***
Джоффри падал все ниже и ниже, настолько долго, что время казалось и вовсе забыло про него, занявшись чем угодно, но только не своим обычным мерным течением. Кто он и зачем, в процессе полёта тоже вылетело из головы юноши, но тотчас вернулось обратно, едва он понял что бешеная скорость его падения замедляется. Наконец он решился открыть глаза, не опасаясь что его вновь замутит. Прямо перед его носом находилась пыльная серая земля. Вокруг же стелилось море травы. И самое классное — он не мог пошевелить ни руками, ни ногами. Шея и та поворачивалась с трудом! Джоффри зарычал от бессилия и негодования. — Чертова пыль, хорошо же меня вставило! Что? Я говорю все это вслух? Зачем? — Он закрутил головой, пытаясь остановить поток слов. Ему прямо серьезно поверилось в то, что он задохнулся и умер в клубе, а потом летел куда-то, и оказался в конце концов лежащим на траве. Да он в детстве-то на траве валяться не любил, так что однозначно ему все это снилось. Но он успел заметить чёртову собаку! Это был Бесенок — питомец Сансы! Определенно собака тоже его заметила и потому дала деру. Может девчонка объяснит происходящее? Где кстати она, когда так нужна ему? — Санса нужна мне?! Санса нужна мне сейчас же! Он совершенно не мог двигаться, не ощущал ног и рук, ему однозначно требовалась помощь. Мысли в голове разбежались, но он списал это на побочки сильнодействующего наркотика. Джоффри поднапрягся и выдал самый громкий зов, который мог из себя выжать, хоть горло все ещё неимоверно царапало и драло. Тотчас устав, он прилёг щекой прямо на землю, и вскоре ощутил шаги. Легкие — ее. А вот вторые были ему не известны. Кто-то шел за его девушкой, она была не одна. Вчера он здорово разозлился на неё, они поцапались, но не так уж и редко такое бывало, чтобы она это забыла. И похоже что Санса вздумала сбежать от него! Вот уж не выйдет, Джоффри везде ее отыщет и будет только хуже, она может не гадать! — Да, будет! — Замолчать он просто не мог и все что думал сразу же произносил вслух. Рот отказывался закрываться, устроив бунт. Вот перед его глазами возникли ноги девчонки, а приподняв голову он смог заглянуть ей в лицо. Она снова плакала! Как же Джоффри ненавидел ее слезы! На лице, мокром от них, он определил крайнюю степень удивления, Санса даже прикрыла рот ладошкой. Вслед за ней в поле зрения попал кое-кто ещё. Слишком высокий, слишком сильный и слишком уродливый. Парень не смог остановиться, рот его вновь открылся сам по себе. — Что за урод? — Отозвалось чучело с земли. При разговоре трава залезла ему в рот, нарисованные красные губы чуть-чуть смазались. По непонятной причине у чучела отсутствовали руки и ноги, но вот заплаток по всему телу было достаточно. — Ты встречалась с парнем, набитым соломой? — Проигнорировав крайне невежливое приветствие спросил Сандор. — Ну, — Санса наконец оторвала озабоченный взгляд от Джоффри и подняла его на Сандора, — раньше он выглядел по другому, как обычный человек. С ним что-то произошло. — Как только он все ещё жив? Клиган нагнулся и двумя пальцами ухватил чучело с земли, и подняв до уровня своих глаз принялся рассматривать как занятное насекомое. Санса тут же с ужасом ожидала самого худшего, но Джоффри постарался ни о чем не думать. После того, как его подняли на такую небывалую высоту, очутиться на которой ему своими силами пока что не представлялось возможным при отсутствии конечностей, он испуганно молчал и лишь ненавистным взглядом жалил ставшее любознательным лицо Сандора Клигана. Из прорехи на платье у него посыпались опилки, но боли от этого юный Баратеон вовсе не ощутил. Несколько минут длилось их противостояние, но в итоге Клиган выиграл. — Отпусти меня, отродье Неведомого! — Глаза Джоффа широко раскрылись, сдержаться он не смог, а Санса охнула. — Он у тебя вообще бесстрашный и бессмертный? — Обратился Клиган к девушке качая головой, но и сама она была удивлена, раньше-то ее парень не был столь необдуманно красноречив. — Может он не может остановиться? — Предположил пёсик, взирая на хозяйку снизу вверх. — Ты знатный придурок и у тебя маленькая пиписька! — Прокричал Бесенок Джоффу. Санса прикусила губу, закрывшись ладонями, а Сандор вновь расхохотался. Джоффри же разразился ругательствами. — Смотри-ка, у него и правда словесное недержание. — Он потряс пугало, — небось думаешь и гадаешь как так получилось что ты — тряпье, набитое опилками и дерьмом ожило? Тут видимо и не такое бывает, я тебя поздравляю. — Сандор усмехнулся. — Похож на урода больше теперь скорее ты, чем я, или поспоришь? — И мужчина весьма невежливо ткнул чучело указательным пальцем в щеку. Ткань там тут же разошлась, а Джоффри неожиданно и наверно впервые в жизни испугался и разрыдался на публике. — Санса, забери меня от… этого придурка. — Добавил он чуть слышно. Санса никогда еще не слышала от своего мерзкого бывшего парня такого жалостливого тона. Возможно ли это? Он не договорил, но девушка сжалилась и протянула к Сандору руки, в которые тот вложил плачущее чучело. — Господи, малышка ты посмотри, я могу его трепать, и ничего не будет!!! — Бесенок поставив передние лапы на ногу девушки с наслаждением предвкушал как он сожмет зубы на чучеле, изорвёт ненавистного человечишку, больше не представляющего опасности. Он отомстит за весь вред, что тот причинил ему и Сансе в бытность свою живым! — А может лучше сожжём его? — Сандор уже связал в голове тот факт что о синяках на своих запястьях девчонка умолчала не просто так. Понял что кое-кто вёл себя совсем не по мужски. Гнев, вспыхнувший в глазах чучела ничуть не смутил Клигана и он сложив руки на груди все ещё вопросительно смотрел на Сансу. — Нет, мы не будем его жечь, нет. — Она покрутила головой, посадила чучело на землю и сама присела перед ним на корточки. — Тебе больно? Как оказалось что рук и ног не стало? Как ты здесь очутился? — Поинтересовалась она у пугала, зажимая ему порванную Сандором щеку чтобы опилки перестали высыпаться. — Она ещё спрашивает, не больно ли ему? — Бесенок угрожающе приблизился к ожившей соломе и тряпкам, — может это ты бы лучше поинтересовался, не больно ли было ей, когда ты избивал ее? — Рычащая собака указала лапой на девушку, покрасневшую, когда ее тайна раскрылась. — Бесенок, оставьте нас пожалуйста, и ты, Сандор, будь так любезен. Бес послушался, а Клигана и вовсе не нужно было упрашивать, мыльные оперы его не привлекали, лезть в это дерьмо он не собирался, это был выбор каждого и свой он давно сделал. Теперь бы найти что-нибудь выпить, а там может все это и прояснится. После говорящей собаки он вовсе не был удивлён тому, что заговорило пугало. Он ещё раз пожал плечами и отправился на поиски их проводника, к которому у него осталось ещё очень много вопросов.***
Джоффри, отплевываясь от травы, залезшей ему в рот, покачивался на высоком шесте и бросал скучающие взгляды вокруг. Санса, после разговора с ним, в котором пропускала проклятья мимо ушей, решила не бросать посреди полей ожившее пугало. Вот только тащить его в руках было не совсем удобно и она, вспомнив как похожие экземпляры «украшали» огород ее родителей дома, притащила найденную длинную жердь и попросила Джоффри не волноваться. В общем-то пугала и были созданы для того, чтобы восседать сверху на палках отпугивая ворон, но девушка боялась что ее бывший воспротивиться этому. Это и произошло сначала, но когда Сандор пообещал что сейчас сам и вправду посадит Джоффри на кол, тот замолчал и дал привязать себя к шесту, прошипев вслед Клигану какое-то проклятье. Как Баратеон не старался, но едва в голову приходили хоть какие-нибудь мысли, все тотчас узнавали об этом. — У тебя в голове опилки, мозгами там и не пахнет! Но для меня это не оправдание, только попробуй еще хоть раз открыть свой поганый рот в мою сторону, ты понял?! — Сандор тогда разошелся не на шутку. Еще бы, чучело в самом начале их знакомства назвало его уродом! Он не мог такого выносить и пригрозил распотрошить или сжечь того на выбор если Джоффри еще хоть слово скажет насчет его внешности. Девушка хочет терпеть такое обращение — пожалуйста, но это не для него. Он с удовольствием развеет по ветру внутренности этого говнюка и даже глазом не моргнет. Пугало не ответило ничего, понимало, видимо, что угрозу свою Сандор выполнит без всяких угрызений совести. На шесте оказалось совсем неплохо, Джоффри даже сказал бы что уютно. Сансе так было удобней тащить его, а насчет того, чтобы расправиться со своим бывшим парнем более кардинальным способом она конечно и не думала, хотя ее спутники были бы совсем не против. Джоффри все ещё считал что находится под действием каких-то наркотиков, которые подсыпали ему шутники друзья, поэтому особо о своей судьбе не волновался, должно же было его отпустить хоть когда-нибудь, а пока пусть Санса и ее собака говорят что хотят и про то, что она с ним рассталась и про остальное. Ужасно доставал обозленный мужчина, но Джоффри старался думать об этом только когда бывал один на привалах. Когда же по прошествии нескольких дней он заметил что его конечности начали потихоньку отрастать, а слова уже не вырывались изо рта каждую секунду, Джоффри пришёл в неописуемый восторг, а Санса — в ужас. Он ведь запоминал каждую колкость, каждое грубое слово, каждый косой взгляд, брошенный Сандором в его сторону. А так как вёл себя Джоффри по отношению к девушке, единственному человеку который тратил свои силы на то, чтобы нести шест с ним по жаре, установившейся казалось навсегда в этих краях, взглядов было достаточно чтобы наполнить маленькое поганенькое сердце пугала ненавистью до самых краев. Также никто не видел как по ночам из глаз Сансы катились слезы. Хотя она и сама выбрала свой путь, он пугал ее своей неизвестностью. Никто не поддерживал ее поступка, никто не знал как ей было тяжело. А ещё Варис постоянно относился к ней как к будущей королеве, раздавая всяческие почести. Санса вежливо отказалась от такой огромной ответственности и хоть тот вовсе не перестал считать ее своей будущей правительницей, сообщила, что ее желание вовсе никогда и не было таковым. Те слова, которые их проводник полагал начальными для сотворения их приключения, Санса произнесла случайно. В тот момент, стараясь побыстрее скрыться, девушка несла с собой глубокую душевную рану. Но Варис же ни на минуту не стал в ней сомневаться, а так же предложил дойти до конечной точки их пути — Красного замка и там разобраться во всем. Санса была вольна отказаться, но тогда осталась бы одна посреди незнакомой земли без воды и без еды, которую проводник выменивал в изредка попадающихся на их пути деревушках, без ясной и точной картины всего происходящего. Варис же предлагал просто идти вперёд, посетить замок правителей, где он был советником и там уже обдумать ситуацию. Что же, все лучше чем неизвестность. В глубине души девушка лишь хотела проснуться и начать новый день в своём старом мире и времени, в тот самый момент, когда рассталась со своим мучителем. Сандор же, случайно услышав их диалог, так долго смеялся, когда Варис сказал что Санса — будущая правительница этого места, что это заставило ее смутится. — Он дурит тебя, но если станешь королевой, пожалуй мне много выпивки, и я буду навсегда верен тебе, даю слово. — Раскланялся он, ворчливо удаляясь чтобы побыть в одиночестве.***
Варис, после того, как Клиган нашёл его и привёл к девушке, рассказывая о найденном живом пугале, облегченно вздохнул, части головоломки начинали складываться, и вот уже второе необычное существо Санса встретила. Нет, у него конечно до сих пор остались сомнения насчет Сандора, был ли он тем, кто был им нужен, ведь он был больше похож на человека, но проверить ему это пока не представлялось возможным. Так что если считать Клигана за первого, а пугало — за второго, кому требуется осуществление заветных желаний, то оставалось лишь ждать последнего и продолжать путешествие к месту, где эти желания смогут осуществиться. Еще мальчишкой он с детства обожал много читать и когда случайно нашёл упоминание о том, что предсказывали древние мудрецы, стал просто одержим этим. Ночами просиживая в библиотеках, Варис отыскивал все новые и новые подтверждения тому, что найденные предсказания имели вес. Его мир катился в тартарары, их королева жгла всех сумасшедшим огнём ни за что, а он, молодой советник королевского двора, жил в постоянном страхе за жизнь людей, подчиняющихся свихнувшейся женщине. Пока что в общем все, что он смог найти в старых летописях происходило наяву и прямо сейчас. Сумасшедшая пироманка, их правительница, уже была раздавлена летающим домиком, а он смог держаться от неё все это время достаточно близко чтобы не пропустить этот момент, остаться в живых и первым приветствовать и постараться спасти их новую будущую королеву. Он почти вывел Сансу и ее компанию с земель кхаласара, очень скоро они смогут добраться до безопасных мест. Можно было прекратить эту безумную гонку, идти не так быстро и делать больше привалов. В общем все складывалось очень удачно. Оставалось лишь найти последнего из трёх существ, как того требовало предсказание, данное в древних фолиантах, Сансе — узнать и выполнить их заветные желания и она сможет стать новой правительницей этого места. А сам Варис — ее незаменимым советником. Пусть она пока не понимает, какая это честь, да и ведь от судьбы не убежать. Варис твёрдо верил в то, что Санса — та самая персона, какая должна была спасти страну от жестокости и хаоса, та самая волшебница, какую обещали мыслители древних времён. Он станет славить ее подвиги, научит быть любимицей народа. Сострадание — вот то, чего явно не хватало бывшей королеве, а Санса имела его сколько угодно в своем распоряжении. На место управителя он не метил, такой ум как у него стоило беречь. Поэтому Варис лишь держался в стороне, наблюдал и помогал девушке советом, пусть привыкает, что он всегда рядом. В конце их пути, на дороге, вымощенной желтым кирпичом, их ждал пустующий Красный замок, замерший в ожидании нового правителя. Но дойти они туда смогут лишь все вместе, там смогут исполниться заветные желания остальных участников этого странного похода, но поступи кто из них иначе и — жди беды! Стоило держаться вместе. Они продолжали свой путь, иногда ругаясь между собой, выслушивая нытьё и капризы Джоффри. Сандор трезвым в душе постоянно страдал и все больше негодовал на такого спутника, говорил мало и на девушку бросал весьма укоризненные взгляды. Дни были полны мороки в путешествии по жаре, а ночи — кошмаров, от которых Клиган просыпался в поту, а иногда и его глаза были мокры. Сама девушка старалась не растерять крохи душевного равновесия. Бесенок, так же не поддержавший Сансу, в те моменты когда пугало отдыхало на земле — подходил поскалится в нарисованное краской лицо чучела, и хоть руки этого чудовища уже и начали отрастать, они все ещё были слишком коротки. Варис сглаживал острые углы и старался сделать так, чтобы все не поубивали друг друга из-за случайных причин. Ведь если только что-то пойдёт не так, то все его надежды на светлое будущее страны пойдут прахом. Он не был точно уверен в том, что смог втолковать им всем как-то вечером у костра свои мысли о предопределенности их встречи и дальнейших действий, но Сандор все же не откололся от группы как вначале планировал, Джоффри не был выпотрошен, а Санса все ещё верила в себя.***
— Убери меня с солнца, мне жарко, чего ты расселась там! — Джоффри вновь решил раскапризничаться. Санса, достаточно уставшая от того, что несла его на плечах пару часов и только-только присевшая отдохнуть, закатила глаза, но молча встала и направилась к пугалу, прислонённому к дереву, рядом с которым все отдыхали. — И так будет всегда? — Поинтересовался Клиган, а пёсик кивнул. — Бывало и хуже, — Он зажмурился и покачал головой, — гораздо хуже. Клиган уставился на девчонку, заботливо поправлявшую шест с чучелом и старавшуюся поставить того как можно дальше в тень. Устроив недостойного, вечно ворчащего и огрызающегося недочеловека как можно дальше в тени листвы Санса вернулась обратно к сидящим полукругом Варису, Сандору и Бесенку. Отсутствие привычной затуманенности мозга приводило к конфликту с реальностью, это злило, но Клиган вовсе не старался злость подавить. Этот мир был ему не интересен, происходящие события его неимоверно раздражали, в предсказание он не верил, просто идти больше было некуда, а поступок Сансы вызывал зубную боль. Как же она не могла понять, что такие как Джоффри навсегда останутся тупоголовыми чучелами с опилками вместо мозгов?! Варис молчал насчет этого, считая что Джоффри также нужен им для какого-то там свершения предсказанного. Девчонка велась на эти бредни, но это было не его дело, нечего лезть куда не просят. Но вот безвольное подчинение пугалу просто убивало его. Как можно ожидать чего-либо хорошего или попросту нормального от такого, как этот ее бывший парень?! Чем он мог ее привлечь? Она ведь умная девушка, очень красивая и добрая. А Джоффри это как ее оборотная сторона, ни о чем. В чем же было дело? Тут Сандор остановил поток мыслей, они начинали заводить его вовсе не в ту сторону, в какую он поклялся себе идти. Нет, это ему не интересно. Просто она такая легковерная, что это… ну это просто глупо! — Зачем ты это делаешь? Он же с грязью тебя мешает? — Начал он вновь, несмотря на сморщившегося Вариса. — Он прав, Санса, давай высыпем из него все опилки, я предлагаю не впервые! — Бесенок так воодушевился от этой мысли что вскочил и завертелся волчком. — Мы не будем этого делать, — строго сказала Санса, укоризненно посмотрев на своего маленького хвостатого друга. — Мы не такие. — Зачем тебе это, если ты сейчас можешь расправится с ним одним движением? — Клигану была непонятна ее логика, она удивляла его и ставила в тупик. Мелкий гаденыш не имея возможности мыслить про себя частенько озвучивал свое отношение к девчонке, ее собаке да и ко всем остальным. — Потому что люди так не поступают. — Так я и не человек, я собака, тогда я же могу… ? — Но Санса не дала ему закончить. — Нет, мы не отбираем жизни, не сжигаем людей и не бросаем их в беде! — Варис восхитился новой королевой, но промолчал, давая ей пройти все испытания самой. Она сильнее чем кажется, просто только так она сможет раскрыть весь свой потенциал. — Поверь, я не знаю что с Джоффри случилось, но если он сделается обратно таким каким был, то ты уже от него не сбежишь, он кажется просто убьет тебя, Санса! Он ведь думает что это ты виновата в том, что он стал тем, кем стал, я же все слышу, а он все говорит. Девушка помотала головой. — Кажется у тебя какое-то нездоровое влечение к психам, верно, а? — Сандору за прошедшее хоть и недолгое время до чертиков надоел капризный и злобный обладатель соломенной головы. — Почему вы один? — Неожиданно спросила она, сбивая Клигана с толку. — С чего ты взяла что я один? — Сандор поперхнулся, но попробовал встать в оборону. — Это очевидно. Ваша одежда, привычки… да и вы сами. — Давай на ты. — Ты… — Санса кивнула и сделала пригласительный жест рукой, призывая Сандора продолжать. — Один потому что только так я могу делать все, что захочу. Семья ограничивала бы меня. Девушка или жена… — Мужчина неожиданно засмеялся, представив себя на месте пугала. Никто и никогда не задавал ему таких вопросов и он совершенно не был готов на них отвечать. — Ну, то есть так ты просто пьешь когда захочешь? — Ух, а ведь она только что переступила невидимую границу за которую Сандор никогда никого не пускал, следовало ее остановить. — Не без этого, хм, но выпивки как раз сейчас у меня и нет! А если была бы, то ты меня бы здесь не видела. И кстати как тебе пришлась по вкусу семейная жизнь? Синяки на запястьях это все, или любовных отметок гораздо больше? Может ты думаешь что я слепой? Тебе нравится биться головой об стену чтобы доказать что человека можно изменить? Ты глупая если веришь в это, девушка. Люди не меняются, никто никогда не меняется! — Сандор в этот момент подумал о своём брате, Григоре, распаляясь не на шутку. Хоть они и не виделись много лет, на похороны тот не явился, за что Сандор благодарил богов, он все равно остро ощущал боль, которую тот ему причинил. Ненависть к брату была сильной движущей силой, как тогда, так и сейчас, по прошествию многих лет. Недостаток опыта определенно и точно вёл девушку по ложному пути, и Клиган был уверен, что она очень скоро хлебнёт лиха ещё больше, чем ей уже досталось. Ещё и этот обманщик Варис, забивающий ей голову какими-то дурацкими фантазиями. Хотя опять же, это не его дело, чего это он так вскипел? Санса промолчала. Мужчина понял ее побуждения, понял почему она не оставила Джоффри там же где нашла, хотя сто раз могла бы это сделать. Понял, но не принял. — Я верю в то, что люди могут меняться, поэтому я не бросила его. А вы один не потому, что боитесь что кто-то будет вас ограничивать, а потому, что вообще ни во что не верите. Сострадание, ответственность для вас пустой звук. Вы — бессердечный эгоист, думающий только о себе и своей выпивке. А в ее отсутствие огрызаетесь на всех как злобный пес, не имея и малейшего желания себя контролировать. Вы сильны только снаружи, а внутри — слабы, давно заржавели и опустели. Вам меня не понять. Вы никому не верите и всех отталкиваете от себя. Всех, кто даже мог бы вам помочь. — Сказала она и поднявшись отошла, не закончив разговора. Сандор лишь несогласно покрутил головой. — Сначала разберись со своими проблемами прежде чем помогать кому-то! Твоя корона похоже уже застилает тебе глаза… — Зло процедил он ей в спину. О, он не виноват в том, что случилось. Санса и ее проблемы — все верно — только ее проблемы, и в общем-то ему чихать на них. Он вновь пожелал как можно скорей добраться до города и наконец попытаться найти выход из этого странного места. Сандору не понравились слова Сансы о том, кто он есть и он разозлился еще больше, учуяв их правоту. Бесенок поскакал вслед за девушкой, и найдя ее сидящей недалеко от их лагеря, потерся мордочкой ей о плечо. — Неужели ты все ещё любишь Джоффри? Санса грустно улыбнулась. — Нет, но это ничего не меняет. Я могу идти, а он — нет. Я могу есть и пить сама, а он — нет. Я не могу его бросить. Он умрет здесь один. — Санса, что если это его карма? Быть ублюдком всю жизнь, а потом потерять всю свою власть и силу? Может он должен страдать как того заслуживает? — У тебя есть сердечко, мой маленький дружок, и оно говорит тебе что я права, — она ласково погладила его по спинке, — и потом я сама себе не прощу, если он погибнет по моей вине. — Но это не твоя вина что он обратился в мерзкое пугало! Не верь этому! А то что он все еще кричит на тебя, заставляет что-то делать? И приказывает тебе? Он, кусок говна на палке! — Бесенок разозлился. В общем-то он уже начинал побаиваться угроз Джоффри, и перестал подходить к нему близко. — Ему сейчас просто нелегко, представь себя на его месте. — Санса тяжело вздохнула. — На его месте я бы последовал совету Сандора и заткнулся, — прорычал Бесенок, совершенно не согласный с принципами Сансы. — Лучше обрати свое внимание на него, он хоть и тупой, но иногда говорит умные вещи. Девушка закатила глаза, схватив своего друга подмышки и кулачком потёрла его по макушке. — Твой рот хоть и мал, но знает множество плохих слов, это место делает тебя злым! — Столько слов я знал и до этого места, просто сейчас у меня есть возможность высказаться! Санса обняла собачонка и прижав его к себе откинулась на траву позади себя. — Не хотел б-б-бы зря беспокоить в-в-вас, но обстоятельства в-в-вынуждают меня э-э-это сделать. — Произнёс кто-то рыча и сильно заикаясь, незнакомый Сансе и Бесёнку. Девушка мигом вскочила на ноги, прижимая к себе песика. Буквально в двух шагах от них на поляне стоял огромный желтогривый лев, морща от боли лоб. — Приехали! — Прошептал зачарованно Бесенок, стараясь выкрутиться из рук девушки.