Прости

Безразличие – это прекрасно: когда тебя ничего не тревожит; нет эмоций, которые нужно выплескивать, а есть только жажда – чужих душ, к примеру. Раньше он не понимал, о чём говорил Сайто, но теперь ощущал это на себе в полной мере. Он – Бог. Нет. Он стал существом, что намного выше Бога. Но теперь у него уже не было эмоций, чтобы радоваться этому; чтобы упиваться этой силой. Глаза стали непроницаемо чёрными. Во рту появились клыки. Из головы торчали острые чёрные рога. Он был воплощением всего того, что так сильно любил кукловод: силы, алчности; самой демонической сути. Гурен изначально был рождён демоном, уже с самой первой секунды, когда появился на свет в ходе эксперимента. Как Махиру и все остальные. В этом мире человеческие эксперименты проводились уже несколько столетий. Перво-наперво, Гурен поставил ему условие: он будет ему подчиняться, но тот исполнит его волю. Любую. В этот момент Сайто спокойно развёл руками и сказал, что согласен сделать всё, что он захочет. – Если это не касается возрождения твоих друзей, конечно, – с усмешкой добавил он после, стоя напротив него. – Нет, не совсем, – после обращения голос Ичиносе стал совсем безэмоциональным, как и его взгляд. Он даже на Сайто теперь смотрел спокойно, не испытывая к нему прежней неприязни, потому что теперь они были наравне с ним. – Я хочу, чтобы ты заставил Хираги Сейширо извиниться перед Саюри. – После этих слов брови Сайто удивлённо взлетели вверх. – Я помню, что хотел сделать это при жизни, а ты обещал, что сделаешь для меня всё. – Да, конечно. Но... Мне убить его или просто привести? – на всякий случай, уточнил вампир. – Просто привести. Я помню, что это долгое время не давало мне покоя. И пока мои воспоминания окончательно не стёрлись, я хочу закончить эту историю, поставить жирную точку. – Может, всё-таки лучше его убить? – вежливо предложил Сайто. – Он же Хираги, Гурен-кун, это у него в крови. А ты хотел уничтожить их всех, помнишь? – Это моя воля, – Ичиносе тоже был упрям. Его взгляд стал холодным и отчуждённым – он совершенно не разделял хорошего настроения Сайто. – Ты дал мне обещание. Выполняй. – Хорошо. Будь по-твоему. Согласившись с ним, Второй основатель вампиров спокойно растворился в чёрной дымке. Ичиносе проводил его настороженным взглядом, а потом, когда остался один, позволил себе расслабиться. Рядом с Сайто это никогда не представлялось возможным: даже сейчас, когда всё, казалось бы, изменилось, когда разница между ними была уже не такой сильной, он всё равно не внушал ему доверия. И неудивительно – когда-нибудь Сайто потребует свою плату, и она будет намного больше, чем все мелкие просьбы Гурена – его жизнь. Его душа, что уже была в руках Стаффорда. Всё, так или иначе, прошло по его плану. Махиру изолирована – она, как демон, что до этого ездила ему по ушам, теперь была совершенно бесполезна. Сайто даже как-то раз случайно обмолвился, что он может вытащить её из сознания Ичиносе, но потом передумал – ему так было спокойнее: когда никто не путался под ногами. Всё остальное время, когда был в полном одиночестве, Гурен просто спал – не для того, чтобы набраться сил перед главной битвой, а просто так. Делать всё равно было нечего. Иногда он с интересом изучал своё отражение в зеркале – подолгу стоял перед ним, рассматривая свои руки – чёрные, с когтями. Он уже не человек. Гурен понимал это с каждой секундой всё больше и больше. И, что важнее – он никогда не был человеком. Сайто всегда знал, кто он, но вместо того, чтобы отвечать на его вопросы, просто тянул время. До последнего часа. До, непосредственно, логического завершения. Гурен равнодушно отвернулся от зеркала. На его лице больше не были видны эмоции, совсем. Но сейчас он чувствовал себя прекрасно. Без боли. Без сожалений. С пустотой вместо души. Зачем она вообще была нужна ему всё это время? Когда Сайто избавил его от этих ненужных страданий, стало просто замечательно. Ему и не нужно было так долго решать – сделать это или нет. Нужно было просто протянуть ему руку в ответ, испытать нечеловеческую боль напоследок, а потом – долгожданный покой. Будучи человеком, он просто проходил через все круги ада. Всё больше боли. Ещё больше. И ещё. Словно Иисус, что был пригвожден к кресту, испытывая свои муки день за днём, пока не отправился на небо. Словно Прометей, прикованный к скале, чью печень день за днём, спускаясь с гор, клевал орел. Само его существование было не более, чем экспериментом. Сайто с улыбкой говорил, что видел его мать – она была красавицей. И он утверждал, что она всегда оберегала его, подобно ангелу, даже если Гурен её совершенно не знал и не помнил. Его встреча с Махиру в детстве просто стала катализатором – уже после этого их судьба была предрешена. Только тогда он позволял себе думать, что действительно влюбился в девочку, в которой ему нравилось всё. И это тоже было предсказуемо. Кукловод, что управлял всем из тени, знал всё заранее. Но, несмотря на это, благосклонно разрешал им побыть вместе. Демон-Махиру ничего не говорила за Сайто, никогда. Она могла только смеяться, как умалишённая, потому что и была такой – точнее, стала. Сайто утверждал, что она всегда была сумасшедшей и Гурен не знал, оспаривать ему этот факт или нет. Он недостаточно хорошо знал Махиру, как и та его. Просто на уровне детской привязанности, что жила довольно долго. Сколько перед ним было соблазнов. Саюри. Шигуре. Мито. Но он всё равно был верен ей – той, кто больше всех нуждалась в помощи, но никогда не сказала бы об этом напрямую. Он действительно любил в Хираги Махиру всё, поэтому хотел это сохранить – её – такую, какой она была с самого начала. Но их история учила тому, что за большую силу всегда стоило платить. И платить много. Они оба хотели быть сильными, и, в конечном итоге, поплатились за это, но кто-то раньше, а кто-то – позже, потому что всегда был медлительной черепахой. Быстрый заяц и черепаха. Богиня и крыса. Разница между ними была слишком велика, чтобы сократить её юношеской любовью. Махиру тоже использовала его – она просто хотела влюбиться, пока у неё была возможность это сделать. Но внутри они оба всё равно оставались просто очень близкими людьми, что стремились помочь друг другу. Сайто, появившийся, словно чёрт из табакерки, однажды в лифте его дома, после этого решил всё взять в свои руки. Все его чувства, чувства Махиру были не более, чем просто хорошим планом кукловода. Узнав об этом, будучи ещё полудемоном, Гурен пришёл в ярость. И это стало его концом – он утратил контроль в первый и последний раз. Всё снова прошло по плану Сайто. Демон прикрыл глаза и сосредоточился, а потом резко сорвался с места и, разбив окно, выскочил на улицу, бросился бежать по пустынному городу. Его зрение стало безупречным, как и слух – он прекрасно чувствовал себя в темноте. Сайто ничего нельзя было доверить – он точно сделает что-то не так, и Гурен ещё несколько сотен раз пожалеет о том, что попросил его о чём-то. Быстро преодолев расстояние от Токио до Сибуя, демон прислушался к своим ощущениям. Втянул воздух носом, принюхиваясь, и почти сразу же почувствовал запах Сайто. Оттолкнулся от земли и взмыл в воздух, приземлившись на крышу заброшенного здания, а потом снова бросился бежать, перепрыгивая через дома. Способности демона были безграничны: сила, скорость, чутьё. Гурен довольно быстро добрался до места назначения – целого квартала, заброшенного после Апокалипсиса. Запах Сайто особенно сильно ощущался именно здесь, а ещё запах Саюри и Сейширо. Ичиносе резко бросился вперёд и перехватил несколько цепей, что на большой скорости направлялись прямиком к Хираги Сейширо. Демон сжал их в руке, на секунду переглянулся с немного удивлённым Сайто, и разорвал их одним движением. Стаффорд только удручённо вздохнул и слабо улыбнулся. «Подумать только – он уже стал демоном, но всё равно смог сохранить остатки человечности. Гурен, ты с каждым днём удивляешь меня всё больше и больше». – Ты должен был не убивать его, а заставить извиниться, – бесцветным голосом напомнил ему Ичиносе, не спуская глаз с вампира. – Ситуация вышла из-под контроля, – Сайто невинно развёл руками, мол, я не виноват. – Этот отброс возомнил о себе слишком много и попытался напасть на меня. Я не стал сдерживаться. – Гурен-сама... – в стороне плакала Саюри, держа руки у лица. Сейчас Гурен ничего не чувствовал, когда видел это. Его взгляд был отрешённым, когда он смотрел на Саюри. – Ты, ублюдок, чуть не убил меня, – а Сейширо, как всегда, начал огрызаться, после чего желание Сайто убить его только возросло. – Я могу заткнуть тебя навечно, – из-за спины вампира, словно потревоженная гремучая змея, поднялась ввысь ещё одна цепь. Но Гурен остановил его одним своим взглядом – пришлось уступить. – Гурен-кун, тебе не стоит быть таким снисходительным. – Ты не убьёшь его, – монотонно повторил демон, так и вцепившись в него взглядом. От него исходила опасная аура. Сайто недолго повоевал с ним взглядами, а потом коротко вздохнул и устало прикрыл глаза. Ичиносе только недавно стал демоном, поэтому было неудивительно, что какие-то остатки человечности в нём ещё не до конца умерли. Для этого потребуется время. Возможно, много времени. А сейчас он ещё оставался Ичиносе Гуреном – таким, каким был при жизни. Стаффорд покорно отступил – спрятал руки за спиной и затих, позволяя Гурену сделать всё остальное. Сейширо и Саюри совершенно не понимали, что происходит. Особенно Хираги – он опешил, когда к нему подошёл Гурен в обличье демона. – Ичиносе, это ты?.. – Извинись перед Саюри, – демон не стал вести с ним бесполезные разговоры, а сразу перешёл к делу. Хираги хотел, было, возмутиться, но тогда Гурен снова напомнил ему за Сайто, который в любую секунду мог продолжить начатое и Сейширо замолчал. А девушка не выдержала и расплакалась, уронив лицо в раскрытые ладони. Ей невыносимо было видеть его таким, слишком тяжело. – Почему я должен это делать, Ичиносе? – упрямясь, спросил Хираги. Но уже без прежней неприязни – он был слишком измотан своим длительным заключением, а потом ещё его добили новостью о том, что Хираги Тенри, его отец, умер. Теперь Сейширо было абсолютно безразлично, что там будет делать Курето. Он вообще не хотел ни во что ввязываться. – Потому что когда-то ты повёл себя, как настоящая тварь, – резко сказал демон, зло сощурив чёрные глаза. – Ты избил её вместо меня. И сейчас ты должен за это извиниться. – А если ты пожелаешь отказаться, я всегда буду рад отправить тебя прямиком в ад, – услужливо напомнил Сайто, стоя теперь прямо за спиной Ичиносе. Сейширо невольно провёл параллель между куклой и кукловодом – словно у Сайто были невидимые нити, которыми он управлял Ичиносе. Это было почти правдой – сейчас Гуреном никто не управлял. Это было только его желание, чтобы Хираги извинился перед Саюри за то, что когда-то произошло. Сейширо уже и думать об этом забыл, а он помнил, потому что это случилось именно по его вине. Видимо, он не убил его до этого момента, как раз для этой цели: чтобы однажды заставить его извиниться. – Извинись перед ней, хотя бы как перед девушкой, отброс, – презренно продолжил Стаффорд. Гурен промолчал – он не стал напоминать тому про многочисленные случаи, когда вампир использовал Шигуре и Саюри, как щиты, чтобы привести его в бешенство. – А ты ещё кто такой? – не менее грубо спросил Сейширо. Этот франт в чёрном костюме начал его раздражать. – Ох, я могу тебе сказать, – с энтузиазмом начал, было, говорить Сайто, а потом улыбка резко спала с его лица и он продолжил холодным тоном, – но после этого мне точно придётся тебя убить. – Только попробуй это сделать, ублюдок! За кого ты меня принимаешь?! Я – Хираги Сейширо! – воинственно вскричал тот, хотя никакого оружия у него в руках не было: его только-только выпустили из тюрьмы; он ещё не успел его забрать. Младший сын Хираги Тенри стоял сейчас перед ними в непотребном виде – на нём были только штаны и рубашка, расстёгнутая на верхние пуговицы. Сейширо прекрасно понимал, насколько беспомощно сейчас выглядел, но он не опуститься до того, чтобы извиняться перед какой-то крысой Ичиносе. Демон неожиданно сорвался с места, выбросив вперёд руку с длинными и острыми когтями, схватил испуганного Хираги за шиворот и швырнул того в стену с такой лёгкостью, словно тот был теннисным мячиком. Послышался оглушительный грохот – Сейширо проломил собой стену. Не жалея его и не дожидаясь, когда тот придёт в себя, Гурен подошёл к нему, вытащил из-под обломков, схватил за волосы и потащил по земле, а потом швырнул Хираги прямо под ноги до ужаса перепуганной Саюри. Девушка всё не могла остановить слёзы – она смотрела на Гурена, каким он стал, и просто не могла успокоиться. Её мастера больше не было. Теперь вместо него было это чудовище, в котором сохранились остатки человеческой души. «Я же говорил, что твоя мать бережёт тебя, как ангел-хранитель», – с усмешкой подумал Сайто, наблюдая за всей это картиной со стороны и не вмешиваясь. Он мысленно поражался, насколько же этот парень был похож на леди Ичиносе – те же волевой характер, стойкость, и, безусловно, простая человеческая доброта. Она тоже, когда стала демоном, не переставала говорить о сыне, и это было не помутнение рассудка. – Извиняйся, – коротко велел ему демон. – Н-нет... – отплёвываясь от крови, кое-как прокряхтел Сейширо. И зря – он оглушительно закричал, когда Ичиносе придавил ему руку ногой, а другую поставил ему на голову. – Извиняйся! – грозно крикнул демон, и после этого Саюри невольно вздрогнула. Ей на секунду показалось, что она увидела перед собой прежнего Ичиносе Гурена – подполковника, что часто раздавал приказы именно таким тоном. Но это был обман зрения – того Гурена больше не было. Демон просто злился, что человек не выполнял его требования. – Что скажешь, Хираги Сейширо? Он хорош, да? – насмешливо спросил Сайто у распластанного на бетонном полу Сейширо, а затем добавил уничижительно: – Дрожи перед его мощью, червяк. – Извиняйся, – к голосу Сайто присоединился точно такой же голос Ичиносе – вкрадчивый, но с угрожающими нотками. Но если странный мужчина в чёрном костюме смотрел на Сейширо с открытым презрением, то Гурен – убийственно, словно, если Сейширо не выполнит его волю, то будет убит в ту же секунду. В его глазах сверкало зловещее пламя. – Да пошли вы оба к чёрту! – сердито крикнул Хираги, отказываясь иди на поводу у этих ублюдков. Тогда Гурен схватил его за волосы и поднял над землёй, с абсолютно отсутствующим взглядом. Кричать и размахивать ногами в воздухе было бесполезно – хватка демона была стальная. – Ичиносе, гори ты в аду, ублюдок! Я не унижусь до такой степени, чтобы извиняться перед этой крысой! Прежний бы Гурен за такие слова о Саюри точно ударил бы его, да с такой силой, чтобы он, ублюдок, напополам согнулся. Но демон был менее эмоционален – он никак не отреагировал. А вот Сайто довольно хлопнул в ладоши и приготовил цепи, намереваясь нанести последний удар с летальным исходом. – Гурен-кун, он выбрал смерть, – с улыбкой сказал Стаффорд, а в следующий момент цепи, что выстрелили из его тела, на полной скорости понеслись в сторону Хираги. Но Гурен снова не позволил ему это сделать – Сайто опешил, когда он закрыл Сейширо своим телом и принял удар на себя. С ним-то ничего не случится от этого, но... – Почему ты запрещаешь мне убивать его?.. – Он должен принести Саюри извинения, – повторял демон снова и снова, словно заезжанная пластинка одну и ту же мелодию. Сайто не мог понять, насколько это было для него важно. Убийство Сейширо ничего бы не принесло, а вот его публичное извинение стало бы неплохой расплатой за грехи. Гурен сделал этот выбор уже очень давно, и он до сих пор помнил об этом. Этот упрямый... человек. Сайто снова вынужден был отступить, но сделал он это очень неохотно. Он предпочёл бы распять Хираги, чем выслушивать его глупые извинения, – это было бы всяко эффективнее и быстрее. А так ему пришлось просто смотреть, как жалкий мусор пытался выдавить из себя больше, чем обычные ругательства. Стоя перед Саюри Ханаёри на коленях и свесив голову вниз, не глядя на неё, он пробормотал едва слышно: «Прости». Сейширо не испытывал никаких угрызений совести, как следовало бы делать, когда произносишь такие слова, но ему просто не оставили выбора – либо так, либо моментальная смерть. Уж лучше один раз унизиться, чем сейчас расстаться с жизнью. – Я... прощаю, – на выдохе произнесла Ханаёри, справившись, наконец, с собой, и утерев слёзы рукавом. Она никогда и не злилась на Хираги из-за того поступка – сама была виновата, что так вышло. Она оказалась слишком слабой для того поединка. И тем более Саюри не ожидала, что мастер до сих пор помнил об этом. Эта новость стала для неё шоком, как и для самого Сейширо. Прикрыв глаза, она тихо продолжила: – Встаньте с колен, Хираги Сейширо-сама. После того, как всё свершилось, демон отпустил его – рухнув на бетонный пол, Сейширо сразу же потерял сознание от болевого шока. – Отведи его к врачам, Саюри, – бесцветным голосом сказал Гурен, после чего, не глядя на свою удивлённую помощницу, подошёл к Сайто, что всё это время молча наблюдал за ними. Они переглянулись, а затем исчезли вместе, растворившись в чёрной дымке. Только после этого Ханаёри вновь дала волю слезам. Она рухнула на пол и горько зарыдала, вздрагивая плечами. Гурен-сама изменился до неузнаваемости; даже если она хотела представить себе в мыслях, что это было не так, жестокая реальность твердила ей иное. Он стал монстром, окончательно утратил человечность. Их Гурен-сама умер. Сейширо не слышал её плач, даже если девушка и сидела рядом с ним. Ему приснился отец, что сначала смотрел на него, как всегда, грозно, а потом неожиданно смягчился и сказал: «Молодец, Сейширо». На ресницах бессознательного парня блеснули слёзы, покатившись по щекам.