Зов сирены: сборник рассказов

Пчелы гудели у стоящего неподалеку дерева мануки. Юри, скрестив ноги, сидел на полу гнезда своих родителей, а в его руках исходила паром чашка чая. Отец сказал выпить его, пока не остыл — кружащиеся в чашке травы должны были помочь крыльям восстановиться быстрее. Юри ковырялся в миске зелени и орехов, и переставал только когда на него кидали взгляды, напоминающие, что нужно не играть с едой, а есть то, что дали. Кальций, для перьев. — Ты не сможешь вернуться, если не будешь есть. Юри закинул пригоршню орехов в рот и захрустел ими, запивая чаем. Его отец тем временем подошел к другой сирене — ее крылья алых оттенков тоже были повреждены, хуже, чем у Юри. Чуть ранее она уже пыталась раскрывать их под надзором его отца, сейчас же сумела поднять, стиснув зубы, но когда попробовала развернуть, Юри увидел, что они сломаны. Он отвел взгляд, понимая, что сам бы не хотел, чтобы его видели в подобном состоянии. Подошедшая мать неодобрительно цыкнула. — Они все смелеют. Люди. Начинают придумывать новые способы. В последнее время к нам прибывает куда больше сирен, чем раньше. Кажется, они начинают за нами охотиться. — Так же, как… то же самое произошло и с моим партнером, — пробормотал в ответ Юри, крепче сжимая чашку. Перышки у его ушей дрогнули, крылья зашелестели. Он не мог отвести взгляда от змееподобного передвижения теней, потому что с каждой минутой они надвигались сильнее, и с каждой минутой инфекция Виктора распространялась. А он просто сидел тут и ждал. — Кошмарно. Лучше бы они топили свои драгоценные корабли вместе со своими гордостью и высокомерием, — нахмурилась Хироко, но лицо ее смягчилось, когда она присела рядом с Юри. Она поставила перед ним банку, и Юри тут же схватил ее и крепко прижал к груди. — Тебе надо отдохнуть еще немного, твои крылья не выдержат полета. — Не могу, нужно идти, я боюсь, что, если я не… — он представлял, как возвращается на корабль к команде, озлобленной смертью своего капитана. В которой виноват Юри. Представлял, как его прогонят скорбящие пираты, не дав даже увидеть Виктора, потому что им не страшна линяющая сирена. — Мы не так слабы против инфекций, как люди, — сказал подошедший Тошия. Его крылья такого же, как у Хироко, темно-синего цвета, были сложены у него за спиной. — Приводи своего любимого, когда он поправится. Мы очень рады, что ты нашел себе кого-то. Мари до сих пор отказывается. Говорит, что не налеталась по миру, — рассмеялась Хироко. — Какие у него крылья? Юри вспомнил о струящихся длинных волосах Виктора, о том, как они развевались на ветру, как прекрасно сияли под светом луны. — Серебряные… — Ох, какие роскошные. Из вас выйдет прекрасная пара. Юри, глядя на золотистое содержимое банки, тоже так думал. Золото на его пальцах, подаренное Виктором, вспыхивало под солнечными лучами. — Мне… надо идти. Тяжело вздохнув, Хироко встала и ушла, а через минуту вернулась с сумкой. Забрав у Юри банку меда, она положила ее внутрь вместе с небольшим мешочком порошка, который Тошия достал из лекарственных запасов. Поверив сумку на плечо Юри, она крепко привязала ее к его поясу, чтобы он мог лететь без страха потерять. — Береги себя, Юри. Видимо, мы больше не самые опасные хищники в океане. Коротко кивнув, Юри раскрыл крылья. Мышцы все еще ныли. Прежних перьев больше не было — они слетели за время отчаянного полета к родительскому гнезду, но теперь на их месте во всю силу могли расти новые, иссиня-черные. Он не сможет лететь быстро и ровно, но справится. Должен справиться. Пообещав родителям быть осторожным, Юри ушел. Он расправил крылья на пляже бухты, проверяя их силу. Придется лететь низко из-за боязни упасть, но вчера все было хуже. Юри старался держаться берега, опасаясь городов и портов. Кораблей на пути не встречалось до самого заката, когда солнце начало опускаться за воду, раскрашивая небо красками. Только тогда на горизонте показался флот с раскрытыми белыми парусами и носовыми фигурами в форме воинов. Облетать корабли значило потерять время, которого и так не было. Набравшись решимости, Юри двинулся прямо на них.