Дух тайги

Примерно через час все несколько пришли в себя. Гостей, разумеется, Егор никуда, на ночь глядя, не отпустил и расположил самым удобным образом. Манси, категорически отказавшись ночевать в доме, шустро разбили прямо во дворе большую юрту и разожгли парочку костров для ночёвки. Большаков полночи с ними так и проболтал, делился впечатлениями и разными полезными сведениями. Манси, в свою очередь, презентовали ему в большом количестве сушеную и мороженную рыбу, просоленное оленье мясо и весьма хитроумные и ценные силки для зайцев. Денис сидел у ночного костра возле юрты и болтал с Яшей, как с младшим братиком, о котором всю жизнь мечтал. Мальчишка, несмотря на то, что рос в диких местах, оторванных от цивилизации, оказался весьма смышленым и развитым не по годам. Кушая приготовленную шаманами уху, мужчины проводили время в безмятежных разговорах о том о сем. Егор умудрялся находить с ними общий язык, произнося фразы на мансийском языке, вперемешку с русскими. И те его прекрасно понимали, даже смеялись и кивали в ответ. Егор им поведал о явлении на заимку Хозяина тайги, подробно рассказал, упуская лишь моменты о собственном непристойном поведении, что тут случилось в новогоднюю ночь. Шаманы, слушая его рассказ, пристально посматривали в сторону Дениса. А потом один из них наклонился к уху Егора и начал что-то нашептывать, отчего с каждой секундой лицо лесника все более изумленно вытягивалось. А потом его взгляд и вовсе изменился, он пристально зыркнул на своего гостя и как-то странно улыбнулся. Орлов понял, о чем шаман тому поведал. Наверняка, рассказал ту самую легенду о русском охотнике и спасенной девушке. Все празднование по поводу исцеления Егора лесник так и просидел с перепачканным кровью своего сына лицом. Яша, сияющий от гордости, что выполнил вверенную миссию и ему, впервые в жизни, разрешили присутствовать наравне рядом с пирующими, взрослыми мужчинами, восседал среди них с видом настоящего героя. Левая рука мальчика, из которой брали кровь для обряда, была перебинтована, и он уверял, что она у него совершенно не болела. Егор, хоть и держался поодаль, поглядывал на сына с интересом и гордостью, и видно было, что манси вовсе не против их общения, хотя мальчик и воспитывался своим собственным тятей в нормальной и полной семье, с сестрами, братьями и старшими родственниками, а Егор, по сути, являлся только его биологическим отцом. Их общая беседа велась с тремя взрослыми манси, а самого старшего шамана вновь усадили на нарты, вручили ему в руки бубен, и тот застыл, зажмурив глаза и приоткрыв рот, снова превратившись в нечто усохшее и весьма напоминающее труп. — А ему на самом деле триста лет? — опасливо поинтересовался Егор. В ответ шаманы дружно закивали, уверяя, что даже их собственные прадеды, еще будучи детьми, помнили его вот именно таким же. С их слов, старый шаман приходил в себя лишь тогда, когда требовалось его срочное вмешательство в мирские дела общины, а все остальное время так и пребывал в подобном состоянии оцепенения. За день этот загадочный старик выпивал примерно литра полтора свежей оленьей крови, и это, собственно, и составляло уже много лет весь его дневной рацион, а чтобы встрепенуться, он прихлебывал из своей фляжки какую-то чудодейственную настойку на мухоморах. Так или иначе, можно было сколько угодно предаваться скептическим рассуждениям, но факт оставался фактом. Егор, в результате проведенного над ним обряда, на глазах у всех воскрес из мертвых и выглядел, и чувствовал себя теперь вполне здоровым. Поведанный мужчиной рассказ о встрече и переговорах Дениса с Хозяином тайги произвел на манси глубокое впечатление. Они уважительно закачали головами и нашли в этой истории подтверждение той легенде, которая передавалась из уст в уста уже добрую половину века. Шутка ли! Ведь сам Хозяин послушался юношу и отступил, что напрямую свидетельствовало об их родственной связи! Значит, Денис мог им управлять — вызывать Хозяина или же прогонять его одним своим желанием! Узкие глаза манси даже округлились, и они скопом ринулись уговаривать парня следовать за ними и немедленно поселиться в их общине, обещая дать ему на выбор в жены самую красивую девушку, а если он захочет, то, как полагалось великому вождю, сразу двух или даже трех! А Егора, в свою очередь, изумила сама легенда, которую он услышал сегодня впервые от одного из шаманов — об истории появления Дениса на свет. Выходит, что парень оказался носителем темной силы и считался внуком Хозяина тайги! Егор, едва сдерживая смех, смотрел на шокированного Дениса и шутки ради присоединился к просьбам аборигенов, находя их предложение о том, чтобы юноша обосновался в мансийском поселении, вполне резонным. Ведь получалось, что там проживали близкие родственники Орлова — его родная бабка, мать отца-полукровки, дяди и тети по женской линии. Наверняка есть и двоюродные, троюродные братья и сестры! Сам же он от всех этих новостей испытывал некоторую оторопь. Получалось, что он так, ненароком, случайно, оттрахал внука самого Хозяина? Жуть! Ведь до этих пор он у лешака и так в любимцах не ходил, а тут и вовсе запахло жареным. Не зря же он замертво свалился прямо возле проруби! Наверняка, таежный демон теперь возненавидел его за столь непочтительное отношение к своему единственному внуку! Стало как-то жутковато, и все же он, взяв юношу за руку, нашел в себе силы пошутить: — Не соглашайся жениться. Поверь мне, их девушки все на редкость страшные и косорылые. И по-русски — ни бельмеса! В это время старый шаман на нартах вдруг снова ожил, издав пронзительный, гортанный звук, вспугнув им не только людей, но и придремавших на соседнем дереве ворон, которые мигом взвились и возмущенно раскаркались. Остальные шаманы тут же вскочили и вытянулись перед своим старшим, совершенно не понимая, что вывело его из транса. А древний старикан, вытаращив свои черные словно бусинки, злобные глазки, начал что-то быстро и громко говорить скрипучим голосом на языке манси, указывая при этом своим костлявым пальцем прямо на Дениса. Яша, оказавшийся наиболее сообразительным из всей собравшейся компании и приличнее всех изъясняющийся на русском, тут же начал переводить. — Шаман говорит, что ты, Денис, вышел родом из этих мест, и что ты — манси. Он говорит, что в тебе живет часть таежного духа и демоническая сила, которая будет неуклонно расти. Он говорит, что куда бы ты не уехал, все равно будешь возвращаться сюда и, глубоко состарившись, умрешь именно здесь, а душа твоя после смерти переродится в нового Хозяина тайги. Таково заклятие, наложенное на тебе при рождении. Вот! Проорав все предсказание, старик замолк и застыл, словно его выключили. Наступила гнетущая тишина. Ни крика ворон, ни ветерка, слышен только треск сгорающих в костре влажных веток. — Пойдем в дом, — предложил Егор, поднимаясь с места. — Пошли, Диня. Ты устал. И не бери в голову весь этот бред. Решительно ухватив паренька за руку, он, распрощавшись с гостями, увел его за собой в избушку. Когда они остались наедине, мужчина успокаивающе привлек его к себе, обнимая за плечи, и проговорил в ухо, стараясь обернуть создавшуюся жуткую ситуацию в шутку. — Ну и дела! Я-то думал, что ты — неудачник, а ты у нас, оказывается, крутышка, большая шишка и настоящий царь горы! Давай, залезай в коечку и ничего не бойся. Завтра, надеюсь, они все уедут, а мы будем жить дальше, как и прежде. — Егор, нам надо о многом поговорить, — серьёзным тоном заявил Денис, как только они оказались наедине. Бугор согласно кивнул и приобнял Дениса, прижав его к себе всем телом. Выслушивать странные и смешные комплименты от Большакова Орлову было неловко и смешно. Он внук самого Хозяина тайги! Подумать только! Да, уж точно, что полный бред! Хотя… Не то, чтобы он не поверил в эту ересь шамана, просто пока не мог сопоставить некоторые факты. Его отец вырос в обычной семье, где имелись еще один брат и три сестры. Единственное, что внешне он не был ни с кем схож. Отличался не только внешностью, но и по характеру. И, когда стал зрелым мужчиной, то фортуна постоянно поворачивалась к нему лицом. Партнеры охотно с ним заключали сделки, и мужчина каким-то магическим образом всегда находился на шаг впереди конкурентов. Практически, он оказался единственным из семьи, кто первый открыл свой бизнес и вскоре обеспечил всех родственников жильем и достатком. И во всем этом ощущалась какая-то нереальная мистика. Отец Дениса, когда стал богатым предпринимателем, всего лишь один раз совершил поход в тайгу. Все удивлялись, насколько он мог ориентироваться в незнакомой местности, будто бы сто лет знал лес. И всегда быстро находил, что искал. Таким образом он и повстречал в тайге народ манси. Они тогда приняли его, словно родного. Отец об этой истории часто любил рассказывать, однако у Дениса всегда складывалось впечатление, что тот явно многое не договаривал, что-то замалчивал. Теперь картина прояснялась. Но вот, наступил день, когда настало время начать платить по счетам. Сын, выходит, от него удрал, теряя тапки, прямо в тайгу к родному дедушке своему, лешаку. Легенду о своем ныне уже покойном дедушке Денис тоже сейчас отлично вспомнил, ему однажды рассказывал ее отец, вместо сказки, на ночь. Тогда одержимый поисками золота Орлов-старший не придумал ничего лучше, как собрать небольшую артель из друзей-товарищей и отправиться в тайгу. Там он от мансийской девицы, им однажды спасенной, и прижил ребенка. И золото тоже нашел, кстати. Заявился в те места нищим, а вернулся обратно богатейшим человеком, да еще умудрился оставить приплод в мансийском поселении. А потом, спустя пару лет, вновь вернулся в те края и забрал сынишку. Манси не противились — ребенка отдали. Очевидно, знали, какое продолжение будет иметь та история. Они свято верили, что, пока дед Дениса трудился над сотворением его отца в утробе таежной красавицы, сам Хозяин тайги творил чудеса, влив свой дух в тело русского охотника. То, что Денис оказался здесь, преодолев каким-то чудом пространственный портал, доказывало, что он имел к тайге прямое отношение. Так значило ли это, что Денис здесь действительно оказался неспроста? Ведь парень и сам ощущал, что начал меняться буквально на глазах, как только попал в эту местность. Только вот куда деть чувства, что он питал к Егору? Разве это разрешено? Такие чувства противоречили всем известным ему людским законам. Впервые он осознал, что испытывал не просто мимолетное влечение, а самую настоящую, глубокую влюбленность. Так ли это, он еще не знал. Но в одном был уверен, что теперь не может ни дышать, ни есть, ни спать, если не видит, не слышит, не ощущает рядом с собой Егора. Он еще раз пересказал леснику историю своего появления на свет. Мужчина внимательно выслушал, сосредоточенно хмурясь, а потом подвел итог: — Иными словами, твой дед отправился в тайгу на промыслы золота, спас замерзающую в лесу мансийку, отогрел ее и доставил в поселение. Вскоре они переспали. К данному акту любви присоединился Хозяин тайги и передал через себя твоему деду часть своей магической силы, которая вселилась и в зачатый в ту ночь плод. Спустя несколько лет дедушка вернулся к манси и забрал своего ребенка, воспитал в городе, в благах цивилизации. Из отца твоего получился на редкость удачливый в бизнесе человек, раз ему удалось значительно приумножить доставшиеся от деда капиталы. А ты, Денис, выходит, внук Хозяина, и манси предсказали тебе, что ты будешь жить здесь, а после смерти своей сменишь старого Хозяина на посту. Однако… Скажи мне, мой юный друг, ты сам-то в услышанное веришь? — Знаешь, — нервно передернул плечами Денис, — никогда бы не поверил, если бы не вся эта чертовщина с твоим сегодняшним оживлением. Хоть и понятно, что рассказы и легенды — полный бред, но, все равно, что-то во всем случившемся и семейных преданиях — точно есть! Егор недоверчиво рассмеялся в ответ. Находясь здесь уже много лет и постоянно общаясь с манси, он и сам проникся шаманскими обрядами, но то, что Денис мог иметь прямое отношение к таежным преданиям — даже в голове не укладывалось! Они развеселились, и Егор подтрунивал над парнем. — А я-то думаю, кого ты мне напоминаешь? Так их же, этих самых манси! Погоди, смотри вот. Манси — все невысокого роста, но достаточно крепкие и сильные, как и ты. Имеется еще одна особенность, у их мужчин на лице и на теле почти нет растительности. И у тебя, заметь, тоже, хоть тебе уже и двадцать. Генетика! Ну, ты хоть мордахой удался не в их породу! А насчет духа лесного, так ты это в голову не бери. Дело в том, что манси — они все потомственные шаманы. Кто-то из них сын болота, кто-то внук медведя, кто-то дочка вороны. Тебя вот родичем местного лешака объявили. Привыкай. Многие из них, кстати, реально умеют влиять на погоду, загонять рыбу к месту ловли или лечить. Возможно, со временем и у тебя какие-то способности проявятся. — Согласен, но если мне предназначено жить в тайге, то только с тобой и ради тебя, — продолжил Диня свои признания. — Знал бы ты, как я испугался тогда, когда ты свалился замертво у проруби. Я так боялся потерять тебя! У меня у самого едва сердце не остановилось, когда увидел тебя лежащим, без признаков жизни! Он доверчиво прижался к мужчине, и они начали целоваться, ласково и нежно. Иногда поцелуи становились страстными, но никто из них не перешёл грань дозволенного. Им обоим хватало той близости, которую они получали сейчас друг от друга, даря ласку. За временем они не следили, однако за окном вскоре подозрительно стихло. И только из печки раздавался треск свежих поленьев. В комнате было тепло, даже почти жарко, поэтому они вскоре откинули с себя одеяло, наслаждаясь созерцанием обнаженных тел друг друга. Руки Егора продолжали оглаживать плечи и спину Дениса. Мужчина в силу своей неуёмности облапил юношу везде, где только можно, обцеловал любимую шею, соски, при этом потираясь и соединяя в широкой ладони оба их члена. Он словно хотел раствориться в нем, да и Орлов отвечал тем же. Никогда в своей жизни еще юноша не испытывал столь сладостного момента, как этот. — Завтра я один совершу поход к обломкам самолета, — с загадочным смешком шепнул мужчине Денис. — А ты останешься отдыхать дома. Я — полукровка тайги, внук Хозяина, так гласит легенда, а значит, со мной ничего не случится! Последнюю фразу он произнес гордо и шутливо, когда они оба, вдоволь насладившись друг другом, просто лежали в обнимку. Парень уткнулся Егору лицом в грудь. Тот обнимал своей лапищей, прижимая к себе с нежностью. Но, когда Большаков услышал заявление мальчишки, мужчину словно подменили, он даже приподнялся на локте, упираясь им в подушку, и обрушил на Дениса целую тираду возмущений. — В общем, вздумаешь один шататься по лесу, я посажу тебя на цепь, так и знай! — завершил свою гневную отповедь Большаков. — А что ты разорался на меня? — возмутился в ответ Денис. — Сам ведь слышал, что шаман орал. Так что, я здесь уже никого не боюсь. Вот возьму тебя и, а-р-р-р… Заморожу, будешь принадлежать только мне, а-р-р-р… — растопырив игриво пальцы рук, Денис, с улыбкой до ушей, принялся угрожать Егору. — А когда пробудится во мне тайга, я вообще… Вообще… Не знаю, что с тобой сделаю… Вот! Будешь всегда любить только меня, а не то я нашлю на тебя своего деда! — закончил он как-то ревниво. — Хорошо, хорошо, не бухти. Егор, милый, ради спокойствия твоего сердца, так и быть, часть моей человеческой сущности согласна взять тебя с собой. Мужчины еще какое-то время дурачились, то щекоча друг друга, то вновь принимаясь целоваться и обниматься. Казалось, большего им и не надо. Достаточно просто быть рядом, и все. — Лучше сам расскажи мне, гей ты мой сердечный, как это ты умудрился настругать народу манси семь мальчиков? За что они тебя так? И какие ещё сюрпризы меня ждут? — продолжил Денис. По поводу детей своих, прижитых в мансийской общине, Егор поведал следующее. Когда он согласился на работу в зоне, его сразу предупредили, что с местным коренным населением необходимо разносторонне сотрудничать, отчего напрямую зависело, сможет он тут удержаться в тайге или нет. Под сотрудничеством он понял оказание взаимной помощи или натуральный обмен. Но когда ему на нартах однажды привезли молодую девицу, он чуть обморок не грохнулся! От невнятного лепета Егора, что он, типа — гей, старики с досадой отмахнулись, сказав, что их не волнуют его проблемы, но шаман их предсказал, что Егор сделает общине семь сыновей, и посоветовали не терять время и приступить к делу немедленно, напоив мужика предварительно каким-то адским, вызывающий бешеный стояк отваром. — А куда мне было деваться? — добродушно посмеиваясь, рассказывал Егор. — Они же считают себя хозяевами этих мест, без их помощи и вмешательства никому тут не выжить. Моего сменщика они, кстати, тоже пытались впрячь в сию благородную миссию по вливанию свежей русской крови в их общину. Но там не сложилось. От него сначала девочка родилась, а потом мертвый мальчик, и мужика того оставили в покое. А вот мои дети, родившиеся один за другим, манси понравились. Ты ведь видел, какой Яша у меня? Красавец, точно со временем станет вождем! Кстати, когда раскопаем самолет, то одну из винтовок, если ты не против, я ему подарю. Только одному тебе не стоит туда ходить, Денис. В самом деле. Давай наведаемся вместе, через пару дней, когда я уже получше в себя приду. Вскоре, после долгой беседы и ласк, столь щедро оказанных друг другу, Денис с Егором уснули как младенцы, уже под утро, пригревшись под одним одеялом. Егор сам удивлялся, насколько сильно хотел его и как хорошо ему с ним было, поэтому и не хотел отпускать от себя даже во сне. И снился Дине сон, будто он парил над тайгой, словно птица. Вот он и озеро видел, вот и пруд, и даже обломки самолета. Отчетливо наблюдал, как люди, одетые в оленьи шкуры, ехали на санях, запряжённых оленями, и понимал, что это манси возвращались к себе домой с их заимки, и среди них находился улыбающийся мальчик, который махал рукой, глядя куда-то в небо… Денис резко проснулся оттого, что рука его, случайно зажатая телом Егора, сильно затекла. За окном уже виднелся еле заметный рассвет, пробиваясь через жидкую шторку. Денис решил сходить в туалет, а заодно проведать пса, который так и остался ночевать во дворе. Сходив в уборную, Денис приоткрыл дверь и увидел пустой двор. Черчиль спал мирно в своей будке, даже не повернув носа в его сторону. Двор, слегка запорошённый свежим снегом, был девственно пуст, словно никогда тут не было ни шаманов, ни костра, ни мальчика Яши. Да и ворота оказались заперты с внутренней стороны. А возле них стояло то самое ведро, которое Егор утопил в пруду, до краев наполненное водой. И поверхность ее не была подернута льдом! И ни единого следа вокруг…