***
До тошноты неловкая ситуация, хотя Бейн давал ей и более изощрённые описания. Смазливый мексиканец-вампир словно из ниоткуда появился за спиной Магнуса и непозволительно пошло стал водить руками по его бёдрам и бокам. Чувствуя не привычно грубые и сильные, а миниатюрные и нежные руки на своей талии, Бейн понял, что это вовсе не его ангельский парень. Магнус развернулся в настойчивых руках, вежливо улыбнулся и попросил отойти. Но вампир оказался настойчивым и начал применять сверхсилу. Бейн уперся одной рукой мексиканцу в грудь, а с другой уже срывались голубые искры, но не успел маг шевельнуть и пальцем, как вампир уже летел куда-то в сторону, держась за нос и жмурясь от боли. От места его приземления отскочило несколько нижнемирцев. Видимо, крепкие коктейли давали о себе знать, раз уж Бейн так туго на всё реагировал. Следующее, что увидел маг — разгневанный Алек. Охотник стоял в ногах вампира, а его грудь опасно ходила вверх-вниз. Но нефилим посмотрел на Бейна лишь пару минут спустя. — Александр, всё не так… — начал было оправдываться Бейн, но охотник жестом руки заставил того замолчать и не дал к себе приблизиться. Всё, чем одарил Алек мага, было злое лицо, на котором то и дело играли желваки. А уже в следующий момент от нефилима простыл и след. Половина танцпола наблюдала за этим недолгим событием. Магнус опомнился лишь тогда, когда Алека уже не было. Изабель стояла рядом в полном недоумении. Она скрестила руки на груди и, нахмурив брови, посмотрела на Магнуса, но тот лишь застыл в немом вопросе, глядя на девушку.***
Ночь уже давно охватила улицы Нью-Йорка. Звёзд не было видно из-за туч, что не хотели расходиться после мелкого дождя. А Магнус по-прежнему не мог усидеть на месте. Он звонил Алеку в миллионный раз, писал в разы больше сообщений, но в ответ приходила лишь тишина. Бейн наведывался в Институт по нескольку раз за сутки, но и там не смог выловить своего полуангела. Но именно сейчас Магнус знал, что Алек на встрече с представителями Клэйва, а значит, сейчас ему точно не до глупого (как он сам себя назвал) мага. Неприятное чувство растекалось по телу горьким ядом только от одних мыслей о произошедшем. «Он ненавидит меня… Как можно было так оплошать?! Чёрт возьми, Бейн, да ты за все эти сотни лет так не лажал!» — всё продолжал корить себя маг. Он всё время теребил цепочки у себя на шее, еле слышимый звон которых раздражал ещё больше. И всё же терпение не самая сильная сторона Бейна. Он остановился возле большого навесного зеркала и стал судорожно набирать номер. Гудки вскоре сменились игривым женским голосом, и Бейну даже стало немного легче. — Магнус? — с какой-то тревогой произнесла Изабель. — Иззи, Алек с тобой? — Да, у нас же встреча. Скучная встреча, — проговорила Изабель драматичнее необходимого. — Слушай, я уже несколько дней не могу с ним связаться… — О, так не надо было обжиматься с тем мексиканцем! Да ещё и на глазах у моего ревнивого братца! — перебила мага девушка. Даже по голосу можно было понять, что Изабель вовсю жестикулировала. — Всё было не так! — Магнус потёр переносицу, оставляя на ней бледные разводы и без того уже размазавшейся подводки. — Я даже толком понять ничего не успел! — Зато Алек успел! Когда он это увидел, даже стакан в его руке треснул. Признаться, я никогда его ещё таким не видела, — в голосе Изабель послышались нотки улыбки, и Магнус это понял, недовольно нахмурив лоб. — И что смешного? — Иззи хихикнула в трубку. — Зрелище было что надо. — Но явно не об этом подумала Изабель, вовремя закусив нижнюю губу. — Иззи, мне надо поговорить с ним. Я не могу нормально ни спать, ни есть из-за этого. Чёрт, да я даже поджарю того выскочку у Алека на глазах, если!.. — Ты опоздал. — Изабель начала что-то жевать. — Не понял? — Магнус переместился к столику с выпивкой и застыл с бутылкой в руке из-за последней фразы Иззи. — Ну-у… — Иззи! Я знаю, что ты что-то сделала, хитрая ты лиса! — Ох, ты мне льстишь! — Видимо, Изабель расплылась в улыбке. — Не волнуйся, я ничего не делала. Всего лишь попросила Рафаэля о небольшой услуге. — С каких это пор ты и Рафаэль — приятели? — Бейн отпил немного виски и, помешав его в стакане круговыми движениями, направился к окну, по пути открыв его магией. — Не важно, — задорно бросила девушка. Маг прищурился и попросил ответа на ранее заданный вопрос. — Что ж, он жив, если тебя это волнует. Я просто попросила Рафаэля о депортации. — Что-что? — Брови Магнуса тут же поползли наверх. — Отправился на Родину. А в Мексике сейчас жарковато будет. Солнечно. — Бейну показалось, что Изабель издала злобный смешок. — Да и Джейсу не придётся пл… — Иззи резко замолчала, похоже, шлёпнув себя по губам. Бейн уже было заскучал от бесполезности этого разговора, но тут же оживился, услышав что-то невнятное о Джейсе. В любой другой момент недолюбливаемый Бейном нефилим ни за что не стал бы темой разговора. Но не сейчас. Маг растворил стакан в голубом дыме и сжал губы в тонкую линию. — Изабель? А при чём тут Джейс? — Маг медленно двинулся вглубь лофта. — Ни при чём! — сказала она как отрезала. — Дорогуша, я живу уже не первый век, поэтому могу распознать ложь даже без магии. Что ты и этот высокомерный засранец учудили?! — Магнус из последних сил старался говорить спокойно. — Дело в том… Э-э… Джейс просто решил кое-что проверить. — Изабель шикнула, втянув воздух сквозь стиснутые зубы. — И-и? — терпение Бейна было уже на исходе. Он вновь начал расхаживать по лофту в быстром темпе, а Председателю Мяо оставалось лишь наблюдать за своим хозяином. — Обещай, что не убьешь его? — Всё будет зависеть от того, как сильно его золочёная головушка погрязла в трясине недопустимого! — Если что, я ничего не говорила! — Бейн утомленно вздохнул из-за ожидания. — Это он подослал к тебе того вампира, чтобы проверить, насколько Алек тебя любит! — передразнивая последние слова, наконец ответила Иззи. Она позвала Магнуса по имени, но в трубке была тишина. Изабель даже начала малость нервничать, покусывая губы — часть помады осталась на зубах. — Магнус? — Пауза. — Магнус, ты там? — КАКОГО ХРЕНА, ИЗЗИ?! — Магнус так громко закричал в трубку, что Изабель резко отстранила телефон от уха, неловко улыбаясь всем тем, кто обратил на неё внимание. А точнее на голос из телефона. — Магнус, он не думал, что так всё получится, — пыталась успокоить его Иззи. — А по-моему, у него нет такого органа, что отвечает за эту функцию! — Хватит кричать мне в ухо! — Я превращу его в белобрысую мышь и отдам Мяо на потеху! — уже не сдерживал себя Магнус. Он вновь теребил цепочки, крутил в ушах серьги и пил виски прямо из горла между словами. — Магнус… — Иззи, дай мне Алека! Я умру, если сейчас же не услышу его голос! Изабель вздохнула в попытке оправдать Джейса, хотя старалась и не сильно, видимо, тоже понимала, что он это заслужил. Пару минут назад она видела, как Алек находился у столика с напитками, но, посмотрев опять в ту сторону, брата не обнаружила. — Изабель? — решил спросить Магнус из-за долгой паузы. — Я… я не… Его нет. — Что значит нет?! — Видимо, он ушёл. Бейн встал словно вкопанный. Он нервно сглотнул, а его глаза чуть расширились. Его дыхание становилось то учащённым, то прерывистым, а то и вовсе пропадало на какое-то мгновение. Разве может Верховный Маг Бруклина испугаться… чего? Он и сам не понимал. Но это «что-то» вмиг сделало ноги мага ватными, а свободную руку слегка дрожащей. — Изабель, он идёт сюда, я уверен! — Так это же хорошо! — удивилась Иззи реакции Бейна. — Да он убьёт меня! — чуть ли не плачущим голосом произнёс маг. — Иззи, что мне делать? — Так, во-первых, не паниковать! — А во-вторых? — Это же Алек! Попсихует и перестанет. А тебе-то он и подавно ничего не сделает, уж слишком сильно он тебя любит! — на последних словах её интонация смягчилась. — Но он всё равно в полнейшей ярости от… Бейн замолчал и, повернувшись на пятках к двери, снова нервно сглотнул. Маг слышал, как поворачивался ключ. — Иззи, он пришёл… — почти шёпотом сказал Магнус. — Ну… что ж, удачи. Меня и так уже заждались. — Нет-нет-не!.. Изабель отключилась, и Магнус, цокнув, кинул телефон на диван, чуть не попав им в Мяо, на что кот злобно зашипел. К тому времени дверь уже открылась, и пришедший явно был уже внутри. Но Магнус не спешил показываться. Его опять будто парализовало. Бронзовая его кожа как-то преобразилась, и лицо стало напоминать лицо трупа. Даже вампир позавидовал бы такой бледности. Зажмурив глаза и тихо выдохнув, Магнус всё же вышел в прихожую. Что это он, в самом-то деле? Везде и всюду искал своего ангела, а теперь боится? Магнус Бейн никогда не слыл трусом, так почему же сейчас его бил озноб страха? — Александр, я… Но Магнус тут же прервался. Его руки зависли в воздухе, а губы приоткрылись из-за оборванной им же фразы. Лайтвуд остался в одном ботинке, а куртка небрежно покоилась у порога. Алек взглянул на Магнуса и швырнул второй ботинок к первому, рывком сбрасывая его со ступни. — Александр, ты пьян?! — Магнус поморщился, присматриваясь к нефилиму. Свет в лофте не горел — лишь лунный свет наполнял комнаты, проходя через большие окна. — Да, Магнус, я пьян, — спокойно произнёс Алек, безо всяких нот недовольства или возмущения. — И уже не первый день. — Поэтому я не мог найти тебя в Институте? — Магнус сцепил руки и, сам того не замечая, начал мять каждый палец. Алек прошёл вперёд, игнорируя вопрос и не смотря на Бейна, прямо к столику с виски. Магнус закрыл за Лайтвудом дверь, а напряжение и не думало куда-то уходить, наоборот: скопилось внизу живота и завязалось морским узлом. Пока Бейн закрывал (о-очень медленно) дверь, Алек развязал галстук, оставив его болтаться на шее, после чего взял стакан с недопитым виски и залпом осушил его. Магнус осторожно подошёл сзади, но не слишком близко. Он смотрел печально и виновато, кусая губы от напряжения. Но охотник не повернулся к нему, а стал возиться с запонками. — Александр… — Для Алека его полное имя, звучащее из уст Бейна, было его личной симфонией, короткой, но такой волшебной для слуха. Однако сейчас Алек был слишком серьёзен. — Я понимаю, как это выглядело там, в клубе, но ты же знаешь, что я бы никогда не позволил себе такого, да ещё и прекрасно осознавая, что ты где-то рядом. Я ни за что бы так не поступил с тобой! — на одном дыхании выпалил Магнус. Алек молчал. Он продолжал дёргать запонку на левой руке, но маленькая негодница никак не хотела поддаваться большим и грубым из-за пользования оружием пальцам. Видимо, охотник устал с ней возиться и потому резко дёрнул. Было слышно, как запонка тихо стукнула по паркету и покатилась под диван, за чем увлечённо проследил Мяо. Магнусу надоела эта гнетущая тишина, и он мягко развернул Алека к себе. Наконец стало не так паршиво на душе. Глаза нефилима были опущены и смотрели по сторонам, а на щеках красовался присущий Алеку румянец. Это всегда заставляло Магнуса улыбаться, в чём и сейчас он себе не отказал. — Я был вчера в баре. Думал обо всём этом. — Магнуса снова охватила печаль. Он стал комкать подол своей бордовой рубашки, украшенной пайетками с тем же отливом. — И по чистой случайности там оказался один знакомый вампир. — Лайтвуд направился к окну. — Александр, ты даже не дал мне объяснить! Я был застигнут врасплох! — Бейн яростно разводил руками, будто от этого зависел смысл сказанного. — Прости меня! — просто, но со всей искренностью выпалил он. — Я должен был быть более…внимательным, что ли… Постой!.. Ты же ничего с ним не сделал, да? — прищурившись, на всякий случай поинтересовался Магнус. — А что, неужели беспокоишься за него? — Алек пристально посмотрел на Бейна, на что тот только закатил глаза. — Нет! — как-то зло ответил Алек. — Литровая кружка пива подавила желание вырвать ему клыки и засунуть глубоко в глотку! — Охотник снова отвернулся. Но даже в такой обстановке Магнус не лишил себя возможности рассмотреть объект своего обожания. То, как лунный свет падал на его лицо, отбрасывая тени от ресниц на скулы. Как почти прозрачная белая рубашка обтягивала торс, вычерчивая каждую, будто выточенную мышцу. И то, как суровый его вид… возбуждал. Да, именно возбуждал. Непонятно откуда взявшееся чувство страха пропало так же быстро, как и появилось. Взгляд Магнуса плавно спустился вниз по спине к упругим ягодицам, и маг невольно облизнул нижнюю губу. Алек держал руки на груди, но потом, опустив их, повернулся. И стоило Магнусу встретиться с ним взглядом — он пропал. Пропадал каждый раз, когда смотрел в каре-зелёную пучину — тонул в ней. И был готов тонуть вечность, захлёбываться до боли в лёгких. Всегда. Каждую секунду. Но сейчас это был не тот привычный невинный взгляд. Зрачки расширились настолько, что почти съели ореховую радужку. В них можно было прочитать безумие, жажду, голод. От одного такого взгляда ноги подкосились сами собой. — Он прикоснулся к тебе там, куда даже смотреть я бы не позволил! — сквозь сжатые зубы проговорил охотник. Эти слова, пропитанные хрипотцой, ласкали слух и пускали по телу мелкую дрожь. Если даже голос творил с магом такие вещи, что уж говорить об остальном. «Ах, несносный, несносный нефилим! Что ж ты со мной делаешь!..» — Алек, я полный имбецил, я это признаю, но и ты… Слова забылись, когда охотник начал плавно двигаться к магу. Снова эта дрожь, чтоб её! Алек не отрывал взгляда, смотрел исподлобья, а нижняя губа слегка оттопырилась. Всё это придавало ему настоящий вид хищника, нацелившегося на свою добычу. И как бы это Магнусу ни нравилось, как бы ни хотелось, чтобы Алек не останавливался (ведь таким его не каждый день увидишь), он должен был договорить, чтобы всё расставить на свои места. Но, видимо, у охотника были немного иные планы. Он подходил всё ближе и ближе, а Магнус аккуратно пятился назад. Сердце, как у какого-то подростка, отбивало барабанную дробь, когда в голове всплывали все возможные исходы этого вечера. — Ты думаешь о нём? О его руках на своих бёдрах? «Да он издевается!» — Александр, что за… — Да или нет?! — грубо прервал его Алек. Но, чёрт! Как же Магнусу это нравилось. — Нет! Определённо! Я могу думать только о твоих руках и… — маг опустил взгляд ниже, — не только о них. — Магнус хитро прищурился и улыбнулся одним уголком губ. В этот момент спина Магнуса столкнулась с приятной прохладой входной двери, и тогда остановился и Лайтвуд. — Никто не смеет трогать тебя, кроме меня! — Снова эта сводящая с ума хрипотца. — И всё же тому настырному вампиру это удалось. Магнус сострил. По крайней мере, ему так показалось. Но в следующий же миг дал себе мысленную затрещину. Ведь кто знал, что бывает, если разозлить во всём себя сдерживающее ходячее оружие. И, кажется, Магнусу это удалось: взгляд Алека можно сравнить лишь с животным голодом, да и это было бы приуменьшением. Алек стал дышать тяжелее, а затем он окончательно стянул с себя галстук, который держался на его шее, цепляясь лишь одним концом. — Значит, ты всё же думаешь о нём? — Алек прошёлся кончиком языка по губам, от чего у мага пересохло в горле. — И что же ты сделаешь? — голос предательски дрожал. Бейн прижал ладони к двери со всей силы из-за предвкушения. — Придётся вытрахать из тебя все мыслишки об этом жалком кровососе! И это будет так, что впредь ты побоишься даже вспоминать о нём, зная, что я сделаю с тобой после! — Алек вытянул галстук в тугую ленту. И пусть это и звучало как угроза, Магнус готов был стечь по этой самой двери вниз розовой лужицей. Ведь его любимый нефилим даже и не представлял, сколь пленительно и соблазняюще звучала власть в его голосе.