Влюбиться в демона.

       На следующий день погода не разрешила мне съездить к бабушке. Как только Арчи в полдень привёз меня к себе, на улице произошло что-то невменяемое. Полил дикий сильный дождь, гремело так, что тряслись стены. Бабушка у меня живёт в маленькой деревне в трёх часах езды от Северного города. Такая погода была, как и в Лауде, так и в Северном. Также я узнала, что она будет продолжаться в таком темпе на протяжении нескольких дней. Мы с Мэй в этот раз не играли в куклы, а раскрашивали персонажей из мультиков, разбавляя моменты разговорами. Она очень много говорила, что-то рассказывала, мне показалось, девочка давно ни с кем не разговаривала. С упоением говорить сначала об одном, а затем, съезжая от темы и поймав новый поток мысли рассказывать о другом, забыв о начале, может не каждый. Мне вот просто интересно, а как давно Арчи с ней разговаривал вот так?

***

Дождь шёл почти неделю. Пару раз Арчи возил меня к Заре, чтобы я тренировалась. И за два дня я уже кое-что научилась делать. А точнее, поднимать воду в воздух. Эти занятия исчерпывали из меня всю энергию.        Мне было трудно находиться с родителями в одном доме, потому что в голове вертелось много вопросов, но я понимала, что сначала всё нужно узнать у более спокойного и опытного человека. У бабушки. А чтобы ненароком не проболтаться рядом с ними, я уходила к Джейн, или иногда меня забирал Арчи к себе, где я с удовольствием проводила время с Мэй. Также приходил ещё и Бен, которого видя на протяжении двух дней я узнала получше. - Я вот одного понять не могу, почему вы, девушки, выбираете вместо умных, образованных, добрых и серьёзных мужиков каких-то конченных придурков? - сегодня парень был не в настроении, я не стала цепляться к нему с вопросами, а ушла на кухню, где мы с Мэй готовили суп. Она мне сказала, что Арчи его готовит иногда по воскресеньям. И что суп у него не вкусный. Я посмеялась и убедила её, что мой суп будет вкусный, потому что я научилась готовить ещё в подростковом возрасте, и от моих приготовленных блюд пока никто не умирал.       Вопрос был неожиданным, и я заинтересованно посмотрела на Бена. Ох, у него значит проблемы с девушкой. Так вот почему он такой загруженный сегодня. Стоило догадаться. Бен сел на стул. Ему нужно с кем-то поговорить. Это он-то серьёзный и добрый?! - Ну знаешь ли, не всех девушек цепляют мужчины, которые идут против норм общества, хулиганы. Хотя... о чём я говорю. Большинство именно таких и выбирают. - Отключая плиту, я села за стол напротив него. Он был в замешательстве. - И к какому из двух вариантов относишься ты? "Добрый парень" или "Плохой парень"? Взгляд был потухший, но в нём была какая-то надежда. - А то не понятно! - саркастично ответил Бен. Почесал затылок и внимательно уставился на меня. - Ну, я бы не сказала, что ты "плохой парень". Но я тебя мало знаю, чтобы делать выводы. - Ты права. - Тяжело вздохнул и пошёл наливать чай. - Просто за ней ухаживает один умный выскочка, а она прицепилась ко мне. - А ты хочешь, чтобы она выбрала этого "выскочку"? - парень замолчал. Бульканье кипячёной воды нарушило тишину. Бен задумался, погрузился в себя. Вода в кружку набиралась несколько секунд.       Пока парень о чём-то думал, кипяток заполнил кружку до краёв, и вода обожгла пальцы Бена. Уж поздно я посмотрела на него. - Ай, блять! - он это крикнул так громко, что из спальни прибежала Мэй, чтобы узнать, что случилось и почему её дядя ругается. Я быстро подскочила, подбежала к нему. На мужских пальцах и ладони правой руки уже выступили красные пятна. - Это ожог? - удивлённо спросила Мэй, прижав к себе куклу. - Да, - ответила я. - Сейчас появятся белые пупырышки. Так что лучше убрать это сейчас. - Убрать? Что ты собралась делать, женщина? Я не доверяю малознакомым людям свои руки, - более чем серьёзно сказал он, пряча руку за спиной. - Белые пупырышки? Это же так... фууу. - Сморщилась девочка, наблюдая за нами. Они же ещё не знают о моей способности. - Бен, дай сюда руку, - сказала, открывая кран с холодной водой. Он всё ещё недоверчиво смотрел на меня. - Бен, не будь трусом, дай ей руку! - пробурчала Мэй. - Вы сговорились? - возмутился парень, - Это же просто ожог! Ой... На ладони и на фалангах пальцев уже хорошо было видно белые выпуклости. Я намочила свою руку и потёрла ей его рану. - Ай! Больно же, какого ху... Пупырышки начали исчезать, как и краснота. Мэй и Бен склонились над его ладонью. Кукла девочки упала на пол, рот Мэй приоткрылся. Парень же вообще был в шоке. Он провёл пальцами второй ладони по месту, где был ожог. Затем они враз посмотрели на меня и сказали: - Охренеть. - Так вот кто научил Мэй этому слову, - прозвучал громкий мужской голос, нарушив тишину. Я даже не услышала, как хлопнула входная дверь. Арчи вернулся с работы. Интересно, и как долго он стоит в проёме двери, плечом к стене. - Она... она... - Бен указал на меня, всё также находясь в изумлении. - Ты вообще видел, что сейчас произошло?! - Брат, она просто вылечила твой ожог. Что нужно за это сказать? Я разве тебя не учил? - Демон подошёл к Мэй и взял её на руки, - Ну же, солнышко, подскажи Бену. - Поцеловал её в щеку, ожидая ответа. Но она не отрывала от меня взгляд. А затем её как будто током ударило. - Ой, папочка, привет, - девочка улыбнулась и обняла его за шею. - Ты что-то сказал? - Кэр, извини... я просто... спасибо, в общем. - Бен обратился ко мне, а затем повернулся к Арчи, серьёзно смотря на него, - Ты почему не рассказал, что она целительница? - Я говорил тебе. Но ты сомневался в моих словах. Бен удивился ещё больше, когда понял, что Арчи имеет ввиду. - То есть, там написана неправда? - спросил он. А вот теперь мне стало интересно. - Где написана? - мой взгляд метался между Арчи и его братом. Демон грозно посмотрел на Бена, словно ему не следовало говорить последние слова. - Мы с Арчи читали твою биографию. Он хотел узнать твоё имя. Я остолбенела. Ох, блин, Бен меня поразил такими словами. Сердце затрепетало, а я безумно захотела узнать причину, и уж как хотелось услышать ответ, который первый пришёл мне на ум. Демон посадил дочь на стул, избегая встречи взглядом со мной, грозно сказал: - Об этом мы поговорим позже. А сейчас давайте поужинаем.

***

Арчи мне как-то проговорился, что работа у него не совсем законная, и ему иногда приходится убивать. Слово "иногда" меня конечно не успокоило и не убедило, но я всё ещё свыкаюсь с этой информацией. Мужчина сказал, что убивает только тех, кто достоин этого. В основном это насильники и педофилы. С одной стороны, это ужасно. А с другой - справедливо. Мой мозг ещё переваривает этот факт о демоне. Ну хоть в чём-то я его узнаю. Хоть и не с самой хорошей стороны.

***

      Мы поругались. Что ж, этого и стоило ожидать. Утром я решила поехать к бабушке. Выгнала из гаража побитый жизнью и множеством препятствий (это я так училась водить) свой джип и направилась в то место, где мы решили встретиться с Арчи. До этого мы долго спорили, ехать нам на моём джипе или на его мотоцикле. В этом споре победу одержала я, закидав его аргументами, что мы едим к МОЕЙ бабушке, и если снова пойдёт дождь, то мы не промокнем; бабушка наверняка даст всякие баночки с вареньем и прочее, мне некуда будет это деть, если бы будем на его транспорте. Но потом, когда я подъехала к нему, демон настаивал на том, чтобы всю дорогу за рулём машины сидел он, ибо мужчина предпочитает не рисковать своей жизнью, пуская девушку за руль. Короче, Арчи думает, что все девушки плохо водят, и они вообще не созданы для этого. Меня это обидело, но его настойчивость и серьёзность убедили меня сесть на пассажирское место. Плохо, что он знает дорогу до той деревни. Чтобы в дороге не было жарко, я надела перед отъездом лёгкий красный сарафан и белые босоножки, Арчи же был в темно-синих джинсах и серой футболке. Скрестив руки на груди, я отвернулась от него и смотрела в окно. Молчали на протяжении часа.       Ну блин, я хорошо вожу! И как я ему это докажу, если он меня даже за руль не пускает?! И его совершенно не волнует, что это моя машина, вот же настырный! Нужно было вообще без него ехать. На горизонте появилось маленькое кафе, в котором я останавливалась всегда, даже с родителями иногда. Но папа не очень любит всю эту "дорожную" кухню. Всё время меня пугал, что там готовят всякие беляши, котлеты и всё то, где есть мясо, из бездомных собак и кошек. Вот она, травма детства. Теперь кроме блинчиков и чая там ничего не заказываю. - Есть хочешь? - спросил Арчи так, будто ничего не произошло. - Нет, - грубо ответила я, но его это совершенно не волновало. Он завернул в сторону кафе. Я возмутилась. - Ты сегодня всё собираешься делать мне на зло? - Тебе нужно поесть. Последние пятнадцать минут даже звук двигателя не мог заглушить бурчание твоего живота. - Сказал демон, я покраснела и нахмурилась. Мда, мой желудок меня подвёл, хоть и я правда хочу есть. Но из-за своей глупой гордости из машины не вылезу.       Джип остановился на парковке, Арчи мимолётно посмотрел на меня, а затем вылез наружу, забрав ключи с собой, громко хлопнув дверью. Демон серьёзно подумал, что я могла бы уехать без него, оставив он ключи на месте? Хотя, как я могла забыть, он же не совсем мне доверяет. Через несколько минут я увидела, как Арчи уверенной походкой идёт назад к машине, такой высокий, красивый, сильный, уверенный, держа в одной руке пакет, а в другой пластиковый стакан с крышкой, в котором находится кофе или сок. Желудок снова заурчал. Арчи сел на водительское сиденье и положил белый пакет мне на колени. Он был довольно тяжёлый. - Если ты сейчас не поешь, мы никуда не поедем. - Строго возразил он, вставляя ключ в проём. Этот поступок меня удивил, я заглянула в пакет. Ох блин, Арчи купил мои любимые блинчики, две сосиски в тесте и кофе. Вся злость куда то испарилась. - Спасибо. Неужели в моей биографии написано, что я люблю эти блинчики? - язвительно спросила, задевая тему, на которую мы так и не поговорили. Мужчина завёл машину и выехал на трассу. Мой вопрос его позабавил, он улыбнулся. - Нет, этого там не написано. - Краем глаза посмотрел на меня, чтобы убедиться, что я ем. Поставил стакан с кофе на объём около коробки передач. Я уже во всю жевала сладкий блинчик и любовалась его профилем. - Зачем ты читал мою биографию? - Нужно было,- и всё? Ну да, мне не нужно было ожидать другого ответа. - А спросить меня о том, что тебя интересует, ты не пробовал? Или ты настолько крутой, что прочитав биографию думаешь, что знаешь о человеке всё? После неё решаешь, достоин он с тобой быть или нет? - О демоны, что ты несёшь? - видимо, мои слова его задели, ибо улыбка на его лице сменилась недовольством, пальцы крепче сжали руль. - Мне нужно было узнать твоё имя, потому что ты меня заинтересовала. Я был уверен, что ты ведьма, но в твоей биографии этого не сказано. Бен пытался уверить меня, что ты обычный человек безо всякой способности. Но я чувствовал, что это не так. Я перестала жевать. - То есть ты знал? - чуть ли не шёпотом спросила. На глазах моих проступили слёзы, рука перестала сжимать кусок блина, я опустила его на пакет. Он... хотел узнать, что со мной не так. То есть, его заинтересованность во мне была только из-за моей чёртовой способности. Мда, странно было надеяться на что-то другое. Но... между нами же, что-то есть. Он ведь всё узнал про меня, и всё равно остался со мной. - Да, но не знал, что именно в тебе скрыто. - Арчи посмотрел на погрустневшую меня и тяжело вздохнул. - Кэр, мне были интересны не только твои способности. Не на придумывай себе там всякие глупости. Хоть он и утешил меня этими словами, но осадок всё равно остался. И мы снова погрузились в молчанье.       Подъезжая к деревне, Арчи попросил меня указать дорогу до бабушкиного дома. И весь оставшийся путь я была заменой навигатора. Бабушку я предупредила о своём приезде, сейчас уверена, что стол уже накрыт, переполненный всякими вкусностями. Она огорчилась, когда узнала, что вечером я уже уеду обратно.       Арчи остановил джип возле нужного дома. Я так обрадовалась, увидев этот огромный дачный домик, который мой папа купил своей тёще ещё в то время, когда мне и пяти лет не было. Я вылезла из машины. От высокой серой калитки до дома на пять метров простилалась каменная тропинка, по которой ко мне на встречу уже быстрым шагом приближалась бабушка. Раньше благодаря ей я погружалась в нормальное деревенское детство. Она разрешала мне играть с соседскими ребятишками в ограде, хоть и мы там часто устраивали беспорядок, я наедалась всякими ягодами, валяясь под деревьями в саду, каждый летний вечер мы поливали с ней цветущий урожай в огороде.       Хоть и в её доме располагается дорогая, качественная мебель, в огороде крепко, совестно построены теплицы, парники, на вид дом выглядит дорогим и пафосным, она остаётся доброй деревенской бабушкой. С белым платочком на голове, в лёгком сарафане, на котором изображены плохо различимые цветы, и в домашних тапочках. Раньше она жила в Северном городе, была богатой светской дамой, имея огромный особняк. Но когда дедушка умер, приняла подарок папы и переехала сюда жить, продав огромный дом в городе. Сейчас по ней даже не скажешь, что когда то они с дедушкой были самыми богатыми и знаменитыми.       Я крепко-крепко её обняла, вдыхая этот запах детства. Сложно описать аромат любимой бабушки. Он не похож ни на что. Каждый ребёнок воспринимает его по-своему. - Ох, как я соскучилась по тебе! - сказала она мне в висок, сжимая в объятиях. Она чуть набрала вес за последние два месяца, но меня это совсем не смущало. Бабушка говорила мне по телефону недавно, что подстригла свои длинные крашеные в каштановый цвет волосы. Видеть её без косы было непривычно. - Я тоже. Очень-очень соскучилась! - бабушка отодвинула меня от себя и осмотрела с ног до головы. - Ты замечательно выглядишь! Как доехала? Без приключений, надеюсь? - с лица моего не сходила улыбка, бабушка потянула меня за руку в дом. - Да, всё хорошо. Бабуль, подожди, мне нужно тебя познакомить кое с кем. - Я посмотрела в сторону калитки и поняла, что Артур там стоял всё время, просто мы его не замечали. Он подошёл к нам и улыбнулся моей бабушке. - Это... - Ох, у моей внученьки наконец то появился кто-то? - она смотрела то на меня, то на него, вконец заинтригованная. - Да, я тот самый "кто-то", - ух ты ж блин какой разговорчивый стал. А когда мы с ним познакомились, даже "привет" не сказал. Оказывается, он умеет общаться с другими людьми. - Здравствуйте, меня зовут Артур. - Зовите меня Эшли. Кей, почему ты мне не сказала? Арчи тут же посмотрел на меня, видимо, удивляясь прозвищу. Бабушка называет "Кей" с самого детства. Чтобы не произносить длинное имя, просто решила называть по первой букве. Это очень удобно. И притом, так называет меня только она. - Не было времени. А тут такой случай, решила сделать тебе сюрприз. - Она выглядела такой счастливой. - Сюрприз удался, я так за вас рада! Ну что ж стоим, пошлите в дом, я там столько твоих любимых вкусняшек настряпала! - бабушка проскочила вперед, а я тем временем взяла демона за руку и посмотрела на него. Он улыбался. И эта улыбка поборола все мои страхи. Мы уже стояли на крыльце около двери в дом. - Всё будет хорошо. Ты справишься. Я с тобой. Именно эти слова я хочу услышать перед смертью.       Арчи подошёл ближе, взял моё лицо в свои ладони и его губы прижались к моему лбу. Я облегчённо вздохнула. Ситуация с машиной в этот момент показалась таким смешным пустяком, а молчание дорогой - глупым поступком. Он переживает за меня, это видно. И, Боже, как я это ценю. - Спасибо, что ты со мной, - подняв голову вверх, посмотрела в его красивые разного цвета глаза. Дымчато-серый и глубокий-синий. Арчи поцеловал меня в нос, убирая пальцами мешающую тонкую прядь волос с щеки за ухо. По телу пробежали мурашки, мне захотелось уткнуться ему в плечо, обнять и не отпускать никуда. - Я выйду на улицу, когда вы будете разговаривать, чтобы не мешать. - Полушёпотом сказал он, я кивнула. Я должна его поблагодарить за понимание.       Нежно прижалась к его губам в коротком поцелуе, ощущая этот любимый вкус мужских губ. Потёрся носом о мой нос, гладя пальцами меня по щеке. Это было так мило с его стороны и неожиданно. Я хихикнула и, чмокнув его в губы ещё раз, потянула за собой в дом. Пообедали мы знатно. Я наелась на целую неделю. Было забавно наблюдать за Арчи, по нему видно, что больше в него не влезет, бабушка всё приносила и приносила еду, он красиво отказывался, но мою бабушку такими словами не проймёшь.       Также она меня пыталась отговорить уезжать сегодня вечером. У неё это не получилось. Я сказала, что приеду к ней на неделю в конце августа, то бишь через пол месяца. А сейчас мне нужно разобраться с родителями. Арчи предупредил, что сходит до магазина, чтобы на обратном пути нам не заезжать в кафе. Я-то понимаю, что есть после такого обеда мы вряд ли захотим, значит, он это сделал для того, чтобы оставить меня с бабушкой наедине.       Я забралась на диван с ногами и удобно устроилась. Но так как немного волновалась, ёрзала на месте, а бабуля сидела рядом и расспрашивала меня про подготовку к институту, про родителей, про Арчи. Про демона я рассказала немного, а про Мэй и словом не обмолвилась. Рано это ей знать. Да и, думаю, Артур бы был против. К тому же про наши отношения и как мы познакомились, она узнала ещё за столом. - Ты так стала на маму свою похожа. Она в твоём возрасте уже с твоим отцом встречалась. Тайком убегала на свидания, чтобы я не узнала, - любяще смотрела на меня, поглаживая ладонью мою руку. Я улыбнулась. И не сдержалась. Пыталась аккуратненько разузнать всё, ну да как же! Сказала, не обдумав. - С настоящим папой? - её выражение лица началось меняться, улыбка угасла. Бабушка тяжело вздохнула, не зная, что ответить. Я не хотела так прямым текстом ей всё говорить. Это получилось случайно. Она молчала примерно минуту. А я всё ждала, что же она мне скажет. Запустила пальцы в волосы, убирая светлую чёлку со лба. Я, когда нервничаю, не могу не потрогать свои волосы. Если начну заплетать косу, я успокоюсь. Это всегда мне помогало. - Кей, родная, как ты узнала? - она была в смятении, её ладонь сжала мою. Я покачала головой, сосредоточившись, чтобы не ляпнуть лишнего. - Услышала. Случайно. Они не знают, что я в курсе, - моя душа болела, на глаза снова навернулись слёзы. - Расскажи мне. Пожалуйста, - с замиранием сердца боялась получить отказ. Она вдруг встала и пошла в кладовую, которая находилась позади дивана, на котором я сидела. Я никогда не заходила туда, и даже не припомню, чтобы эта дверь при мне когда-нибудь была открыта. Бабушка вышла с маленькой коробкой. - Безусловно, я расскажу тебе. - Села на своё место, ставя коробку себе на колени. - Давно пыталась уговорить твоих родителей сделать это, рассказать, но они наотрез отказывались это делать. Я не знаю, какого момента они ждут. Но я была уверена, что ты узнаешь. - Придвинулась к ней ближе, приготовившись слушать. - Клер в свои восемнадцать лет начала дружить с соседским мальчиком. В таком возрасте это не удивительно, первая любовь. Мы с моим мужем не хотели лезть в их отношения, но парень был из неблагополучной семьи. Мы жили тогда в другом городе. А твой дедушка был очень строгим и влиятельным человеком. Ему было очень важно, каким статусом обладает парень Клер. Я догадалась сразу же, чем закончится история. - Он навёл справки. Узнал, что Кевин, твой биологический отец, имеет множество неприятностей за своей спиной, которые не подобают качествам хорошего человека. Он был ведьмаком. А мы придерживались того, чтобы в нашем роду не было никаких "грязных" кровей, имеющих в своей генетике какие-либо нечеловеческие силы. - Но какая разница? А если ты пожизненно связан с таким человеком? Существуют же истинные пары. - Для Джона это было неважно. Твой дедушка был очень уверенным и добивался своих целей. Когда мы узнали, что Клер ждёт ребенка от этого ведьмака, мы решили, что нужно разрушить их союз. Я и тогда понимала, что делаю, но слово моего мужа для меня было законом. Я и правда думала, что отец с такой родословной, в которой одни ведьмы и маги, не достоин ребёнка моей дочери. Джон уверил меня, что мы воспитаем внучку сами, как это подобает людям. Он и так смирился с тем, что в его внучке присутствует ген мага, и не выдержал бы зятя-ведьмака. Я пыталась его отговорить. Но Джон приказал Кевину не приближаться к нашей семье, или он многое потеряет. - Он угрожал моему отцу? - слёзы медленно катились по моим щекам, я быстро стирала их ладонями. Меня накрывала злость и непонимание действий своего дедушки. - Да. Это было в целях безопасности. В его родословной наблюдалось множество нарушителей законов. Они делали плохо людям. Я подумала об Арчи. Уверена, что ситуация бы не повторилась, потому что сейчас время другое, да и если с моими родителями хорошо поговорить и пояснить всё, то, думаю, они смерятся с тем, что мой парень-демон. Ну и что, что они их не любят. Все мы не без греха. Арчи избавляет мир от ужасных людей, убивая их. Хоть и для меня эта информация не совсем утешающая, в моих глазах демон не падает. И я бы не смогла стерпеть того, если бы мои родители вдруг угрожали ему чем-то, чтобы он не был со мной. - В итоге мы переехали в Северный город. Когда тебе исполнился год, Джон умер из-за сердечного приступа. Твоя мама встретила Дэйва, и через пару месяцев они стали жить вместе. Но Кевин всё же не терял надежды увидеть тебя. Дэйв сделал так, чтобы твой отец больше не появлялся в твоей жизни. Ему было неважно, что у тебя другой отец. Он полюбил Клер, полюбил тебя. - Но почему они не хотели, чтобы я узнала об отце? - Кевин очень упрямый. Он мог с лёгкостью тебя украсть. И если бы не Дэйв и его возможности, он бы это не задумываясь сделал.       Бабушка подала мне несколько фотографий. На первой был изображен темноволосый, сильный, красивый мужчина и моя мама. Они такие юные, смотрят друг на друга с нежностью, боясь оторваться друг от друга, словно не видя камеры. На другой фотографии был портрет этого же мужчины. И я поняла, что это мой отец. По телосложению он крепче и мускулистей папы-Дэйва. Я уже где-то видела подобную фотографию. - А где он сейчас? - Я не знаю. Я не видела его с того момента ни разу. Тебе лучше всё узнать у родителей. Дэйв наверняка знает, где сейчас Кевин.