Лесная гостья

К удивлению англичан, выезд ради того, что-бы сбежать на время из Англии, всё больше доставлял удовольствие. Драко вообще отдыхает так, как никогда себе не мог позволить дома. Гоняться с криками и воплями на метлах? Пожалуйста. Тренировки, дуэли? Хоть сто порций. Бурелом и Ника притащили мальчишку на созданную ими полосу препятствий, в конце устроив поединки, и Малфой лишь с седьмой попытки смог дойти до финиша, не падая без сил. Издеваться над магглами? Никто не запрещает. Оказалось, что яги периодически выгоняют из своего леса разных браконьеров, охотников и грибников, мороча им головы, когда те вопреки барьерам просто случайно забредали в волшебную чащу. Убивать и пытать конечно было нельзя, как и нарушать статут секретности, но вот тайное запугивание только приветствовалось. Снейп же вечерами смотрел домашние эксперименты Ники, а днём ходил по лесу, собирая разные ингредиенты. Хотя зельевара не покидало ощущение, что сопровождающие его то Ника, то её брат, или их родители, или опять же Поволока, остающаяся старшей в доме, в отсутствии сестры и её мужа, просто следят за ним. Впрочем, нельзя было не признать, что иначе и быть не может. В Англии ни одного гостя хозяева тоже без надзора не оставят. Ведь если что случится, скандала не избежать, а кому он нужен? Так что Снейп просто перестал на эту тему думать, и постарался получить максимум пользы от поездки. А польза была немалой. Эксперименты с яблонёй, дали ошеломляющие результаты. Увы, без доступа к основным ингредиентам, в виде листьев яблони, мечтать о массовом производстве изобретенных Северусом зелий полного восстановления организма, после любой травмы, нельзя, но зельевар уже наметил пути по поиску схожих по свойствам компонентов, меньшей редкости. Эксперимент с самими яблоками, особых эффектов не дал. Нет, конечно Северус быстро определил, что выгонка из нескольких яблок омолодит хоть двухсотлетнего старца, но где столько плодов взять, если у яг, каждый под учёт? Впрочем, что-нибудь можно придумать. Основной действующий компонент яблок зельевар смог выделить, и вполне можно будет в ходе опытов поискать и ему, пусть и намного более слабую, но замену. Был и ещё один момент. Даже Снейпу всё больше нравилась атмосфера домашнего уюта, царящая вокруг. Аккуратный, чисто прибранный дом, всегда накрытый женщинами стол, заполненный вкусными блюдами, небольшой кубок медовухи вечерком и веселые, непринужденные разговоры в семейном кругу. Ни на йоту не похоже на то, что твориться даже в самых приличных британских магических семьях, где надо оценивать каждое слово и каждый шаг, как и стараться следовать этикету. Тут же громко разговаривать за столом или вечером на креслах и диванах? Да пожалуйста. Елинка и Поволока вон даже орали друг на дружку, что-то доказывая и обзываясь такими словами, что амулет отказался переводить. Но через миг, от следов обид не осталось и следа. Сестры просто пошли экспериментально убеждаться кто из них прав. Толерантность, равенство полов, опасение что супруга на что-то обидиться и что потом насплетничает про мужа подругам? О чем вы говорите? Аристарх Пеплоф, приходя с работы, кидал куда попало сумку, быстро умывался, клал ноги на журнальный стол и орал «А жрать скоро дадут?», даже не думая о том, чтобы поинтересоваться, как прошел день у жены и дочери. Впрочем, к его приходу стол обычно был уже накрыт, поэтому волхв насыщался, и сразу приходил в благодушное настроение. Бурелом во время тренировок не стеснялся в лицо обзывать сестру «неумелой дурой, криворукой мартышкой» и так далее. Впрочем и Елинка с Никой, слушали эти вопли как будто в пол уха, не замечая их, наоборот могли отругнуться так, что амулет снова начинал сбоить. Но если на что-то обижались, просто отвешивали подзатыльники мужчинам, а то и брали в руки кухонную утварь. Если уж обида была очень большой, члены семьи шли выяснять отношения на дуэльных полянах. И в тоже время, все эти ужасные на взгляд англичанина манеры, обзывания, не были серьезными. По крайней мере ни яги, ни волхвы на членов семьи не обижались и долго зла не таили. И даже Драко заметил, как пристально старший и младший Пепловы следят за своими женщинами. Было ясно, что дай им повод, они кинуться на защиту моментально. Это всё и для Драко и для Снейпа было чем-то новым, непонятным. Но они быстро усвоили, что легкие подначки и упреки, их хозяева просто не могут не отвешивать. Даже зельевар перестал принимать их близко к сердцу, и пытался отвечать в той же манере, вечерами высказывая, мнение своих сородичей на счет русских. И вместо обид, яги и волхвы показывали опровержение любым доводам, или же чесали головы, явно принимая критику к сведению. Одним из вечеров, вновь подали праздничный ужин, в честь какой-то важной даты, только вот ни Северус, ни Драко, так и не поняли, о чем речь. Вроде что-то дня воцарения какого-то правителя древности, но какого именно, яги пояснили так запутанно и сумбурно, что никто ничего не понял. Впрочем, судя по лицам яг, для них это было важной вещью. Главное же было иное — вновь уставленный блюдами стол и прилагающийся к этому, полный дом гостей в виде всего рода Заболотных. Во главе стола восседала конечно Ярига, а по обе руки от неё — дочери, со своими семьями. И ещё кое что, готовила на этот раз не только Ника, а и все яги сразу. Северус чуть не лопнул, но старательно запихивал в себя очередное блюдо. И не откажешься. Во первых, не попробовать всё что поставлено — значит оскорбить ту или иную ягу и приготовившую сей шедевр, а во вторых вкусно же. Правда вкусно, особенно фаршированные перепелки. К тому же, подавали выпивку, и зельевар старательно подымал кубок, на все тосты. Даже детям позволили выпить по три кубка медовухи. В общем, застолье вышло хорошим. После того, как оно переросло в диспуты, Северус вышел на крыльцо подышать. «А мне начинает здесь нравиться. Никаких интриг друг против друга, наоборот яги и волхвы защищают своих родных как только можно. Не надо думать о том, какое ты произведешь в данный миг впечатление и не уронишь ли репутацию. Дальше семьи сплетни не распространяются, а если что, русским важно первое впечатление, общая полезность и настрой человека, тогда он только заслуживает доброе отношение. И потому разные мелкие недостатки ему просто прощают. Приятно, Мерлин подери. Даже на дружеских посиделках в винном погребе Люциуса надо думать, не брякнешь ли глупость, а тут хоть полную околесицу неси, под медовуху это считается позволительным, а вне застолья просто шутками. И вообще, эта атмосфера семейственности…». Мысли сбились, а мужчина помрачнел, поймав себя на том, что просто напросто завидует тому, что у него не было таких ощущений даже в детстве. Мама как могла обучала его, тайком от маггла отца, пытаясь к тому же подрабатывать где только можно. Увы, семья Снейп никогда не купалась в роскоши, при том, что мама вообще-то потомственная аристократка, только вот свой род покинула со скандалом, и на расспросы сына не отвечала, а при настойчивости Северуса, просто заливалась слезами. Это, и всегда холодное отношение отца, и вырастило из тихого мальчика - холодного, жесткого, строгого мужчину. Но глядя на то, какая атмосфера царит у яг в доме, Северус невольно думал, что как жаль, что у него не было в детстве хоть немного такой же родственной теплоты и непринужденности. Чтобы можно было отцу рявкнуть «Папа, ты дурак», получить за это подзатыльник, а потом извиниться и всё, обиды забыты. А порой, родители и выслушивали критику, если дети подбирали аргументы. Северус видел как Ника и Бур спорили с матерью, отцом и тетей. И вот даже за столом, что-то доказывали бабушке. Заслужили правда сразу семь подзатыльников, но потом Ярига сморщила лоб и задумалась. Задумалась… Подумать только. Да любой его ученик может только осторожно предлагать главам родов свои идеи, а никак не спорить, его просто не будут слушать. А тут слушают. Почему? Да всё просто, дела то обсуждаются в кругу семьи, и так дети учатся думать, доказывать свою точку зрения. Да, можно не сомневаться, на шабаш ни Ника, ни Бур свои мысли послать не осмелятся, и Ярига их там конечно не выскажет. «Мне тут внучата идею подали, слушайте». Нет, это смешно. Работа и чувства не должны мешать друг другу. И в тоже время есть шанс, что Ярига подумав, проверит идеи внуков, дополнит и сама их предложит на общее голосование. - Меня бы кто так выслушивал — невольно вслух подумал мужчина и выпил немного из захваченного с собой кубка. И тут же вздохнул. А кому ему что-то говорить? Он одинок, а та единственная женщина, что сумела зажечь его сердце, увы умерла. И все попытки спасти её были тщетны, как напрасны оказались до этого и увещевания, что этим всё и закончится. Она просто игнорировала его слова, как и в целом его самого. Снейп сжался, опустив голову ниже плеч, начав привычно самобичевать себя. Если бы он старался лучше, если бы… Рука как обычно в такие моменты, стискивала палочку, готовую приставиться к виску. Удерживало от попытки суицида, только обещание присматривать за ребенком своей тайной любви. Но… за ним и так следят все кому ни лень, что дает его вклад? Да и ребенок этот, самого зельевара ненавидит. Так может… рука снова поднялась. Вдруг, палочку осторожным, но сильным движением вынули у Снейпа из пальцев, а на плечи легла теплая шаль. - Ночи уже прохладные, на ветру то сидеть. И...что ты творишь, малыш? Мужчина поднял голову. Рядом с ним присела Поволока, тоже с кубком в руке, но накинутым на плечи пуховым платком. - Малыш? - возмутился было зельевар, готовый тут же перевести самобичевание в агрессию. Привычный ход. Но зеленые глаза смотрели пристально, а губы прошептали: - А то нет? Ведешь себя как ребенок. Мне все таки, признаюсь, давно уже не сорок лет, ты мне биологически во внуки годишься, хотя мы яги, взрослеем и стареем медленнее. Для справки — сороколетняя яга для шабаша воспринимается как только вчера забросившая кукол, пусть и фактически совершеннолетняя, но неопытная соплюха. Потому и моя племяшка так рвет себя в работе и опытах, что ей до такой поры ещё расти и расти. Я же ещё лет сто мало изменюсь, но право голоса уже получила. Так что признана взрослой ягой, а вот ты малыш, чего ведешь себя как ребенок, а не взрослый угрюмый, но ответственный маг, каким всегда казался? Сцепленные было кулаки разжались. Речь яги была тихой, успокаивающей, с легким оттенком иронии, и Северус опустил глаза. - Простите, это видно случайный нервный срыв. Я сейчас… Договорить мужчина не сумел, ибо его голову схватив прижали к груди, а на лоб легла ладонь, став гладить. Хотелось гордо вывернутся, но… эти поглаживания вдруг стали успокаивать. Разум прояснялся, а бурлящее от бичеваний нутро, утихало. - Чшшшшш, сейчас сниму боль, успокойся. Голос умиротворял, будто обвалакивал, а рука казалась убрала все переживания. Северус поморгал и понял, что кажется впервые в жизни, ему не хочется привычно уйти в глухую блокировку, заперев на замок эмоции. - Легче стало? - голос яги стал вновь насмешливым. Мужчина тихо буркнул: - Намного, спасибо вам. И хоть разум подсказывал, что вообще-то его положение со стороны смотриться неприлично, что искать защиты у женщины — это удар по своей самооценке, но в тоже время терять впервые ощутимое за долгие годы, ощущение простого человеческого тепла и чьего-то участия не хотелось. Ну не железный же он человек, каковым его все считают. Потому мужчина не отстранился. И Поволока не прокомментировала это язвительно, лишь шепнула: - Глупый малыш. Тише, тише, давай приходи в себя. И не бойся, ни о чем расспрашивать не стану, и никому рассказывать о происшествии не буду. Мы все, всё-таки живые существа, а не камни, чтобы всё терпеть. Каждому бывает плохо, а заниматься самоистязанием в одиночестве не самая лучшая идея. Пусть мы и мало знакомы, и конечно не родня, но ты кумир моей племяшки, всегда помогал ей, к тому же гость в нашем лесе, так что добрый друг рода. Значит, здесь и сейчас, ты - мой друг. - Друг? Непривычно звучит, я уже и забыл что такие понятия бывают — также тихо сказал Северус, и замолчал надолго. А потом, собравшись с духом, решился спросить: - Мисс Забо… Его перебили — Эй, малыш, зови меня по имени. Мы тут в России к мистерам и мисс не привыкли. Я просто Поволока, а вежливость и прочее, можно выразить ведь и интонацией, а не просто пустословием. Ты мне ещё реверансы сделай с поклонами. Потом моим сестрам, маме. Они против не будут. Главное, смотри дальше не пойди, в лесу так со зверями не общайся. Доведешь мне зайцев до истерики. «Не соблаговолите-ли, многоуважаемый мистер косой, прошу прощения за моветон, попасть под чары и отправиться в печь, на жаркое?» У Северуса вырвался смех, тоже улучшивший настроение. А яга умеет подколоть так, что впору не обидится, а умереть со смеху. - Хорошо, Поволока, можно вопрос? Прости, если спрошу что-то неприличное... - Надеюсь не о моих ста сорока пяти попытках выйти замуж? Поверь, рассказывать там нечего. Сюжет один. Она влюбляется, или уже просто от злости лелеет надежду окольцеваться таки, а он... вот только собрались перед жрецом предстать, в последний момент сбегает, или ещё что случается. Если нужны все сто сорок пять подробных рассказов, то боюсь до утра времени не хватит, причем это я усну на полуслове, а не у тебя уши завянут. Новый смешок опять непроизвольно вырвался. Северус уже перестал пытаться искать логику в поведении яг. Или таковы все русские женщины? Любая англичанка никогда себе не позволила бы и намеком упоминать свои неудачные романы, разве что тщательно выставляя себя жертвой, а мужчин сволочами. Но вот так, с как бы сказать «уже усталым» юмором к этому относится? - Ха, ха, прости, Поволока, нет я не про это речь веду. Я другое хотел узнать, причем просто твоё мнение, как… женщины. Во взгляде яги появилось удивление. - Даже так? Ну спрашивай. И тут Северус замялся. До этого он лишь один раз рассказывал эту историю и итог рассказа был печальным. Сейчас же, вспоминать это было тяжело. Но мужчина понимал и то, что если не спросит, то в следующий раз, когда придет пора потерзать самого себя, плеча яги может рядом не оказаться, и тогда собственная палочка пустит Аваду своему хозяину в висок. - Скажи, вот почему бывают ситуации, что девушки выбирают себе парней по непонятно каким признакам? Не того, кто всегда был рядом, с самого детства, никогда не отказывал в помощи, а неумытых, хамоватых хулиганов, если не преступников. Сказав эти слова, Северус чуть не закрыл рукой рот. Он хотел спросить совсем другое. Почему женщины не слушают мудрых советов, а вырвалось вон какая юношеская глупость, олицетворяющая главную обиду молодости. «Она выбрала не его». Подняв глаза, мужчина увидел на лице яги ироническую улыбку. А потом его вообще чуть оттолкнули, буркнув: - Поприжимался к моим персям и хватит. Лицо Северуса запылало от стыда, мгновенного вспыхнувшего от осознания того, что он сам, вжимался со всей силы в грудь яги. Но женщина, лишь откинулась на отставленные назад руки, больше никак не показав возмущение, и уставилась в небо. - Что же по твоему вопросу… Скажи, а тот друг детства, был конечно может не снаружи, не показательно, но внутренне добрым к девушке, никогда не отказывал в помощи, советах и прочем? Второй же парень был типичным хамлом, с комплиментами максимум разряда «классные титьки» и «я бы такой вдул»? И девушка первые дни, а то и годы, люто ненавидела само собой хама? Лишь потом всё вдруг изменилось и это было для первого парня неожиданным ударом? Лицо Северуса стало таким шокированным, что на нем прочитался утвердительный ответ. Поволока улыбнулась. - Понятно, типичная ситуация. А что было так сказать положительного то, во втором парне? Что за опору он имел? Связи, деньги? - И то и другое. Богатый наследник древнего рода, соривший деньгами, но при этом хам и сволочь каких поискать, да только ему из-за денег всё и прощалось — вновь поразился прозорливости женщины зельевар. - Как я и думала. Увы, Северус, участь первого парня изначально была незавидной. И причиной тому было то, что он никогда не отказывал девушке в помощи. - Как так? Ведь он... он… а она… - аж потерял дар речи мужчина. Яга хмыкнула, прищурившись. - Раскрою тебе небольшой секрет. Любой девушке конечно нравится когда к ней хорошо относятся, когда помогают. Нравится. Только вот мы женщины, очень уж быстро привыкаем к хорошему и начинаем считать это нормой. Пойми, если парень по первому свисту всегда оказывался рядом, помогал с учебой, делал домашние задания за девушку, брал на себя все мелкие проступки, считая что выступает чуть не рыцарем… Северус невольно кивал всем словам, а яга подняла палец. - Хорошо звучит, да? Только вот девушка запоминает только то, что это она обо всем просила. Что только она свистнет, топнет ножкой, нахмурит бровки, как лучший друг уже тут как тут и готов на всё. И иначе быть не может. Она за годы к этому привыкла. Привыкла, понимаешь ты? В итоге, как она уже воспринимает первого парня? - Как пёсика, слугу, раба? - аж чуть не задохнулся от шока зельевар, поняв таки куда клонит женщина. - Именно. Первый парень, уж прости, для девушки да, лучший друг, так она его в глаза и называет. Но в душе, пусть неосознанно, считает своим слугой. А вот второй, да какая сволочь, да? Как он посмел сказать ей такую пошлость, как посмел так зыркнуть? Было такое? Наверняка было, вначале. Как были и драные веники полевых, причем облезлых цветов, оказавшиеся у хама же на морде, были и пощечины, конечно с кучей криков, воплей, обвинений и нотаций. Были дорогие цацки, выкинутые в помойку, со словами «Ты что меня купить решил, как шлюху?» Всё было, думаю. Но вот потом, скажи, не начались ситуации, что хам стал притаскивать уже более симпатичные букеты, а украшения подкидывать тайком, но уже не такие броские и вызывающие сразу сплетни? Северусу оставалось лишь снова ошарашенно кивнуть, увидев повернутую к себе голову. - Было значит. Тогда, прости, но началась другая классическая ситуация. Девушка осознала, что хам, извращенец, сволочь, выжига, неуч и ещё куча эпитетов, всё таки поддается… дрессировке. - Чего? - икнул аж Северус, вызвав уже громкий смех в ответ. - Да, да, именно дрессировке. Пойми, до девушки дошло, что это она хама заставила хоть немного изменится. О как она возгордилась собой. И в дело вступил охотничий азарт в виде мысли «а может я смогу ещё больше эту сволочь переделать в нормального человека?». Первый же парень? Какой парень? Ах слуга? Пойди сделай уроки за меня, а то я занята, надо прочитать кучу книг на тему психологии, социологии и прочих тем. Что, ты всё сделал? Пойти погулять? Нет, прости, у меня дела, надо с подружками громко посплетничать, глядишь один хам подслушает и сделает выводы. Потом ещё пара идей появилась. Слуга, ты ещё здесь? Давай по плечу похлопаю и свободен. Свободен, я сказала. Ты что не понял, да иди отсюда, а то вон он стоит. Надо позу принять такую, чтобы этот идиот понял, как я обижена. Ой, что это? Заколка в виде цветка? Опять этот хам пытается меня подкупить? Ну я ему… Хотя глядите-ка, подкинул тайком. Стоит подглядывает, возьму ли. Ой, он покраснел. Так, надуемся ещё больше. Ой, идёт сюда. Лицо кирпичом, губы надуть и… Извинился? Не верю, он извинился. Дааааааа, получилось. Не молодец ли я? Ой, про заколку забыла, выкинуть таки, он сам предложил это сделать. Выки… Красивая и мне идёт. Завидуйте, завидуйте, мымры. Что, какая контрольная? Ой, забыла. Нет, нет, нет, мне нельзя получать кол. Нельзя, я умница, красавица и отличница. Что делать? Точно, слуууугааааааа! Северус закрыл лицо руками. Было ощущение, что яга лично видела всё что произошло в его юности. Только вместо заколки, там была янтарная брошь. Поволока же продолжала: - Но я так понимаю, однажды первый парень не выдержал. Он так старался, так трудился, так помогал, а она ушла с другим гулять, да ещё и его подарки надела. Как она могла? И он подал голос. Сначала тихо, осторожно, но потом решился и спросил в лоб? А в ответ что получил? Правильно, вопль на тему «Да что ты себе возомнил? Да куда ты руки тянешь? Это что за намеки? Уйди, или я...я...» Почему девушка так сказала? Да потому, что верный пёсик посмел тявкать что-то поперёк хозяйки. Слуга стал чего-то требовать. В ответ парень, я так думаю, начинает обижаться и прекращает быть собачкой, прибегающей по первому свисту. И сразу получает не извинения, как он наивно думал, а почему-то ещё больше ненависти. Почему? Озвучу что думала девица: «Да как раб смеет не выполнять мои приказы? Мне нужна была та контрольная, то эссе, те зелья. Мне было некогда, тот вечер был таким чудным, а он… наконец красиво говорить научился. А раб, этот раб ничего не сделал и вообще прячется от меня? Я замечание от учителя получила, кол не поставили только за годы идеального поведения. Я… выглядела такой дурой, не прощу. Никогда. И вообще, отомщу. - Она и отомстила, рассказав заклинание, изобретенное первым парнем, второму. Тот его на сопернике и испытал — выдохнул Северус сникая полностью — Первый в ответ от ярости, наговорил лишнего и… - Отношения кончились. Но Северус, пойми, не было вообще никаких отношений, лишь иллюзии, самообман. Вот если бы, первый парень был пусть не богачом, а заучкой, но неприступным, за внимание которого приходилось бы бороться, за совет чуть не драться, ведь он делает уже семисотое исследование для учителей, и за отвлечение внимания те любому кол за год влепят, вот тогда… шанс бы был. А так, увы. — резюмировала Поволока и повернулась, выпрямившись. - Прости, может надо было говорить более аккуратно? В духе того, как я с клиентами разговариваю? Но ты спросил прямо, я так и ответила. Помотав головой Северус вздохнул — Нет, словесных кружев я и так наслушался. Спасибо именно за прямоту. Будто розовая пелена с глаз спала. Тут его впихнули в бок — Эй, ну мальчик то уже вырос в мужчину, учел ошибки, пусть и неосознанно? Стал неприступным истуканом, к которому не знают как и подойти? По губам зельевара скользнула улыбка — Стал. Глянуть то опасаются, но толку то… - Балбес ты Северус — тычок когтем в лоб — Опасаются, значит интересуются. В мрачного мужчину думаешь не влюбляются? Поверь, ещё как. Пусть мужчина посмотрит хоть на собственных учениц. Увидит там щенячий восторг пополам с идолопоклонничеством. Взрослые дамы, ну хотя бы некоторые, думают также. Пусть мужчина вспомнит, сколько раз ему что-то намекали, о чем-то спрашивали? А он не хотел замечать, вздыхая о той единственной. Так сколько раз? - Эм, около семидесяти — вырвался ответ и Северус надулся возмущенно — Эй, что за намеки? Бесполезно, ягу уже скрутило от смеха. Через пять дней, Драко и Северус попрощались с Заболотными, открывшими им портал до Англии. Драко стоял держа огромную сумку разных сувениров, Северус прижимал к себе результаты своих экспериментов, и целый мешочек листьев молодильной яблони — подарок расщедрившейся Яриги. Они уже простились со всеми, но Драко заметил что все младшие Заболотные лукаво косятся на Поволоку, стоящую почему-то в отдалении и слегка смущенную. После того праздника, она вернулась к себе, исчезнув сразу на рассвете, а сейчас зельевар смотрел на неё немного сердито. Общие взгляды заметила наконец и Ярига, тут-же вопросительно приподняв бровь. Поволока смутилась ещё сильнее, но медленно вышла вперед. - Мистер Снейп… - тихо сказала она. Зельевар тут-же повернулся и яга под уже пристальным взором матери, протянула небольшой сверток. - Возьмите на память. Это так сказать вам сувенир, что я надеюсь убережет вас от бед. Я гадала, ваше будущее туманно и скрыто чужими злыми помыслами. Мой подарок смею думать, поможет вам избежать такой вероятности. Мужчина принял сверток, правда замялся, подбирая слова благодарности. Остальные Заболотные с интересом следили за реакциями обоих, а вот Ярига нахмурилась и оглядела дочь с ног до головы. Стало понятно, что старая яга очень не хочет верить в одну догадку, а если поверит то… рука старухи двинула кистью, и в ней появились скрученные розги. Даже зельевар побледнел увидев это, но Поволока вдруг изменившимся голосом, ставшим как потусторонним, добавила: - Оглянись назад, вспомни своё прошлое, обдумай события прежних лет. Разговор ночной подсказкой тебе будет, как и судьба старинного рода, одного представителя которого ты ненавидел, вторую боялся. Увертливый автор немало судеб написал: вторая как огонь в волосах горела, кровью землю обогрив, третья на дне бутылки финал нашла, проклятьем деву заклеймив, четвертая цвета черноты, предательством пропахла, пятая как полет неуправляемой метлы, была быстротечна и смертельна. Но лишь первая судьба, написанная автором, судьба безыменная, и пятая — быстротечная, ключом к финалу будут. Нелегок путь к разгадке, тернист он и кровав. Ищи на судьбу самого автора подсказку на стенке грязного кабака. Договорив яга побелела как бумага и стала падать лицом вниз, но была подхвачена мгновенно кинувшейся к дочке Яригой. - Повка, ты что, истинное пророчество произнесла? Совсем сдурела? Девонька, я же сто раз говорила, как это опасно для самой гадалки. Все замерли соляными столпами, Снейп вообще уронил челюсть, но тут Поволока сосредоточила на нём взгляд и прошептала: - Понял уже, хоть часть? Северус кивнул, сглотнул и промямлил резко осипшим голосом: - Автор — Дамблдор. Старинный род, он же четвертая судьба — Блэки. Пятый — Поттеры (причем и отец, и сын, и дед). Третий — род моей матери, второй вряд-ли рыжеволосые Уизли, скорее такие же огненные Прюэтт, родители и братья Молли Прюэтт, чистокровной наследницы, внезапно утратившей мозги и вышедшей замуж за дурака Уизли. Первый же род… - выходит сам темный лорд и его предки. Но… но… но… Поволока, ты что, хочешь сказать что замужество моей матери с тем пьяницей, было прописано заранее «автором»?!!! И что за грязный кабак? Лицо зельевара исказилось от гнева, последние слова он кричал в голос, но прежде чем Ярига насупившись прищурила глаза, мол ты как смеешь на мою дочь орать, Северус взглянул на тяжело дышащую Поволоку и услышал: - Прости, не хотела тебе говорить это, но когда у меня спрашивают совета, меня может увлечь в нити вероятностей клиента и я начну видеть больше, чем ранее объявила. А ты ведь спрашивал совета, да? Вонзив ногти в ладони так, что брызнула кровь, зельевар под всеобщими ошарашенными взорами медленно кивнул — Спрашивал, не совсем это конечно, хотя и хотел понять… Не договорив, мужчина сник, а вот Ярига, посмотрев сначала на свою семью, на покачивающих головами дочерей, явно сочувствующих англичанину зятьев, на совершенно растерянных внуков, на ошеломленного Драко, боящегося хотя бы вдохнуть, сказала: - Иди малыш, иди. Ох, не думала я, что так расстанемся, честно говоря хотела вас с Повкой выпороть, не понравились мне намеки леший пойми на что, но… похоже другие мои дети (дочери смущенно отвернулись) явно заблуждались, надумав себе пошлых подтекстов. А вот Пови ругать мне явно не за что. Она гадалка, как и я, чует какая из нитей вероятностей будущего — самая важная, только вот не умеет ещё сдерживать свои прозрения. Годам к ста, опыт в этом придёт, не ранее. Главное же, что как я поняла, ты у неё что-то спросил, и кажется получил намного больше ответов, и вопросов, чем рассчитывал? Вот и думай теперь, как истину искать. Иди! И старая яга вытолкнула англичан в раскрутившуюся давно уже воронку портала. Двое магов мигом очутились в проулке, примыкающем к Косой аллее и не сговариваясь привалились к стене, отдышатся. - Вся моя жизнь, само моё рождение, моя юность, жизнь и смерть моей матери, деда — лишь сценарий одного интригана... — закрыв руками лицо пробормотал зельевар. Драко, посмотрел на крестного с сочувствием и тихо прокомментировал: - Жизнь мой мамы, тети Бэллы, тети Андромеды, жизнь дяди Сириуса, смерть бабушки Вальбурги и остальных, рождение моей кузины — тоже лишь часть заранее прописанного по пунктам плана. Убрав ладони от лица, Северус посмотрел на мальчишку и явно что-то поняв, сник ещё сильнее: - И узнав это, вы и смогли переубедить поганца Блэка, открыв ему на это глаза? А почему не… - Крестный — перешел на ты Драко — А кому мы что предъявим? Ни слова Поволоки, ни Сириуса, тем паче наши с мамой догадки, в качестве доказательств не годятся. Зельевар даже на пискнув, по поводу излишней фамильярности сумрачно кивнул — Вот уж точно. Пока двое стояли и молчаливо думали, руки зельевара теребили подаренный сверток, и нечаянно порвали его. Северус опомнившись охнул и удержал содержимое от падения на мостовую. Ему в руки выпало нечто из ярко-зеленой ткани с узорами. Драко тут-же уставился на это, зельевар было скривился, такому любопытству, но не удержавшись развернул и встряхнул подарок. Он оказался рубашкой, изумрудного цвета. Строгий ворот и рукава были отделаны серебряной нитью, а по всей площади ткани шли небольшие, искусно вышитые другим оттенком зеленого, (от того казалось что по ткани шло лишь тиснение) узоры растений, животных, волшебных существ. Если приглядеться, внутри каждого растения имелись руны. На левой стороне, в районе сердца имелась другая вышивка. Черной нитью был вышит дымящийся котёл, покоящийся на груде черепов, по которым ползали маленькие змейки. Один из черепов на переносице имел очки-половинки, у второго на лбу виднелось непонятное клеймо. Более того, игра изумрудной ткани и черной вышивки создавала эффект того, будто на черепах выросла трава. Отвесив челюсть, Северус и Драко изучали рубашку, и Малфой не сдержав восхищенного взгляда, коснулся рукой изображения котла. И тут-же был отброшен на шага полтора, будто ему в грудь ударили чем-то. - Ай, тут что-то типа Протего и какой-то ещё охранный контур — пожаловался мальчишка потирая грудь. Зельевар тут-же выхватив палочку, пробормотал десятка два заклинаний, и округлив глаза, прижал подарок к груди. - Мерлин великий, да тут охранных чар больше чем в некоторых кольчугах и в твоей квидичной униформе. Каким-то образом вплетены даже чары искажающие свет, лучи из палочки рассеиваются. Эта вещь что, по идее даже… - мужчина сглотнул — Аваду немного ослабит? Более никаких чар нет, ни следящих, ни тому подобных, но с учетом количества уже наложенных, зачаровать носителя чем-то ещё, будет очень проблематично. Некуда извините больше магию прикладывать. Любые внешние чары просто войдут в противоречие с уже имеющимися. Вот это да, не думал, что подобную вещь можно вообще изготовить. Драко шипя почесывал грудь после удара, а потом уставившись на вышивку, невольно расплылся в улыбке. - И вы её будете носить? Боюсь у одного старика, от вида черепа в очках, собственные треснут. Намек на владельца второго черепа, тоже хороший, хотя и не такой явный. Снейп наклонил голову, изучил вышивку и пробормотал: - Вот чертовка, ну всё про меня вызнала, пытаться быть скрытным перед настоящей гадалкой весьма бесполезное занятие. И всё же… как она такое вышила то, и зачем? Я ни о чем таком не просил, так… спрашивал… она меня чуть дураком не выставила… не стоило наверное на неё так уж потом злится. Или это в извинение? Но… Подняв глаза, мужчина тоже улыбнулся — Буду носить не снимая. А если кого-то прихватит новый инфаркт, то и что? Глаза крестника всецело одобряли такие мысли. Через минут десять, Драко сидел в ателье Твилфитт и Таттинг, около примерочной где торчал зельевар. Тот не сдержал любопытства и решил оценить подарок у профессионалов. Мальчик допил чашку чая и нахмурился. Что-то долго он там копается. И тут на скорости из примерочной вылетел зельевар, обеими руками вцепившийся в рубашку. Сзади же бежали двое мужчин, на ходу кричавшие. - Мистер Снейп, ну подождите. Как насчет двух сотен? - Я сказал нет… - жестко отрезал Снейп. - Трёх? - Четырех? Зельевар гневно ускорил шаг и ему вслед крикнули полным отчаяния голосом: - Тысяча! Тысяча галеонов, и год мы будем шить вам бесплатно, мистер Снейп, это всё что мы можем предложить, но прошу, продайте её нам. Моргану мне в тещи, да поймите, такие чары на ткани невозможны, тем более в таком количестве и сочетании, несмотря на все эти руны... Мы не представляем, как эта вещь была изготовлена. Но попробуем изучить… если распороть, и аккуратно по каждой ниточке, попытаться определить и воспроизвести метод сочетания вышивки и чар... - Эта вещь не продается! - крикнул зельевар, и вдруг скинул резко мантию, содрал собственную рубаху, и напялил подарок. Все узоры тут-же будто сверкнули, ткань зашевелилась, лацканы рукавов и поясная часть немного сжались, ворот наоборот расширился. Рубашка села как влитая. - Ещё и чары подгонки — аж всплеснули руками ошалело переглянувшиеся мастера — это хоть понятно, но куда их то тут впихнули? Куда? Набросив мантию, зельевар схватил Драко за руку и вылетел из ателье, и там согнулся отдышатся. Мальчишка же стоял как обухом ударенный. Лучшие портные Англии хотели за баснословную сумму выкупить сшитую простой ягой рубашку, ещё и признавались, что понятия не имеют как она сделана? Невольно вырвались слова — Знаете, я как то слышал от Баблинг, что вещь в создание которой вкладывают всю свою магию и даже душу без остатка, может стать истинным артефактом, да таким что и века спустя над ним будут биться невыразимцы, вот только не факт, что и сам автор когда нибудь сможет своё чудо повторить. Внимательно посмотрев на него, Снейп кивнул — Вот с этим согласен. И огладил себя под мантией, пробормотав - Вот уж подарочек, так подарочек. Моргана, и как мне теперь расплатиться то? У Драко чудом не вырвался шутливый комментарий на эту тему, но усилием воли мальчик сдержался. Он здраво опасался, что за такую шуточку, его не только крестный, но позже и Ника прибьют.