You've been fighting the memory All on your own, Nothing washes, nothing grows, I know how it feels being by yourself in the rain. Vancouver Sleep Clinic — Someone to Stay
Алекс было очень тепло сидеть на диване рядом с Мередит и есть пиццу с ананасом. Она её ненавидела, но Мер почему-то нравилось это странное вкусовое сочетание, и Алекс никогда не могла ей отказать. Мередит помылась и переоделась в растянутые спортивные штаны и спортивную майку, достала из чемодана бутылку виски и плюхнулась на диван с видом человека очень довольного собой и своей жизнью. В этом была вся Мер. — Я и представить не могла, какие тут у тебя кипят мексиканские страсти, — наконец сказала Мередит, кинув откусанный кусок пиццы обратно на тарелку. Она взяла в руки бутылку и сделала небольшой глоток поморщившись. — И я даже не знаю, с чего начать, блин! Можно я начну с того, что ты дура? — Кто тебя так учил разговаривать со старшими? — Алекс усмехнулась и шутливо ткнула кулаком в плечо Мер. — Нет, извини, но ты реально не самый умный человек на свете, Ал. Мужик о тебе беспокоится, терпит твои закидоны, а ты выливаешь на него ведро дерьма и считаешь, что права? — сестра излишне импульсивно развела руками, чуть не забрызгав диван виски. — Я не говорила, что я права, Мер, — Алекс вздохнула и отвернулась к камину, в котором потрескивали дрова. — Просто… Моя жизнь сейчас слишком сложная, понимаешь? И я не обязана всегда быть благодарной и кланяться ему в пол за то, что он делает для меня. — Ну кланяться точно не надо, но быть благодарной-то можно, — резонно возразила Мередит. — Или ты не хочешь с ним быть? Алекс помедлила с ответом, не зная, как правильно сформулировать мысль, крутящуюся в её голове. Хотела ли она быть с Маршаллом? Определённо. Но чего это будет ей стоить? — Я люблю его, но… — Алекс закусила губу. — Я не думаю, что отношения — это то, что мне нужно сейчас. Всё слишком сложно, и сражаться ещё и на этом фронте я не смогу, понимаешь? — А ты думаешь, что тебе нужно там сражаться? — Мередит передала ей бутылку. — Я не буду лезть в это дело, потому что отношения твоей вагины меня не касаются, — Мер умела точно подбирать слова, — просто имей в виду, что твоё решение повлияет на дальнейшую жизнь. А там уже думай сама, ты девочка взрослая. — Спасибо за то, что не пытаешься давать советы и учить, это приятно, — Алекс сделала глоток, ощущая, как виски спускается по горлу и мягко оседает в желудке, разнося тепло по всему телу. Хорошо, что она сейчас не принимает никаких лекарств, а то удовольствие в виде алкоголя было бы ей противопоказано. — Ты же знаешь, что у меня на это дерьмо аллергия после Клэр, — Мер передёрнула плечами. — До сих пор слышу её противный голос, диктующий нам указания: то не носи, так не говори, это не делай, туда не поступай. Хорошо, что меня всегда обламывало её слушаться и я делала то, что хотела. — Ага, и огребала за это, — Алекс усмехнулась, вспомнив рассказы Мередит о том периоде её жизни, когда за старшую осталась Клэр. Мало хорошего там было. Хотя было ли в их детстве вообще что-то хорошее? — По крайней мере, у меня нет шрамов, которые мне оставила мама, — еле слышно проговорила Мер, и Алекс не могла с ней не согласиться. Кажется, вместе с побегом старшей дочери их мать утратила всю свою злость. По словам Мередит, она продолжала орать на детей и поднимала на них руку, но так сильно, как Алекс, никого не била. Видимо, её природная ненависть ко всему живому распространялась в большей степени на самого нелюбимого отпрыска. — Прости, что тебе пришлось это терпеть за нас… — Не извиняйся, — Алекс впихнула бутылку в руки Мередит и ободряюще ей улыбнулась. — Со мной всё в полном порядке, живу же. А терпеть побои за младших — святая обязанность старшего ребёнка, так что даже не парься, — она приобняла Мер. — Я не жалею ни о чём, если что, так что перестань сидеть с таким скорбным лицом. — Это ещё не скорбное лицо. Ты его не видела. Я тебе потом его сфоткаю на практических занятиях по робототехнике, — Мер скривилась. — А что ты планируешь делать со своим внезапно появившимся папашкой? — Если честно, где-то в глубине души мне и хочется пройти этот сраный тест на отцовство, — Алекс не стала кривить душой. Несмотря на то, как сильно её бесила вся эта ситуация, убедиться в том, что Генри Хаус — тот самый козёл, бросивший беременную девушку в жопе мира и не подумавший за ней вернуться, было бы кстати. — А ты бы что сделала? — Обязательно поделилась бы своей ДНК, а потом требовала бы с козла денег за все те годы, что его не было рядом, — Мередит подмигнула Алекс и, поставив бутылку виски на стол, потянулась за пиццей. — Да мне не нужны его деньги… Просто хочу понять, почему он так поступил с мамой. Чем она была так плоха?.. — Тем, что она простушка из захолустья? — с набитым ртом ответила на риторический, в общем-то, вопрос Мередит. — Ты сама говорила, что этот чувак какой-то крутой издатель, так? Вряд ли он из бедной семьи. Вот тебе и ответ. Но ты, конечно, можешь послушать ещё и его, хотя не думаю, что он скажет что-то новое. — В любом случае я хочу услышать это от него, — Алекс пожала плечами, соглашаясь с Мередит, но всё равно понимая, что ей нужно увидеть глаза этого человека в тот момент, когда он скажет, что Мелисса Хорн была недостаточно хороша для него. — Иногда мне кажется, что ты мазохистка. — Посмотри на нашу мать, кого она могла вырастить? — усмехнулась в ответ Алекс и увидела, как Мередит делает то же самое. — Кстати, насчёт матерей, Клэр родила второго ребёнка, ты знала? Полгода назад, — это действительно стало новостью. Отношения с Клэр так и не наладились, она продолжала во всём обвинять Алекс и не желала услышать хоть какие-то доводы в пользу противоположного мнения. Мередит с ней общалась редко, но всё-таки поддерживала отношения, потому что Алекс настояла. В конце концов, Клэр не виновата в том, какой выросла и какое мнение сформировала. Никто из них не виноват, если так подумать. — Мальчик или девочка? — Девочка. Назвали Сарой, — Мер фыркнула. — Фантазии у них, конечно, вообще нет. — Том так и не работает? — муж Клэр Алекс никогда не нравился. Они учились в одной школе, и, кажется, что с того времени он нисколько не поменялся. Когда-то работал на городской свалке, но его оттуда выгнали за пьянку. Теперь он пил исключительно дома или в барах и не занимался семьёй. Алекс несколько раз предлагала Клэр переехать к себе, но та решительно отказывала. — Он решил открыть бизнес, заложил дом, — Алекс замерла, услышав эту новость. — Да-да, не смотри на меня так, я не выдумываю. Открыл химчистку. Как будто в нашей срани она кому-то нужна, — Мередит покачала головой и, подтянув ноги на диван, обхватила руками колени. — Даже к экстрасенсу ходить не надо — он всё просрёт, и окажутся они на улице. — Может, мне ещё раз предложить свою помощь? — Зачем? Чтобы тебя ещё раз послали? — Мер хмыкнула. — Радуйся, что никто из твоей нищей родни не тянет из тебя денег. Алекс напряглась, как раз вспомнив, что ещё не сделала перевод матери. — Ты чего? — Мередит вдруг схватила её за руку. — Я знаю это выражение лица. Оно означает: «Я тупица, и даю кому-то из своей родни денег». Это мать? Ты её кормишь? Алекс? — Да, я перевожу ей немного денег, в этом нет ничего такого… — Алекс понимала, что врать бесполезно. Мередит всегда видела её насквозь. А ведь она младше! — Ничего такого?! — Мередит повысила голос. — Ты прекрасно знаешь, что эта пиявка присосётся к тебе и никогда не отвалит! Зачем ты это делаешь? — Это моё дело, — тихо отозвалась Алекс, высвобождая руку из хватки Мередит. Мер немного помолчала, а потом пожала плечами: — Дело твоё, это правда. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Алекс благодарно улыбнулась. Мередит, наверное, жилось очень легко. Она не принимала ничего на свой счёт, не лезла в чужую жизнь и не пыталась кому-то что-то доказать. Они были совсем непохожи, но всё равно поддерживали друг друга. Сёстры ведь должны это делать?***
Алекс сидела в лаунж-зоне для членов Delta Club и ждала, когда объявят посадку на самолёт, который должен увезти её в Нью-Йорк. Последние три дня проведённые с Мередит, без Маршалла и Дика, как будто помогли ей наконец определиться, что же она собирается делать со своей жизнью. Они гуляли по магазинам, посмотрели всё, что можно было увидеть в «городе моторов», даже посетили остров Белль Айл. Алекс вряд ли сделала бы это всё сама, но Мередит не сиделось на месте, она с пытливостью учёного изучала мир вокруг. А потом, провожая Мер в аэропорту, в голове Алекс возник дальнейший план действий. Вот так сестрёнка в очередной раз подтолкнула её к изменениям в жизни. Я думаю, что нам лучше расстаться. В конце концов, это всё равно произойдёт. Раньше или позже. Извини меня. Алекс отправила это сообщение Маршаллу два часа назад, но ответа пока не получила. Да, это было очень трусливо — писать ему сообщение после всего, что он для неё сделал. Но Алекс не была уверена, что сможет сказать ему то, что должна, когда увидит. Больше всего на свете она хотела бы быть с ним, но чего хорошего принесут Маршаллу их отношения? Она и так изрядно помотала ему нервы. Наверное, нужно было перестать с ним общаться давным-давно и не доводить ситуацию до такого. Алекс собиралась навсегда сохранить все самые чудесные воспоминания о их отношениях, но больше никогда не возвращаться в Детройт. Как там говорят? «Любишь — отпусти»? Именно это Алекс и хотела сделать. На табло загорелось приглашение пройти на посадку пассажирам её рейса, и Алекс, прихватив рюкзак, лежавший на стуле рядом, поспешила к нужному выходу. Она не оглядывалась. В прямом и переносном смыслах этого слова. Нужно было перевернуть эту страницу своей жизни. Она всегда будет благодарна Маршаллу за то, что он был добр к ней и даже зачем-то решил встречаться, но это всё позади. На глаза предательски навернулись слёзы, но Алекс упорно шла вперёд, игнорируя сердце, рассыпавшееся на мелкие кусочки. Всё так, как и должно быть. И если она будет достаточно упрямой, то сможет однажды себя в этом убедить. Сможет ведь? Возле воздушного коридора стояла приветливая девушка, которая проверила наличие билетов и пожелала Алекс приятного полёта. Телефон жужукнул, как только Алекс вошла в коридор. Она продолжила идти, на ходу вытаскивая телефон трясущимися руками, и, конечно же, уронила его. — Чёрт! — прошипела Алекс, быстро взяв телефон в руки и осмотрев на предмет повреждений. В этот раз ей снова повезло. Сколько раз она уже роняла этот несчастный айфон? Стоило бы подумать о новом. Она намеренно оттягивала момент прочтения сообщения, но, когда разблокировала экран, тупо замерла. ок К горлу подкатил ком, и Алекс пришлось сделать над собой огромное усилие, чтобы не зарыдать прямо в этом сраном воздушном коридоре. Маршалл отправил ей всего две буквы. На большее, видимо, его не хватило. «А чего ты ожидала? Как будто сама не знала, что он не влюблён в тебя. Просто пожалел убогую», — тут же проснулся внутренний голос, и Алекс впервые с ним согласилась. Конечно, зачем она ему была нужна? Глупо было надеяться, что он попытается выяснить причину или как-то остановить её. Нет, он был согласен с Алекс — всё равно у них ничего бы не вышло. Выпрямившись, Алекс сунула злополучный телефон в карман и двинулась дальше. Не только дальше по коридору, но и дальше по жизни. На этот раз точно точка.