Лица и маски

О, это действительно был бал-маскарад, так похожий на те, что остались в прежних эпохах, и которыми славилась Европа века три-четыре назад! «Всё-таки хорошая идея пришла в голову Антонио», - подумал Франциск, пытаясь среди танцующих найти одну очаровательную особу. Маски и непривычно яркие наряды затрудняли поиск, но через несколько минут он заметил знакомый силуэт. Алиса Кёркланд, облачённая в светлое платье викторианской эпохи, что-то втолковывала своему младшему братцу, появившемуся на маскараде в невообразимом костюме космического рейнджера. Джонс громко, с невозмутимой улыбкой отвечал, что раз в приглашении указан бал-маскарад, то внешний вид может быть любым. Изящная полумаска не могла скрыть недовольства на лице англичанки. Заиграла новая мелодия, и Бонфуа подошёл к Алисе. - Позвольте пригласить вас на танец, прекрасная незнакомка, - он галантно предложил руку, и Алиса согласилась. Легко ведя девушку в вальсе, Франциск вглядывался в её глаза. «Моя очаровательная шпионка», - подумал он, когда заметил, что Кёркланд изменила не только цвет волос, но и глаз: линзы превратили изумруд в тёмный шоколад. Но весь подчёркнуто элегантный, даже строгий образ не смог удержать огня, вспыхнувшего в глазах, когда француз, склонившись к самому уху девушки, тихо произнёс: - Как иногда хочется вернуться в прошлое. Нет, даже не для того, чтобы попытаться исправить что-то, а чтобы вновь почувствовать тот пьянящий вкус свободы, неизведанных далей и таинственных горизонтов, что навсегда остался в ушедших эпохах. Конечно, и мир изменился, и мы, но воспоминания порою оказываются сильнее. - Но прошлое далеко не безоблачно, - в голосе Алисы послышалась сталь, когда Франциск попытался поцеловать её в щёку. На мгновение ему показалось, что они снова оказались в одном из многочисленных конфликтов прошлого. – И отвечать за неосторожное слово и дело всегда приходилось серьёзно, - хищная улыбка тронула её губы. Танец закончился, и Кёркланд, фыркнув, отвернулась от Франциска, демонстративно заведя какой-то разговор с Родерихом. Бонфуа вышел на балкон: звёздное небо, тёплый ветер и нахлынувшие воспоминания создавали свою особую атмосферу, которую не хотелось сейчас разрушать попытками в очередной раз помириться с Алисой. Запахи моря, которыми был пропитан воздух, добавляли очарования этому вечеру. Мысли текли легко и свободно, в голове стали рождаться странные строки: Ты – не моя королева, Кончен цветной маскарад. Вновь ухожу «налево», Только свободе не рад. В море пряно-солёном Ветер полощет флаги, Кажется небо бездонным, Синее небо над нами. Помнишь кружение стали, Грохот крюков абордажных, И как легко забывали В пляске огня о важном? Сколько прошло столетий? Видно, безбожно мало, Коль размышленья эти Также тревожат разум. Прошлых эпох отраженье Вижу в сияющем взгляде. Наш карнавал – развлеченье. Есть ли правда в этом наряде? Скрыв лицо за причудливой маской, Облик скрыв под личиной чужою, Перепутаем правду со сказкой, И недолго побудем собою. Ты же тоже о прошлом скучаешь, Манит прежних просторов размах, И о тех временах вспоминаешь В суете и бумажных делах.