Истории на обстреливаемой территории

Истории на обстреливаемой территории. Питомец. - Тебе понравилась эта зверюга, Шепард? – Урднот Рекс прошелся по капитану оценивающим взглядом. – Ну что ж, забирай. Он и без того за тобой всюду таскается… - Это возможно? – Шепард потрепал здоровенного сине-белого варрена по мощной холке. - Да. - Надеюсь, вы это несерьезно, капитан?! – Джейкоб опасливо отшатнулся, когда ластящаяся клыкасто-когтисто-шипастая тварь в восторге взметнула передние лапы на грудь Шепарду. - А почему бы нет? – Шепард, смеясь, похлопал зверя по морде. Урднот Рекс проворчал что-то неразборчивое. Как и все суровые воинственные кроганы, он неодобрительно относился к излишним нежностям. Джейкоб смирился с возможным переселением Урца на Нормандию, когда тот в клочья порвал своих соперников на Арене, чем принес поставившему на него капитану полторы тысячи кредитов. Прочая же команда смирения Джейкоба не разделяла. Урц начал с того, что загнал на пульт Кэлли Чамберс. Гарднеру удалось заманить зверя в лифт изрядным куском мяса. - Кого он будет есть, когда сожрет все наши пайки?! – возмущению корабельного повара не было предела. - Пайки он пропустит, - шевельнул лицевыми щитками Гаррус. – Он сразу с нас и начнет. Шепард не позволил волне черного юмора захлестнуть экипаж с головой. Он отвел варрена к себе в каюту и запер там, справедливо полагая, что до рыбок в аквариуме тот не доберется, а броня в сейфе со снаряжением не привлечет его внимания вовсе. Идею водворения на корабле ручной ящерки сочли ужасной все, кроме капитана. Шепард в новом питомце души не чаял. Ведь в отличие от безмолвных обитательниц аквариума Урца можно было брать с собой на задания. Урца устраивала любая мало-мальски пригодная для дыхания атмосфера. За обожаемого хозяина он мог сожрать половину Вселенной. Что с успехом и проделывал, нанося наемникам «Затмения», «Синих Светил» и «Кровавой стаи» значительный урон. Пули, казалось, облетали варрена по дальней траектории. Шепард даже намекнул Мордину о том, что стоило бы разработать для нового питомца скафандр. Не все планеты одинаково пригодны для жизни… Профессор Солус выстрелил в капитана отчаянной скороговоркой, из которой следовало, что он и без того зашивается с поисками антидота от токсина Коллекционеров, но попытается что-нибудь придумать. - Постарайтесь быть как можно небрежней, профессор, - мурлыкнула Касуми. – Урц, конечно, забавный зверек, но в туалет в последнее время ходить страшновато… Гарднер в свою очередь изводил Шепарда жалобами. - Капитан, вы бы приучили своего песика к лотку-то… Ведь гадит он как лошадь, а подчищать мне. Единственный, кто оставался лояльным по отношению к капитанскому любимцу – Джокер. Но лишь потому, что он видел Урца только издали. Пилот почти не покидал рубки, а Урц отчего-то избегал этого места на корабле. Пик возмущения пришелся на одно прекрасное утро по стандартному корабельному времени. Крик Миранды услышали даже на инженерной палубе. Гарднер не уследил. Мисс Само Совершенство, спешившая куда-то по своим делам вляпалась в неаккуратную изжелта-зеленую благоухающую кучу…. Все биотические способности мисс Лоусон активировались разом. Ее даже над палубой приподняло, куда там Самаре… - Шепард! Этому зверю не место на корабле! Остальные члены экипажа поспешили забиться в убежища и отсидеться до поры. Только рисковая Джек наоборот покинула свою койку в трюме. Она не могла пропустить скандал, связанный с Чирлидершей Цербера. Миранда в дерьме! Как же тут не позлорадствовать?! Вопли выдернули Шепарда из арсенала. Меньше всего капитан желал связываться с Мирандой во гневе, да еще и с утречка натощак. - Сузи! Выдвори эту тварь в открытый космос! – ярость мисс Лоусон нарастала. - Какую из двух? – ехидно пропела Джек, выглядывая из медотсека. - Успокойтесь, Миранда, - Шепард применил все доступное ему обаяние. – Может быть мы поищем компромиссный вариант решения этого вопроса? - Не может! – бархатный голос капитана не возымел должного воздействия. – Или я, или он! - Конечно, Урц! Шкип, чего ты теряешься?! – возбужденная Джек опрометчиво покинула засаду. - МММ! – биотический удар буквально впечатал Джек обратно в медотсек. - Миранда! – Шепард повис на руках разбушевавшейся помощницы. Не мог же он допустить гибель члена экипажа еще на подходе к самоубийственной миссии. Мисс Лоусон отрезвила неожиданная победа над извечной соперницей. Она опустилась на палубу и высвободилась из стальных объятий капитана. - Шепард, - сурово начала она, - на военных кораблях нельзя держать животных подобных размеров. Урц сойдет на берег в ближайшем кроганском порту… Ну хорошо, - несколько смягчилась она, - я подарю вам какую-нибудь мышку, если без этого совсем уж нельзя… Так на Нормандии появился космический хомяк. Улыбка. Грюнт никак не мог взять в толк, отчего это маленькие мягкие людишки с громкими криками ужаса разбегаются от него в разные стороны. Ведь он послушался Шепарда и старательно улыбался им навстречу выпрыгивая из челнока. - Остановитесь, пожалуйста! Меня зовут Шепард! Капитан фрегата «Нормандия»! – Капитан промчался мимо Грюнта следом за аборигенами. - Меня прислал Совет по вашему запросу… - Нда… - вздохнул Джейкоб. – Улыбка тебе видимо не к лицу… - Не знаю, мрачно буркнул Грюнт. – На Тучанке она всех устраивала. - На Тучанке и Гаррус – красавчик, - хмыкнул в ответ Джейкоб. Подарок. - У меня, в отличие от некоторых, - Миранда обвела многозначительным взглядом собравшихся на смотровой палубе Касуми, Тали и Джек, - очень много дел. По какому поводу девичник? Джек в ответ лишь неприлично хмыкнула. Но Касуми и Тали потащили отбрыкивающуюся Мисс Само Совершенство к дивану. - Миранда! – отчаянным голосом вопросила кварианка. – Ты ведь знаешь, когда у Шепарда день рождения?! - Который из двух? – холодно, с осознанием своего полного и неоспоримого превосходства осведомилась мисс Лоусон. - Да без разницы! Любой! –Джек раздражала сама мысль о том, чтобы просить чего-либо у Чирлидерши Цербера. А уж вести с ней деловые переговоры… - Чего вы хотите? – Миранда окатила Джек волной ледяного презрения. - Боссу наверняка придется по душе, что мы помним о его дне рождения, - примиряюще затараторила Касуми.- Он так старается, спасает Галактику. Небольшой подарок, песенка «С днем рождения…» по громкой связи лишними не будут. - И кто же из вас ее споет? – Миранду явно раздосадовал тот факт, что не она первая додумалась поздравить капитана. Но признать это означало, что и на Солнце бывают пятна. Такое Сама Безупречность просто не могла себе позволить. - Спеть могу я, - предложил из динамика голос Сузи. – А мистер Моро мне с удовольствием подпоет. - Не тяни, задавака, - Джек окончательно потеряла терпение. – Не знаешь, так и скажи. - Хорошо, - Миранду учили быстро брать под контроль любую ситуацию. – Что подарим? - Нне знаю… - растерялась Тали. – Мы еще не думали… «О! Так вы еще и думать умеете?!» - ясно говорил взгляд мисс Лоусон. - Только без ваших розовых соплей, - решительно вмешалась Джек. – Шепард – реальный мужик! Если дарить, то вещь. Новый визор, к примеру. - Визор подарит Призрак, - проболталась Миранда. - Я думаю, не стоит относиться к капитану только лишь как к солдату. – Касуми подняла вверх обе ладошки. – Оружие, визор… Этого добра в его жизни и без нас хватает. Давайте подарим редкую книгу или антиквариат. Берусь достать. - Вы ему еще большого плюшевого мишку подарите! – подкатила глаза Джек. – Не хотите визор, тогда уж лучше бренди «Серрайз Айс» или коробку гаванских сигар. - Шепард собирает модели кораблей, - робко вставила Тали. - Да чего он только не собирает! – отмахнулась Миранда. – Модели,…саларианские жетоны… еще какой мусор… Женщины переглянулись. Они вдруг поняли, что и представления не имеют о том, что же можно подарить капитану. - Дерево… - голос Сузи прозвучал столь же неожиданно, как и ее предложение. - Что?! – поразились присутствующие. - Мы очень редко бываем на действительно зеленых планетах, - пояснила ИИ. – Капитан родом с Земли, наверное, скучает… Оно оказалось небольшим и аккуратным, но очень зеленым. У его корней росла трава и даже какие-то цветочки. Деревце приветливо шелестело листьями от каждого движения в каюте. В первый момент шагнувший внутрь Шепард просто остолбенел. Но тут негромкий и по-своему мелодичный голос Сузи завел : «С днем рождения вас! С днем рождения вас! Поздравляем вас, капитан, с днем рожденья сейчас…» Дела…дела… А жить когда? Чем ближе самоубийственная миссия подходила к своему естественному завершению, тем больше странных желаний и просьб высказывал Шепарду его экипаж. Чего стоила внезапно возникшая на горизонте сестренка Миранды. С мисс Лоусон и в единственном экземпляре проблем хватало. Только успевай ее от Джек оттаскивать и выуживать из секретных файлов личной переписки капитана. И дело ведь не в том, что Шепарду было жаль личной переписки. Да пусть читает. Она ведь Призраку эти файлы перешлет… Ну к чему беспокоить зря делового человека? Касуми и тут выделилась. Ее просьба носила явно криминальный характер. Хотя… Чего таить, Шепард получил в процессе ее выполнения живейшее удовольствие. И даже смог немного расслабиться. Но вот на репутации СПЕКТРа и героя появилось пятно… И не одно… Ах, как на Бекенштайне все горело и взрывалось! Любо-дорого… Затем просьбы экипажа посыпались словно из рога изобилия. Создавалось впечатление, что команда соревнуется между собой: кто пошлет капитана подальше и позаковыристей, чтобы надежней его угробить. Даже Призрак подключился. Его задание с кораблем Коллекционеров стоило Шепарду немало седых волос. Капитан совершенно замотался. Он и в каюту не заходил бы, если б не проживающие там рыбки и хомяк. Порой ему до боли хотелось, чтобы только из них и состоял экипаж Нормандии. При высадке на Айте Шепард и сам не заметил, как прислонился к переборке челнока и прикрыл глаза… Он точно знал, что от Нормандии отшвартовывались утром, садились на солнечную сторону планеты. Каково же было его удивление, когда в открытом люке челнока он увидел ночное небо и редкие крупные звезды на нем… Джейкоб, Грюнт и Мордин, расположившиеся у костерка, вели негромкий разговор. - Вы уверены, что мясо этих животных пригодно в пищу? – интересовался Джейкоб, переворачивая над углями шашлычок на импровизированных шампурах. - Абсолютно. Проверил. Токсинов и опасных для жизни составляющих нет…- Профессор щурил свои огромные глаза. - Мне можно не зажаривать, - гудел Грюнт. – Разбудить Шепарда? Он, наверное, тоже голодный. - Т-с-с! Пусть поспит… - Джейкоб поглядел в сторону челнока. – Когда еще придется… А может в пираты? Если бы у Шепарда спросили, хочет ли он спасать мир, он вряд ли сумел бы удержаться в рамках нормативной лексики… Ни полная лишений жизнь маленького сироты в уличных бандах самого наикриминальнейшего из районов родного города, ни суровая воинская служба в вооруженных силах Альянса, ничто не подготовило капитана к тому, что свалилось на него в последнее время. У Шепарда просто не было шанса отвертеться. Даже мертвого в покое не оставили. Отколупали от обломков скафандра, нашпиговали кибер - имплантатами и поставили под ружье «Цербера». Когда Шепард задумывался об этом, у него начиналась аллергия на жизнь. Предложение Джек о совместном пиратстве в системах Термина нашло в душе капитана живейший отклик. В самом деле, кто в здравом уме станет что-то требовать от пирата?! Разве что Призрак… Дело спасения Галактики постепенно затягивало Шепарда. Вокруг него сгущались события, собирались люди… Вся эта карусель не давала шансов выбраться живым. Погибнув первый раз, он прекрасно это доказал. Так нет же… Шепард и сам чувствовал, что становится брендом, символом. Даже собственная беспардонная команда иногда поглядывала в его сторону как-то не совсем адекватно. Они похоже полностью уверились, что пока Шепард с ними – ничего страшного не случится. А сам Шепард вообще бессмертен, поэтому его можно посылать против сотен гетов, совать в пасть кроганам и травить десантницами-азари… А может и правда?! Ну ее эту Галактику к варренам под хвост… Джек ждет только сигнала. Джокера из рубки «Мотыгой» не выбьешь. Ему хоть в «Цербер», хоть в черную дыру, лишь бы на Нормандии. - Капитан! Подходим к Горизонту… - взволнованный голос Джокера. - Отлично… Команде - собраться у челнока… Ну вот, «любимая» работа. Где они там, эти Коллекционеры – лично глотки повыкусываю! Покой нам только снится… - Кто-нибудь видел капитана? - Эй, Шепарда видели?! - Где же Шкипер? Кутерьма на Нормандии набирала обороты. Команда носилась по палубам в поисках своего капитана. Сузи вызывала его по громкой связи, обыскали все известные укромные уголки. Даже Джокера выдернули из его любимого кресла. - Сузи! – Не выдержал Гаррус, - А Шепард вообще поднимался на борт после Нейт?! - Босса забыли! – ахнула Касуми и прижала к щекам ладошки. - Это совершенно невозможно, - строго отозвалась ИИ. – Протокол передачи вахты от старшего помощника Миранды Лоусон капитану Шепарду номер 4816 в 16-15 по корабельному времени. - А куда же он тогда делся? – недоумевала Тали. – Я точно помню возвращение с Нейт. Четыре пробоины в скафандре и воздушные фильтры челнока полностью забитые песком… - Загадка Нормандии, - хихикнул по громкой связи Джокер. – Фрегат дрейфует в системах Термина без капитана на борту… - А вы швартовочную палубу хорошо обыскали? – поинтересовался Гаррус у Джек и Грюнта. - Да выходил он оттуда, - отмахнулась Джек. – Я шла за ним следом и пялилась в его широкую спину… Упс! – она стрельнула взглядом по присутствующим, не заметил ли ктоопрометчиво произнесенных слов. Однако озабоченный пропажей экипаж не обратил должного внимания на слова Подопытной Ноль. - Я лично прочешу весь корабль! – нахмурился Джейкоб. – Профессор, вы в последнее время не предлагали капитану ничего из своих новейших разработок?! - Ничего угрожающего жизни! – поспешил открестится Мордин… Слишком поспешил… - Доктор Чаквас? – Джейкоб перевел на корабельного медика допрашивающий взгляд. - Капитан заходил ко мне дня три назад. Ничего необычного – стандартная процедура. Я проверяю работу имплантатов… - хорошо, займитесь своими делами, я буду искать капитана, - решительно насупил брови Джейкоб. Касуми едва слышно вздохнула. - А чего это ты раскомандовался? – поинтересовалась раздраженная Миранда – пока не будет установлено наличие капитана на борту – вахту несу я! Джек фыркнула подкатив глаза. - Вот и несите на здоровье, мисс Лоусон. – Отозвался Джейкоб, - а я пойду поищу… На том и порешили. Нормандия далеко не круизный лайнер. Команда небольшая, местечек, где можно спрятаться и того меньше. Джейкоб методично осмотрел все. Сверился с Сузи. ИИ даже немного заглючило на этой почве…Еще бы! Логически – капитан должен был присутствовать на борту. Перемещения команды по судну фиксировались датчиками и Сузи была в курсе каждого вздоха членов экипажа. Даже, пардон, в туалете, скрыться от нее не представлялось возможным. Капитан пропал и нигде не определяется. Ну не в Космос же он вышел?!... Джейкоб еще раз спустился к челноку. По протоколам Сузи капитан покидал док челноков. Но… зовите это интуицией оперативников «Цербера», если хотите. Джейкоб запрыгнул в челнок. Все правильно, у Сузи нет возможности определить есть ли в нем кто-нибудь. Электроника отключена, все процессы деактивированы. Но где тут спрячешься?! Аварийные скафандры! Две штуки в специальных нишах по бортам. Один из них занят… Джейкоб осторожно постучал по шлему. Лицо спящего дернулось, глаза открылись. Показалось ли Джейкобу, но в глазах капитана он заметил обреченность… Такой же, как я. Джек никогда не была примерной девочкой. И не собиралась становиться. Жизнь изрядно повозюкала ее по всякому дерьму. И наглухо отучила от щенячьих нежностей. Все эти капитанские речи, да еще и произнесенные его проникновенным голосом действовали на нее, как вирус на ИИ.Постепенно против воли проникали в сознание и закреплялись там. Хотя Джек сопротивлялась этому влиянию, как могла. Сначала она просто посылала капитана куда подальше открытым текстом. В уютном трюме Нормандии, где она почти спряталась от терзавших ее страхов и опасности, капитан казался лишним. Чужеродный элемент, пришелец из другого чистенького и благополучного мира. Когда Джек узнала, что детство капитана тоже было далеко не безоблачным, она разозлилась. Ей показалось, что он предатель. Как можно забыть то, что с тобой сделали?! Бывший малолетний бандит с Земли стал первым СПЕКТРом в истории человечества. Для Джек в этом отсутствовала логика. Шепард должен был вырасти в главаря банды наемников в системах Термина. Или в такого же отчаянного одиночку, как и она сама. Но он выбрал иной путь. Первое время Джек не могла с этим смириться. «Белый… пушистый… Вам нимб не жмет? А крылья броней не натираете?» Временами она становилась свидетелем таких поступков капитана, что ей казалось – вот этот истинный Шепард! Когда он сбросил с Башен Дантиус десятника «Затмения». Или когда припугнул того волуса со складов на Иллиуме. Да мало ли таких случаев, которые противоречили облику всеобщей иконы. Но он всегда возвращался. И до тошноты пел свои песни о гуманизме, прощении и спасении всей Галактики… Постепенно Джек привыкла к ним. Ей даже стало не хватать регулярной промывки мозгов. Она начинала чувствовать себя частью этой странной разношерстной компании, которая называла себя Командой Шепарда. Она могла презрительно хмыкать в их сторону. Но в бою они прикрывали ей спину, точно так же как она им. Нормандия никогда не была кораблем «Цербера». Здесь на мостике стоял ее бог и капитан – Шепард. По приказу этого человека орудия Нормандии развернулись бы в любую сторону Ни Совет, ни Альянс, ни уж тем более «Цербер» не могли с уверенностью сказать, кому служит Шепард. « Галактике…» - подумалось вдруг Джек. И это вовсе не показалось ей смешным… Обаяния много не бывает, не правда ли… - Шепард! Да ты, блять, совсем охренел?! – голос Джек проник даже через наушники плеера. Капитан, не веря собственным ушам, оглянулся. Кэлли Чамберс, колдовавшая по своему обыкновению над пультом, втянула голову в плечи и поспешила исчезнуть. Из лифта вывалились трое. Хищная Джек, пылающая возмущением даже сквозь матовое забрало шлема Тали, и не по-детски взъяренная Миранда. - Что случилось? – Шепард отключил музыку. Наушники снимать не стал. Судя по всему, дамы намерены общаться на предельной громкости. - И ты еще спрашиваешь?! – Миранду аж над палубой приподняло. - Как ты мог?! – вторила ей Тали. – Я доверяла тебе! Капитан оглядел БИЦ. Обычно народ толокся здесь толпами.Сейчас же всех словно вымело. Даже операторы в своих креслах мимикрировали под цвет обшивки и старательно делали вид, что их тут нет. - А… а что я сделал? – осмелился поинтересоваться Шепард. Идей насчет того, что могло объединить в один фронт ярых соперниц не возникало. - Издеваешься?! Вот дерьмо! А я-то уши развесила, идиотка! – Джек размахивала руками в достаточно угрожающей манере. Капитан инстинктивно оглядел БИЦ в поисках укрытия. Спрятаться было решительно негде. - Давайте успокоимся и попытаемся прийти к соглашению… - Шепард уже и не надеялся на силу своего обаяния. Не с тремя разъяренными фуриями одновременно. - Совмещать меня… Меня!!! С этой лысой кошкой?! – гремела Миранда. – Да ты извращенец, Шепард! - В мыслях не было, - клятвенно прижал руки к груди капитан. – Э… А в каком смысле «совмещать»? - В прямом, Шепард, - подключилась Тали. – И ты ведь знал, что для меня это не просто слова… - Мне ваще по хрен, с кем ты спишь! – Джек начала светиться. – Только меня в эту компанию не вербуй! - Спишь? – переспросил капитан. – Да я и забыл, когда спал в последний раз… Не понимаю смысла ваших претензий, дамы. С чего это вы все на меня ополчились? Вам Коллекционеров мало? Или боевая ярость Грюнта все-таки заразна… - Ты реально не догоняешь или ковриком прикидываешься? – чуть сбавила обороты Джек. - Я… реально, - беспомощно улыбнулся Шепард. - Ты наговорил мне столько всего… - Миранда подступила к капитану вплотную. А ведь отсюда и не спрыгнешь никуда… Разве что на карту Галактики. - Мне показалось, - она искусно прятала свою растерянность. - И мне показалось! – Тали тоже пыталась подобраться поближе к капитанскому телу… - И мне тоже?! – язвительно хмыкнула Джек. - Я со всеми разговаривал, - осторожно начал Шепард. – И с Гаррусом, и с Джейкобом, и даже с Грюнтом, если уж на то пошло… - Ну ты и маньяк, Шкип, - в голосе Джек появилось нечто похожее на восхищение. – Девочки, в очередь! – паясничая гаркнула она, - Сейчас еще мальчики подойдут… - Прошу прощения, дамы, если я сказал что-то не то. – под натиском Миранды Шепард уже практически свешивался с мостика на карту. – Но я простой солдат, а не психолог. Вы же сами… Вы сами хотели поговорить о личном… Ну а я… - Не виляй! – строго выставила вперед палец Джек. – Давай сразу разберемся, выбирай, с кем ты мутишь, а кто просто на язык пришелся и хватит тут курятник устраивать. - Дамы… дамы. – Шепард вспомнил, как Лиара вполне натурально обещалась кому-то снять шкуру живьем. – Я крайне признателен, но мне сейчас не до того. – Он виновато развел руками. – Коллекционеры…