Такой распрекрасно-ужасный мир

Вкус победы — это вкус чьей-то боли Хотел бы ты сам себе такой доли? LUMEN — Не спеши

      «…к тому же я ожидаю насладиться предстоящим зрелищем…» — прокручивая так отчетливо засевшую в голове фразу Святого Кетсу, девушка никак не могла понять, каким именно образом она сможет дойти до финала Жатвы, оставшись при этом живой. О целости и отсутствии пару десятков порезов речи уже не шло, без них в таком рисковом деле было не обойтись.       Он ожидал от нее кровавой и жестокой расправы над всеми, кто встал бы на ее пути. Но что может сделать она, подросток, что держала в руках оружие пару раз. Помнится, тогда те уроки по овладению холодным оружием не дали никакого успеха — лишь новые синяки на руках и ссадины на коленях. Ладно, если он хочет от нее зрелища, то пусть получит, бить врагам в спину она была обучена хорошо.       Когда прозвенел первый гонг, что означало начало Жатвы, все поспешили в Колизей. Возле арены уже была первая двадцатка участников, что ожидала своей участи на смерть или же, в крайнем случае, на победу. А судя по тому лицу, с каким Виктор ждал своей очереди, то был он в той же двадцатке, и как не странно звучало — рассчитывал на победу. Аямэ, конечно, было интересно сможет ли он победить черноволосую девушку под номером один или нет, но одно она знала точно, изрядно потрепать он ее сможет.       — Крольчишка! — услышала откуда-то сверху знакомый голос, однако девушка не подала и виду, мало ли у кого еще могло бы быть такое прозвище. Послав все к чертям собачьим, Сноу немного расслабилась. До начала битвы оставалось немного и…       — Ау… — седоволосая потерла затылок.       Почесав ушибленное место еще раз, девушка смогла нащупать в волосах еще что-то твердое и маленькое. Достав из волос то, чем в нее кидали, Аямэ смогла его разглядеть — желудь. Но откуда он и кто в нее кинул?       Развернувшись назад, Сноу в ту же секунду вздрогнула от неожиданности, так как новый снаряд из желудя чуть ли не попал ей в лицо, а перелетел в нескольких сантиметрах от него.       «Кто же такой умник, что решил обкидывать меня желудями?» — не сказать, что эта ситуация злила девушку, но и приятного в этом ничего не было, да и долго искать шутника ей не пришлось. Гордо развалившись на своем новом золотом троне инкрустированном дорогими камнями, Святой Кетсу держал в руках миску с… желудями. Что он от нее хотел было загадкой. Либо он просто решил покидать в нее желудями шутки ради, то ли он от нее чего хотел. Но тогда чего? Вопрос отпал сам собой, когда Теньрьюбито одним резким жестом руки показал на место возле себя. Мда, логично. Хотя чего она от него ожидала? Единственное, что от нее требовалось в данный момент, так это быть послушным зверьком, который должен сидеть подле своего хозяина. Делать было нечего, поэтому тяжело вздохнув, седоволосая отправилась наверх по ступеням арены туда, где сидел Святой Кетсу.       Когда вокруг арены поместили две большие клетки, каждая из которых представляла около ста квадратных метров, она с каким-то диким азартом смотрела на представление. В одну из клеток направилась девушка под номером один. В другой клетке были остальные девятнадцать участников, что ждали своей очереди. У всех были разные эмоции, люди постарше устрашающе ухмылялись и ждали когда наступит Жатва, а вот молодое поколение только боязно осматривалось по сторонам, думая как бы избежать всего этого. Они боялись убивать, боялись вида крови на своих руках и того, что их израненное тело за время пребывания в царстве рабов не выдержит всего этого и расколется на части.       Они ждали всего этого, но скорее когда все закончится и наступит тишина и спокойствие. Они точно не ждали победы. Их лица выглядели сдавшимися, они давно уже приняли свою судьбу и знали, что умрут. Глаза их были словно стеклянными, а лица бледными и нервными. Это были проигравшие, которым лучше было умереть, чем двигаться дальше. Они не верили в себя и думали, что их черта вот-вот закончиться.       «Слабаки», — раздраженно подумала седоволосая смотря на некоторых людей в клетке. В этот момент они раздражили её за то, что сдались, не начав свой путь.       Прозвучал второй гонг, означавший, чтобы зрители приготовились, а возле Аямэ появился человек, что спросил у её господина, на кого он будет делать ставки. Девушка сначала подумала, что он назовёт имя Виктора, ведь среди всего этого сброда остальных рабов он выглядел более уверенно, но она ошиблась, когда он назвал номер один. Неверяще взглянув на эту девушку, Аямэ невесело усмехнулась, как она может победить около девятнадцати участников? Она должна быть монстром, ведь среди двадцатки были и совсем дети, чуть младше самой Аямэ.       «Должно быть она очень сильна, как душевно, так и физически, ведь не каждый примет такой подарок», — в этом случае самой седоволосой повезло, в её группе были старше её люди, и причинить им вред, было тем же самым как защитить себя. Её никто не пожалеет, наоборот, наточат ножи и подумают, что она легкая наживка, которая не стоит даже их внимания.       «Поживем, увидим», — прозвучал третий гонг и в клетку к первому номеру отправился номер два. Это был худощавый паренек, у которого были видны рёбра даже сквозь плотную форму для соревнований. Он стоял с сутулой осанкой и лениво смотрел на свою соперницу, в руках он держал копьё с острым наконечником, а его соперница в руках держала парные клинки. Она сразу приняла нападающую позу, скрестив их вместе, ожидая последнего гонга, чтобы начать. Все словно замерли на месте в ожидании предстоящего шоу.       Один, все отложили свои дела и прижали бинокли к своим лицам. Два, каждый возбуждено вздохнул, набирая в легкие воздух. Три, прозвучал гонг, и номер два сорвался с места, сделав выпад в сторону той девушки. Парень даже не заморачивался на счёт самообороны. Да и судя по его уверенным движениям, он был на сто процентов уверенным, что сможет победить. И зря.       — Если бы он правильно распределял и концентрировал всю свою энергию в теле, то смог бы подольше продержаться, не теряя духа и воздуха в легкий, — внезапно, как гром среди ясного неба, произнёс Теньрьюбито, а после, не переводя взгляда со зрелища, посмотрел на девушку. — Если ты думаешь и надеешься, что можешь с легкостью победить Аринсай, то я могу тебя огорчить. Она не раз выигрывала в Жатве, — и он был в этом прав. Удары, что потоком сыпались на номер один, не причиняли ей никакого вреда, а сама Аринсай с легкостью уворачивалась, не нанося своему противнику ни единого удара, будто выжидая чего-то.       «Что же ты задумала?..» — задумчиво закусила губу девушка, стараясь между делом не только запоминать ее удары, но анализировать и создавать стратегию из всевозможных вариантов. Уж если Сноу придётся встретиться лицом к лицу с ней, то пусть она будет знать к чему готовиться.       А ведь готовиться ей было к чему. Как и говорил Святой Кетсу, номер два все же в какой-то момент прекратил атаковать черноволосую. Тяжело дыша, он следил за девушкой, что в ответ лишь довольно скалилась, поудобнее сжимая в обеих руках два клинка.       — Это все на что ты способен? — до слуха светловолосой долетела фраза Аринсай, что произнесла это с каким-то разочарованием. Ответа на ее слова не последовало, так как девушка одним резким рывком оказалась возле парня, уменьшая до не возможно дистанцию между ними из-за чего парень потеряв на мгновение бдительность выронил копьё сделав шаг назад.       «Он уже не жилец», — пронеслось в голове у Аямэ перед тем как номер один не нанесла удар, проходя лезвием прямо по горлу, в один мах срезая голову, что упала куда-то в бок заляпывая все вокруг себя кровью.       — А она сильнее, чем я предполагала… — прошептала себе под нос седоволосая. Мужчина услышал её и весело усмехнулся, завороженно смотря на арену, где происходило зрелище, как человеческая голова лежала в метре от самого тела, а черноволосая девушка вытирала кровь с клинков об тело.       — Посмотри на неё внимательно, она тут не для победы или свободы, а чтобы развлечься. Я хочу чтобы ты стала такой же как и она, только взгляни на её, — после его слов Аямэ заново посмотрела на девушку, ища в них хоть что-нибудь общего. Между ними общего ничего не было, а единственное что она испытывала к ней — любопытство.       «Что же она покажет дальше?» — следующие бои были почти одноразовые, хватало всего одного взмаха клинком и жертвы падали, а сама девушка словно решила не тратить энергию и убивала всех с одного удара. В клетке к тому времени было уже больше десяти тел и от того что Аринсай так быстро убивала зрители возмущались, всё так быстро заканчивалось. Однако они ждали, когда же найдётся соперник, что превзойдет её по силе и свернёт её лебединую шею.       Аямэ перевела взгляд на ещё одного человека, на Виктора. Хоть они и враждовали, он был из одного дома и она не хотела, чтобы его слава закончилась так же быстро, как и у других, толком не начавшись. Виктор стоял прислонившись спиной к клетке наблюдая за соседней, где девушка ловко избавлялась от двоих сразу. Если первые пять человек заходили по одному, то каждый последующий заход увеличивался: сначала заходили вместе по двое, а с шестого — по четыре, оставляя по две тройке игроков на самое сладкое, среди этой тройки и был Виктор. Он посмотрел на оставшихся людей и убедился, что шансы есть только у него, особенно когда эти придурки нападут первыми на ту, которая уже ослабла, её дыхание было прерывистым и она уже не контролировала свою энергию, используя больше чем было необходимо.       Прозвучал гонг и в клетку зашли уже три человека, среди которых был и Виктор. Он весело усмехнулся, поправляя в руках две пары кинжалов, что были и легче чем клинки и быстрее. Единственный минус в них было это доступность, чтобы причинить вред врагу, нужно было подойти максимально близко к нему.       Как и предполагал сам мужчина, те два идиота, что некогда стояли возле него, разом кинулись на Аринсай. Они надеялись, что вымотавшаяся к тому времени девушка смогла потерять или бдительность или свою концентрацию, но такого не оказалась. Ей понадобилось всего пара взмахов клинками, чтобы так же отрубить ее неудавшимся противникам головы. Все это время Виктор стоял в стороне. Он понимал, несмотря на то, что силы у девушки были почти на исходе, сдаваться она определенно не хотела и не сомневалась. Поэтому, чтобы дойти в этом раунде до конца, она будет всячески идти в контрнаступление, не давая ему даже возможности на оплошность. Только жаль, что все ее козыри, что некогда у себя хранила для сильнейших атак, были хорошо известны Виктору.       «Ей же хуже», — с усмешкой подумал мужчина. В этом раунде победителем определено выйдет он, потому что один завалявшийся козырь все же у него был.       Атаковали они вдвоем одновременно. Удар и по арене разнесся скрежет металла. Никто из них не хотел проигрывать, единственное, что для них было важным, так это победа показа, в очередной раз доказав остальным, что они по праву являются не побежденными.       — Давно не виделись, Аринсай, — произнес Виктор, когда их клинки в очередной раз выжгли сноп искр и мерзкого скрежета. Ему необходимо было потянуть время, снять ее бдительность, а после, подобравшись как можно ближе, он мог бы использовать свой шип.       — Не могу сказать и такое же о тебе, Виктор. Хотя… для смертника вроде тебя, ты все еще отлично держишься на ногах, — скептически произнесла девушка, так и не поняв его умысла из-за чего она по своей же неосторожности попала в заранее заготовленную ловушку.       — В отличие от некоторых держаться на ногах я буду дольше, — это было последним, что он произнес, прежде чем нанести рубящий удар снизу вверх. Лезвие кинжала прошло по левому боку черноволосой, из-за чего ей пришлось с шипением выронить один из парных клинков, зажав левой рукой кровоточащую рану.       Следующее, что произошло потом, было для всех словно в замедленной съемке. Вот Виктор бьет ногой ей в живот, из-за чего Аринсай не устояв на ногах, падает спиной на песок, а после, придавив ее так чтобы она не смогла пошевелиться, протянул разжатую ладонь над уровнем ее шеи. Вся арена замерла в изумленном ожидании, а после из ладони мужчины словно из ниоткуда вырвался шип, что насквозь пронзил горло девушки, что все это время не имела даже возможности пошевелить конечностями.       «Фруктовик?..» — удивленно перенеслось в ее голове.       Под ликованием зрителей от бурного зрелища, Виктор поднял высоко сжатую руку вверх, показывая что он силён. Остальные Теньрьюбито, что были зрителями, громко кричали, призывая его к продолжению. Подхватив чужие клинки, он заправил свои кинжалы за пояс, чтобы ему было удобнее их потом достать. Последняя тройка первой двадцатки заходила с опаской. Сдаться или быть убитыми они не смогли бы, но быть убитыми от рук своего было намного хуже любой пытки. Среди этой группы был совсем ещё мальчишка с рыжими волосами и карими глазами. Он и был тут самым младшим, ему едва исполнилось двенадцать лет, как ему вручили оружие и толкнули прямо в клетку. Какая ирония в свой же день рождение помирать тут, оставляя за собой печальную память про семью, что давно покинула его. Возможно, и ему пора присоединиться к ним. Он хотел быструю и безболезненную смерть, чтобы не было боли.       Еле дрожа, он последним зашёл в клетку, после чего она глухо закрылась, показывая, что назад дороги нет. Взъерошив от напряжения волосы, он посмотрел на двух стоявших рядом рабов, они были намного сильнее его. Он знал, что проиграет и давно смирился с этим. Прозвучал гонг и трое рабов сорвались. Один мальчишка стоял на месте, крепко сжимая оружия больше похоже на топор с острым лезвием. Он мог бы бросить его в голову, но он точно знал что его силы не хватит даже для полёта топора, он слишком был слабым для этого мира.       «Мама, папа… я иду к вам», — мысленно произнёс парень и побежал в сторону врага, который уже разбирался со вторым противником. Стоило ему оказаться рядом, как острое лезвие, воткнулось ему в лоб, словно горячий нож в масло. Глаза мальчишки сразу стали стеклянными, а по ране пошла струйка крови, а после упал на колени, закрыв глаза, принимая свою быструю смерть. А вот Виктор вышел победителем среди первой двадцатки, все сразу стали поздравлять Святого Кетсу. Аямэ, что сидела рядом с ним, перевела взгляд на арену, где убирали трупы и готовили поле для второй двадцатки. Ей тоже стоило вернуться на свое место, ведь время не резиновое, и она не должна его тянуть за зря.       Виктор был за трибунами и ждал победителя второй двадцатки, чтобы уже потом сразиться с ним один на один. Зло усмехнувшись, он вспомнил лицо мальчишки, что до последнего не понимал, что тут делал. В его глазах было столько боли и огорчения, когда он воткнул ему кинжал в лоб, он посмотрел на него так, словно мужчина его предал.       «Война не место для детей, особенно такая», — он прекрасно понимал, что толком не обученный ребенок никогда в своей жизни не сможет победить. Единственное, кем он мог бы стать, так это или скотом на убой, или временным прикрытием в качестве живого щита для кого-то другого, хотя оба эти варианта были абсолютно схожи.       После того как объявили начало второго тура, Виктор скептически посмотрел на номер двадцать один, что держал в руках подобие на шакрам*, привязанный к веревке. Не сказать, что оружие было эффективным и надежным, да и вряд ли бы им стал кто-либо пользоваться, не обладая такими качествами как ловкость, гибкость и выносливость.       «Он просто полный идиот, если надеется, что вот с этим он может выдержать весь турнир», — скептически хмыкнув себе под нос, будто констатируя один из очевидных фактов. А после, переведя задумчивый взгляд на другую клетку в которой стояла седоволосая девушка, время от времени переминаясь с одной ноги на другую, он было подумал, что было бы интересно посмотреть на те жалкие попытки по сохранению ее жизни.       В какой-то момент, будто ощущая на себе чей-то взгляд, Аямэ резко обернулась назад наткнувшись взглядом на Виктора.       — Не сдуйся, напарник, — специально произнес мужчина так, чтобы его услышала только одна Сноу. В ответ на его заявление девушка лишь недовольно передернула плечом, будто говоря, что и без его иронии итак тошно.       Когда прозвучал наконец-таки финальный гонг, что означал начало второго тура, мужчина замер в ожидании, когда в клетку запустили номер двадцать два. Это был мужчина с широким шрамом на лице, длинными волосами и необычно заостренными ушами, в руках он сжимал шуангоу*. Стоял он в центре арены довольно-таки уверенно, о чем и говорила его гордо поднятая голова и прямая спина.       Еще раз оглядев первого соперника он в очередной раз хмыкнул себе под нос:       — Ну как можно было так беспечно выбирать оружие? Здесь же даже идиоту итак понятен исход этого боя.       Для Аямэ время пролетело очень быстро, словно всё происходило за доли секунды. Она не успела оглянутся, как уже по два человека заходили в клетку. Победитель каждый раз менялся, не было основного как в первой десятке в роли Аринсай, итог боя не могли определить никто. Хоть победитель менялся почти каждый бой, зрелища было мало. Не было того мастерства как в прошлых боях, всё было монотонно, даже выбор оружия и смертельные раны менялись, но это не могло заинтересовать зрителей, которые требовали крови и жестокого зрелища. Святой Кетсу лишь недовольно поджал губы, откуда он мог знать, что другие рабы будут такими слабаками, что не могли по минуте даже продержаться. Он надеялся на свой бриллиант, она должно хоть чего-то стоить. Посмотрев в сторону девушки, Кетсу только раздраженно выдохнул, вся эта ситуация его очень нервировала.       Парень что сидел перед ней поднялся, а после подошёл к концу клетки и схватил катану, но против его противника, что уже расправился с последним рабом в клетке, это было бесполезно. Прозвенел гонг и три рядом стоящих рабов покинули клетку. Осталась она и ещё двое, а потом всё. Дышать становилось труднее, и чтобы замедлить сердцебиение она плотно сжала зубы и выдохнула воздух сквозь них.       — Пора…