Холодный песок. Горячий песок

Наступило лето. Последние весенние деньки закончились, оставив в памяти Суны редкий в таком месте прохладный дождь. Прошло чуть больше недели с момента ухода Матсури на задание, со дня на день она должна была вернуться. Девушка так хотела провести время с Гаарой, но он, как назло, отправил ее в страну Воды. Казекаге устало сидел в гостиной, откинувшись на спинку дивана, и прикрыв глаза. Время шло к полуночи. За день Гаара ужасно устал, впрочем, как и во все дни. Он отдыхал в полулежащем положении, полностью отключившись от мира. Тем временем медленно в гостиную вошла девушка, и, пройдя почти всю комнату села рядом с Гаарой, шурша чем-то бумажным. -Я думал, ты уже спишь, - не открывая глаз, сказал парень. -Нет, я вспомнила, что обещала Канкуро прочитать это. Гаара бросил взгляд на свою светловолосую сестру, сидевшую справа от него с книгой в руках. Темари еще не переоделась ко сну, и предстала перед Казекаге в своей обычной одежде, но с распущенными пшеничными волосами, спадающими на ее плечи. Она повернула голову на брата, и улыбнулась ему глазами. -Перед уходом Канкуро просил прочитать меня эту книгу, - как бы отвечая на вопрос, сказала Темари, несмотря на то, что Гаара ничего не спрашивал. Парень невольно взглянул на обложку. -«Слепая любовь». Не знал, что он читает такие книги. -Я сама удивилась, когда прочитала название. Но я рада, что он хоть что-то читает. -Наверное. Темари мечтательно посмотрела вперед. -Без Канкуро в доме так тихо... Хотя он отправился на задание только вчера, я уже скучаю по нему. -Ты больше волнуешься, чем скучаешь. -Должно быть ты прав. Темари подняла голову вверх, не убирая мечтательности с лица, а затем снова повернулась к Гааре. -Кажется, Матсури должна вернуться с миссии на днях, верно? -Да. Блондинка замолчала ненадолго, наблюдая за безмятежным братом, все также лежащим на диване. -Ты провел у нее так много времени, когда она болела, я думала, ты не останешься с ней надолго. Гаара молчал, сделавшись серьезнее. -Гаара, - начала Темари, обращаясь к брату на пониженных тонах, - Как ты относишься к Матсури? Казекагэ не поменявшись ни в лице, ни в позе, замер, потупив голову. Темари вглядывалась в брата, ожидая ответа, хотя боялась услышать то, что он может сказать. Гаара поднялся с дивана и прошел в сторону холла. -Я не знаю, что тебе ответить. Пойду к себе. Парень стал подниматься по лестнице, оставив свою позади сестру, явно разочарованную его словами. Темари все тщетно хотела узнать, что он чувствует к своей ученице и порадоваться за девушку в случае взаимности, но блондинка никак не могла увидеть в брате хоть каплю заинтересованности. Темари боялась, что Гаара может ненароком ранить чувства Матсури, остаться безразличным и молчаливым, до безобразия спокойным и равнодушным. Но заставить его полюбить девушку она тоже не могла. Гаара поднялся на второй этаж и зашел в свою комнату. Полы тихо поскрипывали под его ногами, нарушая тишину в доме. Включив свет, парень направился к окну и сел на широкий подоконник, устремив бирюзовые глаза к звездному небу. Климат Суны, лишенный обильных осадков, позволял почти целый год наблюдать за небом. Только иногда мимо проплывало маленькое белое облачко, заслонявшее собой яркие ночные светила. И сейчас, как и много ночей подряд, Гаара смотрел на звезды, притягиваемый светом загадочных точек. Неожиданно на его лице появилась печаль, придавшее значимость его виду. «Почему я не смог ответить Темари? Я ведь сказал Матсури, что люблю ее, и рано или поздно моя семья должна была узнать об этом. Но почему я не смог сказать этого? За последнюю неделю я не так часто вспоминал о ней. И зачем-то дал ей миссию, которая требует длительного времени. Может, я поторопился? Разве целовать другого человека значит его любить? Я действительно беспокоился за Матсури, но может, это было только потому, что она моя ученица? Я должен о ней беспокоиться, это нормально. И все же я не знаю, что к ней чувствую. Я думаю о ней, мне приятно ее видеть рядом с собой и я до сих пор взбудоражен от наших поцелуев, мне хотелось этого... Разве это и значит «Любить»?.. Я хочу быть с ней, но в то же время и не могу себе разрешить это. Что-то мешает мне. Я не могу понять что твориться у меня в душе... И не могу ответить самому себе, действительно ли эти чувства и есть любовь?». Прежде ничего не испытывавший, Гаара окончательно запутался. Все внутри него перемешалось и никому не было под силу подсказать ему ответ, даже ему самому. Все для него было ново и непонятно, не вписывалось ни в какие рамки. Парень пытался просчитать логически накопившиеся в нем ощущения, но вновь и вновь приходил к ответу, скрытому завесой тайны. Возможно, если бы он попросил у кого-то помощи, то ему бы подсказали, что происходит и помогли бы понять неясное. Но Гаара должен был сделать выводы сам. Вскоре Гааре надоело сидеть на подоконнике. Все мысли давили на него своей неизвестностью, и чем дальше парень в них погружался, тем все становилось еще запутаннее, и от этого он почувствовал боль в висках. Казекаге решил ложиться спать, чтобы не угнетать себя еще больше, тем более, что ему завтра предстоит разбираться с кучей работы. Первое, что увидел Гаара, была непроглядная темнота. Гаара приподнялся на постели, не понимая, что заставило его проснуться до рассвета. Неожиданно раздался ясный стук, прокатившийся по всему дому Казекаге, который и являлся причиной незапланированного пробуждения. Сонный Гаара сначала решил, что ему показалось, но стук раздался вновь, еще сильнее, чем в прошлый раз. «Похоже, это стучать в дверь». Парень поднялся с постели и вышел из своей комнаты и вскоре оказался в холле. Перед ним из темноты возникла Темари, стоявшая возле двери в халате. -Гаара, ты кого-то ждешь? - встревожено спросила она. -Вовсе нет... Должно быть, случилось что-то серьезное, если меня поднимают с кровати. Пронзительный стук раздался еще раз. Гаара слегка встряхнул головой, как бы прогоняя ненужные мысли, освобождая место для чего-то более важного. Казекаге с уверенностью взялся за ручку и властно открыл дверь, готовый ко всему на свете. На улице начало светать. Гаара и Темари без труда узнали молодого чуунина, который сейчас стоял перед ними. --Казекаге-сама! - почти прокричал парень,- Простите, простите, что я разбудил вас и вашу сестру вот так грубо, но у меня плохие новости! -Что случилось? - спокойно спросил Гаара. --Казекаге-сама, буквально полчаса назад, когда мы делали ночной обход вокруг деревни, мы нашли еле живого Юдзиро... -Юдзиро? Гаара, это его ты посылал сопровождать архитектора из страны Воды? -Он без сознания, мы знали, кого он должен был сопровождать и как важно сохранить жизнь архитектора... -Где он? - прервал чуунина Гаара. -Он в больнице, мы отнесли его сразу, как только нашли, а потом я тут же побежал за Вами и... -Он был один? -Да, мы больше никого не нашли. -Жди, я оденусь, и мы пойдем больницу, - сказал Гаара и быстро вбежал на лестницу. -Скажи, Дан, - обратилась Темари к ночному гостю, - Ты не нашел Матсури рядом с Юдзиро? -Простите Темари-сан, мы попытались найти кого-нибудь, но... В это время Гаара уже вернулся, одетый в одежду Казекаге. -Пойдем, Дан. -Гаара, - окликнула сзади сестра, - Я тоже приду в больницу только чуть позже, дождись меня. -Хорошо. Гаара и Дан скрылись за домами, стремительно пропадая из виду и стараясь как можно быстрее достигнуть места назначения. Темари зашла в дом и поднялась к себе в комнату, активно собираясь идти за братом. «Похоже, на них все-таки напали и они сражались, - думала Темари одеваясь, - Но почему Юдзиро добрался до деревни один и раненый? Где тот архитектор и Матсури? Если архитектора убили, то это грозит деревне скандалом со страной Вод, а может, даже и расторжением мирного договора». Буквально за три минуты Гаара и Дан достигли цели. Они буквально влетели в больницу и теперь направлялись по ее белым коридорам. --Следуйте за мной, Казекаге-сама, - сказал Дан,- Я помню, в какой палате находится Юдзиро. Они миновали еще один лестничный пролет и завернули направо, сбавив шаг. Дан среди этих одинаковых коридоров постепенно понимал, что дорогу он помнит не так хорошо, как думал, но заметив знакомого врача, который оказал первую помощь Юдзиро, мгновенно направился к нему. Врач был старше и Гаары и Дана в два раза. Увидев Гаару, он мгновенно стал еще более серьезным. -Я привел Казекаге-саму, - сказал Дан. -Хорошо, теперь мы сможем поговорить, - отозвался врач и улыбнулся чуунину. Дан поспешно удалился. --Казекаге-сама, - начал врач,- Перейду сразу к делу, как я понял, его зовут Юдзиро, верно? -Да. -Я получил его в довольно плачевном состоянии... Мы обнаружили в его организме присутствие парализующего яда, судя по анализам, он очень сильный и держался в парне несколько дней. А также у него была сломана рука, не считая того, что он сильно вымотан в физическом плане. Ему было введено противоядие, к счастью действие яда почти закончилось. Юдзиро ничего не угрожает, ему всего лишь необходим продолжительный покой. -Хорошо, что с ним все в порядке. --Казекаге-сама, Юдзиро пришел в себя минут десять назад и хочет с Вами поговорить. -Я могу это сделать? -Хм... Как врач, я бы не разрешил говорить с ним сейчас, но я знаю, что очень важно. Идите, но будьте аккуратны. Врач указал Гааре на одну из дверей, и парень незамедлительно вошел в палату. На кровати бездвижно лежал бледный Юдзиро, тяжело дыша. Его глаза были полузакрыты, по лицу стекал пот, ногти посинели то ли от озноба, то ли от боли. Чуунин был похож скорее на мертвеца, чем на живого человека. Гаара молча сел возле, разглядывая Юдзиро ничего не выражавшим взглядом. --Казекаге-сама, - болезненно произнес чуунин хриплым тоном, - Рад видеть вас... Я боялся, что мы не сможем поговорить... - Ты знаешь, о чем я тебя сейчас спрошу? Конечно, Казекаге-сама... Я и сам позвал вас за этим... Это очень важно... То, что случилось во время нашей миссии... Тут Юдзиро сделала паузу, набираясь сил для предстоящего рассказа, стараясь поведать Гааре все как можно аккуратней. -Мы были почти у границ страны Воды. Все шло нормально. Даже слишком спокойно. Наверное, считая, что наша миссия почти закончена, мы слишком расслабились и не заметили приблизившегося врага... Их было пятеро. Все джоунины... Как и ожидалось, завязалась драка. Я и Матсури прекрасно сражалась с этими ниндзя, нам удалось вывести из боя троих. Оставшиеся были гораздо сильнее. Они с легкостью отбивали все атаки. Мы устали и поняли, что враги сильнее, но все же продолжали биться... Один из них ранил архитектора. Меня тоже ранили, я упал на землю... А Матсури. Матсури... Она как могла пыталась победить их. Но они были явно не ее уровня, и преимущество было заметно. Я попытался подняться и атаковать снова, но не заметил, как один из ниндзя кинул в меня иглы... Голова закружилась, и стало двоиться в глазах... Я больше не мог продолжать бой, как позже оказалось иглы были отравлены. Я лежал на земле, еле различая фигуру Матсури. Я хотел помочь ей, но не смог даже пошевелить пальцем. Юдзиро виновато опустил голову и никак не мог дальше продолжить говорить. -Что было дальше? -Я... Что ж... Вы должны знать... В Матсури угодили те же иглы, что и в меня... Но она все стояла на ногах, она упорно держалась... Один из них проткнул ее уже пятью кунаями. Матсури все стояла, истекая кровью... Последовало еще пять кунаев. Она упала на колени. Ниндзя подошел к ней вплотную и... он... Они забрали архитектора с собой и скрылись. Я очнулся один и кое-как я сумел добраться до деревни, чтобы рассказать все вам... -Что с Матсури?! Где Она?! --Казекаге-сама... Матсури мертва... Гаару в этот же момент пронзила молния. Его глаза расшились. Все два слова перевернули его жизнь с ног на голову. Лицо исказилось. -Этого не может быть, - еле шевеля губами, произнес Гаара. -Я понимаю Вас, но это правда. Ниндзя убили ее, а потом сбросили ее тело с обрыва. Простите меня, Казекаге-сама... Я не смог ничем ей помочь... Матсури погибла. Сердце застучало у Гаары в горле, больно давя на стенки. Руки сами сжались в кулаки, проткнув ладонь до крови. Он не мог поверить в услышанное. Эта милая девушка, которая была в его жизни так долго, к которой он успел привязаться и даже признаться в любви, навсегда канула в бесконечность, став недосягаемой в этой жизни. Гаара медленно поднялся и направился к выходу, не обращая никакого внимания на присутствие Юдзиро. --Казекаге-сама, куда Вы? В ответ последовало только молчание и гулкие шаги. -...вот его нынешнее состояние, - сказал врач. -Все ясно, - ответила Темари. Девушка к тому времени добралась до больницы и выясняла текущее положение вещей. -А Гаара сейчас в палате Юдзиро? -Да, в данный момент они разговаривают. Дверь палаты открылась и появился Гаара. Темари и врач удивленно уставились на парня, неосознанно остановившись на окровавленных руках. -Гаара, что случилось? - спросила, наконец, Темари. Парень лишь перевел взгляд на нее, направив свои пустые глаза на сестру. -Гаара, что случилось? - спросила Темари уже тверже, повысив тон. -Матсури...- рот Гаары исказился в силах что-либо произнести, - Матсури... Она погибла... Темари замерла. Ладонь девушки прикрыла ее рот от ужаса. Она и никогда не думала, что такое может случиться, что Матсури может умереть на задании. Темари много раз слышала о смерти своих знакомых, но всегда выражала соболезнования спокойно, а сейчас блондинка и сама не могла произнести хоть что-то... В последнее время она слишком много с ней общалась, и, не замечая того, привязалась к ней. Темари часто видела ее с братом, иногда даже они говорили по душам, и образ Матсури застыл в памяти как ежедневный атрибут. -Темари-сан, может вам и Казекаге-сама лучше пойти домой? - нарушил молчание врач. Темари вздрогнула, словно от гипноза. -Домой? - быстро заговорила она,- Да, пожалуй, Вы правы, нам действительно лучше будет дома. Сестра положила на плечо Гаары руку. -Гаара, пойдем... Парень опустил голову и, повинуясь сестре, направился домой. Оба родственника, не обменявшись и словом, медленно плелись по улице. Темари не решалась даже посмотреть на брата. Ее мысли пропали до одной, голова стала полностью пустой, только смерть Матсури все звучала в ушах... Наконец, они достигли дома. Гаара поднялся к себе в комнату, желая остаться с собой, Темари не стала ему мешать, ей самой нужно было успокоиться. Она вошла в спальню и тяжело упала на кровать. По щеке девушки скатилась одинокая скупая слеза, блеснувшая на свету. Прошло два дня и по Суне быстро разнеслась новость, скоро все до последнего жителя знали о печальной судьбе Матсури. Многие сочувствовали ей, другие же говорили, что этого и следовало ожидать от такой, как она. В девушку особо никто не верил, в большинстве потому, что успехами она никогда не блистала и выдающимися способностями не отличалась. Но, тем не менее, рад ее гибели никто не был. Позже, из страны Воды прибыло послание, в котором говорилось, что архитектор не дошел до места назначения, это стерло последнюю надежду. Старейшины стали думать, как поступить в такой ситуации, и как компенсировать потерю ценного человека для страны Воды. Проводились собрания с целью решения этой проблемы, на которые Гаара, как Казекаге, так и не явился. В особняке пустынников наступило утро. Но никто не выходил к завтраку как обычно. Дом опустел. Гаара сидел у себя на кровати и смотрел в пол. Взгляд был полон глубокой бессмысленности. Парень уже давно находился в таком положении, упорно и твердо, не позволяя себе шелохнуться. Ему ничего не хотелось делать, лишь сидеть и считать, как медленно тянется время. «Еще одно глупое утро, - думал Гаара, увидев свет,- Это ненужное начало дня. Как же хочется заставить солнце никогда больше не подниматься. Зачем оно мне теперь? Матсури... Каким же я был слепым. Как я раньше мог не заметить, что ты любила меня? Может быть, тогда мы бы смогли провести вместе больше времени... Если бы я попробовал, я бы и заметил, что и сам влюбился в тебя. Я бы не отправил тебя на то задание. Матсури... Как мне тебя не хватает. Твоей заражающей улыбки, глядя на тебя, мне самому хотелось улыбнуться. Но я не делал этого... А ты, даже когда терпела неудачи, все равно смотрела на меня с улыбкой, все равно была рада. Я бы все отдал, чтобы еще хоть раз увидеть твой прекрасный румянец. В такие моменты ты казалась еще милее. Как я жалею, что когда ты уходила на задание и поцеловала меня в щеку я не сказал, как мне это было приятно. И что я сам еле сдержался, чтобы не накрыть тебя своим поцелуем. Почему я так холодно с тобой обошелся? Тогда у тебя дома, мне казалось, что сердце не выдержит таких эмоций, я думал, что вся моя предыдущая жизнь была лишь слабым отголоском по сравнению с тобой. Мне было до сумасшествия приятно чувствовать тебя рядом. Так близко... Обнимать и целовать тебя. Но большим наслаждением было твое признание в любви... Если бы знала, сколько ты принесла мне счастья. Это помогло осознать, что я люблю тебя. Я люблю и сейчас, даже, когда тебя уже нет... Равнодушие затуманило мне голову. Как я вообще мог подумать во время твоего задания, что я не люблю тебя?! Нет! Нет! Я люблю тебя! Люблю! Почему все случилось так?!! Почему ты погибла?!! Как я был глуп!!! Почему я не сказал, как много ты для меня значишь?!!». Гаара резко поднялся и с треском разломил песком свой письменный стол. В комнату влетела Темари, которая услышала звук ломающейся мебели. Ужасный взгляд Гаары врезался в нее... Снова эти нечеловеческие глаза великого зверя. Девушка застыла на месте. Страшные воспоминания накатили на нее, погружая в кошмар. Чем дальше, тем хуже. Детские страхи вновь накинулись на Темари. Сестра рванулась к Гааре и схватила его за руку, показывая своим видом и действиями, что отступать она не собирается. -Гаара, успокойся, - сказала Темари и ослабила хватку, - Перестань. Казекагэ смягчился, и блондинка, все еще держась за него, пригласила сесть, видя, что парень в плохом состоянии. Гаара выглядел подавленным и усталым, Темари начала сильно беспокоиться за брата, считая, что ему нужен отдых. Она хотела хоть как-нибудь помочь парню. -Гаара, тебе нужно прийти в себя. Ты понимаешь, что надо продолжать жить дальше. -Я не могу. -Я понимаю, эта потеря... -Ничего ты не понимаешь. Она не должна была умереть. Она могла жить еще много лет! -Прекрати. Конечно, она была твоей ученицей, но... Это был ее долг, ее миссия. Она погибла достойно. Как ниндзя, ты знаешь, что нельзя поддаваться своим эмоциям. Тем более, она была такой же шиноби, как и все в деревне. Для тебя она была не так важна. -Замолчи... Не сравнивай ее со всеми... -Гаара... -Она так натерпелась из-за меня. Я даже не представлял, как сильно буду… Я даже не успел сказать... -Как ты ее любишь? -Откуда ты... -Как я могла не заметить. Ты уже два не выходишь из комнаты, не ешь ничего. Можно было догадаться только потому, что ты прежде никогда не переживал за людей. Смерть шиноби, с которыми ты учился в академии была для тебя пустым звуком. И вдруг ты так переносишь смерть Матсури, маленькой девчушки, твоей ученицы, с который у тебя всегда было много проблем... А ведь если подумать, она сама любила тебя очень давно. Я не могла понять, почему Матсури влюбилась в тебя, но это было так. Она всегда с радостью ходила на тренировки с тобой, а когда стала полноправной куноичи, то старалась выполнять задания, чтобы только ты похвалил ее. Конечно, у нее было больше неудач, чем успешных миссий, но она не сдавалась, и по ней было видно, что она хочет услышать твою похвалу. Однако, ты не замечал ее, так же, как и ее любовь. Я очень хотела знать, что же чувствуешь к ней ты. А теперь все стало ясно. Ты любишь ее... Когда с человеком происходит несчастье, становится видно насколько он тебе дорог. Ты не мог ответить мне потому, что сам не мог признаться себе в чувствах к ней. Ты не знал, каково это, любить человека, и естественно не мог понять, правдивы ли твои предположения. Кроме того, столько лет без эмоций не разрешали тебе осознать, что ты все-таки полюбил кого-то. Сестра положила руку Гааре на плечо. -Гаара, никто не сможет вернуть ее... Я понимаю, тебе сейчас ужасно тяжело... Но рано или поздно надо будет возвращаться к жизни. Возьми себя в руки. Ты Казекаге. Пора начинать ходить на собрания старейшин и думать о выходе из сложившейся ситуации. Все на тебя надеются. Темари встала и прошла к двери. Она понимала, что Гаара – Казекаге, он в первую очередь должен думать о деревне, чем о себе, тем временем старейшины все наседают, Темари уже не может постоянно прикрывать брата от них. Но и повлиять на него она тоже не в силах. В это время Гаара был у себя в комнате. Он лежал на кровати, уставившись в потолок, который казался ему ниже с каждой минутой. Парень чувствовал, что все вокруг давит на него со страшной силой, угнетает до безобразия. Он устал за последние два дня без сна. Но уснуть он не мог. Каждый раз, когда Гаара закрывал глаза, в его голове возникала Матсури. Гаара закрыл глаза и погрузился в воспоминания. Полгода назад. Кабинет Гаары. -Матсури, ты опять не справилась с заданием. -Простите, Гаара-сенсей! Мне очень жаль! -Завтра отправишься в Коноху на дополнительные занятия. Может, хоть там чему-то научишься... Матсури виновато опустила голову. -Вы злитесь из-за совета...- после некоторого молчания сказала девушка. Гаара взглянул на Матсури. -Вы обычно не такой грубый... Но я понимаю, ваш проект по организации тайной операции оказался неудачным. Старейшины наверняка наговорили вам кучу гадостей. И на сегодняшнем совете все были недовольны вашей работой, а тут еще и я со своим провальным заданием... Матсури замялась с ноги на ногу. -Но...- девушка резко подняла голову, - Я все равно думаю, что вы самый лучший Казекаге! Я верю, что это в будущем вы сможете изменить нашу деревню только в лучшую сторону! Не обращайте на них внимания. У вас все получится! Я верю в вас! Гаара увидел искреннюю чистую улыбку девушки, верившую в него всем сердцем. -Матсури, что ты такое говоришь? -Ээ... Я...- Матсури словно очнулась от забвения, и испугалась собственной слов,- Простите меня! Мне нужно идти! Девушка быстро кинулась прочь из кабинета, заливаясь краской. Гаара отошел от воспоминаний и наполнился решимостью. «Я стану таким Казекаге, каким меня хотела видеть она. Я стану еще усерднее работать и трудиться, чтобы каждый житель был счастлив. Я не остановлюсь ни перед чем для блага деревни, но теперь уже только из-за моего признания остальными людьми, но и для тебя, Матсури». Прошло десять дней после прискорбного события. Оно затронуло много людей, хоть как-то знавших Матсури. Девушка стала знаменита своей стойкостью в бою и гибелью, достойной куноичи. Однако после оплакиваний ее друзья и знакомые вернулись к нормальной жизни. Сейчас всех интересовало, что же будет с союзом со страной Воды, и каким образом будет решаться эта проблема. -Значит, мы поступим так, - сказал мужчина престарелых лет. Собрание старейшин песка было в самом разгаре. Ответ на ситуацию, сложившуюся между двумя странами был наконец найден. За круглым столом сидели все известные своим умом и значительными поступками жители Суны. Люди, которые занимались такими серьезными вопросами, как этот, а также и Казекаге. -Отлично, - сказал Гаара,- Через три часа мы соберем некоторых шиноби и расскажем им все. Собрание окончено. Люди стали расходиться на перерыв, устроенный Казекаге, чтобы потом вновь собраться. Последний в комнате остался Гаара. Он вдруг почему-то заострил свое внимание на окне, глядев в него некоторое время, но затем парень закончил с этим. Он вернулся в свой кабинет и приступил к работе с бумагами, которой было довольно мало. Стол Гаары даже выглядел непривычно без высоких столбцов из документов, поднимающихся к потолку. После получасовой работы, быстро убивающей часы до сборов, в кабинет постучали. -Войдите, - сказал Гаара. В дверях показались Темари и, вернувшийся пару дней назад, Канкуро. -Привет, Гаара, - сказала блондинка, - Как продвигается твоя работа? -Отлично, вы уже знаете о собрании? -Да,- вступил Канкуро,- Думаю, там нам расскажут о стране Воды. -Верно. Вы пришли только за этим? -Ну, вообще-то мы просто пришли тебя проведать, - вмешалась Темари. -Со мной все в порядке, - ответил Гаара. -Ведь ничего страшного не будет, если мы захотим поздороваться с маленьким братиком, - улыбнулся кукольник, - Все равно пока нечем заняться. -Гаара, вижу, что у тебя почти нет бумаг, - заметила удивленно сестра, - Неужели, ты разобрал ту огромную кучу документов за такое короткое время? -Меня слишком долго не было на посту, я не могу позволить себе отсутствовать два дня, поэтому пришлось работать усерднее. -Ты все-таки не перенапрягайся так, - не уступала девушка. -Не волнуйтесь, я вовсе не устал, а теперь извините, мне нужно работать. -Конечно. Темари и Канкуро вышли, оставив младшего брата. Они решили, что подождут собрания в резиденции, до него оставалось не так уж много времени. -Вот видишь, с ним все нормально, - сказал Канкуро, заметив, как Темари облегченно вздохнула, когда они ушли. -Все же я не жалею, что мы проведали его, - ответила блондинка, - Хорошо, что Гаара вернулся в норму. -Да, жаль, что Матсури погибла. Она была довольно приятной личностью. -Тебе повезло, ты не видел Гаару в первые дни... Это просто здорово, что он так быстро пришел в себя. И сейчас он так старается работать еще лучше, чем прежде. Всего за два дня в кабинете накопилось столько бумаг, что пройти негде было. Он так быстро со всем управился. -Ну, это же наш брат, - сказал Канкуро,- Меньше всего, ты должна беспокоиться за него. Два часа пролетели быстрее, чем один предыдущий. Народ начал прибывать. Сначала появились чуунины, которые боялись опоздать на такое важное событие деревни, а также потому, что присутствовали на таком масштабном мероприятии первый раз. Потом уже подошли джоунины, а последними появились старейшины и Казекаге. Все разместились в просторной комнате в здании резиденции. В ней в несколько рядов были поставлены стулья, напротив которых стоял длинный узкий стол. Чуунины и джоунины присели на стулья, когда старейшины вместе с Гаарой заняли стол, оказавшись перед шиноби. В таком расположении было удобно распространять информацию, притом, что каждый мог высказаться и всем было его видно. Вообщем, обстановка была удобной. После того, как все собрались и заняли свои места, можно было начинать. Гаара, сидевший в середине стола, поднялся, готовый к собранию. -Вы все знаете суть нашего мероприятия, - начал Казекаге,- Мы не будем тянуть и приступим сразу к делу. Гибель архитектора отрицательно сказалась на наших отношениях со страной Воды, и это подтвержденный факт. Недовольных нашим союзом стало еще больше. Многочисленными усилиями нам все же удалось убедить главу скрытой деревни Воды не разрывать договоренности, хотя случившееся могло стоить нового военного конфликта. Появился вопрос, как мы можем исправить ситуацию. Посовещавшись, я и старейшины пришли к следующему возможному варианту решения. Суна направит в страну Воды отряд шиноби, которые выполнят некоторые поручения главы деревни, тем самым окажут непосредственную поддержку, они будут работать там, около двух недель. Мы согласовывали это со страной Воды, они согласны принять наше предложение. Таким образом, это наш шанс наладить отношения. Мы видим это оптимальным выходом. Мы решили собрать всех джоунинов и чуунинов, чтобы все знали действия, которые мы предпримем. Завтра будут дополнительно объявлены имена шиноби, участвующих в миссии в стране Воды. На данный момент отправка наших людей является главным ресурсом возобновления союза Ветра и Воды. Гаара сел, закончив свою речь. Среди шиноби зазвучал шепот, обсуждающий данные меры. -Если кто-то хочет высказаться, - сказал один из старейшин,- Мы выслушаем его. Шепот на время затих, прерванный подготовкой народа к дискуссиям. Первым поднялся джоунин лет тридцати, больше всех желавший поделится доводами. -А Вам не кажется, что отправлять целый хорошо обученный отряд в далекую страну, чтобы компенсировать смерть одного человека, да к тому же не ниндзя, это слишком? - сказал он. По залу тут же пробежал характерный гул, одобряющий такую точку зрения. -Дело не только в ценности того человека, - ответил Гаара, - Но еще в том, что мы не смогли защитить его, то есть выполнить свою часть договора. Архитектор помог нам восстановить некоторые сооружение в городе, намного улучшив их, а мы не обеспечили его безопасное возвращение. Дело обстоит в нашей неподготовленности и сомнений Каге скрытого тумана в необходимости союзника в лице Ветра. Именно поэтому отряд наших ниндзя должен показать силу и серьезные намерения Суны. Сказанное Казекаге убедило присутствующих. Джоунин сел. За ним тут же поднялся чуунин немного младше. -Из скольких человек будет состоять отряд и шиноби какого ранга будут в него входить? Гаара не медлил с ответом. -Думаю, отряд будет из шести человек. Один из которых джоунин, являющийся командиром, остальные чуунины. -А кто конкретно будет в него входить? - спросил кто-то с краю. -Пока у меня есть пара кандидатур, но точно я пока не выбрал, так что, как я говорил это будет сообщено завтра. Прозвучало еще несколько косвенных вопросов, на которые Гаара ответил весьма четко и ясно, используя свой талант к ораторству. Все сочли меры, приятные по этому делу удачными и более подходящими. Дискуссии подходили к концу. Неожиданно Гаара заметил Юдзиро, смирно сидящего сзади, на которого он не обратил внимание во время собрания. -Юдзиро, что ты тут делаешь? - равнодушно спросил Гаара,- Разве ты не должен быть дома и восстанавливаться? Чунин сидел на самом последнем ряду. Внешне он выглядел очень бодро, хотя периодически хватался за загипсованную руку. -Извините, Гаара-сама, - весело ответил парень,- Я просто уже устал лежать дома и без конца отдыхать. Я услышал про собрание и поспешил сюда. Юдзиро поднялся на ноги. -Я рад, что мы все еще состоим в союзе с туманом, это словно сняло камень с души. Я так сожалею, что из-за моей слабости Суна попала в такое положение, но теперь все будет налажено, верно? - улыбнулся он. -Да. -Может я тоже смогу чем-нибудь Вам помочь, Казекаге-сама? -Меня поражает твоя скорость выздоровления, я слышал, что через два дня ты был уже на ногах. -Это правда, сам не знаю, как так получилось, наверное, наследственное. -Возможно. Мне нужно кое-что спросить у тебя. -Конечно! - радостно произнес чунин. -Юдзиро, куда ты... Неожиданно странный звук, заставил Гаару замолчать, а Юдзиро отпрыгнуть в сторону. Из окна влетел кунай, пронесшийся мимо Казекаге и прочих людей, направленный точно в стоящего Юдзиро. Парень успел увернуться от него на последней секунде, если бы он этого не сделал, то был бы уже мертв. Все удивились внезапной атаке и тут же вскочили в поисках бросавшего. В окно запрыгнули два человека, одетые во все черное и скрывающие лица под масками, приведя в полное недоумение присутствующих ниндзя. Один человек был небольшого роста и довольно худого телосложения, он держал другого, более крепкого по виду мужчину, гораздо выше первого, за пояс. Было видно, что они являются шиноби, но низкий помогал высокому забраться сюда, так как по виду последний был ранен и не мог самостоятельно это сделать. Чуунины и джоунины песка удивились, что нападавшие сами пришли к ним, вместо того, чтобы уйти после неудачной атаки. «Они либо очень сильны и уверены в себе, либо очень глупы, - думал Гаара, сохранявший полное спокойствие, в отличие от своих подчиненных. Все стояли, ожидая, что же предпримут нежданные гости. Первый человек, сначала помог своему товарищу, медленно опустив его на пол, чтобы тот сел, что подтверждало теорию о ранении второго. Затем он, убедившись, что с другим все в порядке, поднял свою голову, закрытую маской, которая оставляла видными лишь глаза, и стал осматривать людей песка. Его взгляд был твердым и острым, источающим уверенность в своих поступках. Однако его глаза дрогнули, когда встретились с глазами Гаары, и человек быстро отвел взгляд. -Кто ты такой?! И зачем напал на Юдзиро?! - крикнул кто-то из толпы. -Я здесь не чтобы драться с вами, моя цель Юдзиро! - ответил человек в черном. -Он наш товарищ, и если ты пришел драться с ним, значит, пришел драться со всеми нами! -Я вам не враг! Вы не понимаете! Юдзиро - ваш настоящий противник! Вы должны немедленно схватить его, иначе он навредит всем еще больше! -О чем ты говоришь?! - вмешался сам Юдзиро, - Зачем мне всем вредить? -Он наш друг и товарищ, а ты хотел его убить! Он не может быть нашим врагом! Юдзиро пытался защитить архитектора, он сделал многое! Как он может быть врагом?! -Поверьте мне! - настойчивость зазвучала еще больше,- Он лжет вам! Юдзиро не тот за кого себя выдает! -Почему мы должны верить тебе?- спросил Гаара, нарушив общий крик. -Потому что...- человек вдруг заколебался, позабыв о своей твердости. Его рука медленно поползла вверх, и, наконец, достигнув маски, плотно сжав ее пальцами, одним незамысловатым движением стянула ее с головы. -Потому, что я - Матсури! Все, кто были в комнате, застыли на месте от увиденного. Она была мертва, никто и не сомневался в этом, а сейчас, восставшая из могилы, Матсури пришла на собрание, чтобы в присутствии всех шиноби рассказать кое-что интересное. -Прошу, вас, не пугайтесь! Я не приведение. Я - реальный живой человек. Обстоятельства вынудили меня надеть маску потому, что я боялась вашей реакции, зная, о том, что меня уже похоронили здесь. Я не умерла, меня лишь пытался убить... Юдзиро! Все невольно повернулись в сторону этого парня, не понимая, что происходит. -Матсури, - сказал один из старейшин,- Ты осознаешь, что говоришь? Это действительно, правда? -Да. И я могу рассказать еще большую правду, которая вас сильно поразить. Лицо Юдзиро исказилось в злобной ухмылке, совершенно не похожей на его прошлую веселость. -Все, что сказал Юдзиро про нашу миссию, является ложью! Когда мы начали путь, все было отлично. Никто не пытался на нас напасть, и быстрыми темпами мы приближались к стране Воды. Я мало, что слышала о Юдзиро, но мне описали его как очень милого и доброго парня, готового на все для дела. И вот, когда мы уже почти достигли границ Воды, он предал нас. Днем неожиданно появились пять шиноби, входящие в группировку против союза, те самые о которых меня предупреждали. И к величайшему моему удивлению, Юдзиро встал на их сторону. Я одна не могла противостоять им, и после непродолжительного боя, мне нанесли серьезные раны, из-за которых я упала на землю. Потом этот предатель скинул меня и архитектора, господина Райто, с обрыва, думая, что убил нас. Он вернулся в деревню и, прикинувшись раненым в тяжелом бою за Суну, рассказал несуществующую историю о моей смерти. На самом же деле, летя с обрыва, я собрала остатки чакры в ладонях и смогла зацепиться за уступ, а также поймать господина Райто. Затем, я, наверное, потеряла сознание... Придя в себя, я поняла положение, в которое мы попали, и еще опасность своих ран и ран господина Райто. Кое-как собравшись с силами, я смогла выбраться оттуда вместе архитектором. Я обработала наши раны, теми немногими лекарствами, что я обычно брала с собой. Он на время тоже лишился сознания и мне пришлось нести его на себе. Таким образом, к ночи мне удалось дойти до ближайшего селения, где нам оказали помощь. Мы пробыли там три дня, и как только оба стали достаточно сильны, чтобы идти, мы как можно быстрее отправились в Суну. К сожалению, здоровье не позволяло двигаться с достаточной скоростью, поэтому мы прибыли довольно поздно. Еще не достигнув Суны, от случайных встречных мы узнали о фальшивой смерти господина Райто, впрочем, о моей тоже. Тогда я приняла решение, скрыть наши личности, поскольку все думают, что мы умерли. И только предварительно замаскировавшись, я прошла в город. Матсури повернулась спиной ко всем на это раз, чтобы помочь своему спутнику встать. Сделав это, мужчина тоже снял с себя маску и все увидели живого и почти невредимого архитектора. Юдзиро громко ухмыльнулся и попытался скрыться, но находящиеся здесь шиноби легко схватили его, уткнув носом в пол. -Господин Райто, вы подтверждаете, сказанное? - спросил Гаара. -Да, Казекаге-сама. Все, что сказала эта девушка чистая правда. Я обязан ей своей жизнью, и, думаю, что когда узнают, что я жив, мир между нашими странами снова будет восстановлен. -Глупцы! - крикнул Юдзиро,- Ни о каком мире не может быть и речи! Такой союз не нужен Суне! -Поэтому ты решил вступить в сговор с группировками и продолжал действовать с ними заодно даже после того, как вернулся, - сказал Гаара. -Откуда?.. -Я видел, как ты ночью бегал из больницы за границы Суны и встречался с ними. Тогда-то я и понял, в чем дело. По моему приказу твои дружки были схвачены сегодня утром и сейчас их допрашивают, так что рано или поздно все бы все равно узнали правду. Господни Райто, как вы себя чувствуете? -Хорошо. -Отлично, тогда вы не будете возражать, если мы поговорим в другом месте? -Нет, не буду. Старейшины и архитектор перешли в другую комнату, чтобы обсудить совсем иной план действий. -Юдзиро, отведите на допрос к нашим специалистам, - продолжал Казекаге, - Матсури отправьте в больницу для осмотра. Остальные могут расходиться по своим делам, через некоторое время я опять вас соберу и поясню новые действия. Гаара отдав приказы, удалился в другой комнате, больше ничего не сказав. Матсури так ждала встречи с ним, так хотела его увидеть и думала, что после слухов о ее смерти, он заключит ее в объятия, как только она появится на виду, но, проходя мимо нее, парень даже не посмотрел в ее сторону. И ушел, оставив глубокое разочарование в девушке. Потом ее, в сопровождении двух шиноби, отвели в больницу. Там Матсури осмотрели и пришли к выводу, что самые опасные раны уже зажили и причин к беспокойству нет, но на всякий случай ее оставили в больнице, выделив отдельную палату. Девушка легла поперек кровати, а настроение ее сразу упало ниже некуда. Постепенно слезы наворачивались на глазах. И вот-вот они уже покатятся по ее румяным щеках, переливаясь на свету всеми цветами, превращая ее из веселой девушки в печальную особу, с непривычным для нее выражением лица. Все старания, которые она вложила в успех этой миссии, показались ей бессмысленными. Только вера в то, что она снова увидит его, давала Матсури сил идти дальше, преодолевать усталость и боль. Девушка ни на минуту не забывала Гаару, только любовь к нему помогла Матсури собраться и зацепиться за уступ, когда она падала, приближаясь к смерти. И каждый день ее пути назад в Суну был наполнен мыслями о нем, о скором счастливом конце, о возможности быть с ним. Кругом было тихо и ничто не нарушало размышлений девушки. Она была готова пролежать еще долгое время, однако... Дверь палаты внезапно и с грохотом открылась, заставив Матсури резко подняться. В комнату толпой влетело несколько девушек со странными лицами в упор разглядывающими Матсури. Не дав ей ничего сделать, они прыгнули на нее с дикими криками, повалив на кровать. -Мацу! Какое счастье, что ты жива! - всхлипывая, говорила одна из них. Это были подруги Матсури, которые просто визжали от восторга, что с ней все в порядке. -Как ты? У тебя ничего не болит? - начала другая. -Нет, нет, все нормально, - сказала девушка приподнимаясь. И они снова навалились на бедную Матсури. Начались всякие расспросы, что произошло и как. Девушки не присутствовали на собрании и узнали обо всем только в общих чертах. Потом приходили еще люди, которые были удивлены смелостью Матсури и хотели лично сделать ей комплимент, по большей частью это были ее знакомые шиноби песка. Так ее печаль понемногу сошла, а в палате уже стало не хватать места. Затем сюда зашел и врач, который сказал, что столько народу здесь быть не должно и попросил всех уйти. Недовольные шиноби все же удалились и снова наступила тишина. Начало вечереть. В окне поблескивали заходящие лучи солнца, лениво забирающееся в комнату. В дверь раздался стук и Матсури немного оживилась. -Войдите, - громко крикнула девушка. Дверь открылась в нее вошли Темари и Канкуро, веселые на вид. -Привет, Матсури, - сказала блондинка. -Привет, - отозвался парень. -А мы тут решили к тебе зайти, - продолжала Темари,- Как ты себя чувствуешь? -Нормально, спасибо. Я не думала, что кто-то может прийти в такое время. -Ах, это, повторное собрание закончилось только что, поэтому навестить тебя быстрее мы не могли, - сказала блондинка. -Благодаря тебе, Матсури инцидент со страной Воды, исчерпан, - сказал Канкуро,- Завтра утром господина Райто сопроводит домой уже более сильный отряд Шиноби и скоро он все-таки окажется в родных местах. Он просил передать тебе свою благодарность. Да, все благодарны тебе. -Правда? - робко спросила Матсури. -Конечно, - ответила Темари,- Ты проделала отличную работу, достойную похвалы, так что, тебе незачем спрашивать таких вещей, да и похоже все пришли поздравить тебя с этим. Увидев Темари и Канкуро в дверях, в Матсури снова промелькнула надежда, что может, сейчас Гаара пришел проведать ее вместе с братом и сестрой, и он вот-вот появится из-за угла, но, увы. -Ну, что же, мы пойдем, - сказал Канкуро,- Тебе нужно еще отдохнуть. -Да, спасибо, что зашли. Брат и сестра развернулись и стали уходить от девушки. Однако Темари заметила, как Матсури сразу помрачнела, и она задержалась в дверях, пропустив в коридор Канкуро. -Он волновался. Матсури быстро подняла опущенную голову на девушку, как-будто не расслышала того, что она сказала. -Он волновался за тебя, Матсури, больше, чем ты можешь себе представить. -Что? -Я же вижу, что ты печалишься от того, что он не пришел к тебе, - продолжала Темари, стоя к девушке спиной, - Но у Гаары ведь много работы, да еще и эти собрания... Будь к нему справедлива. Он - Казекаге. Однако он переживал из-за твоей смерти больше, чем кто-либо... Он чуть сума не сошел, когда узнал, что ты мертва. Ты ему небезразлична и это понятно, сама подумай, он же не мог сказать тебе это во время того переполоха на первом собрании. Так что перестань грустить. «Значит, он переживал... Он волновался! И в самом деле, у него же работа, он просто был занят. А я уже напридумывала себе разных небылиц... Мне нужно с ним увидеться! Пойти прямо в резиденцию!». При одной мысли о том, что она пойдет туда, Матсури снова наполнял страх. Пойти к нему, но что Гаара сделает, как отреагирует? Может, он просто скажет без всяких эмоций, что рад, поблагодарит ее за прекрасно выполненную миссию и отправит домой отлеживаться. Матсури неподвижно лежала на кровати, но вдруг быстро поднялась на ноги, полная уверенности, которая так и текла по ее венам, заставляя сердце биться чаще. Ее глаза засияли с новой силой, готовой на любые поступки. «Я пойду к нему! Пойду и увижу его, скажу все, что я держала столько дней в себе!». Девушка выбежала из палаты, а затем и из больницы и направилась в резиденцию. На улице было совсем темно, только фонари освещали путь Матсури и как-будто подталкивали ее ближе к Гааре. Вскоре она уже поднималась по лестнице резиденции, и вот девушка шагнула на нужный этаж. Волнение нарастало в ней, и шаги сделались маленькими, не похожими на те, которые были минуту назад. Она дрожащими руками толкнула дверь кабинета Гаары, но к большому ее разочарованию, она оказалась запертой. «Ну, почему я такая?! Надо же мне было готовиться столько времени! Конечно, он давно уже ушел домой». Матсури вышла из резиденции и поплелась домой, в больницу она не хотела возвращаться. И решив, что у нее со здоровьем все в порядке, девушка направилась к дому, который вот уже больше недели пустовал. Она уныло шла по улицам, под ногами скрипел знакомый песок и, казалось, что его Матсури выучила до последней ноты. Ее шаги постепенно становились все короче, а вскоре и вовсе девушка остановилась без единого желания идти куда-то. Домой ее тоже не особо тянуло, и спать не хотелось, а есть и подавно. И стоя на безлюдной улице, Матсури смотрела вперед, не позволяя себе шевелиться. Темнота окутывала ее сильнее, но вдали она явно видела свет, такой яркий, что заставлял глаза рябить, но такой далекий, хотя и такой близкий. Кто знает, сколько бы она еще простояла в таком положении, если бы не тень. На фоне следующего фонаря появилась фигура другого человека, шедшего навстречу Матсури. Из-за яркого света со спины, она не могла распознать, кто это, но продолжала упорно вглядываться в него. Фигура остановилась, порождая любопытство девушки, но было ясно, что он тоже смотрит на нее. Простояв так несколько минут, противоположный человек двинулся к Матсури, минув фонарь. Это был Гаара. Он был, как всегда спокоен и тверд в своем лице, не источал каких-либо внешних волнений и был таким же парнем, каким девушка оставила его около недели назад. Он уверенно приближался к Матсури, ритмичными шагами, тихо и медленно, а она все не шевелилась. И вот Гаара неминуемо остановился перед девушкой, уставившись на нее бирюзовыми глазами и жадно разглядывая Матсури вблизи. -Любишь гулять по ночам, Матсури? - тихо спросил Гаара. Она смотрела на него снизу вверх, пытаясь что-то сказать, но все ее слова растворялись в его прозрачных глазах. -Нет... Я шла домой, - ответила девушка неразборчиво. -Почему ты не в больнице? - опять начал парень. -.Там мне было очень душно... Сидеть взаперти мне никогда не нравилось. -И ты решила прогуляться ночью? -Нет, не поэтому... А что ты здесь делаешь?.. Странно было не застать тебя в кабинете. -Ты заходила ко мне в кабинет? Матсури тут же опустила голову, как виноватый ребенок, которого отчитывали за провинность. Она и сама не поняла, как успела так легко проболтаться о своих действиях. -.Да, я была там. -Зачем надо было так поздно идти в резиденцию? Если, у тебя ко мне дело, это могло бы подождать до утра. -Нет... Я хотела... -И сбегать из больницы было не обязательно,- перебил ее Гаара, - Это было довольно безрассудно. Руки девушки сжались в кулаки, а глаза странно заблестели. Слезы хлынули незамедлительно. Матсури смогла сдержать лишь характерные звуки. Его холодность сильно задела ее. -И это все, что ты мне скажешь?! - вскрикнула Матсури, резко подняв на него голову, - Я приходила, чтобы увидеть тебя! Я так этого хотела, так ждала встречи с тобой. А тебе все равно! На собрании не сказал мне ни слова. Не пришел ко мне в больницу! -Глупая... Ты все еще ведешь себя, как ребенок. Думаешь, я бы хотел, чтобы ты с ранами разгуливала по ночам? Не зря же я направил тебя в больницу, Матсури. На первом месте всегда стояло твое здоровье. Сначала нужно было убедиться, все ли с тобой в порядке. К сожалению, я был не в силах последовать за тобой, у меня есть обязанности, в последующие время я разбирался с нахлынувшей проблемой, сама ведь знаешь. Второе собрание закончилось только в девять часов вечера. Но и когда все разошлись, я остался в кабинете, чтобы разобраться с судьбой Юдзиро. Затем заходили Темари и Канкуро, и рассказали, что с тобой все хорошо. Как ты считаешь, почему ты встретила меня здесь? -Я не знаю... Наверное, ты шел домой. -Мой дом в другой стороне. Девушку вдруг словно осенило, она забыла про такую очевидную вещь, которая вылетела из памяти. -Я пошел к тебе в больницу, но не застал тебя там. Мне пришлось искать тебя везде. Я пробежал уже полдеревни. Ты говоришь, что мне все равно, но почему по-твоему я делал это? -Гаара... Она отвела взор и зажмурилась, чувствую себя еще больше виноватой. -Прости! Прости меня! Я и правда глупая!- она еще больше начала заливаться слезами, без конца всхлипывая, больше не пытаясь сдержать в себе ничего. Внутри Гаары что-то кольнуло, опять наполняя его неприятной болью. Парень шагнул ближе и взял своими ладонями лицо Матсури, подняв его на себя. Его выражение источало какие-то непонятные эмоции, он вроде и не улыбался, но казалось, что уже улыбается, вроде и не радовался, но казалось, что радуется уже давно. -Перестань плакать. Судьба не для того дала нам возможность вновь увидеться, чтобы я наблюдал тебя такой. Ты дорога мне, Матсури. Ты стала дорогой для меня уже давно и я немыслимо счастлив, что ты жива и здорова. Услышать о твоей гибели было действительно ужасным... И я начал проклинать себя за то, что не предвидел такого поворота событий. Послал тебя на смерть, - большими пальцами Гаара провел по обеим щекам Матсури, смахнув с них слезинки, которые перестали скатываться из глаз, - Ты не представляешь, как невыносимо было находиться на собрании, знать, что ты вернулась, но не иметь возможности заговорить. И все остальное время я с трудом боролся с мыслями о тебе, лишь бы побыстрее закончить работу и встретиться с тобой. Не смей сомневаться во мне. Я люблю тебя. Я очень сильно тебя люблю... Последние зерна сомнений испарились в ней. Матсури резко обняла Гаару, крепко сложив руки за его спиной. Парень в ответ сильнее прижал ее к себе, начиная ощущать легкий цветочный аромат, исходивший от девушки. -Я тоже тебя люблю, Гаара! Я хочу, чтобы мы никогда больше не расставались! И оба почувствовали такое тепло, о существовании которого и не подозревали. Матсури уткнулась в плечо парня, и оно постепенно стало влажным, но ей больше не хотелось плакать. Знание того, что ты кому-то нужна, что кто-то любит тебя больше жизни делает человека невосприимчивым к негативным эмоциям, все плохое растворяется, стоит тебе провести с любимым хоть несколько минут. Матсури чувствовала, как вся ее обида, вся грусть и печаль исчезли в один миг в этих объятиях, давая место для более приятных ощущений. Гаара не мог поверить, что ему так повезло, что жизнь на этот раз распорядилась в его сторону, не дав Матсури уйти навсегда. Наверное, это была плата за все его предыдущие детские годы несчастий и одиночества, которые искупились этим моментом. -Гаара, можно попросить тебя об одном одолжении? - тихо прошептала девушка. -Проси, о чем угодно. -Давай поднимемся на крышу твоего дома? Гаара ничего не ответил, он лишь использовал свою технику переноса в пространстве и через несколько секунд они уже стояли на крыше его дома. -Спасибо, - сказала Матсури, немного оторвавшись от парня. Затем они оба сели на край крыши, свесив ноги вниз, и наблюдая за необычно красивыми сегодня звездами. Гаара чувствовал себя странно, прежде он всегда один сидел здесь, но сейчас рядом с ним была она, и парню это очень нравилось. -Это была моя мечта, - неожиданно сказала девушка, разглядывая небо. -Мечта? -Да. Я много раз видела, как ты сидишь тут по ночам, совсем один. И мне так сильно хотелось хоть раз присоединиться к тебе, что это стало моей мечтой. Матсури ощутила, как Гаара пододвинулся к ней ближе. Его рука накрыла ее ладонь, поражая своим небывалым теплом. Она медленно повернула голову в его сторону и столкнулась с бирюзовыми глазами, источавшими глубокое счастье. Щеки девушки начал покрывать легкий румянец, ведь Гаара был так близко от нее. Сердце парня стучало все чаще и громче, а от розового оттенка на лице Матсури оно вовсе взбесилось. -Я хочу, чтобы каждая твоя мечта сбывалась. Я хочу видеть ту радость в тебе, которая сияет сейчас и знать, что ты счастлива. -Я уже счастлива с тобой. И поверь, большего мне не надо. Если мы всегда будем вместе, то я никогда не перестану сиять. Матсури приблизилась еще больше и поцеловала Гаару, коснувшись безумно мягкими губами его губ. Реальность для парня начала расплываться, великим подарком небес было вновь ощутить весь вкус поцелуя девушки. Все движения были медленными, доставляющими двойное удовольствие, приправленные идеально сладким вкусом. Матсури положила одну руку на шею Гаары, чувствуя, как горит его плоть под ее пальцами. А тем временем другая рука надежна была сжата ладонью Гаары. Она аккуратно отстранилась от него, чувствуя, как теряет связь с внешним миром и как его рамки растворяются. -Я люблю тебя, - еле-еле проговорила Матсури. -Ты играешь с огнем, - сдержанно заговорил он,- С каждым твоим словом я все больше схожу сума. Даже удерживать в себе чакру Шукакку было гораздо легче... Матсури только еще больше покраснела. -А ты заставляешь меня робеть без причины. Думать о тебе постоянно. Краснеть, как сейчас. -Ты становишься еще милее, когда краснеешь, - улыбнулся парень Гаара уверенно потянулся к девушке и поцеловал ее, заключив при этом в объятия. Он был нежным, старался не делать резких движений, которые могли бы не навредить Матсури. Гаара держал ее как невесомый цветок, который мог бы рассыпаться в пепел от любого грубого действия. Он был полностью уверен в своей любви к девушке, никогда он не ощущал это так ясно, как сейчас. Все раздумья по этому поводу показались полной глупостью, Парень, наконец, нашел тот ответ, который никак не раскрывался ему в начале. Все было очень просто. -Я люблю тебя, Матсури, - сказал парень, перестав ее целовать. Девушка с умилением смотрела на него, улыбаясь прекрасней обычного. Она прижалась к нему, обняв его за плечи. Гаара скрестил руки на ее спине, чувствуя, как держит весь существующий мир, а именно Матсури такую хрупкую и сильную одновременно. -Теперь мы всегда будем вместе, да? - тихо шептала девушка на ухо парню. -Да... – ответил Гаара. Время прошло медленнее, чем обычно. Незаметно наступил рассвет, озаряя своими лучами две фигуры на крыше...