Лесная гостья

Утром следующего дня в Большом зале все дети обсуждали Хагрида. Сам лесничий сидел с поникшим видом, но то и дело косился на стол слизеринцев. И судя по лицу, в кои-то веки сосредоточенно думал, как бы извинится за свой недогляд и упертость. Через несколько людей, сидит Снейп и уже наверное пятидесятый раз пытается шепотом выговорить русскую букву «ы». Само собой декан зеленого факультета узнал о происшествии и опросив всех участников, потребовав продемонстрировать неизвестное заклинание. И как бы директор, ни хотел всё исказить, но Снейп разрешивший яге испытать заклинание на нем самом, признал его безвредным для людей, и теперь всячески пытался освоить, полностью одобрив эксперименты Крэбба, Гойла, Булстроуд и Пеплоф с переделкой его на латинский язык, на котором и звучали все чары европейцев. Но пока безуспешно пытался повторить, да только не мог произнести. Буква «ы» для англичанина была не выговариваемой. Рядом сидящий Флитвик тоже пробовал, и добился чуть более сильных успехов. Язык его предков гоблинов, не менее рычащий и потому два года назад, учитель Чар смог повторить «Цепи мертвых». Собственно Флитвик уже взял кураторство над опытами со «Смесопыткой», пообещав привести в школу каких нибудь низших неразумных химер для экспериментов. Что-то вякнувший Люпин, что мол, такие чары всё же защитные, и значит должны изучаться преподователем ЗОТИ, дождался от обычно добродушного коротышки рычания «Тебя не спросил». Ещё бы Флитвик, уже закончивший адаптацию значительно ослабленной, но зато безопасной для не яг, версии «Цепей мертвых» упустил возможность изучить ещё что-то новенькое. Снейп вон хоть и тихо ругается на все лады, что не может выговорить русскую речь, но на Люпина смотрит с торжеством, а на полугоблина с немалой благодарностью. Люпин надулся и покосился на стол Слизерина. Где там эта яга? Но к удивлению, девочки там не оказалось. Заметив взгляд коллеги, голову поднял и Снейп, потом уставившись на Фарли. Староста почему то усмехнулась и сделала знак, что всё хорошо. За этими переглядываниями следил директор, а потом вскинул брови. На входе показалась наконец, где-то задержавшаяся Пеплоф. Только вот она с натугой тащила в обеих руках большущее блюдо, прикрытое вышитым полотенцем. На ягу покосился весь зал, но потом дети отвернулись. Ненадолго, пока до них не долетел непривычный, но явно приятный аромат, исходящий от блюда. Яга, не обращая внимания дошла до стола, и поставила блюдо перед аж запрыгавшим на лавке Гойлом. - Вот, как и обещала, твоя награда за смелость, что ты показал, позволив испытать «Смесопытку». Грегори, до этой поры не тронувший ни одного кусочка пищи на столе, нетерпеливо сдернул полотенце и отвесил челюсть. Впрочем не он один. На огромном блюде, пятью горками, лежали румяные пирожки. Только вот ладно бы их было штук пятнадцать. Нет, тут даже навскидку, было больше пяти десятков. К тому же, это были не крохотные пирожки, что подавали порой к некоторым супам, а золотистые пышные великаны, размером больше ладони. - Это всё мне? - восторженно спросил Грегори. - Мало? - удивилась Ника — ну ты и проглот. Ладно, вечером ещё напеку. Гойл замахал руками — Нет, нет, не мало… в самый раз… спасибо. Ух… И мальчишка нетерпеливо цапнул ближайший пирожок, надкусив его. Аромат усилился так, что все соседние столы сглотнули. Грегори заглотил один пирожок и потянулся за вторым из соседней горки. Куснул и расплылся в улыбке. - Класс, неимоверно вкусно. Тот с мясом, а этот с творогом. - Ну я же обещала — улыбнулась Ника, пододвигающая себе тарелку с овсянкой — Пять начинок, как заказывал. Рада, что нравится. Дети сглотнули слюни, причем все без исключения, больно уж морда Гойла была довольной, и с недовольством посмотрели на свои тарелки с кашей. Что-то опостылевшая овсянка с кусочками тыквы, стандартный завтрак к школе, смотрелась ещё более неприятно. А уж когда Грегори схватил сразу два пирожка и стал кусать по очереди, жмурясь от удовольствия, почему то у всех появилось желание его удавить. - Грегори, не будь сволочью, дай хоть попробовать — первым не выдержал Крэбб, чуть не захлебнувшийся в слюне. Ещё бы, его друг уминает, что-то явно вкусное, а он, сам не дурак пожрать, должен давиться овсянкой. Надувшись, Гойл посмотрел на приятеля, но протянул один пирожок, остальное блюдо подвинув поближе к себе. - На, но больше не дам, это моё, я заслужил. - Жлоб ты — буркнул Винсент, но конечно выхватил и нетерпеливо надкусил протянутый пирожок, чтобы тут же расплыться в счастливой улыбке. - Неимоверная вкуснота. Ника, где ты так готовить научилась? - вырвалось у мальчишки. Яга улыбнулась — Спасибо за такой отзыв. Училась дома, где же ещё? Летом, готовка на мне. Мама и так большую часть года готовит, а раньше я ей всегда помогала. Этим летом, я ещё месяц в лесу проторчала, лечилась от укуса василиска, так потом искупала это большими обедами. Мамуля тогда нагло валялась на диване, с довольным лицом, а я готовила. И даже когда тетушки в гости не приходили, папа или Бурелом своих друзей не приводили, морд по двадцать, то и просто семью кормить, надо уметь. Благо я маме помогала, лет с четырех, училась. Потом у тетушек и бабушек, их секреты кулинарного искусства вызнавала. Как жарить, варить, печь, солить и прочее. Какие чары помогают ускорить готовку, как за десять минут приготовить быстро блюд пять, если внезапно нагрянули гости, и прочее. И заботы о лесе, животных, недоваренные зелья, не проведенные обряды, не оправдание, если семья голодная. Под объяснение Винсент цапнул у приятеля ещё один пирожок, благо Гойл уже начал сдавать. Проглотив пятнадцать штук, Грегори растекся по лавке, поглаживая живот. Скосив глаза, слушавшая подругу Мили тоже цапнула себе угощение и осторожно надкусила. Остановив речь, яга улыбнулась насмешливо — Мили, осторожнее, это всё таки тесто - пища для прожорливых мужиков, а не для девушек. Грегори вяло пытался пригрозить Булстроуд, но не в силах был шевельнуть рукой. Впрочем Мили и сама покраснела,. - Ну и зачем ты сказала? Мерлин тебя дери, так пахнет, да ещё мне с клубникой попался, язык проглотишь, а… нельзя… тесто ведь… уууу… Ника рассмеялась, и тут голос подала Дафна. Девочку явно распирал вопрос. - Пеплоф, а зачем вы матерью сами готовите? Слугам поручить нельзя? Повернув голову к Гринграсс, яга хмыкнула — Ну почему? У нас даже горничная есть. Правда Лушка — кикимора, приползшая к нам искать убежища, от магглов, осушивших её болото, но она опровергает слухи о криворукости и вредности своих сородичей. Чисто убирает, иногда готовит и даже моется, вылезая из болотца, что мы ей рядом с домом сделали и с домовым не ссорится, что совсем хорошо. Она в детстве даже сказки рассказывала, своего народа. Но яги всегда готовят сами, для своих семей. Таковы наши обычаи. Если у какой яги, дома грязно, не прибрано, погреб не уставлен соленьями, вареньями, муж и дети не лопаются от обжорства, то будь она хоть самой лучшей мастерицей магии, хранительницей огромного леса, не яга она, а курица жалкая. И потом… - девочка чуть смутилась - как говорит моя мама, мужик только от силы год (максимум два) страдает от романтической фигни, в остальное время он хочет жрать, причем побольше и повкуснее. И если ты всю ночь плясала на шабаше, полдня варила неизвестную бурду, и дом провонял насквозь, ещё спустила семейные деньги, на оброк, из-за неудач с собственными заработками, а тебе ещё на неделю уходить в лес, то можно устраивать скандалы, качать права, можно пытаться забить мужику голову, красуясь нарядом, а можно уставить стол семью блюдами, вложив в их приготовление все силы, поставить бутылочку сделанной загодя медовухи, и мужик, готов будет тебя на руках носить, не то что простить. Дафна почесала лоб, наконец поняв кое-что. А то девочка всю голову себе сломала, пытаясь выяснить, чем же яги, как ни крути - редкостные уродины, удерживают мужей? Силой и страхом что-ли? Но Дафна помнила прием у Малфоев этим летом. Аристарх Пеплоф оказался, пусть и не красавцем неописуемым, но вполне приличным мужчиной, да к тому же широкоплечим. Правда было что-то в его взгляде пугающее, а на окружающих он смотрел, будто мысленно снимал мерки для гробов. Но всё же горбатым, хромым уродцем, тупой грудой мышц или помешанным психом, волхв не был. Чем же его жена удерживает? Только ли страхом перед своей матерью — главой шабаша? А другие яги, чем мужей держат? Общими обрядами, верой в одних и тех же древних богов? Разгадка оказалась простой — домашним хозяйством. И пусть Дафна вызнала, что в ателье Твилфитт и Таттинг поступили заказы из России, от разных яг, что доказывало их всё таки обеспеченность, и не чуждость погоням за красивыми нарядами, но похоже не на платьях и интригах держаться их семьи. Конечно, аристократам Великобритании понять такое сложно, но Дафна помнила, как если что, её собственная мать задабривает мужа. И вовсе не нарядами, и свежими сплетнями, а клубничным трайфлом, семейного рецепта. Лорд Гринграсс за него готов простить любые обиды. А уж если к столу будет до этого подан черный пудинг, готовящийся из кровяной колбасы, то Дафна и Астория прекрасно знали, после этого у папы можно выпросить многое. Хотя в остальное время, девочки искренне считали, что кулинария — занятие для плебеев, и скрывали, что смеются над матерью. Мол не умеет хитростью всё решить, раз унижается до готовки. Но теперь, Дафне пришло на ум осознание, что кто ещё тут дурой оказалась? Что, научиться готовить вкусное угощение, любимое мужем, такая уж потеря времени? Поймав прямой взгляд яги, Дафна опустила голову. Ника явно догадалась о мыслях Гринграсс и сейчас откровенно наслаждалась эффектом. - Извини, не хотела оскорблять намеком, что у вас нет денег на слуг — одними губами сказала Дафна, получив кивок в ответ, мол ладно, забыли. Выдохнув, Гринграсс осмотрелась и не сдержала усмешку. Да уж, ягу понять сложно. Вот она сейчас рекламу кулинарным талантам своих сородичей делала ( с какой интересно целью, не планируют ли яги захомутать пару европейцев в мужья?) или просто выполняла обещание? Попробуй пойми эту хитрюгу, но эффекта яга добилась хорошего. Парни исходят на слюни, а девчонки дуются в полном составе. Кто-то бурчит, что готовка для слуг всё же занятие, а кто-то ворчит, что и сама готовит яства, да ещё и более вкусные и редкие, а не какие-то там пирожки. - Подумаешь, я и сама готовить умею, не хуже. Нашла чем удивить. Как сделаю ростбиф и бисквиты, все пальцы себе оближут — раздалось ворчание за столом Гриффиндора. Весь зал тут же повернулся к мгновенно покрасневшей Грейнджер. Поттер и Уизли аж подпрыгнули, заставив девочку стать уже бардовой. - Не дождетесь, я вам готовить не буду, ишь, размечтались. Рон, ты особенно не пялься, я тебе не кухарка, и ты мне вроде не муж, ой… Уронив лицо на руки, Гермиона окончательно смутилась, особенно когда братья Уизли в полном составе, переглянулись, почесали головы и посмотрели на обомлевшего от таких слов Рона. - Вы что? - слился цветом кожи с волосами мальчишка. - А хорошая идея. Ронни, мы тогда к тебе в гости приходить будем, часто причем — усмехнулся Фред. - Облезете!!! - крикнула вскочившая в гневе Грейнджер. За столом Слизерина, одна яга, тихо уползала под стол, стараясь не ржать в голос. Дафна посмотрела на неё и с трудом сдержалась от того, чтобы не не кинутся пожимать Нике руку. Яга явно прознала, что Грейнджер на неё донесла директору и пользуясь моментом, вот так вот, подстроила ловушку, заставив заучку, сгорать от стыда, причем по собственной вине. Преподаватели, усиленно делали вид глухонемых, стараясь ничего не замечать. Только Снейп в кои-то веки, с трудом скрывал смех. Это он подписывал Нике допуск на школьную кухню, и само собой проверил магией, не отраву ли приготовит девчонка. Камень промолчал, палочка и не дернулась, и зельевар не удержавшись, попробовал на вкус. Домашней пищи, он не ел уже много лет, питаясь то в школе, то в харчевнях. Оказалось очень даже вкусно. Но главный эффект был другим. И сейчас Северус прекрасно осознавал, что оказался пророком. Невольно, но даже несмотря на конфуз Грейнджер, многие девчонки скоро хвастанутся своими кушаньями, после которых заставить учеников есть тыквенную бурду, не получится и из-под палки. Директору придется таки разрешить домовикам — поварам, обновить меню, выделив им на закупку продовольствия нормальное количество денег, а не считать, что тыква в виде сока, каши и супа — лучшая пища, особенно от того, что её даром выращивает Хагрид. А для разнообразия иногда можно добавлять немного овсянки и жилистого мяса (ощущение что набранного с умерших от старости коров и самых вонючих хряков). И лишь ровно три раза в год (первого сентября, на Хэллоуин и Рождество), подавать к столу приличное мясо, разносолы, выпечку и сладости. То-то учеников по выходным из Хогсмита не вытащишь. Но уж преподаватели то, не будут после этого питаться хуже учеников? То есть… «Кажется, скоро я наконец смогу питаться с удовольствием, а не запихивать в себя нечто наверное съедобное» - подумал Снейп, лукаво покосившись на директора, ещё не осознающего на какие расходы тот попал. Лишь когда смех чуть унялся, Милисента, уже выклянчившая пару уроков кулинарии, спросила у подруги: - Ника, а ты упомянула какого-то Бурелома, это кто? Яга, оставив хихиканье, вскинула брови — Как кто, мой брат. - А сколько ему лет? Он где-то учиться? - заинтересовалась Булстроуд. Ника посмотрев лукаво на Крэбба, тут же надувшегося, ответила: - Шестнадцать, у нас два года разницы. Бурелом волхв-призыватель, но обучается в Колдовстворце, куда с трудом (не хотели брать представителей шабаша) поступил сразу на четвертый курс в том году. Ему повезло кстати в том, что он каждые выходные мотается домой. - А брат не зазнается, что он мальчишка, перед тобой? Яга сразу расслабилась — Нет, что-ты, наоборот... Летом, когда я полностью вылечилась, Бур, шокированный, с каким огромным монстром я сражалась, стал усиленно тренировать меня. С меня семь потов сошло, пока я смогла как положено преодолеть придуманную им полосу препятствий, оснащенную ловушками, манекенами монстров, вражеских магов и прочим. Особенно трудно было преодолевать стены. Пока я залезу, пока спущусь, этот шкаф, занимающийся рядом, просто пробивает стену с разбега (вешая на себя щиты) и догоняй его. А потом ещё сражайся. Причем и с Буреломом, и с нашим кузеном Аркудом — сыном тети Лозы. Он часто у нас гостит и помогает брату во всех затеях. Аркуд — тот ещё верзила. Помешан на том, чтобы стать волхвом-витязем, и кроме магии, обожает кулачную борьбу, а ещё постоянно тягает гири. Весь в своего папу, моего дядю Замятню — заслуженного воеводу нашего восстания против прежнего режима. Конечно парни дерутся не в полную силу, щадят меня, но и слишком уж не поддаются. И главное, у нас не дуэли один на один, они вдвоем нападают на меня, а я защищаюсь. Бур просто сказал, что в реальном бою, враги по очереди сражаться не будут. И вот, пока я творю заклинания и порчи, эти два амбала, наизусть их знающие, (специально показывали друг другу свои навыки, чтобы сложнее было) по первым моим жестам понимают, что я хочу применить, уклоняются, атакуют на предупреждение, сбивая мою магию, а потом применяют один и тот же ход, который я пока плохо научилась преодолевать. Бур разными заклинаниями ошеломляет меня, а в это время Аркуд идёт на сближение и... один из трех вариантов, бьет заклинанием, просто сбивает с ног, или по коленкам посохом. (В голову, грудь или живот, кузен благо не атакует, жалеет меня). Но в Аркуде, уже семьдесят с фигом килограмм чистых мышц, в борьбе я ему и близко не ровня. И вот, я лежу кверху лапками, а эта зараза садится мне на живот, пока Бур приставляет посох к моей голове. А уж если успевают призвать хоть одного низшего духа, то вообще дело плохо. А духу всякие там Протего безвредны, он через них легко просачивается. В реальном бою, брат и кузен добили бы меня. А так, ржут, вылечивают и по новой. Умаяли, честное слово. Но зато реакцию я получше натренировала. За такую помощь, я благодарила Бурелома, и конечно Аркуда, когда он оставался у нас, как раз своими лучшими угощениями. Потрескать что-нибудь вкусненькое мои братишки обожают. За рассказом яги, пристально следил весь Слизерин. И пусть подробности о родственниках интересовали тоже (нечасто Ника так откровенна), но больше всего, даже парней поразило описание тренировки. Судя по лицу, вон и Маркус мысленно представил себя в спаринге с такими противниками. И как то не представлял легких способов справится. Ведь если вдуматься в смысл слов Ники, то она четко дала понять, что минимум её брат и кузен, знают не только её порчи, но и все заклинания, которые она здесь, в Хогвартсе выучила. И тренируются им противостоять. Многие конечно понимали, что Ника все свои конспекты дома показывает, но теперь она дала четко понять, что хотя бы родственники уже научились противостоять европейской магии. «Так, намек для тупых, до сих пор считающий русских дремучими медведями. Мол не считайте шабаш добрыми дурачками, радостно делящимися своими секретными заклинаниями. В ответ на это, яга учит родичей противостоять европейской магии, даже в поединках. Да, тренируется на ближайшей родне, и что? Кого в свою очередь будут тренировать эти два молодых волхва? Только ли сверстников, а то может и старшее поколение полюбуется и что-то запомнит? А то и уже запомнило, и любого пришлеца будет готово порвать на лоскутки?» - подумало перышко, высунувшись из кармана Дафны, кстати хмурящейся. Более того, перышко огляделось и с трудом сдержало усмешку. Весь Слизерин (но только он, яга говорила шепотом) переглядывался, и явно многих начинала грызть гордыня. А они сами то в поединках не один на один, по правилам и с кучей поклонов, а в реальных, где атакуют внезапно и всей толпой, сильны? «Ха, кажется до конца года дуэльный зал факультета, будет пользоваться большииииим спросом. Ну, Пеплоф, ну хитрая бестия, а ведь ты всё заранее продумала, и такой ход тоже очень хорош. Мол раз я точно собираюсь вернуться, так не пора ли не только ей и Драко к этому готовится? Неплохо, неплохо, пусть готовятся, мне сильные и умелые молодые аристократы не помешают. И вербовать их будет интереснее. А уж как Дамби то будет не рад, что аристократия начнет изучать настоящие навыки магического боя, а не поединки в стиле Локонса. Замечательно». После завтрака третий курс Слизерина пошел на зельеварение, но пути со всех сторон слышались обсуждения, кто о каких способах сражений вне поединков слышал. Яга не скрывала усмешку, а Драко ей подмигивал. Он тоже прекрасно понял интригу подруги и всячески поддерживал такое начинание. Если грядет возвращение темного лорда, а значит война, то неплохо бы подготовится, чтобы не только ему и Нике все шишки на себя собирать. Грифы же были целиком поглощены кулинарной темой, а Грейнджер шипела как придавленная за хвост кошка. - Мда, ну и тупицы — шептал Малфой себе под нос - Ника же четко дала понять, что пусть яги и главные интриганки, но в большинстве своем предпочитают проклятия, сглазы и прочее, сражаясь за спинами своих мужей-волхвов, и принимающих все удары на себя. За такую защиту, яги и забывают о своей обычной гордыне, балуя мужей как только можно. Хороший союз получается. Яги растят свои леса, с жертвенными алтарями по центру, приучают волков сторожить эти угодия, а волхвы используя накопленную женами магическую силу, вовсю призывают разных существ, и постоянно самосовершенствуются в боевой магии. Не так ли раньше было и у нас в Британии? Жены над местами силы проводили обряды, превращая родовые поместья в неприступные крепости, растя детей, пока мужья воевали. Но мы слишком расслабились, углубились в интриги, и погрязли в излишних правилах. А сейчас министерство ещё и призывает магглов в задницы целовать, Дамблдор делает всё, чтобы выпускники Хогвартса оставались бездарями (читал записи Салазара, и понял, что по сравнению со студентами прошлого, мы слабаки редкостные), и потому не сильно выделялись на фоне неумех-маглокровок. В итоге, маги стали слабыми, слишком полагаясь на политику. Большая ошибка. Папа всегда говорил, что хотя в идеале любой конфликт надо решать интригой, но иногда просто нет выхода, кроме как убивать. И это надо уметь делать быстро, решительно и незаметно для окружающих. Но остальные то чего размякли? Молодец Ника, пусть остальные ребята тренируются, а значит этим провоцируют Дамби, отвлекая его внимание от меня с ягой — хмыкнул мальчишка. От бормотания мальчика Дафна, тайком купившая через третьих лиц подслушивающие устройства, изобретенные близнецами Уизли, с большим трудом удержалась от того, чтобы дать себе самой в лоб. «И как я сама не догадалась? Пирожки, россказни о братишках, ути-пути, милота, тьфу. Нет, пара идей там полезных была, готовить вкусности я научусь, но как я не поняла основную подоплеку? Злилась, что теперь русские знают наши заклинания, черти что себе надумала, а ведь что мешало им просто купить учебники? Им нужна была практика, с примерами, которые всячески и вызнаёт яга. То есть русские пытаются догнать запад по магической мощи, а пока усиленно интригуют, используя живую воду и прочее, лишь бы выбить себе ещё отсрочки. А тем временем, их молодые маги, занимаются ничем иным, как боевыми тренировками. И яги, усиленно это поощряют, в том числе чуть не закармливая до обжорства. А мы, сидим и ждем, получится у Люциуса Малфоя ещё получше обосрать Дамблдора? О да, очень продуктивно время используем. Неудивительно, что яга дала намек, мол а мы то сами в будущей войне, выжить собираемся, или готовы уже лапки сложить? Так, кажется и мне пора дуэльный зал осваивать. В конце концов, Драко прав, чтобы смело интриговать, надо быть уверенным в способности, случись что, защитить себя любым способом, а потом ещё суметь спрятать трупы и все улики». Перышко тоже с трудом удержалось от того, чтобы подсказать очень хороший ход в Запретную секцию библиотеку, радостно подскакивая в кармане. «Не зря я пощадил ягу и Малфоя. Нет, каковы интриганы. Если Драко сейчас шептал, просто случайно, то считайте меня сквибом. Он же пользуясь моментом, просто набирает будущих сторонников в партию отца. Молодец. А яга вообще... Пирожки, етит их. Моргана великая, давно мне так интересно не было. А главное, Дамби, не сном, не духом. Он уверен, что яга рекламировала кулинарные способности своих родственниц, и наверняка будет с ужасом искать хоть намек на то, что какая-нибудь яга, попытается англичанина потомственного охмурить. Вот оно ему надо? Ну ищи, ищи, дурень старый. А я пока прослежу, правильно ли слизеринцы тренируются в боевой и защитной магии». Вот с такими мыслями третий курс и добрался до класса зельеварения. На удивление, Снейп уже был там, сходу раздав контрольные задания, подтвердить знания прошлого года. Всем кроме Ники и Драко. Недолго думая, декан зеленого факультета, сделал перестановку, усадив скуксившуюся Булстроуд вместе с Забини, но поощрив девочку взглядом, мол помощь яге с зельем антипроклятия помню, потому мучать не буду, но теперь покажи мне и собственные знания. Сама же яга, теперь очутилась рядом с Драко и им выпало весьма говорящее задание: -Удивите меня! Драко переглянулся с подмигнувшей подругой, и улыбнулся. Кажется тут снова торчит борода директора. Наверняка он давил на Снейпа, мол раз уж выделились твои ученики, то теперь сделай их любимчиками, чтобы остальные им завидовали и считали тебя самого нечестной сволочью. Нет вопросов, зельевар так и сделал. Только вот позволил яге свободную программу, да ещё и дал в напарники ей Драко, которые очень неплохо умеет находить необычные применения открытиям подруги, а главное через родителей продавать это с большой выгодой. Снейп же, ставя свою печать мастера, на все заявки на патенты, получает и славу и долю прибыли. Интересно, когда до Дамблдора дойдет, что он сам себя перехитрил? - Есть идеи? - спросил Драко ягу. Та почесала нос и хмыкнула: - Ага, я тут достала кровь ледяного шведского великана. Как тебе такая мысль? Что если попытаться сдружить это и мандрагору? Кровь опасна тем, что употребивший индевеет, но на время приобретает иммунитет к огню. А если получится мандрогорой побороть застывание, оставив только огнеустройчивость? Но надо поэкпериментировать с ингредиентами, и по идее придумать замену этой крови, она редкая слишком. У мальчика расширились глаза — Но при успехе, получится может и Адскому пламени хотя бы недолго сопротивляться? Вот это мысль, так мысль. Не против если я сразу заявку на патент предварительный оформлю? Профессор, завизируете? Снейп, с на миг мелькнувшей в глазах гордостью, что его надежды оправдались, оглядел ошалевший остальной класс, и кивнул: - Почему бы и нет? Если конечно вы учили все правила оформления, и напишите приличное обоснование. Драко тут же вытащил из сумки стопку книг, порылся в них и найдя собственные заметки, что писал летом, как раз по правильному патентованию всего и вся, чтобы прибыль не упускать, набросал за секунду черновик патентной заявки, пока очень довольная Ника лазила в шкафах с ингредиентами. Получив же подпись, и сунув бумагу Яшке, чтобы тот отнес в Малфой -мэнор, Драко сам стал помешивать будущий навар. Ника не подвела и его ожидания. И пусть работа явно предстоит каторжная, и это ещё мягко сказано, но какой шум наделает зелье, если выйдет успешным, трудно и вообразить. Остальной класс озадаченно варил обычные зелья и пытался понять, ругающиеся сейчас из-за каждого добавляемого ингредиента и составляющие расписание, кто и когда будет отпрашиваться после отбоя проследить за очередной пробой вара, Малфой и Пеплоф, сейчас были награждены или так оригинально наказаны? После зельеварения, Драко и сам не заметил как добрался до кабинета ЗОТИ. Ника задала ему головную боль со своей задумкой. Как сделать это зелье, мальчишка честно представлял с трудом, но яга явно дома экспериментировала, и кое-какие пути наметила. С доставанием же редких ингредиентов, Драко поможет. Мальчишка вообще-то был готов к такому варианту развития событий. Ника повышала свою квалификацию, и рано или поздно должна была дойти до момента, с каким сталкивался любой опытный зельевар. По настоящему сложные эксперименты тратили немыслимое количество денег, на компоненты и замену поврежденного неудачами оборудования. А значит даже самая великая задумка пусть и нужнейшего зелья, требовала нахождения спонсора, который оплатит все опыты. Вот и Ника столкнулась с этим. Что-же, Драко готов рискнуть и попросить отца стать этим спонсором. Уж Люциус Малфой лучше других знает эту область. Кто ещё по вашему спонсировал эксперименты Снейпа, когда тот ещё не был мастером-зельеваром? Ведь при успехе, прибыль будет отменной. Те же авроры скупят хоть какую-то защиту от Адского пламени ящиками. Вот и декан явно это понимал, потому и сделал такую рокировку. -Ладно, потом ещё подумаю — сам себе сказал Драко и встряхнулся. Он вообще уже в классе ЗОТИ, пора сконцентрироваться на этом. Правда мальчишка и тут сел рядом с Никой, мол нам теперь над зельем чуть не год думать на пару, так что идите остальные куда подальше. Забини вон ощутимо скуксился, снова садясь рядом с Мили. Как впрочем и все девчонки сникли. Но Драко покосился на хмурого Крэбба и ерзающего Гойла. Интересно, как быстро Винсент даст Блейзу в морду, и сам сядет рядом с Мили? Кстати Булстроуд поймала этот взгляд и ощутимо приосанилась, довольно вздернув нос. Рожи же Дафны и Пэнси были самыми кислыми. Но обе уже явно поняли по лицу Булстроуд чего та ждёт, и уже косились на Грегори, явно думая как потом занять местечко рядом, (лишь бы чуть ближе к Малфою) отправив Забини к конкурентке? Драко сдержал улыбку, а Ника так и вовсе хихикнула: - А не рановато ли, ты стал уже и на романах интриги строить? - еле слышно шепнула она другу, наклонившись. - Так я заранее почву готовлю. Пока же всё весьма невинно — ответил мальчишка. - Ню-ню. Ладно, интригуй дальше. Но смотри, если тебя начнут драть на части, кидаясь на шею, за моей юбкой прятаться не дам. Я девушка строго воспитанная. Драко аж покраснел - Ника, ты чего городишь? В ответ услышал лишь новый хихик, и мысленно выругался. Нет, Ника конечно отличная подруга, но всё таки редкостная стервочка. Но кое-что подумав, Драко ответил такой же колкостью: - Ага, но когда на тебя начнут охоту парни, мечтающие чтобы великая убийца чудовищ, их охраняла и кормила, да живую воду доставала, а ради этого притворяющиеся что не обращают внимания на твои зубки, мне стать твоим фальшивым женихом, не предлагай. В ответ от сразу возмутившейся подруги прилетел щелбан по лбу, да такой сильный, что Драко взвыл. - Прости, я же шутил. - Хам, смотри, сварю тебе аморотенции, на любовь к самому себе. Будешь как Локонс самого себя в зеркале божеством называть. - Вот не надо излишеств — аж вздрогнул от такой перспективы мальчишка. - То-то же, ладно, не обижаюсь. Но ты всё таки сволочь — снова улыбнулась Ника. - А ты стерва — не остался в долгу Драко. - Знаю, и горжусь этим. Переглянувшись и сразу вспомнив прошлый год, дети прыснули на пару от смеха. Сзади же раздалось недовольное бурчание нескольких голосов в унисон— Нечестно, я может тоже хочу Малфою по лбу дать и что-бы мне за это ничего не было. Драко отвесил челюсть, разворачиваясь к побледневшим Пэнси, Дафне, Парвати и Лаванде, и даже Гермионе, а Ника уползла под стол, корчась от смеха. Грейнджер впрочем быстро сменив цвет лица на красный, прошептала, что она не в том смысле, что остальные. Крэбб, Гойл, Забини, Нотт дергали глазами, потом глянули на тоже начавшую хихикать Булстроуд, и сами прыснули со смеху. Грифы косились на девчонок ошарашенно, а Поттер и Уизли с подозрением на Гермиону. - Чего вы уставились? Да не влюблена я в Малфоя, вот нисколечко!!! - рявкнула ещё гуще покрасневшая Грейнджер — Я хотела… ну он же такой гад… а в лоб бы я… но что-бы меня… и вот… Речь грифки стала сбивчивой, особенно от того, что яга ржала уже в голос. Остальные девочки, кроме Мили, приобретали тоже красный оттенок. - Ой, какие дуры, не могу… - выла Ника, кое как сев на стул, но уткнувшись лбом в Драко, чтобы снова не упасть. Мальчишка кусал себя за губу, а потом махнув рукой сам прыснул — Тоже мне интриганки. Но тут в класс вошел Люпин. Дети сразу выпрямились, посерьезнев. Пора таки познакомится поближе с учителем ЗОТИ. Мужчина недоуменно оглядел красных девочек, скрывающих смех парней, прокашлялся и начал урок. Пояснив, что попробует сжато дать и программу второго курса, раз предыдущий учитель оказался некомпетентным, вдруг сказал: - Но сейчас уберите в сумки ваши учебники и пергаменты. Проведем практическое занятие. Не понимая, дети убрали книги и писчие принадлежности. А учитель указав следовать за ним, привел всех в пустующую учительскую. - Вчера, в вон тот шкаф – Люпин ткнул в большой шкаф для мантий – заселился боггарт. Я попросил его не прогонять, решив показать вам. Кто скажет, что такое боггарт? Само собой первой руку подняла кое-как собравшаяся с силами Грейнджер: - Боггарт, это призрако подобное существо, довольно безобидное. Защищается оно пугая увидевших его людей, причем теми вещами, которых люди больше всего бояться. Люпин улыбнулся – Верный ответ. А как выглядит боггарт? Грейнджер впервые растерялась – Никто не знает. Боггарт принимает тот облик, которого боится маг, перед ним стоящий. Без смены облика, боггарта никто не видел. - Правильный ответ. Десять баллов Гриффиндорфу – кивнул Люпин и Грейнджер самодовольно вздернула нос. Слизеринцы скривились, а профессор помявшись, добавил: - И сейчас мы с вами будем учится противостоять боггарту, преодолевая свои страхи. Я слышал что в прошлом году в школе происходили непритяные события, давлела неприятная атмосфера, а чтобы бороться со злом, надо уметь преодолевать свой страх. Так что, постройтесь в очередь и по одному подходите… Дети отпрянули разом, резко побелев. - Профессор, вы что, хотите увидеть здесь явление множества образов дамы с косой? Или вы не в курсе, кто тут к нам являлся? - осторожно пискнула Дафна, уже представившая себе явление подобий леди Смерть, и как это воспримет сама владычица душ. Даже Драко усиленно закивал. Снова видеть Смерть он не хотел, вот не под каким видом, минимум до выполнения её задания. Вспоминать то об этом было жутко. Люпин сам вздрогнул и замотал головой - Успокойтесь, и я и директор, одобривший мой план урока, проверяли боггарта. Он не может принять облик той, кого сам до жути боится. Так что не волнуйтесь, вас ждет встреча с другими, более слабыми страхами, и тренировка по их преодолению поможет вам стать сильнее. Дети зашептались, всё ещё мало веря в правдивость преподавателя. Даже Поттер и Уизли, не видевшие Смерть лично, более чем наслушались про неё от Пэрси Уизли. Рон, близнецы и даже Джинни, долго успокаивали брата. Благо пришел как раз Люпин, увлекший всех рассказами о своих школьных годах и быстро заставивший забыть страхи, вовлекая близнецов в демонстрацию розыгрышей. Грифы переглянулись, явно вспомнили ту ночь розыгрышей и кивнули. Им Люпин нравился. - Мы верим, учитель. Мужчина сразу приободрился. Было заметно, что он хочет показать себя настоящим специалистом, особенно в свете критики от лорда Малфоя и леди Долгопупс. - Молодцы, дети, ну кто решится первым? Вот, смотрите, я покажу заклинание, которое прогоняет боггарта. Оно простейшее. Вот такой пасс… - мужчина сделал пару жестов — направляете силу по палочке плавно, а потом резко выбрасываете руку и кричите «Ридикулус». Впрочем, важен ещё один момент, но его надо показать на примере. Кто будет первым? Немного пошептавшись красный факультет вытолкнул вперед Невилла Долгопупса. Мальчишка вздрогнул, но пару раз выдохнув, подошел к учителю. - Не бойся… - шепнул Люпин, наклоняясь и указывая на шкаф — Сейчас от туда выйдет боггарт, а ты просто сосредоточься на своем страхе. Чего ты боишься? Нэвилл покраснел и буркнул — Гнева профессора Стебль. Удивился даже сам Люпин — Вот как? А мне гово… то есть, я слышал что ты зельеварение не любишь? - С чего вдруг? - возмутился Невилл, надув щеки — В том году, благодаря подсказке миссис Стебль, мне поставили особую программу обучения, и я сдал зельеварение на твердое Хорошо. Мистер Снейп, оказался пусть и очень требовательным человеком, но я просто раньше не понимал его, а так он настоящий професионал высочайшего класса. Забирая у меня ингредиенты, что я выращивал ему на отработках, он дал мне немало советов, как лучше их собирать, чтобы растения быстрее оправились. А я и не подозревал о таких маленьких хитростях. Так что мистер Снейп достоин уважения. Больше я боюсь как раз того, что миссис Стебль, за что-нибудь обидится, и откажет мне в дополнительных занятиях по травологии. Слизеринцы с немалым удивлением посмотрели на Долгопупса, даже Драко икнул. Вот так номер. Этот пухлый слабачок, чудом в том году натянувший себе Хорошо, выезжающий только за счет покровительства от Стебль, которой он помогал всегда и во всём, оказалось вполне умеет быть благодарным и в принципе имеет честь. так вот описать зельевара, сделав ему по сути комплимент, это достойно уважения. Собравшись, Драко медленно кивнул Невиллу, показывая что оценил слова благодарности декану, и всецело их одобряет. А вот на Люпина уставился с подозрением. Это чего этот оборванный выскочка, на Снейпа подозрительные намеки делает? Люпин увидев взгляды вслед за Драко остальных слизеринцев, вздрогнул. Чудом собравшись, и неумело сделав вид, что всё чудесно, преподаватель таки заставил Невилла стать перед шкафом и стал говорить так, чтобы слышали все: - Когда богграт выйдет, он примет облик твоего страха. Успокойся, сделай пасс, выпусти силу в палочку, скажи заклинание "Ридикулус" и... представь свой страх в каком либо нелепом или просто веселом виде. Боггарта побеждает смех. Увидишь, что получится. Невилл кивнул, мановением палочки Люпина, шкаф открылся и... оттуда вышла Стебль, уперевшая руки в бока: - Долгопупс, я навсегда запрещаю вам посещать мой предмет! Задрожав и закусив губу, мальчика с трудом произнес заклинание, сделавшее однако невероятное. Стебль преобразилась. У неё на голове появился венок, а в руках она держала какой-то невобразимой красоты букет, причем с корешками, и от этого радостно прыгала. Силуэт магички ту же стал расплываться и улетел в шкаф. - Ну вот, видите как просто преодолеть свой страх? - обрадованно прокоментировал Люпин. Остальные грифы переглянулись и кинулись пробовать. И дальше был парад ужасов и комедии. Боггарт принимал разные облики. Волков, пауков, змей, людей и так далее, но неизменно потом сбегал, оказываясь осмеянным. Например, огромный паук вызванный Уизли, стал на ролики, и смешно пытался устоять на лапах. Странная мумия, явившаяся Парвати, обвилась ленточками, вместо кровавых бинтов, и в них запутавшись, с трудом упрыгала в шкаф. Не выдержав слизеринцы тоже кинулись проверять свои страхи. У Драко, к его досаде, и схватившемуся за живот от смеха Поттеру, был его отец, лорд Малфой. - Драко, ты ведешь себя недостойно наследника рода Малфой. Эти слова заставили белые волосы Драко встать дыбом, и с трудом произнести заклинание. Вид в хлам пьяного отца, с бутылкой и на метле,причем задом на перед, страх убрал, но весь Гриффиндор чуть не умер от смеха. Потом пришел черед Поттера, и вот тут уже Драко рухнул от хохота. Люпин кстати дрожал, наверно боясь, что боггарт примет облик темного лорда. Но… из шкафа вышла Ника Пеплоф, с огромным кубком в одной руке и пылающим огнем черепом в другой, хмыкнув: - Просрал ты свою славу Поттер, василиска я убила, ты больше не герой. Кстати, я кубок мира по квидичу выиграла и уговорила судей сменить снитч, на огненный череп. Поймаешь такой? Настоящая Ника краснела как мак, а Поттер стоял со вставшими дыбом волосами, и быстро старался прочитать заклинание. Слизеринцы выли от смеха. Грифы хмурились, но через миг, ситуация поменялась. Грейнджер села на пол, хохоча до упаду. Уизли икал, не в силах хохотать. Поттер облегченно улыбался. Остальные грифы ржали, как стадо лошадей. Слизеринцы осторожно гасили смешки, косясь на багровую уже Нику. И было с чего. От заклинания Поттера ложная Ника предстала перед всеми в розовом платье в белый горошек, длинными розовыми гольфами, с букетом васильков в кубке, на голове был огромный розовый бант. Скрежетание зубов настоящей Ники, гулко отражалось от стен. Поттер осторожно покосился на Пеплоф, когда боггарт сбежал в шкаф. - Эм, это наряд тети Петуньи, видел его на её детской фотографии. Ничего личного. - Поттер, ты козлина. Я тебе самому такой бант наколдую - прошипела яга. Вмешался учитель, встав между детьми. - Ну тише, тише. Это был лишь боггарт. Давай лучше ты девочка, покажи как справишься со своим страхом. Ника надулась – А чего тут показывать? Если не будет одной дамы с косой, то я боюсь только бабушку. Она дама строгая. Эх… Яга вышла вперед, и шкаф задрожал. Дверь открылась и оттуда вышел нечеткий силуэт старой женщины, но он будто менялся, дергался. Черты лица плыли, одежда истончалась, а тело выкручивалось в судорогах. Все удивились, и даже Люпин смотрел на происходящее с шоком, но потом хлопнул себя по лбу, и сказал: - Понял, боггарт почуял более глубокий страх, запрятанный, почти забытый, но сильнее нынешнего. И пытается определиться, чей облик принять. Ничего себе, редко такое увидишь. Внезапно с расплывчатого силуэта исчезла юбка, руки взметнулись вверх, неестественно выкрутившись, тело поднялось над землей и стало утоньшаться. Плоть будто пропала, уступая место скелету, еле прикрытому тонкой, высохшей кожей. Вокруг бедер появилась грубая повязка, явно некогда бывшая штанами. На теле обрывки кольчуги. - Что или кто это? – осторожно спросил Поттер и вдруг замер. Драко переведя взор с всё меняющегося боггарта, на подругу, сам остолбенел. - Ника, ты чего? Девочка сжималась в комок, только увидев превращение. Её коса стала дыбом, с лица отлила кровь, глаза расширились, руки дрожали, губы тряслись. К общему удивлению, фамильяры Ники, ворон и саламандра, сами испугались. Ворон спрятался хозяйке под юбку, и там мелко дрожал. Саламандра с шипением юркнула за пазуху. - Да что с тобой? – повернулся к Нике Драко – произнеси заклинание и он исчезнет. Ты что, скелета испугалась? А говорила, не боишься их… Яга его не слышала, она окончательно побелела, и прошептала, остолбенев – Не может быть, это ведь просто кошмарный сон, этого не было, не было! Это лишь мой детский сон. Или нет? Грифы хихикали весьма глумливо, но тут яга схватилась за голову и тонко завыла, бормоча «Вспоминаю, это не сон, нет, нет, нет». - Неееееет! - в голос завыла Ника, да так громко, что даже Люпин перепугался. Драко кинулся вперед, прижал к себе подругу, но она продолжала кричать. Остальные дети притихли, начав понимать, что творится что-то непонятное. На теле боггарта меж тем появились длинные цепи. Одна опутывала туловище, вторая вытянулась к потолку, приковав руки, третья валялась просто на полу, хотя похоже когда-то сковывала ноги. Две цепи из трех скрепеляли огромного размера замки, украшенные неизвестными рунами. В груди проявились три воткнутых меча, опутанных как раз второй цепью. Лицо боггарта снова поплыло и застыло, явив череп обтянутый порванной кожей. Губ не было, зияли зубы. Нос отсутствовал полностью, на месте глаз два черных провала. В одной из глазниц, появился четвертый воткнутый по рукоятку меч. И вдруг существо подняло голову, в глубине второй глазницы зажегся зеленый огонёк. - Только не он, только не он, нет, не может быть, только не он, за что? - взвыла Ника уже в полном ужасе. Драко ещё крепче, прижал подругу, но это не помогало. - Что происходит? – ошарашено сам у себя спросил Люпин и тут же раздался тихий, скрипучий голос: - Явилась, маленькая дрянь? Думаешь выросла, изменилась и я тебя не признаю? Люпин наконец решил действовать, и заслонил собой Пеплоф и Малфоя. - Отвратительный у вас контроль страха. Ладно, сейчас боггарт переключится на меня. Все выдохнули, но... ничего не изменилось. Странный труп лишь вздрогнул и вдруг раздалось откуда-то со стороны, тем же тихим голосом: - Наконец-то, столько веков ожидания и дождался. Кто-то в Европе меня вспомнил, да причем подробно. Ха, успели забыть, что этого не следует делать? Ну что-же, получите последствия. Перенос души начать. Боггарта выгнуло так, что кости затрещали, а преображение усилилось. На кольчуге проявился знак, в виде расколотого черепа и двух поддерживающих его рук. Слизеринцы тут же покосились на амулет яги, в виде точно такого же символа. Учительская тоже менялась. На стенах стали проступать многочисленные руны, окна скрылись каменной кладкой, а дверь вдруг закрылась стеной зеленого огня. В ужасе вскричали уже все. Грейнджер прошептала – Боггарт так себя вести не должен. Я читала, такого быть не может… Вдруг боггарт вздрогнул и явно с интересом оглядел самого себя, а потом засмеялся. – Боггарт, боггарт? Этот низший дух – пугалка? Кости, черепа, вот так поворот. Ха, ха, ха, боггарт. Мой облик принял боггарт и… ха, ха, ха. А я думал, чего это я такой на себя похожий? Вот не думал, что моя старая магическая шутка, представь мой образ и получишь отражение меня самого, (придуманная ради убийства одной давно сдохшей сволочи, не покидающей неприступную крепость) так сработает. Я и забыл про неё давно, ибо враги про неё прекрасно знали. Но плохо видать у вас с памятью. Только кто тут меня настолько подробно представил? Думаю уже и русичи мой облик забыли, не то что иноземщики. Скелет замер и наклонил голову. Зеленые огоньки уставились на край черной юбки, торчащей из-за спины совершенно растерянного Люпина. - О, знакомый стиль наряда. Неужели мне повезло опять и передо мной очередная яга, или повезло ещё больше и эта та самая зараза? Ну-ка подойди. Ника ещё сильнее сжалась, утирая слезивщиеся глаза, но потом вышла вперед. И от того что было дальше, и грифы и змеи открыли рты. Яга опустилась на одно колено и склонила голову. - Мой князь, прошу смилуйтесь, не убивайте вашу служанку. У Драко отвисла челюсть. Это ещё что за новости? Какое убийство, какой князь? Скелет же задрал голову, вполне довольный словами, а потом внимательно уставился на Нику. - Встань, подними голову и посмотри на меня! Люпин, заслонил собой было девочку, собираясь что-то сказать, но секунду спустя отлетел к стене и скрючился. - Не лезь, англичанин. И вы детишки, не дергайтесь – рыкнул скелет и периметр вокруг них закрыло зеленое пламя. Даже слизеринцы перепугались. То что это уже не безобидный боггарт было ясно. Ника между тем встала с колен, подняла голову и скелет внимательно осмотрел её, а потом рассмеялся, и перешел на русский язык. - Ну да, знакомые черты лица. Оу, вот и вновь свиделись, кроха? Семь лет прошло, ты эвон как вымахала, чуть признал. Судя по твоему страху, ты не забыла меня? - Забыла, я видела вас только в кошмарах, наверное мне стерли память, но сейчас всё вспомнила, владыка – прошептала Ника. Скелет кивнул – Ожидаемо что тебя защитили, стерев память. Ну раз ты уже всё помнишь, то я говорил, что несмотря на прошлый раз, тебя более не пощажу за ошибки? Говорил? Ты меня сюда посмела позвать, да ещё перед посторонними и в таком неподобающем виде? Девочка тяжело вздохнула и обреченно сказала – Не я была причиной, но кару приму. - Правильно, наказание надо получить. Так что не обессудь. Ноги яги охватило зеленое пламя. Драко схватился за голову. Да что творится? Но вдруг, скелет посмотрел вниз и один из двух замков, скрепляющих цепи, раскрылся и рассыпался пылью. Скелет удивленно вздохнул, когда полностью спала вторая цепь, перестав вжимать в грудь мечи. - Не может быть. Второй замок вскрыт? Но…как? Запреты нерушимы. Или погоди… Скелет вдруг рассмеялся – Понял, кое-кто не предусмотрел моё вселение в боггарта, причем в таком сильнейшем месте силы. Я сейчас фактически вдали от своей темницы с её чарами запирания. Точнее они разделились и ослабли. Второе невозможное условие выполнено и замок открыт. Маленькая яга, ты вновь удивила меня, как и в прошлый раз. Даже обидно, тому кто открыл замок, я не могу вред причинить. Опять придется твои проступки прощать. Пламя с яги, тут же исчезло, а ноги, чуть обожженые, стали снова целыми. - Кстати, огонь тебя не тронул так уж сильно. Почему? Даже драконья кожа от моего огня сгорает. - Это кожа василиска – чуть приподняла обгорелую юбку Ника, показывая сапожки из зеленоватой чешуи. - Убитого с твоей помощью? – удивился скелет. Яга кивнула и он хмыкнул – Ха, маленькая яга подросла? Кстати, как тебя зовут то, в прошлый раз не спросил. А то следить из амулета надоело уже не знамо за кем. - Береника Пеплова – выдохнула девочка, и не подумавшая удивится словам о слежке, но скелет гневно перебил – род матери назови, что мне до рода твоего папаши? - Заболотная – понурилась Ника. Скелет задумался – Хм, Заболотная, говоришь? Подколодная, Елова, Осинькина, Когтеедная, хм… Вспомнил, у анюткиного подлеска обитала. Вроде позже она стала главной среди яг, по причине гибели в войне других претенденток. Как же, помню, знатно людишек варила, богатырей заживо в печи сжигала, девиц морочила. Хорошая ведьма была, и сопротивлялась до последнего, получив сильное проклятие от повстанцев. Ника кивнула, а скелет чуть расслабился – Тогда другое дело. Проклинать так уж сильно не обязательно, раз ты потомок моей слуги, верность Заболотных я помню. Я уж думал, ты к новым родам, выведшимся от смески с повстанцами, отношение имеешь. На это скелет получил возражение — Шабаш давно уже вырезал эти рода предательниц. - Похвальный шаг. Но это не умоляет того, что вы проиграли войну, не придя мне на помощь. - Мой князь... - начала Ника, но скелет покачал головой - Ладно, что с тебя то спрашивать. Мелочь ты ещё сопливая, в этом разбираться. Тем паче, ты уже два замка мне открыла, неплохо. Один остался, самый сложный. Ну ничего, подожду. Может в следующий раз ты… - скелет хмыкнул – замуж за меня пойдешь, и это надеюсь, откроет третий замок? Лицо Ники посерело, а нежить хмыкнула – Не помри от шока, шучу. Женится в двести пятый раз не планирую. Надоели и селянки, и горожанки, и княжны, и принцессы и магички и тем паче яги. Тьфу на вас, моя старшая жена лучше. Скелет вдруг дернулся, а его тело стало будто становится прозрачным. Впрочем оно быстро вновь потемнело, а существо скривилось – Однако, боггарт плохое для меня пристанище. Распадается уже. Вот ведь, а только наделся поговорить вволю. Скучно висеть то. Ладно, пока есть время… скажи, у тебя живой водицы конечно нет? - Нет, простите владыка – покачала головой Ника. - Жаль, ну ничего, давай то, что есть. Надеюсь, в этот раз тебе не семь лет, и ты не с пустыми руками? Приказываю, напои меня! – повысил голос неизвестный. Драко пытался что-то сказать, как и все сжавшиеся дети, но Ника, сорвав с себя мантию, вытащила из мешочков на поясе зелья и стала вливать в челюсти скелета. Тот жадно сглатывал, а его тонкая кожа, становилась чуть менее сухой. - Мммм, вкусно. Забыл уже совсем вкус целебных зелий - скелет встряхнулся – Ну вот, теперь можно ещё пару веков поскучать, когда в брюхе хоть что-то имеется. И кстати, спасибо за зелье на листочках одной чудной яблоньки. Молодости не даст, но бодрости добавит. Пожалуй, я в другой раз тебя даже наказывать не кинусь. Давай дальше ухаживай. Кивнув, яга, хоть и мелко тряслась, но стала по одному вытаскивать из глаза и груди мечи, поливая раны новыми зельями. В освобожденной глазнице зажегся зеленый огонёк, а грудь вздохнула. - Ух, хорошо, хоть дышать снова можно. Драко вытягивался в струнку, стараясь не дай Мерлин, не споткнуться чтобы упасть в круг пламени. Но одновременно с ужасом следил за происходящим. То что это не боггарт уже, он понял, как и то, что не фига не простая нежить. С воткнутыми мечами, ни одна тварь не выживет. И ни одну нежить, так не удерживают. Но главное что поразило мальчишку, это странная смесь ужаса в глазах Ники и абсолютной покорности этому князю. Да кто он такой, как связан с амулетом? Яга вон лечит его, что кстати опровергает неживую природу существа. лечебные зелья нежити не помогают. Но кем ещё может быть скелет с сухой кожей? И будто в опровержение слов, тело неизвестного стало меняться вновь. Из ран, от вытащенных мечей стала сочится кровь, быстро впрочем остановленная ягой, а под кожей стали проступать мышцы. Скелет задышал и разминал кисти, скованные пока третьей цепью. Тут двери в учительскую вылетели, зеленое пламя у них и около детей, затухло от порыва ледяного ветра и в помещение ворвался Дамблдор. За ним Макгонагалл, Флитвик и Снейп. И сразу навели палочки на неизвестного, но тот лишь усмехнулся, перейдя на английский язык. - Что тут у нас, аглицкие маги кинулись защищать детишек? - Назад, нежить! – крикнул Флитвик и пустил Цепи мертвых в скелета. Но тот и не дернулся. Следом режущие заклинания выпалили Снейп и Макгонагал, услышав в ответ ехидный смех. - И это всё что вы можете? И тут вперед вышел Дамблдор. Лицо директора было суровым, и он сказал – Ну хватит. И вытянув палочку исторг оттуда поток света, но секунду спустя глаза старика расширились. Существо явно наслаждалось воздействием. Рука старого мага опустилась, а лицо стало рассеянным. - Бузинная палочка, самая могущественная вещь на свете, узнаю руку создательницы. Надо же какой трофей ты получил, англичанин – хмыкнул неизвестный, и при этих словах на директора покосились пораженно, и преподаватели и ученики, а сам он закусил губу. - Что за создательница? – икнула Макгонагал. Но тут, рыкнув, директор выпустил новое заклинание, но противник снова лишь наслаждался им. - Давай ещё, ещё, пощекочи меня. Можешь даже Аваду пустить, обожаю её воздействие, так приятно пробирает. Дамблдор на провокацию Авадой не поддался, но пустил ещё кучу разных заклинаний, а потом опустил палочку, растерянно пробормотав: - Не действует, вообще ничего не действует. - Удивлен, маг? И кстати, ты что забыл меня тоже? Я разве не предупреждал тебя не лезть куда не следует, а то мертвые отомстят? – хмыкнул неизвестный. Побелевшего как мел, и схватившегося за сердце директора заслонил Снейп, наставивший свою палочку: - Кто ты такой? - Ой, я не представился? Ну простите невежливость, поклоны отбивать не могу, оковы мешают – сплюнула нежить. Потом глаза стали злыми – А вообще я ничего вам говорить не собираюсь. Кроме одного… - голова повернулась к директору – атаковать меня этой палочкой бесполезно. Почему? О, всё просто, видишь ли, маг, моя старшая жена сама Смерть. Преподаватели икнули, а скелет рассмеялся и медленно растаял в воздухе, вместе с цепями. Комната тоже приняла прежний вид. Только Ника осела на пол, тяжело дыша и дрожа как лист. В руках у неё по неизвестной причине, остался один из мечей. И взоры всех присутствующих поворачивались к яге.