Бэтмен: Битва с неизбежным

Глава 103: Новое рождение Бэтгёрл

— Арес... Подобие божества, и он собирает армию?.. — задумчиво протянул Стрела, его к сегодняшнему моменту не должны смущать сущности наподобие бога войны. — И ты собираешь команду для сражения с ним? — в неподобающе её обычному поведению серьёзной манере спросила Канарейка.       Наконец я взялся за то, зачем и прибыл в этот город, рассказал героям о будущем и о своих планах на него. Конечно, Куин потерял симпатию ко мне из-за всего случившегося, но уверен, что приобрёл уважение. — Я, Чудо-Женщина и Ясон. Мы собираем главные силы. — после слова "главные" Стрела приподнял бровь, но ничего не сказал. — Я сомневаюсь, что его миньоны будут чрезвычайно сильны, однако... — Бог Войны вряд ли бы получил такой статус за красивые глазки, не так ли? Дина... Что думаешь? — Кто будет нами руководить? — сложив руки под грудью, блондинка соблазнительно расползлась в улыбке, явно пытаясь сыграть на моём эго и мужском желании. — Никто, решения будут приниматься сообща. — и я показал, насколько серьёзен сам и насколько серьёзным считаю угрозу Ареса. — Скучнооо... Оли, тебе решать. — всё ещё высматривая в моих словах сомнительную тень, Канарейка бросила игривый взгляд. — Мы согласны. Но только мы. Дети останутся в городе. — несмотря на переполненный взгляд заботы и рвения защищать, в голосе можно было прочитать слабину понимания возможной необходимости. Однако... — Обещаю, я не буду подключать их к этому. — если мы вскоре встанем по одну сторону баррикад, будет лучше, если я верну толику потерянной симпатии.       Уверен, при наличии на нашей стороне Лиги Убийц, можно пренебречь несколькими "лишними" руками. — Хорошо... Я буду ждать нашей битвы с Богом войны. — Оливер пожал мне руку, с переполненной героической уверенностью улыбкой. Добро пожаловать в Лигу Справедливости.

.....

      Поднявшись наверх в особняк и направившись к выходу, мне на пути попались Рой и Коннор обхаживающие Эмико попытками подружиться. Девушка бросила на меня взгляд смешанной злобы от горечи поражения с принятием правды своего прошлого. Головой она понимала, что у неё нет причин держать обиду, но отпустить ей всё ещё не получалось. — Уже уходите? — прервала наш с Эмико зрительный контакт Мия. — Да. Завтра у меня вылет. — Тогда ещё увидимся? — с пренебрежением бросила до этого милая в общении блондинка. — Что, новая сестра крадёт внимание любимых братьев? — "Любимых", ха! Смешно... — с улыбкой посмотрела она на троицу. — Всё же будет хорошо, всё не обернё-... — Да, всё будет хорошо, пока вы держитесь вместе и поддерживаете друг друга. Уверен, вы поладите с Эмико и тогда вашу четвёрку никому не получиться остановить. — конечно, по канону их ждёт ещё не одно испытание, но мои слова в кои-то веки правдивы. — И как с таким подвешенным языком, вам приходится пользоваться услугами профессионалок? — почесывая голову напомнила о видео с Ниссой. — Мне не приходиться, а я выбираю их из-за профессионализма. — Говорите себе это почаще, мистер Уэйн. — толкнув меня локтем в сторону, Мия засобиралась к остальным. — Спасибо... — Не за что. Ах, и да, не забудь попрощаться с Ясоном, думаю, он запал на тебя. — вообще нет, но кто знает какие между ними чувства могут вспыхнуть в будущем? А в любом случае, ему не помешает кто-то близкий в его жизни. — Конечно, я заскачу вечером в отель попрощаться с ним. — на этом, она ушла, помахав мне на перед расставанием.

.....

      Позже я приехал в отель, собрал вещи, проверил время вылета и связался с Памелой, разговор с которой вынудил меня вновь соскучиться по Талии, чуть меня не убившей змее, впрочем, которая всегда находила рычаги, чтобы снять с меня стресс.

**За несколько дней до этого. Дом Гордонов. Барбара**

— Слушай, кто изобрёл эту тупую игру... — сказала Хелена про "голодных гиппопотамах". — Такая тупая, что ты в неё уже час залипаешь? — в последнее время, Хелена часто тусуется у меня дома, папе она не нравится из-за фамилии, но его как раз в последние дни часто не бывает дома, так что всё образовывается само собой.       О причинах, почему Хелена заходит ко мне через день, она говорит вскользь. У меня есть две теории, не одна из которых не исключает другую; или у неё проблемы в семье, или она скучает по тому мальчику, с которым я её впервые встретила. О нём она сказала лишь то, что он улетел с дедушкой в Англию, и всё. — Залипательность не отменяет тупости, Барб. — прежде чем она продолжила, послышался хлопок входной дверью, говоривший о возвращении Джеймса.       Хелена тотчас встала, потянула спину и принялась собирать свои вещи, включающие домашку с которой я ей помогла. Такова часть нашего уговора о её зависании у меня, как только мой брат возвращается домой — она уходит. — Прости. — скомкано вырвалось у меня. — Да не переживай, я сама не против сбежать от твоего криповатого братца. — в последнее время Джеймс стал гораздо хуже, а его взгляд просто не выносим. Я, конечно, не думаю, что он может причинить вред Хелене, но...

.....

— Пока. — помахав подруге на прощание, я повернулась и зашагала на кухню, где... — Йо. Что парень к тебе заходил? — Джеймс сидел на раковине, поедая хлопья с молоком. Он ел неопрятно, молоко стекало у него по подбородку. — Нет, Хелена. — выпалила я, осознав, что слишком долго таращусь в его дрожащие без причины глаза. — Она твоя подруга, да? Хорошо наверное иметь подруг? Особенно симпатичных, как она? Да, симпатичные подруги самые лучшие. — словно ведя беседу с самим собой, он быстро доел и, бросив тарелку в раковину, направился к выходу. — К-куда ты? — моё сердце застучало барабаном. — Да так, погулять, захотелось проветриться, а что, сестрёнка, тебе есть дело? — он бросил в меня тяжёлый взгляд, от чего я опустила свой и сжала крепче пальцы. — Так и думал.

.....

      С каждым шагом, что я делала вслед за Джеймсом, мне становилось всё сложнее дышать, горло само по себе сперло мерзкое чувство.       Мой же брат не обращал внимание ни на меня, ни даже на врезающихся в него прохожих, он шёл уверенным шагом вперёд за Хеленой.       "Может она ему нравится?", " Вдруг они встречаются?", "У него к ней просто какое-то дело?" — такими мыслями я старалась себя успокоить, однако моё сердце провалилось в живот, когда Хелена завернула в тёмную подворотню. — И чего тебе надо, а? — встав в уверенную стойку, она в своей манере принялась храбриться. — Ты красивая. — всё, что ответил ей мой брат. — В курсе, тебе то что с того? Я уже встречаюсь с... — не дав Хелене соврать, Джеймс заговорил сохраняя интонацию, будто крик и вызывающее поведение девушки напротив не трогало его вовсе: — Поебёмся. — А? Н-нет, совсем крыша того, я же говорю, у меня есть любимый человек. — от прямолинейности подруга опешила, да и я сама чуть не выругалась. — Я не спрашивал, а если и спрашивал, то не у тебя. А насчёт твоего парня, меня не волнует, я ведь тебе не встречаться предлагаю. — он начал медленно подходить к Хелене, которая в отличие от моих представлений, сделала шаг назад. — Недавно, я начал обзаводиться всё большим числом приятелей. — Р-рада за тебя, но... — Один из которых помог мне лишиться девственности, поделившись. — Слушай, урод, меня твои истории о том, как вы с другом пустили проститутку по кругу, не волнуют. Отстань от меня, а? — Она не была проституткой. — кажется меня сейчас вырвет. — Вроде она была соцработником или волонтером, захаживала к малоимущим.       Чем ближе брат подходил к Хелене, тем труднее мне удавалось дышать и тем плотнее я сжимала сумку, в которой было то, что я не думала, что когда-либо одену вновь...

.....

— Гхааа!.. — с окровавленным ртом, мой старший брат упал на землю. Его глаза выражали лютую жестокость, от которой застывала кровь. — ... — стоя над ним в маске и плаще Бэтгёрл, я хотела прогнать его прочь, но слова не выходили из-за страха, что он узнает мой голос и перед последствиями, коими это может обернуться. — Весело, да, весело... — как только он поднялся, я создала между нами дистанцию, ведь он, как и я учился по указке отца самообороне, плюс значительно крупнее меня. — Героиня, нападает на беззащитного парня в тёмном переулке, который не сделала и не собирался сделать ничего плохого... — Уверен? — из-за моей спины бросила Хелена. — Хмм... Дай-ка подумать. — Джеймс подошёл к стене и поднял камень, от чего я напряглась и встала в стойку. — Угу, уверен. — с улыбкой, он перебросил камень за спину. — Уверен, что бандитка в маске напала на беззащитного гражданина без причин и оснований, а он, то есть я, даже не ответил на применение силы.       Пока я ждала продолжение его слов или каких-либо действий, Джеймс просто развернулся и направился на выход из переулка, махнув и улыбнувшись Хелене на прощание. — И так, спасибо тебе... — с выдохом начала Хелена. — Барбс. — ... — хоть внутри всё резко сжалось, я из-за всех сил старалась сохранить лицо. — Да ладно тебе, рыжик, твоя обувь тебя выдаёт, мы эти кроссовки вместе выбирали. — поражаюсь я Хелене, только что пережила нападение, а теперь разговаривает с таким весёлым задором. — Даже не представляла себе, что ты фанатка той чудачки из интернета, Бэтгёрл...       Вот сейчас обидно было. — Ничем себя не выдала, ни в инсте, ни в твиттере у тебя постов о ней нет... — у меня их там в принципе немного. — И маску с плащом я у тебя не находила, хотя не раз ныряла к тебе в шкаф, так можно подумать, что ты и есть... — Чудачка из интернета? — осознавая, что Хелена скоро и так до всего додумается сама, я решила открыться ей.

.....

— Хооо... Вот значит как, подруга... — протянула с поднятыми бровями Хелена. — Так, а почему ты ушла в туман? — Я встретилась с кем-то очень страшным. — со стыдом призналась я. — Не, про супергеройскую деятельность я молчу, ты же могла столько бабла срубить в интернете! — игриво подруга врезалась в моё плечо своим. — Ха-ха-ха, ага... — от моего мрачного тона, та приподняла бровь. — Теперь мне придётся опять этим заниматься, чтобы Джеймс ничего не понял...       Некоторое время мы посидели молча, затем Хелена сменила тему на абсолютно рандомную — музыку, и через полчаса мы распрощались окончательно. — О, ты уже дома, а куда ходила? — когда я вернулась, то встретилась с братом, который чесал кровоточащую губу. — В магазин. — показала пакет в руках. — А? В магазин, да? А на обуви у тебя что? — он подошёл ко мне вплотную, тяжело смотрел мне в глаза, а следом опустил взгляд. — О... — Что у меня на обуви? — я проследовала взглядом за его. — Ничего. — Джеймс с удивленным лицом перестал чесать рану, развернулся и ушёл к себе в комнату.       Неужели он запомнил обувь, в которой я была, когда атаковала его? Тогда хорошо, что Хелена заставила нас поменяться.

**Несколькими днями позже. Лаборатория Люциуса Фокса**

      Заканчивая с основным каркасом костюма для Кассандры, Люциус был в небольшой фрустрации, касаясь мыслей о том, как сделать костюм достаточно внушающим и отличимым от носимого Бэтменом. Пускай всё это и было занозой в одном месте, но Фоксу нравилось заниматься дизайном, ни так, чтобы посвящать этому жизнь или интересоваться тонкостями ремесла, скорее как повод отвлечься от застарелого смысла жизни и искренне любимого занятия — инженерия. *пилик*       Пока Люциус смотрел на маску, которую он создал под вдохновением от факта, что девочка немая, на его телефон пришло оповещение. — И как вообще?.. — это была фотография Бэтгёрл с прикреплённым тредом, спорящих о том, настоящая ли она или очередная лайка-подражательница. — Бэтгёрл, значит?..       Новости о подражателях Бэтмена всегда заставляли Люциуса опустить брови, ибо ему не нравилось как то, что дети подвергали свои жизни опасности, так и то, до чего они опускают образ, который Брюс создал и защищает собственной кровью.       И если миру так нужна Бэтгёрл, то почему бы не заменить наивную девочку кем-то подготовленной и при средствах? Почему бы не заменить фальшивку настоящей героиней?..