Цена за находку

— Кажется мы зря торопились, — шепнул Рон Гарри. Представшая перед ними картина впечатляла своей необычностью: Джинни и Гермиона сидели за книжками, причём рыжеволосая периодически дёргала за рукав шатенку и задавала уточняющие вопросы, показывая на страницы книги у себя на коленях, а Гермиона ей помогала, причём с явным удовольствием. Нет, она не улыбалась, её тембр голоса не менял высоту и силу, но было ощущение, что девушке не всё равно. После нескольких дней её апатии, это было сродни чуду. — Думаешь ей стало лучше? — так же шёпотом спросил Гарри, вместе с другом подглядывая за девушками в щель неплотно прикрытой двери в гостиную. — А чего гадать-то? Давай лучше проверим, — Рон, как и раньше, недолюбливал планирование, предпочитая сразу действовать. Вот и сейчас он распахнул дверь и зашёл в комнату, не дожидаясь мнения Гарри. — Девчонки, привет, — улыбка расплылась по веснушчатому лицу. Вошедший следом за ним Гарри так же поприветствовал подруг. — Привет, — вразнобой ответили девушки. — Как ваш поход? — поинтересовалась Джинни, глазами показывая на часы и намекая, что они потратили времени больше, чем планировалось. — Всё вышло неплохо, — ответил Рон, развалившись в кресле, — мы вполне справились сами. Как я и предполагал, незачем было напрягать Гермиону. Кстати, как твоя нога, Гермиона? — Нормально, — захлопнув книгу, Гермиона поднялась с дивана, на котором сидела рядом с Джинни. Вслед за бесцветным ответом изменилась и атмосфера, царившая вокруг девушек. И если Джинни по-прежнему излучала любопытство, то Гермионе снова стало «всё равно». Сославшись на приготовление ужина, Гермиона покинула гостиную. — Вы чего так долго, — моментально взвилась Джинни, тем не менее подскакивая к Гарри и целуя его в щёку. Усадив мужа рядом с собой, она приготовилась слушать, хотя её нетерпение было вызвано не только желанием узнать новости, но и поделиться своими, не менее важными. — Нам пришлось задержаться из-за Снейпа, — ответил Гарри, надеясь хотя бы здесь обойтись краткой версией рассказа о посещении Хогвартса. Но изумление во взгляде Джинни на корню зарубило эту надежду и ему пришлось давать пояснения. В противном случае с его обожаемой жёнушки сталось бы потребовать «рассказ в лицах». — Дамблдор настоял на привлечении к нашему делу Снейпа, так как он один из сильнейших легилиментов и эмоции как раз по его части. — А так как он, похоже, вообще не в курсе последних новостей внешнего мира, то Гарри пришлось рассказывать нашу историю, начиная с того момента, как мы окончили и, соответственно, покинули Хогвартс, — подхватил рассказ Рон, тем самым напомнив манеру общения Джорджа и покинушего земной мир Фреда, когда близнецы ещё были вместе. — Теперь понятно, почему вы так задержались, — ухмыльнулась Джинни. — И чем всё закончилось? — А всё только начинается, — в тон ей сообщил Гарри. И понизив голос, заодно убирая его громкость до шёпота, добавил, — Снейпа помогать мы вроде как уговорили, но вот как он будет это делать — пока неизвестно. — А он ещё и артачился? — удивилась Джинни, добавив в сердцах, витиеватую фразу про «Неблагодарную скотину». — Гермиона за ним ухаживала, пока он лежал в Мунго, ночей не спала, а он… — Вот именно поэтому он и не хотел помогать, — Рон скрестил на груди руки. Ему не нравился этот эпизод с участием беспомощного Снейпа и ухаживающей за ним Гермионой. — Снейп открытым текстом сказал, что не хочет быть тем, к кому Гермиона может, хотя бы в теории, привязаться, потому что он ей помог. — Но ведь не обязательно, что это произойдёт! — возмутилась Джиневра, считая такую причину для отказ помочь просто смехотворной. — Но он боится даже такой возможности, — ухмыльнулся Рон. — Тогда Гарри предложил вариант с привязкой на кого-нибудь другого. — Интересно знать на кого? — недобро блеснувшие глаза требовали немедленного ответа, причём такого, который сможет устроить хозяйку этого самого взгляда. —- Рон вызвался добровольцем, — ответил Поттер, беря ладони жены свои руки. — Ты с ума сошёл?! — эмоции Джинни били фонтаном, причём его размер был гораздо больше и мощнее того, что «потеряла» Гермиона. — Вы же решили остаться друзьями. Насколько я помню ваш роман окончился, едва успев нормально начаться. Так к чему всё это? — девушка искренне не понимала брата. — Джинни, — попытался объяснить свою позицию Рон, хоть и понимал, что это рискованно. Всё же Джинни хоть и является его сестрой, но при этом она ещё и подруга Гермионы. — Гермионе нужна помощь. Снейп может попытаться ей помочь. А для меня это ещё один шанс быть с Гермионой, и я не хочу его упускать. Понимаешь? — Не очень, — призналась миссис Поттер. — Рон, между вами нет любви, так к чему это? Зачем ворошить прошлое? Вам обоим было тяжело пережить разрыв. Так что… — Я так решил, — отрезал Рон, поднимаясь со своего места, но Джинни его остановила: — Сядь и успокойся, Рон. У меня для вас тоже есть новости. И боюсь до утра они не терпят. Ответ от нас ждут до полуночи. Даже летом в подземельях Хогвартса было прохладно. Поэтому вечера, проведённые у камина, огонь в котором согревал и придавал своим светом пространству вокруг уют, никто не отменял. Это очень нравилось профессору зельеварения, хоть для вида он и ворчал на постоянный холод и темень своих апартаментов. Вот и этот вечер не стал исключением: в камине вновь плясали языки пламени, а на коленях, устроившегося в любимом кресле Ужаса Хогвартских подземелий, лежала раскрытая книга. Отличало этот вечер от череды предыдущих то, что книга была лишена привычного внимания, а мысли профессора Снейпа бродили извилистыми тропами вокруг одной из его бывших учениц — Гермионы Грейнджер. Тишина вокруг вовсе не давила на бывшего двойного шпиона тёмных и светлых сил, она была благодатью. Тем более, что не пройдёт и пары недель как он её лишится. С окончанием летних каникул о тишине можно будет только мечтать. Хотя, учитывая нарисовавшуюся проблему, конец тишине и спокойствию может настать намного раньше сентября. Стук в дверь, который Северус уже пару минут игнорировал, становился всё настойчивее. Дабы всё не окончилось головной болью и испортившимся настроением, Снейп открыл дверь и, не дав пришедшему шанса открыть рот, вопросил: — Тебе не кажется, что на сегодня с меня более, чем достаточно общения с гриффиндорцами, хоть и бывшими?! — Нет, — тут же последовал ответ. — Я собираюсь завтра послать сову Гермионе, а мы ещё не обсудили детали. — Ну, если ты настаиваешь, — вздохнул Снейп, открывая дверь в свои апартаменты пошире и пропуская внутрь Минерву Макгонагалл. — Ты уже решил, на кого будешь привязывать эмоции Гермионы? — усаживаясь в кресло, без обиняков спросила бывшая декан Гриффиндора. Совмещать должности директора и декана столь богатого на события факультета она не потянула бы сейчас ни физически, в силу своего солидного уже возраста, ни морально. К счастью, этого и не требовалось. Преподавание трансфигурации у старших курсов и директорства ей было более чем достаточно. Правда так было ещё две недели назад, пока директор не получила известие о том, что сменивший её на посту декана молодой преподаватель решил порвать со столь благородным и нелёгким делом как преподавание, и возвращаться к своим обязанностям в сентябре не намерен. И если с заменой ушедшей на заслуженный отдых, по окончанию учебного года, Помоны Стебль, проблем не возникло, то вот с трансфигурацией такая проблема имела место быть. — Нет, но это явно будет не предпоследний Уизли, — Снейп уселся в своё любимое кресло, ставя на столик между собой и Минервой бутылку огневиски и два бокала. Разговор явно простым не будет. Видимо Макгонагалл считала так же, поэтому кивнула, позволяя янтарной жидкости заполнить и свой бокал тоже. Минерва прекрасно осознавала, что ей придётся принять правила игры Северуса, в противном случае он вообще ничего делать не станет. Именно поэтому она и не стала его «вызывать» в свой кабинет, а пришла с разговором на его территорию. Это было мудро, но рискованно: Северус запросто мог её вообще не впустить. А её настойчивый стук… Уж кто-кто, а этот слизеринец прекрасно знаком с заглушающими чарами. И всё же не попытаться ввернуть несколько своих «предложений» Минерва не могла. — Северус, я понимаю, что ты недолюбливаешь гриффиндорцев, но почему бы тебе не дать Рональду Уизли шанс? — Он свой шанс должен был давно использовать, — очередной раз глубоко вздохнув, стал объяснять Снейп. — Так что я всего лишь отталкиваюсь от предпочтений мисс Грейнджер. — Но Рональд любит Гермиону и вполне заслуживает счастья, — попыталась подойти с другой стороны Макгонагалл. — Серьёзно?! — бровь Снейпа взметнулась вверх, опередив бокал с огневиски, который так и застыл на полпути. — А мисс Грейнджер, значит, этого шанса не заслуживает? — разорвав зрительный контакт с прищуренными глазами Минервы, Северус всё же глотнул огневиски и поставил бокал на стол. Эмоции эмоциями, но тут нужен трезвый подход. — Я не хочу за неё решать, Минерва. За меня почти всю жизнь решали: сперва Дамблдор, потом тёмный Лорд, теперь вот ты… Именно поэтому я не хочу заставлять эту девочку делать то, что ей не по душе. Сколько уже лет Золотое трио вместе? — Северус задал вопрос, но Минерва не спешила на него отвечать, прекрасно понимая, что ответ тут не требуется. Тут явно важна не цифра, важен объём времени, а это, фактически, половина их жизни! — И вот за это время Уизли не нашёл момента, чтобы сделать мисс Грейнджер своей. — Но, Северус, — попытка возразить потонула в тяжёлом взгляде напротив. — Никаких «но», Минерва, — отрезал Снейп, — либо мы знаем, чего хотим и добиваемся этого, либо мы не знаем чего хотим. Всё! — ещё один глоток огневиски опалил горло зельевара. — Я уверен, что мистер Уизли точно знает чего он хочет. Вот только возможности его подкачали. Хотя может не столько возможности, сколько выбранная им тактика оказалась неприемлемой. То, что прокатило бы с большинством женщин, вряд ли произведёт нужное впечатление на мисс Грейнджер. Уж не знаю как сейчас, но в школе она разительно отличалась от сверстниц. — А может ты просто считаешь, что Рональд ей не подходит? — шпилька Минервы нашла адресата, который чуть не поперхнулся очередным глотком огневиски. — Возможно, — кивок головы дополнил слова, — но, повторяю, это решать мисс Грейнджер. — Тогда что же нам делать? — в кажущейся растерянности произнесла Минерва. Уж кто-кто, но она оставлять в беде Гермиону не собиралась — хочет того эта несносная девчонка, или нет. — То же, что и собирались, — ответил Снейп, одним глотком допивая содержимое своего бокала. — Ты приглашаешь мисс Грейнджер на чай, а я тихо посижу в уголке и понаблюдаю. — Так она при тебе вообще ничего не скажет, — забеспокоилась Минерва. — Я это учёл. Думаю, в моём случае лучше всего помогут дезиллюминационные чары. Ими, к счастью, я владею хорошо. — Договорились, — пустой бокал Минервы вернулся на столик, а сама она уже поднялась и направилась к выходу. — Я сообщу тебе время прихода Гермионы. И ещё, Северус, — Минерва обернулась у самого выхода в коридор, — дай мальчишке шанс. Не поступай как Альбус. Закрытая директором дверь не помешала звуку разбившегося о стену стекла проникнуть в коридор. И это означало пусть маленькую, но победу — Рональд Уизли получит свой шанс.