Tea time

      Осень. Недавно прошёл дождь и оставил после себя разных размеров лужи. На деревьях раскинулись пожелтевшие листья, которые порою срывал сильный ветер, кружил в медленном танце и опускал на землю. Иногда из-за многочисленных белых пушистых облаков выглядывало солнце. Лучи, которые прошли сквозь кроны растений, весело играли солнечными зайчиками на асфальте. Маринетт Дюпен-Чэн любила такую погоду. Она придавала девушке вдохновения на новые творения. Но сейчас ей было не до красивых пейзажей. Мари опаздывала на подработку. А всё из-за того, что преподаватель задержал девушку после пар, а говорить «нет» она не умеет.       Маринетт бежала, не замечая лужи. Её кеды и низ джинсов промокли насквозь. Розовый шарф так и норовил сорваться с шеи хозяйки сильным порывом ветра и улететь. Пальто доставало до колен, поэтому бежать было трудновато.       Девушка кое-как преодолела расстояние между местом своего обучения и подработкой. Она ещё раз убедилась, что работать неподалёку — прекрасно! Маринетт уже видела небольшую чайную: белая дверь, стеклянная витрина и большая прямоугольная вывеска, на которой было написано «Tea&Smiles». Именно туда она и спешила. Дюпен-Чэн подбегала к двери и уже хотела толкнуть её, как она вдруг открылась и вышел зеленоглазый блондин, попивающий чай. Парень увидел, как на него летит девушка. Мари не успела затормозить… Горячий чай пролился на голубой свитер незнакомца. К счастью, тот быстро среагировал и свободной рукой оттянул ткань. — Простите! Я не специально! — Маринетт сняла розовый рюкзак с плеч и начала судорожно копаться в нем. Достав салфетки, она пыталась вытереть одежду бедняги, одновременно посматривая в сторону здания, где показывалось время. «Опоздала уже на 10 минут…» — расстроенно думала девушка. — Да уж, нечасто на меня слуЧАЙно налетают милые девушки, — усмехнулся парень. Он явно пытался разрядить обстановку каламбурами, но Мари издала лишь нервный смешок. — А Вы, мисс, похоже, в отЧАЯнии. — Простите, я просто спешу, — ответила та, продолжая поспешно вытирать свитер. Парень, видя этот сосредоточенный и обеспокоенный взгляд, взял девушку за руку, в которой она держала очередную салфетку, чем заставил её обратить на себя внимание. — Леди, если Вы торопитесь, то идите. Ничего страшного, чай отстирывается, а я просто застегну куртку, и никто не увидит, — он неловко улыбнулся и аккуратно отстранил от себя Маринетт. После чего взглянул на время. — Что же, мне тоже пора идти! Надеюсь, мы ещё встретимся!       Мари попрощалась, и парень ушёл. «Какой хороший парнишка», — подумала Дюпен-Чэн, и скрылась в дверях чайной.        К счастью, заведением владел добродушный старичок, так что девушка отделалась лишь лёгким предупреждением. Это обрадовало Мари, и она смогла спокойно работать с неподдельной улыбкой.       В чайной было очень уютно: белые пуфы и диванчики расставлены вокруг чёрного цвета столиков. Пол покрыт тёмно-коричневым ламинатом, на белоснежных стенах висели разнообразные фотографии, связанные с тематикой этого места и доска, на которую посетители могли прикрепить записочки. «Барная стойка», где заваривали чай, ютилась в углу напротив двери. Даже форма у сотрудников была под стиль интерьера: белая рубашка с вышитым на ней небольшого размера названием заведения, чёрные брюки и фартук с той же надписью.       Маринетт заваривала очередную порцию чая для гостя, когда зазвенели ветряные колокольчики, висящие неподалёку от входа. Это ознаменовало приход нового посетителя. Девушка бросила на него взгляд: человек высокого роста в белом длинном пуховике, под которым виднелся коричневый свитер, джинсах и кроссовках, которые Мари разглядела, когда тот подошёл поближе. Они были довольно чистыми, несмотря на то, что на улице было огромное количество луж. Она оторвалась от своего занятия, и, не прекращая улыбаться, поздоровалась: — Добро пожаловать в «Tea&Smiles»! — девушка посмотрела на лицо гостя. Это был тот самый парень, с которым она столкнулась несколькими часами ранее. Из-за этой неожиданной встречи Мари растерялась, но пыталась не показывать этого. Хотя постоянно бегающий по чайной взгляд выдавал Дюпен-Чэн. — Ваш заказ? — Так Вас, мисс, зовут Маринетт! — прочитал имя на бейджике парень. Девушка неловко кивнула. Он улыбнулся. — А моё имя — Адриан Агрест. Приятно познакомиться! — Ага. Ваш заказ? — повторила Мари с нервной улыбкой. Она хотела, чтобы Адриан побыстрее от неё отстал. Но, похоже, её желание не сбудется. — Черный чай с лимоном и печенье, — назвал Агрест. Девушка спешно начала приготовление, а парень опёрся на стойку. — Знаете, мисс Маринетт, Вам стоит быть осторожнее. Не думаю, что в этом мире все такие же добрые, как я. — Я ещё раз извиняюсь перед Вами! — не выдержала Дюпен-Чэн. В её глазах читалась паника и раздражение, но на лице была милая улыбка. — Знаете, я уже и не ЧАЯл Вас увидеть! — нагло улыбнулся Адриан. «Интересно, он понимает, что его каламбуры никто не оценил?» — думала Мари, притворившись, что ей понравилась шутка. Наконец, заказ был готов. Она отдала его Агресту и тот, расплатившись, ушёл, напоследок сказав: — Надеюсь, ещё увидимся, мисс! — «Парнишка-то хоть и хороший, но очень приставучий. Но, как бы то ни было, думаю, мы с ним больше не увидимся», — раздалось в голове Маринетт, пока она махала рукой в знак прощания.       Предположения девушки рассеялись довольно быстро. На следующий день, во время обеда, Адриан снова пришёл. Похоже, это было его любимое место. Мари подметила, что парень явно был в весёлом расположении духа, несмотря на то, что на улице шёл дождь и его одежда насквозь промокла. Глядел он на девушку лукаво, словно задумал что-то. Это не понравилось Дюпен-Чэн, и она хотела в это не ввязываться, но не могла ничего сделать, потому что это гость. К тому же, ей было жалко Агреста. Не просить же его выйти на улицу в такую погоду?       Поздоровавшись и получив заказ в виде двух чашек чая и печенья, Маринетт начала его приготовление. Всё время, пока она работала, ощущала на себе взгляд пары изумрудных заинтересованных глаз, прожигающих её. Это напрягало девушку, словно она — ничего не подозревающий кролик, на которого вот-вот нападёт злобный хищник.             Через несколько минут небольшой чёрный поднос, на котором расположился заказ, оказался в руках Адриана. Дюпен-Чэн уже думала, что скоро избавится от парня, как тот неожиданно спросил: — Когда у тебя перерыв? — глаза Мари округлились и она уставилась на Агреста. Вопрос слегка её удивил. Зачем этому странному парню знать время её перерыва? Однако, немного подумав, она решила, что если ответить, то парень быстрее от неё отстанет. Девушка бросила взгляд на часы, висевшие справа от неё. — Через десять минут, — недоумевающе ответила та и заметила, как Адриан стал ещё веселее, чем был. Маринетт насторожилась. Кажется, она догадывается, о чём спросит парень. — Тогда давай вместе попьём чаю? — Дюпен-Чэн угадала. Она заметно обеспокоилась, ища способ максимально вежливо отказаться. Агрест это заметил.  — Пожалуйста, мисс Маринетт, давайте попьём вместе чаю и поговорим. Я обещаю, что не буду надоедать Вам, — добавил он спокойным голосом.       Парень смотрел на девушку умоляюще, заглядывая в душу. Взгляд и неумение говорить людям «нет» сыграли свою роль, и девушка слегка кивнула в знак согласия. Адриан улыбнулся, и, тихо поблагодарив, сел за столик неподалёку.       За десять минут никто не пришёл. Это неудивительно. Ведь дождь всё ещё продолжал идти, а кто захочет куда-либо выходить в такой ливень? В чайной играла спокойная мелодия и никого из посетителей не было, кроме Адриана. Он сидел за столиком, медленно попивая чай и наблюдая за обстановкой за окном. Агрест сперва даже и не заметил, как к нему подсела Мари. Наконец, когда через минуту он увидел девушку напротив, то подал ей белую чашку с чёрным чаем и начал разговор. Сначала Маринетт не особо охотно говорила с Адрианом, но через несколько минут втянулась в беседу. Они слушали друг друга, рассказывали о себе, смеялись, пили чай и ели печенье. Парень и девушка даже не заметили, как осталась последняя печенька и, не глядя, одновременно потянулись за ней, из-за чего их руки соприкоснулись. На лице Мари выступил румянец, и она быстро убрала руку. Адриан тоже слегка смутился, и, кашлянув в кулак, сказал: — Что же, мы с тобой хорошо пообщались, но мне пора идти. — парень поставил опустошённую посуду на поднос и взглянул на собеседницу. — Скажи, Маринетт, могу ли я рассчитывать на то, что мы также будем встречаться и дальше? — Конечно! Честно говоря, не думала, что это скажу, но ты очень приятный в общении. — девушка улыбнулась. Адриан обрадовался, и попрощавшись, вышел из чайной. Мари же начала работать. «Парень хороший, но уж больно приставучий… Зато интересный собеседник. Мы ведь встретимся завтра?» — размышляла Дюпен-Чэн, слегка улыбаясь.       И действительно, Агрест сдержал своё обещание начал приходить снова и снова, заказывая всё тот же чёрный чай с печеньем, после чего парень и девушка садились за тот же столик и беседовали на абсолютно разнообразные темы очень долго. Но как бы им не было хорошо, Адриану всё равно приходилось вскоре уходить, а Мари продолжать работать.       Через месяц это начало иногда очень расстраивать Маринетт и она, сама не зная почему, хотела увидеть Агреста как можно быстрее. В эти моменты ей казалось, что она вот-вот сорвётся с места и побежит искать знакомое лицо среди толпы. Девушка думала: «Придёт ли он сегодня?» и беспокоилась, если Адриан опаздывал или не приходил, что бывало довольно редко. Когда она видела его, то сердце начинало быстро стучать, словно готово выпрыгнуть, а лицо сильно краснело, но при этом Дюпен-Чэн была очень счастлива. Мари не понимала, что с ней, но спросить так и не решалась…       Однако через пару месяцев она всё равно осознала, что влюбилась в Адриана. Однажды лучшая подруга Маринетт по имени Алья спросила у неё, что именно девушке понравилось в Агресте. На это она ответила: «Всё. Его очаровательная улыбка, блестящие весёлые изумрудные глаза, доброе сердце, интересные беседы с ним за чашечкой чая. Всё…»       Адриан, в свою очередь, ещё при первой встрече понял, что Маринетт — его человек, но окончательно влюбился только через месяц. В тот день, когда после очередной шутки парня девушка вновь улыбнулась. Он и раньше видел её очаровательную улыбку, но в тот раз она показалась ему… особенной? После этого Адриан уже не мог смотреть на Мари по-прежнему. Ему нравилось всё, что она делает. Даже когда девушка была особенно неуклюжей, парню казалось это ужасно милым. Он бы признался ей, но очень боялся сделать это. Он боялся, что она откажет и они больше не смогут общаться по-прежнему. Это было бы слишком неловко для обоих. Адриан понимал, что если получит отказ, то ему больше нельзя будет приходить и видеться с девушкой, поэтому решил молчать…

***

— Адриан, тебе нравится дождь? — спросила как-то во время очередной встречи Маринетт, заметив, как парень наблюдает за бегущими по стеклу каплями. Агрест кивнул и сделал глоток чая. — Почему? — Я люблю дождь потому, что мы с ним вроде и похожи, но в тоже время и такие разные. Он, как и я, может быть и сильным ливнем, а может быть и слабой моросью. Как он встречает препятствия на своём пути, так и я. Однако дождь свободный. Капли могут упасть на землю, когда посчитают нужным. А я так не могу… Хочу быть свободным, словно дождь…– в глазах парня промелькнула печаль. Мари была потрясена. Она не ожидала такого ответа. Однако вместе с удивлением девушка чувствовала желание рассказать о своих чувствах. Маринетт уже собралась с духом, как Адриан, посмотрев на часы, медленно поднялся и улыбнулся. — Что же, мне пора! До скорых встреч!       Девушке ничего не осталось, кроме как попрощаться с парнем. «Скажу ему завтра», — подумала та и начала работать.       Но на следующий день Агрест всё не появлялся в чайной. Ближе к времени обеденного перерыва, Мари начала беспокоиться. Обычно в это время парень уже сидел за столиком и ждал, пока она освободится. В голову девушке начинали лезть мысли, вроде: «А вдруг он попал в аварию?», «Может, что-то случилось или он в опасности?». Маринетт начинала паниковать. Номер телефона Адриан так и не дал. Они всё время друг другу обещали, но поглощённые разговором, забывали об этом. Нужно было отвлечься. «Кажется, босс просил собрать записки с доски и убрать», — вспомнила девушка. Взяв небольшие коробочки, ножницы и скотч, Дюпен-Чэн направилась к доске с записочками от посетителей. Она снимала по одной бумажке, читала и раскладывала по дате написания. В основном, в них были написаны признания в любви или просто небольшие отзывы о чайной. Но одна записка привлекла внимание Маринетт. Аккуратно её сняв, девушка начала читать текст, написанный красивым мелким почерком. На бумажке было написано: «Маринетт, прости, что сообщаю это подобным образом, я даже не уверен, что ты это прочтёшь, но буду на это надеяться. К сожалению, мы не сможем видеться некоторое время. Кое-что случилось. Я хотел рассказать тебе об этом лично, но оказалось, что дело срочнее, чем я думал. Я говорю не прощай, а до скорой встречи…»       Мари осела на пол. Шок, потрясение, отрицание. Слёзы крупными каплями скатывались по щекам девушки и падали на брюки. «Я…больше не увижу его?» — раздалось в голове девушки, отчего истерика только усилилась. Она надеялась, что это просто шутка и он придет завтра, но на следующий день Адриан не пришёл, и через день, и через неделю. Маринетт чувствовала себя брошенной, хотя ничего особо и не начиналось. Её единственным желанием сейчас было увидеть его, поговорить и признаться, что влюблена. Но это невозможно. Всё, что он оставил после себя — воспоминания и маленькая записочка, потерявшаяся среди сотни таких же. Что будет дальше? Встретит ли Мари Адриана ещё раз? Выпьет ли с ним чаю, бурно обсуждая очередную тему? Возможно…

***

      С того момента прошло полгода. Раны почти зажили, но чувства не исчезли. Они, словно призрак, преследовали Дюпен-Чэн днём и ночью. Иногда она вспоминала счастливые встречи в обеденный перерыв и тихо плакала. Но продолжала идти вперёд, несмотря ни на что.       Так, в один из дней, она в очередной раз сидела за тем самым столиком и пила чай, глядя в окно. Шёл дождь, каплями сбивая некоторые оставшиеся пожелтевшие листики и стуча по крышам и подоконникам шумной барабанной дробью. Улицы почти опустели, и только машины не беспокоились о погоде, продолжая свой путь, а редкие прохожие старались поскорее укрыться от ливня в каком-нибудь магазине или кафе. В этой небольшой суматохе Маринетт заметила до боли знакомый белый пуховик, из-под которого, как показалось девушке, виднелись золотые волосы. Вскоре человек повернулся, и она смогла разглядеть лицо. «Адриан!» — раздалось в голове Дюпен-Чэн, после чего та резко вскочила и выбежала, даже не надев куртки.       Когда она была уже близко, человек в белом пуховике стоял к ней спиной под козырьком какого-то магазина. Маринетт подбежала к нему, обняла со спины, и, заливаясь слезами, выпалила: — Адриан! Почему ты меня бросил на полгода, оставив лишь жалкую записку?! Почему ничего не рассказал?! Я люблю тебя, придурок! — Эм, простите… мисс, — послышался через минуту голос, хозяин которого, судя по всему, еле сдерживался от смеха. Это не был голос Агреста. Мари сразу же отпустила беднягу и покраснела ещё сильнее, хотя казалось, что это невозможно. Парень повернулся и перед девушкой предстал смуглый кареглазый парень в чёрных очках. — Вы меня перепутали. И я даже знаю с кем. Незнакомец, улыбаясь, указал пальцем в сторону Маринетт. Она резко обернулась и увидела Адриана. Он держал в руках два стакана с кофе, а по лицу можно сказать, что он был растерян. Но через несколько секунд он уже смеялся в голос. — Я так понимаю, это признание было адресовано мне? — спросил Агрест. Маринетт, красная как рак, кивнула. Парень передал другу напитки. Девушка только сейчас обратила внимание на одинаковые пуховики. — Похоже, ты перепутала нас из-за курток. Знакомься, это мой друг Нино. — Приятно познакомиться, я — Маринетт, — стараясь сделать серьёзный вид, проговорила Дюпен-Чэн. — А ты забавная! Надеюсь, подружимся, — улыбаясь, ответил парень. Нино почувствовал, что этой паре надо поговорить и поспешил удалиться. — Я хотел кое-что купить, так что оставлю вас одних. До скорого! — Адриан, раз ты всё слышал, то потрудись ответить, — сказала Мари после того, как друг Агреста скрылся из виду. — Прости, Маринетт. Я узнал, что отец хотел сосватать меня с дочерью своего знакомого и мне пришлось срочно уехать, чтобы разобраться с этим. Потом появились ещё некоторые проблемы. Решение заняло много времени, а когда я вернулся, то просто боялся, что ты меня теперь ненавидишь. — Адриан обнял промокшую до нитки девушку. — Я так этого боялся! Просто до безумия! Но в тоже время хотел тебя увидеть… потому что… люблю… Маринетт ничего не ответила и лишь прижалась к парню ещё сильнее. Они продолжали просто стоять под козырьком небольшого магазинчика. Оба, хоть и в разной степени, промокшие, замёрзшие, но до ужаса счастливые. Сейчас пару не волновало, что они могут простудиться и заболеть. Этот момент принадлежал только им двоим… Интересно, вспомнят ли они, что их история началась с чашечки чая? Возможно…