(Воспоминания Джейн Тейлор)
Перед началом игры каждой из нас любезно выдали что-то типа карты. Если говорить точнее, это был огрызок рисовой бумаги, на которую слепой горе-художник левой ногой через правое плечо нанёс примерный маршрут и название каждого из сегментов. Если верить моим умениям в топографии и в расшифровке каракуль, нам предстояло пройти через три участка: первым был каменный лабиринт, вторым - лесная чаща, которая состояла из мёртвых деревьев (что-то похожее на череп, указывало на это), ну и третьим - пустошь. В конце нас ждал портал, ведущий в мир людей. Для того, чтобы игра не закончилась на старте, Акура пообещал дать нам аж пятнадцатиминутную фору. Так же каждой из нас выдали по три кинжала. Последнее было приятным бонусом. Попав в лабиринт из камней и высохших кустов, стволы которых были покрыты длинными и очень острыми колючками, я первым делом решила «изменить» свой наряд. Длинные полы кимоно, цепляясь за эти самые колючки, мешали бы быстрому и бесшумному передвижению. Сняв праздничную нарядную ткань, я осталась в облегающем красном платье в пол, юбка которого практически состояла из двух частей, так как была нами разделена по бокам двумя высокими разрезами. Убрать длину, к сожалению, мы не успели, но она мне особо не мешала. Рукава-фонарики, которые украшали некогда утончённый наряд, я просто-напросто во время сборов оторвала. Также, помимо платья, Юки предусмотрительно выдала мне свободные штаны, потому можно было не беспокоиться за оголившийся во время погони зад. Спрятав кинжалы за широким поясом штанов, я поспешила убраться с лысого участка пути, граничащего со стартом. Одним из несомненных минусов лабиринта, помимо того, что он был узким и содержал коварные тупики, было отсутствие в его стенах каких-либо насаждений и выступов, годящихся для засады и временного убежища. Несколько раз я попыталась наколдовать поисковики, которые бы мне сообщали о тупиках в конце коридора, но аура мира Духов подавляла их и рассеивала в блестящую пыль, которая, не успев осесть на землю, растворялась в воздухе. Акура хоть и был ярким представителем мира демонов: беспощадным и игнорирующим собственные обещания, - в этот раз он не обманул и дал нам фору. Но причиной этому стало, скорее всего, не внезапно проснувшееся в нём благородство, а желание растянуть удовольствие. Намного интереснее наблюдать за хаотичными движениями жертвы, которая пытается спрятаться от приближающейся смерти, чем за жующим ёкаем. Несмотря на то, что до этого у меня с лабиринтами была взаимная вражда, в этот раз мне повезло и я относительно быстро выбралась на широкий участок дистанции, который радовал, пусть и высохшими, но широкими стволами деревьев. Упёршись один из них ладонью, чтобы было проще стоять, я позволила себе короткую передышку. Конец дистанции был ещё далеко, потому я в любом случае не успела бы достигнуть его к появлению ёкаев. А вот сильная усталость - это не самое лучшее оружие против монстров. Первые почитатели нежной девичьей плоти настигли меня ровно тогда, когда я решила закончить передышку и отправиться дальше. Если бы зубастики свернулись в клубки, они напомнили бы две огромные скалы. Гранитный цвет кожи и практически полное отсутствие одежды на теле сделали бы картинку более реалистичной. К счастью, они оказались более уязвимыми, чем камни, потому я смогла их надолго задержать внезапно посыпавшимся на их голову магическим дождём из заколок и шпилек, которыми щедро облагородила мои волосы Юки. Следующий встретившийся на моём пути ёкай получил более болезненный дождь из кинжалов. Громко зарычав от боли, он завалился на бок. Мне хотелось подойти к его огромной туши и смачно пнуть, и только покровителю магов известно, сколько я приложила усилий, чтобы этого не сделать. Видя впереди поворот, который образовывали чахлые кустики, из последних сил удерживающие по одному десятку вялых листочков, я уже было решила, что благополучно прошла второй этап, но мои ожидания не подтвердились. Зато за поворотом обнаружился очередной враг, от которого я необдуманно побежала в противоположную сторону, и тем самым увеличила расстояние к финишной прямой. Не зная, что в башке предпоследнего преследовавшего меня ёкая остался последний кинжал, я завела руку за спину, но нащупала лишь пустоту. Заколку, из которой мне удалость сделать боевой амулет, я умудрилась потерять ещё в самом начале пути. - Блоха оборотню под зад, - выругалась я и продолжила бежать в обратную от демона сторону. Но не успела я хоть немного от него оторваться, как увидела второго ёкая, бегущего прямо на меня. - Попалась, крошка, - крикнул мой преследователь, издавая громкую отрыжку. Думать о том, что, точнее, кто именно не так давно попал в его брюхо, мне не хотелось. Расстояние между мной и ёкаями, как и мои шансы на спасение, с каждой секундой уменьшалось. Они не оставили мне богатого выбора, потому я решилась на более сильную магию, которая редко поддавалась тем, кому ещё не удалось разбудить свою внутреннюю Силу. Всю надежду я возложила на сильный всплеск эмоций, который испытывала по вполне понятным причинам. Упав на колени, я тихо прошептала слова призыва: - Auxiliumignis, - и, раскинув руки, запрокинула голову. На меня мрачно посмотрело тёмное небо Мира Духов. - Не дождёшься. Я не умру здесь, - пообещала я одновременно и ему, и Акуре. Закрыв глаза, я настроилась на внутренние потоки магии, которые напоминали высыхающие ручейки. Дотронувшихся до них, я не почувствовала малейшего отголоска. Они продолжали жить своей размеренной жизнью. Казалось, что время ускорилось, хоть на самом деле прошло не более нескольких секунд. Я начинала потихоньку паниковать. - Auxiliumignis, - повторила я, но единственным, кто мне ответил, был ёкай. Добежав до меня немного раньше, чем я рассчитывала, он схватил меня за шкирку и, победно рыкнув, поднял над землёй. - Немного костлявая, но ничего, - прокомментировал ёкай, слегка меня тряхнув. Боясь открыть глаза и увидеть его пасть, я только интуитивно представляла, какое довольное выражение морды у него было. Но не успела я смириться с тем, что меня съедят, как меня резко выдернули из лап и с силой бросили об землю. Я охнула от внезапной боли в спине, которой ударилась о камень. - Брат, делись, - подобно грому, донёсся до меня рык второго ёкая. Осмелившись открыть глаза, я имела удовольствие лицезреть двух огромных духов, которые стояли в паре шагов от меня, и выясняли, кому какая часть достанется. К моему огромному сожалению, они быстро пришли к соглашению. Точнее, спора как такого даже не было. - Иди ко мне, - схватил меня за руку и потащил на себя второй ёкай, самый крупный из них. Видно, благодаря внушительной комплекции ему причитались главная привилегия - самые вкусные кусочки. Я попыталась притормозить наше сближение, схватившись за ветку какого-то давно засохшего кустика, но ёкай просто-напросто резко дёрнул, и растение с корнем последовало за мной. Случайно в моё поле зрения попал тот дух, чьи лапы первыми меня коснулись. По его лицу было видно, что он испытывал нерешительность, вызванную одновременно отчаянием и желанием кому-то двинуть в ухо. Ему явно не нравилось, что его добычу наглым образом отобрали. Если провести аналогию, он напоминал тлеющий костёр, и в моей голове тут же возник план, как подкинуть несколько недостающих дровишек. - А почему к тебе, а не к нему? – изобразив удивление, задала я провокационный вопрос, указывая на более мелкого ёкая. – Ведь именно он прервал магический ритуал. - Я больше. Значит, мне и отгрызать самые лакомые кусочки, - объяснил дух, облизывая мою руку. Я скривилась от отвращения, так как его слюна пахла далеко не фиалками. - Подожди, брат. Человек права. Почему всегда только тебе достается самое ценное мясо? - отмер мой главный козырь и смело попёр на своего более крупного собрата. – Отдай её мне. - Ни за что, - инстинктивно пятясь назад, недовольно рыкнул слегка обескураженный ёкай. Похоже, до этого момента ему ещё никто не оказывал сопротивление. Моей руки он так и не отпустил, потому я вынужденно волочилась за ним по земле. Несколько раз я попыталась встать на ноги, но из-за того, что не поспевала за его шагом, превышающим мой в пять-шесть раз, падала обратно на каменистую поверхность. Старые и новые синяки отзывались тупой болью, которую частично заглушал страх быть съеденной. Но такой вид обезболивания приносил мало радости. – Брат, уйди, не хочу с тобой биться. «Мой» ёкай отрицательно мотнул головой и, наклонив голову, наподобие быка побежал на своего конкурента. До того, как получить мощный удар в живот, дух закинул меня себе за спину. Я еле успела откатиться в сторону до того, как огромная туша упала на землю. Ещё бы немного, и им всего лишь осталось бы соскрести мои остатки и поделить поровну, так как тяжело было бы отличить элитные кусочки от менее вкусных. К счастью, ёкай быстро пришёл в себя и, поднявшись на ноги, нанёс ответный удар. Бои духов были редкой диковинкой, но, хоть у меня был билет в первый ряд, я поспешила исчезнуть из их поля зрения. Пробежав довольно длинное расстояние, я остановилась на короткую передышку, так как невыносимо кололо в правом боку. Также очень сильно ныли голые ступни, которые я сбила и много раз порезала об острые камни; от праздничной обуви, выданной мне служанкой, пришлось практически сразу избавиться, так как она только затрудняла бег. Неожиданно меня прорвало, и из глаз полились слёзы. Не такой судьбы я себе желала, не такую практику представляла. Слишком много трудностей и испытаний высыпалось на мою голову. - А-а-а-а! – неожиданно донёсся до меня отчаянный выкрик одной из бедолаг, наполненный болью. Когда он затих, практически сразу послышались утробное рычание и хруст костей. Последнее послужило неплохой мотивацией, и я, досрочно закончив минуту слабости, поспешила покинуть опасный участок, на котором поселился ценитель свежего мяска. Но не успела пробежать несколько метров, как буквально врезалась в кого-то. Я инстинктивно собиралась завизжать, но чужая ладонь крепко зажала мне нижнюю половину лица. - Тихо ты, - шёпотом приказала… Юки. И строго добавила: – Кивни, если не будешь орать. Я согласно замотала головой, так как очень хотелось дышать. Тануки умудрилась зажать мне не только рот, но и нос. Осмотревшись по сторонам и, как мне показалось, принюхавшись, оборотень потащила меня напрямик через голые кусты. Отбиваясь от веточек и колючек, неприятно царапающих голые участки тела, мне показалось, что она решила напоследок насолить мне, проникнув в самое сердце игры. Несколько раз я пыталась затормозить и получить объяснения, но Юки только недовольно шикала и упрямо пёрла дальше. Через некоторое время мы вышли на небольшую полянку с пещерой. - Об этом месте мало кто знает, потому мы сможем немного передохнуть. Располагайся, - беспрекословно приказала девушка, заталкивая меня под каменный свод. - А теперь ты ответишь мне на один маленький вопрос? Ты что здесь делаешь? – наконец-то дождавшись благополучного момента, озвучила я свой вопрос. - Разве не видно. Спасаю свою шкуру, - пожав плечами, обыденным голосом ответила оборотень. Её эмоции больше подходили для встречи двух знакомых на городском рынке, а не на узкой тропке, проходящей через эпицентр кровавой охоты. - Это я прекрасно вижу и понимаю, так как занимаюсь тем же самым, - заметила я. - Меня больше интересует твоё присутствие здесь. Не помню, чтобы Акура внёс тебя в список смертников. - А он предоставил тебе полный перечень имён? Или ты, может быть, умеешь читать мысли? – сарказм так и лился с губ тануки. Видимо, это была защитная реакция организма на неприятное потрясение. - Ясно. – Хоть тануки так и не ответила на поставленный вопрос, и без слов всё стало понятно. Кровавый Король перестал бы быть самим собой, если бы не разрушил максимальное количество жизней. Кроме того, участие Юки приносило ему дополнительное моральное удовлетворение: тануки, наверняка, было сильно растеряна и умоляла её пощадить. Последнее Акура особенно любил. Хоть моя жизнь была на кончике волоска, мне искренне было жаль Юки. У нас с девушками было время обдумать, осознать и принять свою неминуемую участь; тануки же даже не догадывалась о таком неожиданном повороте, в её мыслях, в отличие от наших, всё ещё присутствовали планы на дни, следующие после охоты. Но оставался ещё один вопрос, на который мне хотелось найти ответ до обнаружения нашего укрытия. - Юки, почему ты мне помогла?- Хоть последние события немного нас сблизили, я всё равно чувствовала холод, исходящей от девушки в мою сторону. - Я это делаю не ради тебя. Так что можешь не строить радужных иллюзий насчёт нашего дальнейшего общения и дружбы, - не ходя вокруг и около, сразу предупредила меня девушка-собачка. Сказанное ею прозвучало грубо, но я, учитывая наше положение, даже не подумала обижаться. После небольшой паузы, хоть я больше не устраивала расспросов, она слегка неуверенно добавила: - Это всё ради моей сестры… Аки. Я немного удивилась её внезапному откровению. До этого момента она ни разу не упоминала о своей сестре. - А где она сейчас? – Пользуясь ситуацией, решила я немного приоткрыть завесу, за которой скрывалась доселе неизвестные факты из жизни моей бывшей горничной. - Надеюсь, в лучшем мире, - с непривычной теплотой ответила тануки, подняв глаза к своду пещеры, который высоко нависал над нашими головами. Но её взгляд, казалось, смотрел на звёздное небо, минуя холодный камень. - Знаешь, я всё-таки расскажу тебе всю правду. Всё-равно мы, вероятнее всего, умрём. Оборотень рассказала мне, что произошло за те дни, которые я провела, будучи без сознания. Акура-оу, оказывается, повесил на них ответственность за то, на что они физически не могли повлиять. И из-за того, что я поздно очнулась, погибла Аки. Но просить прощение я не стала, так как прекрасно понимала, что оборотень в нём не нуждалась. - Она спасла меня ценой своей жизни. – Горько усмехнулась тануки. – Но самое обидное, что это было практически зря. Я переживу её не на много. - Не говори так. – Я попыталась поддержать Юки. Но даже мне мои же слова казались пустыми и мало ободряющими. – Мы как-нибудь дойдём до выхода из игры. - Хм. Хорошее название для плана «Как-нибудь». – Язвительно заметила она. И то ли от отчаяния, то ли в силу своего непростого характера продолжила издеваться: – И каков будет первый пункт, Госпожа? Предложишь упасть на колени и молиться вашим Богам? Многие девушки, которых сюда притаскивал Акура-оу, так и делали… Как же он заливался смехом, когда это видел. - Ты безнадёжна со своим пессимизмом. – Я тяжело вздохнула. – Нет, молиться мы никому не будем. Во-первых, нас вряд ли кто-то услышит. Ну а во-вторых, нечего веселить этого гада. – На последних двух словах мой голос стал жёстче, а ладони сжались в кулаки. – Хватит бежать от опасности и трястись, как осиновый лист. Мы будем бороться. О том, что сильные заклинания не подчинялись мне, я умолчала. Причина же низкого уровня моих способностей лежала в нежелающей просыпаться Силе. Но в глубине души я очень надеялась на то, что магия сдаться и позволит управлять собой под давлением моего практически нескончаемого упорства. - Я реалист, который вырос в этом мире и знает о подстерегающих опасностях. А ещё я жрица любви, а не самурай. Потому, Джейн, относительно твоего желания бороться. Может, всё-таки, вспомнишь хотя бы одну молитву? Юки хотела ещё что-то добавить, но замерла с открытым ртом и поднятым вверх указательным пальцем, так как совсем недалеко от нас послышался страшный рёв. - Уверена, Джейн, что этот тип не вписывается в твой розовый мир, в котором ты всех поборешь. Потому теперь придерживаемся моего плана. Бежим! Но перед тем, как выполнить собственный приказ, оборотень, теряя драгоценное время, извлекла из-под полов кимоно мою зачарованную заколку. - Я её нашла перед тем, как встретить тебя. Я искренне обрадовалась находке, но вместо того, чтобы взять её из протянутой ладони, крепко сжала пальцы Юки вокруг артефакта и заставила повторить за собой магические слова, с помощью которых активировалась заключённая в него магия. - Он способен выпустить две очень сильные молнии. Запомни магические слова и то, что только две. Попусту не активируй. Томоэ, расположившись на раскидистой ветке дерева, равнодушно наблюдал за игрой, которую очень любил Кровавый Король. Его когтистая рука сжимала трубку, с которой он никогда не расставался. Хоть лис и был демоном, как и его брат, его не прельщали такого рода развлечения; если ёкаю хотелось крови, он навещал или сильных собратьев, или человеческих головорезов, в более же «мирное» время предпочитал наслаждаться растерянностью жертвы и её страхом перед неизвестным. Он любил долгие и замысловатые комбинации, которые Акура-оу находил скучными. А если в лапы лиса попадалась симпатичная девушка, то он находил ей более интересное применение, чем просто роль мишени для демонического оружия. Но нередко приходилось опережать или останавливать Акуру, демона, которого не волновала целостность красавицы. Кровь брата будоражили смерть и реки огня, а не секс. Также лисьи уши Томоэ услаждали благодарные всхлипы красавиц, которых он «спасал» из рук Кровавого Короля. Но большее наслаждение ему приносила растерянность на их мордашках, когда, после нескольких горячих ночей, они вновь лицезрели Акуру, пришедшего за своей добычей. Брату не нравилась такая отсрочка, он любил получать всё и сразу, но ради лиса он шёл на некоторые уступки. Джейн же не подходила не под одну из категорий, чётко установленных лисом. Она не была и ни сильным противником, и ни просто подстилкой на несколько ночей. Обладая способностью управлять магией, непростым характером и отрицательной популярностью в селениях Японии, девушка могла бы послужить развлечением на продолжительное время. И даже отрицательная характеристика, которую ей дал Акура, не смогла отвернуть от её персоны лиса. А ещё в девушке было что-то, что неистово притягивало демоническую сущность лиса. Томоэ даже задумался о том, что страх крестьян перед Джейн был небезоснователен; происхождение магов всё ещё оставалось загадкой, и не исключалось, что одним из прародителей мог быть ёкай. Но эту теорию не могли и ни полностью опровергнуть, и ни подтвердить, потому что не было засвидетельствовано ни одного случая рождения полукровки - ребёнка человека и демона. Но вот только нетерпеливый Акура подписал ей бессмысленный смертный приговор, и это очень сильно раздражало лиса. В то, что девушка могла выбраться в мир людей, Томоэ не верил. Даже если на тот момент она обладала бы силой высокого уровня, брат не выпустил бы её из игры. Акура не любил придерживаться каких-либо правил, даже собственные – не составляли исключение. - Брат, как тебе мои игрушки? – материализовавшись возле лиса, поинтересовался красноволосый демон. Его переполняла эйфория, вызванная кровавыми расправами монстров над девушками; и он желал разделить своё поднятое настроение с самым близким существом. - Те, кто ещё живы, вполне ничего, - не оправдал его ожиданий Томоэ. - Иногда я искренне удивляюсь тому, что мы братья. - Акура притворно вздохнул и, схватив серебряную прядь волос лиса, медленно пропустил её сквозь пальцы. - Если ты забыл, то мы даже не сводные, - напомнил Кицунэ, выпуская облако дыма. Немного подумав, он всё же решился озвучить волнующий его вопрос: - Какие чувства вызывает у тебя эта девушка? Кровавый Король проследил за взглядом лиса, который был устремлён на дерево, по которому карабкалась Джейн. Губы Акуры растянулись в улыбке, обнажая заострённые зубы. - Ты всё же хочешь её, брат? - Не уходи от ответа. - Дай подумать. – Красноволосый демон закинул за голову руки и посмотрел на тёмно-фиолетовое небо мира духов. – Когда я смотрю на неё, то вижу, как мои когти разрывают её нежную плоть, а зубы впиваются в нежную девственно белую шейку. Из её рта доносится немой крик, а в глазах читаются ужас и отчаяние, - с воодушевлением поделился своими фантазиями ёкай. С каждым словом он всё больше входил во вкус; на бледном лице заиграла мечтательная улыбка, а в глазах поселился безумный блеск. Томоэ перестал вслушиваться в то, что говорил брат, на слове «когти». Эти фантазии, насквозь пропитанные кровью, Акура применял практически ко всем девушкам, которым не повезло лично познакомиться с Кровавым Королём. Но ответ на свой вопрос он всё же получил, и правда оказалась неутешительной: сильное притяжение к Джейн испытывал только Томоэ. И с этим необходимо было что-то сделать. Первое мыслью было оставить всё на своих местах, то есть позволить девушке умереть. Но лис откинул её, так как он не привык бездействовать и надеется на судьбу. К тому же, поиск решения внезапно возникшей проблемы позволило бы хоть немного разнообразить скучную жизнь ёкая. Но в первую очередь Томоэ необходимо было придумать весомую причину, которая убедила бы Акуру отпустить девушку. Кровавый Король уже успел войти в азарт, потому простой просьбы было мало. Решение пронзило Кицунэ, как огненный шар, которым Джейн лишила единственного глаза низшего ёкая. Заставить Акуру прервать игру могло лишь одно – ожидание более грандиозного веселья. - Это девочка ещё может нас позабавить, в отличие от простых людей. Давай дадим ей немного времени для развития её талантов, а после вернём в мир духов. – Губы Томоэ растянулись в лёгкой улыбке, так как на лице Акуры проступила заинтересованность. – Сейчас же она не более, чем кусок мяса, брошенный на съедение ёкаем. Акура серьёзно задумался над словами брата, но второй аргумент, приведенный лисом, заставил его окончательно сдаться. - Также её спасение поможет вернуть мой старый долг… - Слезай, - нагло потребовал огромный ёкай, обнажая ряд острых жёлтых клыков. Ужасный смрад, который исходил из его пасти, дошёл до верхушки дерева, на котором я расположилась. Глаза заслезились, а к горлу подступил недавно съеденный ужин. Уродец плотоядно улыбнулся и начал трясти ствол, будто охотился на поспевший фрукт. К тошноте прибавились неприятные ощущения от тряски. Но получить трофей в качестве магички ему не удалось, так как я, мотивированная криками «подруг» по несчастью, очень крепко вцепилась в ствол. Периодически я пыталась прислушаться к окружающим меня звукам, чтобы не пропустить или зов о помощи, или же предсмертный крик Юки. К сожалению, нам пришлось с ней разделиться, так как наши юные тела заинтересовали одновременно нескольких ёкаев. - Слезай, - упорно повторял он одно и то же слово. Этим он мне немного напомнил заторможенного крестьянина, которому было приказано проводить меня на место казни. - Нашёл дурочку. – С трудом прицелившись, я метнула огненный шар в его единственный глаз, который расположился аккурат посередине лба. Громкий рёв оповестил меня, что я не промахнулась. Но радоваться было рано, так как ослепленный уродец начал со всей силы биться о ствол, который сдавался под напором ёкая. Оглянувшись по сторонам, я пришла к неутешительному выводу: у меня было два варианта дальнейшего развития событий. Первый - упасть на землю и попасть прямо в лапы ёкая: после падения я бы на время вышла из строя, чем бы он и воспользовался. Второй – прыгнуть в пропасть, над которой возвышалось дерево. Когда ствол хрустнул, я, решительно настроившись на второй вариант, прыгнула в неизвестность. Меня она пугала намного меньше, чем перспектива быть съеденной…***
В саду, который расположился на территории небольшого имения, открылся портал, в котором просматривались расплывчатые черты мира духов. Из него вышел высокий худощавый юноша с длинными серебряными волосами и глазами, цвета сирени. Лисьи уши и хвост, которые повторяли цвет волос, выдавали в нём ёкая. Но более занимательным было то, что на плече он нёс девушку, находившуюся в бессознательном состоянии. Закрыв за собой портал, юноша направился аккурат к входной двери двухэтажного дома… Этот дом Томоэ сделал своим много лет назад, но появлялся в нём, от силы, несколько раз в год. Тогда, когда он чувствовал необходимость в одиночестве. За неимением постоянных жильцов его «логово» часто приходило в запустение, и потому лису приходилось прибегать к помощи или тануки, или местных девушек. Последних он не оставлял в живых, так как не хотел лишней огласки. Если девушка убиралась хорошо и не делала ему нервы своими криками и плачем, он убивал её максимально быстро и практически безболезненно. Принеся бессознательную Джейн в свою спальню, лис тяжело вздохнул. Постель покрылась пылью и пахла сыростью. Сначала Томоэ намеревался, следуя привычке, притащить кого-то на помощь, но немного подумав, решил сам решить проблему. Он хотел, чтобы ёкаи как можно дольше считали Джейн погибшей. Воспользовавшись силами, он перенёс застеленный футон из мира духов. - Будешь мне должна, девчонка, - промурлыкал он, укладывая Джейн в постель… Питейное заведение пропахло потом, дешёвым пойлом и грязными промежностями путан, которые вешались на каждого, кто пересёк порог. Девки не делили посетителей на бедняков и тех, у кого завалялось более, чем две потёртые монетки; они скопом предлагали свои услуги как залётному купцу, так и насквозь провонявшемуся дарами моря рыбаку. Визит Акуры-оу не остался незамеченным, и стайка ночных бабочек хищно направилась к нему, будто демон был сладким нектаром. Не успел он жестом отправить их в противоположную от себя сторону, как в его руку вцепилась черноглазая «красавица», от которой сильно несло чужими мужчинами. На её оголённом животе поблескивали остатки спермы, и красноволосого демона, хоть он и не был неженкой, замутило. Грубо откинув девку, Кровавый Король осмотрелся в поисках того, ради кого посетил тошнотворное заведение. К счастью, несмотря на то, что было людно, нужный ему субъект нашёлся довольно быстро. На руках ёкая, к столику которого уверенной походкой направился красноволосый демон, сидела одна из местных шлюх. Она обладала нежными чертами лица, огромными голубыми глазами и волосами, цвета спелой пшеницы, которые могли бы ненадолго очаровать Акуру и заставить его возжелать эту девушку, но болячка, поразившая губы и область вокруг рта, отталкивали и перечёркивали все положительные стороны её внешности. Тело ёкаев не подвергается человеческим заболеваниям, но Кровавый Король руководствовался и эстетическим чувством при выборе партнёра для секса. Акура искренни не понимал, почему его подчинённые игнорировали ласки тануки и со звериным вожделением тянулись к грязным человеческим девкам. Да, было время, когда девушки-оборотни считались гейшами и отказывались участвовать в беспорядочных половых связях. Поговаривали, что тех, кто их брал силой, они сначала травили, а после разрывали на кусочки. Но он и Томоэ решили эту проблему, и больше тануки не ломались, а покорно подставляли свои прелести. Если старые оборотни порой ворчали и изображали из себя бревно, то молодые с удовольствием сначала доводили до оргазма с помощью губ и языка, а после с энтузиазмом скакали на возбуждённом члене, доводя до полной разрядки. Воспоминание об оргазмах вырисовало в голове демона сцены, где он по-всякому имел Джейн. Девчонка, в отличие от многих представительниц её рода, обладала той редкой сексуальной энергией, которая могла удовлетворить даже насытившегося женскими телами ёкая. Также она спокойно реагировала на то, что их утехи не ограничивались традиционным соитием; этим, к слову, доставила удовольствие не только Кровавому Королю, но и себе. Несколько пленниц спустились в темницы с порванными задницами, так как не вступили добровольно в анальное соитие. Если бы Томоэ её не спас, Акура, возможно, сам бы прыгнул за ней в пропасть, чтобы втянуть магичку в самую гущу разврата. То, что он успел показать, было лишь невинными детскими забавами. - Брысь отсюда, - голосом, пресекающим всякие возражения, приказал демон шлюхе. Для пущего эффекта он хотел материализовать огненный шар, но подчинённый, знающий о характере хозяина, который не терпел неподчинения и ожидания, грубо скинул со своих колен девку. На лице последней проступило возмущение, но заглянув в янтарные глаза Акуры, которые не могли принадлежать человеку, она громко сглотнула и поспешила покинуть общество ёкая. Несколько раз она поглядывала издалека на их столик, но так и не решилась попросить кого-то разобраться с демоном. - Извини, дружище, что помешал, но мне нужно с кем-то поделиться своим планом. - Ы-ы-ы-ы. - Именно поэтому ты подойдёшь как-никто другой, мой молчаливый друг, - усмехнулся Акура-оу, присаживаясь на свободный дзабутон. С противоположной стороны чайного столика на него с немым ужасом смотрел ёкай, которого он своим приказом лишил пальцев и языка. – Кстати, ты неплохо научился вливаться в общество людей. Твоя девка с ужасом смотрит только на меня. Позвав служанку, красноволосый демон приказал принести саке и рисовые шарики. Лишь сделав несколько глотков, Акура-оу заговорил о том, ради чего и зашёл в питейное заведение. Улыбаясь во все клыки, он поведал о своём долгосрочном плане, в котором ключевыми фигурами были Томоэ и Джейн. Демон давно заметил, что Томоэ бросал на девушку неравнодушные взгляды, и ему, Кровавому Королю, было интересно узнать, что именно начал чувствовать брат по отношению к ней. До этой поры лис, как и Акура, видел в обладательницах влагалища лишь возможность удовлетворить свою похоть. Но конечной целью демона было не сближение этих двоих; он хотел убедиться в том, что Кицунэ не изменил своих взглядов и что это необъяснимое влечение лишь временное помутнение. Закончив, Акура-оу сделал последний глоток саке и поднялся из-за стола. - Спасибо за компанию, - искренни поблагодарил красноволосый демон своего немого слушателя. Произнося последнее слово, он изобразил пальцами одной руки странный жест, адресованный, на первый взгляд, пустоте. Но через минуту после ухода Кровавого Короля ёкай замертво упал на стол; из его спины торчал кинжал с умеренно длинным, но смертельно острым лезвием. - Никто не хранит секреты лучше, чем мёртвые, - усмехнулся Акура-оу, когда до его слуха донеслись женский визг и взволнованные крики о помощи… ________________________________________________________________________________ От автора: Автор - жив, здоров и помнит о своих читателях =) Прошу прощения, что так долго не было продолжения. За тот промежуток времени, что меня не было, произошло великое множество как положительных, так и резко противоположных событий. Очень жду ваших оценок, комментариев, пожеланий и т.д. В общем, рада любой обратной связи.