Цена за находку

— Не ожидал вас здесь сейчас увидеть, — Снейп попытался смягчить привычно холодный голос. Вряд ли же эта девушка специально явилась ему помешать? Так же вряд ли она знала, в поисках чего он пришёл в это хранилище знаний в столь поздний час. Впрочем, этот вопрос стал спорным, едва Снейп увидел страницу книги, над которой сидела его бывшая ученица. — Это взаимно, сэр, — едва оторвав взгляд от подошедшего, Гермиона вновь устремила его в книгу. — Мисс Грэйнджер, это ведь тот самый зверь, — нотки удивления всё же проскользнули в голосе зельевара. — Да, наверно, — пожала плечами девушка. — Других подобных я не нашла, хотя очень старалась. — Тогда в отсутствии похожих экземпляров я не сомневаюсь, — усмехнулся Снейп. — В поиске информации вам едва ли найдётся равный. Но раз вы всё выяснили… — Не всё, — перебила Снейпа бывшая ученица. — Согласно тому, что написано в этом сборнике историй об удивительных редких представителях магической флоры и фауны, я уже должна быть в гостях у Мерлина, или где-то ещё, вне этого мира. — Стало быть данные в книге устарели или попросту ошибочны, — Снейп старался поддерживать диалог, чтобы решить вопрос поскорее. Раз уж есть такая возможность. — Скорее уж это мой случай оказался странным, — бесцветным голосом отозвалась Гермиона. — Я не отдала эту зверьку нужное внимание, и, очевидно поэтому осталась жива. — Подробности, мисс Грэйнджер, — в привычной манере потребовал Снейп. — Напомню, что я — не ваши друзья-балбесы, и мне любопытно, как вы пришли к таким выводам. Сделайте одолжение, поделитесь, — приказ перетёк в подобие просьбы. — Хорошо, — кивнула Гермиона. — Тогда я начну с самого начала, — получив разрешающий кивок от собеседника, Гермиона набрала в грудь побольше воздуха, и начала рассказывать свою версию истории. — Этого зверька в книге назвали Мохноногим Ворчателем. Наверно потому что издаваемые им звуки походят на ворчание людей. Так вот, встречаются они около Лунной Терилии — растения, которое мы должны были достать для Невилла. Оно редкое и… — Да-да, цветёт всего пару ночей в году. Я наслышан, — перебил Снейп, рассчитывая тем самым ускорить переход к основной теме. — Всё верно, — кивнула Гермиона. — Так вот Ворчатель — очень любит лакомиться этими растениями и, естественно, не любит, когда их отбирают. Почему-то, по поверьям, эти растения должны собирать девушки, уговаривая ими поделиться. И считается это очень опасным занятием. Потому что встретившись с этим зверьком, девушки… умирали, даже не прикасаясь к зверькам, а зверьки — раздваивались и убегали. — Интересно, а в честь чего умирали девушки? — нахмурился Снейп, вглядываясь в картинку. — Вроде ж не страшный зверь, а очень даже наоборот. А вот Поттер и Уизли его даже на руках таскали, и ничего им не сделалось. — В книге на этот счёт тоже есть ответ, — Гермиона перелистнула страницу и указала на нужный абзац, — если вкратце, то на мужчин этот зверь никак не действует. Не восприимчивы мужчины к его чарам. А вот девушки, умилившиеся такой диковинке, очевидно мечтали её себе заполучить, а зверёк — воплощал в реальность их мечты. Правда, за их же счёт, вернее — используя их силу, то есть магию. — Тогда, подозреваю, девушки умирали от магического истощения, — сделал вывод Снейп. — Думаю вы правы, — откликнулась Гермиона. — Но это не отменяет вопроса — почему я осталась жива? — А о чём подумали вы, когда увидели зверька, мисс Грэйнджер? — глаза зельевара прищурились. Его посетила догадка, но пока она была слишком уж смутной. — Я так была занята самокопанием, что не заметила, что Гарри и Рон вернулись, пока они не оказались около меня, — лёгкий румянец окрасил щёки девушки. С каждым разом сильные эмоции стали находить всё более изощрённые пути для своего проявления. — Я думала о том, что опять сказал Рон, что у меня слишком много лишних эмоций. А тут этот зверёк оказался у меня перед глазами. В общем — дальше я помню только два жёлтых глаза, боль и затем — темноту. — Очевидно вы упали в обморок, — кивнул скорее своим мыслям Снейп. — А потом вы очнулись, но уже без эмоций. Так? — Да, всё верно, — подтвердила Гермиона. — Тогда я могу поделиться своей теорией, мисс Грэйнджер. Если желаете. — Желаю, — уголки губ девушки чуть дрогнули, стараясь сложиться в улыбку. Но до этого так дело и не дошло. Барьер вокруг её эмоций так просто позиции сдавать был не намерен. — Раз зверь, грубо говоря, исполнял желания, то он воплотил в реальность и ваши мысли, свидетелем которых стал, — мужчина бедром оперся о стол. Долгое стояние его пусть немного, но утомляло. Да и время было позднее, о чём организм напоминал усталостью и требованием отдыха. — Вы мечтали избавиться от эмоций и зверь вам в этом помог. Правда совсем их убрать у него не хватило возможностей, или он счёл это излишним трудом. Но вот запечатать их внутри вас ему, и вам тоже — вполне оказалось по силам. Этих самых сил, очевидно, потребовалось не так много, что и спасло вашу жизнь. — Наверно вы правы, сэр, — уже в который раз за эту беседу произнесла Гермиона. — Теперь осталось выяснить, что с этим можно сделать, — продолжил мысль Снейп, но был безжалостно перебит. — Да не надо ничего с этим делать, — Гермиона откинулся на спинку стула и лёгким движением руки, в котором проскользнуло раздражение, захлопнула книгу. — Я уже говорила, что меня всё устраивает. — Зачем же вы тогда искали информацию, — изогнул бровь Снейп, намекая на изумление. — Просто чтобы разгадать загадку — почему я еще, жива, хотя должна была…- как Гермиона не старалась произнести финальное слово, у неё так и не получилось. Всё же это было сильнее её. — Зря вы так, мисс Грэйнджер, — вздохнул Снейп, понимая, что сейчас ему не переубедить девушку — не время для этого, не то место и, пожалуй, не тот человек. — Как было раньше — лично мне нравилось больше. Но раз уж вы так решили, то не откажитесь ли вы поделиться выводами по другой загадке? Вы же проработали список на свитке, который я вам дал? — Конечно, сэр, — блеснувшая было скромная улыбка вдруг перешла в гримасу раскаяния. — Вот только сам свиток у меня в комнате. Я могу сбегать и принести. — Это вполне подождёт до завтра, — мужчина поймал чуть не сорвавшуюся с места девушку за локоть. — Тем более уже поздно. После обеда вам будет удобно зайти ко мне со свитком и вашими наработками, мисс Грэйнджер? — Вполне, сэр, — кивнула Гермиона, на губах которой обозначилась улыбка. Она снова почувствовала себя нужной и это делало её счастливой, вновь вставляя «выпавшую детальку» в душе — на её законное место.       Зельевар проводил девушку до её комнаты, а потом неспешно отправился в свои подземелья. Ему было над чем поразмыслить, а получалось это лучше всего либо в горячей ванне, либо при ходьбе. Второе сейчас было доступнее.