Лесная гостья

Хэллоуин. Для большинства магглорожденных, это замечательный праздник. Тыквоголовый Джэк, свечи, костюмы монстров, бутафорная паутина и прочие атрибуты, должные в шутку пугать соседей. Изначально, всё это предназначалось для отпугивания и заморачивания нечисти, но первопричины давно были забыты. Спроси любого ребенка, что такое Хэллоуин, и он в первую очередь скажет, что это повод выклянчить у всех соседей побольше сладостей. Главное, чтобы костюм на тебе был пострашнее, и при этом посимпатичнее. Как сочетать эти казалось противоположные вещи, понимали только родители, шьющие, или просто покупающие наряды своим чадам. Поэтому даже костюм страшного зомби, был миленьким, и в принципе настоящая нежить, увидев такое, вряд ли бы посчитала наряженного ребенка своим сородичем, не став им закусывать. А это изначально и было первопричиной такого маскарада. Скорее любой зомби, лопнул бы от смеха, если бы умел смеяться. Про костюмы ведьм, не стоило и говорить. Настоящие волшебницы, до сих пор не понимали, почему по мнению магглов, они все до единой должны носить туфли с загнутыми мысами, драное и короткое (при чем только черное) платье, в комплекте с полосатыми чулками. Только что широкополые, островерхие шляпы и неизменные метлы, походили на настоящие. Но любой девочке, было интересно, это какая же дура в древности, шастала в такой бесстыже короткой, отвратительно драной юбке, показывая глупейшие чулки, и умудрилась попасться на глазам магглам? Благо поблизости не было вампиров, а то они бы тоже поинтересовались, это какой их сородич, шлялся исключительно в черных плащах, с красной подкладкой и высоким воротником. Что, другой одежды вампиры носить не могут? И с чего магглы взяли, что вампир должен нападать исключительно на девиц, спящих у открытого настежь окна, на ложе, усеянном розами. Почему нельзя закусить просто прохожим в подворотне? Особенно покажите, много ли девиц например зимой спят с открытыми окнами на кровати, выстеленной вообще-то очень колючими растениями? Пока такую экзальтированную дуру найдешь, клыки от голодухи выпадут. В общем, поводов для споров между чистокровными и магглорожденными, хватало, но об этом в школе мало кто задумывался. Давно уже был найден компромисс. Всё равно, переодеваться смысла нет, кого пугать то, жителей Хогсмита? И кто интересно из учителей, на ночь глядя хоть одного ребенка туда выпустит? Соседние факультеты? Велик шанс, что вместо конфет, в лоб засветят заклинанием, особенно потому, что конфеты там имелись лишь те, что дети купили за свои карманные деньги, или получили из дома. Кто делиться будет, покажите? Попробовать напугать учителей? Вперед, вломитесь например в спальню Снейпа, нарядившись монстром Франкенштейна, и стребуйте с него хоть один леденец. Никто не желает проверить, что вначале сделает зельевар: размажет нечто дико выглядящее по стенам, или сразу признав, обложет бранью с головы до ног, назначив год отработок? Что, совсем нет желающих? Жаль. Так что компромисс был в том, что магглорожденные не пытались устраивать маскарад, чистокровные не приводили научные опровержения большинству предрассудков праздника, а все попросту пировали в Большом зале, объедаясь в кои-то веки поданными на стол сластями. Отрезав себе кусочек яблочного пирога, Гарри Поттер стал его потихоньку кусать, не обращая внимания на Рона, заглатывающего угощения так поспешно, будто у него их грозятся отобрать. Напротив сидела Гермиона, вяло ковыряющаяся в мороженом. Не любит она его что-ли? Или как многие девчонки уже решила за фигурой следить? Гарри огляделся, а и в самом деле, из старшекурсниц, почти никто не налегает на сладкое. Впрочем, чего им налегать, если они постоянно ходят в Хогсмит? Завистливо вздохнув, мальчишка мрачно отправил пирог в рот целиком, и потянулся к шоколадному кексу. Везет же некоторым. Повод для грусти у Гарри был большим. Летом ему мало того, что не удалось получить у дяди Дурсля разрешение на поход в Хогсмит, так ещё он такое вытворил, что оно ему не светит похоже до седьмого курса. А всё из-за тетки Мардж, жирной уродливой сестры дяди Вернона. О, как первое время мальчишка проклинал и её и всех родственников. Уже позже, в школе, обиды утихли, и когда Рон с Гермионой смотались в Хогсмит второй раз, Гарри устав пинать стены в полупустой школе и не желая попадаться на глаза Джинни Уизли, пока слишком мелкой, чтобы туда шастать, сбежал во двор и там несколько часов размышлял. Делать это было непривычно в одиночку, но больше заняться нечем. И неожиданно, хорошенько припомнив подробности лета, так ненавидимого времени года, до мальчика дошло, что он во многом сам виноват в своих поступках. Точнее, он просто среагировал на самую обыкновенную провокацию. Тетя давно не любила племянника своего брата, и не стеснялась этого показывать, да ещё и истязала, как только могла, вплоть до натравливания на него собаки. А Гарри не мог ответить, несмотря на то, что уже вообще-то умеет колдовать. Перед каникулами, все ученики подписывали обязательства не колдовать за пределами школы, тем более в присутствии магглов. Поттеру только первым летом повезло в том, что Дурсли этого не знали, и потому шарахались куда подальше, особенно кузен Дадли. Но потом, их невесть кто просветил, и вот тут дядя отыгрался по полной программе, наказывая за каждый незапланированный чих. А кузен радостно устраивал с дружками травлю Гарри, ловя на улицах и пытаясь избить. В итоге Гарри вынужден был сидеть в своем чулане, опасаясь выйти даже просто погулять. И вот после таких испытаний, мальчишка вспомнил о разрешении. И вначале всё пошло удачно. Гарри сам удивился своей наглости и стойкости, когда узнав о визите ненавидимой тети Мардж, поставил условие, что если ему подпишут разрешение, то он и виду не покажет, не то что о знакомстве с магией, но и даже согласится утверждать, что учиться в какой-то там школе для трудных подростков. И началось испытание воли. Тетка приехав, портила настроение, как только могла, Дадли активно в этом помогал, но Гарри терпел. И вот, когда до окончания пытки оставался от силы день, эта корова посмела рассуждать о племяннике, и главное о папе с мамой, почти открытым текстом обозвав их безработными идиотами. Дальше хуже, видя что тетя Петунья не хочет и слова в защиту родной сестры сказать, Мардж обозвала Гарриного папу алкоголиком, а маму сукой. И вот тут-то Поттер не выдержал, выхватив палочку и раздув тетку до размеров воздушного шара. Дальше хуже, угрозы дяде Вернону, и само собой разумеющееся бегство из дома. Непонятный волшебный автобус, невесть откуда взялся, когда Гарри уже совсем отчаялся и увез на Косую аллею, а там, Гарри всё же сообразил, что вообще-то может снять комнату в таверне, и пожить до сентября без брани и издевательств, даже если потом его посадят в тюрьму, за незаконную магию в адрес тетки. Плевать. Но явился вдруг сам министр Фадж, и успокоил, что наказаний не последует, мол тетку уже сдули, а остальным почистили память. С чего такая щедрость, Гарри гадал очень долго. А потом стал просто жить в своё удовольствие. Он гулял по Косой аллее, сидел в кафе, читал книги и кажется впервые в жизни был счастлив. Но при этом надеялся увидеть друзей. Увы, эта встреча состоялась в почти последний день каникул. И всё же, эти дни были одними из лучших в жизни. Не испортила их, даже встреча с ягой, припершейся тоже в Косую аллею, за покупками. Благо самого мальчишку она не заметила, поглощенная беседой с родственниками. По крайней мере, высокий мужчина с большими внимательными глазами, и ухмылкой маньяка, казался её отцом. А уж кем была женщина с клыками, и длинным носом, шедшая под руку с мужчиной, которым яга показывала все витрины, догадался бы даже идиот. Гарри пользуясь тем, что его в соседнем магазине не замечают, хорошенько разглядел слизеринскую змею, и её родителей. Яга снова заметно изменилась, вытянулась, у неё округлились формы и даже появилась крупная грудь. Весьма странный контраст. Рожа как у крокодила, и приличная фигура. Её мать, была чуть больше похожа на просто ведьму, будучи сухопарой, только что грудь чуть больше. Гарри даже интересно стало, как отцу яги не жутко находиться в одном доме, с такими образинами? Но более всего, мальчишку заинтересовало другое. Пеплоф левитировала к себе в магазинах вещи, чтобы разглядеть. И продавцы на такое и слова не сказали. Как так, она же закон нарушает? Оглядевшись, Гарри вдруг понял, что ещё часть детей, в основном богато наряженных, не стесняется колдовать. Как так? На выяснение причин ушло много времени, но благо в таверне попалась подвыпившая волшебница, проговорившаяся, что вообще-то запрет детям колдовать вне школы можно обходить, причем аж двумя способами. Первый состоит в том, что во время чар, рядом должны присутствовать родители и поблизости не находиться ни одного неосведомленного о магии маггла, что способствовало бы нарушению статута секретности. Второй способ несколько более сложный. Дети спокойно колдовали даже в одиночку, в домах, где живут только маги и при поездках в гости к таким же магическим семьям. И конечно если родители разрешают такое. Когда Гарри аж подпрыгнул от шока, став доставать волшебницу ещё сильнее, она пояснила кое-что. Если бы таких путей обхода не было, многие маги просто бы не смогли жить. В некоторых домах без магии, не умоешься, не поешь и на улицу не выйдешь. Также, если хоть один родитель маг, то он мог до школы обучать своё чадо магии, а потом летом проверять навыки. Как иначе убедиться что оболтус хоть чему-то научился, и не просто списал все задания на экзаменах, оставшись тупицей. И даже если второй родитель маггл, но дал клятву молчать про магию при посторонних, и не имеет ничего против, ребенок мог также колдовать. Другое дело, что о таких способах умалчивают в тех семьях, где родители не уверены в адекватности собственных отпрысков (вдруг чего натворят); где хоть один взрослый против магии, или где рядом до фига посторонних магглов-соседей, могущих случайно увидеть волшебство. И тогда это будет уже нарушением статута секретности. А наказание за это, очень суровое. И вообще, такие способы неофициальные, можно сказать не совсем законные, но если возражающих и пострадавших нет, с кого спрашивать? Ибо попробуй например пролезь в родовое имение какого-нибудь аристократа, проверь, колдуют ли там дети? К тому же, Высший свет давно уже пробивает отмену такого глупого запрета. Над узнанным, Гарри думал долго, но в итоге огорченно вздыхал. Увы, дедя и тетя никогда не разрешат колдовать, это раз, а во вторых на Тисовой аллее, столько соседей, что караул. Они упорно не видят только как издеваются над Поттером, но вот, например, полет на метле, заметят сразу. Уже в школе, в голову Гарри пришли другие мысли. Он мог бы так ответить тетке Мардж, что она бы заткнулась надолго. Его папа боролся с Воландемортом и его прихвостнями. Что мешало сказать, что папа был полицейским, или агентом спецслужб, иначе откуда бы у безработного машина, на которой по общему мнению, родители Гарри и разбились. Вернон будет кричать, что это не так? А пусть докажет. Увы, время упущено, но раз министр уверял, что родне стерли память, то может в следующем году, так сказать можно будет? Вот Мардж удивиться. Такие мысли сейчас хоть немного радовали Поттера, не давая совсем уж скиснуть. А то мало того, что он один с факультета в Хогсмит не ходит, так ещё и сегодня Хэллоуин. Все смеются, радуются, а он ненавидит этот день, потому что именно 31 октября, погибли его родители. От размышлений мальчишку оторвал голос Рона: - Гермиона, передай помадки, а? Гарри, будешь? Приятель как всегда говорил с набитым ртом, но все уже привыкли понимать, что он там промычал. Но к удивлению встряхнувшегося Поттера (а что, помадки поесть можно, вкусная штука), Гермиона и внимания не обратила. - Грейнджер, ау, ты что уснула? - более сердито сказал Уизли, и его наконец заметили. Гермиона повернула голову, встряхнула своими рыжими кудрями, и надулась - Ну чего тебе, Рон? - Помадку из патоки передай, она к тебе ближе стоит. Второй раз прошу. Гарри сдержал улыбку. Рон явно сдерживался, чтобы не сказать более резкие слова, но уроки братьев не прошли зря. Повышать голос на Грейнджер всерьез, он боялся. Второе полугодие прошлого курса, и два месяца этого, девочка сначала догоняла остальных, из-за того что лежала в лазарете, и многое пропустила, ещё и исправляла свою глупость с оборотным зельем. Она можно сказать жила в библиотеке, делая одно эссе за другим, зарабатывая баллы факультету. Поразительный факт, но в прошлом году, она заработала их столько, что во первых полностью компенсировала не только свой штраф, но и штрафы Рона и Гарри. Более того, если бы не битва слизеринцев с василиском, и предательство Джинни, Гриффиндор мог бы и обогнать зеленый факультет. Гермиона училась неистово, и явно поставила себе целью хоть в этом году, но сделать так, чтобы Большой зал, традиционно украшенный флагами наиболее лидирующего факультета, стал наконец красно-золотым. И даже если у неё не выйдет, и кто-нибудь снова нахватает штрафов (Гарри молился, чтобы это был не он, хватит с него), то такое старание, всё равно достойно уважения. - На, когда ты уже наешься? - чуть не кинула в приятеля миской девочка, и снова уставилась непонятно куда. - Бешеная ты сегодня какая-то - буркнул Уизли, но очень тихо, и его не услышали. Гарри проследил за взглядом подруги, и скрыл усмешку. Ну конечно, Гермиона косилась на слизеринцев. За столом зеленого факультета, банда Малфоя очень тихо что-то говорила, и показывала какие-то пассы. "Неужели уже перевели, то яговское заклинание?" - подумал Поттер, а потом прислушался. Говорил Гойл. - Флитвик как то измерил воздействие. Уже процентов семьдесят от твоей мощности, Ника. Ещё немного подредактируем, и будет отлично. Идея рунного перевода была великолепной. Правда пришлось изменять потоки полностью. Оказалось, что в основе твоей версии лежит природная магия, так что пришлось редактировать. Но, хоть много провозились, теперь затраты сил не велики. - Отлично, отлично, а когда закончите? - спросил Малфой. Ему ответила яга - Думаю ещё пара недель и всё. Флитвик уже и патент оформил почти. Дальше слизеринцы перешли на шепот, и Гермиона тяжело вздохнула, но потом забормотала - Значит, рунный перевод ключевых слов и подмена стихий? Интересно, надо обдумать. Может такую идею удастся использовать в паре старых заклинаний допустим египетских магов? А то мне новой темы для эссе по чарам не хватает. Хотя, стерва Булстроуд, тут же назовет плагиатом. Мол я украла их идею адаптации иностранных заклинаний. А тогда если древнекельтские заклинания улучшить? Кельты наши предки, так что проблем нет, пусть попробует кто сказать про иностранцев. Кстати, раз заклинания на кельтском будут в оригинале, то сразу эссе и по рунам получиться. Как раз удачно. Никуда ведь не годиться, что Малфою дали большое исследование, а мне нет. И вообще, почему только британские племена кельтов надо рассмотреть, ведь кельтские племена в своё время жили по всей Европе, объединяясь с разными народами. Арверны, галлы, галатами, гельветы, бойи, белги, битуриги, вольки, сеноны, и так далее. Так или иначе, почти в каждом народе Европы есть кельтская кровь, и значит... ух ты... Все древние европейские заклинания, не на латыни, я смело смогу адаптировать. Ха, подавитесь змеи, у меня будет исследование более грандиозное, чем ваше. Гарри уткнулся в тарелку. Во Гермиона наплела. А силенок хватит заклинания всей Европы осилить? Впрочем, зная Грейнджер... ни за что ручаться нельзя. Интересно даже, а как отреагируют змеи? За столом зеленого факультета, велись неспешные беседы. Змеи явно делились сплетнями, кусая сладости, и пребывали в хорошем настроении. Гарри мысленно выругался, вот тварям хорошо, смеются даже, хотя и за собственным столом веселья хватает, и лишь ему одному грустно. Но идею тихо уйти, мальчишка гнал как только мог. Хватит, добродился в одиночку. На первом курсе чуть не объявили извращенцем, когда их с Роном засекли в женском туалете, на втором он нашел замороженную ягу, и чуть убийцей не прослыл. А если вспомнить что все гадости начинались именно в Хэллуин, то желание гулять отпадает сразу. Вон и Пеплоф сидит как приклеенная, вяло ковыряясь в пироге, но никуда линять не собирается. Ещё бы, её то в этот день убить пытались. Явно пойдет куда-нибудь, только в толпе сокурсников. Тут Гарри заметил, как яга покосилась на директора и скривилась. Дамблдор состроил невинную улыбку. Чего это она, неужели, подуськанная противным Малфоем винит во всех бедах директора? Конечно, мальчик верил что директор желает всем только блага, и на гнусные сплетни не обращал внимания, но слышал все злословия. И даже, чего греха таить порой в голову приходила кромольная мысль, как же великий светлый волшебник, допустил, что уже третий год подряд, в школе творится черт знает что? То тролли бегают, то василиски ползают, то безумные артефакты девочек с ума сводят, то боггарты пугают, то профессора друг друга лапают. Гарри никак не мог простить Люпина, вначале ему понравившегося, за тупой урок, где пришлось показать свой страх. И благо, с ягой приключилась какая-то гадость, и все забыли о том, что было ранее, а то во повод бы сплетникам был болтать о том, что Поттер ужасно боится ягу. Да и приставание учителя ЗОТИ к Макгонагалл, стало поводом зло коситься на Люпина, уже всему Гриффиндору. Красный факультет хоть и считал своего декана очень уж строгой женщиной, но любил и уважал и за профессионализм, и за небольшие поблажки, в виде прощений нарушений. Например Поттер, хоть и хорошо помнил, как декан влепила ему подзатыльник, за косяк прошлого года, с глупой попыткой использовать оборотное зелье, но был рад тому, что на этом дело и кончилось. Писем Дурслям с жалобами она не отослала, хотя и могла бы. А то страшно представить, что бы сказал дядя Вернон, получив мало того, что письма от "ненормальных" (как он называл магов), так ещё и с жалобами на племянника. И хотя казалось бы, Люпин извинился перед Макгонагалл, да ещё все шептали, что виной была жуткая на вид древняя яга, явившаяся в Хогсмит, мол, она всё подстроила, если бы не одно Но. Свидетелем этого происшествия была Грейнджер, шастающая по магазинам, и подруга подробно это рассказала всё Поттеру, в частности то, что с шоком видела на лице учителя, должного учить как бороться с злыми силами, самый простой страх. Также свидетелями были и близнецы Уизли, от чего их приязнь к Люпину рухнула. Великий шутник и пакостник былых лет, как он сам себя описывал, оказался трусом. И пока что ни один урок ЗОТИ не дал им повода развеять эти подозрения. Правда Рон пробовал что-то вякнуть хулительное про ту старуху, но Джордж заткнул ему рот, а Фред отвесил пинка, заявив: - Братишка, ты как был ослом, так и остался. Про Пеплоф говори что угодно, она сама пока лишь девчонка, и то не советуем становиться её кровным врагом. Но вот той древней особе ты и близко не ровня. Она даже Грюма засадила за решетку, неужели ты возомнил себя круче него? С такими словами спорить было трудно, как бы Рон не хорохорился. Вспомнив это, Гарри вздохнул. Вон и мерзкой яге, в который раз помогает семья, и Малфой от папаши то и дела помощь получает, и даже Рон, хоть и вечно жалуется, но всё таки под присмотром у братьев. Они семья, и этим всё сказано. Гермиона и то говорила, что ей родители помогают летом, как только могут. И только у него, Поттера, нет никого, кому можно было бы пересказать сплетни из школы, в чей дом было бы не страшно возвращаться, нет человека, который бы поддержал морально, даже просто самим фактом своего существования. - Ненавижу Хэллоуин - прошептал мальчишка сам себе под нос. В этом время за столом преподавателей, Дамблдор в который раз осторожно занимался лигилименцией. Увы, читать мысли яги на расстоянии всегда получалось плохо, а теперь она вообще была как невидимой внутри. Явно поганая бабка, успела что-то наколдовать с внучкой. Мысли Малфоя благо были открыты, но увы, мальчишка упорно думал лишь о рунах, будто помешавшись на них, а чтобы копнуть глубже, надо звать мальчишку в кабинет, что сейчас лучше не делать. Люциус, прознав, тут же насторожится, что не хотелось бы. Остальные змеи, как всегда думали только о себе любимых. Благо Снейп поклялся, что его ученики ничего не затевают, по крайней мере, он о таком не в курсе. И то радует. С другими факультетами проще, если конечно не обращать внимание на навязчивые мысли "Дамблдор-козел, предавший Грюма", то и дело появляющиеся у некоторых пуффендуйцев и когтевранцев. Явно родители-авроры им что-то гадостное нашептали. Плохо было другое, у Гриффиндора преобладали другие мысли: "Куда который год смотрит наш великий светлый, но маразматичный волшебник?" и "Люпин-чмо". Это напрягало. Надо срочно исправлять репутацию. Тут как раз сгодится придуманная интрига. Только вот... Директор огляделся, покосившись на пару картин, но появившиеся там портреты прошлых директоров покачали головами. "Где, Мерлин раздери носит Блэка? Я кучу денег потратил на этот пир, все дети из-за стола не вылазят, учителя тут, призраки тоже, Пивз и тот торчит на потолке, тыквы разрушая, в остальной школе пусто, заходи кто хочет. Все охранные чары я снял, дементоров и то, с трудом уговорил к замку не приближаться, обложив лес и деревню, плюс Фоукс повсюду шерсть крысиную разбросал, для запаха, то есть можно сказать, я Сириусу метафорически дорожку коврами выстелил, а этого дурака всё нет. Где его носит? Пора бы явиться, да заставить всех забыть о скандалах, о речах Малфоя, вспомнив что он родственник поганым Блэкам. Заодно и Гарри бы разволновался, а потом я бы подкинул ему информацию о крестном. А то ишь развел тут пораженческие мысли о семье. Ну, где же Сириус?" Ответа старый интриган не получил. К северо-западу от Хогсмита находилось место, куда отродясь не заглядывали дети из школы, да и большинство взрослых гостей деревни. Обычная небольшая помойка, ароматизирующая за милю запахами гнили. Отбросы в сыром воздухе, очень быстро разлагались, а до зимних легких заморозков ещё далеко. Вдруг у одной из куч, поползла верхушка, упав на землю, рассыпая мешок с явно кулинарными отходами. Судя по битым кружкам, лежавшими рядом, этот мусор или из "Кабаньей головы" или из "Три метлы". От груды отдельно откатился большой говяжий мосол с кусочками мяса. И тут же к нему метнулся взъерошенный черный пес, жадно смыкая челюсти на такой привлекательной пище. Морда крупной собаки неопределенной породы была изгваздана в картофельных очистках, луковой шелухе, с уха свисал лист гнилого салата. Сам пёс был на редкость тощим, а судя по выпирающим ребрам, голодал он уже приличное время, так что то, с какой скоростью и жадностью стала сгрызаться кость, не удивляло. Наконец, мясо исчезло в брюхе, и даже от мосла остались лишь осколки, из которых выгрызли вкусную сердцевину. Лишь тогда пёс отбежав, утер морду об траву, попил из ближайшей лужи дождевой воды и огляделся. Над Хогсмитом кругами летали три непонятных силуэта, а ещё два таких же, сторожили железнодорожную станцию. Отсюда их было хорошо видно, потому что в кои-то веки, тучи развеялись и луна как раз светила этим существам в спину. Пес скривился, невольно вздрогнув, вспомнив как пару часов назад, чудом смылся от больно уж пристального внимания одной такой твари, заинтересовавшейся бродящей вокруг деревни тощей собакой. Псу еле удалось выкрутиться из опасной ситуации, устроив перелай с ближайшей цепной собакой, охраняющей задний двор одного из магазинчиков. А потом пришлось нестись сюда, и состроив из себя свинью, чуть не по уши зарыться в помойку. Покружив ещё, дементор, а им и являлась летающая тварь, потерял интерес к тупой шавке, улетев прочь. А пёс, выдохнув, поборол брезгливость, поняв что и в самом деле пора бы перекусить. Такие стрессы надо заедать. Вдруг, дементоры разом направились куда то за рельсы, став там кружить. Путь к замку остался без надзора. Задрав морду, пес огляделся, почесал ухо и решил рискнуть, сорвавшись с места. Пробежка, спрятаться за дерево, осмотреться, новый рывок, залечь в придорожную канаву и вновь бежать со всех лап. Вовремя, дементоры вернулись к надзору, но кружили уже далеко за хвостом, что неподдельно радовало. Пёс скривил морду, что наверное обозначало ухмылку, сделал совершенно несобачье движение, резко прижав к брюху и отпустив переднюю лапу, и осмотрев видневшиеся впереди ворота школы Хогвартс, подумал и побежал кругом. Он не настолько спятил, чтобы ломиться туда, а со стороны двора есть парочка десятков отличных потайных ходов, если память не изменяет. Через два часа, пес метался уже в панике. Пятнадцать ходов оказались заваленными, и пробиться через них оказалось невозможно. Причина этого была непонятной. Пёс искренне считал, что про потайные лазы ни одна живая душа не знает, кроме некогда четверки друзей. Но один из них мертв, второй оказался не другом, а бесхребетной мямлей, а третий... Пёс зарычал, вспомнив эту сволочь. Внутри проснулась истинно животная жажда крови. Опомнившись, собака сама себе дала по уху, и закрыв глаза попыталась отдышаться. "Я человек, а не животное. Я человек" - думал пес, тяжело дыша. Помогло, ярость угасла, но не исчезла. Ненависть к бывшему другу была единственным чувством, что долгие годы поддерживала желание жить и не позволяла спятить в проклятом Азкабане. Вновь зарычав, пес огляделся. Так и есть, паршивые дементоры были и здесь, кружа над лесом, но благо не приближаясь к замку. Дементоры... сколько боли и отчаяния пробуждало одно упоминание этих существ, для любого, кто побывал в магической тюрьме. Пёс вновь отдышался и подумал в который раз о счастливой звезде, которая в былое время надоумила его овладеть анимагией, научившись превращаться в черного пса. Лишь это и спасало в тюрьме. Дементоры, приходившие пытать узников, были достаточно тупы, чтобы не обращать внимания на невесть что делавшую в камере собаку. Увы, это спасало не всегда, при тюремщиках - аврорах, превращаться было нельзя, но всё таки от большой части пыток помогало. И то, свою долю мучительных часов встреч с нежитью, несчастный узник получил. Никогда эти жуткие моменты не смогут стереться из памяти. Они же заставляли вновь и вновь превращаться тайком в пса, чтобы избежать очередной пытки. Эта же способность, позволила и сбежать в итоге, когда дементоры таки заинтересовались где узник, которого им надо пытать, и пока они всё прочесывали не заперев дверь, черный пес осторожно прокрался мимо них и прибежавших авроров, и даже, сам не веря в удачу, смог покинуть проклятую тюрьму. Потом был заплыв до ближайшего берега. Морская вода заливала уши, нос, пёс фыркал, но превратиться в человека не решался. Дементоры уже начали кружить над морем, а на самой тюремной башне вспыхнули факелы и воздух звенел от выкрикиваемых аврорами поисковых заклинаний. Почти захлебнувшегося, его вынесло прибоем на берег. Но и там времени отлежаться и придти в себя не было. Пёс насколько позволял истощенный организм, побрел прочь, всё дальше и дальше, углубляясь вглубь страны, отрываясь от погони. "Кто бы знал, как тяжело месяцами бояться превращаться в человека, жить в этом теле, питаться отбросами, когда стащить нормальную еду не получалось, и вновь и вновь подслушивать, подсматривать, надеясь узнать, где же живут эти тупые Уизли, у которых прячется мерзкий выродок. И всё зря. Но ничего, уж в школе, я его найду. Если конечно пролезу туда." Сириус Блэк почесал морду и потрусил дальше. Есть ещё несколько лазов, которые надо проверить. По пути стряхнул с загривка тухлый хвост рыбы, и невольно усмехнулся. "Хорошо мама меня не видит. Вот бы лекцию прочитала, торжествуя крича, что вот до чего довело меня игнорирование её извечных натаций. До обшаривания помоек. А уж что-бы сказал Регулус...". Сириус опустил морду, вспомнив брата и тут же дал себе по уху. Нет уж, из-за этого любимчика родителей, выбравшего путь беззакония, он, Сириус, презираемый ими изгнанник, расстраиваться не будет. Сейчас важнее другое - найти одного предателя. Ещё час ушел на проверку остальных ходов. И вновь неудачи. Сириус всё сильнее нервничал. Сегодня Хэллоуин, в большом зале явно идёт пир, и это шанс пробраться в остальные пустующие сейчас помещения замка. И этот шанс становитcя всё более недостижимым. В большей части ходов пахло никем иным как Аргусом Филчем. Явно нелюбимый с детства старик-завхоз, долгие годы искал и заваливал эти лазейки. В других ходах просто от времени произошли обвалы. А превратиться и колдовать, расчищая путь нельзя. Тогда уж стоит зажечь в небе надпись "Дементоры, я, Сириус Блэк, здесь". По магии его вычислят сразу. Наконец, усталому беглецу, улыбнулась удача. У одной из лазеек, не было следов завалов. Сириус радостно бросился туда и тут же затормозил. У начала лаза, лежали пять больших серых зайцев, прядая ушами, а на дереве рядом с ними, с верхушки свисал круглый амулет, слепленный из веточек и куриных костей. Пёс замер, прижав уши. Эти амулеты, бегая кругами, он уже встретил сегодня. Они висели на самых верхушках деревьев, так что снизу только магией приманивать надо. А сверху были замаскированы листвой, летая над ними сколько угодно, не заметишь. Сириус же обратил на них внимание, когда уже в пятый раз заблудился. Тропинки в лесу прямо на глазах меняли облик. То пропадут, то появятся в другом месте. Деревья и то изменялись. Вяз вдруг обратится дубом, осина елью. Перебежавшая дорогу мышь, обернулась какой-то дикой кошкой, пролетавшая мелкая пташка, превратилась в орла. Но отлетев подальше, вновь приняла истинный облик. Сириус стал искать причину, тогда и приметил эти непонятные амулеты. Явно они были зачарованы создавать иллюзии. Но для чего? Ответ к своему удивлению, Сириус нашел быстро. От амулетов, зло шипя отшатывались дементоры. Они кружили над лесом, но над некоторыми местами аж кричали от злости, улетая прочь. Кто-то с помощью амулетов сбивал их с толку такими иллюзиями, или попросту говоря морочил голову. Зачем это сделано, бывший узник сообразил. Если заранее отбежать подальше, приметить направление а потом идти вперед, не обращая внимания на мороки, то дементоры не сунутся, даже зайди ты вглубь леса. А именно туда и вели амулеты. Некто явно сделал себе своего рода безопасную тропку. Другой вопрос, это кто-же тут хозяйничал и с какой целью, против дементоров играет. Вдруг это ловушка? " Так, зайцы, под амулетом. А вот отбеги подальше, кем они обернутся?" - подумал Сириус, но ответа не получил. Зайцы почему то оставались на одном месте, собой кстати загораживая проход, который им наверняка казался удобной норой. Время между тем уходило и пёс решил рискнуть. Вряд ли там кто-то опасный. Поэтому, в два прыжка выскочив на полянку перед норой, Сириус разразился лаем, желая напугать неизвестных. Но реакция получилась совсем не такой, какой он ожидал. Зайцы не задали стрекоча, не заметались прижав уши между кустами. Нет, они вздыбили шерсть и оскалив резцы, зарычали. А самый крупный из них, мотнул головой и три зайца кинулись вперед. Один вцепился в загривок, а другие метили в горло. И челюсти, сомкнувшиеся на загривке, никак не были заячьими. Морок, это не превращение, и хотя Сириусу такая магия была незнакома, но осторожно трогая измененные деревья, он понял что под мороком, скрывается настоящий облик. И вот сейчас на загривке сомкнулись самые что ни на есть клыки, да какие. Длиной с палец, а то и больше. Завизжав, Сириус перекатился по земле, подминая собой какого-то огромного зверя, и оставив в чужих челюстях клок шерсти, рванул прочь. Обернувшись, чуть не упал от ужаса. За ним неслись все зайцы, и из их пастей капала слюна, а глаза горели ненавистью. Причем лютой. Со стороны небось смотрелось смешно: черный пес сломя голову убегает от пятерки зайчишек. Только вот дикая боль от вырванной с мясом на загривке шкуры и капающая кровь, давали понять, что это никак не простые мирные длинноухие любители морковки. Сириус ускорил бег, оглядываясь по сторонам и тут услышал протяжный вой. Оборот чуть не стал последним. Передний заяц, задрав морду выл, на бегу. Сириус в шоке споткнулся, и перекатившись с трудом сбросил с себя пять очень тяжелых зверей, уворачиваясь от челюстей. И снова побежал, метаясь между деревьями. Но тут явно кончилась власть того амулета (кстати не превращающего само пса ни во что), ибо как Сириус пробежал своего рода границу, пять зайцев превратились в громадных черных как смола волков. Ужас объял несчастного беглеца. И даже когда он добежал до следующего амулета, легче не стало. Вновь казавшиеся зайчиками волки, неслись следом, так мало того, слева и справа стали подбегать другие длинноухие, включаясь в погоню. Когда уже у Сириуса закончились силы, и он в очередной раз упав, встал поджимая подбитую при падении лапу, а зайцы останавливаясь, стали окружать его, пришло спасение. Пёс аж не поверил от кого. К прогалине, куда их занесло, подлетел дементор. Зайцы- волки, тут же рассыпались по поляне. Один стал грызть кору дерева, три стали копать норку, четыре нарочито показательно стали играть друг с другом. Остальные били лапами по поваленному сухому дереву. Волки явно притворялись, обычными зайцами. Сириус же не зная что делать, не придумал ничего умнее, как начать гоняться за собственным хвостом. Дементор подлетел, повисел, скривил ротовое отверстие своей безглазой морды и стал вертеться, явно пытаясь понять, что же за эмоции его привлекли. "Я тупая шавка, я просто тупая шавка" - неистово думал Сириус, четко зная, что дементору нельзя показывать истинные эмоции. Нежить зависла недовольно, и вдруг повернув голову, зашипела куда-то рванув. Небо уже совсем высветилось звездами, наверное было уже за полночь и удаляющийся силуэт был прекрасно виден. Зайцы тут же бросая притворство покосились вслед улетевшему, а потом повернули морды в Сириусу. "Вот и конец" - подумалось несчастному. С подбитой лапой, горевшим от боли загривком, он уже ни куда не сбежит. Самый крупный заяц, медленно подошел в упор, и Сириус сжался. Явно тут заканчивалась зона очередного амулета, ибо зайчишка медленно проявил истинный облик огромного волка, с седой грудью и желтыми глазами. Но Сириуса удивило. Ненависти там не было, только обычная злость. Волк обнюхал пса и повернув голову как кашлянул несколько звуков. Остальная стая, тут же села на хвосты. До Сириуса наконец дошло. Волки явно непростые. Обычные звери так нарочито притворяться зайцами не смогли бы. Тем более они бы просто смылись от дементора, пусть и не нападающего на них, но вызывающего первобытный ужас. Явно страх перед нежитью и пригнал волков из леса, поближе к замку, куда дементоры не приближались. А раз эти волки так себя ведут, то они разумнее чем выглядят. И теперь явно удивлены тем, что и пёс - их природный враг, тоже притворялся перед дементором. Вожак стаи (а кем ещё являлся этот волк) вновь принюхался и Сириус, видя шанс, осторожно перекинулся в человека. Рваная тюремная роба, тощее, изможденное тело с заросшим грязной бородой лицом и зашуганный взгляд. Волки переглянулись. "Надеюсь хоть плакаты они читать не умеют, и не опознают мою физиономию" - подумалось Сириусу. Вожак же вновь понюхав, отошел вдруг в сторону и мотнул мордой, вбок. Жест был понят сразу. Перекинувшись вновь в пса, Сириус похромал прочь. Его отпустили, а почему, можно подумать и позже, когда он залижет себе лапу, отмоет спину от крови, и найдет чтобы снова пожрать. А уж потом, можно подумать, как теперь мимо таких соседей, проникнуть в замок. Но не сегодня точно, тем более, время он упустил безвозвратно. Уже идя в сторону Хогсмита (проклятая помойка вновь станет его убежищем), Сириус что-то почувствовал. Позади творилась непонятная магия. Развернувшись, пёс выпучил глаза. Над лесом, аж три дементора, кинулись вниз, к непонятно чему. Но, в ответ из земли стремительно выросли то-ли растения, то-ли щупальца огромного осминога, непроглядного черного цвета, и схватив нежить, опутали так, что те и дернуться не смогли, а потом попросту разорвали на части. Что ещё больше изумило, снизу, около места куда упали куски дементоров донесся девичий смех. Кто-то неистово хохотал, подкидывая вверх и вновь ловя головы нежити. В эту же сторону со всех лап неслись тени волков, а добежав стали что-то рычать. И Сириус готов был поставить поврежденную лапу, что от восторга. "Что творится то? Что за девчонка дементоро-убийца тут появилась?" - подумал пёс, потом оглядел себя, вздрогнул и похромал прочь. Хватит с него на сегодня, тем паче во-первых испытывать терпение отпустивших его волков неохота, а во-вторых совсем не влечет перспектива, что вот так же подбрасывать будут кое-чью любопытную голову.