Без памяти

      Был тёплый весенний вечер. Султан сидел на своей мраморной террасе и наблюдал за беспокойными водами Босфора. Вокруг царила тишина, которую время от времени нарушали дуновения прохладного ветерка. Повелитель мечтал о чём-то, периодически вздыхая и закрывая глаза от удовольствия. Вдруг сзади послышались шаги. Султан обернулся, чтобы узнать, кто же ворвался в его сладкие мечтания.       — Государь! — твёрдо произнёс голос зашедшего мужчины. Это был Ибрагим паша — великий визирь Османской империи, главный помощник султана Сулеймана, его правая рука.       — Проходи, Паргалы (такое прозвище султан дал своему другу)! Что привело тебя ко мне в этот вечер?       Лицо Ибрагима было испуганным. Паша явно боялся реакции повелителя на новость, которую собирался ему поведать.       — Паргалы, прошу, не томи… У меня есть ещё планы на этот вечер. Я хочу поехать с Хюррем на морское побережье.       — Государь… — неуверенно начал паша, — Как Вы знаете, Хюррем султан сегодня ездила со своими шехзаде и Михримах султан в Мраморный павильон. От долгой прогулки дети утомились и попросили госпожу отправить их во дворец пораньше. Она согласилась… А сама захотела побыть в Мраморном павильоне ещё немного. После Хюррем султан отправилась обратно, однако…       После этих слов на лице у великого визиря появилась истерическая улыбка, а султан бросил на него волнительный взгляд.       — Где Хюррем сейчас?       — Она не доехала до дворца, повелитель.       Волнение в глазах Сулеймана переросло в неописуемый ужас и страх.       — Что ты говоришь такое? Как ты, Ибрагим, смог допустить подобное?! Немедленно отыщи госпожу, обойди все леса и дороги, каждый камень проверь, ты понял?       Султан резко встал, обошёл диван, на котором сидел, и вплотную подошёл к Ибрагиму.       — А иначе… Все очень пожалеют!       Только повелитель собрался зайти в свои покои и гневно хлопнуть дверью, как великий визирь произнёс:       — Это не всё, повелитель… Пропажа госпожи не случайна — её похитили.       Султан обернулся.       — Что?.. Кто посмел? С чего ты взял, что это именно похищение?       — Государь, несколько мужчин в чёрных плащах с капюшонами поднесли сундук к воротам дворца. Они сказали, что внутри лежит подарок Вам от венецианского купца Курто Тучини. Позже я выяснил, что человека с таким именем не существует… Затем мужчины удалились, сказав, что должны принести ещё один такой сундук, однако больше они не возвращались. Стражники, стоящие у входа ко дворцу, не посмели открыть сундук и принесли его в мой кабинет. Изучить этот «подарок» до того, как он попадёт в Ваши в руки — мой долг. Кто знает, что смертельно опасного может лежать там внутри? Возможно, вещи, пропитанные ядом, а возможно, что-то другое. Я не мог рисковать Вашей бесценной жизнью и Вашим бесценным здоровьем, повелитель. Поэтому… Я открыл сундук и изучил содержимое.       — Как это связано с моей Хюррем, паша?       Ибрагим отвёл руку назад и щёлкнул пальцами. На балкон внесли тот самый злосчастный сундук.       — Повелитель, я думаю, Вы сами должны посмотреть, что находится внутри. Я убедился в том, что это не причинит Вам вреда. Однако я сам, заглянув внутрь, был повергнут в некоторый шок. Я…       Резким и нервным жестом руки султан прервал монолог Великого визиря. Слуги подняли сундук, и лёгким движением ладони султан открыл его крышку. Внутри лежал какой-то предмет, завёрнутый в тёмный платок, и скрученная записка.       Султан развернул её и начал читать:       «Достопочтенный султан Сулейман хан!» - начал читать падишах, - «Ваша драгоценная Хюррем султан отныне находится в нашей власти… Однако мы готовы вернуть её Вам, но лишь при одном условии. Вы отпустите Бехрама эфенди, недавно арестованного Ибрагимом пашой, на волю. Подробную информация о том, как всё должно будет состояться, Вы прочитаете в письме, которое зарыто под дубом у дворцовых ворот. Поверьте, мы сделаем всё, чтобы госпожа во время пребывания у нас в гостях чувствовала себя комфортно. Однако… Подобное отношение продлится недолго. На раздумье у Вас, наш господин, одна неделя. По истечению срока, если Вами не будут выполнены наши условия, Хюррем султан будет жестоко убита. Мы постараемся, чтобы её смерть стала долгой и мучительной. С уважением, Ваши ничтожные рабы!»       Сулейман с ужасом начал оглядываться вокруг. Неожиданно султан начал задыхаться, письмо выпало из его рук.       — Повелитель, Вам плохо? — Ибрагим бросился было к своему другу, как был остановлен быстрым жестом пальцев султана.       Падишах опустил голову вниз, вспомнив ещё об одной вещи, лежащей в сундуке. Он мгновенно взял её, осмотрел, а затем снял платок, в который эта вещь была завёрнута. Глаза Сулеймана вновь округлились от ужаса…       — Это… Это… — Сулейман поднял голову и посмотрел на Ибрагима. Из глаз султана потекли слёзы. — Это её корона, Паргалы. Они… Они сняли с неё корону… Они притронулись к моей госпоже, моей Хюррем.       Государь закрыл лицо руками. Внутри у него всё перевернулось. Его душу начала терзать неописуемая боль. Однако одумавшись, Сулейман осознал, что не должен проявлять слабость, он обязан начать действовать сию же секунду, ведь времени терять было нельзя!       Падишах встал и отряхнулся.       — Паргалы! Расскажи мне всё о деле Бехрама эфенди.       — Он бандит, мой господин… В течении нескольких месяцев он грабил деревни, находящиеся недалеко от Стамбула. С помощью Аллаха по моему приказу он был пойман. Повелитель, Вы даже не представляете, как долго мы за ним гонялись… Но при задержании Бехрам был ранен стрелой… И уже в темнице от полученного ранения он…       В этот момент Великий визирь остолбенел.       Сулейман грозно посмотрел на своего друга, а затем сильно потряс его за плечо.       — Не молчи, Паргалы, не молчи!       — Пов-в-велитель — заикаясь продолжил паша — Бехрам… мёртв…       — Теперь мы не сможем соблюсти их условия… Проклятье! Проклятье! Проклятье!— повелитель в бешенстве кричал, расхаживая по балкону.       Сулейман, не сдержав свой гневный порыв, перевернул поднос с едой. Затем вылетел с балкона в свои покои, и начал всё переворачивать там. Через несколько мгновений он успокоился и вновь вернулся на мраморную террасу.       — Кто может стоять за этим Бехрамом, какие люди?       — Повелитель… Я полагаю, что за него вступились разбойники, такие же, как он… Не думаю, что какие-либо влиятельные люди стали бы грабить деревни. К тому же… Я изучил инструкцию, оставленную под дубом. — Из широкого рукава своего кафтана паша достал небольшой бумажный свёрток и протянул его повелителю. — План, по которому мы должны были отпустить Бехрама, крайне прост. Для бандитов, которые ставят нам подобные условия, это даже рискованно… Видна некоторая непродуманность. Скорее всего, эти люди перестраховываются лишь тем, что жизнь госпожи в их руках.       — Что ж, Паргалы… Если эти шантажисты действительно обычные разбойники, то шансы найти Хюррем возрастают. Ведь, как ты уже сказал, простые необразованные воришки не смогут придумать изощрённый план. Возможно, они спрятали госпожу недалеко от того же Мраморного павильона. Сейчас же отправимся туда.       — Повелитель! Не сочтите за дерзость, но… Возможно, сейчас преступники ожидают того, что мы начнём поиски, исследовав окрестности, вокруг Мраморного павильона, а также дорогу до него. Этот ход с нашей стороны слишком легко предугадать. Скорее всего они следили за госпожой. Они могут проследить и за нами. Наши действия могут разозлить бандитов. Также нам с Вами, повелитель, нужно убедиться в том, что среди нас нет предателей… Поэтому… Сейчас не стоит ехать. Пусть эта ночь станет для нас выжидательной. Шантажисты хотят от нас одного, а мы поступим иначе, собьём их с толку. Счёт сейчас не идёт на считанные секунды. У нас есть ещё целых 7 дней, повелитель! — Ибрагим обнадёживающе улыбнулся.       Однако султану было далеко не до улыбок.       — Паша… Когда мы найдём их, я лично каждого, кто так или иначе причастен к этому похищению и шантажу, порублю на мелкие кусочки! — Сулейман резко развернулся и зашёл в свои покои, громко хлопнув дверьми.       Ибрагим выдохнул. Он уже давно не видел султана в таком сильном гневе.

***

      Весь вечер Великий визирь был сам не свой. Вернувшись, он сразу же переоделся и лёг в постель.       — Ибрагим, не заболел ли ты? — Послышался заботливый голос Хатидже Султан (сестры султана Сулеймана и жены Ибрагима паши по совместительству), — Что тебя тревожит, дорогой?       — Эта змея… Хюррем. Опять с ней случаются неприятности! — раздражённым голосом произнёс Паргалы.       — Ох уж эта Хюррем! Она опять что-то выкинула?       — Хуже, моя госпожа… Её похитили.       — О! — Воскликнула Хатидже и закрыла рукой рот от удивления. — Она жива, я надеюсь?       — Если бы я знал… — Паша тяжело вздохнул и откинул голову назад. — Хотя… Какие же противоречивые чувства играют во мне сейчас! Я не хочу её спасать! Не хочу! Сколько проблем нам всем причинила эта Хюррем? Но повелитель… Боюсь, он не сможет вынести её смерти… А я не смогу спокойно смотреть на то, как он страдает.       — Ибрагим, — Хатидже подвинулась ближе к мужу, — Разве можно так говорить? Какой бы она ни была, ты не должен желать ей смерти. Ведь это грех… Да и к тому же она мать четверых детей.       — Что ж… Выхода нет, мне придётся её искать.       Ибрагим задул свечу, обнял жену, и, закрыв глаза, мгновенно уснул.