Катаклизм двух миров

      - И носу не смей совать на улицу, Коралина Джонс! Там дождь льет так сильно, что смывает даже дорожку! И не мешай мне, у меня еще куча работы, которую я должна сделать - новый каталог, поход в магазин.. Ох..       Женщина с короткими черными волосами, карими глазами, которые постоянно щурила, даже в очках, что иногда надевала на длинный острый нос, с поджатыми недовольно губами и в белом свитере - мама Коралины - снова отвернулась к горящему монитору своего ноутбука, щелкая по клавиатуре отточенными под это пальцами, набивая на лист все больше и больше заумных слов и рекомендаций садоводам, рекламируя новые выведенные семена, а также инвентарь для сада. Она не любила, когда ее отвлекали, особенно по пустякам, особенно во время работы. - Но мама! Погода отличная для работы в саду! Я просто не понимаю, как вы с отцом, печатая статьи о цветочках, можете ненавидеть землю!       Девчонка с волосами цвета как у матери, в веселом желтом дождевике, который приносил хоть немного красок в это серое место, сложила руки на груди и недовольно отвернулась от матери. Она никогда не понимала его, они обе вообще редко приходили к компромиссу, особенно в моменты занятия чем-либо. Мама не одобряла игры в грязи, лазанье по заброшенным и пыльным местам, а Каролина считала скучным привычку матери всегда находить какие-то занятия, которые не вредят, безопасные, чистые и о-о-о-о-очень ску-у-у-учные. А отец вообще чаще всего слушался жену, поэтому разделял ее понятие о "веселом провождении времени". - Ладно, не злись, ворчунья. Как только мы закончим каталог, обещаю, мы повеселимся. И я куплю продуктов. А сейчас.. гляди, что я нашла в одном из шкафов на кухне. Выглядит довольно мило и интересно. - женщина снова отвернулась от ноутбука и подняла с коробки рядом со своими ногами небольшую плетеную корзинку из прутьев ивы, в котором лежали странные бутылек и маленькое пирожное.       В бутыльке от движения покачивалась золотистая жидкость. Странно, откуда здесь это? Может, прошлые жильцы просто любили необычные восковые украшения, вот и оставили здесь один из экспонатов своей коллекции, как Джонсоны - один из снежных шариков? Или же здесь есть какая-то тайна? В этом и предстояло разбираться юному следопыту в желтом дождевике, которая так обрадовалась хоть каким-то приключениям в этом сером и скучном замке пыли и паутины. Она недоверчиво взяла корзинку, рассматривая ее содержимое, стараясь придумать догадки, откуда же взялись эти вещи. Однако клацанье маминых пальцев по клавиатуре раздражало так сильно, что все мысли разбегались прочь, будто маленькие рыбки в аквариуме, по стеклу которого били пальцем. Она нахмурилась и, перехватив корзинку поудобнее, направилась в свою комнату. По дороге она краем глаза уловила какое-то движение в дальнем конце коридора, однако, переведя туда свой взор, так ничего там и не обнаружила и поспешила наверх. Ей то и дело казалось, что что-то пушистое касается ее плеча, а в стеклах рамок, за которыми пестрели картины, оставшиеся здесь, как часть дома, со времен, наверное, еще первых жителей. Она вошла в свою небольшую комнатку с тремя окнами, выходящими на сад, такой серый, некрасивый, села на кровать, которая предусматривала еще и балдахин, но вместо него между балок-держателей были натянуты веревки, на которых висели высушенные насекомые. Отвратительное зрелище, но Коралине почему-то не хотелось их снимать. Наверное, ее просто привлекали разного рода странности.       Как бы то ни было странным, но от пирожного, которое девочка взяла первым в руки, пахло довольно вкусно, сладко, так, что рот наполнился слюной и захотелось откусить хоть маленький кусочек манящего лакомства. Живот тут же заурчал одобрительно - маленькая Джонс сегодня так и не позавтракала, ибо стряпня отца выглядела просто ужасно, да и вкус имела не лучше. "Меня просто хотят отравить, чтобы я больше не доставала их своими просьбами заняться садом" - думала она, вертя пирожное в руке. На дне корзинки, точно под лакомством, лежала маленькая записка. " "Съешь меня"? Это что, глупая шутка? Я так похожа на Алису?". Действительно, записка и почерком, и содержанием напоминала послание из произведения Льюиса Кэрролла о златовласой путешественнице по кроличьей норе, что настораживало еще сильнее. А бутылек, конечно, был подписан "Выпей меня", все как в сказке. Коралина от злости на такую глупую шутку, возможно, подстроенную матерью, скинула корзинку на пол и улеглась на кровать, распластав руки и ноги во всю ширь, закрывая глаза. Ну ничего интересного! Только думала, что новая тайна открыла себя перед ней, а это лишь глупая шутка с предметами Алисы. Лучше провалиться в сон, там хоть немного интереснее. -А интереснее сна может быть только настоящая реальность. Коралина тут же вскочил. Голос этот принадлежал точно не ей, долгий, тягучий и словно бы мурчащий, он раздавался где-то в районе открытого окна, на подоконник которого в комнате уже накапала приличная такая лужа. Девочка встала, нахмурившись, боязливо подходя все ближе и ближе к предполагаемому источнику шума. Она надеялась, что это был лишь голос в ее голове. -Здравствуй, дорогая! Рад тебя наблюдать~ Девочка испуганно закричала и шуганулась назад, падая на свой зад и смотря на парящую за окном голову серо-черного кота с голубыми полосами. Он улыбался от уха до уха, показывая ряд белых острых зубов, а большие голубые глазами с мелкими крапинками и широким зрачком внимательно смотрели на Джонс. Он обернулся вокруг себя, и тут же появилось и его тело, и длинный хвост, и два пары лап. Он лежал на воздухе на боку, подперев лапой голову, а одну ногу закинул на другую. -Т-ты.. ты Чеширский кот? В самом деле? Да нет.. нет, это просто сон, я переутомилась, оголодала, да еще и эти подарки.. - Коралина кивнула в сторону корзинки, которая так и лежала рядом с ее кроватью, словно бы и нетронутая, хотя девочка точно помнила, как бросила её на пол, надеясь разбить в порыве гнева. -Если это сон, то тогда ты можешь делать все, что только хочешь. Ведь это все - плод твоего воображения.        Коралина задумалась, переводя взгляд на закрытую дверь в комнату. За ней, внизу, на кухне сидела мама и продолжала, наверное, клацать своими пальцами по клавиатуре ноутбука. А после перевела взгляд на свое открытое окно, за которым серел голый сад. Изогнутые полусухие деревья с тонкими ветками торчали из земли, словно бы мертвецы выставили свои руки и тянутся к серому небу, грядки, на которых сейчас должны были алеть головки тюльпанов, превратились в сплошное месиво из грязи и сухих листьев, которые разлетелись и по саду, и по дорожкам, отчего становилось уныло, и рассматривать пейзаж больше не хотелось. "Если это сон, то даже здесь скучно.. но ничего плохого не будет, если я соглашусь на авантюру этого улыбающегося кота, ведь, если что, я смогу проснуться.". Она вздохнула и подошла ближе к окну и глянула вниз. А внизу словно бы развязся водоворот неоново-голубого цвета, в котором вертелись цветы, старинные часы, которые шли в обратную сторону, цилиндры, чайные наборы, какие-то мелочи, и все это пропадало там, в самом эпицентре. Девочка зажмурилась, выдыхая в сторону, стараясь набраться смелости, а после посмотрела на Кота, который продолжал все так же широко улыбаться, и встала на подоконник, держась за оконную раму. - Вперед, Новая Алиса. Вниз!       И он камнем рухнул вниз, в самый центр водоворота, пропадая в голубом облаке искорок. Коралина в последний раз оглядела свою комнату, вспомнила кое-что и вернулась к кровати. Она перекинула через плечо лямку своей розовой сумки-почтальонки, сложила туда подарки из корзинки, секаторы и только после этого, встав на самый край, прыгнула вниз, зажмурившись и издавая крик, ведь мало ли, вдруг она сейчас так летит с кровати в настоящем. Но нет, водоворот перед ей разявил свою пасть и поглотил полностью, забирая в свою Страну Чудес. Здесь оказалось довольно холодно и очень просторно.. А еще очень темно, что странно. А, нет, это просто Коралина, упав на кафельный пол в виде шахматной доски, угодила под огромные часы, чьи стрелки двигались против законов природы, а именно - задом наперед. Девочка поднялась, издав тихий стон, чувствуя, что при падении отбила себе колени и ладони. Как оказалось, не так уж здесь и темно.. Правда, все равно довольно мало места, нет окон, только лишь две двери, одна огромная, настолько, что ее конец тонул где-то в потолке, который и вовсе разглядеть невозможно было, а другая дверь оказалась настолько маленькой, что Джонс едва бы просунула туда пару своих пальцев. И как же теперь быть в этом странном месте? Ни выйти, ни проснуться - сколько бы она себя ни щипала, ничего не происходило, а боль чувствовалась самая настоящая.       "Что там делала Алиса, когда сюда попала? Вроде, она проверила столик и нашла там ключ и еще эту еду с подсказками.. Ну, она у меня с собой. А вот и ключ!" - Коралина сделала гораздо умнее своей предшественницы, положив ключ на пол и только потом решаясь на дегустацию сладкого сюрприза из корзинки. Она начала с пирожного, которое во время падения все же смяла, и красивые цветы теперь больше напоминали кляксы, которые прикрепили к лакомству случайно. Откусив кусочек, девочка почувствовала странные ощущения, будто ее тянут вверх за плечи. Она посмотрела вниз и с улыбкой заметила, что ноги ее остались далеко внизу. Решив не дорастать до потолка, она капнула на язык золотой жидкости из бутылочки и, уменьшившись до нужного размера, рассматривая, как увиличивается комната, взяла ключ и пошла к двери. Медлить не хотелось, так что она поскорее вставила золотой тяжелый ключ в скважину и повернула. И, отворив дверь, вышла из странной комнаты, тут же закрывая ее. И осмотрелась. И рот ее сам собой открылся в изумлении, а голова не переставала вращаться, пока глаза с любопытством рассматривали красоты Страны Чудес. В жизни все еще лучше, чем она себе представляла, читая сказку Льюиса Кэрролла. Она оказалась не то в тропическом лесу, не то в лиственном. Ибо были здесь и представили первого, и второго. Всюду сновали немыслимые животные, вроде маленький слонов-качалок с тонкими прозрачными крылышками или морские коньки пробегали по дорожке на тонких, как спички, ногах. С огромных деревьев свисали лианы, увешанные пестрыми ягодами, которые при этом еще моргали, и подмигивали. Только сейчас Коралина вспомнила, что она все еще маленькая, и закинула в рот маленький кусочек пирожного. Да, так определенно было поудобнее передвигаться. Теперь она могла рассмотреть большие бутоны говорящих цветов с лицами вместо сердцевины. Они приветливо ей махали, отпускали шутки, сами с них смеялись. -Вот это да! Никогда бы не подумала, что окажусь здесь! -Пропустите, пропустите! Я спешу! О, мой бог! Королева отсечет мне голову, если я сейчас же появлюсь во дворце!       Коралина знала только одного персонажа, который так спешил за временем и старался схватить его за маленький хвост - Белый Кролик, придворный Червоной Королевы, вид на чей замок отлично открывался с горки, на которого стояла девочка. Однако стояла она недолго. Белый зверек так быстро промчался мимо нее, задевая своим телом, что она повернулась вокруг своей оси и упала прямо в заросли крапивы, от которой ее руки покрылись зелеными пупырышками. Она вскрикнула и тут же встала. -Можно было бы и поаккуратнее! - крикнула она ему вдогонку, но, конечно, ее не услышали, ведь Кролик так сильно спешил к своей любимой королеве.       Поэтому Джонс, почесав свою ладонь, пошла дальше по тропе, рассматривая красоты Страны Чудес. Ей здесь нравилось - много света, цветы всевозможных оттенков и запахов, а от шепота, шорохов и вовсе голова шла кругом. Она старалась говорить со всеми цветами, но они вещали и перебивали друг друга, забывая и вовсе о своей собеседнице, так что она, махая от неловкости рукой, уходила дальше. Ей встретились плодовые деревья и кусты, но срывать с них что-то она не решилась, даже во сне - больно странный у всего этого вид, доверия никакого.       Коралина и сама не заметила, как красивый пейзаж скрылся за изуродованными деревьями, скривившимися, словно в конвульсиях боли и страдания. Ни одного листочка, ни зеленой травки, только туман, что клубился по земле белым ковром да вороны, которые жадными и внимательными глазами смотрели на гостью этой сонной лощины. Девочке стало уже как-то не по себе, и она уже планировала вернуться, когда увидела впереди знакомый по сказке указатель, на котором, словно ожидая ее, разлегся Чеширский кот. Завидев Джонс, он заулыбался и заурчал, как папина старая машина. -Вот и Новая Алиса. Рад видеть тебя. - Промурлыкал он и перевернулся в воздухе. -Я не Алиса. Мое имя Коралина. Коралина Джонс. - Поправила его девочка, ибо ненавидела, когда имя ее коверкали. -Это не так важно. Главное - что ты сейчас хочешь и какова цель твоего путешествия, дорогая моя. Надеюсь, ты имеешь понятие о своих дальнейших шагах, иначе кое-кто приведет тебя совсем не туда. -О чем это ты говоришь? - Удивилась Коралина, смотря в большие кошачьи глаза, такие большие и хитрые, как и у всех котов. - Это ведь просто сон. А сон сам знает, куда мне надо. Я просто буду следовать правилам.       Кот издал тихий смешок, отчего его длинные усы заходили ходуном, а после испарился, предоставляя девочке выбор. К Мартовскому Зайцу она не пошла, ибо знала, что он у своего друга - Безумного Шляпника. Джонс ужасно хотелось наконец увидеть его, познакомиться и даже выпить чашечку чая. Каково же было ее удивление, когда она увидела посреди поляны, окруженной с одной стороны плодовыми чудесными деревьями, а с другой - крючковатыми голыми стволами, огромный накрытый стол с, казалось бы, сотней чашек, тарелок, чайников, сахарниц, а также всего двоих гостей этого стола. Мартовский Заяц был таким, каким его и представила себе Коралина - большой серый заяц в желтом камзоле. А вот Шляпник ее удивил. Она всегда думала, что у него огненно-рыжая шевелюра, но нет. Как оказалось, волосы у него были с одной стороны черными, а с другой - белыми, что делало его немного похожим на Круэллу Де Виль. Поверх волос сидел черный цилиндр с зеленой лентой, в которую было воткнуто воронье перо, а также сломанные часы и пуговица. Лицо его, бледное, с ярко-желтыми глазами и тонкими губами, было очень худым, выделяя высокие скулы. Костюм его тоже претерпел перемены. На нем сидел камзол бутылочного цвета с воткнутой в кармашек алой розой, на ногах - такого же цвета штаны и ботинки, испачканные грязью. Он не двигался, как и Заяц, замерев, словно марионетку, чей хозяин отошел по делам, однако стоило большим часам за его спиной пробить шесть, как фигуры оживились, выпрямились и осмотрелись. А увидев свою гостью, которая им на внимательные взгляды неловко помахала рукой, переглянулись. -Новая Алиса. Коралина. Как же мы тебя ждали!       И в следующую же секунду девочка оказалась за столом двух сумасшедших с чашкой и блюдцем, пока ей в сахарницу наливали чай. -Ты не представляешь, как мы тебя ждали! - Воодушевленно восклицал Шляпник, помешивая чай в сахарнице стрелкой часов. - Ты должна выполнить очень важную миссию. Только ты можешь всех нас спасти.