Темный поток.

Прибывая в старой библиотеке, наследники Эштар и Юи перечитывали различные книги, причём не все были по той теме, что им нужно. В основном им попадались те, где рассказывалось о истории сотворения мира, о первом императоре Лейгуне, драконе-спасителе Гане и многое другое. - Тут сказано, что мир состоит из атомов, и что все развивалось естественным путем, но это не та история, которую я читала во дворце Двух Лун. - Ты читай дальше, Юи, - Эш перелистывал страницы старинной книги в поисках информации о тёмном потоке - Там дальше написано всё. - Да, я вижу, что была одна огромная планета на всю вселенную, на которой жили все от мала до велика. Мы жили все в одном месте, даже зародившийся тёмный поток, - девушка взглянула на императора. - Да. А потом, произошёл большой взрыв и возникло огромное количество галактик во вселенной. В нашей вселенной. - судя по его словам, он уже читал эту книгу. - После этого Боги совместили то, что осталось от той планеты, во множество разных. Мы разделились. Например, Атум, Оро, Куроми, Рэн и Акари слепили нашу. - девушка то и дело поглядывала в книгу. - Конечно, ведь та огромная планета Рай- она же Парадис, была их домом. Боги лишились его и разделились, поэтому и населили свои звёзды своими детьми. Они создавали их о своему образу и подобию, - объяснял мужчина, - но есть и пустые места во вселенной. Их не тронули Боги. Они развивались сами. - А почему они сами не живут с нами? - Кто? Божества? - Да, - Лисица кивнула. - Они живут с нами. Бессмертные же, создали нас с самих себя, им не трудно сливаться с людьми. Но наши, из-за вторжения огромного количества тьмы, были вынуждены переселиться в параллельную вселенную. - Он отложил книгу и подошёл к девушке, затем перелистнул несколько странниц в той книжке, что была у неё в руках, - Смотри. Видишь? - Вижу. Боги света не выносят тьму. Самый выносливый к ней - это представитель твоего рода - человек. - лиса взглянула на него, - так вот зачем девятихвостые ставят артефакты на защиту. Мы не можем его долго выносить. - К сожалению, так оно и есть. - Он снова отошёл. - Ты не нашла, что-то связанное с потоком? - Не нашла ничего подобного. Хотя погоди, - Юи отложила книгу о сотворении мира в сторону и взяла другую про артефакты Богов, - Когда наш народ погряз в войне за территории и власти, тогда то люди своим гневом, яростью, проклятиями поселили в нашем мире тьму, образовалась маленькая брешь, которая находилась там, где было больше всего убитых в этой войне, - девушка осмотрела следующую страницу, - воду. Когда появился ребёнок с огромной силой, то его возненавидели. Он чувствовал ненависть и был обозлён на весь мир, поэтому расширил брешь и открыл портал, - избранница подняла голову на своего друга, - Аррен! - Но он излечился от тьмы. - Да. Но кто-то её подхватил и взял на себя. Тут сказано, что некто неизвестный и очень сильный, с невероятно долгой жизнью пропускал поток, в то время пока Аррен был небытие, - принцесса переглянулась с Эшем, - ты знаешь такого человека? - Не знаю. - Он задумался, - я думаю, что я с таким не знаком, но если подумать, то я не в курсе о том, сколько лет каждому из моих знакомых. А что на счёт тебя? - Я тоже не имею представлений. Но Мариса указала нам на эту библиотеку. Что мы должны были тут найти? Очередную загадку? - Девушка возмутилась. - Видимо, - мужчина грустно посмотрел на огромные стопки старых пыльных книг, - может, если изменить будущее, то в нём не будет этого всего? Все, кого мы потеряли будут живы? - Но, хозяйка времени так же сказала, что от малейшего изменения может быть разрушена ткань мироздания и сила тьмы приумножится, - кажется, она была не согласна со своим коллегой. - Ты не хочешь спасти своего отца? - Внезапно император начал повышать тон, - А генерал Сейдж? Командор Джетт? Мерит? Ты о них забыла? Надо сделать хоть что-то, надо попытаться! - Мужчина срывался на крик. - Нет, Эштар! - Юи на нервы действовал он. - Ты хочешь сказать, что мне плевать на всех, кто погиб? Но нет. Моего отца можно спасти, генерал умер выполняя свой долг, это достойная смерть. А Мерит возможно выжила, если помогла энергия в веточке, что дал Мей Джинрен. А на счёт командора Джетта, я слышала, что он сейчас в госпитале. Его лечат с помощью наночастиц, там очень сложная микрорегенерация каждой повреждённой клеточки, воссоздания повреждённых органов. Так что и его должны спасти. - А мой отец! Он погиб из-за потока самой озорной смертью! - Он развёл руки в стороны, - тебе легко говорить, ведь Раэлис ещё жив! - Жив? - Она гневно взглянула Эшу в глаза, - Жив?! Разве это жизнь? Для него лучше смерть, чем те невыносимые муки, что он испытывает каждый день, прибывая в сознании. Он даже не может уснуть. Разве это жизнь?! - Откуда ты знаешь, что его муки такие невыносимые? Может он ничего не чувствует? -Император усмехнулся. - У нас связь с отцом! Когда я пытаюсь с ним поговорить, то не могу, потому что он меня не слышит из-за своего собственного крика. - Я не верю, он же просто сидит в дереве... Юи не выдержала упрёков Эша и подойдя к нему, схватила того за руку, чтобы показать то, что происходит с её отцом. Неожиданно император перенёсся в самую глубь древа Единорога и висел на огромной высоте. Перед мужчиной предстала жуткая картина. Вокруг тьма, со всех сторон на стража древа давят потоки. Они не прекращаются, атакуют со всех сторон. Было очень темно, всё темнело перед глазами. В ту же секунду он почувствовал звон в ушах, он не слышал ничего кроме этого звона и ужасно болело горло, связки были сорваны, в лёгких почти не было воздуха, а по всему телу растекалась невыносимая боль. Агония не проходила ни на секунду, она только усиливалась с каждой секундой, постепенно, медленно. Осмотревшись по сторонам, мужчина увидел руки, но не свои, а Раэлиса в облике связанным с духом. В кожу насквозь проникали мелкие ветки древа, они очень плотно прижили его к себе. От боли иероглифы на теле очень ярко вспыхнули и кровоточили, как и раны. Взглянув вниз, он понял, что это происходит и с ногами. Только жизненно важные органы не задеты. Древу не нужен мёртвый страж. Но ветки так сильно сжимали его, что ему было очень трудно дышать, они сдавили не только грудь, но и горло. Это были самые кошмарные минуты, а может секунды или часы в жизни императора. На утро, после церемонии захоронения тела Эштара пятнадцатого, Инту обыскал весь Астерион в поисках любимой, но не нашёл. Неожиданно, он наткнулся на суетящегося Джинрена. Король лис куда-то спешил. - Джинрен, - жрец поздоровался с тем и он кивнул ему в ответ. - Ты не видел Юи? - Нет, но я слишком долго тут сижу, а ведь мой брат в беде, но цитра у меня и я хочу скорее её наполнить энергией. Только вот мне нужна Юи. - Вместе с Эштаром? - Инту был явно не в духе. - Что они задумали? - Доброго дня, - к ним подбежал Роан, - Чего меня не дождались. если собирались уходить? И где остальные? - Я думаю, что могу дать ответ на Ваш вопрос, - сказала только что появившаяся ниоткуда Мариса. - Не томи, - грозным тоном приказал Инту. - Я им указал на заброшенную библиотеку в Императорской Академии, думаю, они где-то там, - ответила девушка. - Что они там забыли? - Удивился Джинрен, - Они в порядке? Тут такая беда, а они решили книжки почитать? - Нет, они хотели изменить будущее, - ответила она, - а я их предостерегла, что этого лучше не делать и сказала, что нашла в библиотеке нечто интересное. - Эш очень упрямый, а Юи наивная и он мог её уговорить всё-таки изменить будущее, - обеспокоено сказал Джи, - нам надо туда поторопиться. Не задавая лишних вопросов, все, вместе с Марисой отравились в библиотеку. Спустя несколько минут, Юи отпустила руку императора вернув того в реальность. Мужчина резко упал на пол, а потом распахнув глаза взглянул на девушку. - Это просто какой-то кошмар, - он никак не мог надышаться, - Как он ещё жив? - Эш попытался встать, но не смог, так как это сильное потрясение. - Никогда такого не испытывал... - А он испытывает каждый божий день. Так что не говори, что мне плевать, - её глаза были на мокром месте, - Я тоже хотела бы, чтобы этого не было, но я боюсь, что мы окажемся там, где уже ничего нельзя будет сделать. - Слёзы покатились вниз по щекам. - Я так скучаю по нему. И смерть твоего отца не была позорной. Никто не улыбался, никто не радовался этой победой над тьмой, что лишилась оболочки. Это был день траура. Я же была там. Я была... - Она посмотрела вниз на свою мантию и увидела засохшие пятна крови отца Эша. - Я бы всё отдала, чтобы ничего этого не было. Но гарантий нет... - Но ведь и нет гарантий, что будет хуже. - Он всё-таки встал на ноги и подошёл к девушке, - прости меня. Я не хотел. - Мужчина обнял Юи за плечи. - Мне было очень обидно слышать это от того, кто тебе как брат... - Она уткнулась носом в его плечо. - Знаю, - император погладил её по голове, - не злись. Все сейчас на нервах. - А что там? - Она внезапно высвободилась из объятий друга и посмотрела в сторону огромного стеллажа с полками. - Там только книга на полках, - Эштар повернул голову туда, куда смотрела принцесса и ничего странного не увидел. - Да нет, Эш, смотри, - Юи вмиг оказалась у того стеллажа и вытянула левую руку вперёд. Это прикосновение разрушило магический барьер и перед ними оказалось огромная раскрытая книга что висела в воздухе. На страницах книги не было никаких записей, только движущиеся картинки. - Что это? - Сейчас узнаем, - мужчина взял книгу в руки и посмотрел на оборот. Там оказалось пусто, ничего не написано, но открыв первую страницу, он увидел надпись на древнем языке, - Так, тут сказано, что это личный дневник ректора Лао. Зачем ему его прятать? - Не знаю, это же твой наставник. Может его Мариса увидела? - принцесса взяла дневник из рук Эша и открыла на первых страницах, - Так что тут у нас? - Юи хотела перевернуть страницу, но внезапно её рука прошла во внутрь этого дневника и её засосало в эту вещь она и крикнуть не успела. - Юи! - мужчина успел подхватить книгу и прыгнул следом за ней. Дневник захлопнулся и упал на пол. Перед ним появился ректор. Он взял с пола свою вещь и осмотрел её. Он тяжело вздохнул вертя в руках свой личный дневник, но услышав шум который приближался к библиотеке, успел телепортироваться с места. - Тут никого нет! - Крикнула Мариса догоняющим её Инту, Джинрену и Роану. - Чёрт! - Хранитель топнул ногой и положил руки на пояс, - но они тут были? - Да, я чувствую энергию Юи, она что-то тут нашла, кажется они с императором куда-то перенеслись, - девушка ходила вокруг приглядываясь к каждой вещи, - но они действительно перебирали тут книги, и кажется нашли истории Богов и зарождения вселенной. Инту недовольно смотрел на хозяйку времени. Он сделал тяжёлый вдох закрыв глаза, а затем шумно выдохнул распахнув веки. Так он попытался успокоиться или, хотябы не сорваться. - Но куда они дальше пошли? - спросил жрец. - Я не знаю. Совершенно не вижу их нигде, - ответила девушка. На это фалмарийский жрец лишь разочарованно вздохнул. - Если они надумали менять будущее, что что они будут делать? - нарушил тишину хранитель. - Отправятся в храм Атума. Там очень много энергии для подобного ритуала, - ответил Джи. - Чего мы ждём? Идём туда? - Инту осмотрел всех пристувствующих презрительным взглядом. - Стоп, - он застыл на месте. - Что такое? - лисий король удивлённо на него смотрел. - Мы истратили энергию для телепорта... - Он недовольно посмотрел на свои руки. - Зря я оставил свой аэродрессмот у дворца, так бы я их догнал. - Свой что? - удивилась Мариса. - Мотоцикл. - Коротко ответил командор Роан. - Если у нас нет возможности телепорта, то тем-более надо поспешить, - Инту резко сорвался с места и в один прыжок оказался снаружи. За жрецом сразу побежали остальные. Все очень испугались неизвестного будущего, которое может наступить вот вот. Они не участники ритуала, и они могут даже не помнить того, что с ними произошло. Только Юи и Эш будут помнить. Только те, кто проводил ритуал.

***

Принцесса девятихвостых шла по пустынным улицам Астериона. Император Эштар пятнадцатый перебил почти всё население, всех кто были ему непокорны. Воздух был настолько давящий, что и вдохнуть было невозможно. Внезапно, она увидела на алтаре фигуру Эша, сына императора. Он был мёртв уже десять лет. Там была надпись "Покойся с миром любимый сын и наследник империи. Эштар шестнадцатый погиб в храме Атума в возрасте тринадцати лет. Девушка отошла и её перенесло в лисий замок, он был разрушен. Древо Единорог сгнило и упало на бок. Она заметила много каменных плит у древа. Это были памятники всех ушедшим в этой ужасной войне. Девушка подошла к разрушенному дворцу и увидела памятник Раэлису, стоящий на воде, но у него не было несколько пальцем и половина лица снесена. Избранница Рэна прочитала надпись, что была на подставке. Там сказано, что король девятихвостых погиб защищая свой народ заменив цитру Рена. - Кто здесь? - Её окликнул знакомый голос. - А? - Она обернулась и увидела Джинрена, который был как-то странно одет. Всё такое серо-чёрное. - А вы кто? - сделала вид, что не знает его. - Это уже не важно. Что вы делаете у памятника моего брата? - Я хочу узнать, что произошло. - А, ещё одна кочевница, - махнул рукой Джи, - Не видишь, что все погибли, кто был тут в этот день. - А что происходит в этом мире? - Девушка округлила глаза. - Ты не знаешь? - мужчина вздохнул, - Все, кто не подчиняется, либо в казематы отправляют, либо казнят на месте. Я не подчинился, но я сбежал. - Из тюрьмы? - Нет, я прячусь по углам и никогда не остаюсь на одном месте, чего и тебе советую. - Он осёкся, - иначе тебя найдут. И у тебя будет всего два выбора, принять тьму, либо умереть. И смотри по сторонам. - Спасибо... - Она заметила, что Джинрен уходит, - А что с твоей одеждой? - В смысле? - Он остановился и снова повернулся к ней. - Она была красной? - Да, но выцвела уже давно. У меня нет другой. - Ответил он. - А где Роан? - Тц, этот предатель теперь личный помощник императора, - Он усмехнулся, - Роан убил своего командора по приказу императора и занял его место. Он чуть ли не маршал... - А Инара? Мерит? Мей? - Мерит погибла, а её сестра кочует с нами. - Он внимательно всмотрелся в лицо девушки, - мы раньше не встречались? - Встречались, - она чуть ли не плакала. - А кто такая Инара? - Мужчина немного задумался, - не знаю, кто это. - Ясно... Что же мы наделали? - тихо спросила она. - А знаешь, я бы могла с вами, - девушка подняла голову, но её дяди уже не было. - Видишь, что будет, если изменить будущее? - к ней подошёл милосердный Рэн. - И это я показываю суровую реальность, которую ты никогда не увидела, потому что ты никогда не родилась в этом мире, и одна главная причина в том, что Раэлису некогда заводить отношения и семью. А твоя мать погибла ещё раньше. Ну как? Есть сомнения? - Тогда что я тут делаю? - Она всхлипнула. - Ты уснула. А я пользуясь случаем, перенёс твоё ментальное тело туда, куда вы собрались отправится, - отвечал он. - И самое страшное, что изменив будущее, вы уже не сможете вернуться в настоящее. Некому будет проводить ритуал снова. - Если это правда сон, я хочу скорее проснуться. - Девушка рукавами вытерла слёзы с лица. - Тогда вставай, а то твой друг замучился тебя будить.

***

Распахнув глаза, Юи осмотрелась вокруг. Это было место где-то среди деревьев. Журчал ручей, вокруг зелёная трава. Светит яркое солнце. Привстав на локтях она заметила сидящего рядом Эша. - Ну наконец-то проснулась. Неужели ты можешь спать в такой момент? - Он поднялся на ноги. - Где мы? - Она вскочила на ноги и подошла к другу, - ох, - девушка почувствовала как закружилась голова. - Мы провалились в личный дневник ректора Лао и оказались в императорских угодьях. Я думаю. Так они выглядели много лет назад. - Заметив странный взгляд девушки он закончил объяснять, - что-то не так? - Эш! - Она крепко обняла друга за шею. - Что-то не так? - Мужчина застыл в удивлении приобняв лисицу. - Я видела то, что будет, если мы изменим всё. Тебя и меня нет в живых, как и Раэлиса. Тьма выиграла. - Она отстранилась и снова посмотрела ему в лицо, - Почти никого нет в живых. - Я думал об этом. - Он повёл свою подругу куда-то, - и понял, что ты права, и что лучше исправить то, что ещё можно исправить, а теперь я в этом убедился окончательно. Нам осталось только выбраться из дневника. - Не думала, что в нашем мире пользуются живыми дневниками, - она шла следом за императором. - Он не живой, это его память. Неужели он жил так давно? - Парень осматривался о сторонам. - А где он? - Спросила Юи так же оглядевшись. - Не знаю, но раз уж нас закинуло сюда, то должен быть где-то здесь. Пройдя несколько метров, они услышали какие-то голоса и резко спрятались за деревья, но они начали наблюдать за теми людьми, что были в паре метрах от них. Перед ними был мужчина в старой императорской одежде, так одевались императоры когда собирались в поход. С тем мужчиной был меч Атума. Он был немного похож на самого Эша, только волосы более светлые и распущенные, разве что с лица убраны и переплетены сзади. У него ровная осанка, он был уверен в своих словах и с серьёзным видом что-то говорил своему собеседнику, который был слегка мрачен. Он на голову выше и одет во всё чёрное; брюки, сапоги с заострёнными носками, плащ с золотыми вставками. На правом плече наплечник в виде дракончика. - Они тебя примут, Ган, вот увидешь, - обещал ему тот что пониже. - Нет, Лей, они никогда не примут дракона, - спокойным низком голосом говорил тот, - Чтобы я не сделал, меня никогда не примет человек. - Но я же человек, и я твой друг, - наставил тот. - Ты особый случай. Ты мой друг, я доверяю тебе, поэтому рассказал о себе, и ты не стал убивать меня узнав, что я дракон. Ты помог мне стать человечнее, помог ответить на вопросы. Я тебе благодарен, - он вздохнул, - А им я ничем не обязан и не собираюсь на каждом углу доказывать, что я не такой, коим меня считают. Мужчины продолжали разговаривать, а непрошеные гости подкрались ближе и сели плотнее друг к другу. - Это же Ган? Дракон-спаситель? - шёпотом спрашивала Юи у Эштара. - Да, а рядом первый император Лейгун, - так же тихо отвечал он. Разговоры нарушил появившийся Лао. Он выглядел не так, каким его все привыкли видеть. На нём белая мантия ученика императорской академии, темные длинные волосы, и он совсем ещё юн. Подойдя к мужчинам, он достал свой дневник. Тот что засосал императора и лисью принцессу. - Добрый день господа, - попривествовал их будущий ректор академии. - Здравствуй, Лао, - дружелюбно сказал Ган. - Лао, я как раз тебя ждал, мне нужно, чтобы ты кое-что записал, - Лейгун явно был тут самый оптимистичный. - Кажется, нам надо выбираться? - Юи толкнула Эша в плечо. - Хорошо... Они тихонько отошли подальше, чтобы не выдать себя и попытались телепортироваться обратно в библиотеку, но он были всё-ещё в глубинах дневника памяти Лао. - Я не могу понять, то, что мы видели... Ган уже спас нас или нет? - спросила вдруг Юи. - Если его Лейгун в чём-то убеждал, говоря о людях, что они его примут и всё такое, то нет. Видимо они хотели, чтобы таким образом они бы приняли его, но нет, они не примут. - Почему так? - девушка грустно вздохнула. - Потому что это люди которые вечно боятся всего. Они не могу принять то, что за гранью их понимания, особенно после того, как дракон сжёг Зелёный Архипелаг. - На слова Эша,лисица вопросительно на того посмотрела. - Долгая история. Сюда кто-то идёт, - он толкнул девушку за стеллаж и сам залез следом. В библиотеку вошёл юный Лао. Он кого-то ждал, а пока ждал, читал какую-то книгу и что-то записывал в свой дневник. Спустя несколько минут, к нему подошёл Ган. - Ты много трудишься, Лао, ты будешь слишком мудрый, если будешь столько читать и учить, - начал разговор Ган. - У меня с детства тяга к знаниям, - молодой ректор отложил в стороны свои книги и поклонился дракону. - Я собираюсь впасть в драконью спячку, она длится долго, может быть больше тысячи лет. - Сразу переходил к делу он явно спеша, - Поэтому, я пришёл отдать тебе свою силу. Если она снова понадобится людям, ты знаешь, что делать. - Великий Ган, я не подведу Вас, - Лао снова поклонился ему. Дракон сделал несколько жестов руками и направил на Лао свою энергию указательными пальцами и мизинцами. Ган вспыхнул словно в огне, но он направился в сторону юного ректора прямо в сердце. Когда всё пламя ушло в тело Лао, дракон спешно с ним попрощался и покинул библиотеку. Молодой человек, что остался с силой дракона, взял в руки золотую книгу и начал в ней что-то аккуратно выводить. Это не императорская книга, они вообще такую никогда не видели. Скорее всего ректор её тщательно прятал или хранил при себе. Записал все, он оставил книгу открытой, и положил рядом свой дневник, затем, уверенный, что никого нет, и сюда никто не войдёт, вышел из помещения. - А вот теперь, Ган спас людей и отправился спать. - Вдруг заговорил Эш, от чего девушка подпрыгнула. - Вот как? А где он спит? - поинтересовалась принцесса вылезая из-за стеллажей. - В драконьем омуте конечно же, - мужчина вылез следом и осмотрелся. - Как же нам выбраться из этих воспоминаний? - А мне интересно, что он там написал, - лисица аккуратно села рядом с книгой и начала читать, что там написано. - Может не стоит? На это нет времени. - Император стал её торопить. - Погоди секунду, - и тут она прочитала вслух то, что записал Лао. - "Великий дракон, мне силу даруй. Дверь в свои мысли ты мне открой. То что не знаю, я буду знать, силой твоей, как своей обладать". Не знала, что он поэт. - Юи, ты вся горишь, - нервно заметил Эш. - Прости, что? - Она поднялась и посмотрела на друга, но столкнулась с его удивлённым взглядом. - В прямом смысле. Ты вся в огне. Избранница осмотрела себя и заметила, что она действительно словно стоит в огромном костре, но ей совсем не больно. Языки пламени не обжигали её, а наоборот, она чувствовала огромный прилив сил. Когда пламя утихло, на предплечьях девушки остались какие-то золотые иероглифы, но тут её поволок за собой мужчина, которому в это время удалось открыть портал обратно. Они снова стояли в той самой пыльной библиотеке, а портал закрылся. - Ничего не понимаю, что мы узнали? - Спросила Юи. - Я не хочу в этом признаваться, но всё сходится. Кто у нас живёт очень долго, что пережил всех? - Он посмотрел на Юи. - Ректор Лао? - Она задумалась, но тут же побледнела, - Только не говори что он и есть... - Всё верно. И нам надо его найти срочно и убедиться во всём лично, - сказав это, мужчина побежал к выходу. - Но где нам его искать? - лисица последовала за ним. - Он же ректор этой академии, и должен быть тут. Давай спросим у студентов если не увидем по пути к зданию? Так они и поступили. Пробежав немого, они оказались у учебного заведения. Ректор Лао на пути им ни разу не встретился. Тогда друзья разделились, чтобы опросить студентов. Потеряв несколько минут, они встретились у выхода, но ни у кого не было никакой информации на счёт Лао. Его даже давно уж не видели, уже как несколько недель. - Слушай, Эш, нам нужно подкрепление. Я отправлюсь к Мей и попрошу о помощи, а ты найди остальных? - Хорошо. Я в храм Атума побегу и постараюсь набраться как можно больше энергии там. Кажется, мы имеем дело с силой дракона. - Попрощавшись, они разбежались кто куда. Девушка своим ходом поехала в приют семи ветров к алтарю Куроми. Она экономила энергию дли цитры, чтобы вернуть своего в мир живых. Эштар же быстро перенёсся в храм Атума. Едва прибыв, император поставил перед собой меч Атума и сев на колени в центре зала начал читать молитвы про себя. В середине ритуала его прервал Джинрен. - Эш, одумайся, не стоит этого делать! Не надо менять будущее, - говорил Джинрен едва ступив на порог храма. - Я и нее собираюсь, - император поднялся с колен и посмотрел на прибывших. - Но что ты тогда тут делаешь? - спросил Джи. - И где Юи? - Добавил вопрос Инту. - Я молюсь Атуму. Прошу о помощи. - Ответил тот, - Мы узнали кто предатель, а его отсутствие на месте всё объясняет как и то, почему моим отцом завладела тьма и появление предателя каждый раз, когда пропадал артефакт Бога. Юи отправилась за подмогой к храму Куроми. - А кто предатель? - Спросил хранитель. И тут Эш рассказал им обо всём, что произошло с ним, о ректоре, о Юи в огне, личном тайном дневнике Лао, драконе Гане и многое другое. Мужчины удивлённо слушали друга и не верили своим ушам. Такой дряхлый старик, как ректор и предатель? Это что-то ужасное. Но император не давал своим товарищам отчаяться и объяснил, что у них есть план. Они решили отправится в драконий омут, чтобы снова попросить дракона Гана о помощи и радостно сообщить, что тот, кому он отдал свои силы не в то русло их направил. Сразу, после этого разговора, Эш закончил свою молитву. Атум был на стороне императора, поэтому он наполнил огромной энергией меч и придал сил Эштару бороться за свой мир. Поэтому, со спокойной душой, они помчались к драконьему омуту. По пути, Эш с компанией встретили Беару. - Эш, ты куда отправился? Только не говори, что тебе снова что-то в голову ударило и ты решил сбежать на поиски приключений? - Генерал была недовольна. - Нет, - ответил император, - И нам очень было бы кстати, если бы ты поехала с нами. - У меня много дел в столице, - ответила она, но тем не менее спросила куда они собрались в этот раз. - Мы нашли того, кто стоит за всем происходящим в мире, и нам очень нужна твоя помощь. - Раз такое дело, тогда вы можете на меня рассчитывать. - Девушка развернула своего коня обратно, чтобы последовать за остальными, - А что, хозяйка времени решила тоже нам помочь? - Меня вынудили они, - ответила та, - своими героическими действиями. Если я не поеду, то буду чувствовать, как крыса бегущая с тонущего корабля. Не долго разговаривая, они погнались на лошадях к омуту. Добравшись до нужного места, они наткнулись на охрану у входа. - Я приказываю Вам пропустить меня, - приказным тоном сказал Эштар. - Не положено никого впускать, приказ ректора, - ответил один из стражей. - Я ваш император, и думаю, у меня есть привилегии. - Нет, ректор сам сказал, "пусть хоть сам император придёт, никого не впускайте". - Как вы не понимаете, глупые вы стражники! - начал было Роан, но тут они их окатило водой и она потеряли сознание. Все сразу посмотрели на Инту. - Так будет быстрее, - ответил он. Пробравшись внутрь, им пришлось сражаться со своими союзниками и друзьями, которые оказались на стороне предателя. Судя по обстановке, подготовка к чему-то грандиозному в самом разгаре. Повсюду были по натыканы ловушки, в которые некоторые из "отряда самоубийц" чуть не угодили. Пройдя почти всё подземелье дракона, они добрались до усыпальницы Гана. Но они увидели нечто странное. Мало того, что повсюду было много тварей потока, так ещё и все остальные просто излучали тёмную энергию. Несколько членов органов, лучший инженер Кеб, ректор Лао держащий ту самую золотую книгу, что-то колдовали над спящим драконом. - Ректор, неужели вы... - Эш так и застыл на месте. - А, Эштар, всё-таки догадались, - развернувшись к остальным, мужчина подошёл ближе. - Отец! - Воскликнула Беара, - Нет! Я не верю в это! - Вы должны понять. Не надо никуда изгонять поток, надо лишь подчиниться. Он с радостью примет любого. - Объяснил Лао. - Нет, папа, опомнись, пожалуйста! - кричала Беара выходя вперёд. - Дочь моя, ты должна понять на сколько это важный момент, - гордо излагал он. - Эштар, мой мальчик, дайте вашу руку, мы поможем Вам слиться с вечностью. - Ректор, что вы несёте? Какой вечностью? Это верная смерть! Столько невинных погибло из-за этого, - император приготовил меч. - Это потому что никто не понимал, как важно было принять полностью эту силу. Люди отказываются стать сильнее, но не я. Я спасу всё человечество. Мы разбудим Гана и я смогу убедить его присоедениться к нам. Тогда и его люди с радостью примут. - Нет, ректор, Вы околдованы! - Заговорил Роан. - Нет, юный командор, вы сами не понимаете от чего отказываетесь. Я предлагаю вам такую силу, которой ни у кого нет. - Чтобы нас поглотила тёмная энергия? Ну нет, отец! - генерал выставила перед собой щит и сжала в руке меч. - Я не позволю тебе зайти так далеко! - Ты мне не дочь, Беара, раз ты не можешь понять таких простых вещей. - Ты говоришь как обезумевший старик, - девушка нисколько не обиделась на слова отца. - Старик? Я хочу спасти всё сущее. - Он снова повернулся к спящему дракону. - О, Великий Ган, проснись! Это я Лао, я готов отдать тебе твою силу! -Зачем ему возвращать силу Гану? - Спросил Роан. - Он не может полностью слиться с тьмой, пока сила Гана в нём, - ответил император. - Он хочет вернуть ему силу, убедить присоединиться и тогда, с помощью такого сильного дракона, держать в тирании всех и вся. - Надо остановить его! - Роан схватил свои пистолеты. - Подожди, - Инту остановил хранителя рукой, - пусть разбудит Гана, нам же это тоже было нужно. - И к нам должна Юи скоро подойти, уж тогда то, мы и убедим его помочь нам, а не ректору, - Эш наблюдал за предателями. - Не тратьте энергию понапрасну. Нас сейчас мало, не все артефакты вместе. Только силы зря потеряем. Мы не проигрывать сюда пришли, - он говорил как можно тише, чтобы его слышали только друзья. - Кто посмел разбудить меня? - Грозным тоном сказал дракон пробудившись ото сна. Его можно понять, никто не любит, когда прерывают сладкий сон. - Людишки, вы все поплатитесь за это. Первое, что Ган увидел, это Эштара, Инту, Марису, Беару, Роана и Джинрена, поэтому он решил, что это они будят его просто так. Соответственно, напал он тоже на них. Компании пришлось обороняться. Император сразу вытащил меч, но тут дракон остановился. - Лей? Это ты? Я вижу твой меч, но не вижу тебя, - сменил он гнев на милость. - Нет, Ган, они тебя разбудили, останови их! - Настаивал инженер Кеб. Но дракон снова сел на землю. - Вы останетесь здесь в усыпальнице Гана, - Лао резко взмахнул рукой и его враги оказались в ловушке. А сам он заключил дракона в цепи, и сразу куда-то телепортировались все. - Наконец-то, - проговорил жрец Рэна и одним движением руки сбросил оковы с себя и с остальных. -Они не далеко, на поверхности. - Откуда ты знаешь? Шаман что ли? - спросил Роан убирая пистолеты. - Я слышу рёв дракона, - он посмотрел вверх на потолок. - Бедолага. Не того ученика выбрал. Инту сделал круговое движение рукой и они словно тайфун оказались снова перед ректором. - Нас такой простой ловушкой не остановить, - усмехнулся жрец и бросил на Лао оковы. - Неужели, ты думаешь, что всё так просто? - Вы правы, не просто, но вы уже опоздали. Слишком поздно! - Он с лёгкостью выбрался из оков, - Тебя тысячу лет считали убийцей, а ты на стороне тех, кто так думал. Присоединяйся к нам, и ты будешь героем в их глазах. - То есть, меня считают убийцей, и мне надо стать убийцей принявшим тёмным поток, чтобы меня перестали считать убийцей? Не вижу никакой логики, - жрец наклонился к Эшу, - Надо будет его в сумасшедший дом упрятать, он совсем того, - мужчина покрутил у виска, - кстати, у нас есть хороший такой дом для душевнобольных... - Ладно, спасибо, учту, - Император подавил смех. - Смешно Вам? Сейчас будет не до смеха! Он резко ввёл всех в бой, заставив предателей в Ордене Хранителей защищать его, пока он завершает ритуал. За всем этим внизу, снизу на лестнице наблюдали Мей и Юи. - Знаешь, в этом драконе есть добро. Он очень человечный. Я думаю, тебе надо с ним поговорить, в тебе же есть частичка его силы. - Тихо говорила Мей. - Как мне с ним поговорить, когда там такое мракобесие? - Я отправлю тебя к нему в голову. Долго не задерживайся, - Она достала зеркало Куроми, - Зеркало Куроми, открой мне проход. Зеркало сверкнуло, покрутилось несколько раз через себя и стало в разы больше открыв портал к человеческой сущности Гана. - Иди, - тихо сказала жрица подталкивая лису внутрь. Принцесса зашла туда, куда ей отправила Мей и увидела Гана в форме человека, лежащим на такой же платформе, на какой сейчас сражаются её друзья. Осмотрев его, она неуверенно дёрнула мужчину за рукав. - Лей? - Он всё еще думал, что это его друг, потому что видел меч. - Нет, это не он. - Девушка всё еще была неуверенна, но она решила сказать ему правду. - Меня обманули! Защищайся, человечишка! - Он едва встал на ноги, как Юи положила ладони ему на плечи. - Стой! Я не враг тебе! - Она заглянула ему в лицу снизу- вверх, - но нам нужна твоя помощь, мои друзья в беде, у нас нет времени. - Постой, - он рассмотрел избранницу, - в тебе есть моя сила, вперемешку с чьей-то ещё. - Это сила Рэна. Долгая история. Нам правда нужна твоя помощь, - Она пыталась убедить его проснуться как дракону. - Но ты же совсем не знаешь, как ей пользоваться, - задумчиво сказал дракон. - Ты научишь меня? - Девушка перестала куда-либо спешить. - Только что у нас не было времени, а теперь... Вот те раз! Сколько угодно! Вы лисы такие хитрые. - Он улыбнулся, - М-да, много же в тебе разной силы намешано. Но, думаю, ты справишься. Я научу тебя, как пользоваться моей силой. Когда Ган разъяснил Юи принцип работы её способностей, он очнулся, когда уже Лао готов был завершить какой-то ритуал над ним, и принял человеческий облик. - Лао, что же ты наделал? Моя сила и сила и тьма ослепили тебя. Мне очень жаль. - Что? Я не понимаю. - Возмутился старик. - Ты не мог с ней справится, и я не забрал свою силу у тебя, я отдал её кое-кому, кто сможет справиться с ней. - Это была очень большая ошибка! - Разъярённо крикнул он, - Вы все за это поплатитесь. Только Лао хотел нанести урон Гану, как Инту с помощью магии переместил его к ним под защиту, так как дракон был сейчас очень слаб. - Вы все умрёте здесь, защищая свой никчёмный мир! - ректор и Кеб произнесли вместе какое-то заклинание и слились в одного огромного человека. Он выглядел как ректор, только волосы напоминали хвост дракона. - Ну? Что вы теперь скажете? Я не верну дракона тебе, Ган, ты его не достоин. - Мне жаль тебя, - лишь ответил дракон спокойным тоном, от чего Лао ещё больше пришёл в бешенство. - Беара! Последний шанс присоединиться ко мне! - Прости, отец, - ответила она держа перед собой щит, - я служу империи, и буду служить до конца. - Умри! - Он создал очень острое копье, которое могло бы пробить и щит и запустил его в свою дочь. - Именем Куроми! - Послышалось два женских знакомых голоса, они говорили синхронно. От лестнице выбежали две сестры Мей и Мерит. Они синхронно заблокировали Беару в защитном кубе, от чего копье просто разлетелось, разбившись о куб. - Как это было низко с твоей стороны, наставник, напасть на свою дочь, - сказала Мерит встав прямо перед ним. - Она жива? - Удивился Роан, - Мей, что ж ты тогда на Ци не отвечала? - Прости, нам нужно было приводить храм в порядок. - Девушка виновато опустила голову. - И мне хотелось, как можно дольше проводить времени с сестрой. Я была так счастлива, когда она очнулась, - Она еле заметно улыбнулась. - Смотрите-ка, верховная жрица жива, - Раздражённо сказал Лао. - Почему Вас так удивляет, что Мей жива? - спросила Мерит. - О, так ты теперь не верховная? - усмехнулся тот. - Она почти Богиня, ей так же молятся как и Куроми, - шёпотом сказала Мей друзьям. - Ну что ж, вы мне не помеха, - он со всей силы напустил на Мей гром и молнии, но тут все отразил щит Куроми. - Вы думали, что мы совсем идиоты? - спросил Аррен, подтягиваясь к остальным, - что мы не будем защищаться? На этот раз он не был мальчиком, он вырос так же быстро как и Мей. Теперь ему лет так двадцать, и он уже был жрецом Куроми. Хоть и причёска осталась та же, но вместо мешковатой мантии, на нём был тёмный плащ, сапоги, рубашка фиолетовая и белые штаны. - Чёртовы сопляки! Сколько Вас там?! Не выдержав, Лао принял облик чёрного дракона вида Алмеральд и начал палить по всем огнём, даже не заметил, что Беару уже выпустил куб и она закрыла всех щитом, а сверху на него летел Аррен в форме бардового дракона Бестии, и Аррен был больше. Он сразу укусил дракона Лао за шею, тот взвизгнул. Внезапно выбежала Юи и сразу подбежала к Марисе. - Мариса, - девушка что-то прошептала ей на ухо. - Проклятье, вы и меня вынуждаете, - хозяйка времени улыбнулась. - Что ж, хорошо. - Она сложила руки в молитве и наклонила голову вниз. Она вся засияла золотым свечением и оказалась висящей в воздухе. - Нам надо её защищать, - объявила всем лиса. - Юи, - к ней подошёл Инту и крепко обнял, - не вздумай влезать в бой. - Прости, но меня переполняет энергия и мне надо её куда-то деть, - она улыбнулась, затем отойдя от жреца подпрыгнула в воздух и оказалась за облаками. А Аррен в этот момент, чуть не потерпел поражение. Сила дракона, приправленная тёмным потоком, была просто кошмарной смесью. Тогда, хранители достали артефакты Богов. Джинрен начал играть на цитре, Мей вертела в руке зеркало Куроми, Беара взмахнула мечом Акари, а Роан направил пистолеты приправленные пламенем из факела Оро на врага. Неожиданно, позади каждого из них появились божества, что оставили эти артефакты на земле. Этим действием, хранители призвали Богов на помощь. Они только и ждали этого момента. Ослепляя ярким светом Лао, боги залатали брешь в небесах и создали весьма плотную защитную оболочку вокруг планеты. Теперь, тёмный поток не мог не уйти, не зайти на планету, а врагу, не из чего черпать энергию. Куроми, Рен, Акари и Оро разлетелись по всей планете, чтобы закрыть разломы, пока идёт решающая битва. Атум остался здесь и сбил ректора, выбив того из колеи. Не долго Лао очухивался, почти сразу, он приготовился жечь всех более сильным пламенем. Мариса в этот момент закончила читать молитву, и подняла голову к небу, распахнув глаза из которых исходил золотой свет. Из-за туч вышел золотой дракон вида Леодон. Увидев его, вражеский дракон истошно зарычал и направился атаковать золотого. Но не тут то было, золотистый обвил всё тело врага и потянул вниз к остальным. Мей сразу сообразила и накинула на врага цепи что не давали влететь ему выше, Роан с помощью пистолетов выстрелил огнём Оро в чёрного дракона, когда золотистый отлетел, и тем самым заблокировал ему движение, создавая огненную оболочку, Джинрен перебрал по струнам цитры и во врага полетели ледяные шипы. В этот момент, пока враг задержан, золотой дракон подлетел к Эшу, и тот прыгнул ему на спину держа в руках солнечный клинок. Ректор вырвался из всех оков, что на него наложили, но дело было сделано, хранители дали время Эшу приготовиться к удару. - Юи! Давай! - Дал команду Император, прыгая на чёрного дракона. Принцесса сбросила с себя оболочку дракона, которое золотыми искрами растворилось в воздухе, и тут же приняла облик снежной лисы, побежав к ректору по по воздуху. Когда Эштар воткнул в голову дракону меч Атума, Юи снова приняла свою форму и приложив к нему руки, забрала всю силу дракона, что в нём была забрав себе. Оболочка дракона слетела с ректора в этот момент и растворилась в воздухе, а сам он, в своём теле старика, начал стремительно падать вниз. Аррен, который всё еще находил в форме дракона, подхватил своих друзей, и те сели ему на спину, а так же он лапой поймал ректора и приземлившись, положил тело врага на землю, а когда Юи с Эштаром слезли с его спины, он сам приобрёл человеческую форму. В этот момент, солнечный клинок забрал всю тьму из ректора, а Божества отчистили от тёмного потока, что терроризировал их долгие годы, всю планету и снова вернулись к остальным. Тучи разошлись, и в этот пасмурный день выглянуло солнышко освещая землю. Мей подошла к телу ректора держа в руках зеркало Куроми. - Нет, Мей, не убивай его, он всё-таки мой отец! - Беара подбежала к девушке и остановила её, положив руку на плечо. - Беара, я не собираюсь его убивать, - жрица улыбнулась. - Не утруждайся, доченька, - очнулся Лао и закашлял, - у меня больше нет сил. Я уже и так умираю, ведь сила дракона больше не поддерживает мою жизнь. - Как же так? - расстроено спросила генерал. - Не печалься, Беара, - мужчина приподнялся и погладил дочь по щеке. - Я так горжусь тобой. Если сможешь, когда-нибудь, прости своего старика за то, что здесь произошло. Сильная и смелая генерал была тронута словами отца, что не выдержав, она расплакалась обняв отца. - Спасибо, отец, - сказал она глотая слёзы. - Я провожу его в загробный мир, только и всего, - сказала Мей открывая путь к нему, а затем протянула руку ректора. - Идёмте, ректор. - Прощайте, - сказал мужчина поднявшись на ноги и взял жрицу за руку. - И простите меня. Это были его последние слова. Девушка довела умирающего старика до портала, а когда он туда вошёл, то вход закрылся и зеркало снова уменьшилось до маленького карманного, и упало в руки Мей. - Эта планета теперь защищена от тёмного потока, - объявил Атум подойдя к смертным. - Вы свободны. - Добавила Куроми подойдя к Мерит. - А вы не уходите? - удивлённо спросил Роан. - Нет, теперь эта планета пригодна для жилья. Конечно, о том, кто мы, будете знать только Вы, и больше никто. - Ответил Оро хлопнув Роана по плечу. - Джинрен, - Юи подбежала к дяде, - Раэлис! - Успокойтесь, - вмешался Рэн, - Его больше не атакует тьма, так что он будет жить, я обещаю, - он улыбнулся её. - Ах да, забери свою силу. - девушка подошла к нему. - Нет, - он переглянулся с Куроми, - я не заберу её. - Почему? - Она удивилась. - Отдав что-то, мы не можем забрать это назад. Наши избранники с честью и достоинством носят нашу силу. Более того, я уже решил, что ты будешь той, кому я могу доверить свою энергию ещё до того как ты её получила. Это не спонтанное решение. - Вот как. Сила твоя, Гана, лисья. Не много ли мне? Моя морда не треснет? - Нет, - Рэн засмеялся, - Ничего не треснет, ты справишься, я верю. Немного поговорив, они вместе с драконом отправились во дворец двух Лун, а Рэн с Куроми взявшись за руки пошли за ними. Остальные Боги немного помявшись, отправились следом.