Супергеройское испытание

Я все ещё не мог осознать сказанное Мастером, когда Рена вскочила, случайно ударив меня хвостом по лицу, и заявила: — Да Вы с Эйфелевой Башни свалились, если так глупо шутите! — Рена Руж, пожалуйста, успокойся, — попросил мою напарницу оставшийся невозмутимым Мастер. — Ни за что. Верните нам ЛедиБаг! — топнув ногой, проскулила Рена, и обернулась ко мне. Я, моргнув, выпалил: — Что значит «ЛедиБаг оставила свой пост и больше не вернётся»? — ЛедиБаг отдала мне свой Камень Чудес, и отныне вы с Реной Руж будете спасать Париж вдвоём, уничтожая бабочек с помощью твоих сил, Кот Нуар, чтобы очищенные акумы не возвращались к Бражнику, — медленно и терпеливо повторил Мастер, преспокойно попивая чай из огромной кружки. — Уничтожая акум с помощью моих сил? — глухо отозвался я, поднимая руку под возмутительно хладнокровным взглядом Мастера и разьяренным взором Рены, — Да я сейчас Вашу треклятую шкатулку с Камнями уничтожу! Верните нам ЛедиБаг! — проскулил я громче, чем Руж мгновение назад, — Верните Мою Леди… — тише добавил я. Мастер покачал головой: — Три активированных Камня Чудес в одном городе — это слишком опасно. Мне пришлось забрать у ЛедиБаг её чудесные серьги и спрятать их здесь, в шкатулке. Почему именно серьги Божьей Коровки? Потому что это самый главный Камень, и за ним Бражник охотится в первую очередь, — старик поднял палец вверх, призывая к тишине, но мы с Реной и так замолчали, глубоко потрясённые его речью и не смея выдохнуть ни звука, — Я поговорил с ЛедиБаг, она… она передаёт Вам пожелание удачи, уверенная, что Вы справитесь со своей задачей. Мне послышался всхлип со стороны Рены Руж, и я резко повернулся к Лисе, однако не нашёл в глазах девушки слезы. Новая супергероиня решительно испепеляла Фу таким страшным взглядом, каким даже меня никогда не испепеляла прекрасная Леди. — Верните ЛедиБаг, — упрямо повторила Рена, сжимая кулаки. Мастер снова покачал головой, аки китайский болванчик. — Мы уходим, Кот, — внезапно объявила Рена, хватая растерявшегося меня за шкирку, — Мастер Фу, мне не было приятно с Вами познакомиться, — бросила она через плечо немного удивившемуся пожилому мужчине. Мастер лишь хитро улыбнулся нам вслед.

***

— Я всегда мечтала быть героем, но вот только находясь при этом в одной команде с ЛедиБаг, — призналась Рена Руж, замирая на краю крыши и глядя на сияющий огнями ночной Париж. — И со мной? — уточнил я, задумчиво постукивая металлическим шестом о черепицу. Рена вдруг весело усмехнулась: — Нет, только с ЛедиБаг. Тебя в моих мечтах не было. Я, притворившись смертельно обиженным, приложил руку к сердцу. Рена рассмеялась, и напряжение, царившее в наших мыслях, понемногу рассеялось. — Даже не мечтай, Кот Нуар, о том, чтобы быть в моих мечтах. — Эй, вообще-то здесь я — главный каламбурщик! — Слушай, — в очах Руж забегали чертики, — а давай наперегонки? Нужно отвлечься от этого безумия. Я поспорить готова, что Мастер… хмм… был несерьёзен, и уже через пару дней ЛедиБаг к нам вернётся! — Соревноваться со мной трудно, а победить меня — невозможно. Но я наконец-то проверю, приземляешься ли ты на лапы, — ухмыльнулся я, про себя молясь, чтобы надежды Рены оправдались и Миледи уже через пару дней показалась в очередном сражении с марионеткой злодея. Она ведь ЛедиБаг. Она всегда защищала… защищает столицу. Она лучшая и никогда не оставляла… оставляет мирных жителей в беде! Она… не оставит меня. Нет. Этого просто не может быть… — Не задавайся, Котик, иначе потом очень пожалеешь! — жизнерадостным голосом пропела угрозу Красная Лиса и взмыла в воздух.

***

— Кот Нуар, акума в его мече! Я прошипел что-то неразборчивое и подался вперёд, дабы кинуться на акуматизированного и выбить из его рук заражённый предмет, но Оруженосец толкнул меня на землю, расхохотавшись. — Не трогай его! — закричал кто-то. Я приподнялся на локтях и ахнул: напротив злодея замерла Моя Леди. Меня посетило острое желание высоко подпрыгнуть от восторга и заверещать. — ЛедиБаг! — торжествующе завопил Оруженосец, — Отдай мне свой Камень Чудес! — Сначала поймай меня! — показала врагу язык Баг, раскручивая йо-йо. — За мной, быстрее! — рядом неожиданно возникла Рена, подняла меня на ноги и потянула за собой. — Моя Леди! — заорал я, тщетно вырывая руку из стальной хватки Руж. Лисица сильнее сжала мое запястье и как-то безжалостно процедила: — Она не настоящая, Кот, это всего лишь мой мираж! Отвлекающий манёвр, понимаешь? У меня внутри все болезненно сжалось. — Ничего получше не могла придумать? — с бессмысленным гневом обрушился я на неё. — Прости, — прошептала в ответ Рена, и мне тут же стало стыдно. — Это ты меня прости. — Не раскисай, — отпустила мою конечность Рена Руж и вздернула подбородок, — нечего Бражника своими страданиями радовать. Кстати, у меня есть план…

***

— Верните нам ЛедиБаг! — Без неё мы — жалкие создания! — Да! Мы — никто! — Верните Миледи! — Знаете, мы просто ходячий ужас, а не герои. ЛедиБаг правда нужно срочно вернуть, иначе парижанам ой ка-а-ак несладко придётся! Нам с Нуаром Хищную Моль не одолеть, — протараторила Лиса, чем-то напоминая мне Алью Сезар, способную прощебетать тысячу и одну новость всего за минуту. — Пожалуйста, Мастер, пощадите! — взмолился я, падая на колени. Взлетевшие над маской брови Рены намекнули мне, что я чуть-чуть перебарщиваю. — Верните нам ЛедиБаг, иначе зло не будет повержено, — смахивая воображаемую слезу, пафосно изрекла Руж, чей актерский талант, оказывается, не уступал моему. Но противный старик Мастер Фу оставался непреклонен. Впрочем, его непробиваемость никак не могла сломить наш дух. — Мы будем ходить к нему и ныть каждый день, — лукаво протянула Рена Руж в конце невообразимо длинной недели, за которую мы успели разобраться с акуманизированными без Моей Леди целых три раза. Настроение у меня, мягко говоря, было из лап вон плохое. Тем не менее, я отчаянно верил в то, что однажды ЛедиБаг ярко-алой стрелой пронесётся между домами и вместе со мной… нами вступит в бой, традиционно закатив глаза на мой флирт. Рядом с позитивной Красной Лисой представлялось нереальным тосковать, сдаваясь в плен негативным эмоциям. — Ныть — слабо сказано, — подхватил я, — Мы его замяучаем. — Скорее ты замучаешь меня своими котомбурами, — фыркнула в ответ Рена и просияла: — Когда ЛедиБаг вернётся, — а она обязательно вернётся — то непременно будет нами гордиться. Погляди на нас! Кто-нибудь другой уже рыдал в три ручья на нашем месте, а мы назло всем старичкам и Мотылькам отлично справляемся со своей работой, практически не унывая! — Пракотически, — поправил я с самым невинным выражением лица, и Рена тихонько взвыла, зажав пальцами уши. — Издеваешься, Кот Нуар? — Ни в коем случае, Рена Руж, как мяужно! Раньше я уклонялся от довольно увесистого йо-йо. Теперь мне пришлось уворачиваться от не менее тяжёлой флейты.

***

— Кот, у нас проблемы! Именно такими словами уже не новая напарница встретила меня на патруле спустя четыре месяца сражений с акуманизированными, безрезультатных попыток убедить Мастера в необходимости вернуть мне нам ЛедиБаг и бесконечных подтруниваний над друг другом. — Рена, я не хочу тебя сильно изумлять, но я уже в курсе. У нас действительно куча проблем, — кивнул печальный и злой я с кривой усмешкой. — О той проблеме, о которой я должна рассказать сейчас, ты не знаешь! — живо возразила Рена Руж, кидаясь ко мне и усаживая на балку Эйфелевой Башни, — В общем… — Рена нервно сцепила руки в замочек и покрутила ими, избегая моего взгляда, — В общем… Кот Нуар, ты надежный напарник и хороший друг, но то, что ты со мной делаешь, непозволительно! — А… что я с тобой делаю? — растерявшись, поинтересовался я. Никогда ещё бойкая Лисица не представала передо мной такой неловко мнущейся. — Что делаешь? Ещё несколько битв, во время которых ты подмигиваешь мне — и я в тебя влюблюсь, — поделилась шокирующими опасениями Рена, обращая-таки на меня свой взор. — Ч-ч-что? — мне показалось, что меня с силой стукнули по голове, — Не понимяу, о чем это ты, — пролепетал я и выдавил из себя истеричный смешок. — Кот, только не надо вести себя так, словно тебе одиннадцать, — недовольно промолвила Рена, скрестив руки на груди, — впрочем, я испытаю невероятное облегчение, если ты окажешься одиннадцатилетним, ведь в таком случае ты точно не сможешь отбить у Ни… у моего парня шикарную девушку, то есть меня. — Мне не одиннадцать, — промямлил я, — И я не хочу тебя в себя влюблять, — добавил торопливо, — Я люблю… — … ЛедиБаг. Не хочу сильно тебя изумлять, но я знаю. Да только слепой не увидел бы, как ты по ней сохнешь! — отмахнулась Рена, — Кот, только не пугайся, ладно? Я сама не горю желанием втюриться в тебя по уши, уж поверь мне. Просто ты слишком обаятелен, и… меня это смущает, — слегка покраснев, пробормотала Руж. — Извини, но обаяние запрограммировано у меня в генах, — я, довольно скалясь, пожал плечами, польщенный тем, что мои подмигивания, комплименты и прочее не проходят даром и имеют какой-никакой эффект. Правда, вовсе не на ту девушку, которая нравится мне до потери пульса. Рассердившаяся Рена стукнула ногой по моей коленке. Я мяукнул от боли, а Рена прорычала: — Ты невыносим, Кот Нуар! Сегодня я патрулирую север, и пусть твоя наглая морда только посмеет оказаться в моей зоне! Именно в тот миг я понял, что слишком дорожу дружбой Лисы, чтобы влюблять её в себя пусть даже ненарочно, и что Рена Руж стала мне неописуемо близким, родным человеком. Но как бы она ни была мне близка, я не мог и не собирался отказываться от чувств к Миледи, которые не утихли после исчезновения любимой, а лишь с каждой неделей разгорались все сильнее. Поэтому спустя несколько дней после нашего разговора я был искренне счастлив услышать из уст Красной Лисы тёплое «Привет, мой почти-что-братишка!» и ответить «Добрый вечер-р-р, Лисица-сестрица!» Да, мы с Реной стали друг другу братом и сестрой. И это чертовски правильно. Чертовски здорово.

***

— Плагг! Плагг! Плагг! — зову я, и из темноты ко мне лениво подлетает привычно жующий камамбер квами. — Опять подскакиваешь в час ночи и не даёшь мне уничтожить все запасы самого вкусного в мире сыра, — ворчит котёнок, — что стряслось, мой непутевый подопечный? — Мне снова снилась Маринетт, раненная Бражником. Плагг, что со мной происходит? — чудом не сорвавшись на крик, дрожащим голосом произношу я. Число на неразличимом во мраке календаре гласит, что уже ровно десять месяцев в столице не появлялась пятнистая героиня. — Наверно, ты слишком переживаешь из-за того, что в последнее время Маринетт постоянно мельтешит рядом с тобой и Реной, всячески пытаясь помочь, — нехотя отвлекаясь от любимого лакомства, предполагает Плагг. Верно. Маринетт действительно стремится помочь нам с Реной, и неважно, с кем мы боремся, дурацким Клоуном или опасным Соблазнителем, — она всегда рядом, и глаза у неё странно горят, и… И я не могу сказать точно, когда это началось. Когда Маринетт впервые оказалась неподалёку от меня и тысячной по счёту марионетки, впервые поймала мое оружие, которое отнял и выкинул акуматизированный, и вернула мне, бледная, но улыбающаяся. Тем более я не могу сказать, когда привык к тому, что она, взволнованная, непременно находится недалеко от меня и Рены, иногда вмешивается в сражение, часто подсказывает гениальнейшие идеи по поводу того, как победить акуму. Я думал, что Маринетт Дюпен-Чен — хрупкая, отнюдь не воинственная девушка, но я ошибался. Я все чаще ловлю её огненный взгляд и осознаю, что в васильковых глазах плещется та самая храбрость, которая когда-то покорила меня в ЛедиБаг. Маринетт отнюдь не обыкновенная фанатка супергероев. Маринетт кошмарно напоминает Мою Леди. Маринетт такая же умная, как Леди, такая же ловкая, как Леди, такая же хладнокровная, как Леди, такая же… Она абсолютно точно такая же. Я обхватываю себя руками, зажмурившись. Отчего-то очень-очень страшно открывать рот, чтобы задать Плаггу один-единственный вопрос. — Плагг… Маринетт может быть Моей Леди? Квами преувеличенно тяжко вздыхает, демонстрируя все своё презрение к глупейшему роду человеческому, и говорит: — Адриан, поверь мне, она может. И может намного больше, чем все остальные девушки Парижа, вместе взятые.

***

Столкнувшись нос к носу и чуть не подскользнувшись на мокрой после дождя черепице, мы с Реной Руж отступаем от друг друга на пару шагов и синхронно выкрикиваем: — Я догадываюсь о том, кто был ЛедиБаг! Неверяще распахнув глаза, дружно задыхаемся. Через три секунды опять синхронно выкрикиваем: — Надо лететь к Мастеру! и в наших бедовых головушках одновременно появляется коварнейший план.

***

Рена останавливается перед недоумевающим Мастером Фу и победно провозглашает: — Сначала мы просили Вас вернуть ЛедиБаг Камень Созидания, но вы отказались. Потом мы долго и упорно выносили Вам мозги своими расспросами о той, что скрывалась за маской Леди, однако выяснить истинную личность Баг нам не удалось. Но я — не Рена Руж, если не добьюсь своего! Прямо сейчас Вы подтвердите наши догадки насчёт настоящего имени Баггинет либо опровергнете их! — А если Вы этого не сделаете, — присоединяюсь я к Лисице, сияя, — то мы снимем с Реной маски, и тоже прямо сейчас. — И хана дурацким тайнам личностей! — хлопает в ладоши довольная Рена. Мастер в ответ делает то, чего мы никак не ожидали. Он хихикает: — Вы же знаете, что это против правил. Нет, вы на такое не отважитесь, — поддевает нас мужчина, подмигивая кружащему рядом Вайззу. Я и владелица Талисмана Иллюзий многозначительно переглядываемся. — Значит, вы не верите, что я… мы на подобное способны? — возмущается девушка, — А вы поверьте! Кот, на счёт три! — Раз, — начинаю я. Руж закрывает глаза, я следую её примеру. Коленки почему-то малость дрожат. — Два и три! — быстрый звонкий смех Красной Лисы разлетается по всему помещению, — Обратная трансформация! — Обратная трансформация, — запоздало бормочу я вслед за напарницей, не решаясь открыть глаза. Судя по повисшему молчанию, Рена без маски так же, как я, не решается открыть глаза. Мастер Фу с неприкрытым ехидством громко кашляет, и, видимо, это задевает Рену Руж, поскольку уже через пару секунд я слышу ухораздирающий визг. — Агрест, Маринетт тебе в жены, ты??? Меня разыгрывают, да? Да?! Я открываю глаза и вижу Алью Сезар. Нечленораздельно вопящую Алью Сезар, которая машет рукой так, будто желает изгнать из меня демона. — Это что же получается, а?! Я в вот этого чуть не влюбилась? Серьёзно? В Адриана-Маринетт-на-него-с-грохотом-упади-Агреста?! Нет, быть не может! Я бы никогда, никогда! — Привет, Алья, — дружелюбно протягиваю я ладошку для рукопожатия, однако, встретившись с обещающими мучительную смерть глазами мадемуазель Бывшая-Ведущая-ЛедиБлога-Которая-Отныне-Крутой-Супергерой, испуганно опускаю руку. — Ты, чучело модельное! — взревев, Сезар бьет меня ладонями в грудь и пихает, — Ты! Да ты! От бешенства поперхнувшись воздухом, Алья щурится на своего хохочущего квами Триикс: — Это не смешно! — А по-моему, смешно, — встреваю, вспомнив о том, что я — бесстрашный обладатель целых девяти кошачьих жизней. — Смешно тебе? Ну, посмеёшься ты у меня, — теперь Алья щурится на меня, — до слез посмеёшься, та-а-ак посмеёшься, что потом всю жизнь плакать будешь! — Хватит, Рена Руж, — мудрецу Фу наконец надоедает увлекательное зрелище, и он прерывает вспыхнувшую Сезар, — пожалуй, я открою Вам личность ЛедиБаг, и вы вернёте ей серьги, — с милой, нет, милейшей улыбкой молвит он. Алья, поперхнувшись воздухом уже во второй раз, подскакивает на месте и визжит что-то непонятное. — Это Маринетт, да? — с надеждой заглядываю я в узкие и задорные очи Хранителя, — Маринетт Дюпен-Чен? — Да. Вы догадались? Молодцы, — ухмыляется старик, — прошли испытание. Вы, все трое, прошли испытание. Алья перестаёт визжать. — Какое испытание? — хором удивляемся мы. — Я проверял каждого из Вас. На преданность напарникам и преданность своему делу, — объясняет Мастер Фу, — И ты, Адриан, и ты, Алья, и Маринетт доказали, что способны быть героями вне зависимости от того, есть на Вас маска или нет. К тому же, вы поняли, насколько дороги друг другу. Тяжелее всех было ЛедиБаг, но она справилась и стала ещё более уверенной в себе героиней. Теперь… она, как в старые добрые времена, поведёт Вас за собой. — Замурчательно! — выдаю я с блаженной лыбой. Алья возобновляет визг: — Хлою мне в сестры, я чуть не потеряла голову от какого-то идиота… то есть Агреста!

***

— Маринетт придёт сюда с минуты на минуту. Нервничаешь? — дотрагивается до моего предплечья солнечная Алья. — Нет, ни капельки! — ликующе восклицаю я. — Ах да, кого я спрашиваю. Ты же дерзкий Кот, тебе нервозность вообще незнакома, — играет бровями Аля и, увидев в толпе Нино, направляется к своему парню, попутно принимая коктейль от снующего туда-сюда официанта. Оставшись в одиночестве, я поворачиваюсь к входному проёму. — Высматриваешь свою ненаглядную? — прыскает в кармане Плагг. — Как ты угадал? — У тебя все на лице написано, придурок, — вежливо поясняет мой наилучший наивреднейший квами. Я замечаю в дверях Маринетт. Ослепительно-красивую Маринетт, поправляющую складки стильного платья. — Всё, — обреченно стонет Плагг, — сейчас ты окончательно съедешь с катушек, я не могу на это глядеть, — и прячется обратно в кармашек. А я свечусь ярче, чем висящая на потолке люстра. Ещё немного, и Моя Леди наденет волшебные серёжки. Ещё немного, и все встанет на свои законные места.