Такая холодная тишина.

- Не бойся темноты. – Ухмыляясь, произнёс Джек. Его рука сильно сжимала плечо девочки. Это точно Джек? Его голос… Мелори медленно повернула голову, трясясь от страха – все остальные мысли отступили на второй план. Девочка словно потеряла эту маленькую красную ниточку надежды, когда увидела вместо голубых и добрых глаз – два холодных золотых огня, что будто светились в темноте, заставляя сердце колотиться в страхе. На лице Фроста играла довольная ухмылка. Мелори отступила шаг в сторону, когда парень убрал ледяную руку с её плеча. Всё ещё было трудно поверить, что это Джек. Невероятной силы тьма и холод исходили от него, смешиваясь с безумной ухмылкой на лице и светящимися золотыми глазами. Ей не хотелось признавать, но даже в темноте она хорошо его разглядела. Это был именно Ледяной Джек. Что-то произошло с ним, отчего он стал… таким. Погодите-ка… Тёмный кристалл. Странное поведение Джека. Тьма и холод. Питч! С озлобленным взглядом девочка взглянула за окно – там, паря в воздухе на неком облаке из чёрного песка, ухмылялся Кромешник. Это всё его рук дело! Это и был его план – сделать из Джека нечто… Нечто тёмное. Посредством кристалла, который, благодаря ей, находился постоянно рядом с Фростом. Волна неприятного осознания и стыда словно окатила водой девочку – та встала в ступор, широко распахнув зелёные глаза. Ветер пронёсся перед ней, колыхая её волосы и юбку. Фроста уже не было на месте – теперь он был рядом с Питчем, окружённый чёрным песком и зловеще ухмыляющийся. Мелори дрожала. Она не могла видеть его таким. Таким… холодным. Девочка, утерев нахлынувшие слёзы, побежала к двери. Внушающей величины замок повернулся и массивная дубовая дверь со скрипом открылась. Оттуда же, почти сразу, чуть не сбив Мелори с ног, вылетели Северянин и Песочник, которые, судя по их виду, были подготовлены к драке. Северянин держал в руках два меча, напоминавшие больше пиратские мечи из каких-нибудь мультиков, а Песочник же собирал в руках золотистый песок, который чуть светился и веял теплом. Хранители встали в ступор, когда увидели Джека… таким. - Теперь, наконец, холод и тьма соединились и уже ничто, - Питч издал смешок, что эхом разнёсся по ледяной округе, - НИЧТО не сможет нам помешать! – Крикнул он, глядя безумными глазами на хранителей. Джек же молчал, однако, продолжал ухмыляться. - Что это с ним? Выглядит странно… - Процедил появившийся из ниоткуда Кролик. Все молчали. Да слов и не нужно было. Трудно, конечно, было понять, что же произошло с Хранителем веселья, однако, все понимали, что он уже не на их стороне. Даже луноликий всем своим видом показывал это. Мелори взглянула дальше двух силуэтов – на небо. Там, за тяжёлыми тучами, блестел ярко-красный диск луны. Алая луна… Она никогда не видела такого. И, наверное, не хотела бы. Это выглядело не просто зловеще. Почему-то, глядя на эту луну, девочка понимала, что надежды уже просто нет. Она обессиленно упала на колени, роняя тёплые слёзы, которые градом осыпались на пол, на её ладони. Перед глазами всё поплыло – где-то внутри стало очень-очень больно. Она не чувствовала просто какое-то предательство, нет. Она чувствовала, целиком и полностью, свою вину за это. Подул сильный и очень холодный ветер, который, судя по грохочущему звуку, выбил окна и во многих других комнатах. Северянин нахмурился, сделав серьёзное лицо – он не любил, когда кто-то посягает на его дом таким образом. Тяжёлые шаги вне комнаты говорили о том, что йети сильно засуетились, что было и не удивительно. Кромешник что-то тихо произнёс, на что Фрост только улыбнулся, замахнувшись посохом. - Скорее, уводи девочку отсюда! – крикнул Северянин Кролику, кинув ему стеклянный шар, прежде, чем огромной силы волна обрушилась на замок. Мелори с трудом открыла тяжёлые веки. Голова ужасно раскалывалась. Девочка перевернулась на живот, уткнувшись лицом в подушку. Стоп, в подушку? Она что, в кровати? Она спешно осмотрелась. Она в своей комнате… Мелори глубоко выдохнула и присела, поджав к себе колени. Что же происходит? Её вернули домой, видимо, совсем плохи дела на северном полюсе. Они думали, что там безопасно. Они хотели её защитить, а она только принесла им проблем. Это убивало её изнутри, сжирало, оставляя только противную горечь. На глаза вновь навернулись слёзы, но Мелори вытерла их рукавом кофты. Джек… Она всё никак не могла перестать думать о нём и о том, можно ли вернуть его обратно. Он не мог стать… таким! Он не мог присоединиться к Кромешнику. В конце концов, он же хранитель! Он же… Мелори спустилась вниз по лестнице, на первый этаж. Дома было светло. На часах полдень. Стояла гробовая тишина. Разве мама ещё не вернулась с работы? Ну, тем и лучше – она и не заметит отсутствие дочери, пусть и не долгое. Девочка прошла на кухню, убрав со стола записку, которую она оставляла на случай, если б ей пришлось задержаться с хранителями. Интересно, что с ними? Мелори всем сердцем надеялась, что с ними всё в порядке. Она бы не пережила, если б кто-то пострадал из-за неё. Она правда не могла перенести эту боль внутри себя. Что-то за окном привлекло её внимание. Совсем случайно. Однако, увидев, что творилось на улице – девочка заметно побледнела, пока её лицо не стало белым, как мел. Снег… За окном был просто снег. Он просто замёл весь город. Машин не было видно, дорог, лавочек, крыльца – всё это замело толстым слоем снега, и, что удивительно, снег всё ещё шёл. Это была вечная метель, которая не щадила никого, кто попадёт в её тонкие белые ручки. И Мелори знала, кто является причиной этого беспорядка… Дженнис вернулась домой с трудом. Дорога была перекрыта – автомобили не ездили, проехать было попросту невозможно, да и пройти было можно только с огромнейшими усилиями. Она не знала, как ей удалось без происшествий добраться до входной двери, но она это сделала. Ветер бил прямо по лицу, больно укалывая снежинками, что будто впивались в кожу, заставляя её гореть от холода. Дышать было трудно – холодные потоки воздуха не позволяли так просто этого сделать. Стоя по пояс в сугробе, женщина с трудом открыла дверь. В тёплый дом ввалилось приличное количество снега. Дверь не хотела захлопываться – снег и сильный ветер попросту не позволяли. Однако, поднажав, Дженнис всё же справилась и с этим. Скатившись по стенке к полу, женщина громко выдохнула, стараясь отдышаться. - Что за чертовщина?! – Воскликнула она, снимая перчатки, что покрылись ледяной корочкой, как и половина одежды и, как казалось матери, и она сама. Раздевшись, она прошла на кухню, где и застала любимую дочку. Мелори была очень уставшая и опустошённая, однако, встретив маму, она счастливо улыбнулась. Женщина обняла дочку, говоря о том, как же она соскучилась и о том, что боялась за неё. На улице действительно творилось что-то невообразимое. Как сказала Дженнис, к ним, в полицию, уже поступило боле двадцати известий о пропаже людей. Природа просто не щадила никого. Кто-то мог замёрзнуть насмерть, кто-то мог провалиться в сугробы и, впрочем, тоже заледенеть. И всё это за один день… Мелори ужаснулась. Эту метель принёс Джек. Злой Джек, если можно так выразиться. И девочка точно была уверена в том, что это его работа. Значит, это её вина. Возможно, погибли люди. И не пять, не десять, может, больше, гораздо больше! Коленки предательски затряслись, из рук чуть не выпала кружка, но Мелори вовремя поставила её на кухонный стол. Стемнело очень быстро. Как бы странно ни было, но часам к пяти на улице уже воцарилась беспросветная тьма. И метель. Казалось, так будет вечно, пока Фрост и Кромешник не уничтожат к чертям Землю. И что им только нужно от этого? Что им будет, если они добьются своего? Чего они хотят?.. Сидя в гостиной, на диване, укрывшись одеялом, чтобы совсем не замёрзнуть, Дженнис и Мелори смотрели телевизор. Как правило, почти все каналы крутили новости, но это было и не удивительно. Это странное явление происходит не только у них в городе – метель и тьма охватили весь мир, заставив народ паниковать. Из некоторых городов, где температура уже упала настолько, что жить там без нужного оборудования было слишком неблагоприятно – эвакуировали, как могли. Казалось, что всё летело к чертям. Политика, праздники, ежедневные проблемы, конфликты и назревавшие войны – всё это казалось лишь крохотной проблемкой, по сравнению с тем, с чем на это раз столкнулся мир. Из окна первого этажа глядеть уже было бесполезно – всё замело. Мелори дождалась, пока её мама уснёт, чтобы та не заметила, когда девочка вылезала из окна второго этажа на улицу. Одевшись, как обычно, она почувствовала, как её обдало пробирающей до костей волной холода, как только она открыла окно. Она не знала, толком, что будет делать, куда ей идти. Она просто… чувствовала. Чувствовала, что ей надо туда, на улицу, в метель. Чуть не провалившись в снег, Мелори вела себя очень осторожно, ступая каждый шаг с такой аккуратностью, что можно даже позавидовать. Сердце колотилось, страх вновь сковывал тело. Несмотря на тёплую одежду – холод окутывал девочку с ног до головы. Она уже не чувствовала пальцев рук и ног, несмотря на то, что только что вышла на улицу. Если так и дальше пойдёт, то это будет какой-то апокалипсис, разрушивший мир и цивилизацию. Минут десять Мелори шла вперёд. Она не знала, куда ей надо. Но что-то внутри подсказывало, что так и должно быть. Девочка чувствовала на себе чей-то тяжёлый взгляд, прожигающий, колкий. Становилось даже немного больно от этого, но всё это глупости и просто нелепые мысли. Так она думала, пока не увидела в небе до боли знакомый силуэт. Подойдя поближе, она уже могла разглядеть два светящихся золотых глаза. Без сомнений, это был Джек. ***POV dark!Джек*** Я почти ничего не помню. Да и не хочу толком помнить что-то. Почти уверен, что мне это не понравится. Всё, что мне сейчас хочется – это запугать весь этот жалкий мир. Всё, что во мне есть – лишь разъедающая меня самого злоба и ненависть. Вижу Кромешника. Почему-то он мне кажется знакомым. Быть может, я его и встречал раньше? Не помню. Он говорил, что он – тьма, а я – холод. И что вместе мы сможем что-то изменить. Этого бы мне и хотелось, пусть я и не хочу работать вместе с этим склизким парнем – не очень он мне нравится. Парю по небу, ухмыляясь в лицо людям, кому мои игры принесли страдания. Они так забавно паникуют. Люди такие забавные. Кромешник, кажется, заикался о том, что я перестарался со снегом, на что я ответил ему лишь хмурым взглядом, и он тут же отступил. Кажется, он боится моей силы. Ещё больше раззадориваюсь – хочу превратить в лёд всё, что движется, всё, чьё сердце слабо бьётся, в ожидании скорой смерти. Почему они так боятся умереть от холода? Ведь холод – это так прекрасно. Холод – это прекраснейшее творение природы, а они прячутся от него в своих домишках, даже обидно как-то. Сам не могу понять, что я забыл в этом городе? Ведь в пещере Кромешника не так уж и плохо. Что-то меня сюда тянет. Какая-то память, которой давно нет в моей голове. Какие-то бессмысленные обрывки прошлого возникают и снова растворяются, а я снова обо всём забываю. Странно. Темно. Наверное, сейчас около двух часов ночи. Вот люди удивятся, когда увидят, как я для них постарался со снегом-то! Издаю тихий смешок, как же это забавно. Но что это? На улицах было так безлюдно, так пустынно, словно все люди в один момент взяли и умерли, однако, что делает этот почему-то знакомый силуэт? Подлетаю чуть ближе. Вижу её лицо – она мне знакома. Её я видел там, на северном полюсе. Девочка, что боится темноты. Да и не только темноты, если на неё взглянуть. Однако, почему я знаю её? Она есть где-то там, далеко в памяти. Её образ, почему-то, один из самых ярких там, внутри моей головы. Она меня заметила. Хм… Ну что же, маленькая девочка, давай-ка посмотрим, что же ты такое…