Отрешённость

      Заплатив своим золотом за все приобретённые вещи в этом магазине, я сложил предыдущую одежду в предложенный мне бумажный пакет и направился на выход, желая поскорее уйти отсюда.       — Благодарю за покупку! Приходите ещё! — сказал в спину столь неприятный мне продавец.       — Ага, конечно. Чтоб ты трусами торговал, – уже уходя из магазинчика, тихо пробурчал я напоследок.       — Чт… — продавец услышал меня и собирался что-то сказать, но я к этому уже вышел из здания и отправился искать Юно с Астером, которые должны были ещё бродить где-то на центральной улице города.       Эх. Ещё столицей называется, а как по мне обычный город, хоть достаточно красивый и интересный в магическом плане. К тому же ещё здесь скопились почти вся аристократия, которая, к слову, не очень-то жалует обычных людей из деревень, зачастую не пропуская в некоторые места, рассчитанные исключительно для знати. А то как же, «Всякий сброд ходит тут. Нормальных клиентов распугивает». Именно с этих слов и состоялась моя первая встреча с хозяином и по совместительству продавцом в одном из магазинов одежды. Обычный ничем не примечательный мужик, лет сорока. Прилизанный и ухоженный, словно его мама одевала на какую-нибудь встречу. Покупателей в этом магазине я не увидел, да и само здание выглядело довольно пустым, но дорого обставленным. Стандартно в общем. Увидев меня, он сразу же потребовал, чтобы я, «такой деревенщина», ушёл из его благородного заведения и не мешал ему работать.       Не знаю, что со мной тогда произошло, но я просто на просто придавил его своей магической силой, что до этого момента не умел, и включил в себе истинного дворянина. Всё-таки род «Рейн» - это многовековой род волшебников, который славился большими резервами магии и разрушительной мощью своих заклятий, как раз-таки из-за этого объёма. Стоило его только немного вдавить в пол и, как тут делают местные аристократы, покичиться своей родословной и добить парочкой угроз в его адрес, как вдруг я стал «господин де Рейн» и «ваша милость». Хоть мне это и противно в некоторой степени, но и он должен мозгами шевелить, а не посылать далеко и надолго потенциального покупателя, у которого кошель так и рвётся от денег.       Но так или иначе, я остался доволен своими покупками. Длинный бело-зелёный плащ из кожи и ткани, такие же белые штаны и ботинки. А ещё и перчатки решил прикупить для полного комплекта, которые были невероятно удобные и почти не ощущались на руках. Я сразу же нацепил на себя обновки, а старую одежду, великодушно одолженную мне Дэромом, выбросил, так как она и вправду выглядела довольно убого и сильно изношенной. И всё это добро обошлось мне целых сорок пять золотых монет. Хорошо, что мои монеты тут тоже берут и не возникло никаких проблем, а то весь устроенный мною цирк мог в один миг прогореть.       Просто у них есть своя валюта, которая называется юлы, а у меня с собой кроны, но в принципе, как золотую монету не назови, она всё равно ею и останется. Конечно, Юлы выглядят довольно блекло если их сравнивать в авалонскими кронами. Наверное, в этих монетах чистого золото немного меньше, чем в моих. Как бы не разориться на этом. Чуть позже нужно будет узнать местный курс местной валюты. Может тут есть бумажные деньги или чеки?       Как мне кажется, эта одежда стоит довольно больших денег, если сравнивать с ценами на продукты и прочие расходные материалы, чем торговали местные торговцы. Я даже перед тем как покинуть церковь оставил пятьдесят монет и, в принципе, не обеднел от этого. Ну хоть теперь понятно, почему сестра Лили не хотела брать те деньги в качестве благодарности за помощь, которую они мне предоставили, но я тогда выкрутился и просто пожертвовал их церкви.       До самой этой столицы мы вместе с ребятами шли пешим ходом около недели, хотя лучше сказать бежали наперегонки, делали небольшие привалы, тренировались и снова бежали, но в общем зачёте у нас троих ничья.       У нас, кстати, были ещё и спарринги, в которых я дрался против Юно, а после и с Астером. Если с Астером была та же ситуация, что и в предыдущем бою, то есть, он просто разрубал моих големов, даже не напрягаясь, то с Юно приходилось драться всерьёз, а то после получения своего гримуара его магический арсенал пополнился разнообразными заклинаниями на основе стихии воздуха, что доставляли мне проблем.       В бою с ним я использовал не только стихию льда, но и молниями тоже. Всё-таки я уже спалился перед ними, что использую две стихии, так что это на пользу. Можно потренироваться в комбинированной магии. Юно тогда сильно удивился, когда после создания големов, я начал метаться молниями, отчего даже его маска спокойствия дрогнула. Ну а что поделать? Только молниями я могу атаковать на средних и дальних дистанциях, а похожих заклинаний у магии льда у меня нет, а точнее они заблокированы. Если Юно этому факту просто удивился, но промолчал, то Астер вообще не обращал на это никакого внимания, но это даже к лучшему.       Когда мы всё-таки дошли до этого города, то первым делом отправились на рынок, где ребята долгое время бродили, а я в это время искал магазин одежды, в которой продавалась бы не простая, а хорошо выглядящая и прочная одежда. А из этого следует, что такую одежду я смогу найти только в каком-нибудь дорогом ателье или в магазине, куда собственно я и отправился.       После того, как я нашел парней, мы двинули вглубь города, где по идее должен был проходить этот экзамен на рыцаря-чародея. Сейчас шёл целый месяц этих экзаменов, а потом перерыв на полгода где-то.       — Астер, выкинь ты эту дрянь, — парень ел какую-то жареную змею, нанизанную на палочку на манер шашлыка, которая у меня не вызывала доверия. — Где ты вообще достал эту гадость?       — М? — Астер отвлёкся и повернул голову ко мне. — Я купил её здесь неподалёку и совсем дёшево! — он опять откусил ещё один кусок змеи. — Будете? - он протянул нам жаренную змею на палочке.       — Не буду, — Юно моментально отказался и отвернулся от Астера.       — Нет, — я тоже не стал играть с судьбой. — Не хочу потом полдня в туалете провести.       — Да ладно вам! — махнул он рукой, откусывая ещё кусок. — Они очень вкусные!       — Вот обосрёшься на экзамене, когда меч свой будешь вытаскивать из гримуара, вот и посмотрим, как это скажется на твоей карьере рыцаря-чародея, — я решил пойти с козырей, чтобы Астер сразу же выкинул эту дрянь.       — К-ха! — он моментально выбросил в сторону остатки этой змеи и начал плеваться, на что неодобрительно смотрели прохожие. — Нет! Нет! Никакая змея не будет стоять на моём пути к становлению Королём Магов!       — Ты знаешь куда нам идти? — обратился я уже к Юно, игнорируя его друга. — Видел какие-нибудь указатели?       — Вроде, туда, — и он указал рукой куда-то прямо, где вдалеке виднелся краешек огромного сооружения.       Здания в этом городе были невысокими, не больше пяти этажей в высоту и сделаны они были из камня, так что огромное сооружение в центре столицы были видно практически отовсюду.       — Ладно, пошли, — я обернулся к Астеру и увидел, как он полоскал горло своим лиственным соком, не обращая ни на кого внимание. — Эй, король магов, пошли уже! Или ты хочешь попробовать немного сока моего производства?!       — Э... Нет, спасибо. Аха-ха, — похоже, я слегка переборщил с подливанием своего зелья ему в еду и во фляжку, а то у него уже нервный смех появляется при упоминании моего сока. — Пойдёмте уже, а то ещё опаздаем к началу!       Через несколько минут хождения по довольно уютному городу, мы нашли нужное нам сооружение, где судя по всему и проводится экзамен на звание рыцаря-чародея. Само здание было очень сильно похоже на древний Колизей, где ещё в древности проводились бои магов с монстрами на потеху публике. Надеюсь, что тут не так всё жестко и не нужно будет биться на смерть с каким-нибудь особо опасным магическим существом или другим магом, накаченным зельями, чтобы вступить в самый лучший отряд магов. Мне и обычный отряд подойдёт, я королём магов становиться не хочу.       Вокруг Колизея было много народа, но вовнутрь проходила только небольшая часть людей. Мы начали движение по специально выделенной дорожке прямиком ко входу, по которой шли те, кто будут сдавать этот экзамен, а люди, стоявшие возле этой дорожки казалось и вовсе не собирались сдавать экзамен, крича и подбадривая входящих в Колизей.       — Удачи вам!       — Не подведите!       — Вы надежда нашего королевства!       И прочее-прочее. Слова были приятными, но было странным то, что они сами туда не следуют, а остаются здесь. Может, этот экзамен не такой уж и простой? После того, как мы немного прошлись вглубь этого строения, то перед нами предстали три большие очереди из юных и не очень волшебников, что записывались на этот экзамен на стойках регистрации. Мы, недолго думая, встали в левую очередь и стали ждать.       Через три минуты сорок восемь секунд, я считал, так как делать в очереди было нечего, наконец-то настала очередь Юно.       — Юно. Из деревни Хадж. — представился он, уже стоя напротив регистратора в окошке.       — Та-ак… Юно из Хаджа, — мне не было видно, что он там делает, но, вроде, там записывает у себя что-то. — Могу ли я взглянуть на ваш гримуар, молодой человек? — и Юно без лишних слов протянул ему свой гримуар.       — Четырёхлистный клевер? — этот клерк немного удивился, после чего в очереди начался небольшой галдёж по этому поводу, ведь гримуар с четырьмя лепестками клевера был также и у первого Короля Магов. — Эм, твой номер сто шестьдесят четыре. Следующий! — после того, как ушёл Юно, на его место влетел Астер.       — Я Астер. Тоже из Деревни Хадж. Вот мой гримуар! — и тычет своим гримуаром этому магу в нос, который он слегка брезгливо берёт в руки и придирчиво рассматривает.       — Выглядит потрёпанным, — выдал регистратор после осмотра гримуара Астера. — Это точно гримуар?       — Что?! Конечно! Присмотрись получше!       — Понял-понял, — зачастил он, хотя было понятно по голосу, что ему было наплевать. Этот маг в капюшоне немного посветил магией над его гримуаром и что-то записал у себя там, перед тем как отдать гримуар обратно владельцу. — Твой номер сто шестьдесят пять.       — Е-ху! — радостно выкрикнул парень и убежал в соседнее помещение, куда ему указал регистратор, вслед за недавно ушедшим Юно.       — Следующий.       — Август де Рейн. Из Соклейма, — быстро проговариваю это без какого-либо энтузиазма и протягиваю этому клерку свой гримуар.       — Вы аристократ? — поправляя капюшон, спрашивает этот маг, хмурясь и внимательно меня осматривая, так и не беря гримуар для осмотра.       — Это так важно? — я начинаю немного давить магией на окружающее пространство, чтобы у него отпали лишние вопросы.       Очень полезная штука на самом деле, хоть и жрет маны много, но иногда можно. Мне сейчас не нужны лишние вопросы, но и представляться просто именем я не хотел.       — Эм, нет, — он старался больше не смотреть мне в глаза и было видно, что он немного нервничал. — Позвольте ваш гримуар, — отдаю ему свой гримуар, слегка расслабляясь.       Он видимо хотел что-то сказать на счёт того, что на моём гримуаре нет рисунка клевера, но промолчал и просто посветил магией над ним, как и всем остальным до этого.       — Ваш номер сто шестьдесят шесть, — он протянул мой гримуар обратно, который я забрал незамедлительно.       После того, как он назвал мой номер, я сразу же отправился за парнями в соседнее помещение этого здания, куда уходили все, кто уже получил свой номер. Место, в которое я пришёл, было чем-то вроде арены, где столпилось много народу. Да, это именно Колизей. Сомнений никаких не было. Архитектура и расположение многих мест по типу: арены внизу, где мы как раз и находились, зрительских мест наверху, откуда обычно смотрят за поединками здесь внизу, и многие другие мелочи. Скорее всего, мы будем ждать остальных участников, всё ещё проходящих регистрацию и получающих свои номера.       — Похоже, экзамен уже идёт, — сказал я Юно, который стоял рядом со мной и с ленцой смотрел на людей вокруг, что отбивались от большого количества небольших птичек, что были похожи на снегирей. — Судя по их поведению, это далеко не обычные птицы и они каким-то образом определяют объём магического источника у мага. Большие запасы скорее всего их просто отпугивают.       — Я думаю ты прав, наставник.       А. Точно. Я и забыл совсем, что ребятки иногда называют меня наставником за оказанную им помощь и тренировкам. Всё-таки я их до сих пор обучаю, как и магии, так и способам сражения без неё, но если у Астера это обращение ко мне проскакивает только во время тренировок, то Юно называл меня наставником и в повседневной жизни. Приятно, однако, что я смог им немного помочь, но считаю, что я сделал не так уж и много, чтобы меня так называть.       И похоже тем фактом, что вокруг нас не летало ни одной из этих птиц, стало поводом, чтобы люди вокруг начали говорить о нас. Раздражало это меня и напоминало башню гримуаров, где была похожая ситуация.       — Ни одна из птиц не подлетает к ним.       — Черноволосый из какой-то деревеньки Хадж, но у него четырёхлистный гримуар.       — А другой странный аристократ из глуши.       — Серьёзно?.. Аристократ?.. Четырёхлистный?..       И прочий пустой галдёж, который внезапно прервал Астер, что своим небольшим представлением с этими птицами, которые большой стаей прицепились к нему привлёк к себе внимание, а после так и вообще с капитаном, двухметровой накаченной верзилой, одного из отряда, «Чёрные Быки», слегка повздорил, из-за того, что врезался в него, но конфликта как-такового не было. Капитан, куря сигарету, лишь мило пообещал убить Астера, а после ушёл куда-то. К слову, этот капитан так же, как и я, мог использовать магическое давление, которое, впрочем, Астеру было как-то по барабану.       Чёрт! Я уже хочу в этот отряд. Ями Сукихиро, капитан чёрных быков, очень похож на моего бывшего командира. Да и приемчики, которые использовал капитан Ями над Астером, были для меня очень знакомыми и заставляли вспоминать, как полковник Дэигирон прижимал всех новобранцев своей маной прямо до земли и рассказывал о нашем светлом будущем, где мы в нем занимаем почётное место мусора. Ах. Ностальгия. Нет, я не мазохист. Просто, я уже привычен подобным приёмам и знаю, чего в теории можно ожидать от подобных командиров, а других капитанов я даже и не видел. Я бы, наверное, ещё бы повспоминал свою забытую молодость, ведь сейчас память восстанавливалась особо резво, но яркий салют в небе отвлек меня от этого действа. Похоже, сейчас начнётся основная часть экзамена.       После непродолжительного салюта на небе, который к слову был достаточно красив и по своему завораживающим, сверху, где по идее должны располагаться трибуны для зрителей, начали появляться люди, но далеко не простые люди. Это были капитаны отрядов рыцарей-чародеев этого королевства. Молодой высокий парень по имени Секке, который успел немного сдружиться с Астером, начал ему рассказывать про каждого из капитанов, ну и я тоже решил немного послушать, ведь нужно знать своего будущего работодателя в лицо. И как я смог понять, все они разные и со своими тараканами в голове, что и так было очевидно.       В общем, после выслушивания новой информации от этого парня, половина из всех капитанов, которые здесь есть, для меня сразу отпадают. Они дворяне и члены этих подразделений в основном состоят из них же, что для меня не есть хорошо. Я хоть и сам дворянин, но дворянин в своём мире, но я терпеть не могу вот таких аристократов, которые сейчас находятся в самых сильных отрядах. Да, может, информация этого Секке не полна и имеет недочёты, но опираться мне больше не на что. Я более чем уверен, что если я там окажусь, то меня конечно не будут сильно попрекать из-за того, что я «простолюдин», но вот бастардом или чем-то похожим меня там точно нарекут. Хотя, это всего лишь мои догадки, но если будет выбор, то я, пожалуй, откажусь от этих отрядов.       Ну, а пока что себя сильно зарекомендовал только лишь капитан Чёрных Быков, который просто сидел на своём месте и курил сигарету, смотря вообще куда-то вдаль. И когда все капитаны заняли свои места, со своего места встал капитан Золотой Зари, Уильям Вандженс, парень в светлых одеждах и с золотистым шлемом на голове, чей отряд считался самым лучшим и сильным, и так же, как глава башни гримуаров, начал свою речь.       — Кандидаты! Извиняюсь за ожидание, — его голос был усилен какими-то чарами, отчего слегка отдавал металлом. — Я буду проводить этот экзамен, – после чего он достал свой гримуар и произнёс какое-то заклинание, но из-за окружавшего меня шума, я не смог нормально расслышать, что он именно там сказал.       После того, как он прочитал своё заклинание, его гримуар засветился ярким зелёным светом, а после чего небо в этот же миг заволокло тёмными тучами. Я уже неплохо так удивился этим тучам и сильным ветрам, которые появились чуть позже, после появления туч, но, когда сверху из-за неба появилось огромное дерево, словно растущее из небес, которое к тому же начало стремительно увеличиваться в размерах и приближаться к нам, я удивился очень даже сильно. Это уровень не ниже архимага, а может даже и пресловутого Короля Магов. Силён парень, ничего не скажешь.       Когда ветви же этого древа почти достигли нас, то они начали трансформацию во что-то, пока в конечном итоге ко мне в руки попала самая настоящая метла для полётов. Когда я её брал, то воспользовался случаем и смог немного потрогать само это дерево. И как оказалось, это не совсем настоящая древесина. Что-то вроде полуматериальной проекции или нечто похожее на неё. По ощущениям обычное дерево, но в нём ощущается чрезвычайно много маны.       Мда. Никогда не любил мётлы. Скажем так, если я хочу и дальше жить нормальной жизнью полноценного мужчины, то мне не рекомендуется летать на мётлах, по крайней мере без специального сидения. Поэтому мётлы – это исконно девичье средство передвижение, ведь именно ведьмы первыми начали использовать их, как транспорт.       — Теперь же мы начнём экзамен на рыцаря-чародея. — продолжил Уильям после того, как все получили свои мётлы, а небо вернулось в норму. — Вы все пройдете несколько тестов. Каждый из нас оценит ваш результат, а затем мы выберем кандидата, которого хотим взять в свой отряд. Если вас выбрали несколько капитанов, то вы можете выбрать к какому именно хотите присоединиться. Те, кого не выберет ни один капитан – не станут рыцарями-чародеями.       — Первый экзамен. Вы должны сесть на метлу и полететь, — было первым распоряжением капитана Золотой Зари.       — Как будто я и без него не догадался бы, что нужно делать с метлой, — проговорил я про себя, осматривая метлу.       — Маги, которые контролируют свою силу должны делать это инстинктивно, — продолжив объяснять, за его спиной начал летать на метле какой-то мужик в накидке его отряда, как бы демонстрируя для всех примерный результат. — Для магов это обычный способ передвижения. Если же вы не сможете взлететь, то здесь вам делать нечего, — и после этого он сел на своё место, возле остальных капитанов. — Начали!       На счёт инстинктивного управления метлой я бы с ним поспорил, но вряд ли здесь хоть кто-то интересуются моим мнением по поводу того, как именно нужно управляться с метлой. Поглядев по сторонам, я наблюдал, что поначалу у большинства людей плохо получалось управиться с метлой, но через некоторое время почти все были в воздухе, сумев овладеть летательным средством, и я не был исключением. Я, напитав магическую древесину маной, просто взлетел вверх просто сев на метлу, свесив ноги в одну сторону на манер табуретки какой-нибудь, а уже чуть позже, став посмелее и используя мелкие прутья с одной стороны метлы, как подушку, просто лёг, словно на кровать. Ноги скрестил замок, а руками безотрывно держал древко под спиной, регулируя полёт и поставляя ману, дабы не упасть вниз ненароком.       Взлетев на достаточно большую высоту, я безмятежно смотрел на небо и ждал пока этот экзамен наконец закончится и начнётся новый этап, ведь вряд ли полёт на метле единственная часть экзамена. Просто сейчас в основном идёт обычный выпендрёж для капитанов, что, в принципе, и является целью этого экзамена. Но тут я краем глаза увидел Юно, пролетающего около меня, стоя ногами на своей метле. Тоже неплохой вариант передвижения, но на больших скоростях так особо не полетаешь, если нужных заклятий нет.       — Как жизнь? — я спросил явно заскучавшего Юно, когда тот подлетел ко мне достаточно близко.       — Неплохо, — он посмотрел вниз. — По крайней мере, лучше, чем у Астера.       — Хах и правда, — как я и ожидал изначально, Астер не смог взлететь на метле и просто тужился над нею, из-за чего привлекал к себе много ненужного внимания. Он делал попытки и у себя в деревни, выпросив у настоятеля его метлу, но успехов парень не добился. — Не волнуешься?       — Нет, я уверен в своих силах, — уверенно ответил брюнет.       Можно было, конечно, помочь ему, что через некоторое время я и сделал. Обычный телекинез ест немного магии, да и само по себе это заклинание довольно простое, но оно усложняется в несколько раз, если его использовать на большом расстоянии и на относительно тяжелом объекте. В итоге, у меня получилось сделать задуманное только под конец полётов, и парень все-таки провисел на метле пару минут, но не смог ею управлять.       — Да! У меня получилось! Ха-ха! — внизу послышались очень радостные крики Астера, что висел на древке метлы в полуметре от земли.       Дальше от меня он помощи не дождётся, просто это действо забрало у меня значительную часть моего резерва, которая могла бы пригодиться мне в дальнейших испытаниях. Да и нечестно это. Сейчас я ему помог просто для того, чтобы он не вылетел сразу же после первого испытания.       Последующие испытания были достаточно банальными и не вызывали у меня, как у опытного мага, никаких трудностей, где я уже успел немного засветился перед капитанами. Когда у нас узнавали ударную силу нашей магии, путём разрушения каменных стен, то я, используя магию молнии, заклинание «Молния Тора», случайно полностью уничтожил каменную стену, укрепленную магией, без каких-либо трудностей. Я сам не ожидал, что сила этого заклинания будет такой разрушительной, отчего сам был в лёгком шоке. Просто взял случайное заклинание из гримуара и не более. Этим действом я уже привлёк к себе внимание капитанов, чего я, собственно и добивался. Все-таки, в каком-то смысле это соревнование, и тут важно, чтобы тебя заметили, а то стать рыцарем-чародеем, являясь серой массой на фоне серой массы, будет довольно сложно.       Ну это ладно. Для них я пока стал просто сильным магом молнии, который спал на метле. Но в испытании на созидании какого-нибудь объекта, я использовал магию льда и создал диван изо льда и снега, который для меня не был холодным и твёрдым. Ведь сотворён он был из моей магии. И я после этого лёг на этот диван и просто лежал на нём, смотря на других магов, что всё ещё выполняли своё задание. Эти манипуляции со льдом, как я смог заметить, заставили капитанов начать переговариваться между собой и обсуждать «что-то». И как ни странно, кроме капитанов, никто не обратил на это внимания, что я сначала использовал магию на основе молнии, а после уже создал целый диван изо льда. Странно в общем.       Следующее же испытание я не проходил, а просто сидел на диване и смотрел в небо, чувствуя себя немного уставшим. Голова немного кружилась, видимо переборщил слегка с помощью Астеру. Сейчас было предпоследнее испытание, в котором нужно было показать свой контроль маны, манипулируя листками бумаги в воздухе. Это было довольно скучным занятием, которым заниматься было, откровенно, лень, да и я фактически этот этап сдал, когда Астеру помогал в полёте на метле. Странно. На сколько я помню, мне ещё никогда не было настолько влом что-то делать, но долго полениться мне не дал капитан Золотой Зари.       — Хорошо. Следующий экзамен будет последним. Вы сразитесь в настоящем бою. — встав со своего места, начал было говорить Уильям, как его резко перебил другой капитан из Алых Львов, мужик лет тридцати с длинными рыжими волосами, прямо, как у меня, и в красной накидке своего отряда.       — Вы будете биться! — его голос не был усилен магией, но был слышен очень хорошо. — Разобьетесь на пары и будете драться с напарником. Можете пользоваться гримуаром. Сражение – это наш долг! Покажите свои возможности!       — Как только один из вас сдастся или не сможет сражаться – экзамен окончится. Маги-целители будут наготове, — добавил Уильямс, что во время слов капитана львов продолжал стоять.       — Так что сражайтесь вдоволь! — но последнее слово оставил за собой капитан львов.       ***       Первый бой был короткий, но весьма впечатляющий. Он проходил между Астером и тем самым парнем, с которым он познакомился на этих испытаниях, Секке, и он, как оказалось чуть позже, оказался плохим парнем, который решил использовать Астера, чтобы выглядеть на его фоне намного лучше. Идиот – одним словом. Семь секунд и противник в нокауте. Он, наверное, ожидал пиррову победу, но огромный двуручник Астера, что уничтожает магию, перевернул ситуацию наоборот.       — Эй ты! — неприятный голос прозвучал где-то сбоку и ко мне подошёл какой-то расфуфыренный баклан в дорогих одеждах и вроде с какой-то косметикой на лице. — Тут поговаривают, что ты аристократ.       — Ну и что с того? — вздохнул я, понимая, что называться полным именем было не самой удачной идеей.       — Ничего такого. Просто я видел твой уровень сил и хочу сразиться с тобой, — он начал показательно оглядываться вокруг. — Этот сброд ничего из себя не представляет и ни на что не способен, а ты сильно выделяешься на их фоне. — он стал ухмыляться. — Я бы сказал чересчур сильно, но эти бездари даже этого не заметили и просто побоялись сражения с тобой. Ведь, как же, потерять очки перед капитанами было бы очень расточительно, — саркастично добавил он в конце. — Да и позор от поражения никуда не исчезнет.       — Значит ты не боишься меня?       — Конечно, нет, — чуть удивлённо произнёс он. — Я всё-таки аристократ и просто не могу отступить от боя с сильным противником, — после чего он протянул ко мне свою руку. — Акшас Клариол. Приятно познакомиться.       — Август, — я с некоторым промедлением, но всё-таки пожал ему руку. Странно. Вроде бы, в дворянской обществе этот жест не приветствуется. — Тогда, нам нужно идти в очередь…       — Это ни к чему, — отмахнулся Акшас. — Магов из дворянских семей пропускают без очереди.       — Хм. Ну, тогда ладно.       — Подожди пару минут. Мне нужно договориться с судьёй, чтобы следующий бой был за нами, — и он пошёл вокруг этого Колизея в поисках судьи.       Довольно странные поединки, даже если учитывать, что это были скорее дуэли, чем настоящие бои. В основном, маги стоят на одном месте и разговаривают со своим противником, чем вызывают у меня ступор. Ведь меня с раннего детства обучали, что маг, который стоит на месте во время боя, после этого лежит в одном месте, в гробу. Просто красочные бои, но не эффективные. Даже сейчас был бой между Юно и каким-то аристократом, что использовали только по одному заклятию и всё. Юно просто-напросто продавил своего противника силой и больше ничего не делал. Дворянина просто снесло воздушной волной. Блин, а на тренировках в него практически невозможно попасть, слишком верткий и летает уже неплохо.       — Идём! – внезапно ко мне подбежал слегка запыхавшийся Акшас. — Сейчас будет наш бой! – какой-то он чересчур радостный.       Мы вдвоём вышли в центр этой арены, где нас уже ждал судья этой дуэли. Маг в тканевом плаще с капюшоном, как и у регистраторов при входе в Колизей.       — Бой будет окончен, если ваш противник проиграет или сдастся. Начали! — встав по своим местам с Акшасом, судья быстро объяснил, общий принцип боя, и видимо с помощью магии отпрыгнул к краю арены одним прыжком.       — Знаешь, твой проигрыш многое мне даст, бастард. Ведь нет ничего лучше, ч… — внезапно начав говорить, а не действовать, он уже допустил серьёзную ошибку, помимо того, что затронул тему родословной.       Эх. А я надеялся, что хоть он не будет болтать во время боя.       — Искусство создания льда. Каток, — секунда и под действием магии почти вся арена стала покрытой скользким и прочным льдом. И, пока он не успел сориентироваться, быстро создаю четверку обычных рыцарей-големов и скользя вправо, кинул в него пару молний, но не такие как на предыдущем испытании, что разрушили стену, а более быстрые и менее разрушительные. — Искусство создания молний. Молния Зевса.       Но как оказалось чуть позже все мои танцы с бубном, а в моём случае с гримуаром, оказались абсолютно бессмысленными. Моя четвёрка рыцарей даже не успела добежать и окружить его, как он проиграл из-за двух попаданий моих молний ему в ногу и плечо. От удара молниями, он просто отлетел на несколько метров и, немного дымясь, окончательно упал, так и не успев воспользоваться своим гримуаром. Что это вообще было? Эх, обидно на самом деле. Я ожидал, что будет тяжелый и затяжной бой, а здесь очередной маг из богатенького рода, что только языком работать горазд.       После того, как Акшас улетел отдыхать, наступила абсолютная тишина на арене, а после начался очередной раздражающий галдеж, но теперь объектом обсуждения стал я. В принципе, я этого и добивался изначально, так что всё не так уж и плохо. Главное, что я смог ещё больше заинтересовать капитанов.       — Даже быстрее, чем тот деревенщина…       — Ничего себе!       — Две стихии?!       После этого «сражения» я быстро нашёл парней из Хаджа и стал дожидаться окончания этого экзамена, который, кстати, продлился ещё несколько часов. Ну, хоть можно посмотреть на бесплатное представление. Дальше, к моему удивлению, тут всё-таки мною были обнаружены и нормальные маги, которые не стояли на месте и не читали друг другу стихи, а реально использовали свою магию по максимуму, но таких к сожалению, было немного. Зато было на что посмотреть.       — На этом экзамен заканчивается! — внезапно прозвучал очень громкий голос капитана Золотой Зари, что прогнал моё полусонное состояние. — Кандидаты, чьи сейчас номера назовут, пройдите в центр арены.       Спустя три часа и двадцать семь минут закончился последний бой между участниками, и капитан Золотой Зари начал говорить, а после за ним начали говорить и другие капитаны, что уже так же немного дремали в своих креслах, лишь иногда просыпаясь, если на арене был вправду интересный и зрелищный бой.       — Капитаны отрядов поднимут руку, если захотят увидеть вас в отряде, — всё продолжал говорить Уильям. — Кандидаты сами решают соглашаться или нет. Если их выбрали больше, чем один капитан, то вы вправе сами выбрать отряд.       — Если никто не поднимет руки, то кандидат не станет рыцарем-чародеем, — добавил кто-то из капитанов.       — И вы уйдёте немедленно, — прозвучал холодный женский голос капитана голубой розы.       После того, как замолчали капитаны отрядов, заговорил тот самый судья, который контролировал бои на последнем этапе.       — Кандидат номер один. Шаг вперёд!..       И таким образом прошло ещё сорок минут, пока очередь не подошла к Юно. Людей здесь вообще редко принимали в отряды и зачастую приходилось даже вызывать охрану, дабы выгнать не прошедших, что были не согласны с решением капитанов. Три случая было таких, а после капитаны пригрозили, что вообще никого не примут в отряд, если подобный балаган повторится, а потому за порядком следили не только маги охраны Колизея, но и участники. Когда Юно вышел вперёд, то через несколько секунд полнейшего молчания, все капитаны подняли свои руки. Значит, не смотря на статус, все они заинтересованы в нём.       — Позвольте присоединиться к Золотой Заре, — не раздумывая, выдал Юно, сохраняя абсолютное спокойствие и смотря прямо на Уильяма.       Парень меня поразил, что решил вступить в самый сильный отряд. Палка о двух концах. Идти в рассадник аристократов, будучи обычным парнем из деревни, но именно там есть возможность намного быстрее и качественней улучшить свои способности в плане магии. Надеюсь, что он там справится. Следующим пошёл Астер, уверенный в себе, отчего улыбка так и не сползала с его лица, который правда был на волоске от того, чтобы свалить обратно в деревню, тошку копать, но ситуацию спас капитан Чёрных Быков, который, надавив своей маной на весь Колизей и произнеся пафосную, но действенную речь, всё-таки взял его к себе в отряд, да и прорекламировал себя и отряд неплохо.       — … Я сделаю твою жизнь в чёрных быках такой жуткой, что тебя порвёт. Я превращу твою жизнь в ад… Будь готов, — после чего развернулся и пошёл обратно на своё место, а Астер вернулся к Юно, на слегка дрожащих ногах.       — Кандидат номер сто шестьдесят шесть. Шаг вперёд! — судья назвал мой номер.       Вот и моя очередь пришла. Подойдя на нужное место, я уставился на капитанов, а они на меня. Через пару секунд повторилась та же ситуация, что и с Юно. Все капитаны подняли свою руку. Но я заметил, что капитан Алых львов, у которого шевелюра была такого же цвета, что и у меня, поднял руку последним и как-то нехотя что ли?       — Позвольте мне присоединиться к Чёрным Быкам, — уверенно заявил я, ведь своего мнения за весь прошедший экзамен не изменил и пойду к тому, кого знаю хоть совсем чуть-чуть.       Назвав выбранный отряд, в который я хочу вступить, на всём Колизее наступила тишина. Капитаны выглядели весьма удивленными, даже Ями Сукехиро, капитан быков, похоже, не ожидал, что я назову именно его отряд. Но тишина продолжалась недолго. Спустя секунд пять где-то, Ями внезапно начал громко и выразительно смеяться, от чего даже выронил сигарету. Капитаны других отрядов смотрели на него немного неодобрительно, но делать ничего не стали.       — Ха-ха-ха! А ведь неплохой сегодня вышел день для Чёрных быков! — обрадовано произнёс он, держа на лице небольшую ухмылку. — Запомни, парень, — он уже обратился ко мне. — Ты сегодня сам себе подписал смертный приговор. Жизнь в быках – это тебе не курорт, а самая настоящая преисподняя, — после этих слов, он махнул рукой, мол можешь идти, и очередь из остальных магов пошла дальше, а я же отправился к Астеру и Юно, которые стояли неподалёку и о чём-то тихо беседовали, редко указывая на капитанов сверху.