Зов сирены: сборник рассказов

Для моряка, будь он честным иль нет, море всегда представляло собой угрозу. Даже в самые спокойные дни оно могло быть обманчивым. Тихие воды и ясное небо никогда не задерживались, скрывая за горизонтом штормы. Первым цветные отблески в воде заметил Юрио, и он же забил тревогу. В морской глубине под ярким летним солнцем скрывались алые и золотые чешуйки; длинный хвост мелькал среди волн, не позволяя разглядеть себя четко. — Сколько их? — Не видно. — Стая? — Кажется, только одна. — Они не сирены, они не живут по одиночке. — Смотри, вон там, смотри! — Она кружит вокруг нас… — Ну, что ж, просто охерительно. Вот этого нам и не хватало. Какого она вида? — Не знаю, я никогда не видел таких хвостов. Обычно русалки… Крису пришлось схватить Юрио, чтобы не дать ему свалиться за борт, потому что его чуть не сбили с ног широко раскрытые крылья Юри. Сирена слетел со своего места в вороньем гнезде с резким криком, и кинулся прямо к воде. И ровно за мгновение до того, как он коснулся поверхности, она расступилась под натиском ослепительной вспышки золотисто-алых плавников. Русалка выпрыгнула, врезаясь в сирену, перепончатые руки схватились за перья Юри, утягивая его под воду. Они не всплывали. Поверхность улеглась. — Капитан! — Юри… она его схватила, он пропал! — Я их не вижу! Виктор кинулся к ним. Он сорвал с себя пояс, удерживающий пистолеты на бедре, и приготовился прыгать за своей сиреной. Водная гладь забурлила. Капли воды взмыли в воздух подобно кристаллам и обрушились на корабль каскадом под силой крыльев Юри. Сирена рванул в небо, вращаясь в полете. В своих руках он держал русала, который обвивал его пояс хвостом. Юри прижимался к его лбу своим и широко улыбался. Их смех, удивительный и воодушевляющий, переполнил воздух. Юри взлетел выше мачт и замер на самом верху — и вдвоем с русалом они рухнули в воду. Крылья Юри несли их сквозь волны, пока они плескались, забыв обо всем. С корабля было слышно, как они оживленно болтают, словно два воссоединившихся друга. Пираты наблюдали за плещущимися русалом и сиреной с открытыми ртами. — …Твоя птица дружит с херовой русалкой?! — поинтересовался Юрио, резко оборачиваясь и глядя на Виктора. — Я понятия не имел, — ответил тот, с легкой обидой глядя на движущиеся губы Юри — он мог видеть их даже издалека, но не слышал приглушенных слов. — Как чудесна стала жизнь на этом корабле, — заметил Крис, склоняясь и пытаясь рассмотреть русала получше. — А он милашка, как думаешь, у них действительно на земле отрастают ноги? — Мы все умрем, — пробормотал Юрио. — Нас утопят русалки, сожрут сирены… Из воды послышался удивленный и радостный вопль русала. Его сверкающий хвост бил по воде, и он потянул Юри обратно к кораблю, тут же восторженно маша Виктору. — Приве-е-е-е-ет!!! Виктор моргнул и медленно помахал в ответ. Юри вспыхнул. Русал рядом с ним ухмыльнулся, и его острые белые зубы ярко выделились на фоне смуглой кожи. — Ага, точно помрем, — язвительно сообщил Юрио, а Крис и Виктор принялись приветствовать русала в ответ.

________________________________________

— Так как вы с Юри познакомились? — спросил Виктор русала, сидящего на перилах корабля. Пхичит забрался сюда без помощи Юри, демонстрируя острые когти, которые принялся небрежно полировать о свою чешую, едва забравшись на борт. — Наткнулся на его скалу пару лет назад, — прощебетал тот с улыбкой. Вблизи его зубы еще больше походили на акульи. — Пел весь такой в одиночестве. Так трагично. — И на тебя он не повлиял? — спросил Виктор, глядя Пхичиту на плечи. Солнце отражалось от золотой чешуи, но рассматривал он не это. По плечу ползло маленькое белое создание, напоминающее зайчика. — Его голос? — Неа, русалки не так слабы, как люди, — отозвался Пхичит, и в его руки заползло еще одно милое белое животное. — К тому же, он не смог бы предложить ничего, потому что я и так был всем доволен. Сначала он пытался приказать мне уйти, но это не сработало. Виктор вполне мог представить Юри, старающегося заставить незнакомого сияющего русала оставить его в одиночестве, а затем очаровательно расстраивающегося из-за неудачи. Он точно дулся. — Никогда бы не подумал, что встречу его именно на корабле, — продолжил смеяться Пхичит. — Он их ненавидит. — Этот ему нравится, — возразил Виктор. Неподалеку сирена помогал команде сменить паруса. — Оооо, я знаю. Он рассказал. Говорит, кое-что на этом корабле ему нравится особенно, — ухмылка Пхичита выдавала секреты, которыми они шепотом обменивались в воде. — Ты же знаешь, что сирены выбирают себе пару на всю жизнь, да? Виктор изо всех сил постарался не подавиться воздухом. — Нет, он этого не упоминал. — Оу. Ну, может, вам стоит об этом поговорить, — русал кинул на него пристальный взгляд. — Значит, пират, хех? С кучей сокровищ на борту? — Какие сокровища нравятся русалкам? — Все. Те, которые приглянутся, — ответил Пхичит, пересаживая создание со своих рук на плечо к еще двум таким же. Виктор проследил за его взглядом и понял, что смотрел он на Криса, помогающего свернуть паруса. Кок заметил их и помахал Пхичиту. Тот махнул в ответ хвостом, и золотые чешуйки сверкнули на солнце. — Ну привет. Не хочешь ощутить вкус моря? Крис запнулся за парус, и Пхичит громко захохотал, явно довольный произведенным эффектом. — Что? — спросил он, заметил удивленный и скептический взгляд Виктора. — Может, не только ты тут тащишься от межвидовых отношений.