбарсов и знал-то всего-навсего две или три фразы. Всё остальное, как назло, вылетело из головы. Отвлёкшись, Глеб совершенно не обращал внимания на сам артефакт. А зря – тот внезапно вспыхнул, выпуская на волю фиолетовое сияние. Мгновение, и всю компанию, включая Ролара, Орсану и даже полётные инструменты, охватили искры телепортации, перемещая их обратно на Буян. Впрочем, книга тоже отправилась в магическую школу, вместе с Бейбарсовым. А по коридорам гуляло эхо, то и дело отражающее чей-то весёлый смех. И, присутствуй Таня здесь, она обязательно узнала бы этого человека…